8
"العم ريتشارد لم يكن يعتقد" . "اعتمد ريتشارد على حقيقة أن الجميع اعتقدوا أنها ماتت ." هذا هو السبب في أنه أرسلها للعيش في الكوخ مع إيدا ، إذا كنت ستتذكر . "هز هيو كتفيه بفارغ الصبر ، ثم شتت انتباه الرجل بالسؤال ، "وينكن ، كيف يمكنني الزواج من الفتاة ، وأنا لا أعرف اسمها؟ يجب أن يحمل عقد الزواج اسمًا" . "حسنًا ، بالتأكيد الفتاة تعرف اسمها ." أطل لوكان على الرجل الأكبر سناً في السؤال: "كلا . لا أعتقد أنها تفعل ذلك ، وهذه مشكلة بالطبع . قال ريتشارد إنه سيترك رسالة يشرحها جميعًا عند وفاته ، لكنني لم أجدها بعد . "" تيس في عداد المفقودين؟ "" كلا . حسنًا ، آمل ألا . لقد بحثت عنه بعد وفاته ، ولكن لم يكن هناك وقت طويل . كان علي أن أركب إلى المحكمة وأبلغ الملك ، و . . . "هز كتفيه . "سأبحث مرة أخرى الآن بعد أن عدت . أنا متأكد من أنه سيظهر ." لاحظ هيو أنه لم يبدو على يقين كما اقترحت كلماته . "في الواقع ،" قال الرجل العجوز ، "أعتقد أنني سأذهب ألق نظرة أخرى الآن . ربما يجب عليك العودة إلى الكوخ وإبلاغ ويلا أن حفل الزفاف سيقام في غضون أسبوعين واسألها عن المكان الذي تفضل أن تقيم فيه . أعتقد حقًا أنها قد تكون أكثر أمانًا هنا . أعتقد أيضًا أن كان من الأفضل أداء حفل الزفاف على الفور ، لكننا نحتاج أولاً إلى رسالة من ريتشارد ، تشرح كل شيء وتعطي اسمها . "مع صمت هيو البليد للإذعان ، ترك الرجال الثلاثة الصغار بمفردهم وتوجه إلى الدرج إلى المستوى الأعلى . "نحن سوف ." تحرك لوكان للجلوس على مقعد منضدة حامل على الجانب الآخر . "ماذا تنوي أن تفعل الآن؟" هيو تجهم من السؤال . "ماذا حقًا؟" "حول ماذا؟" سألها جوليفيت مذكّرة إياهم بحضوره ، وعبس هيو على ابن عمه ، ثم اعتدال كما خطرت له فكرة . "جوليفيت ، تقضي الكثير من الوقت في المحكمة . أنت تعرف ما تحبه النساء ." عندما تقوست جوليفيت حاجبًا واحدًا ، عابس هيو . "قلت إنك تعرفين ما تحبه النساء ، لا أنك تهتمين به أو حتى تحبين النساء أنفسهن" . أعطت جوليفيت دفعة قصيرة من الضحك . "أنت تصر على رؤيتي في أكثر الضوء غير السار ." هز رأسه . تردد هيو ، ثم بدأ بتردد: "الآن لماذا تذكر أخلاقي الأدبي ومعرفتى بالجنس اللطيف؟" "حسنًا ، تخيل أنك أهنت سيدة في المحكمة . وصفتها بأنها . . . حسناً . . . قل . . . لقيط ."
توقف مؤقتًا بينما تلهث جوليفيت . "انت لم تفعل؟"
"لم أقل إنني قلت . قلت لك ،" زمجر هيو ، وهو يشعر بالذنب . "لم أفعل أبدًا!" قالت جوليفيت بحزم: "حسنًا ، لنفترض أنك فعلت!" "لا ، لم أستطع" "اللعنة! قل فقط إنك فعلت" جوليفيت تسك بفارغ الصبر . وأضاف عندما فتح ابن عمه فمه للتحدث مرة أخرى: "حسنًا . . . لكنني لن أفعل ذلك أبدًا" . توقف هيو حينها وخاض الاثنان حربًا صغيرة صارخة . كان هيو أول من استسلم . "كما كنت أقول ،" نزل بين أسنانه المشدودة . "قل إنك فعلت . كيف ستجبر الضرر وتكسب يدها للزواج؟" "مستحيل" "مستحيل؟" "نعم ، هذا مستحيل . لن تسامحك أبدًا" "اللعنة!" جأر هيو ، واندفع إلى قدميه . كان لوكان هو من لمس ذراعه في إيماءة هادئة وانحنى من أمامه لينظر إلى جوليفيت المبتسمة . "ولكن يمكنك المحاولة ، أليس كذلك؟" "نعم . لكن هذا لن ينجح أبدًا ." ، "نعم ، ولكن كيف ستحاول؟" أطلق جوليفيت تنهيدة ميلودرامية على السؤال وأمال رأسه ليحدق في تفكير لأعلى للحظة . . . عدة لحظات . فقط عندما كان هيو متأكدًا من أنه سيندفع من أجل حلق الرجل ، تلاشت النظرة المدروسة . سطعت جوليفيت ووجهت إصبعًا واحدًا في لفتة منتصرة . قال برضا: "آه ها!" "قصيدة لجمالها" . "كلا" ، عبس جوليفيت على رفض هيو المفاجئ . "كلا؟ أنت تطلب مساعدتي ثم لا تقولي اقتراحاتي؟" "أنا لا أكتب الشعر . لم أتعلم فيه قط" . ارتجف من فكرة القيام بمثل هذه المهمة . "كلا . أعتقد أنك ستكون ميؤوسًا من الشعر . ربما ستقول شيئًا مثل أنها كانت أجمل من فرسك الجدير بالثقة ." "هي ،" قال هيو بشكل دفاعي . تنفس جوليفيت "ما هو الخطأ في ذلك؟" ثم بدأ في التفكير مرة أخرى ، وخيم الصمت . يمكن أن يشعر هيو تقريبًا بأول شعر رمادي يظهر على رأسه . لقد شعر بالدهشة عندما أعطى جوليفيت فجأة تعجبًا آخر ، كاد يقفز في مقعده .
"آه ها!"
"آه ها ماذا؟" "الزهور" ، "الزهور؟" سأل هيو بشكل مشكوك فيه . كان الخريف . الأشياء الوحيدة التي ما زالت تنمو هي الحشائش . "نعم ، زهور . أفضل ما يمكنك العثور عليه . وهدايا صغيرة لتخلد - انتظر! هذا مثالي!" "ما هو؟" سأل هيو بحذر . "أهان اللورد سيسيل السيدة بيتي في المحكمة برفضها مشاركتها في رقصة عندما اقترحها والدها . ثم وجد أنه بحاجة إلى مصلحتها للتأثير على الملكة في قضية تخصه . السيدة بيتي هي صديقة جيدة على أي حال ، رسم صورة لها على أنها فينوس ، إلهة الحب . أرسلها سيسيل لها برسالة يزعم أن جمالها كان لدرجة أنه كان يخشى أن يخدع نفسه ، ومن ثم رفضه . لقد عملت بشكل جميل بالطبع . لقد تراجعت تمامًا بسبب ادعاءاته العاطفية . "أومأ هيو برأسه ببطء في الفهم ، ثم هزها . "أنا لا أرسم ." رفع جوليفيت يديه في سخط . "لا شعر! لا لوحة! ما الذي تدربت فيه؟" ، "أنا محارب" ، قال هيو . "لقد تدربت في المعركة ." "أوه ، رائع" ، قالت جوليفيت . "يمكنك حمايتها . هذه مهارة غير مجدية ." كان على هيو أن يوافق على أنها كانت ، في الواقع ، غير مجدية في هذه الحالة ، جلس الثلاثة منهم في تأمل كئيب لعدة لحظات ، ثم استيقظ لوكان . "ربما هذا هو الجواب" "ماذا؟" سألها الرجلان الآخران: "يمكنه أن يحميها" ، "أحميها؟" سألت جوليفيت بشكل مشكوك فيه: "بالطبع يمكنني حمايتها ،" قال هيو بانفعال . "كيف يساعدني ذلك ." لكن لوكان تجاهله ، ووجه أعيننا المتحمسة إلى جوليفيت . "سنقوم بصياغة خطاب ، نعتذر فيه ونذكر أن هيو قد رأى خطأ طرقه . سنقدمها لها ويمكن أن يجلس هيو خارج الكوخ على مجزأته ، بيده السيف ، يحرسها لإثبات إخلاصه . يكفي هذا قد يلينها "" هممم . ربما . " بدت جوليفيت مشكوك فيها . "هل يكفي ذلك؟" تساءل هيو ، ولم يكن واثقًا من نفسه . "كم من الوقت يجب أن أجلس هناك؟" "حتى تنعم بما يكفي لتتحدث إليك ." لم يكلف هيو عناء إخفاء إنذاره . كانت لديه خبرة قليلة بالنساء بخلاف أتباع المعسكر ، ولكن إذا كانت ويلا مثل والدته ، فسيستغرق الأمر حتى تجمد الجحيم حتى تغفر له وصفها بأنها لقيط وتقول إنها كانت تحته . من ناحية أخرى ، لم يكن الأمر كما لو كان لديه أي اقتراحات أفضل .
توقف مؤقتًا بينما تلهث جوليفيت . "انت لم تفعل؟"
"لم أقل إنني قلت . قلت لك ،" زمجر هيو ، وهو يشعر بالذنب . "لم أفعل أبدًا!" قالت جوليفيت بحزم: "حسنًا ، لنفترض أنك فعلت!" "لا ، لم أستطع" "اللعنة! قل فقط إنك فعلت" جوليفيت تسك بفارغ الصبر . وأضاف عندما فتح ابن عمه فمه للتحدث مرة أخرى: "حسنًا . . . لكنني لن أفعل ذلك أبدًا" . توقف هيو حينها وخاض الاثنان حربًا صغيرة صارخة . كان هيو أول من استسلم . "كما كنت أقول ،" نزل بين أسنانه المشدودة . "قل إنك فعلت . كيف ستجبر الضرر وتكسب يدها للزواج؟" "مستحيل" "مستحيل؟" "نعم ، هذا مستحيل . لن تسامحك أبدًا" "اللعنة!" جأر هيو ، واندفع إلى قدميه . كان لوكان هو من لمس ذراعه في إيماءة هادئة وانحنى من أمامه لينظر إلى جوليفيت المبتسمة . "ولكن يمكنك المحاولة ، أليس كذلك؟" "نعم . لكن هذا لن ينجح أبدًا ." ، "نعم ، ولكن كيف ستحاول؟" أطلق جوليفيت تنهيدة ميلودرامية على السؤال وأمال رأسه ليحدق في تفكير لأعلى للحظة . . . عدة لحظات . فقط عندما كان هيو متأكدًا من أنه سيندفع من أجل حلق الرجل ، تلاشت النظرة المدروسة . سطعت جوليفيت ووجهت إصبعًا واحدًا في لفتة منتصرة . قال برضا: "آه ها!" "قصيدة لجمالها" . "كلا" ، عبس جوليفيت على رفض هيو المفاجئ . "كلا؟ أنت تطلب مساعدتي ثم لا تقولي اقتراحاتي؟" "أنا لا أكتب الشعر . لم أتعلم فيه قط" . ارتجف من فكرة القيام بمثل هذه المهمة . "كلا . أعتقد أنك ستكون ميؤوسًا من الشعر . ربما ستقول شيئًا مثل أنها كانت أجمل من فرسك الجدير بالثقة ." "هي ،" قال هيو بشكل دفاعي . تنفس جوليفيت "ما هو الخطأ في ذلك؟" ثم بدأ في التفكير مرة أخرى ، وخيم الصمت . يمكن أن يشعر هيو تقريبًا بأول شعر رمادي يظهر على رأسه . لقد شعر بالدهشة عندما أعطى جوليفيت فجأة تعجبًا آخر ، كاد يقفز في مقعده .
"آه ها!"
"آه ها ماذا؟" "الزهور" ، "الزهور؟" سأل هيو بشكل مشكوك فيه . كان الخريف . الأشياء الوحيدة التي ما زالت تنمو هي الحشائش . "نعم ، زهور . أفضل ما يمكنك العثور عليه . وهدايا صغيرة لتخلد - انتظر! هذا مثالي!" "ما هو؟" سأل هيو بحذر . "أهان اللورد سيسيل السيدة بيتي في المحكمة برفضها مشاركتها في رقصة عندما اقترحها والدها . ثم وجد أنه بحاجة إلى مصلحتها للتأثير على الملكة في قضية تخصه . السيدة بيتي هي صديقة جيدة على أي حال ، رسم صورة لها على أنها فينوس ، إلهة الحب . أرسلها سيسيل لها برسالة يزعم أن جمالها كان لدرجة أنه كان يخشى أن يخدع نفسه ، ومن ثم رفضه . لقد عملت بشكل جميل بالطبع . لقد تراجعت تمامًا بسبب ادعاءاته العاطفية . "أومأ هيو برأسه ببطء في الفهم ، ثم هزها . "أنا لا أرسم ." رفع جوليفيت يديه في سخط . "لا شعر! لا لوحة! ما الذي تدربت فيه؟" ، "أنا محارب" ، قال هيو . "لقد تدربت في المعركة ." "أوه ، رائع" ، قالت جوليفيت . "يمكنك حمايتها . هذه مهارة غير مجدية ." كان على هيو أن يوافق على أنها كانت ، في الواقع ، غير مجدية في هذه الحالة ، جلس الثلاثة منهم في تأمل كئيب لعدة لحظات ، ثم استيقظ لوكان . "ربما هذا هو الجواب" "ماذا؟" سألها الرجلان الآخران: "يمكنه أن يحميها" ، "أحميها؟" سألت جوليفيت بشكل مشكوك فيه: "بالطبع يمكنني حمايتها ،" قال هيو بانفعال . "كيف يساعدني ذلك ." لكن لوكان تجاهله ، ووجه أعيننا المتحمسة إلى جوليفيت . "سنقوم بصياغة خطاب ، نعتذر فيه ونذكر أن هيو قد رأى خطأ طرقه . سنقدمها لها ويمكن أن يجلس هيو خارج الكوخ على مجزأته ، بيده السيف ، يحرسها لإثبات إخلاصه . يكفي هذا قد يلينها "" هممم . ربما . " بدت جوليفيت مشكوك فيها . "هل يكفي ذلك؟" تساءل هيو ، ولم يكن واثقًا من نفسه . "كم من الوقت يجب أن أجلس هناك؟" "حتى تنعم بما يكفي لتتحدث إليك ." لم يكلف هيو عناء إخفاء إنذاره . كانت لديه خبرة قليلة بالنساء بخلاف أتباع المعسكر ، ولكن إذا كانت ويلا مثل والدته ، فسيستغرق الأمر حتى تجمد الجحيم حتى تغفر له وصفها بأنها لقيط وتقول إنها كانت تحته . من ناحية أخرى ، لم يكن الأمر كما لو كان لديه أي اقتراحات أفضل .