32

أنا حقا بدأت أشعر بالقلق عليها. تبتعد عني على مضض عندما تتباطأ المجموعة بنا ًء على أوامر قابوس. يتراجع بضع خطوات إلى الوراء ويشير إلينا لكي نتجمع حوله. نحن نقترب من الهدف قال لنا بصوت منخفض. ال نعرف ما إذا كان حراس سيكون ًظا جًدا. هناك لكن على أي حال كن يق ثم يستدير مرة أخرى ويقترح علينا أن نتبعه. في تلك اللحظة بالتحديد عاد تدريبي لمدة أسبوع إلى الظهور. ال يوجد شيء سوى بقائي وتضاعف العسكري الذي بدأ كامالً حوالي عشرة أضعاف. أنا أتصور وأحلل كل عنصر بالإضافة إلى خطورته المحتملة أو فائدته. تلك الحفرة هناك يمكن أن تعثرني. هذه الشجرة ذات الجذع الكبير والتي ا ضد طلقات البلازما. في هذه اللحظة حتى تنفس البشر يبدو قوًيا ستوفر لي در ًعا الئقً جًدا بالنسبة لي وأنا أميل إلى أن أطلب منهم التحكم بشكل أفضل في أنفاسهم قبل أن ا وأن التحدث سيكون أكثر خطورة. أدرك أن الأمر سيكون سخيفً ما زلنا تحت الأشجار ينتهي بنا المطاف بالابتعاد عن الطريق الذي كنا نسلكه من بعيد لفترة من الوقت. بعد فترة وجيزة بدأت في تمييز جدار صخري بين الجذوع. اتطلع. في السماء فوق الغطاء النباتي. قابوس يتقرفص ونحن نفعل يمتد الجرف عالياً الشيء نفسه. بإيماءة من رأسه طلب مني الاقتراب. هدفنا هو عكس ذلك يبدأ بتوجيهي في اتجاه الجرف. ربما عشرين أو ثلاثين دقيقة سيرا على الأقدام. ال يمكننا المجازفة بالذهاب إلى هناك جمي ًعا. إذا كان هناك الأزرار فسيتم رصدنا بسرعة وستكون مذبحة. أنت من جنسك تعرفهم جيًدا ربما يمكنك توقع الفخاخ التي يمكن أن يضعوها للزائرين المؤسفين. لذا اذهب الكشافة. أنا لا أميل حتى الاحتجاج فهذا ليس بطبيعتي. لقد تلقيت أم ًرا ومهمة وأنا أعلم ما يجب أن أفعله. في البداية أجد أنه من المبالغة من جانب قابوس أن يخاطر بحياة كارول بدالً من إيران هو أفضل مؤهل اكتشاف المخاطر حياته ولكن بعد التفكير لم يكن مخطًئ التي قد يتعين علينا مواجهتها ومواجهة. وبعد ذلك ال داعي للذهاب إلى هناك في السابعة. ما زلت قلقة من فكرة الاضطرار إلى القتال. لم يترك لي القائد سوى سكين قتال بسيط دفاع خفيف ضد اديا أعتقد أن هذا هو عقابي على استعارة بندقية بدون إذن. أتوقع أن أرى عدًدا كبير ًرا من الكائنات الفضائية الحمراء تظهر في أي لحظة مسلحين بأسنانهم بشفرة صغيرة واحدة إيقافهم. قام بروك تايلور بتأطير تمثل اثنين من الحراس الشخصيين مما يزعجني بال نهاية. همس ُت وأنا أدفعها بعيًدا. لدينا البنادق لديك السكين هل أنت متأكد أنك لست بحاجة إلينا؟ يرفع بشار بندقيته في الهواء. أنا أتذكر لكن ال تحتاج. ابتعدت بروك على بعد خطوات قليلة وألقيت عليها نظرة ممتنة. بشار ال يتحرك شب ًرا واحًدا. تاي. تذكرت مستاء. يعطيني نظرة جانبية ابتسامة مرحة على شفتيه. أنا ممزقة بين رغبة شديدة في ضربه وتقبيله. هل يجب أن تكون دائما في حالة سكر؟ سألته محاواًل أن يبدو جاًدا. نعم أجاب هذه المرة يبتسم ًما بكل أسنانه. استدرت وشعرت أن شخص ًصا ما ينقر على كتفي. بروك إصبع على شفتيها يقترح علينا أن نكون هادئين. ليس بعيًدا عنها الحظت مظهر قابوس الرافض. يتحرك الوقت ببطء وتبدأ عضلات ساقي بالألم لذلك قررت الجلوس على العشب الذي يكاد يصل إلى ركبتي. مختبئة في هذا النوع من المساحات الخضراء أشعر بأمان أكبر وأخي ًرا أتنفس بحرية أكبر. ينتهي الأمر بالآخرين بتقليده ونجد أنفسنا جمي ًعا نجلس في دائرة دون أن نكون قادرين على رؤية الشخص المقابل. تمر ساعة أو ربما ساعتان بينما تغرب في الغرب فتغرق الغابة في شبه مظلمة مخيفة. تنخفض درجة الحرارة الشمس تدريجياً على الفور وارتجف تحت معطفي و معطف بروك الذي ما زلت أحمله حول كتفي. تكفي نظرة واحدة إلى ابنة عمي ألفهم أنها تتجمد لذا أعيد لها ظهرها وهو ما تقبله وتضعه على الفور. غريزًيا نتمسك ببعضنا البعض تما ًما كما كنا عندما كنا صغار ًرا ونتحدى ا ا فشيًئ الحظر بمشاهدة فيلم رعب غير موصى به لعصرنا. تتقلص الدائرة التي نشكلها شيًئ يبحث كل منا عن دفء الآخر ونجد أنفسنا جميعا ًعا مجتمعين مًعا في المنتصف. عواء الذئب يجعلنا ننظر إلى الأعلى دون أن يحتاج قابوس إلى إعطائنا الأمر نستدير حتى نعود جمي ًعا إلى الوراء. هكذا يكتشفنا كارول. انطلق من حيث تركنا في استقباله بعدة بنادق موجهة إليه. كان يجب أن تعلن عن نفسك يوبخه قسورة. كان من الممكن أن نطلق عليك النار. آسف فقط رد على الطرف المهتم. ثم ؟ يطلب من قابوس تشجيعه على تقديم تقريره. ال أحد. لست متأكًدا حتى من أن أميس هاراس كانت هنا على الطالق. لكن إذا كنت على حق فقد يصلون إلى هناك قريًبا ما لم يتم إيقاف جميع الأبحاث حتى يعثروا على المسؤولين عن مذبحة القاعدة العلمية قال كما لو أنه لم يكن أحد الممثلين. ا سنذهب على أي حال صباح الغد ال أريد المخاطرة بالسير في منتصف الليل في حسنً الغابة. لن نضطر إلى التسكع كل ما أريده هو أن أفهم ما يفعلونه هنا وما إذا كانت أبحاثهم تشكل أي خطر علينا. وإذا كان الأمر كذلك؟ يسأله بروك. ثم علينا مغادرة الوادي. صمت دامس على المجموعة ال أستطيع أن أقول بالضبط لماذا يبدو الأمر كما لو كنا قد تخلينا بالفعل عن ملجأنا وأننا علمنا أننا لن نعود مرة أخرى أبًدا. إلى أين بالضبط؟ سأل بشار بعد لحظة. ال أعرف بعد يجب أن أفكر في الأمر بعناية. بالفعل يجب أن نتجنب لبيب بأي ثمن فالمدينة خطيرة للغاية و. لن أذهب إلى أي مكان حتى أعاد إياد لي قاطعته فجأة. يعطيني نظرة منزعجة. إذا كنت تريد أن تكون بمفردك تنتظر فالأمر متروك لك. لن أتركك وحدك في الكهف رولا بروك يحذرني بدعم من بشار. لن توقفني. علي أن أنتظر أخي فكيف أجده لوال ذلك؟ زوارك لن يعرف أين يبحث. لم أخبرك أال تنتظره لن تنتظره وحده. إذا أصبح الكهف خطي ًرا للغاية واضطررت إلى المغادرة فسأبقى معك. قابوس مستلقًيا حتى الآن يستقيم فجأة. كيف هذا ؟ هو شعيرات. ابن عمي يستدير في اتجاهها. أرفض أن أتركها وحيدة وعاجزة أنا ببساطة أرفض حتى فكرة فققسورةها مرة ثانية. هي تلتفت إلي وتبتسم لي. رولا سواء أحببت ذلك أم ال سأتبعك مثل ظلك حتى نهاية حياتك. أنا أي ًضا يقول بشار بشكل عرضي رافًعا يده اليمنى. أنا على وشك الرد عليهم لكن قابوس أوقفني بمخاطبة بروك. هذان الشخصان يستطيعان فعل ما يريقسورةه أنا ال أهتم لكنك ال تفعل ذلك. وصلنا إلى هنا مًعا سنغادر مًعا يغضب. رولا وتيم هما العائلة الوحيدة المتبقية لدي هل تعتقد بصدق أنني أستمع إليك وتتخلى عنهم؟ لكنك مجنون بكلمتي! بدالً من لعب الرئيس الذي ال هوادة فيه عليك فقط اتخاذ قرار انتظار عودة زوارك وابن عمي. أحمر مع الغضب قبضتيه مشدودة نهض قابوس وذهب بعيًدا دون إضافة أي شيء. بروك ال تتهرب من الحركة لكن أكتافها الضيقة وحواجبها المجعدة تتحدث عن مزاجها. تضع مشاجرتهم ضغو ًطا على جو مجموعتنا الصغيرة