17
نحن نأكل أثناء محاولتنا التحدث عن مواضيع الإضاءة مثل المناظر الطبيعية الجبلية التي رأيناها قبل إحضارها إلى هنا أو تشكيل هذا الكهف. لكن كل شيء يعيدنا إلى حقيقة أن جنسنا البشري قد قضى على البشر ودمر حضارة بأكملها. ايلين محاصرة في صمت مزعج أحاول عدة مرات الخروج منه دون جدوى. أعتقد أنها تأسف على هروبها من الطائفة لم تخبرني بذلك أبدًا ولكن كلما مر الوقت أصبحت أكثر كآبة وقليلة الكلام. علينا أن نخرج من هنا وننجح في قبول البشر. هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه والطريقة الوحيدة المفتوحة لنا هي الوفاء بنهاية الصفقة مع قابوس. يعتقد أنه أرسلنا إلى موتنا علينا أن نثبت خطأه بالعودة إلى الحياة. إنه يكرهنا كما هو الحال بالتأكيد جميع البشر في هذا المعسكر في هذا الصدد لكنني أعتقد أنه سيحافظ على ما وعدنا به حتى لو كان فقط للحفاظ على صورة رجل مستقيم وصريح ويبدو أنه يريد أن يسلم نفسه. أمام الآخرين.
ظهرت رولا مرة أخرى بعد ساعة وهذه المرة تبعها بشار أفضل بكثير من المرة الأخيرة التي رأيته فيها. كلاهما يجلس القرفصاء على الأرض دون أن ينبس ببنت شفة. يبدو أن هناك حاجزًا غير مرئي يفصلنا عنهم كما لو أن طاقاتنا الخاصة كانت تتنافر. علم غير المرئي هذا هو بالضبط ما تقوم عليه معتقدات الطائفة ولن أتفاجأ إذا أخبرني أحدهم أن الانطباع الذي لدي في الوقت الحالي ليس كذلك. يختلف البشر وهايرا كثيرًا عن أن يكونوا قادرين على العيش معًا فكلاهما مدفوع بغرائز البقاء على قيد الحياة. لن تتوقف هذه المجزرة إلا بعد هزيمة أحد المعسكرين.
أنت مخطئ كارول. يمكننا التعايش بنجاح. مرحبًا لقد نسيت أنه يمكنه التحدث معي وقراءة رأيي عن ذلك. سوف يمر وقت طويل ويستعين على البشر الباقين أن يغفروا لنا وسيتعين على البشر قبول أن الحل لا يكمن في ذبح نوع بأكمله من أجل بقاء وتفوق جنسنا. لكننا سنصل إلى هناك.
توقف عن هدفك المثالي للسلام. هل تؤمن به حقا؟ أنا أرد بسخرية.
بصراحة أشك في ذلك أحيانًا. ولكن إذا بدأنا بالفعل في الانهزامية فلن تكون هناك فرصة لأن نصل إلى هناك.
اشرح لي كيف تنوي القيام بذلك بعد ذلك ربما في ذلك الوقت سأصدقك.
يبقى صامتا.
إذا بدأت بإخباري بما تخفيه عنا فستكون هذه بداية جيدة أليس كذلك؟
يهز رأسه سلبا.
مخاطرة كبيرة.
ماذا عنك في نهاية المطاف تخبرنا بما تتحدث عنه؟
كلانا نوجه رؤوسنا إلى جنيفر. لم أدرك حتى أن الجميع يمكنهم سماعنا. ينظر إلينا الرجلان بتساؤل ويبدو ايلينتائهًا تمامًا مثلهما. لدهشتي كشف إياد لهم أنه يستطيع القراءة والتواصل من خلال الأفكار. حتى أنه ذهب إلى أبعد من ذلك ليشرح لهم موضوع حديثنا.
لماذا تخبرنا بكل هذا؟ سأله بشار بشكل مريب.
لأثبت لك أنني في صفك وأنني أثق بك وأخبرك بكل شيء. لكن في المقابل أود فقط أن أطلب منكم عدم الكشف عن قدراتي لبقية المخيم. إذا كان عليهم أن يتعلموا جميعًا ما يمكنني القيام به فأنت تعلم كما أفعل ذلك فسوف يخافون ويريدون أن أموت على الفور.
إنها بالفعل تهمس رولا لنفسها.
أنا شخصياً أتفق مع كارول ولو لمرة واحدة. يعلق بشار على الإطلاق لا أعتقد أنه يمكن أن يكون هناك سلام بين شعبينا.
حتى لو كان الأمر كذلك فسيظل هناك الملايين بل المليارات من القتلى إذا أحصينا الخسائر من كلا الجانبين. لا سلام بدون حرب يا رولا.
لم أقل أنه سيكون من السهل الحصول عليه ناهيك عن أنه لن يكون هناك موت. كما تقول جيدًا لا يمكن للسلام أن يوجد بدون حرب.
هذا كل شيء حان الوقت. يقترب ثلاثة حراس بشر يحملون مسدسات مهدئة للأعصاب. نزل ألم طعن في ذراعي عندما ارتطم سهم المخدر بكتفي. فجأة تشوش رؤيتي. أشعر بالرطوبة والبرد على خدي عندما يلامس رأسي الأرض ثم لا شيء.
استيقظ مرة أخرى وأنا أعاني من صداع رهيب. أفرك صدقتي كما لو أن هذه الإيماءة البسيطة يمكن أن تريحني بينما أراقب البيئة من حولي. ايلين وإياد على يساري وعلى يميني يبدون رائعين مثلي. تخفي السماء أغصان الأشجار الضخمة التي تحيط بنا. بالكاد تحمينا الأوراق من المطر الخفيف الذي يتساقط ويجمعنا من الرأس إلى أخمص القدمين. استيقظت ببطء على الرغم من خدر عضلاتي ثم تمدد مما أدى إلى تكسير العديد من عظامي. هذا عندما لاحظت السكين القتالي يستريح عند قدمي. كانوا جادين ؟ سكين ؟ أرى فرصنا في الخروج أحياء من هذه المهمة تتضاءل فجأة. حصلت ايلينوإياد أيضًا على سكين بسيط ولا يبدوان أكثر حماسة مني. أحاول تحفيز نفسي من خلال إقناع نفسي بأنني لا أقهر وأنه بمجرد إنجاز هذه المهمة يمكنني أن أنام بسلام في السرير.
أمامنا على عمق حوالي ثلاثمائة متر يمكننا عمل تركيبات معدنية أوكروكس بين الأشجار.
يجب أن تكون هناك رادارات تعمل بالأشعة تحت الحمراء في كل مكان ولن نتمكن أبدًا من الاقتراب من المخيم في حدود مائة متر ايلين محبط.
نفكر في دقائق طويلة للخطة لكننا لا نجد حلًا عمليًا. يجب أن تكون قد مرت ساعة منذ أن استيقظنا وما زلنا لم نتخذ أي إجراء.
وإذا وجدنا طريقة لإنشاء تحويل فعندئذ يقدم إياد. بهذه الطريقة يمكننا على الأقل جذب بعض الجنود بعيدًا. وبينما نعتني بهم أنا وشيا يمكنك أن تقتل كارول من لا يزال في الداخل.
إلا أنه ليس لدينا فكرة عن عددهم. فقط تخيل ربما يوجد ثلاثون منهم هناك أو حتى أكثر! أنا أرد بحسرة.
وإلا فإننا نهرب الآن وندع البشر يدبرون أنفسهم يعرض روفان.
لا لقد وعدت رولا أن تساعدها على رؤية أخيها مرة أخرى. وعلى أي حال سوف نهرب لنذهب إلى أين؟ أذكرك أننا منبوذون!
كلمات إياد صدمتني.
من الجيد أنني وجدته!
كلاهما ينظر إلي بتساؤل يقترح ايلين لي أن أكمل.
كما تقول جيداً يا إياد نحن منبوذون ولكن قبل كل شيء مرتدون. كان على الطائفة أن تحذر الحكومة من هروبنا ولم يوافق أي منهما على الاعتراف للجميع بأن ثلاث ادياس رحلوا لأنهم لم يعودوا يقبلون سلطتهم أو أفكارهم.
وماذا في ذلك ؟ كما يمكن أن يكذبوا قائلين إننا قتلة أو أننا ارتكبنا جرائم أخرى من هذا القبيل كما يقول إياد.
باستثناء أنهم يريدون دائمًا السيطرة على كل شيء والاعتراف بأن مثل هذه الأحداث كان من الممكن أن تحدث ضدهم هو الاعتراف بأن الموقف قد أفلت منهم.
من اين اتيت؟
من المستحيل أن يعرف هؤلاء الجنود من نحن إلا إذا كان فريقًا أرسل خصيصًا للبحث عنا. حتى نتمكن من دخول هذا المعسكر دون قلق على أي حال أنا روايلين لأنك إياد بملابسك البشرية يمكنهم فهم عددهم بشكل أفضل ومهاجمتهم من الداخل.
عبس إياد.
خطتك معيبة بعض الشيء. كيف ستفعل ذلك إذا كان هناك الكثير منهم حقًا؟
ننصح إنها بالفعل خطة أفضل من الخطط السابقة.
لكن علي أن أفعل شيئًا وإلا فيعتقد البشر أنني لم أرغب في المشاركة في القضاء على هذا المعسكر.
هم ليسوا هناك ليروا تعليقات صية.
تقصد أنا متأكد من أنهم يشاهدوننا الآن يرد.
بشكل غريزي أنظر حولي من حولي لكن لا أرى شيئًا بين الأشجار. ومع ذلك إياد ليس مخطئًا يجب أن يكونوا مختبئين في مكان ما و يراقبوننا
سنخبرك حتى تأتي وتساعدنا في الوقت المناسب لقد انتهيت أخيرًا.
بعد
أن سلمنا سكاكين البشرية إلى إياد حتى لا نشكك فيها وقمنا بتأسيس نسخة مماثلة من الحقائق لشرح ما يقودنا إلى هنا.
كما توقعت نصف الهياكل على الأقل مصنوعة من مواد بشرية تم إنقاذها. هذا لأننا لا نستطيع السفر ذهابًا وإيابًا من كواكبنا إلى الأرض بما يكفي لإعادة ما نحتاج إليه. لذلك تم إغلاق المدخل بروفينج عريض و عالي يبلغ سمكه حوالي خمسة عشر سنتيمترا. مع اقترابنا يأتي صوت من مكبر صوت موضوع في أعلى العمود الأيسر يدعم الروقان.
قف! عرف عن نفسك!
اسمي كارما وهي روفان. تم أسرنا من قبل البشر لكننا تمكنا من الهرب مشينا عدة أيام.
لمدة دقيقة طويلة لم يحدث شيء ثم انفتحت البوابة وكشفت عن خمسة حراس مدججين بالسلاح على الجانب الآخر. جاء اثنان منهم لتفتيشنا للتأكد من أننا لسنا مسلحين. ثم طلبوا منا دخول أراضي المعسكر. على الفور تقريبًا تأتي اديا التي أعرّفها سريعًا على أنها القائد بفضل لباسها الأزرق في منتصف الليل بدلاً من الأسود فقط لمقابلتنا.
اتبعني يأمرنا دون أي شكل من أشكال الأدب.
نحن نمتثل دون أن نطرح أسئلة هدفنا الأساسي هو كسب ثقته وبالتأكيد عدم إزعاجه. لا توجد ألوان ولا زخارف ولا شيء مثله في المخيم إنه ببساطة علمي وهندسي. هكذا بشكل نموذجي اعتقدت اديا. ندخل أكبر أكرهك وتقع في وسط المخيم. يوجد في منتصف الغرفة الرئيسية طاولة رقمية تعرض خريطة ثلاثية الأبعاد للمنطقة. جندي يقف أمامنا لا يمنعنا من رؤية المزيد. يقودنا الشيف أخيرًا إلى غرفة صغيرة مجاورة. أثاثه الوحيد عبارة عن طاولة خشبية وعدد قليل من الكراسي. تعزز الجدران المعدنية انطباعي بأنني محبوس في سجن. يطلب منا أن نجلس على أحد جانبي الطاولة بينما يجلس على الجانب الآخر.
اشرح لي ما حدث لك يسألنا بصوت هادئ.
أخبره بما خططنا له مع ايلين وهو أننا ننتمي إلى الطائفة وأنه أثناء قيامنا بمهمة سرية للغاية هاجمنا البشر بمدافع مهدئة قبل أن يسجنونا في معسكرهم. نصف الحقيقة في حد ذاته عملي بما يكفي لمنعه من ملاحظة آثار الأكاذيب على وجوهنا.
يبدو أنه يصدقنا لذلك أواصل حديثه عن هروبنا من هذا المعسكر حمام الدم الذي خرجنا منه منتصرين دون صعوبة كبيرة.
أود أن تعطينا موقع هذا المعسكر حتى نتمكن من الذهاب إلى هناك ونشهد لأنفسنا وفاة كل هؤلاء البشر كما طلب في نهاية توضيحاتي.
اجتاحتني موجة من الذعر في لحظة ولم أتوقع إجابة لمثل هذا الطلب. نظرة الشيف المشبوهة لا تساعدني في الانزعاج. حسنًا تعال اهدأ. تمكنت أخيرًا من استعادة السيطرة على مشاعري والإجابة عليه بنبرة صامتة
مممم لا أعتقد أنه يمكنني إخبارك بالمكان بدقة. كما أخبرتك كان الظلام. لكن يبدو لي أنها كانت أربعين كيلومترًا إلى الغرب.
أنه يومئ.
سأرسل جنديين أو ثلاثة. كما سأتصل بالطائفة لتحذيرهم من وجودكم هنا.
توقف لفترة طويلة. عندما يطلق على الطائفة سيعرف أننا خونة
في هذه الأثناء لا تغادروا هذه الغرفة تحت أي ذريعة. إذا فتحت هذا الباب فيطلق الحراس النار عليه دون سابق إنذار كما يحذرنا.
ينهض ويخرج من الغرفة بثقة. تدير ايلين رأسها نحوي وارى في عينيها أنها تسأل نفس السؤال مثلي. بحق الجحيم ما الذي يفعلونه هنا وهو أمر مهم للغاية لابعادنا عن هذه الغرفة؟
أربع ساعات منذ أن أخذوا الهراس بعيدًا وأربع ساعات منذ أن كنت أتجول في التجويف الرئيسي للكهف. في البداية أحببت هذا التجويف حقًا. وجدتها رائعة بحيرتها الكبيرة التي يمكن رؤية قاعها في ضوء مصابيح الزيت مقرنصات وقواعدها من جميع الأشكال والأحجام والممرات التي تمر عبر وسط الماء وتبتلعها حالما يرتفع الأخير بسبب المطر. وبعد ذلك أيضًا أحواض البروتيز بجوار المسار الرئيسي. لكن في غضون يومين فقط سئمت من التحديق في رهبة في هذا المكان والتعود تدريجيًا على الديكور إلى منزلي الجديد. في الحقيقة إن عقلي مشغول جدًا بالتساؤل عن كيفية تركيز مهمة ادياس على أي شيء آخر لدرجة أن كل شيء يبدو وكأنه يملني حتى الموت. من الواضح أنني قلق لكن لا أعرف لماذا لا أريد أن أعرف.
يبدو أن بشار لا يلاحظ أي شيء يزعجني. لقد كان يسير في الكهف لأكثر من ساعة لإرضاء فضوله وأنا أسحب قدمي وراءه. عند وصوله أمام أحواض البروتيز توقف فجأة لدرجة أنني صادفته. بعيدًا عن الاهتمام به أو حتى ملاحظته فإن عينيه تنصبان على الأمام مباشرة.
ما هذا ؟! صرخ وهو ينظر بعينين كبيرتين لطفل متفاجئ إلى الحيوانات الصغيرة في بركهم.
لا يسعني إلا الابتسام عندما يدير رأسه نحوي بينما يحتفظ بنفس التعبير في انتظار إجابتي.
يحمي. أوضح لي بروك أنه يشبه إلى حد ما سمك السلمندر الكهفي. كانوا بالفعل هناك عندما وصل قابوس وأول أعضاء المجموعة. يأكلون القليل جدًا ويطلبون القليل من الاهتمام لذلك قرر الطاهي الاحتفاظ بهم.
يقلب بشار ويبدو فضوليًا.
هل هناك مشكلة مع قابوس؟
لا ! أجبت فجأة متفاجئًا. لماذا تطلب مني هذا ؟
بسبب الطريقة التي كان عليك تسميتها الرئيس والنبرة التي استخدمتها.
إنه ثاقبة للغاية حتى أنني لم أدرك ذلك. ميكانيكيًا أنظر حولي لأتأكد من عدم استماع أحد.
ليس الأمر كذلك إنه فقط لا أعرف لا أشعر به. أجده صعبًا جدًا على كارول و إياد و ايلين أنا متأكد من أنه يرسلهم في الفخ.
يهز كتفيه.
حتى لو كان كذلك فماذا يمكن أن يفعل لك؟
هذا ما كنت أتساءل عنه لأكثر من أربع ساعات.
هزيت كتفي.
سؤال جيد.
يحول انتباهه مرة أخرى إلى حوض السمك لكنني أعلم أنه لا يزال يفكر فيما قلته للتو على الرغم من المظهر اللامبالي الذي يجبر نفسه على إظهاره. أراقبه من زاوية عيني. لم يتحدث عن لقائنا في الليلة السابقة وكأنه لا يتذكر النوم وهو يعانقني. أتساءل عما إذا كان متعبًا فقط ولم يدرك ما كان يفعله أو ما إذا كان هناك المزيد يبدو الاحتمال الثاني غير مرجح بالنسبة لي لدرجة أنني أفضل استخدام الخيار الأول. لكن هذا لا يحل حقيقة أنه لم يخبرني عن ذلك كان سيعتذر لولا ذلك أليس كذلك؟ أو على الأقل كان سيحرص على توضيح الأمور على الأقل.
أنا تنفس الصعداء. يجب أن أفكر في الكثير من الأشياء مرة واحدة وهذا يرهقني. بين عدم معرفة بشار لما حدث بالأمس افتقدني تيم وذهب آل هاتيراس في مهمة لقد فقدت وعصبي بالفعل. وكما لو أن هذا لم يكن كافيًا فإن قابوس غامض وغريب جدًا أو بالأحرى أكثر من اللازم بالنسبة لذوقي. ناهيك عن بروك التي تراقبني مما يجعلني أشعر وكأنني أتجسس في كل ثانية. من الواضح أنني لا أشعر أنني بحالة جيدة وألوم نفسي. نظرًا لأن بشار على قيد الحياة وما زال أخي آمنًا من الناحية الفنية وأنني وجدت ابن عمي ومكانًا آمنًا يجب أن أكون هادئًا وسعيدًا. إلا أن هذا ليس هو الحال على الإطلاق. لقد كنت دائمًا متقدمًا منذ الغزو وتغلبت على كل المصاعب وحاربت بأفضل ما يمكنني لكن الآن أشعر أنني مرهق جدًا للاستمرار وأخشى أنني على وشك انهيار عصبي. هذا ما يحدث عندما تحاول أن تكون أقوى منك وتقاوم مرارًا وتكرارًا وتدفن عواطفك ومشاعرك بعمق حتى يأتي اليوم الذي يحتاج فيه كل شيء إلى الخروج.
هل يمكنني أخذ واحدة بين يدي؟
بحلول الوقت الذي اكتشفت فيه من أين يأتي هذا الصوت و استعدت وعيي بمحيطي كان بشار قد وضع يده بالفعل في أحد الأحواض. قمت بتوسيع عيني وأمسكت بذراعه قبل أن يمسك بأحد البروتينات مما يذهله.
لا لكن لا بأس ؟! أنا أبكي.
انفجر ضاحكًا وهو يبتعد ويمسح يده على قميصه. أنا أكتم الابتسامة وأحاول الحفاظ على جو أتمنى أن يكون جادًا.
هدوء ! يضحك. لقد أخفتني ! أردت فقط لفت انتباهك هذا كل شيء.
معذرة ؟
حسنًا يبدو أنك مكتئب أكثر من المعتاد!
أتظاهر برغبته في ضربه وهو يتراجع ويضحك أكثر. أحاول مرة أخرى لكن هذه المرة أمسك بمعصمي وجذبني ضده. أنا لا أحاول حتى أن أقاومه ما هي الفائدة؟ أشعر أنني بحالة جيدة من هذا القبيل مسجونًا في أحضانه. توقف عن الضحك لكن يبدو أنه لم يقرر قول أي شيء. لا أجرؤ على الحديث أيضًا لذلك أنا فقط أتنفس رائحته وهي مزيج من العرق والمطهر. أنا أجعد أنفي.
انت نتن.
يرتفع راسي على إيقاع ضحكته.
معذرةً لقد كنت في المدينة هذا الصباح لشراء بعض مزيل العرق لكنه قال مغلق نهائيًا بسبب غزو أجنبي على الباب.
كلانا يضحك ثم يعود الصمت ببطء. لا يبدو أن أيًا منا مستعد للانحراف عن الآخر. لا يزال يقترب مني وأنا أستمع إلى دقات قلبه المستمرة وهي تهزني.
ظهرت رولا مرة أخرى بعد ساعة وهذه المرة تبعها بشار أفضل بكثير من المرة الأخيرة التي رأيته فيها. كلاهما يجلس القرفصاء على الأرض دون أن ينبس ببنت شفة. يبدو أن هناك حاجزًا غير مرئي يفصلنا عنهم كما لو أن طاقاتنا الخاصة كانت تتنافر. علم غير المرئي هذا هو بالضبط ما تقوم عليه معتقدات الطائفة ولن أتفاجأ إذا أخبرني أحدهم أن الانطباع الذي لدي في الوقت الحالي ليس كذلك. يختلف البشر وهايرا كثيرًا عن أن يكونوا قادرين على العيش معًا فكلاهما مدفوع بغرائز البقاء على قيد الحياة. لن تتوقف هذه المجزرة إلا بعد هزيمة أحد المعسكرين.
أنت مخطئ كارول. يمكننا التعايش بنجاح. مرحبًا لقد نسيت أنه يمكنه التحدث معي وقراءة رأيي عن ذلك. سوف يمر وقت طويل ويستعين على البشر الباقين أن يغفروا لنا وسيتعين على البشر قبول أن الحل لا يكمن في ذبح نوع بأكمله من أجل بقاء وتفوق جنسنا. لكننا سنصل إلى هناك.
توقف عن هدفك المثالي للسلام. هل تؤمن به حقا؟ أنا أرد بسخرية.
بصراحة أشك في ذلك أحيانًا. ولكن إذا بدأنا بالفعل في الانهزامية فلن تكون هناك فرصة لأن نصل إلى هناك.
اشرح لي كيف تنوي القيام بذلك بعد ذلك ربما في ذلك الوقت سأصدقك.
يبقى صامتا.
إذا بدأت بإخباري بما تخفيه عنا فستكون هذه بداية جيدة أليس كذلك؟
يهز رأسه سلبا.
مخاطرة كبيرة.
ماذا عنك في نهاية المطاف تخبرنا بما تتحدث عنه؟
كلانا نوجه رؤوسنا إلى جنيفر. لم أدرك حتى أن الجميع يمكنهم سماعنا. ينظر إلينا الرجلان بتساؤل ويبدو ايلينتائهًا تمامًا مثلهما. لدهشتي كشف إياد لهم أنه يستطيع القراءة والتواصل من خلال الأفكار. حتى أنه ذهب إلى أبعد من ذلك ليشرح لهم موضوع حديثنا.
لماذا تخبرنا بكل هذا؟ سأله بشار بشكل مريب.
لأثبت لك أنني في صفك وأنني أثق بك وأخبرك بكل شيء. لكن في المقابل أود فقط أن أطلب منكم عدم الكشف عن قدراتي لبقية المخيم. إذا كان عليهم أن يتعلموا جميعًا ما يمكنني القيام به فأنت تعلم كما أفعل ذلك فسوف يخافون ويريدون أن أموت على الفور.
إنها بالفعل تهمس رولا لنفسها.
أنا شخصياً أتفق مع كارول ولو لمرة واحدة. يعلق بشار على الإطلاق لا أعتقد أنه يمكن أن يكون هناك سلام بين شعبينا.
حتى لو كان الأمر كذلك فسيظل هناك الملايين بل المليارات من القتلى إذا أحصينا الخسائر من كلا الجانبين. لا سلام بدون حرب يا رولا.
لم أقل أنه سيكون من السهل الحصول عليه ناهيك عن أنه لن يكون هناك موت. كما تقول جيدًا لا يمكن للسلام أن يوجد بدون حرب.
هذا كل شيء حان الوقت. يقترب ثلاثة حراس بشر يحملون مسدسات مهدئة للأعصاب. نزل ألم طعن في ذراعي عندما ارتطم سهم المخدر بكتفي. فجأة تشوش رؤيتي. أشعر بالرطوبة والبرد على خدي عندما يلامس رأسي الأرض ثم لا شيء.
استيقظ مرة أخرى وأنا أعاني من صداع رهيب. أفرك صدقتي كما لو أن هذه الإيماءة البسيطة يمكن أن تريحني بينما أراقب البيئة من حولي. ايلين وإياد على يساري وعلى يميني يبدون رائعين مثلي. تخفي السماء أغصان الأشجار الضخمة التي تحيط بنا. بالكاد تحمينا الأوراق من المطر الخفيف الذي يتساقط ويجمعنا من الرأس إلى أخمص القدمين. استيقظت ببطء على الرغم من خدر عضلاتي ثم تمدد مما أدى إلى تكسير العديد من عظامي. هذا عندما لاحظت السكين القتالي يستريح عند قدمي. كانوا جادين ؟ سكين ؟ أرى فرصنا في الخروج أحياء من هذه المهمة تتضاءل فجأة. حصلت ايلينوإياد أيضًا على سكين بسيط ولا يبدوان أكثر حماسة مني. أحاول تحفيز نفسي من خلال إقناع نفسي بأنني لا أقهر وأنه بمجرد إنجاز هذه المهمة يمكنني أن أنام بسلام في السرير.
أمامنا على عمق حوالي ثلاثمائة متر يمكننا عمل تركيبات معدنية أوكروكس بين الأشجار.
يجب أن تكون هناك رادارات تعمل بالأشعة تحت الحمراء في كل مكان ولن نتمكن أبدًا من الاقتراب من المخيم في حدود مائة متر ايلين محبط.
نفكر في دقائق طويلة للخطة لكننا لا نجد حلًا عمليًا. يجب أن تكون قد مرت ساعة منذ أن استيقظنا وما زلنا لم نتخذ أي إجراء.
وإذا وجدنا طريقة لإنشاء تحويل فعندئذ يقدم إياد. بهذه الطريقة يمكننا على الأقل جذب بعض الجنود بعيدًا. وبينما نعتني بهم أنا وشيا يمكنك أن تقتل كارول من لا يزال في الداخل.
إلا أنه ليس لدينا فكرة عن عددهم. فقط تخيل ربما يوجد ثلاثون منهم هناك أو حتى أكثر! أنا أرد بحسرة.
وإلا فإننا نهرب الآن وندع البشر يدبرون أنفسهم يعرض روفان.
لا لقد وعدت رولا أن تساعدها على رؤية أخيها مرة أخرى. وعلى أي حال سوف نهرب لنذهب إلى أين؟ أذكرك أننا منبوذون!
كلمات إياد صدمتني.
من الجيد أنني وجدته!
كلاهما ينظر إلي بتساؤل يقترح ايلين لي أن أكمل.
كما تقول جيداً يا إياد نحن منبوذون ولكن قبل كل شيء مرتدون. كان على الطائفة أن تحذر الحكومة من هروبنا ولم يوافق أي منهما على الاعتراف للجميع بأن ثلاث ادياس رحلوا لأنهم لم يعودوا يقبلون سلطتهم أو أفكارهم.
وماذا في ذلك ؟ كما يمكن أن يكذبوا قائلين إننا قتلة أو أننا ارتكبنا جرائم أخرى من هذا القبيل كما يقول إياد.
باستثناء أنهم يريدون دائمًا السيطرة على كل شيء والاعتراف بأن مثل هذه الأحداث كان من الممكن أن تحدث ضدهم هو الاعتراف بأن الموقف قد أفلت منهم.
من اين اتيت؟
من المستحيل أن يعرف هؤلاء الجنود من نحن إلا إذا كان فريقًا أرسل خصيصًا للبحث عنا. حتى نتمكن من دخول هذا المعسكر دون قلق على أي حال أنا روايلين لأنك إياد بملابسك البشرية يمكنهم فهم عددهم بشكل أفضل ومهاجمتهم من الداخل.
عبس إياد.
خطتك معيبة بعض الشيء. كيف ستفعل ذلك إذا كان هناك الكثير منهم حقًا؟
ننصح إنها بالفعل خطة أفضل من الخطط السابقة.
لكن علي أن أفعل شيئًا وإلا فيعتقد البشر أنني لم أرغب في المشاركة في القضاء على هذا المعسكر.
هم ليسوا هناك ليروا تعليقات صية.
تقصد أنا متأكد من أنهم يشاهدوننا الآن يرد.
بشكل غريزي أنظر حولي من حولي لكن لا أرى شيئًا بين الأشجار. ومع ذلك إياد ليس مخطئًا يجب أن يكونوا مختبئين في مكان ما و يراقبوننا
سنخبرك حتى تأتي وتساعدنا في الوقت المناسب لقد انتهيت أخيرًا.
بعد
أن سلمنا سكاكين البشرية إلى إياد حتى لا نشكك فيها وقمنا بتأسيس نسخة مماثلة من الحقائق لشرح ما يقودنا إلى هنا.
كما توقعت نصف الهياكل على الأقل مصنوعة من مواد بشرية تم إنقاذها. هذا لأننا لا نستطيع السفر ذهابًا وإيابًا من كواكبنا إلى الأرض بما يكفي لإعادة ما نحتاج إليه. لذلك تم إغلاق المدخل بروفينج عريض و عالي يبلغ سمكه حوالي خمسة عشر سنتيمترا. مع اقترابنا يأتي صوت من مكبر صوت موضوع في أعلى العمود الأيسر يدعم الروقان.
قف! عرف عن نفسك!
اسمي كارما وهي روفان. تم أسرنا من قبل البشر لكننا تمكنا من الهرب مشينا عدة أيام.
لمدة دقيقة طويلة لم يحدث شيء ثم انفتحت البوابة وكشفت عن خمسة حراس مدججين بالسلاح على الجانب الآخر. جاء اثنان منهم لتفتيشنا للتأكد من أننا لسنا مسلحين. ثم طلبوا منا دخول أراضي المعسكر. على الفور تقريبًا تأتي اديا التي أعرّفها سريعًا على أنها القائد بفضل لباسها الأزرق في منتصف الليل بدلاً من الأسود فقط لمقابلتنا.
اتبعني يأمرنا دون أي شكل من أشكال الأدب.
نحن نمتثل دون أن نطرح أسئلة هدفنا الأساسي هو كسب ثقته وبالتأكيد عدم إزعاجه. لا توجد ألوان ولا زخارف ولا شيء مثله في المخيم إنه ببساطة علمي وهندسي. هكذا بشكل نموذجي اعتقدت اديا. ندخل أكبر أكرهك وتقع في وسط المخيم. يوجد في منتصف الغرفة الرئيسية طاولة رقمية تعرض خريطة ثلاثية الأبعاد للمنطقة. جندي يقف أمامنا لا يمنعنا من رؤية المزيد. يقودنا الشيف أخيرًا إلى غرفة صغيرة مجاورة. أثاثه الوحيد عبارة عن طاولة خشبية وعدد قليل من الكراسي. تعزز الجدران المعدنية انطباعي بأنني محبوس في سجن. يطلب منا أن نجلس على أحد جانبي الطاولة بينما يجلس على الجانب الآخر.
اشرح لي ما حدث لك يسألنا بصوت هادئ.
أخبره بما خططنا له مع ايلين وهو أننا ننتمي إلى الطائفة وأنه أثناء قيامنا بمهمة سرية للغاية هاجمنا البشر بمدافع مهدئة قبل أن يسجنونا في معسكرهم. نصف الحقيقة في حد ذاته عملي بما يكفي لمنعه من ملاحظة آثار الأكاذيب على وجوهنا.
يبدو أنه يصدقنا لذلك أواصل حديثه عن هروبنا من هذا المعسكر حمام الدم الذي خرجنا منه منتصرين دون صعوبة كبيرة.
أود أن تعطينا موقع هذا المعسكر حتى نتمكن من الذهاب إلى هناك ونشهد لأنفسنا وفاة كل هؤلاء البشر كما طلب في نهاية توضيحاتي.
اجتاحتني موجة من الذعر في لحظة ولم أتوقع إجابة لمثل هذا الطلب. نظرة الشيف المشبوهة لا تساعدني في الانزعاج. حسنًا تعال اهدأ. تمكنت أخيرًا من استعادة السيطرة على مشاعري والإجابة عليه بنبرة صامتة
مممم لا أعتقد أنه يمكنني إخبارك بالمكان بدقة. كما أخبرتك كان الظلام. لكن يبدو لي أنها كانت أربعين كيلومترًا إلى الغرب.
أنه يومئ.
سأرسل جنديين أو ثلاثة. كما سأتصل بالطائفة لتحذيرهم من وجودكم هنا.
توقف لفترة طويلة. عندما يطلق على الطائفة سيعرف أننا خونة
في هذه الأثناء لا تغادروا هذه الغرفة تحت أي ذريعة. إذا فتحت هذا الباب فيطلق الحراس النار عليه دون سابق إنذار كما يحذرنا.
ينهض ويخرج من الغرفة بثقة. تدير ايلين رأسها نحوي وارى في عينيها أنها تسأل نفس السؤال مثلي. بحق الجحيم ما الذي يفعلونه هنا وهو أمر مهم للغاية لابعادنا عن هذه الغرفة؟
أربع ساعات منذ أن أخذوا الهراس بعيدًا وأربع ساعات منذ أن كنت أتجول في التجويف الرئيسي للكهف. في البداية أحببت هذا التجويف حقًا. وجدتها رائعة بحيرتها الكبيرة التي يمكن رؤية قاعها في ضوء مصابيح الزيت مقرنصات وقواعدها من جميع الأشكال والأحجام والممرات التي تمر عبر وسط الماء وتبتلعها حالما يرتفع الأخير بسبب المطر. وبعد ذلك أيضًا أحواض البروتيز بجوار المسار الرئيسي. لكن في غضون يومين فقط سئمت من التحديق في رهبة في هذا المكان والتعود تدريجيًا على الديكور إلى منزلي الجديد. في الحقيقة إن عقلي مشغول جدًا بالتساؤل عن كيفية تركيز مهمة ادياس على أي شيء آخر لدرجة أن كل شيء يبدو وكأنه يملني حتى الموت. من الواضح أنني قلق لكن لا أعرف لماذا لا أريد أن أعرف.
يبدو أن بشار لا يلاحظ أي شيء يزعجني. لقد كان يسير في الكهف لأكثر من ساعة لإرضاء فضوله وأنا أسحب قدمي وراءه. عند وصوله أمام أحواض البروتيز توقف فجأة لدرجة أنني صادفته. بعيدًا عن الاهتمام به أو حتى ملاحظته فإن عينيه تنصبان على الأمام مباشرة.
ما هذا ؟! صرخ وهو ينظر بعينين كبيرتين لطفل متفاجئ إلى الحيوانات الصغيرة في بركهم.
لا يسعني إلا الابتسام عندما يدير رأسه نحوي بينما يحتفظ بنفس التعبير في انتظار إجابتي.
يحمي. أوضح لي بروك أنه يشبه إلى حد ما سمك السلمندر الكهفي. كانوا بالفعل هناك عندما وصل قابوس وأول أعضاء المجموعة. يأكلون القليل جدًا ويطلبون القليل من الاهتمام لذلك قرر الطاهي الاحتفاظ بهم.
يقلب بشار ويبدو فضوليًا.
هل هناك مشكلة مع قابوس؟
لا ! أجبت فجأة متفاجئًا. لماذا تطلب مني هذا ؟
بسبب الطريقة التي كان عليك تسميتها الرئيس والنبرة التي استخدمتها.
إنه ثاقبة للغاية حتى أنني لم أدرك ذلك. ميكانيكيًا أنظر حولي لأتأكد من عدم استماع أحد.
ليس الأمر كذلك إنه فقط لا أعرف لا أشعر به. أجده صعبًا جدًا على كارول و إياد و ايلين أنا متأكد من أنه يرسلهم في الفخ.
يهز كتفيه.
حتى لو كان كذلك فماذا يمكن أن يفعل لك؟
هذا ما كنت أتساءل عنه لأكثر من أربع ساعات.
هزيت كتفي.
سؤال جيد.
يحول انتباهه مرة أخرى إلى حوض السمك لكنني أعلم أنه لا يزال يفكر فيما قلته للتو على الرغم من المظهر اللامبالي الذي يجبر نفسه على إظهاره. أراقبه من زاوية عيني. لم يتحدث عن لقائنا في الليلة السابقة وكأنه لا يتذكر النوم وهو يعانقني. أتساءل عما إذا كان متعبًا فقط ولم يدرك ما كان يفعله أو ما إذا كان هناك المزيد يبدو الاحتمال الثاني غير مرجح بالنسبة لي لدرجة أنني أفضل استخدام الخيار الأول. لكن هذا لا يحل حقيقة أنه لم يخبرني عن ذلك كان سيعتذر لولا ذلك أليس كذلك؟ أو على الأقل كان سيحرص على توضيح الأمور على الأقل.
أنا تنفس الصعداء. يجب أن أفكر في الكثير من الأشياء مرة واحدة وهذا يرهقني. بين عدم معرفة بشار لما حدث بالأمس افتقدني تيم وذهب آل هاتيراس في مهمة لقد فقدت وعصبي بالفعل. وكما لو أن هذا لم يكن كافيًا فإن قابوس غامض وغريب جدًا أو بالأحرى أكثر من اللازم بالنسبة لذوقي. ناهيك عن بروك التي تراقبني مما يجعلني أشعر وكأنني أتجسس في كل ثانية. من الواضح أنني لا أشعر أنني بحالة جيدة وألوم نفسي. نظرًا لأن بشار على قيد الحياة وما زال أخي آمنًا من الناحية الفنية وأنني وجدت ابن عمي ومكانًا آمنًا يجب أن أكون هادئًا وسعيدًا. إلا أن هذا ليس هو الحال على الإطلاق. لقد كنت دائمًا متقدمًا منذ الغزو وتغلبت على كل المصاعب وحاربت بأفضل ما يمكنني لكن الآن أشعر أنني مرهق جدًا للاستمرار وأخشى أنني على وشك انهيار عصبي. هذا ما يحدث عندما تحاول أن تكون أقوى منك وتقاوم مرارًا وتكرارًا وتدفن عواطفك ومشاعرك بعمق حتى يأتي اليوم الذي يحتاج فيه كل شيء إلى الخروج.
هل يمكنني أخذ واحدة بين يدي؟
بحلول الوقت الذي اكتشفت فيه من أين يأتي هذا الصوت و استعدت وعيي بمحيطي كان بشار قد وضع يده بالفعل في أحد الأحواض. قمت بتوسيع عيني وأمسكت بذراعه قبل أن يمسك بأحد البروتينات مما يذهله.
لا لكن لا بأس ؟! أنا أبكي.
انفجر ضاحكًا وهو يبتعد ويمسح يده على قميصه. أنا أكتم الابتسامة وأحاول الحفاظ على جو أتمنى أن يكون جادًا.
هدوء ! يضحك. لقد أخفتني ! أردت فقط لفت انتباهك هذا كل شيء.
معذرة ؟
حسنًا يبدو أنك مكتئب أكثر من المعتاد!
أتظاهر برغبته في ضربه وهو يتراجع ويضحك أكثر. أحاول مرة أخرى لكن هذه المرة أمسك بمعصمي وجذبني ضده. أنا لا أحاول حتى أن أقاومه ما هي الفائدة؟ أشعر أنني بحالة جيدة من هذا القبيل مسجونًا في أحضانه. توقف عن الضحك لكن يبدو أنه لم يقرر قول أي شيء. لا أجرؤ على الحديث أيضًا لذلك أنا فقط أتنفس رائحته وهي مزيج من العرق والمطهر. أنا أجعد أنفي.
انت نتن.
يرتفع راسي على إيقاع ضحكته.
معذرةً لقد كنت في المدينة هذا الصباح لشراء بعض مزيل العرق لكنه قال مغلق نهائيًا بسبب غزو أجنبي على الباب.
كلانا يضحك ثم يعود الصمت ببطء. لا يبدو أن أيًا منا مستعد للانحراف عن الآخر. لا يزال يقترب مني وأنا أستمع إلى دقات قلبه المستمرة وهي تهزني.