42

نعود إلى الكهف. أعتقد أن الناجين سيذهبون إلى هناك والآن بعد أن أصبحت هنا لن يقتلني اللاجئون. أنت على حق. يهرول عمار خلفنا بسعادة يشم الأرض والغابات. من وقت لآخر يبدأ في مطاردة الحيوانات الصغيرة قبل أن يعود إلينا خالي الوفاض. أال يحتمل أن يوقعنا؟ انتهى بي الأمر بسؤال رولا. ال أعتقد ذلك. إذا كان الأعداء حوله فلن يكون لديه هذا الموقف. كوننا على الجانب الأيمن من النهر فإننا نتبع الدفق للعثور على الطريق المؤدي إلى الكهف. إنه ليس سهال. لقد قطعنا شوطا طويال من الجسر الذي عبرناه في اليوم السابق. من غير المحتمل أن نكون في المخيم قبل حلول الظالم. يتعين علينا إيجاد مكان آمن للنوم على الأقل بعيًدا عن الأنظار. سأستمر بالمراقبة طوال الليل أكون في الجانب الآمن وأدع رولا ترتاح. وضعت خططا وأطلق انتباهي إلى حد ما وأبدأ في الاسترخاء. تهب الرياح من خالل أغصان الأشجار وتحرق االوراق. يبدو أن الغابة تتحدث بلغة غير معروفة للتعبير عن نفسها بصوت ناعم وخفيف غير مفهومة أولئك الذين لم يشرعوا فيها. أتساءل عما إذا كان البشر على دراية بجمال هذا الكوكب. من بين كل ما تمكنت من زيارته تتمتع الأرض بأكبر تنوع بيولوجي. وحيواناتها ونباتاتها استثنائية لدرجة أن بعض أبرز علماء ادياس أعربوا عن رغبتهم في الحفاظ على أنواع الحيوانات والنباتات. بما في ذلك بعض العينات البشرية. أتساءل عما إذا كانوا قد أسروا بش ًرا لغرض إعادتهم إلى أحد كواكب لدراستها. أنا في وضع جيد أعرف أن هذا النوع يفكر على الرغم من الأكاذيب التي يمكن الميس هاراس أن يخبرها للسكان وأنه إذا كان هناك أي شيء أسوأ من الموت بالنسبة لهم فهو السر هنا. نتوقف عدة مرات لملء زجاجة الماء الفريدة الخاصة بنا وإراحة أرجلنا. حبست رولا نفسها في صمت غريب. أظن أن أفكاره بالكامل عن أخيه الصغير وابن عمه وبشار. يجب أال يكون من السهل عليها أن تجد نفسها كثي ًرا في حالة عدم اليقين هذه وعدم معرفة ما إذا كان الأشخاص الذين تحبهم ال لم أستطع قبول وفاة والد ّي يزالون على قيد الحياة. لقد عشت فترة كافية لفهمها. عندما كنت طفالً أنهم موجودون هناك في مكان ما وأنهم سيعودون من أجلي. لم يساعدني عدم وجود كنت مقتنعاً جثة على المضي قدًما بل أبقى آمالي على قيد الحياة في أنني سأراهم مرة أخرى ذات يوم. ثم كبرت وفرض الظاهر نفسه على ّي وثقب روحي من خالله. نعم كانت تلك المرأة على حق في اليوم الذي أخبرتني فيه: لن يعود والداي. نصل إلى الجسر في نهاية اليوم. تغرب الشمس خلف الجبل تنير رؤوس الأشجار بأشعتها األخيرة. في غضون بضع دقائق سيكون الظالم تما ًما. نظرت حولي واكتشفت ما كنت أبحث عنه. هناك. بين هذه الصخرة العالية وهذه الشجرة الكبيرة المقتلعة يجب أن نمر دون أن يلحظها أحد. أقود رولا إلى الموقع المطلوب. منهكة تسقط على الأرض المغطاة بالطحالب. بحلول الوقت الذي أذهب فيه لجلب الماء من النهر وأعود تكون قد غطت. تجاهل البرد المحيط وخلع معطفه ووضعه تحت رأسه. تحرك قليلا لكنها لم تستيقظ. أتكئ على جذع الشجرة بينما يأتي بعد إلى الفراش بجواري. أنا أعانقها بذهول. لدي انطباع أن الجو فجأة أصبح ثقياًل. يستولي على شعور قوي بعدم األمان. تمضغ معدتي وينبض قلبي. تظهر غريزة البقاء على سطح وعيي. أريد الانحناء في الزاوية وانتظار التهديد لينقض عليه. تتعرف بسهولة على تحذيرات حاستي السادسة. لدي شعور سيء. أشعر أن يوم الغد من . طويل جدا. المحتمل أن يكون طويالً التنفس الدافئ على خدي يسحبني تدريجياً من نومي الثقيل. كل أطرافي تجعلني أعاني أشعر وكأنني تحت عربة بخارية. ليس بدون صعوبة كبيرة تمكنت من رفع ذراعي لدفع عمار بعيًدا. يصرخ ويلعق يدي. أنا أتأوه وينتهي بي الأمر بفتح عيني فقط إلغالقهما على الفور تحت هجمة أشعة الشمس التي تحرق شبكية العين. أفرك جفني وأجلس. أقفز على الرغم من نفسي من خالل وضع نظراتي مباشرة في نظرة كارول مثبتة علي. منذ متى كان يراقبني؟ أتساءل عما إذا كان يدرك أنه يبدو الآن كحيوان مفترس جاهز للانقضاض على فريسته. ابتلعه واسأله بصوت خفيض: هل انت مستيقظ منذ مدة طويلة؟ أنا لم أنم. أنا على وشك أن أسأله عن السبب لكني غيرت رأيي عندما أفهم. كان يراقبني طوال الليل. هذا الفكر يزعجني قليلا. ال أجد موقفه طبيعًيا رغم أنه أثبت لي مرا ًرا وتكرا ًرا إلى أي جانب يقف. دون أن أفتح فمي سلمني ساق أرنب والقرع. أنا أقبلها مع الشكر لكن هذا التفكير يزعجني أي ًضا أكثر فأكثر. ومع ذلك وعلى الرغم من غرابة سلوكه إال أنه يطمئنني. كالعادة يوقظ كارول مشاعر متضاربة بداخلي. الخوف والثقة والاعجاب والاشمئزاز. في حيرة من أمري أتناول وجبتي السريعة بسرعة في محاولة لتجاهل شكوكي. من الأفضل أن نبدأ الآن كما يقول وأنا أرمي عظم الفخذ في عمار. يبدو كارول مشغوالً وهذا ال يطمئنني. أنهض وأزيل الغبار وأفتح المعطف الذي نمت عليه قبل إعادته إياه على إيماءاته. يبدأ كارول في رفع الحقيبة ووضعها على ظهره. إلى صاحبه شاكراً أعطني إياه لقد ارتديته طوال اليوم أمس. نظر إل ّي للحظة نظرة ساخرة في عينيه ثم ربت على ظهري بشكل غير متوقع. أنا أقدر منك على حمل هذه الحقيبة. أتعافى أتظاهر بالسخط: هل تقولين ذلك أنني فتاة؟ يستهجن. ال أفهم التقرير. باه. أنا فتاة أنت شاب لديك العضلات أليس كذلك؟ لدي قوة أكثر منك لكن هذا ألن نوعي هو من الناحية الفسيولوجية. ال عالقة له بحقيقة أنك امرأة. لكن ماذا بعد ذلك؟ أال يوجد تمييز بين الرجل والمرأة في المكان الذي تعيش فيه؟ لماذا سيكونون هناك؟ يسألني ضاع المزيد والمزيد. دون سؤال؟ بعد كل شيء هذا صحيح لماذا؟ ألن الأزرار في الغالب فاسدة من ذبح نو ًعا كامالً ليس أنهم أبادوا الرجال هم الذين يشاركونهم نفس العيوب. ال. إنهم أكثر تقدًما منا من الناحية التكنولوجية ويجب تصديق ذلك اجتماعًيا. عندما يموت شخص ما فإننا نميل إلى تذكر أفضلهم فقط وننسى جوانبهم السيئة. من الواضح أن موت شعب كامل هو نفس الشيء. لكن في األساسي ال يمكن بنهاية الجنس البشري أن تزيل أخطائها بأي حال من الأحوال. دعها تذهب تنهد. ال يزال يبدو مضطرًبا بعض الشيء سحب الحقيبة من ظهره وسلمها لي على مسافة ذراع. امسك. آسف لم أقصد الإساءة إليك. أهان؟ لكن ال معتوه! بالنسبة لرجل متطور لن تفلت من العقاب صرحت. يحافظ على شفتيه ويعيد الحقيبة بسرعة إلى مكانها قبل أن يستدير ويغادر. أعتقد أنني أساءت إليه. أنا الذي كنت ال أزال أخبر نفسي بالأمس أنه كان يتمتع بروح الدعابة أخي ًرا. أضغط على ساقي ألطلب من عمار أن يتبعني وأن أسرع إلى كارول. آسف لم أقصد الإساءة إليك أقول بنفس النغمة غير قادر على منع ابتسامة طفيفة من أن تطفو على شفتي. دون أن يتباطأ يخفض بنظرة منزعجة إلي. إنه يجعلني غريًبا لست معتاًدا على رد فعله بهذا الشكل. في العادة هذا أكثر من دوري. ال تهتم لن أعتذر أكثر ال يمكنني مساعدته إذا كان شديد الحساسية.