17
يبدو أن ويلا مقتنعة بالتأكيد . بدت خائفة ، استدانت وأطلقت يائسة نحو الكوخ . صوتها قلق ، قلقت ، "أين عايدة؟ ستعرف ماذا تفعل . يجب أن أحضرها" . "كلا!" جفل هيو من القوة الحادة في لهجته ، لكن آخر شيء أراده هو أن يقاطع إيدا أفضل فرصة له لإقناع الشيت بالزواج منه . كرر: "كلا" ، وصوته ألطف هذه المرة . " ، سيدتي . لا تتركني لأموت هنا وحدي في الوحل ." "أوه ، هيو ،" تنفست في رعب . شد ذراعيها حوله في لفتة وقائية . "لا يجب أن تقول مثل هذه الأشياء . لن تموت . قال عايدة -" "الصمت" . ضغط بإصبعه على شفتيها . "لا تقلق ." إنه لشرف لي أن أموت من أجل شخص جميل مثلك . "هذا هو تكفيرتي عن معاملتك بطريقة رديئة للغاية في لقائنا الأول . ليس لدي أي عذر لسلوكي إلا أن وفاة العم ريتشارد جاءت بمثابة صدمة لـ أنا . لا بد أن جنون الحزن جعلني أتصرف هكذا . " ممتاز! كان بإمكانه أن يقول إن كلماته حركتها . كانت تقترب ، تعابيرها ناعمة وهي تمشط أصابعها برفق على خده وتتنفس ، "أوه ، هيو المسكينة ." رمش رموشه عدة مرات ، محاولًا المظهر البريء اللطيف الذي استخدمته النساء عليه على مر السنين . لم يكن لها التأثير المطلوب . بدلًا من أن تذوب أكثر ، عبست قليلاً وابتعدت عنه بأصغر جزء . "هل لديك شيء في عينيك؟" أمسك بشعرها ليرسم ظهرها وناقش ما يجب القيام به . في النهاية ، قرر المضي قدمًا . "لا شيء سوى -" "لكن؟" دفعت بلطف . "أود أن أسأل - لا ، أتوسل . كنت أتوسل خلال هذه اللحظات الأخيرة من حياتي أن تغفر لي زملائي الذي لا مثيل له . صل ، قل سامحني ." "بالطبع ، يا سيدي ،" ويلا أكد له . "لكن أعدك ، أنت لا تحتضر . كانت إيدا سترى -" قاطع هيو بفارغ الصبر "إنها لا ترى كل شيء" ، ثم أجبر أعصابه بعيدًا وتمكن من ابتسامة تقية قبل أن يرفع يده لتتركها تسقط عبر وجهه . وجه في لفتة بائسة . "للأسف ، لا أحد يستطيع أن يرى المستقبل . لو كنت قادرًا على توقع ما يخبئه المستقبل ، لما كانت هذه الليلة لن تكون أبدًا . مايهاب حتى الآن كنا متزوجين ونحتضن دافئًا وآمنًا في سرير زواجنا ." بين إصبعين مرة أخرى لترى كيف سيكون رد فعلها وكان سعيدًا بالضيق الذي رآه على وجهها . ترك يده تنزلق بعيدًا وابتسم ابتسامة شجاعة أخرى . "لا تخف أبدًا . أنا لا أخاف من الموت . الآن سأنام طويلًا ، وعلى الأقل سأكون قادرًا على الحلم بأننا كنا متزوجين . إلا إذا . . ."
انحنى ويلا أقرب . "إلا؟" حاول تعبيرا عن الشوق . "هل يمكنك أن تجده في قلبك لمنح رغبة رجل يحتضر وتوافق على أن تكون زوجتي ." "أنتم تضعونها على سميكة نوعًا ما ، أليس كذلك؟" رفعت ويلا رأسها فجأة ، ستارة لها يتأرجح الشعر بعيدًا بحيث كان لدى هيو رؤية مثالية لكل من ايادا و يقفان فوقهما . وقف الزوج بذراعاه متقاطعتان ، وكان التسلية واضحًا على وجهيهما . كانت عايدة هي من تكلمت ، مع عدم احترامها المعتاد . حدق هيو في المرأة ، متمنيًا أن يتمكن من خنقها لمقاطعته ما كان متأكدًا أنه سيكون قبول ويلا . "هيو لديه جرح في الرأس يجب أن تميل إليه في الحال ." "هكذا أرى ." بدت المرأة العجوز غير معجب على الإطلاق . "حسنًا ، دعه يقف حينها وسأعتني به . أنا أكبر من أن أركع في الوحل في نوباتي الليلية ." "لكن -" بدأ ويلا ، فقط للتوقف عندما جلس هيو وبدأ يكافح من قدميه . لقد كان صراعا . لكن ليس بسبب جرح رأسه . لم يتم صنع البريد المتسلسل للزحف في الوحل . لحسن الحظ ، انطلق بالدولف بما يكفي ليساعده . في اللحظة التي وقف فيها هيو على قدميه ، قفزت ويلا بمفردها ووضعت يدها على ذراعه كما لو كانت تثبته . لقد كان مشغولاً عقلياً بشتم حظه السيئ لتقديره . دقيقة واحدة . دقيقة أخرى وكان سيطلب منها موافقتها على الزواج منه . "سألقي نظرة على رأسه وأنت تلبس ،" قال إيدا لـ ويلا بوضوح . لفتت كلماتها انتباه هيو إلى حقيقة أن الفتاة لم تقف هناك سوى نوبة قطنية رقيقة . تحول رطب وموحل . كانت ترتديه تقريبًا من خلال العديد من عمليات الغسيل ، وتشبثت بثدييها وفخذيها بعاطفة محبة . اللعنة! يجب أن يكون قد تعرض حقًا لبعض الأضرار التي لحقت برأسه حتى فاته ذلك ، كما اعتقد عندما تحركت ويلا نحو الكوخ . شاهدها هيو وهي تذهب ، لا تريد شيئًا أكثر من إمساكها ، وإلقاءها على ظهر جبله والانطلاق إلى القلعة . لسوء الحظ ، لن يقنعها ذلك بالزواج منه . كان من الممكن أن تكون الأمور أسهل بكثير لو كان عمه لا يزال على قيد الحياة . بصفتها ولي أمرها ، كان بإمكان ريتشارد أن يأمرها بالزواج منه وسيتم الفعل . كما هو الحال ، لم يكن لديها اسم ولا أب يمكن التعرف عليه ، لذلك كان الملك جون فقط هو الذي يمكنه أن يأمر بمثل هذا الحدث . فكر هيو بإيجاز في الذهاب إلى المحكمة وطلب من الملك أن يفعل ذلك بالضبط ، ثم دفع الفكرة جانباً . لم يستطع تركها بمفردها أثناء سفره إلى المحكمة . وقد أوضحت أحداث الليلة ذلك . حتى بعد مرور عشر سنوات على "الحادث" الذي أودى بحياة الشاب لوفينا ، أراد أحدهم قتل هذه المرأة .
وصلت ويلا إلى الكوخ . فتحت الباب ، مما سمح لضوء الشموع بالتسرب وإبراز زيها الضئيل له .كان يستمتع بالمنظر بشكل كبير ولكن إيدا أفسدته بدسه في بطنه . "انحنى حتى أتمكن من رؤية رأسك ،" أمر المحبب ، غير متأثر بالوهج الذي فتحه عليها الآن . "وتوقف عن النظر إلى ذلك الكآبة . لقد حصلت على ما تريد" . "هل حصلت على ما أريد؟" ردد صدى غضبًا حتى كما فعل كما كان يطلب . "نعم . لقد وافقت على الزواج منك" . "ماذا؟" تقويم هيو ليحدق بها بذهول . سألت بسخط ، في الواقع ، لم يفعل . كان لدى هيو بعض الذكريات الغامضة عن قولها شيئًا ما قبل أن يتجه للسير إلى الكوخ ، لكنه لم ينتبه . لقد كان مشغولاً للغاية في مناوبتها في مناوبتها . "لقد أمرت بالدولف بالبدء في حزم أمتعتنا حتى نتمكن من الانتقال إلى القلعة . إنها تتزوجك" ، هكذا أعلنته إيدا ودعسته في بطنه . "لقد تساءلت عما إذا كان هذا هو السبب . قال بالدولف ، بينما انحنى هيو تلقائيًا للأمام ، خاضعًا لحث الساحرة . "ولكن لماذا؟" كان الحارس يحك رأسه في حيرة واضحة مما يمكن أن يراه ويلا في هيو . كان موقفه مهينًا للغاية . "إنها تقدرني إنقاذ حياتها هذا المساء" . بدت بالدولف متشككة . "تلك الضربة على الرأس تبدو أكثر خطورة مما كنت أعتقد ، يا مولاي . لقد هزت عقلك ." حتى عندما كان هيو متيبسًا بشأن هذا الإعلان ، تابع الجندي ، "أولاً ، بدا لي أن توا وولف وفين ينقذان إخفاءك المؤسف . ثانيًا ، ما الذي يجعلك تسرع في افتراض أن حياتها كانت مهددة؟ هاجمك زميلها ، وليس ها . "تنفس هيو نفاد صبرها . "هاجمني فقط لأنني وقفت بينه وبين الكوخ" . لم يظهر بالدولف مقتنعًا . "ولماذا ، بعد كل هذه السنوات دون وقوع حوادث ، قد يقوم شخص ما فجأة بمحاولة اغتيالها مرة أخرى؟" "ربما لم يتمنى لها أن تتزوجني . ربما لا تشكل تهديدًا على أنها فتاة قروية بسيطة ، لكنها تصبح واحدة مثل بلدي . زوجة " ." همممم . المشكلة الوحيدة في هذا الاقتراح هي أنها لم توافق على أن تكون زوجتك قبل الهجوم "، أشار بالدولف بجفاف . "ربما اعتقد الجميع أنها ماتت حتى جئت ولفتت الانتباه في طريقها مع تعهدك بحراستها حتى قبلت الدعوى الخاصة بك ."
"هل تحملينني مسؤولية هذا الهجوم؟" فغر هيو في وجهه . "سيدي ، إيدا ، ويلا ، لقد عشنا هنا لما يقرب من عشر سنوات . في ذلك الوقت ، لم نتعرض للهجوم مرة واحدة . . . حتى الآن . هذه الحقيقة تشير إلي أن الهجوم كان -" "خطئي؟ سقط فم هيو مفتوحًا ، ثم علق هناك . لقد كان مرتبكًا من منطق الرجل . كان يفكر أيضًا ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يعترف بتردد ،" ربما أدى وجودي إلى الهجوم . ومع ذلك ، لا يسعني إلا التفكير في أنه ربما كان الأفضل . قبل ذلك لم نكن متأكدين مما إذا كانت حياتها لا تزال في خطر . الآن نحن نعرف 'tis وقد نقوي حراسنا " ." هممم "، سخر بالدولف بينما كانت إيدا تطعن هيو لإجباره على الانحناء إلى مستواها مرة أخرى . ثم سأل الجندي المرأة العجوز ،" هل من الآمن لها الزواج منه؟ ؟؟ كانت ستتزوجك بالأمس ، لكن من أجل رؤية إيدا . "" "ليست هذه رؤية ،" صححت إيدا بابتسامة صدمت هيو باعتباره شريرًا . "قرأتها في بقايا نبيذه . لم يكن عليها أن تتزوجه حتى يزحف إليها على بطنه ، وإلا سيموت قبل اكتمال القمر التالي . " أي امرأة . "لقد زحف" . أعلنت إيدا بارتياح . "لم أفعل!" وقف هيو منتصباً متفاجئاً ، فقط لينحني للأمام مرة أخرى بنخر بينما نخزته الساحرة العجوز مرة أخرى . "نعم . لقد فعلت ذلك ، "صححت في نغمات مرحة وهي تغمس على رأسه ." رأيتك . لقد زحفت عبر الوحل إلى جانبها . "تذكر هيو الآن أنه قد زحف بالفعل عبر الوحل للوصول إلى ويلا . مما يعني أن كل هذا الهراء الذي أطلقه بعد ذلك حول الاحتضار ورغباته الأخيرة لم يكن ضروريًا . المطر لمدة يومين وليلتين . لا شيء يمكن أن يقوله أو يفعله كان سيقنعها بالزواج منه لأنها ، بفضل الساحرة ، اعتقدت أنها تنقذ حياته برفضه . عندما خطر له أنه زحف عبر الوحل ، ووافقت الآن على الزواج منه . لقد ربح . كانت ستتزوج منه وهي ، بالدولف والساحرة كانت تنتقل إلى القلعة . بدأ يبتسم عند هذا الإدراك عندما ابتسم العجوز في وجهه بشكل شرير وقال: "كنت أعرف أنك ستزحف . لست مخطئًا"
. ر فقط التخلي عن المال واللقب والفرار لحياته الآن .
انحنى ويلا أقرب . "إلا؟" حاول تعبيرا عن الشوق . "هل يمكنك أن تجده في قلبك لمنح رغبة رجل يحتضر وتوافق على أن تكون زوجتي ." "أنتم تضعونها على سميكة نوعًا ما ، أليس كذلك؟" رفعت ويلا رأسها فجأة ، ستارة لها يتأرجح الشعر بعيدًا بحيث كان لدى هيو رؤية مثالية لكل من ايادا و يقفان فوقهما . وقف الزوج بذراعاه متقاطعتان ، وكان التسلية واضحًا على وجهيهما . كانت عايدة هي من تكلمت ، مع عدم احترامها المعتاد . حدق هيو في المرأة ، متمنيًا أن يتمكن من خنقها لمقاطعته ما كان متأكدًا أنه سيكون قبول ويلا . "هيو لديه جرح في الرأس يجب أن تميل إليه في الحال ." "هكذا أرى ." بدت المرأة العجوز غير معجب على الإطلاق . "حسنًا ، دعه يقف حينها وسأعتني به . أنا أكبر من أن أركع في الوحل في نوباتي الليلية ." "لكن -" بدأ ويلا ، فقط للتوقف عندما جلس هيو وبدأ يكافح من قدميه . لقد كان صراعا . لكن ليس بسبب جرح رأسه . لم يتم صنع البريد المتسلسل للزحف في الوحل . لحسن الحظ ، انطلق بالدولف بما يكفي ليساعده . في اللحظة التي وقف فيها هيو على قدميه ، قفزت ويلا بمفردها ووضعت يدها على ذراعه كما لو كانت تثبته . لقد كان مشغولاً عقلياً بشتم حظه السيئ لتقديره . دقيقة واحدة . دقيقة أخرى وكان سيطلب منها موافقتها على الزواج منه . "سألقي نظرة على رأسه وأنت تلبس ،" قال إيدا لـ ويلا بوضوح . لفتت كلماتها انتباه هيو إلى حقيقة أن الفتاة لم تقف هناك سوى نوبة قطنية رقيقة . تحول رطب وموحل . كانت ترتديه تقريبًا من خلال العديد من عمليات الغسيل ، وتشبثت بثدييها وفخذيها بعاطفة محبة . اللعنة! يجب أن يكون قد تعرض حقًا لبعض الأضرار التي لحقت برأسه حتى فاته ذلك ، كما اعتقد عندما تحركت ويلا نحو الكوخ . شاهدها هيو وهي تذهب ، لا تريد شيئًا أكثر من إمساكها ، وإلقاءها على ظهر جبله والانطلاق إلى القلعة . لسوء الحظ ، لن يقنعها ذلك بالزواج منه . كان من الممكن أن تكون الأمور أسهل بكثير لو كان عمه لا يزال على قيد الحياة . بصفتها ولي أمرها ، كان بإمكان ريتشارد أن يأمرها بالزواج منه وسيتم الفعل . كما هو الحال ، لم يكن لديها اسم ولا أب يمكن التعرف عليه ، لذلك كان الملك جون فقط هو الذي يمكنه أن يأمر بمثل هذا الحدث . فكر هيو بإيجاز في الذهاب إلى المحكمة وطلب من الملك أن يفعل ذلك بالضبط ، ثم دفع الفكرة جانباً . لم يستطع تركها بمفردها أثناء سفره إلى المحكمة . وقد أوضحت أحداث الليلة ذلك . حتى بعد مرور عشر سنوات على "الحادث" الذي أودى بحياة الشاب لوفينا ، أراد أحدهم قتل هذه المرأة .
وصلت ويلا إلى الكوخ . فتحت الباب ، مما سمح لضوء الشموع بالتسرب وإبراز زيها الضئيل له .كان يستمتع بالمنظر بشكل كبير ولكن إيدا أفسدته بدسه في بطنه . "انحنى حتى أتمكن من رؤية رأسك ،" أمر المحبب ، غير متأثر بالوهج الذي فتحه عليها الآن . "وتوقف عن النظر إلى ذلك الكآبة . لقد حصلت على ما تريد" . "هل حصلت على ما أريد؟" ردد صدى غضبًا حتى كما فعل كما كان يطلب . "نعم . لقد وافقت على الزواج منك" . "ماذا؟" تقويم هيو ليحدق بها بذهول . سألت بسخط ، في الواقع ، لم يفعل . كان لدى هيو بعض الذكريات الغامضة عن قولها شيئًا ما قبل أن يتجه للسير إلى الكوخ ، لكنه لم ينتبه . لقد كان مشغولاً للغاية في مناوبتها في مناوبتها . "لقد أمرت بالدولف بالبدء في حزم أمتعتنا حتى نتمكن من الانتقال إلى القلعة . إنها تتزوجك" ، هكذا أعلنته إيدا ودعسته في بطنه . "لقد تساءلت عما إذا كان هذا هو السبب . قال بالدولف ، بينما انحنى هيو تلقائيًا للأمام ، خاضعًا لحث الساحرة . "ولكن لماذا؟" كان الحارس يحك رأسه في حيرة واضحة مما يمكن أن يراه ويلا في هيو . كان موقفه مهينًا للغاية . "إنها تقدرني إنقاذ حياتها هذا المساء" . بدت بالدولف متشككة . "تلك الضربة على الرأس تبدو أكثر خطورة مما كنت أعتقد ، يا مولاي . لقد هزت عقلك ." حتى عندما كان هيو متيبسًا بشأن هذا الإعلان ، تابع الجندي ، "أولاً ، بدا لي أن توا وولف وفين ينقذان إخفاءك المؤسف . ثانيًا ، ما الذي يجعلك تسرع في افتراض أن حياتها كانت مهددة؟ هاجمك زميلها ، وليس ها . "تنفس هيو نفاد صبرها . "هاجمني فقط لأنني وقفت بينه وبين الكوخ" . لم يظهر بالدولف مقتنعًا . "ولماذا ، بعد كل هذه السنوات دون وقوع حوادث ، قد يقوم شخص ما فجأة بمحاولة اغتيالها مرة أخرى؟" "ربما لم يتمنى لها أن تتزوجني . ربما لا تشكل تهديدًا على أنها فتاة قروية بسيطة ، لكنها تصبح واحدة مثل بلدي . زوجة " ." همممم . المشكلة الوحيدة في هذا الاقتراح هي أنها لم توافق على أن تكون زوجتك قبل الهجوم "، أشار بالدولف بجفاف . "ربما اعتقد الجميع أنها ماتت حتى جئت ولفتت الانتباه في طريقها مع تعهدك بحراستها حتى قبلت الدعوى الخاصة بك ."
"هل تحملينني مسؤولية هذا الهجوم؟" فغر هيو في وجهه . "سيدي ، إيدا ، ويلا ، لقد عشنا هنا لما يقرب من عشر سنوات . في ذلك الوقت ، لم نتعرض للهجوم مرة واحدة . . . حتى الآن . هذه الحقيقة تشير إلي أن الهجوم كان -" "خطئي؟ سقط فم هيو مفتوحًا ، ثم علق هناك . لقد كان مرتبكًا من منطق الرجل . كان يفكر أيضًا ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يعترف بتردد ،" ربما أدى وجودي إلى الهجوم . ومع ذلك ، لا يسعني إلا التفكير في أنه ربما كان الأفضل . قبل ذلك لم نكن متأكدين مما إذا كانت حياتها لا تزال في خطر . الآن نحن نعرف 'tis وقد نقوي حراسنا " ." هممم "، سخر بالدولف بينما كانت إيدا تطعن هيو لإجباره على الانحناء إلى مستواها مرة أخرى . ثم سأل الجندي المرأة العجوز ،" هل من الآمن لها الزواج منه؟ ؟؟ كانت ستتزوجك بالأمس ، لكن من أجل رؤية إيدا . "" "ليست هذه رؤية ،" صححت إيدا بابتسامة صدمت هيو باعتباره شريرًا . "قرأتها في بقايا نبيذه . لم يكن عليها أن تتزوجه حتى يزحف إليها على بطنه ، وإلا سيموت قبل اكتمال القمر التالي . " أي امرأة . "لقد زحف" . أعلنت إيدا بارتياح . "لم أفعل!" وقف هيو منتصباً متفاجئاً ، فقط لينحني للأمام مرة أخرى بنخر بينما نخزته الساحرة العجوز مرة أخرى . "نعم . لقد فعلت ذلك ، "صححت في نغمات مرحة وهي تغمس على رأسه ." رأيتك . لقد زحفت عبر الوحل إلى جانبها . "تذكر هيو الآن أنه قد زحف بالفعل عبر الوحل للوصول إلى ويلا . مما يعني أن كل هذا الهراء الذي أطلقه بعد ذلك حول الاحتضار ورغباته الأخيرة لم يكن ضروريًا . المطر لمدة يومين وليلتين . لا شيء يمكن أن يقوله أو يفعله كان سيقنعها بالزواج منه لأنها ، بفضل الساحرة ، اعتقدت أنها تنقذ حياته برفضه . عندما خطر له أنه زحف عبر الوحل ، ووافقت الآن على الزواج منه . لقد ربح . كانت ستتزوج منه وهي ، بالدولف والساحرة كانت تنتقل إلى القلعة . بدأ يبتسم عند هذا الإدراك عندما ابتسم العجوز في وجهه بشكل شرير وقال: "كنت أعرف أنك ستزحف . لست مخطئًا"
. ر فقط التخلي عن المال واللقب والفرار لحياته الآن .