13
.
________________________________________
كانت ويلا على وشك التوقف عن الغابة عندما صدمتها أن مثل هذا الإجراء لم يكن على الأرجح سلوكًا يليق بسيدة . هذا الفكر جعلها تتوقف وضاعت الفرصة . أدركت أن هيو كانت الآن قريبة جدًا بالنسبة لها لتتمكن من التهرب منه ، سرعان ما عادت نحو النهر . هبطت إلى وضعها جالسًا ، وأجبرت نفسها على الظهور بمظهر الاسترخاء بينما كانت تنتظره . بغض النظر عن المظاهر ، لم يكن ويلا مرتاحًا . كانت متوترة مثل وولف أو فين عند اقتراب الغرباء . كانت تدرك بألم طبل حوافر جواده وهو يقترب ، وصرير الجلد وهو ينزل ، والأصوات الهادئة لربط حصته بشجرة قريبة . ثم حدث خلط عشوائي لم تستطع تحديده . جمعت من اتجاه الأصوات التي كان يتحرك بها في المنطقة الواقعة خلف الشجرة مباشرةً حيث ربط حصانه ، لكنه لم يستطع التفكير فيما سيفعله . كانت أيضًا مترددة في الالتفاف والنظر . بقدر ما قد يبدو من الحماقة ، كانت خائفة من أن لمحة واحدة من وجهها قد تظهر له افتقارها إلى العزيمة ، مما شجعه على الضغط على بدلته . سيكون من الأفضل لو تجاهله بالكامل . توترت ويلا وهي تسمع الصوت الناعم لاقترابه من خلال العشب الطويل .
بجهد كبير من الإرادة ، تمكنت من عدم البدء أو التحول بعصبية عندما استقر على العشب بجانبها . كانا كلاهما صامتين للحظة ، ويلا يخشى أن يحدق به ، ويبدو أنه في حيرة من أمره بشأن ما سيقوله لها . ثم تم دفع قبضة حزينة إلى حد ما من الزهور فجأة أمام وجهها . رمشت عينها في الأزهار البيضاء العرجة ، ثم نظرت إلى وجهه ، لكنه لم يكن ينظر إليها . كان هيو يحدق بثبات في النهر الذي يمر أمامهم ، وجهه أحمر محمر مع الإحراج . "إيه . . ." كان كل ما يمكن أن يتعامل معه ويلا . بسبب رغبتها في فعل أي شيء آخر ، أخذت الباقة الصغيرة المثيرة للشفقة من يده وحدقت فيها . لقد أوضح ما كان يفعله في الغابة الآن . كان يقطف الزهور لها ، وأعلن: "إنها أزهار" . يبدو أن تعبيرها المفقود جعله يعتقد أنها لا تعرف ما الذي تحمله . في الواقع ، لم يكونوا زهورًا حقًا . لقد كانت أعشابًا وأعشابًا نصف ميتة في ذلك الوقت ، لكنها لم تكن لتقول ذلك . إلى جانب ذلك ، افترضت أن الفكرة هي التي تهم . وقد كانت فكرة حلوة للغاية ، قررت لأنها شعرت بالدموع تلسع عينيها . لم يقم أحد قط بقطف الزهور لها من قبل ، وأضاف بصوت خشن: "كانت رائحتها طيبة ، لذلك اعتقدت أنني سأختار لك بعضًا منها" . رفعت ويلا رأسها ، مدركة أنه كان يحدق بها الآن . "قالت جوليفيت إن النساء يحببن أن يقطف الرجال لهن الزهور" . لاحظت أنه بدأ يبدو دفاعيًا بعض الشيء ، لذا أعطت إيماءة سريعة بالموافقة على أمل طمأنته . لم تكن متأكدة ، لكنه بدا مرتاحًا قليلاً . على الأقل اصطدمت بفخذه وذراعه فجأة وكأنه قد أطلقهما من موقف متصلب . ثم سمعته ينفث نفسا ، فأسر قائلا: "أنا لا أجيد المغازلة" . "لقد أمضيت وقتًا في المعركة أكثر مما أمضيته في المحكمة" .
تمكنت ويلا من إيماءة أخرى ودفنت وجهها في الزهور المتعرجة ، مستنشقة عطرها الغريب بأنف متجعد . وتابع ، "الآن جوليفيت ، يقضي الكثير من الوقت في المحكمة . لا شك أنه سيعرف ما سيقوله لإرضائك . . . أو على الأقل ما ستقوله لإرضاء حارسك ، لأنه يفضل الرجال على النساء " . نظر ويلا بحدة إلى هذا الفكر الإضافي . كان يحدق مرة أخرى فوق الماء ، لكن الآن كان أنفه يرتعش قليلاً ، "ما هذه الرائحة؟" تراجعت نظرته فجأة وسقطت على كومة اللحم التي كانت قد وضعتها . غطى وجهه تعبير محير ، فقط لتتضح بعد لحظة . "أوه ، بالنسبة إلى ذئابك . أفترض -" جلس فجأة لدرجة أن ويلا تشدد قلقه . ثم وقف فجأة على قدميه وحثها على النهوض . "تعال . يجب أن أراك تعود إلى الكوخ" . "إلى الكوخ؟" ترددت ويلا في حيرة عندما وجدت نفسها مسرعة على حصانه . ألقى بها على الوحش . "لكنني أقسمت على حراستك حتى -" هز رأسه . "بالدولف سوف تأخذ مكاني لفترة وجيزة ، لكنني سأعود لحراستك في اللحظة التي تنتهي فيها مهمتي ،" أكد لها كما لو أنها قد تكون قلقة بشأن ذلك . ثم صعد على الحصان خلفها وحثه على العودة إلى الكوخ ، وقضى ويلا الركوب في صمت مرتبك . كانت مندهشة من حماسه المفاجئ وإلحاحه كما كانت من ردة فعل جسدها لقربها منه . كان لديها دافع مقلق بالتأكيد للانصهار فيه . يبدو أن كل عضلة في جسدها تتألم لتذبل في أحضانه . تمكنت من عدم القيام بذلك إلا من خلال العزم الصارم . والأسوأ من ذلك كان رد الفعل اللطيف الذي كانت تضطر إليه لرؤية يديه المشبوكتين أمامها . كانوا يمسكون بزمام الأمور بإحكام ، وأحيانًا يقومون عن غير قصد بتنظيف الجوانب السفلية من ثدييها أثناء سيرهم . كل لمسة تخلق عاصفة بداخلها . شعرت بارتياح كبير عندما وصلوا إلى المقاصة وانزلق من على السرج لمساعدتها على النزول . لم يتركها على الفور ، بل سار بها إلى الكوخ ودفع الباب مفتوحًا . كان بالدولف يشحذ سيفه بالنار . نظر كلاهما في مفاجأة عند مدخلهما . تعمقت تلك المفاجأة فقط عندما حث هيو ويلا على الجلوس على الطاولة ، وأمر بالدولف أن يراقبها ، ثم استدار وغادر بالسرعة التي دخل بها . ثم عاد طقطقة المطر على السطح . كما لو كانت إشارة ، هز بالدولف كتفيه وعاد إلى شحذ سيفه . عادت إيدا إلى قياسها مرة أخرى . انزلقت نظرة ويلا بمودة من واحدة إلى أخرى ؛ ثم وقفت وذهبت لمساعدة إيدا في الثوب .
تمكنوا من قياس وقطع القماش مع هطول المطر . كانت ويلا ستساعد إيدا في الخياطة ، لكنها أثبتت منذ فترة طويلة عدم جدواها بإبرة ، لذلك قامت إيدا بإبعادها . مع عدم وجود أي شيء آخر لتفعله ، بدأ ويلا في الإسراع . كان من دواعي ارتياحهم جميعًا عندما توقف المطر واقترح بالدولف أن يرافقها في نزهة على الأقدام . ارتدت ويلا عباءة ، وأحضرت المزيد من اللحم لـ ولفي و فن ، وتحركت للانتظار عند الباب . كانت مفاصل بالدولف تؤلمه دائمًا عندما تمطر ، ولذا كان أبطأ من المعتاد . راقبته وهو يتأرجح وهو يحاول سحب حذائه ، ثم عبس ونظرت إلى الخارج ، مرتاحة للغاية عندما رأت هيو راكباً عائداً إلى المقاصة . . "لقد عاد هيو ، ولأنه تعهد بحراستي ، فلا داعي لأن تزعجني في ذلك ." "لقد كذب الرجل الأكبر سنًا من خلال أسنانه ،" "كان من الممكن ألا يكون هناك مشكلة" ، لكن هذا كان إجابة كافية لـ ويلا . كان يكتفي بالبقاء بجانب النار على أمل أن تدفئ عظامه القديمة وتخفف من معاناته . وجهت له ابتسامة ، ثم فتحت الباب وانزلقت إلى الخارج . توقف في وسط المقاصة ، أدار هيو حصانه وانتظر قليلاً حتى يصل لوكان إليه بفارغ الصبر . كان قد أمضى الساعتين الأخيرتين يتجول في المطر ، ثم يزحف عبر الوحل بحثًا عن الجائزة المعلقة حاليًا في كيس من سرجه . كان حريصًا على معرفة ما إذا كان ذلك سيسعد ويلا . "أي خبر؟" سأل حالما كان لوكان قد كبح جماح مواجهته . "من المؤكد أن الرجال لم يعودوا من كلايمورجان بعد؟" "كلا" . هز لوكان رأسه . "لا أتوقعهم إلا في وقت لاحق من هذا المساء على أقرب تقدير . إذا كان ينبغي عليهم العودة قبل ذلك ، فسوف أتساءل عما إذا كان لديهم الوقت لإجراء الاستفسارات ، فقد تم إرسالهم للسؤال ." "إذن ما الذي أتى بك إلى هنا الآن؟" على الفور فك لوكان كيسًا من سرجه وأمسك به . "كنت قلقة لذا أحضرت لك المزيد من الطعام . لم تكمل وجبتك هذا الصباح" . "شكري يا صديقي" . قبل هيو الكيس وفتحه بلهفة . لم يدرك ذلك حتى تلك اللحظة فقط ، لكنه كان يعاني من الجوع . انبعثت رائحة اللحم المشوي وكادت أن تصيبه بالإغماء . "لم تتح لك الفرصة أيضًا لسؤال الحاج ما الذي قد يرضي ويلا هذا الصباح ،" تابع لوكان بينما بدأ هيو يقضم ساق دجاجة . "لذلك أنا فعلت ."
توقف هيو عن المضغ ، وألقى نظرة خاطفة . "هل فعلت؟" بدا لوكان مسرورًا بنفسه . "واقترحت أن أفضل طريقة لإرضاء ويلا هي إرضاء من تحبهم . اعتقدت أنها تعني نفسها في البداية ، لكنها قالت لا ، الذئاب . أعتقد أنها تستخف بمكانتها في عاطفة ويلا . يبدو أن الفتاة تحمل حبًا كبيرًا للمرأة وأن تفعل شيئًا لطيفًا للعجوز ، من شأنه ، بلا شك ، إرضاءها جيدًا . ولكن أيضًا القيام بشيء للذئاب ، على ما أعتقد . لماذا تبتسم؟ "هيو هز رأسه ، لكن ابتسامته اتسعت حتى كما فعل . "لأن هذا حدث لي أيضًا عندما كنت جالسًا مع ويلا بجانب النهر ." "" ماذا فعلت؟ "" إن القيام بشيء لطيف لذئابها سيسعدها . ولدي هذا الشيء الجميل هنا . " كان يربت بسعادة على الكيس المعلق من مقلاعه ، ثم قضم قطعة أخرى من اللحم ، ويمضغها بامتعة حقيقية . "ماذا -؟" بدأ لوكان ، فقط للتوقف . ضاقت نظرته وانخفض فمه في عبوس لأن شيئًا ما وراء كتف هيو لفت انتباهه . "آه . . . كان لديك الأفضل . . ." بعد إصبعه التأشير ، نظر هيو نحو الكوخ في الوقت المناسب تمامًا لرؤية ويلا تختفي في الغابة خلفها . وحيد . شتم ، قام بدفع وجبة أخرى غير مكتملة في لوكان وأمسك بزمامه ليطاردها . كانت ويلا تدرك أن لوكان قد رآها وسوف ينبه هيو بلا شك . لقد توقعت منه أن يأتي بعدها . حتى أنها أرادته أن يفعل ذلك . لم ترغب في أن يقلق بلدولف أو إيدا . لكنها أيضًا لم ترغب في قضاء المزيد من الوقت مع هيو في الوقت الحالي . وجدت وجوده مقلقًا ، على أقل تقدير . لتجنب شركته المقلقة ، انطلقت في الجري في اللحظة التي ضربت فيها الغابة ، ثم تلألأت بأول شجرة تبدو محتملة . تمكنت ويلا للتو من الاستقرار في فروعها العلوية قبل أن يمر هيو تحتها . راقبته وهو يذهب ، مع العلم أنه سيبحث عنها عالياً ومنخفضًا قبل أن تفكر في زيارة الكوخ لمعرفة ما إذا كانت قد عادت . حسب تخمينها ، ربما كان أمامها نصف ساعة أو نحو ذلك للاسترخاء قبل أن تضطر إلى العودة لمنع إيدا وبلدولف المثير للقلق . انتظرت ويلا عدة لحظات بعد أن كان دولونجيت بعيدًا عن الأنظار قبل أن يتدافع عائدًا إلى أرض الغابة . ثم خرجت إلى الجانب ، وشقّت طريقًا جديدًا عبر الأشجار . كانت تعلم أنها نجحت في التخلص من هيو بعيدًا عن دربها عندما انسل وولف وفين فجأة من الغابة للانضمام إليها . ربما يكون الذئبان قد شكلا ارتباطًا بها ، لكنهما لم يكونا ودودين تجاه البشر الآخرين . لم يكونوا لينضموا إليها إذا كان أحد في الجوار غير بلدولف . لا يعني ذلك أنهم كانوا بعيدين من أي وقت مضى . كانوا يميلون ببساطة إلى الذوبان في الشجيرات المحيطة والانتظار حتى يشعرون بالراحة في الاقتراب . حتى وجود ايادا كان كافيًا لإرسالهم إلى الأشجار .
________________________________________
كانت ويلا على وشك التوقف عن الغابة عندما صدمتها أن مثل هذا الإجراء لم يكن على الأرجح سلوكًا يليق بسيدة . هذا الفكر جعلها تتوقف وضاعت الفرصة . أدركت أن هيو كانت الآن قريبة جدًا بالنسبة لها لتتمكن من التهرب منه ، سرعان ما عادت نحو النهر . هبطت إلى وضعها جالسًا ، وأجبرت نفسها على الظهور بمظهر الاسترخاء بينما كانت تنتظره . بغض النظر عن المظاهر ، لم يكن ويلا مرتاحًا . كانت متوترة مثل وولف أو فين عند اقتراب الغرباء . كانت تدرك بألم طبل حوافر جواده وهو يقترب ، وصرير الجلد وهو ينزل ، والأصوات الهادئة لربط حصته بشجرة قريبة . ثم حدث خلط عشوائي لم تستطع تحديده . جمعت من اتجاه الأصوات التي كان يتحرك بها في المنطقة الواقعة خلف الشجرة مباشرةً حيث ربط حصانه ، لكنه لم يستطع التفكير فيما سيفعله . كانت أيضًا مترددة في الالتفاف والنظر . بقدر ما قد يبدو من الحماقة ، كانت خائفة من أن لمحة واحدة من وجهها قد تظهر له افتقارها إلى العزيمة ، مما شجعه على الضغط على بدلته . سيكون من الأفضل لو تجاهله بالكامل . توترت ويلا وهي تسمع الصوت الناعم لاقترابه من خلال العشب الطويل .
بجهد كبير من الإرادة ، تمكنت من عدم البدء أو التحول بعصبية عندما استقر على العشب بجانبها . كانا كلاهما صامتين للحظة ، ويلا يخشى أن يحدق به ، ويبدو أنه في حيرة من أمره بشأن ما سيقوله لها . ثم تم دفع قبضة حزينة إلى حد ما من الزهور فجأة أمام وجهها . رمشت عينها في الأزهار البيضاء العرجة ، ثم نظرت إلى وجهه ، لكنه لم يكن ينظر إليها . كان هيو يحدق بثبات في النهر الذي يمر أمامهم ، وجهه أحمر محمر مع الإحراج . "إيه . . ." كان كل ما يمكن أن يتعامل معه ويلا . بسبب رغبتها في فعل أي شيء آخر ، أخذت الباقة الصغيرة المثيرة للشفقة من يده وحدقت فيها . لقد أوضح ما كان يفعله في الغابة الآن . كان يقطف الزهور لها ، وأعلن: "إنها أزهار" . يبدو أن تعبيرها المفقود جعله يعتقد أنها لا تعرف ما الذي تحمله . في الواقع ، لم يكونوا زهورًا حقًا . لقد كانت أعشابًا وأعشابًا نصف ميتة في ذلك الوقت ، لكنها لم تكن لتقول ذلك . إلى جانب ذلك ، افترضت أن الفكرة هي التي تهم . وقد كانت فكرة حلوة للغاية ، قررت لأنها شعرت بالدموع تلسع عينيها . لم يقم أحد قط بقطف الزهور لها من قبل ، وأضاف بصوت خشن: "كانت رائحتها طيبة ، لذلك اعتقدت أنني سأختار لك بعضًا منها" . رفعت ويلا رأسها ، مدركة أنه كان يحدق بها الآن . "قالت جوليفيت إن النساء يحببن أن يقطف الرجال لهن الزهور" . لاحظت أنه بدأ يبدو دفاعيًا بعض الشيء ، لذا أعطت إيماءة سريعة بالموافقة على أمل طمأنته . لم تكن متأكدة ، لكنه بدا مرتاحًا قليلاً . على الأقل اصطدمت بفخذه وذراعه فجأة وكأنه قد أطلقهما من موقف متصلب . ثم سمعته ينفث نفسا ، فأسر قائلا: "أنا لا أجيد المغازلة" . "لقد أمضيت وقتًا في المعركة أكثر مما أمضيته في المحكمة" .
تمكنت ويلا من إيماءة أخرى ودفنت وجهها في الزهور المتعرجة ، مستنشقة عطرها الغريب بأنف متجعد . وتابع ، "الآن جوليفيت ، يقضي الكثير من الوقت في المحكمة . لا شك أنه سيعرف ما سيقوله لإرضائك . . . أو على الأقل ما ستقوله لإرضاء حارسك ، لأنه يفضل الرجال على النساء " . نظر ويلا بحدة إلى هذا الفكر الإضافي . كان يحدق مرة أخرى فوق الماء ، لكن الآن كان أنفه يرتعش قليلاً ، "ما هذه الرائحة؟" تراجعت نظرته فجأة وسقطت على كومة اللحم التي كانت قد وضعتها . غطى وجهه تعبير محير ، فقط لتتضح بعد لحظة . "أوه ، بالنسبة إلى ذئابك . أفترض -" جلس فجأة لدرجة أن ويلا تشدد قلقه . ثم وقف فجأة على قدميه وحثها على النهوض . "تعال . يجب أن أراك تعود إلى الكوخ" . "إلى الكوخ؟" ترددت ويلا في حيرة عندما وجدت نفسها مسرعة على حصانه . ألقى بها على الوحش . "لكنني أقسمت على حراستك حتى -" هز رأسه . "بالدولف سوف تأخذ مكاني لفترة وجيزة ، لكنني سأعود لحراستك في اللحظة التي تنتهي فيها مهمتي ،" أكد لها كما لو أنها قد تكون قلقة بشأن ذلك . ثم صعد على الحصان خلفها وحثه على العودة إلى الكوخ ، وقضى ويلا الركوب في صمت مرتبك . كانت مندهشة من حماسه المفاجئ وإلحاحه كما كانت من ردة فعل جسدها لقربها منه . كان لديها دافع مقلق بالتأكيد للانصهار فيه . يبدو أن كل عضلة في جسدها تتألم لتذبل في أحضانه . تمكنت من عدم القيام بذلك إلا من خلال العزم الصارم . والأسوأ من ذلك كان رد الفعل اللطيف الذي كانت تضطر إليه لرؤية يديه المشبوكتين أمامها . كانوا يمسكون بزمام الأمور بإحكام ، وأحيانًا يقومون عن غير قصد بتنظيف الجوانب السفلية من ثدييها أثناء سيرهم . كل لمسة تخلق عاصفة بداخلها . شعرت بارتياح كبير عندما وصلوا إلى المقاصة وانزلق من على السرج لمساعدتها على النزول . لم يتركها على الفور ، بل سار بها إلى الكوخ ودفع الباب مفتوحًا . كان بالدولف يشحذ سيفه بالنار . نظر كلاهما في مفاجأة عند مدخلهما . تعمقت تلك المفاجأة فقط عندما حث هيو ويلا على الجلوس على الطاولة ، وأمر بالدولف أن يراقبها ، ثم استدار وغادر بالسرعة التي دخل بها . ثم عاد طقطقة المطر على السطح . كما لو كانت إشارة ، هز بالدولف كتفيه وعاد إلى شحذ سيفه . عادت إيدا إلى قياسها مرة أخرى . انزلقت نظرة ويلا بمودة من واحدة إلى أخرى ؛ ثم وقفت وذهبت لمساعدة إيدا في الثوب .
تمكنوا من قياس وقطع القماش مع هطول المطر . كانت ويلا ستساعد إيدا في الخياطة ، لكنها أثبتت منذ فترة طويلة عدم جدواها بإبرة ، لذلك قامت إيدا بإبعادها . مع عدم وجود أي شيء آخر لتفعله ، بدأ ويلا في الإسراع . كان من دواعي ارتياحهم جميعًا عندما توقف المطر واقترح بالدولف أن يرافقها في نزهة على الأقدام . ارتدت ويلا عباءة ، وأحضرت المزيد من اللحم لـ ولفي و فن ، وتحركت للانتظار عند الباب . كانت مفاصل بالدولف تؤلمه دائمًا عندما تمطر ، ولذا كان أبطأ من المعتاد . راقبته وهو يتأرجح وهو يحاول سحب حذائه ، ثم عبس ونظرت إلى الخارج ، مرتاحة للغاية عندما رأت هيو راكباً عائداً إلى المقاصة . . "لقد عاد هيو ، ولأنه تعهد بحراستي ، فلا داعي لأن تزعجني في ذلك ." "لقد كذب الرجل الأكبر سنًا من خلال أسنانه ،" "كان من الممكن ألا يكون هناك مشكلة" ، لكن هذا كان إجابة كافية لـ ويلا . كان يكتفي بالبقاء بجانب النار على أمل أن تدفئ عظامه القديمة وتخفف من معاناته . وجهت له ابتسامة ، ثم فتحت الباب وانزلقت إلى الخارج . توقف في وسط المقاصة ، أدار هيو حصانه وانتظر قليلاً حتى يصل لوكان إليه بفارغ الصبر . كان قد أمضى الساعتين الأخيرتين يتجول في المطر ، ثم يزحف عبر الوحل بحثًا عن الجائزة المعلقة حاليًا في كيس من سرجه . كان حريصًا على معرفة ما إذا كان ذلك سيسعد ويلا . "أي خبر؟" سأل حالما كان لوكان قد كبح جماح مواجهته . "من المؤكد أن الرجال لم يعودوا من كلايمورجان بعد؟" "كلا" . هز لوكان رأسه . "لا أتوقعهم إلا في وقت لاحق من هذا المساء على أقرب تقدير . إذا كان ينبغي عليهم العودة قبل ذلك ، فسوف أتساءل عما إذا كان لديهم الوقت لإجراء الاستفسارات ، فقد تم إرسالهم للسؤال ." "إذن ما الذي أتى بك إلى هنا الآن؟" على الفور فك لوكان كيسًا من سرجه وأمسك به . "كنت قلقة لذا أحضرت لك المزيد من الطعام . لم تكمل وجبتك هذا الصباح" . "شكري يا صديقي" . قبل هيو الكيس وفتحه بلهفة . لم يدرك ذلك حتى تلك اللحظة فقط ، لكنه كان يعاني من الجوع . انبعثت رائحة اللحم المشوي وكادت أن تصيبه بالإغماء . "لم تتح لك الفرصة أيضًا لسؤال الحاج ما الذي قد يرضي ويلا هذا الصباح ،" تابع لوكان بينما بدأ هيو يقضم ساق دجاجة . "لذلك أنا فعلت ."
توقف هيو عن المضغ ، وألقى نظرة خاطفة . "هل فعلت؟" بدا لوكان مسرورًا بنفسه . "واقترحت أن أفضل طريقة لإرضاء ويلا هي إرضاء من تحبهم . اعتقدت أنها تعني نفسها في البداية ، لكنها قالت لا ، الذئاب . أعتقد أنها تستخف بمكانتها في عاطفة ويلا . يبدو أن الفتاة تحمل حبًا كبيرًا للمرأة وأن تفعل شيئًا لطيفًا للعجوز ، من شأنه ، بلا شك ، إرضاءها جيدًا . ولكن أيضًا القيام بشيء للذئاب ، على ما أعتقد . لماذا تبتسم؟ "هيو هز رأسه ، لكن ابتسامته اتسعت حتى كما فعل . "لأن هذا حدث لي أيضًا عندما كنت جالسًا مع ويلا بجانب النهر ." "" ماذا فعلت؟ "" إن القيام بشيء لطيف لذئابها سيسعدها . ولدي هذا الشيء الجميل هنا . " كان يربت بسعادة على الكيس المعلق من مقلاعه ، ثم قضم قطعة أخرى من اللحم ، ويمضغها بامتعة حقيقية . "ماذا -؟" بدأ لوكان ، فقط للتوقف . ضاقت نظرته وانخفض فمه في عبوس لأن شيئًا ما وراء كتف هيو لفت انتباهه . "آه . . . كان لديك الأفضل . . ." بعد إصبعه التأشير ، نظر هيو نحو الكوخ في الوقت المناسب تمامًا لرؤية ويلا تختفي في الغابة خلفها . وحيد . شتم ، قام بدفع وجبة أخرى غير مكتملة في لوكان وأمسك بزمامه ليطاردها . كانت ويلا تدرك أن لوكان قد رآها وسوف ينبه هيو بلا شك . لقد توقعت منه أن يأتي بعدها . حتى أنها أرادته أن يفعل ذلك . لم ترغب في أن يقلق بلدولف أو إيدا . لكنها أيضًا لم ترغب في قضاء المزيد من الوقت مع هيو في الوقت الحالي . وجدت وجوده مقلقًا ، على أقل تقدير . لتجنب شركته المقلقة ، انطلقت في الجري في اللحظة التي ضربت فيها الغابة ، ثم تلألأت بأول شجرة تبدو محتملة . تمكنت ويلا للتو من الاستقرار في فروعها العلوية قبل أن يمر هيو تحتها . راقبته وهو يذهب ، مع العلم أنه سيبحث عنها عالياً ومنخفضًا قبل أن تفكر في زيارة الكوخ لمعرفة ما إذا كانت قد عادت . حسب تخمينها ، ربما كان أمامها نصف ساعة أو نحو ذلك للاسترخاء قبل أن تضطر إلى العودة لمنع إيدا وبلدولف المثير للقلق . انتظرت ويلا عدة لحظات بعد أن كان دولونجيت بعيدًا عن الأنظار قبل أن يتدافع عائدًا إلى أرض الغابة . ثم خرجت إلى الجانب ، وشقّت طريقًا جديدًا عبر الأشجار . كانت تعلم أنها نجحت في التخلص من هيو بعيدًا عن دربها عندما انسل وولف وفين فجأة من الغابة للانضمام إليها . ربما يكون الذئبان قد شكلا ارتباطًا بها ، لكنهما لم يكونا ودودين تجاه البشر الآخرين . لم يكونوا لينضموا إليها إذا كان أحد في الجوار غير بلدولف . لا يعني ذلك أنهم كانوا بعيدين من أي وقت مضى . كانوا يميلون ببساطة إلى الذوبان في الشجيرات المحيطة والانتظار حتى يشعرون بالراحة في الاقتراب . حتى وجود ايادا كان كافيًا لإرسالهم إلى الأشجار .