24
أعتقد أنه بسبب التقلب في سريري ، قمت للتو بإعادة فتح بعض جراحي. على الأقل ، هذا ما أعتقده منذ أن شعرت بسائل ساخن على طول معدتي ورائحة الحديد تدغدغ حواسي. استيقظ مبتسما للذهاب إلى الحمام. ألاحظ حالة الغرفة بسرعة كبيرة. بدا الأمر وكأن عاصفة قد ضربت الغرفة. أرى زجاجة الخمور في الجزء الخلفي من الغرفة ولا يجب أن أتقدم للأمام لأعرف أنها فارغة. إمداد ضمادات ممتلىء أيضًا. لذلك لم يعد لدي المعدات اللازمة لعلاج نفسي. خلعت قميصي من النوع الثقيل قبل أن يتلطخ بالدماء وسحب قميصي الملطخ بالدماء قليلاً فوق رأسي. الآن بعد أن تبدد الأدرينالين ، بدأت أشعر بجروح كاملة واكتشفت ألمًا عضليًا جديدًا مع كل إيماءة جديدة. أعود إلى الخزانة لأخذ سترة بسحاب أرتديها بسرعة عندما أغادر غرفتي. أتوقف فقط عندما أصل إلى السلم. إلى أين أنا ذاهب؟ لا أعرف حتى أين يمكنني أن أجد معدات طبية. ربما يكون الكحول الذي رأيته في غرفة المعيشة كافياً لتطهير جراحي ، لكنني ما زلت لا أملك الكمادات والضمادات لوقف النزيف ومنع الإصابة بجروح. أدير يدي من خلال شعري. هنا ، لم ارفقهم. عادة ارفقهم دائمًا. لا أحب أن أعرف أنهم يأتون ثم طولهم ، الذي ينزل إلى أسفل ظهري ، يزعجني في كثير من المواقف. كنت سأقطعها منذ وقت طويل لو لم يخبرني أخي أنه يفضلني بهذه الطريقة. أعتقد أنني أذكره بوالدتنا. كانت هي أيضًا ذات شعر طويل ، لكن شعرها كان أشقرًا قطبيًا ، وأبيض تقريبًا ، بينما كان شعري كستنائيًا مثل شعر أبي. أرمي بعض الخيوط على كتفي. كان شعري أشقر مثل شعرها قبل تحولي إلى إنسان. مباشرة بعد تلقي التعويذة التي حرمتني من الجانب الخارق للطبيعة ، تحول شعري إلى اللون البني. لقد حرمني تغييري الجسدي من تراثي بشكل جذري. جميع أحفاد عائلة روزاريو لديهم شعر أشقر قطبي ، متوهج ، غير واقعي تقريبًا. إنها إحدى السمات الجسدية التي تميزنا عن السحرة الآخرين. أنا أتنفس ، وأطلق شعري. لقد فقدت كل ما لدي من علاقة بسلطة عائلتي. سحري. شعري. عيناي.
أخي هو الوحيد الذي يمكنه إدامة نسلنا. إذا مات قبل أن يترك ابنًا أو ابنة لتولي السلطة ، فسوف تموت عائلة روزاريو معه. ستكون نهاية عائلة قوية ، عائلة ستنجو على الرغم من اللعنة التي حلت علينا. لكن هذا لن يحدث على أي حال. لا يمكن لأخي أن يموت ، فهو شجاع وقوي للغاية ليموت.
بالنسبة لي ، يجب ألا أفصح أبدًا عن هويتي الحقيقية وإلا فلن تكون الغامقون هي الوحيدة التي تصطادني. إذا اكتشفت الحزمة الأولية هويتي الحقيقية فلن تكون مسألة حمايتي بل قتلي. كوني رفيقة روح الوريث لن يغير ما يخبئون لي.
ماذا تفعل وأنت جالس في منتصف الدرج؟
اقفز عندما أسمع صوت الذكر. استيقظت وأضع يدي على خصري حيث من المفترض أن يكون خنجر أعني من المفترض أن. ألعن نفسي كما أغلقت أصابعي في الفراغ. أين كان رأسي عندما غادرت؟
أعود صعود السلالم لكن الصورة الظلية تستمر في القدوم نحوي. أتوقف عندما أتعرف على تعبير ماثيو. في جميع الأحوال ، لديه ابتسامة على وجهه.
ماثيو! لقد أخفتني!
ألقى رأسه للخلف وانفجر ضاحكًا. عبس بينما أصابعي ترتعش. سمع صوت جديد خلفه لكن جسد ماثيو المهيب يمنعني من اكتشاف هوية هذا الوافد الجديد.
لويس؟
بيتا يقترب من ألفا. لاحظت أنه يتكئ على الجدران ليحافظ على توازنه. أتقدم خطوة إلى الأمام لمساعدتها ، لكن الرائحة القوية للكحول تهاجم حاسة الشم. هل كانوا يشربون؟ يبدو السؤال واضحًا بالنسبة لي عندما أرى ماثيو يتعثر ويسحب لويس في سقوطه. أتنفس وكأنني أطارد الضغط الذي أصابني. لقد تم ضربهم قليلاً بالكحول ، لا شيء خطير.
توقف عن الصراخ كالفتاة وإلا ستلاحظ!
شفتي حليقة في هذا المشهد المضحك. ماثيو يرقد فوق لويس ومن منظور خارجي يبدو وكأنه يحتضن. عندما صرخ لويس مرة أخرى وانفجر ماثيو في الضحك ، نظرت حول القاعات للتأكد من عدم وجود أي حراس في الجوار. سينتهي بهم الأمر بالقبض عليهم وقد أقع في مشكلة أيضًا.
نزلت بضع درجات لمساعدة ماثيو الذي يبدو أنه الأكثر تعرضًا للضرب من الاثنين. أمسكت بذراع ماثيو برفق وساعدته. ثم وضعت ذراعه على كتفي حتى يتمكن من الضغط عليّ. ثم يتمكن لويس من الاستيقاظ عند عودته لأن جسد ماثيو لم يعد يعوقه.
لا تصدر المزيد من الضوضاء. طلبت منهم عندما وصلنا إلى الطابق الثاني.
أعتقد أن روبي تطلب منا أن نصمت.
يعض ماثيو شفته السفلى لكبح ضحكته. لم يعد لويس يستمع إليه بعد الآن ، أعتقد أنه نصف نائم.
انتظر (ماثيو) لقّبني (روبي) للتو؟
روبي؟ بجدية ؟
ماذا ؟ لديك ياقوت للعيون ، أليس كذلك؟
روبي
توقفت ، مشددة قبضتي حول خصرها.
ماثيو؟ لا تنام الآن! أنا هسهسة في أذنيه. لن أكون قادرة على حملك وحدي!
هممم.
تفتح عيناه نصف المغلقتين قليلاً. إنه يقف مما يسمح لي بالمضي قدمًا مرة أخرى. اعتقدت حقًا أنه سوف يسقط علي كما فعل مع لويس ، لكن إذا وجدت نفسي في نفس وضع بيتا ، أعتقد أنه على الرغم من أنني سأموت من الاختناق إذا لم يتم سحق عظامي من قبل. أرى لويس يمر بنا لكنه توقف كما لو أنه تذكر شيئًا للتو. استدار وأرى أن عينيه تشكلت شقين جاهزين للإغلاق.
غرفة ماثيو في الطابق العلوي.
يعطيني المعلومات قبل أن يختفي من أسفل الدرج. سمعت صوت صفعة على الباب وأدركت أنه اندفع لتوه إلى غرفته. هل زرعني بجدية للتو على الدرج مع وجود ألفا على مسافة ذراع؟
ابتلع الإهانة وأواصل صعودي. عندما وصلت إلى الطابق الثاني ، كان تنفسي متقلبًا وأعتقد حتى أنني أشعر بقطعة من العرق تنزلق على جبهتي. لقد اعتقدت حقًا أننا لن نصل أبدًا إلى وجهتنا.
اين غرفتك؟
أنا لا أبذل جهدا لمعالجته كما تقول. على أي حال ، بدأ يتصل بي أولاً.
ننتقل على الفور إلى الخطوة التالية؟ يعجبني عندما تتخذ النساء الخطوة الأولى
ماثيو! وبخته وكأنه كان صبيًا في الخامسة من عمره.
نعم؟
إنه سعيد للغاية بملاحظاته. طفل حقيقي. أنا أتنهد بالاستقالة ، وارتجف في رأسي.
ماثيو. غرفة. اتصل به مرة أخرى حيث بدأت عيناه تغلقان مرة أخرى.
يشير إلى الباب. أسارع إلى الاقتراب منها وفتحها. أعيده إلى السرير الضخم الموجود في منتصف الغرفة. رقدته في سريره مع تنهيدة ارتياح. أقوم بالاستقامة ، ومرر يدي خلف مؤخرة رقبتي لتخفيف الألم الطفيف الذي تجمّع هناك. حقا يزن طن!
في المرة القادمة
أنا مقطوع في جملتي بسبب الشخير. ماذا او ما ؟ سابقا ؟ لم يبذل حتى جهدًا للتغيير أو الاستلقاء بشكل صحيح. في هذا الموقف أخشى أن يختنق بسبب قيئه في الليل. استدرت و أهز كتفي. لم يعد الأمر شاغلي على أي حال. أنا على وشك مغادرة الغرفة ولكني توقفت أمام الباب نصف المفتوح.
ثم القرف!
عدت لأعود إلى ماثيو. أجلس على حافة سريره وأبدأ في هذه.
ماثيو؟
هو لا يجيبني.
ماثيو ، من فضلك استيقظ!
شخيره هو ردي الوحيد. جثث عند قدميه وخلعت حذائها. بكل ما لدي من قوة تحت تصرفي ، أرفع ساقيها توازنهما على مرتبتها. أتسلق المرتبة وأضع يدي على كتفه والأخرى على خصره لأضعه على جانبه. إذا تمكنت من دفعه جانبًا ، فربما لن يختنق من قيئه وسيسمح لي ضميري بالسماح له بالرحيل.
يمكنك على الأقل بذل الجهد لمساعدتي!
ما زال لا يجيبني. بعد عدة محاولات باءت بالفشل ، انتهى بي الأمر بالاستسلام. نهض من السرير وأقف أمامه ويداي على ورقتي. أنا لا أعرف ما يجب القيام به. قد أحاول تحذير أحد إخوته ، لكن إذا أيقظت أحدهم في مثل هذه الساعة المتأخرة من الليل ، فأنا أخاطر بفك رأسي. وبعد ذلك ، إذا رأوا حالة أخيهم ، أعتقد أنه سيكون في مشكلة صباح الغد وهذا ليس هدفي على الإطلاق.
للحظة من الوضوح ، قال ماثيو إنه سيُذبح إذا اكتشف إخوته الكبار أنه كان في الخارج في ليلة في المدينة. سألته كيف يأتي ألفا قوي مثله لا يستطيع الخروج دون إذن ، ثم أجاب بأن الوريث سيكون غاضبًا لسماع خروجه لأنه مع العناصر الأخيرة كان عليه أن يكون متحفظًا: إذا كان المصورون قد أمسكوا به في أحد الأندية ، كان يتصدر عناوين الصحف في اليوم التالي ورؤيته يخرج في نادٍ بعد أقل من ثمانية وأربعين ساعة من الهجوم سيُعتبر إهانة في أعين مجموعته. شقيقه الأكبر على حق ، ما كان عليه أن يخاطر لكنه فعل ذلك ، والآن أنا عالق في هذه الغرفة أشاهده لأنه إذا حدث أي شيء له فسوف يتم إلقاء اللوم عليه. علاوة على ذلك ، لست بحاجة إلى اسم جديد لإضافته إلى قائمة الموت الخاصة بي.
بينما كان ماثيو ينام بهدوء في سريره ، أجلس على الأرض مقابل الحائط مقابل سريره. لم أرفع عيني عنه طوال الليل وأتساءل كيف تمكن من عدم الاستيقاظ. الذئاب لديها حواس أكثر من البشر وكنت أعتقد أنه سيشعر بنظراتي إليه ويستيقظ ليطلق لي من دوري كجليسة أطفال. لكنه لم يفتح عينيه مرة واحدة.
كانت الساعة الثامنة تقريبًا فقط عندما اتخذت قرارًا إيقاظه. أنا في مزاج للانتقام من الليلة التي قضيتها على الأرض. أسحب نفسي إلى طاولة القهوة لأخذ وعاء الفاكهة الذي أفرغه. ثم أتوجه إلى الحمام حيث أشغل الصنبور لملء الكوب بالماء المثلج. اقتربت ببطء من ماثيو الذي لم يعد يشخر. أرفع الكأس فوق رأسها وأصب كل الماء على وجهها. ثم أذهب بعيدًا قبل أن يدرك ما يحدث له. يقفز ويخرج من السرير ، لا يصرخ رجوليًا على الإطلاق. ثم انفجرت أضحك على تعبيره المفاجئ.
إذا إذا كنت تستطيع أن ترى وجهك! تنقلت بين عدة ضحكات.
عندما أهدأ ، لاحظت أنه يبتسم لي بشكل مؤذ.
ماذا ؟ سألت ، وأنا أمسح دمعة غير مرئية.
لم أكن أعلم أن لديك روح الدعابة.
أتيت إلى صوابي وأطهر حلقي محاولًا استعادة جديتي ، عبثًا.
أنا أفضلك بدون قناعك الصامت. حتى ذلك الحين كنت أظن أنك إنسان آلي.
أدير عيني وأضع ذراعي.
لذا
بدأ فجأة محرجًا. يمرر يده عبر شعره وينظر حوله.
افعل حسنًا ، نحن
إنه أمر غريب. لا يشعر بالحرج أبدا عادة.
ماذا ؟ بدأ صبري ينفد
هل نمنا معًا؟
أنا أختنق من لعابي. أنا أسعل لالتقاط أنفاسي.
هل فقدت عقلك؟
حسنًا ، لا أعرف.
يرفع ذراعيه ليشير إلى.
ماذا تفعل في غرفتي إذن؟
أغمض عيناي وراسل نحوه قليلاً.
ألا تتذكر ذلك؟
ماذا علي أن أتذكر؟
حسنًا حول ما حدث بالأمس.
يجلس على سريره ويحدق في الأرض. يسكن في الليلة الماضية. تمر عدة دقائق قبل أن يتكلم مرة أخرى. فجأة نظر إلي بعيون واسعة.
يا إلهي !
ينهض للمشي نحوي لكنه يتوقف عندما يرى أنني أعود.
أنا آسف ! أنا
يدير يده من خلال تجعيد الشعر الأشقر مرة أخرى.
لماذا تعتذر؟ أنت لم تفعل أي شيء بي.
يتدفق خديه قليلاً وينظر بعيدًا.
أنا آسف لأنك رأيتني هكذا. يجب أن يقال أننا مع لويس كنا في وضع سيء للغاية.
لا أستطيع منع ضحكة أخرى من الهروب من حلقي. أرى لويس وماثيو يعانقان بعضهما البعض مرة أخرى على الدرج وتشتد ضحكاتي. يمر الحرج وتهرب منه ضحكة خجولة.
هذا لا يزال لا يفسر وجودك في غرفتي.
يرفع حاجب فضولي ويراقبني بابتسامته المثيرة.
أنت في الحقيقة متلصص.
أدير عيني على غبائه.
لا ، ماثيو ، أنا لست متلصصًا. بقيت بجانب سريرك لأتأكد من أنك لم تختنق بسبب القيء.
لا أعرف ما إذا كانت صراحي أم سبب مشاهدته هو أكثر ما يفاجئه.
هل فعلت ذلك؟
هزيت كتفي.
لماذا لم أفعل ذلك؟ لم أستطع النوم على أي حال ، لذا لم يزعجني لعب دور جليسة الأطفال الذئب.
أنا لست مجرد ذئب! يستاء.
ابتسامة تتشكل على شفتيه. لم يرفع عينيه عني. نور غريب يسطع في عينيه يدفعني للابتعاد. لاحظ إحراجي لذلك استدار لينظر إلى ساعته.
من الأفضل أن نذهب ونتناول الإفطار قبل أن نلاحظ غيابنا ونطرح على أنفسنا أسئلة.
أنت على حق.
أنا على وشك الرحيل لكنه يعيقني.
انتظرني لدي خمس دقائق!
لا ينتظر إجابتي ويركض إلى حمامه المجاور. أعود إلى مكاني مقابل الحائط في انتظاره. قررت تجديل شعري على الرغم من عدم وجود شريط مطاطي لربطه. تتحول الدقائق الخمس بسرعة إلى خمس عشرة دقيقة ولا يتوقف الماء عن التدفق في الحمام. لم أتخذ قرارًا بالطرق على بابه إلا بعد حوالي عشرين دقيقة. طرقت على باب الحمام بسرعه.
أنا ماثيو جائع!
أنا قادم !
في الحقيقة أنا لست جائعًا بشكل خاص ولكن كما أشار ماثيو بدلاً من ذلك ، فإننا نجازف بطرح الأسئلة إذا تأخرنا في طريقنا إلى الأسفل. أيضًا ، إذا جاءت لورا للبحث عني في غرفتي ولم تجدني بالداخل ، فقد يسألونني أسئلة ولا أريد أن أجد نفسي أمام الحزمة الأولية أشرح لهم سبب وكيفية قضائي ليلة في غرفة ماثيو خاصة إذا لم أستطع الكشف عن الحقيقة. فتح الباب أخيرًا قبل أن أطرق الباب مرة أخرى.
أنا مستعد !
بابتسامة كبيرة على شفتيه دعاني للخروج. طوال الطريق إلى غرفة الطعام ، أشعر بنظرة ماثيو على ظهري. اعتدت أن ينظر إلي الناس بغرابة كما لو كنت غريب الأطوار ، لكن نظراته تجعلني أشعر بعدم الارتياح. أتوقف أمام الأبواب المزدوجة التي تؤدي إلى غرفة الطعام لأواجه.
ألا تعتقد أنه سيكون من الحكمة الدخول بشكل منفصل
لا يسمح لي بإنهاء عندما يفتح الأبواب بالفعل بابتسامة كبيرة على وجهه.
مرحبا شعبي! يعلن بقوة. لقد وصل ملكك أخيرًا!
أنت دائما فوق ماثيو القمة. يجيبه نيفين.
دائما. يؤكد بفخر الألفا.
ينتقل ليغوص أعمق قليلاً في الغرفة. هذا عندما يراني القطيع ورائه. لقد انتهوا تقريبًا من وجبة الإفطار وقد وصلنا للتو معًا. لا أجرؤ على الاتصال بالعين وأسرع إلى مكاني من اليوم السابق في وسط الطاولة.
صباح الخير لك يا مدلين. قال العم وود ليذكرني بقلة الأدب لدي.
أعطيته نظرة باردة ردا على ذلك. كما توقعت ، فإن صوفيا هو الذي أخذ الكلمة ليقول بصوت عالٍ ما يفكر فيه الجميع بهدوء:
لم أكن أعرف أنك تحب العبث مع وحوش ماثيو. إنها تستفزني.
الألفا لا يكلف نفسه عناء الرد عليه.
هل أكلت كل الفطائر؟ أنت لم تترك لي حتى واحد! إنه مستاء.
ربما كنت ستحصل على البعض إذا كنت تفضل النزول بدلاً من قضاء الوقت مع
اخرس! زأر الوريث.
قفزت وألقيت بكوب الماء الذي انسكب على مفرش المائدة. أدرت رأسي ولاحظت الغضب يشع من كل مسام للوريث. تنحني صوفيا على كرسيها وتخفض رأسها غير قادرة على تحمل ثقل غضبها. وبينما كان يستعد لإشعال النار في جسده ، فتح الباب متأرجحًا ، مما أوقفه عن مساره.
إخفاء فرحتك قبل كل شيء!
إنه صوت أنثوي ورخيم للغاية يضفي الهدوء على الغرفة. توقفت عيني أولاً على فستان الربيع الوردي البودرة الذي يفاجئني لأنه أوائل الخريف ودرجات الحرارة منخفضة قليلاً في هذا الوقت لا شيء يمكن مقارنته في مرلين. نظرت إلى وجهها المصاب بحروق الشمس قليلاً كما لو أنها عادت للتو من إجازة على الشاطئ. لديها عيون لوزية جميلة بلون الكراميل وشعر بني مجعد رائع يؤطر وجهها الجميل.
سامنتا!
تنهض صوفيا وتجري نحو الشابة التي تحملها بين ذراعيها. بعد عناق حنون طويل ينفصلان عن بعضهما البعض. سامنتا تنظر حول الغرفة.
ألا يأتي ألفا لي يسلم عميشيله؟
لمن هذا؟ يتفاعل جسدي على الفور مع سؤاله كما لو كان يستعد لتلقي الضربة. أحدق في مختلف أنواع ألفا مع أنفاسي تلهث. الذي كان سيقف؟ المشهد التالي يحدث في حركة بطيئة. يقف ألفا برشاقة ويقترب من الشابة الجميلة بابتسامة خفيفة على وجهها. إنها المرة الأولى التي رأيته فيها يبتسم. لكن ابتسامتها ليست موجهة لي ، لا ، إنها موجهة لامرأة أخرى. لا أشعر بأي شيء تجاهه. لا شعور. لا يوجد مرفق. فلماذا يضغط قلبي أكثر قليلاً مع كل خطوة يخطوها في اتجاهها؟ المشهد الذي يعرض نفسه لي بعد ذلك يضر بقلبي المجروح أكثر قليلاً. أشعر بقلبي ينبض بسرعة غير طبيعية في صدري وهو يمسكها حول الخصر ويميل نحوها.
ويقبلها
ويقبلها تحت عيني المتوسلة.
راسل يقبل سامنتا عميشيله.
وقلبي يبكي دموعًا لم اذرفها مرة أخرى
ومع ذلك ، فقد حذرني.
لقد حذرني ، واعتقدت الضربة.
لكن قلبي الذي ينضغط في صدري هو الدليل على ماذا؟ من سذاجتي. لقد قال لي هذا أيضًا: ما مدى سذاجتك ، يا إنساني المسكين.
ما زلت أنوي الزواج من ذئب قوي لأحكم بجانبي.سامنتا
هي الذئب المعنى الذي يحكم معه.
ستكون لي لونا و والدة أولادي . ستكون هي الشخص الذي ينجب الألفا الأسمى القادم. شعرت
وكأنني سمعت صوته في رأسي. أستطيع أن أراه يقف بفخر في منتصف الغرفة عندما كان يتحدث عن ذلك الذئب. كان يفكر في سامنتا ، ثم فهمت سبب ذلك اللمعان في عينيه.
يبتعدون عن بعضهم البعض بلهفة من قبلهم العاطفية. أجبر نفسي على البلع لإسقاط الكرة العالقة في حلقي. أريد أن أتقيأ ، أن أتقيأ غبائي. أشعر أيضًا برغبة في ضرب رأسي بالحائط. لكن يجب ألا أفقد ماء الوجه أمام الباقة الأولية. حتى لو ظل وجهي رخاميًا ، فإن عيني تبكي كل الألم الذي أشعر به عميقًا بداخلي ، لكن للأسف لا أحد يأتي لإنقاذي ، لا أحد يأتي ليخرجني من تعذيبي العقلي ، ولا أحد يلاحظ مدى إصابتي بهذا. قبلة تبادل بسيطة. وحتى لو تعرضت للتعذيب بهذه الصورة ، فأنا غير قادر على فصل نفسي عنها. لا أحد يهتم بي لأنه لا أحد يشك في أنني النصف الآخر من روح رجل يحب آخر. لا توجد رابطة تجبرهم على الاقتراب ، والتواصل الجسدي ، والتعلق ببعضهم البعض. مشاعرهم حقيقية بالنسبة لبعضهم البعض وأنا الشخص الذي يمكن أن يدمر كل شيء.
ماذا اقول ايضا؟ أمائيل لا يهتم بما يكفي بالنسبة لي للتنازل عن علاقته بعميشيله. إذا لزم الأمر . يضعني في عزلة يبعدني عنهم وعن حبهم. قال لي ذلك أيضا. منذ البداية أخبرني أنه لم يخف عني شيئًا ، لقد كان صادقًا. فلماذا أتفاجأ إذا لم يخبرني بأي شيء؟
ربما لأنه منذ طفولتي المبكرة أخبرتني والدتي كيف أن رباط توأم روحي كان رائعًا واستثنائيًا وسحريًا ببساطة. واليوم أصبح للواقع الأسبقية على خيالي. ويملأ قلبي ألم شديد ومرير.
تبتعد سامنتا عنه قليلاً لكنها تبقى بين ذراعيه.
اشتقت لكم كل ما عندي من قطب!
لن يكون لي مطلقًا الحق في أن أعيش علاقة اندماجية ، مثل علاقة والديّ ، مع توأم روحي. أيضًا ، لن تتاح لي الفرصة أبدًا لأن أكون جزءًا من حزمة مرة أخرى. وأعتقد أنه في يوم من الأيام كان لدي هالة ألفا.
ينهض باقي أفراد المجموعة الأساسية لعناقها ، حتى أن العم يبتسم لسامنتا. لاحظت في النهاية وجودي. ترتعش ابتسامتها قليلاً عندما تراني.
يجب أن تكون مدلين ميشيل ، مستشارنا المظلم.
بصره لا يخلو من الدفء. هل هي مدركة للرباط الذي يربطني بالرجل الذي تحبه؟ بالطبع لا. لم تستطع النظر إلى مثل هذا اللطف. تبتعد عن حقيبتها لتأتي نحوي وأشعر أن نظرة راسل مثبتة عليّ لكني لا أجرؤ على النظر إليه خوفًا من أن يرى ألمي في أعماق عيني. أنا أقدر طريق كبريائي أكثر من هذه الرابطة اللعينة. استيقظت من كرسيي ، وأجعلها تتصدى للرخام ، الأمر الذي يجذب أعيننا الأخرى. أتوقف عنها على بعد متر ، أمد يدي إليها لكنها لا تأخذها. تكسر الفراغ بيننا ، تشدني من كتفي وتشدني إليها احتضنني. أستخدم الأسنان والقبضات.
أكره أن أتطرق. أكره أن أتطرق. أنا أكره أن أتطرق!
يستمر العناق لثانيتين فقط ولكن يبدو وكأن الأبدية قد مرت. عندما ابتعدت عني أخيرًا ، أضع يدي خلف ظهري لإخفاء ارتعاش أصابعي.
أعلم أنه كان يجب أن أكون أكثر يقظة وحذرًا. أحاول إقناع نفسي أنه بسبب الرابط الذي يشعر به قلبي بشدة ، ولكن حتى لو كان الأمر بخلاف ذلك ، فلا يهم. لم يكن من المفترض أنا وأنا أن نكون معًا. لديه مصيره ولدي. هكذا أجد الشجاعة لأبتسم مرة أخرى في سامنتا. أبتسم له حتى لو كانت مجرد ابتسامة للواجهة. العبوة الأولية تحبس أنفاسها. ما الذي يخافونه؟ أن أخرجها على الذئب الواقف أمامي؟
يسعدني أن ألتقي بك أخيرًا!
لا أستطيع الرد عليه ، أخشى أن ينكسر صوتي.
شكرًا لحمايتهم ، في الغابة ، عندما كانوا محاطين بـ الغامقين . هي تحدد. أعتقد أن أيا منهم لم يكلف نفسه عناء شكرك ، فالذئاب في بعض الأحيان فخورة جدا. هي تعترف لي ، منحتني غمزة.
كان لا شيء.
ضحكة خفيفة تفلت من حلقه.
لقد ساعدتنا كثيرًا. سأحاول أن أتذكر ذلك عندما يحين الوقت.
إذا عرفت الحقيقة ، فسيكون أسوأ بكثير من أنها لم تعد تحملني في قلبها. من الغريب أيضًا أنه لم يخبرها عن الرابط. هل يخشى أن تأتي ورائي؟ غبي ! إنه خائف من إيذائها وليس أنا.
وإنني أتطلع إلى الحصول على معرفة أفضل لكم.
تشنجات ابتسامتي. لا أستطيع تحمل نظراته الدافئة بعد الآن. كان من الأسهل بالنسبة لي أن أتلقى الأخبار إذا كانت بغيضة أو خبيثة. من المستحيل بالنسبة لي أن أكرهها. الآن أفهم لماذا لم يخبرها. يريد أن يحميها ويحافظ عليها. ترفع يدها لتضعها على كتفي. لا يسعني إلا أن أنظر بعيدًا لأجد يده تشد كتفي. لاحظت إيماءات وسحب يدها على الفور.
سامنتا كيف كانت إجازتك مع والديك؟ ساعدني جلير.
التفت إليه بابتسامة كبيرة.
كان رائعا لكن يجب أن أعترف أنني اشتقت لك.
تعود إليهم للتحدث. وأبقى في مكاني ، غير قادر على تحريك ساقي لمغادرة الغرفة. أضع ذراعي فوق صدري وأحدق في الحائط المقابل. لا أسمع الشخص يتحرك نحوي حتى أسمع شخصًا ما يهمس في أذني منخفضة بما يكفي لأني الوحيد الذي يسمع:
تكاد تعتقد أنك حزين. إذا كنت كذلك ، أعتقد أنك كنت غيورًا. لكني أعتقد أنني مخطئ لأن الوحوش مثلك لا تشعر بأي شيء.
أنظر إلى صوفيا الذي ينزلق بجانبي. أود بشدة أن أمزق مظهره المزدري.
أنه ينتمي إليه.
هي تقترب مني قليلا.
كيف تشعر الآن بعد أن فشلت خطتك؟
ماذا تقصد؟
لقد لاحظت لعبتك الصغيرة ، لقد أحاطت بك مدلين. أنت مثل كل النسور الأخرى التي تدور حوله. كنت تخطط للتقرب منه من أجل ماله ، من أجل قوته ، من أجل عرشه. ولكن الآن بعد أن تعرفت على سامنتا ، أدركت أن خطتك قد أفسدت.
استدرت نحوه بالكامل. انتهزت الفرصة لألقي مرارتي عليها ولكن باعتدال بالطبع. من الأفضل لي أن أضع منخفضًا. لن يكون من الحكمة أن أظهر شخصيتي الحقيقية الآن.
لقد اكتفيت منك يا صوفيا. أخيرا ماذا تريد مني؟ أنا لا أعطيك أي اهتمام فلماذا تستمر في السخرية مني؟
غضبه يشوه ملامحه.
عندما يفتح باقي القطيع أعينهم عليك ، سأكون سعيدًا بتدمرك. لكن حتى ذلك اليوم . أنصحك بمراقبة ظهرك لأنني لن أكون بعيدًا أبدًا.
أفتح ذراعي.
هل هذا تهديد؟
خذها كما تريد. لكن لا تنس كلامي.
ثم تجولت حولي لتعود إلى القطيع. لا أطلب المزيد وأغادر الغرفة.
في الوقت الحالي ، فإن تهديد الغامق وهو أقل ما يقلقني ، ومع ذلك فإن وجودهم في ذهني لا يغادر لفترة طويلة. أعتقد أن عقلي يشبه التخدير ولكنه ليس كافيًا يمنعني من التفكير في الأخبار التي سقطت على للتو. يستمر المشهد المضحك في إعادة عرض نفسه في حلقة في رأسي ، وهو يلعب بنفسه ثم يعيد ، مرارًا وتكرارًا ، في ذهني ، لتعذيبي بلا كلل. هذه الصورة ، اللحظة التي التقطت فيها راسل شفتي سامنتا ، تمنعني من الرؤية بوضوح ، من التفكير بشكل صحيح.
أسير بضع خطوات فقط أسفل القاعة قبل أن أسمع اسمي.
مدلين!
أعود إلى ماثيو.
رأيتك تتحدث إلى صوفيا. هل تسير الأمور علي ما يرام ؟
لماذا لا تعمل؟
ينظر إلى قبضتي المشدودة إلى أسفل.
ماذا قالت لك؟
هزيت كتفي ، وانفخ.
ليس مهما.
أعود إلى القاعة. ما زلت أسمع خطى ماثيو خلفي.
مهلا ، حان دورك لمشاهدتي؟ اعتقدت أن لورا تراقبني.
لا تأخذ الأمر على هذا النحو. نحن نفعل هذا لحمايتك.
أتوقف قصيرًا واستدير بحدة نحوه مما تسبب في تحليق جديلة فوق كتفي.
أنت تراقبني لأني سجين في هذه المنطقة!
أنت تعلم أن هذا خطأ!
أدير يدي على وجهي. جلست في أسفل الدرج وانضم إليّ ماثيو. أنا لا أعرف حتى ما الذي أصابني. لا بد لي من السيطرة على مشاعري.
أنا آسف. لا يجب أن ألومك.
تعود ابتسامته على الفور.
لدى صوفيا موهبة لإخراج أسوأ ما فينا جميعًا. أعترف ماثيو. لقد فعلت هذا مع كل الأشخاص الذين اقتربوا قليلاً من العبوة الأولية. إنها فقط تحاول حمايتنا ، لا تأخذ الأمر على محمل شخصي.
بالطبع أعتبر ذلك على محمل شخصي عندما يهددني أحد! لكنني امتنع عن إخباره.
تخطط لورا الذهاب للتسوق مع سامنتا وصوفيا. قد يكون الانضمام إليهم فكرة جيدة ، ويمكنك التعرف عليهم.
على العكس من ذلك ، أعتقد أن الخروج معهم فكرة سيئة للغاية. تريد صوفيا أن أموت وقد تسألني سامنتا أسئلة وأخشى أن أفشل بشأن رابطتي مع ذئبها. كنت أرغب في الخروج لمجرد تغيير رأيي ، خاصة وأنني لم تتح لي الفرصة مطلقًا للذهاب للتسوق ولكن . سيكون ذلك مخاطرة كبيرة. ثم هز رأسي من جانب إلى آخر. أترك العذر الأول الذي يتبادر إلى الذهن:
لدي أشياء أفعلها.
يضحك ويستدير إلى.
مثل ماذا على سبيل المثال؟ ولا تتحدث معي عن يحجب لأنه لا يوجد شيء تفعله في الوقت الحالي . أو بالأحرى راسل يهتم بالفعل بقضيتهم.
أوتش.
أنا بحاجة إلى ممارسة.
أنت ، أنت تتدرب؟
ابتسامة صغيرة تأتي لنتف شفتي.
كيف تعتقد أنني تغلبت على داركس دون ممارسة؟
ألقى رأسه للخلف وانفجر ضاحكًا.
نقطة واحدة لك.
استيقظت لكنني أشعر بالدوار. أنا أتكئ على الدرابزين قبل أن يلاحظ ماثيو. بدأت في صعود الدرج لكن بصري بدأ يتضاعف. هذا غريب.
علاوة على ذلك ، ماذا كنت تفعل على الدرج في الرابعة صباحا؟
أفكر في سؤاله عندما أتذكر السبب الذي دفعني لمغادرة الغرفة. أخفض رأسي إلى معدتي. أعتقد أنني أفهم سبب دوارتي أيضًا. أرتدي أصابعي على إغلاق سترتي وأطلقها برفق. ماثيو الذي يقف ورائي لا يلاحظ إيماءات. عندما أنظر إلى بطني ، لاحظت أن ضمادي بالكامل مبللة بالدم. قمت بتشغيل يدي عليها وتصبغ أصابعي على الفور. أعتقد أنني فقدت الكثير من الدماء. توقفت ولكن ماثيو استمر في صعود الدرج حتى وصلت إلى الطابق العلوي. يتوقف ويستدير نحوي عندما يلاحظ أنني لم أعد بعد الآن.
مدلين؟
أخي هو الوحيد الذي يمكنه إدامة نسلنا. إذا مات قبل أن يترك ابنًا أو ابنة لتولي السلطة ، فسوف تموت عائلة روزاريو معه. ستكون نهاية عائلة قوية ، عائلة ستنجو على الرغم من اللعنة التي حلت علينا. لكن هذا لن يحدث على أي حال. لا يمكن لأخي أن يموت ، فهو شجاع وقوي للغاية ليموت.
بالنسبة لي ، يجب ألا أفصح أبدًا عن هويتي الحقيقية وإلا فلن تكون الغامقون هي الوحيدة التي تصطادني. إذا اكتشفت الحزمة الأولية هويتي الحقيقية فلن تكون مسألة حمايتي بل قتلي. كوني رفيقة روح الوريث لن يغير ما يخبئون لي.
ماذا تفعل وأنت جالس في منتصف الدرج؟
اقفز عندما أسمع صوت الذكر. استيقظت وأضع يدي على خصري حيث من المفترض أن يكون خنجر أعني من المفترض أن. ألعن نفسي كما أغلقت أصابعي في الفراغ. أين كان رأسي عندما غادرت؟
أعود صعود السلالم لكن الصورة الظلية تستمر في القدوم نحوي. أتوقف عندما أتعرف على تعبير ماثيو. في جميع الأحوال ، لديه ابتسامة على وجهه.
ماثيو! لقد أخفتني!
ألقى رأسه للخلف وانفجر ضاحكًا. عبس بينما أصابعي ترتعش. سمع صوت جديد خلفه لكن جسد ماثيو المهيب يمنعني من اكتشاف هوية هذا الوافد الجديد.
لويس؟
بيتا يقترب من ألفا. لاحظت أنه يتكئ على الجدران ليحافظ على توازنه. أتقدم خطوة إلى الأمام لمساعدتها ، لكن الرائحة القوية للكحول تهاجم حاسة الشم. هل كانوا يشربون؟ يبدو السؤال واضحًا بالنسبة لي عندما أرى ماثيو يتعثر ويسحب لويس في سقوطه. أتنفس وكأنني أطارد الضغط الذي أصابني. لقد تم ضربهم قليلاً بالكحول ، لا شيء خطير.
توقف عن الصراخ كالفتاة وإلا ستلاحظ!
شفتي حليقة في هذا المشهد المضحك. ماثيو يرقد فوق لويس ومن منظور خارجي يبدو وكأنه يحتضن. عندما صرخ لويس مرة أخرى وانفجر ماثيو في الضحك ، نظرت حول القاعات للتأكد من عدم وجود أي حراس في الجوار. سينتهي بهم الأمر بالقبض عليهم وقد أقع في مشكلة أيضًا.
نزلت بضع درجات لمساعدة ماثيو الذي يبدو أنه الأكثر تعرضًا للضرب من الاثنين. أمسكت بذراع ماثيو برفق وساعدته. ثم وضعت ذراعه على كتفي حتى يتمكن من الضغط عليّ. ثم يتمكن لويس من الاستيقاظ عند عودته لأن جسد ماثيو لم يعد يعوقه.
لا تصدر المزيد من الضوضاء. طلبت منهم عندما وصلنا إلى الطابق الثاني.
أعتقد أن روبي تطلب منا أن نصمت.
يعض ماثيو شفته السفلى لكبح ضحكته. لم يعد لويس يستمع إليه بعد الآن ، أعتقد أنه نصف نائم.
انتظر (ماثيو) لقّبني (روبي) للتو؟
روبي؟ بجدية ؟
ماذا ؟ لديك ياقوت للعيون ، أليس كذلك؟
روبي
توقفت ، مشددة قبضتي حول خصرها.
ماثيو؟ لا تنام الآن! أنا هسهسة في أذنيه. لن أكون قادرة على حملك وحدي!
هممم.
تفتح عيناه نصف المغلقتين قليلاً. إنه يقف مما يسمح لي بالمضي قدمًا مرة أخرى. اعتقدت حقًا أنه سوف يسقط علي كما فعل مع لويس ، لكن إذا وجدت نفسي في نفس وضع بيتا ، أعتقد أنه على الرغم من أنني سأموت من الاختناق إذا لم يتم سحق عظامي من قبل. أرى لويس يمر بنا لكنه توقف كما لو أنه تذكر شيئًا للتو. استدار وأرى أن عينيه تشكلت شقين جاهزين للإغلاق.
غرفة ماثيو في الطابق العلوي.
يعطيني المعلومات قبل أن يختفي من أسفل الدرج. سمعت صوت صفعة على الباب وأدركت أنه اندفع لتوه إلى غرفته. هل زرعني بجدية للتو على الدرج مع وجود ألفا على مسافة ذراع؟
ابتلع الإهانة وأواصل صعودي. عندما وصلت إلى الطابق الثاني ، كان تنفسي متقلبًا وأعتقد حتى أنني أشعر بقطعة من العرق تنزلق على جبهتي. لقد اعتقدت حقًا أننا لن نصل أبدًا إلى وجهتنا.
اين غرفتك؟
أنا لا أبذل جهدا لمعالجته كما تقول. على أي حال ، بدأ يتصل بي أولاً.
ننتقل على الفور إلى الخطوة التالية؟ يعجبني عندما تتخذ النساء الخطوة الأولى
ماثيو! وبخته وكأنه كان صبيًا في الخامسة من عمره.
نعم؟
إنه سعيد للغاية بملاحظاته. طفل حقيقي. أنا أتنهد بالاستقالة ، وارتجف في رأسي.
ماثيو. غرفة. اتصل به مرة أخرى حيث بدأت عيناه تغلقان مرة أخرى.
يشير إلى الباب. أسارع إلى الاقتراب منها وفتحها. أعيده إلى السرير الضخم الموجود في منتصف الغرفة. رقدته في سريره مع تنهيدة ارتياح. أقوم بالاستقامة ، ومرر يدي خلف مؤخرة رقبتي لتخفيف الألم الطفيف الذي تجمّع هناك. حقا يزن طن!
في المرة القادمة
أنا مقطوع في جملتي بسبب الشخير. ماذا او ما ؟ سابقا ؟ لم يبذل حتى جهدًا للتغيير أو الاستلقاء بشكل صحيح. في هذا الموقف أخشى أن يختنق بسبب قيئه في الليل. استدرت و أهز كتفي. لم يعد الأمر شاغلي على أي حال. أنا على وشك مغادرة الغرفة ولكني توقفت أمام الباب نصف المفتوح.
ثم القرف!
عدت لأعود إلى ماثيو. أجلس على حافة سريره وأبدأ في هذه.
ماثيو؟
هو لا يجيبني.
ماثيو ، من فضلك استيقظ!
شخيره هو ردي الوحيد. جثث عند قدميه وخلعت حذائها. بكل ما لدي من قوة تحت تصرفي ، أرفع ساقيها توازنهما على مرتبتها. أتسلق المرتبة وأضع يدي على كتفه والأخرى على خصره لأضعه على جانبه. إذا تمكنت من دفعه جانبًا ، فربما لن يختنق من قيئه وسيسمح لي ضميري بالسماح له بالرحيل.
يمكنك على الأقل بذل الجهد لمساعدتي!
ما زال لا يجيبني. بعد عدة محاولات باءت بالفشل ، انتهى بي الأمر بالاستسلام. نهض من السرير وأقف أمامه ويداي على ورقتي. أنا لا أعرف ما يجب القيام به. قد أحاول تحذير أحد إخوته ، لكن إذا أيقظت أحدهم في مثل هذه الساعة المتأخرة من الليل ، فأنا أخاطر بفك رأسي. وبعد ذلك ، إذا رأوا حالة أخيهم ، أعتقد أنه سيكون في مشكلة صباح الغد وهذا ليس هدفي على الإطلاق.
للحظة من الوضوح ، قال ماثيو إنه سيُذبح إذا اكتشف إخوته الكبار أنه كان في الخارج في ليلة في المدينة. سألته كيف يأتي ألفا قوي مثله لا يستطيع الخروج دون إذن ، ثم أجاب بأن الوريث سيكون غاضبًا لسماع خروجه لأنه مع العناصر الأخيرة كان عليه أن يكون متحفظًا: إذا كان المصورون قد أمسكوا به في أحد الأندية ، كان يتصدر عناوين الصحف في اليوم التالي ورؤيته يخرج في نادٍ بعد أقل من ثمانية وأربعين ساعة من الهجوم سيُعتبر إهانة في أعين مجموعته. شقيقه الأكبر على حق ، ما كان عليه أن يخاطر لكنه فعل ذلك ، والآن أنا عالق في هذه الغرفة أشاهده لأنه إذا حدث أي شيء له فسوف يتم إلقاء اللوم عليه. علاوة على ذلك ، لست بحاجة إلى اسم جديد لإضافته إلى قائمة الموت الخاصة بي.
بينما كان ماثيو ينام بهدوء في سريره ، أجلس على الأرض مقابل الحائط مقابل سريره. لم أرفع عيني عنه طوال الليل وأتساءل كيف تمكن من عدم الاستيقاظ. الذئاب لديها حواس أكثر من البشر وكنت أعتقد أنه سيشعر بنظراتي إليه ويستيقظ ليطلق لي من دوري كجليسة أطفال. لكنه لم يفتح عينيه مرة واحدة.
كانت الساعة الثامنة تقريبًا فقط عندما اتخذت قرارًا إيقاظه. أنا في مزاج للانتقام من الليلة التي قضيتها على الأرض. أسحب نفسي إلى طاولة القهوة لأخذ وعاء الفاكهة الذي أفرغه. ثم أتوجه إلى الحمام حيث أشغل الصنبور لملء الكوب بالماء المثلج. اقتربت ببطء من ماثيو الذي لم يعد يشخر. أرفع الكأس فوق رأسها وأصب كل الماء على وجهها. ثم أذهب بعيدًا قبل أن يدرك ما يحدث له. يقفز ويخرج من السرير ، لا يصرخ رجوليًا على الإطلاق. ثم انفجرت أضحك على تعبيره المفاجئ.
إذا إذا كنت تستطيع أن ترى وجهك! تنقلت بين عدة ضحكات.
عندما أهدأ ، لاحظت أنه يبتسم لي بشكل مؤذ.
ماذا ؟ سألت ، وأنا أمسح دمعة غير مرئية.
لم أكن أعلم أن لديك روح الدعابة.
أتيت إلى صوابي وأطهر حلقي محاولًا استعادة جديتي ، عبثًا.
أنا أفضلك بدون قناعك الصامت. حتى ذلك الحين كنت أظن أنك إنسان آلي.
أدير عيني وأضع ذراعي.
لذا
بدأ فجأة محرجًا. يمرر يده عبر شعره وينظر حوله.
افعل حسنًا ، نحن
إنه أمر غريب. لا يشعر بالحرج أبدا عادة.
ماذا ؟ بدأ صبري ينفد
هل نمنا معًا؟
أنا أختنق من لعابي. أنا أسعل لالتقاط أنفاسي.
هل فقدت عقلك؟
حسنًا ، لا أعرف.
يرفع ذراعيه ليشير إلى.
ماذا تفعل في غرفتي إذن؟
أغمض عيناي وراسل نحوه قليلاً.
ألا تتذكر ذلك؟
ماذا علي أن أتذكر؟
حسنًا حول ما حدث بالأمس.
يجلس على سريره ويحدق في الأرض. يسكن في الليلة الماضية. تمر عدة دقائق قبل أن يتكلم مرة أخرى. فجأة نظر إلي بعيون واسعة.
يا إلهي !
ينهض للمشي نحوي لكنه يتوقف عندما يرى أنني أعود.
أنا آسف ! أنا
يدير يده من خلال تجعيد الشعر الأشقر مرة أخرى.
لماذا تعتذر؟ أنت لم تفعل أي شيء بي.
يتدفق خديه قليلاً وينظر بعيدًا.
أنا آسف لأنك رأيتني هكذا. يجب أن يقال أننا مع لويس كنا في وضع سيء للغاية.
لا أستطيع منع ضحكة أخرى من الهروب من حلقي. أرى لويس وماثيو يعانقان بعضهما البعض مرة أخرى على الدرج وتشتد ضحكاتي. يمر الحرج وتهرب منه ضحكة خجولة.
هذا لا يزال لا يفسر وجودك في غرفتي.
يرفع حاجب فضولي ويراقبني بابتسامته المثيرة.
أنت في الحقيقة متلصص.
أدير عيني على غبائه.
لا ، ماثيو ، أنا لست متلصصًا. بقيت بجانب سريرك لأتأكد من أنك لم تختنق بسبب القيء.
لا أعرف ما إذا كانت صراحي أم سبب مشاهدته هو أكثر ما يفاجئه.
هل فعلت ذلك؟
هزيت كتفي.
لماذا لم أفعل ذلك؟ لم أستطع النوم على أي حال ، لذا لم يزعجني لعب دور جليسة الأطفال الذئب.
أنا لست مجرد ذئب! يستاء.
ابتسامة تتشكل على شفتيه. لم يرفع عينيه عني. نور غريب يسطع في عينيه يدفعني للابتعاد. لاحظ إحراجي لذلك استدار لينظر إلى ساعته.
من الأفضل أن نذهب ونتناول الإفطار قبل أن نلاحظ غيابنا ونطرح على أنفسنا أسئلة.
أنت على حق.
أنا على وشك الرحيل لكنه يعيقني.
انتظرني لدي خمس دقائق!
لا ينتظر إجابتي ويركض إلى حمامه المجاور. أعود إلى مكاني مقابل الحائط في انتظاره. قررت تجديل شعري على الرغم من عدم وجود شريط مطاطي لربطه. تتحول الدقائق الخمس بسرعة إلى خمس عشرة دقيقة ولا يتوقف الماء عن التدفق في الحمام. لم أتخذ قرارًا بالطرق على بابه إلا بعد حوالي عشرين دقيقة. طرقت على باب الحمام بسرعه.
أنا ماثيو جائع!
أنا قادم !
في الحقيقة أنا لست جائعًا بشكل خاص ولكن كما أشار ماثيو بدلاً من ذلك ، فإننا نجازف بطرح الأسئلة إذا تأخرنا في طريقنا إلى الأسفل. أيضًا ، إذا جاءت لورا للبحث عني في غرفتي ولم تجدني بالداخل ، فقد يسألونني أسئلة ولا أريد أن أجد نفسي أمام الحزمة الأولية أشرح لهم سبب وكيفية قضائي ليلة في غرفة ماثيو خاصة إذا لم أستطع الكشف عن الحقيقة. فتح الباب أخيرًا قبل أن أطرق الباب مرة أخرى.
أنا مستعد !
بابتسامة كبيرة على شفتيه دعاني للخروج. طوال الطريق إلى غرفة الطعام ، أشعر بنظرة ماثيو على ظهري. اعتدت أن ينظر إلي الناس بغرابة كما لو كنت غريب الأطوار ، لكن نظراته تجعلني أشعر بعدم الارتياح. أتوقف أمام الأبواب المزدوجة التي تؤدي إلى غرفة الطعام لأواجه.
ألا تعتقد أنه سيكون من الحكمة الدخول بشكل منفصل
لا يسمح لي بإنهاء عندما يفتح الأبواب بالفعل بابتسامة كبيرة على وجهه.
مرحبا شعبي! يعلن بقوة. لقد وصل ملكك أخيرًا!
أنت دائما فوق ماثيو القمة. يجيبه نيفين.
دائما. يؤكد بفخر الألفا.
ينتقل ليغوص أعمق قليلاً في الغرفة. هذا عندما يراني القطيع ورائه. لقد انتهوا تقريبًا من وجبة الإفطار وقد وصلنا للتو معًا. لا أجرؤ على الاتصال بالعين وأسرع إلى مكاني من اليوم السابق في وسط الطاولة.
صباح الخير لك يا مدلين. قال العم وود ليذكرني بقلة الأدب لدي.
أعطيته نظرة باردة ردا على ذلك. كما توقعت ، فإن صوفيا هو الذي أخذ الكلمة ليقول بصوت عالٍ ما يفكر فيه الجميع بهدوء:
لم أكن أعرف أنك تحب العبث مع وحوش ماثيو. إنها تستفزني.
الألفا لا يكلف نفسه عناء الرد عليه.
هل أكلت كل الفطائر؟ أنت لم تترك لي حتى واحد! إنه مستاء.
ربما كنت ستحصل على البعض إذا كنت تفضل النزول بدلاً من قضاء الوقت مع
اخرس! زأر الوريث.
قفزت وألقيت بكوب الماء الذي انسكب على مفرش المائدة. أدرت رأسي ولاحظت الغضب يشع من كل مسام للوريث. تنحني صوفيا على كرسيها وتخفض رأسها غير قادرة على تحمل ثقل غضبها. وبينما كان يستعد لإشعال النار في جسده ، فتح الباب متأرجحًا ، مما أوقفه عن مساره.
إخفاء فرحتك قبل كل شيء!
إنه صوت أنثوي ورخيم للغاية يضفي الهدوء على الغرفة. توقفت عيني أولاً على فستان الربيع الوردي البودرة الذي يفاجئني لأنه أوائل الخريف ودرجات الحرارة منخفضة قليلاً في هذا الوقت لا شيء يمكن مقارنته في مرلين. نظرت إلى وجهها المصاب بحروق الشمس قليلاً كما لو أنها عادت للتو من إجازة على الشاطئ. لديها عيون لوزية جميلة بلون الكراميل وشعر بني مجعد رائع يؤطر وجهها الجميل.
سامنتا!
تنهض صوفيا وتجري نحو الشابة التي تحملها بين ذراعيها. بعد عناق حنون طويل ينفصلان عن بعضهما البعض. سامنتا تنظر حول الغرفة.
ألا يأتي ألفا لي يسلم عميشيله؟
لمن هذا؟ يتفاعل جسدي على الفور مع سؤاله كما لو كان يستعد لتلقي الضربة. أحدق في مختلف أنواع ألفا مع أنفاسي تلهث. الذي كان سيقف؟ المشهد التالي يحدث في حركة بطيئة. يقف ألفا برشاقة ويقترب من الشابة الجميلة بابتسامة خفيفة على وجهها. إنها المرة الأولى التي رأيته فيها يبتسم. لكن ابتسامتها ليست موجهة لي ، لا ، إنها موجهة لامرأة أخرى. لا أشعر بأي شيء تجاهه. لا شعور. لا يوجد مرفق. فلماذا يضغط قلبي أكثر قليلاً مع كل خطوة يخطوها في اتجاهها؟ المشهد الذي يعرض نفسه لي بعد ذلك يضر بقلبي المجروح أكثر قليلاً. أشعر بقلبي ينبض بسرعة غير طبيعية في صدري وهو يمسكها حول الخصر ويميل نحوها.
ويقبلها
ويقبلها تحت عيني المتوسلة.
راسل يقبل سامنتا عميشيله.
وقلبي يبكي دموعًا لم اذرفها مرة أخرى
ومع ذلك ، فقد حذرني.
لقد حذرني ، واعتقدت الضربة.
لكن قلبي الذي ينضغط في صدري هو الدليل على ماذا؟ من سذاجتي. لقد قال لي هذا أيضًا: ما مدى سذاجتك ، يا إنساني المسكين.
ما زلت أنوي الزواج من ذئب قوي لأحكم بجانبي.سامنتا
هي الذئب المعنى الذي يحكم معه.
ستكون لي لونا و والدة أولادي . ستكون هي الشخص الذي ينجب الألفا الأسمى القادم. شعرت
وكأنني سمعت صوته في رأسي. أستطيع أن أراه يقف بفخر في منتصف الغرفة عندما كان يتحدث عن ذلك الذئب. كان يفكر في سامنتا ، ثم فهمت سبب ذلك اللمعان في عينيه.
يبتعدون عن بعضهم البعض بلهفة من قبلهم العاطفية. أجبر نفسي على البلع لإسقاط الكرة العالقة في حلقي. أريد أن أتقيأ ، أن أتقيأ غبائي. أشعر أيضًا برغبة في ضرب رأسي بالحائط. لكن يجب ألا أفقد ماء الوجه أمام الباقة الأولية. حتى لو ظل وجهي رخاميًا ، فإن عيني تبكي كل الألم الذي أشعر به عميقًا بداخلي ، لكن للأسف لا أحد يأتي لإنقاذي ، لا أحد يأتي ليخرجني من تعذيبي العقلي ، ولا أحد يلاحظ مدى إصابتي بهذا. قبلة تبادل بسيطة. وحتى لو تعرضت للتعذيب بهذه الصورة ، فأنا غير قادر على فصل نفسي عنها. لا أحد يهتم بي لأنه لا أحد يشك في أنني النصف الآخر من روح رجل يحب آخر. لا توجد رابطة تجبرهم على الاقتراب ، والتواصل الجسدي ، والتعلق ببعضهم البعض. مشاعرهم حقيقية بالنسبة لبعضهم البعض وأنا الشخص الذي يمكن أن يدمر كل شيء.
ماذا اقول ايضا؟ أمائيل لا يهتم بما يكفي بالنسبة لي للتنازل عن علاقته بعميشيله. إذا لزم الأمر . يضعني في عزلة يبعدني عنهم وعن حبهم. قال لي ذلك أيضا. منذ البداية أخبرني أنه لم يخف عني شيئًا ، لقد كان صادقًا. فلماذا أتفاجأ إذا لم يخبرني بأي شيء؟
ربما لأنه منذ طفولتي المبكرة أخبرتني والدتي كيف أن رباط توأم روحي كان رائعًا واستثنائيًا وسحريًا ببساطة. واليوم أصبح للواقع الأسبقية على خيالي. ويملأ قلبي ألم شديد ومرير.
تبتعد سامنتا عنه قليلاً لكنها تبقى بين ذراعيه.
اشتقت لكم كل ما عندي من قطب!
لن يكون لي مطلقًا الحق في أن أعيش علاقة اندماجية ، مثل علاقة والديّ ، مع توأم روحي. أيضًا ، لن تتاح لي الفرصة أبدًا لأن أكون جزءًا من حزمة مرة أخرى. وأعتقد أنه في يوم من الأيام كان لدي هالة ألفا.
ينهض باقي أفراد المجموعة الأساسية لعناقها ، حتى أن العم يبتسم لسامنتا. لاحظت في النهاية وجودي. ترتعش ابتسامتها قليلاً عندما تراني.
يجب أن تكون مدلين ميشيل ، مستشارنا المظلم.
بصره لا يخلو من الدفء. هل هي مدركة للرباط الذي يربطني بالرجل الذي تحبه؟ بالطبع لا. لم تستطع النظر إلى مثل هذا اللطف. تبتعد عن حقيبتها لتأتي نحوي وأشعر أن نظرة راسل مثبتة عليّ لكني لا أجرؤ على النظر إليه خوفًا من أن يرى ألمي في أعماق عيني. أنا أقدر طريق كبريائي أكثر من هذه الرابطة اللعينة. استيقظت من كرسيي ، وأجعلها تتصدى للرخام ، الأمر الذي يجذب أعيننا الأخرى. أتوقف عنها على بعد متر ، أمد يدي إليها لكنها لا تأخذها. تكسر الفراغ بيننا ، تشدني من كتفي وتشدني إليها احتضنني. أستخدم الأسنان والقبضات.
أكره أن أتطرق. أكره أن أتطرق. أنا أكره أن أتطرق!
يستمر العناق لثانيتين فقط ولكن يبدو وكأن الأبدية قد مرت. عندما ابتعدت عني أخيرًا ، أضع يدي خلف ظهري لإخفاء ارتعاش أصابعي.
أعلم أنه كان يجب أن أكون أكثر يقظة وحذرًا. أحاول إقناع نفسي أنه بسبب الرابط الذي يشعر به قلبي بشدة ، ولكن حتى لو كان الأمر بخلاف ذلك ، فلا يهم. لم يكن من المفترض أنا وأنا أن نكون معًا. لديه مصيره ولدي. هكذا أجد الشجاعة لأبتسم مرة أخرى في سامنتا. أبتسم له حتى لو كانت مجرد ابتسامة للواجهة. العبوة الأولية تحبس أنفاسها. ما الذي يخافونه؟ أن أخرجها على الذئب الواقف أمامي؟
يسعدني أن ألتقي بك أخيرًا!
لا أستطيع الرد عليه ، أخشى أن ينكسر صوتي.
شكرًا لحمايتهم ، في الغابة ، عندما كانوا محاطين بـ الغامقين . هي تحدد. أعتقد أن أيا منهم لم يكلف نفسه عناء شكرك ، فالذئاب في بعض الأحيان فخورة جدا. هي تعترف لي ، منحتني غمزة.
كان لا شيء.
ضحكة خفيفة تفلت من حلقه.
لقد ساعدتنا كثيرًا. سأحاول أن أتذكر ذلك عندما يحين الوقت.
إذا عرفت الحقيقة ، فسيكون أسوأ بكثير من أنها لم تعد تحملني في قلبها. من الغريب أيضًا أنه لم يخبرها عن الرابط. هل يخشى أن تأتي ورائي؟ غبي ! إنه خائف من إيذائها وليس أنا.
وإنني أتطلع إلى الحصول على معرفة أفضل لكم.
تشنجات ابتسامتي. لا أستطيع تحمل نظراته الدافئة بعد الآن. كان من الأسهل بالنسبة لي أن أتلقى الأخبار إذا كانت بغيضة أو خبيثة. من المستحيل بالنسبة لي أن أكرهها. الآن أفهم لماذا لم يخبرها. يريد أن يحميها ويحافظ عليها. ترفع يدها لتضعها على كتفي. لا يسعني إلا أن أنظر بعيدًا لأجد يده تشد كتفي. لاحظت إيماءات وسحب يدها على الفور.
سامنتا كيف كانت إجازتك مع والديك؟ ساعدني جلير.
التفت إليه بابتسامة كبيرة.
كان رائعا لكن يجب أن أعترف أنني اشتقت لك.
تعود إليهم للتحدث. وأبقى في مكاني ، غير قادر على تحريك ساقي لمغادرة الغرفة. أضع ذراعي فوق صدري وأحدق في الحائط المقابل. لا أسمع الشخص يتحرك نحوي حتى أسمع شخصًا ما يهمس في أذني منخفضة بما يكفي لأني الوحيد الذي يسمع:
تكاد تعتقد أنك حزين. إذا كنت كذلك ، أعتقد أنك كنت غيورًا. لكني أعتقد أنني مخطئ لأن الوحوش مثلك لا تشعر بأي شيء.
أنظر إلى صوفيا الذي ينزلق بجانبي. أود بشدة أن أمزق مظهره المزدري.
أنه ينتمي إليه.
هي تقترب مني قليلا.
كيف تشعر الآن بعد أن فشلت خطتك؟
ماذا تقصد؟
لقد لاحظت لعبتك الصغيرة ، لقد أحاطت بك مدلين. أنت مثل كل النسور الأخرى التي تدور حوله. كنت تخطط للتقرب منه من أجل ماله ، من أجل قوته ، من أجل عرشه. ولكن الآن بعد أن تعرفت على سامنتا ، أدركت أن خطتك قد أفسدت.
استدرت نحوه بالكامل. انتهزت الفرصة لألقي مرارتي عليها ولكن باعتدال بالطبع. من الأفضل لي أن أضع منخفضًا. لن يكون من الحكمة أن أظهر شخصيتي الحقيقية الآن.
لقد اكتفيت منك يا صوفيا. أخيرا ماذا تريد مني؟ أنا لا أعطيك أي اهتمام فلماذا تستمر في السخرية مني؟
غضبه يشوه ملامحه.
عندما يفتح باقي القطيع أعينهم عليك ، سأكون سعيدًا بتدمرك. لكن حتى ذلك اليوم . أنصحك بمراقبة ظهرك لأنني لن أكون بعيدًا أبدًا.
أفتح ذراعي.
هل هذا تهديد؟
خذها كما تريد. لكن لا تنس كلامي.
ثم تجولت حولي لتعود إلى القطيع. لا أطلب المزيد وأغادر الغرفة.
في الوقت الحالي ، فإن تهديد الغامق وهو أقل ما يقلقني ، ومع ذلك فإن وجودهم في ذهني لا يغادر لفترة طويلة. أعتقد أن عقلي يشبه التخدير ولكنه ليس كافيًا يمنعني من التفكير في الأخبار التي سقطت على للتو. يستمر المشهد المضحك في إعادة عرض نفسه في حلقة في رأسي ، وهو يلعب بنفسه ثم يعيد ، مرارًا وتكرارًا ، في ذهني ، لتعذيبي بلا كلل. هذه الصورة ، اللحظة التي التقطت فيها راسل شفتي سامنتا ، تمنعني من الرؤية بوضوح ، من التفكير بشكل صحيح.
أسير بضع خطوات فقط أسفل القاعة قبل أن أسمع اسمي.
مدلين!
أعود إلى ماثيو.
رأيتك تتحدث إلى صوفيا. هل تسير الأمور علي ما يرام ؟
لماذا لا تعمل؟
ينظر إلى قبضتي المشدودة إلى أسفل.
ماذا قالت لك؟
هزيت كتفي ، وانفخ.
ليس مهما.
أعود إلى القاعة. ما زلت أسمع خطى ماثيو خلفي.
مهلا ، حان دورك لمشاهدتي؟ اعتقدت أن لورا تراقبني.
لا تأخذ الأمر على هذا النحو. نحن نفعل هذا لحمايتك.
أتوقف قصيرًا واستدير بحدة نحوه مما تسبب في تحليق جديلة فوق كتفي.
أنت تراقبني لأني سجين في هذه المنطقة!
أنت تعلم أن هذا خطأ!
أدير يدي على وجهي. جلست في أسفل الدرج وانضم إليّ ماثيو. أنا لا أعرف حتى ما الذي أصابني. لا بد لي من السيطرة على مشاعري.
أنا آسف. لا يجب أن ألومك.
تعود ابتسامته على الفور.
لدى صوفيا موهبة لإخراج أسوأ ما فينا جميعًا. أعترف ماثيو. لقد فعلت هذا مع كل الأشخاص الذين اقتربوا قليلاً من العبوة الأولية. إنها فقط تحاول حمايتنا ، لا تأخذ الأمر على محمل شخصي.
بالطبع أعتبر ذلك على محمل شخصي عندما يهددني أحد! لكنني امتنع عن إخباره.
تخطط لورا الذهاب للتسوق مع سامنتا وصوفيا. قد يكون الانضمام إليهم فكرة جيدة ، ويمكنك التعرف عليهم.
على العكس من ذلك ، أعتقد أن الخروج معهم فكرة سيئة للغاية. تريد صوفيا أن أموت وقد تسألني سامنتا أسئلة وأخشى أن أفشل بشأن رابطتي مع ذئبها. كنت أرغب في الخروج لمجرد تغيير رأيي ، خاصة وأنني لم تتح لي الفرصة مطلقًا للذهاب للتسوق ولكن . سيكون ذلك مخاطرة كبيرة. ثم هز رأسي من جانب إلى آخر. أترك العذر الأول الذي يتبادر إلى الذهن:
لدي أشياء أفعلها.
يضحك ويستدير إلى.
مثل ماذا على سبيل المثال؟ ولا تتحدث معي عن يحجب لأنه لا يوجد شيء تفعله في الوقت الحالي . أو بالأحرى راسل يهتم بالفعل بقضيتهم.
أوتش.
أنا بحاجة إلى ممارسة.
أنت ، أنت تتدرب؟
ابتسامة صغيرة تأتي لنتف شفتي.
كيف تعتقد أنني تغلبت على داركس دون ممارسة؟
ألقى رأسه للخلف وانفجر ضاحكًا.
نقطة واحدة لك.
استيقظت لكنني أشعر بالدوار. أنا أتكئ على الدرابزين قبل أن يلاحظ ماثيو. بدأت في صعود الدرج لكن بصري بدأ يتضاعف. هذا غريب.
علاوة على ذلك ، ماذا كنت تفعل على الدرج في الرابعة صباحا؟
أفكر في سؤاله عندما أتذكر السبب الذي دفعني لمغادرة الغرفة. أخفض رأسي إلى معدتي. أعتقد أنني أفهم سبب دوارتي أيضًا. أرتدي أصابعي على إغلاق سترتي وأطلقها برفق. ماثيو الذي يقف ورائي لا يلاحظ إيماءات. عندما أنظر إلى بطني ، لاحظت أن ضمادي بالكامل مبللة بالدم. قمت بتشغيل يدي عليها وتصبغ أصابعي على الفور. أعتقد أنني فقدت الكثير من الدماء. توقفت ولكن ماثيو استمر في صعود الدرج حتى وصلت إلى الطابق العلوي. يتوقف ويستدير نحوي عندما يلاحظ أنني لم أعد بعد الآن.
مدلين؟