16
كان هناك انقطاع في التيار الكهربائي كما تنبأت شركة ألفا الكندية. أنضم إلى القاعة دون مزيد من التأخير. لا أريد أن أجد نفسي وحدي في نهاية الردهة محرومة من مصدر الضوء. عندما وصلت إلى الردهة ، اختفى الرجلان اللذان يحرسان الباب. من الغريب أن لا أحد يراقب الباب الرئيسي. ربما قرروا مشاهدة المدخل من الخارج. تمر قشعريرة غير سارة عبر العمود الفقري ليقطع تخميناتي. لدي شعور سيء. يجب أن أتأكد من أن الرجال يراقبون المنزل. اقتربت من الباب عندما أتى شعور غريب فوقي. عندما اقتربت من يدي من المقبض أدركت أنها تهتز. اضغط على أصابعي في قبضتي ثم اريحها. ربما من الأفضل أن أنظر من النافذة للبدء. أبتعد عن الباب لأقترب من النوافذ التي تحيط بالباب الأمامي. بمجرد مواجهة النوافذ ، أتنفس بعمق وأقسم الستائر قليلاً.
بالظلام
تركت الستائر بقلبي ينبض.
يجب أن أحذر القطيع!
نحن محاطون بغموض. وكما لو أن هذا لم يكن كافيًا ، فإن السحرة المظلومين هم من بين أعدائنا. يمكن تمييزها بسهولة بالنار لعق ساعديهم! كيف تجاوزوا المحيط الأمني؟ ظننت أننا أرسلنا قوافل لحمايتنا!
عندما أصعد الدرج اثنين في اثنين ، ندمت على أنني لم أنم. سوف أضطر إلى القتال مع قدراتي المحدودة بسبب التعب. مع وصولي إلى الطابق الثاني ، يستمر طرح العديد من الأسئلة. ماذا حدث لرجال الأمن؟ أين ذهب قافلة الجنود؟ عند تذكر كلمات كلود ، أدركت أن القافلة لم تصل أبدًا. لم أره قط يمشي في الحدائق لأنني أمضيت معظم وقتي ملتصقًا بالنوافذ.
اطرق على باب عشوائي. أتوقف فقط عندما يفتح على ذئب.
هل لي أن أعرف ما يحدث لك؟ تقترب الساعة الثالثة صباحا!
أضع يدي على خدي ماثيو وأجبره على النظر في عيني. تتسع عيناه بلمسة يدي.
أريدك أن تستيقظ القطيع.
لماذا؟
لا أعرف أيهما يزعزع استقراره بين قربنا أو ملامسته لبشرتي.
نحن عرضة للهجوم.
أناأنا هاه؟
نحن. نكون. مهاجم. افصل لي كل كلمة حتى يستوعبها.
إذا كان نصف مستيقظ عندما فتح الباب ، تصرفت كلامي مثل الاستحمام البارد عليه. كان لكلماتي التأثير المقصود. يستيقظ تماما ويجلس. يعود إلى غرفة النوم يتغير ويتجول حولي لإيقاظ الآخرين. دون إضاعة المزيد من الوقت أعود إلى الدرج. يجب أن أعود إلى الردهة للتأكد من عدم دخول أي شخص. بمجرد أن تهبط قدمي على البلاط في القاعة ، تجاوزني الألف ، وتبعه الأعضاء الآخرون في العبوة.
ما الذي يحدث في مدلين؟ يسألني .
كل الحلاوة التي رأيتها على وجهها من قبل قد تلاشت. لم يبدُ أبدًا جادًا جدًا بالنسبة لي.
لقد رأيت الغموض. هم على حق خارج أبوابنا.
ماذا تفعل؟ يسأل متعبًا.
ينزل كلود بهدوء الدرج لينضم إلينا.
حسب مرشدنا من الظلمات سيكون أمام منزلك.
إنه سخيف تماما!
أعض شفتي حتى لا أهانه. ليس هناك شك في أن قريبة. مزاجي هو دليل على ذلك.
كان يحذرني رجالي!
في هذه الحالة أين رجالك الذين شاهدوا المدخل؟
ذهبوا للانضمام إلى رجالي في الحدائق. ظنوا أنهم شاهدوا تحركات مشبوهة لكنها كانت مجرد إنذار خاطئ. مكثوا هناك للقيام بجولة. لن يمضي وقت طويل في العودة.
'انظر إلى النوافذ وسترى أنني لا أختلق هذا.
أنا غارقة في الأحداث. نحن هنا نتجادل حول من هو على صواب أو مخطئ عندما تكون
لا أرى أي شيء. تعلن الويسيوس بالقرب من النوافذ.
عبس. فمن المستحيل ! رأيتهم !
مدلين
أنس يقترب مني بنظرة ناعمة. لا يصدقني.
كم يوما لم تنم؟ بالأمس لم تنم طوال الليل وعيناك محتقنة بالدم.
أطلقت أنفاسي دون أن أدرك أنني كنت أحبسها. أدير يدي على رأسي لسحب قلنسوة لأسفل.
بما أنك لا تصدقني ، سأواجهها وحدي. كما فعلت دائما.
أدير ظهري إليهم لكن يدي تمسك بذراعي. أنا أجرؤ على إلقاء نظرة إلى الوراء. إنه ألفا الذي يعيقني.
كنت لا أذهب إلى أي مكان.
راسل دعنا نذهب. أسوأ ما يمكن أن يحدث لها هو أنها تعود إلينا جميعًا مبتلة من المطر.
أنا أتأمل أنيتا. تنفك قبضة ألفا على ذراعي لذا أتحرر و أستمر في طريقي إلى الباب.
لا أصدق أنها أيقظتنا من أجل ذلك. يشكو الذئب الثاني من القطيع.
أفتح الباب بعنف لمواجهة الخطر الذي ينتظرني. ضربتني الريح بعنف لكن ساقاي ظلت ثابتة على الأرض. أمسك خنجر و أجرؤ على الخروج. الهواء ثقيل برائحة كريهة. دفنت أنفي في ثنية مرفقي. بينما كنت أتفقد المناطق المحيطة بعيني ، رأيت شخصية مستلقية مختبئة خلف شجرة. أضع يدي في قناع يحميني من المطر. أنزل السلم لأقترب عندما أسمع صوتًا غريبًا. ثبّت نفسي على قدمي وأنظر حولي. بسبب الرياح والمطر ، أصبح بصري غير واضح. صعدت صاعقة برق في ظلام الليل ورأيت شخصية تلوح في الأفق أمامي. في ضوء بنائه ، استنتج أنه رجل. يقترب مني بشكل خطير. أمسك خنجر بيدي بينما يقترب الرجل من المسافة بيننا. لا يمكنني مهاجمته ، يمكن أن يكون عضوًا في حزمة كلود وهو الطريق المظلم جدًا بالنسبة لي لأرى وجهه. إذا كان بإمكاني رؤية وجهه أو عينيه فقط ، يمكنني معرفة ما إذا كان مغمورًا أم لا. اندلعت صاعقة من البرق في ظلام الليل وألقت نورها في كل مكان. ثم رأيت وجه الرجل. إنه أمر غامض! أستعد لمهاجمته لكن مصدر ضوء خافت لفت انتباهي. أخفض عيني إلى مصدر الضوء. يتجمد دمي عندما أفهم أصل المصدر. البرق يرقص في يديه. إنه ساحر!
لا
.. دون إعطائي الوقت للتفكير ، تضربني قوة غير مرئية. أطير في الهواء وكأنني مجرد ريشة خفيفة. يتوقف جسدي في الهواء عندما يضرب ظهري أحد الأعمدة الحجرية. أنا أنهار على الأرض على الفور مثل دمية قطعة قماش مبتذلة. بالكاد التقطت أنفاسي حيث انتشر الألم في جميع أنحاء جسدي. أشعر بموجة شديدة من الألم عندما أحاول تحريك أطرافي. أبقي عينيك مغمضتين وأعض شفتي السفلية حتى أنزف حتى لا أتأوه من الألم. يساعدني المطر الذي يتساقط على وجهي على ألا أفقد وعيي. عندما أعيد الاتصال بالواقع ، أدرك أنني لن أكون قادرًا على هزيمته وحدي ، ليس في حالتي. وبقوة قليلة متبقية ، استيقظت واتجه نحو الباب. كنت أعاني من صعوبة في التنفس والرقص النقاط السوداء أمام بصري. أضع يدي على ضلوع. لابد أنني كسرت القليل. أنا محظوظ بالفعل لأنني ما زلت على قيد الحياة لذلك لا أشكو. مع العنف الذي أذهلني به بسحره ، ما زلت مندهشًا من الوقوف على قدمي. أجد صعوبة في الحفاظ على توازني لكنني تمكنت من الوصول إلى الباب. أفتحه بدفعه بكتفي وأغلقه خلفي.
هل ترى. لم يكن هناك شيء.
أساعد نفسي من الباب حتى لا تنهار. أخذت نفسًا قبل أن أفصل نفسي عنها لأبتعد عنها في حالة قيام الساحر بسحقها. بعد بضع خطوات ، أدركت أنني أتأرجح على ساقي ، وأجد صعوبة متزايدة في المشي.
مدلين؟
أقع على ركبتي من الألم. أشعر بألم شديد. لم يفتقدني! أشعر بسائل يسيل على رقبتي. مررت يدي خلف جمجمتي وعندما أعيد يدي أمام عيني أرى الدم يتدفق بين أصابعي. تعمل هذه الصورة على تشغيل مفتاح في جمجمتي ويحل الألم سريعًا الطريق لعاطفة أخرى أكثر وحشية. أستطيع بالفعل أن أشعر بنبض الأدرينالين في وريدي. يجب أن أجد من وضعني في هذه الحالة وأجعله يدفع ثمن ما فعله بي. أحاول النهوض لكن جسدي للأسف لا يؤيد هذا الرأي. أنا أسقط على الفور على الأرض. أتألم منذ أن منعت نفسي من الصراخ من الألم.
ماذا يحدث له؟ يسأل كلود.
أنا هم هناك هناك. تلعثمت من الألم.
ماذا ؟ ماذا هنالك؟ وتصويب!
أتمنى لو لم يكن لدي ضلوع مكسورة! لقد بدأوا بجدية في جعلني أفقد الصبر على أسئلتهم الغبية. أعض شفتي السفلية وأجلس هذه المرة دون أن أسقط. أرفع رأسي لمواجهتهم.
ماذا تنتظر ؟
كلهم ينظرون إلي وكأنني مجنون.
يجب علينا دائما أن نفعل كل شيء بأنفسنا. تمتمت وأنا أعود إلى الباب.
لقد اعتدت على الألم قليلاً ، مما سمح لي بالوقوف على قدمي دون جفل. أبقي يدي منبسطة على جانبي على الجانب الأيسر حيث أشعر بالألم أكثر.
رجالك ماتوا. انفجرت بين أسنان مشدودة. وستكونون جميعًا إذا جلست مكتوفي الأيدي.
هل تهددنا بشري صغير؟
بالظلام
تركت الستائر بقلبي ينبض.
يجب أن أحذر القطيع!
نحن محاطون بغموض. وكما لو أن هذا لم يكن كافيًا ، فإن السحرة المظلومين هم من بين أعدائنا. يمكن تمييزها بسهولة بالنار لعق ساعديهم! كيف تجاوزوا المحيط الأمني؟ ظننت أننا أرسلنا قوافل لحمايتنا!
عندما أصعد الدرج اثنين في اثنين ، ندمت على أنني لم أنم. سوف أضطر إلى القتال مع قدراتي المحدودة بسبب التعب. مع وصولي إلى الطابق الثاني ، يستمر طرح العديد من الأسئلة. ماذا حدث لرجال الأمن؟ أين ذهب قافلة الجنود؟ عند تذكر كلمات كلود ، أدركت أن القافلة لم تصل أبدًا. لم أره قط يمشي في الحدائق لأنني أمضيت معظم وقتي ملتصقًا بالنوافذ.
اطرق على باب عشوائي. أتوقف فقط عندما يفتح على ذئب.
هل لي أن أعرف ما يحدث لك؟ تقترب الساعة الثالثة صباحا!
أضع يدي على خدي ماثيو وأجبره على النظر في عيني. تتسع عيناه بلمسة يدي.
أريدك أن تستيقظ القطيع.
لماذا؟
لا أعرف أيهما يزعزع استقراره بين قربنا أو ملامسته لبشرتي.
نحن عرضة للهجوم.
أناأنا هاه؟
نحن. نكون. مهاجم. افصل لي كل كلمة حتى يستوعبها.
إذا كان نصف مستيقظ عندما فتح الباب ، تصرفت كلامي مثل الاستحمام البارد عليه. كان لكلماتي التأثير المقصود. يستيقظ تماما ويجلس. يعود إلى غرفة النوم يتغير ويتجول حولي لإيقاظ الآخرين. دون إضاعة المزيد من الوقت أعود إلى الدرج. يجب أن أعود إلى الردهة للتأكد من عدم دخول أي شخص. بمجرد أن تهبط قدمي على البلاط في القاعة ، تجاوزني الألف ، وتبعه الأعضاء الآخرون في العبوة.
ما الذي يحدث في مدلين؟ يسألني .
كل الحلاوة التي رأيتها على وجهها من قبل قد تلاشت. لم يبدُ أبدًا جادًا جدًا بالنسبة لي.
لقد رأيت الغموض. هم على حق خارج أبوابنا.
ماذا تفعل؟ يسأل متعبًا.
ينزل كلود بهدوء الدرج لينضم إلينا.
حسب مرشدنا من الظلمات سيكون أمام منزلك.
إنه سخيف تماما!
أعض شفتي حتى لا أهانه. ليس هناك شك في أن قريبة. مزاجي هو دليل على ذلك.
كان يحذرني رجالي!
في هذه الحالة أين رجالك الذين شاهدوا المدخل؟
ذهبوا للانضمام إلى رجالي في الحدائق. ظنوا أنهم شاهدوا تحركات مشبوهة لكنها كانت مجرد إنذار خاطئ. مكثوا هناك للقيام بجولة. لن يمضي وقت طويل في العودة.
'انظر إلى النوافذ وسترى أنني لا أختلق هذا.
أنا غارقة في الأحداث. نحن هنا نتجادل حول من هو على صواب أو مخطئ عندما تكون
لا أرى أي شيء. تعلن الويسيوس بالقرب من النوافذ.
عبس. فمن المستحيل ! رأيتهم !
مدلين
أنس يقترب مني بنظرة ناعمة. لا يصدقني.
كم يوما لم تنم؟ بالأمس لم تنم طوال الليل وعيناك محتقنة بالدم.
أطلقت أنفاسي دون أن أدرك أنني كنت أحبسها. أدير يدي على رأسي لسحب قلنسوة لأسفل.
بما أنك لا تصدقني ، سأواجهها وحدي. كما فعلت دائما.
أدير ظهري إليهم لكن يدي تمسك بذراعي. أنا أجرؤ على إلقاء نظرة إلى الوراء. إنه ألفا الذي يعيقني.
كنت لا أذهب إلى أي مكان.
راسل دعنا نذهب. أسوأ ما يمكن أن يحدث لها هو أنها تعود إلينا جميعًا مبتلة من المطر.
أنا أتأمل أنيتا. تنفك قبضة ألفا على ذراعي لذا أتحرر و أستمر في طريقي إلى الباب.
لا أصدق أنها أيقظتنا من أجل ذلك. يشكو الذئب الثاني من القطيع.
أفتح الباب بعنف لمواجهة الخطر الذي ينتظرني. ضربتني الريح بعنف لكن ساقاي ظلت ثابتة على الأرض. أمسك خنجر و أجرؤ على الخروج. الهواء ثقيل برائحة كريهة. دفنت أنفي في ثنية مرفقي. بينما كنت أتفقد المناطق المحيطة بعيني ، رأيت شخصية مستلقية مختبئة خلف شجرة. أضع يدي في قناع يحميني من المطر. أنزل السلم لأقترب عندما أسمع صوتًا غريبًا. ثبّت نفسي على قدمي وأنظر حولي. بسبب الرياح والمطر ، أصبح بصري غير واضح. صعدت صاعقة برق في ظلام الليل ورأيت شخصية تلوح في الأفق أمامي. في ضوء بنائه ، استنتج أنه رجل. يقترب مني بشكل خطير. أمسك خنجر بيدي بينما يقترب الرجل من المسافة بيننا. لا يمكنني مهاجمته ، يمكن أن يكون عضوًا في حزمة كلود وهو الطريق المظلم جدًا بالنسبة لي لأرى وجهه. إذا كان بإمكاني رؤية وجهه أو عينيه فقط ، يمكنني معرفة ما إذا كان مغمورًا أم لا. اندلعت صاعقة من البرق في ظلام الليل وألقت نورها في كل مكان. ثم رأيت وجه الرجل. إنه أمر غامض! أستعد لمهاجمته لكن مصدر ضوء خافت لفت انتباهي. أخفض عيني إلى مصدر الضوء. يتجمد دمي عندما أفهم أصل المصدر. البرق يرقص في يديه. إنه ساحر!
لا
.. دون إعطائي الوقت للتفكير ، تضربني قوة غير مرئية. أطير في الهواء وكأنني مجرد ريشة خفيفة. يتوقف جسدي في الهواء عندما يضرب ظهري أحد الأعمدة الحجرية. أنا أنهار على الأرض على الفور مثل دمية قطعة قماش مبتذلة. بالكاد التقطت أنفاسي حيث انتشر الألم في جميع أنحاء جسدي. أشعر بموجة شديدة من الألم عندما أحاول تحريك أطرافي. أبقي عينيك مغمضتين وأعض شفتي السفلية حتى أنزف حتى لا أتأوه من الألم. يساعدني المطر الذي يتساقط على وجهي على ألا أفقد وعيي. عندما أعيد الاتصال بالواقع ، أدرك أنني لن أكون قادرًا على هزيمته وحدي ، ليس في حالتي. وبقوة قليلة متبقية ، استيقظت واتجه نحو الباب. كنت أعاني من صعوبة في التنفس والرقص النقاط السوداء أمام بصري. أضع يدي على ضلوع. لابد أنني كسرت القليل. أنا محظوظ بالفعل لأنني ما زلت على قيد الحياة لذلك لا أشكو. مع العنف الذي أذهلني به بسحره ، ما زلت مندهشًا من الوقوف على قدمي. أجد صعوبة في الحفاظ على توازني لكنني تمكنت من الوصول إلى الباب. أفتحه بدفعه بكتفي وأغلقه خلفي.
هل ترى. لم يكن هناك شيء.
أساعد نفسي من الباب حتى لا تنهار. أخذت نفسًا قبل أن أفصل نفسي عنها لأبتعد عنها في حالة قيام الساحر بسحقها. بعد بضع خطوات ، أدركت أنني أتأرجح على ساقي ، وأجد صعوبة متزايدة في المشي.
مدلين؟
أقع على ركبتي من الألم. أشعر بألم شديد. لم يفتقدني! أشعر بسائل يسيل على رقبتي. مررت يدي خلف جمجمتي وعندما أعيد يدي أمام عيني أرى الدم يتدفق بين أصابعي. تعمل هذه الصورة على تشغيل مفتاح في جمجمتي ويحل الألم سريعًا الطريق لعاطفة أخرى أكثر وحشية. أستطيع بالفعل أن أشعر بنبض الأدرينالين في وريدي. يجب أن أجد من وضعني في هذه الحالة وأجعله يدفع ثمن ما فعله بي. أحاول النهوض لكن جسدي للأسف لا يؤيد هذا الرأي. أنا أسقط على الفور على الأرض. أتألم منذ أن منعت نفسي من الصراخ من الألم.
ماذا يحدث له؟ يسأل كلود.
أنا هم هناك هناك. تلعثمت من الألم.
ماذا ؟ ماذا هنالك؟ وتصويب!
أتمنى لو لم يكن لدي ضلوع مكسورة! لقد بدأوا بجدية في جعلني أفقد الصبر على أسئلتهم الغبية. أعض شفتي السفلية وأجلس هذه المرة دون أن أسقط. أرفع رأسي لمواجهتهم.
ماذا تنتظر ؟
كلهم ينظرون إلي وكأنني مجنون.
يجب علينا دائما أن نفعل كل شيء بأنفسنا. تمتمت وأنا أعود إلى الباب.
لقد اعتدت على الألم قليلاً ، مما سمح لي بالوقوف على قدمي دون جفل. أبقي يدي منبسطة على جانبي على الجانب الأيسر حيث أشعر بالألم أكثر.
رجالك ماتوا. انفجرت بين أسنان مشدودة. وستكونون جميعًا إذا جلست مكتوفي الأيدي.
هل تهددنا بشري صغير؟