55
لا أستطيع أن أوقف رعشة الرعب التي تدور في داخلي. أعلم أن الألم الحشوي الذي يحرقك في الداخل. أنا أيضًا قد تم اختراق عقلي. لكني حريص على الاحتفاظ بهذه المعلومات لنفسي.
بمرور الوقت تموت بالداخل. كانت تفقد السيطرة تدريجيًا ووصل اليوم الذي خوفنا منه جميعًا: سيطر ذئبها ودخلت في حالة جنون. هاجمت درغو ولم يكن قادرًا على الدفاع عن نفسه ضد والدته. اضطررت للتدخل قبل أن تقتل أخي وبقية القطيع. فقتله.
يتحدث عن ذلك بمثل هذه الانفصال حتى أتساءل عما إذا كان يعلم حقًا أنه قتل والدته المرأة التي ولدته.
لم يكن ذلك من قبيل الصدفة. لقد ذقت حلقها عمدا حتى تموت.
ينظر إلي. نظراته باردة ولا يمكن اختراقها. أدركت حينها أنه يحاول إخافة وإخافة بعيدًا. ماذا يلعب؟
كانت ضعيفة وحساسة ومحبة ومتذمر مجنون يميل أكثر نحو المعتل اجتماعيا. كانت قوية لكنه غيرها ودمرها تمامًا بإرادته. بقرصة من أصابعه رفضها تمامًا كما لو أن ذئبه لم يعد يتعرف عليها.
هل يعقل أنه رفضني منذ البداية بسبب ما حدث بين والدته ووالده؟ إذا كان الأمر كذلك فهل كان يفعل ذلك لحماية نفسه أو لحمايتي أو فقط لحمايتنا؟ هناك الكثير من الأسئلة التي تدور في رأسي لكنني أحجم بشدة عن استجوابه.
أنت تفهم لماذا لا أستطيع أن أقوم بأي علاقة معك حتى لو كانت ودية.
فكلماته أثرت عليّ بالماء البارد. يجب أن أنظر إليه لثواني طويلة لأفهم أنه صريح وصادق في كلماته. لا يريدني. وأنا بسذاجة أو بغباء اعتقدت أنه أخذني إلى هنا لإعادة الاتصال لكي يغفر. لكنه كان يتطلع فقط إلى تبرير ذلك لي بإعلان أنه قطع العلاقات معي منذ اليوم. أرفع ذقني وأواجهه بفخر لأظهر له أنني لا أتأثر بكلماته.
أنا سعيد لأنك تأخذه جيدًا.
ما زلت أرى نظراته.
عندي سؤال عمانويل.
يثير دهشتي وأنا أعتبر ذلك دعوة لطرح سؤالي عليه.
كيف لم يمت والدك عندما مات توأم روحه؟
يستهجن بشدة.
لماذا ؟
لأنني آمل أن أتركك ورائي ذات يوم لتذهب بعيدًا بعيدًا.
ارتعاش فكه وعيناه اغمق بشكل خطير.
لن تهرب مني. لذا أخرجني من هذه الفكرة من عقلك قبل أن أتطرق إلى رأسك لانتزاع هذه الأنواع من الأفكار منك.
أقترب لأظهر له أنني لست خائفًا منه على الإطلاق.
أنت عنيد وأنا محدود. لن يتنازل أي منا عن الآخر لذلك دعونا نعثر على أرضية مشتركة.
الغريب أنه يرتاح عند فهم اقتراحي.
أسمعك.
أعدك بالبقاء بجانبك طالما أردت وفي المقابل عليك أن تؤكد لي أنك لن تتدخل في حياتي الشخصية.
ماذا يعني ذلك ؟
هذا يعني أنه يمكنني التسكع مع من أريد دون أن تفرض نفسك على علاقاتي المستقبلية.
يرفع حاجبيه بدهشة. لقد فاجأته بطلبي الغريب لكن المبرر. يتعافى بسرعة ولكن المفاجأة لا تختفي في عينيه.
هل فكرت بجدية في أنه يمكنك القيام بعملك بينما أبقى بهدوء بجانب عدم القيام بأي شيء؟
أعتقد أنني فاجأته أكثر. أعلم أن التفكير في العودة إلى هذه المحادثة الهادئة سوف أشعر بالخجل لكنني الآن أفضل إسكات ضميري. أريد ببساطة أن أجعله يفهم أنني لست تحت إمرته وأنني سأفعل كل ما يغني لي.
كما تقول سمانتا جيدًا: علينا جميعًا أن نرضي.
يستهجن في حيرة من أمره كأنه لا يرى من أين أتيت.
ماذا قالت لك سمانتا؟
يمكن رؤية الارتباك في عينيه. يبدو أنه غير مدرك تمامًا للمحادثة التي أشير إليها. انتظر إذا لم تكن راسل هي التي أرسلت سمانتا لتخبرني عن احتياجاتها التي يجب تلبيتها فهذا يعني أن كل هذا الحديث الذي قدمته لي سمانتا حول احتياجات ألفا الخاصة بها سيأتي بالكامل من رأس الذئب. لذا أتت طواعية لرؤيتي لتحتضنني ولكن في نفس الوقت تبتعد عنه عاطفياً. أنا أهذي هذه المرأة مشوهة تماما
انس الأمر.
هو على وشك الرد فضربت
عليه: هل صفقاتي ترضيك؟
لا يسرع ليجيبني. أنا
فجأة يتوقف ويأخذ بعين الاعتبار.
أيّ ؟
حان دوري لأكون في حيرة من أمري.
ماذا ؟
أي ذئب تقدم لك؟
لا شيء صرخت خجلا.
لماذا تحمر خجلا إذن؟
لأنها سخيفة وسخيفة تمامًا
يواصل ملاحظتي لفترة طويلة بعيونه الصفراء الشديدة.
لا أريدك أن تربط عاطفيًا بذئب قطيع رئيسي.
قبل أيام قليلة كنت على وشك أن تجعلني رفيق أول إصدار تجريبي لك.
يرفض ملاحظتي بظهر يده.
كان لتوجيه غضب عمي. أبدًا لن يقبل ذئبي ظهورك على ذراع حزقيال أمام العالم بأسره.
حتى لو أزعجني حتى هذه اللحظة لا يمكنني إلا أن أصدق ذلك. صدقه واضح على وجهه.
هل تقبل شروط اتفاقنا؟
أنا أقبل بشرط عدم الاقتراب من أي عضو في رئيس.
اتسعت عيني من الدهشة. يوافق. يقبل أن أرى رجالاً آخرين فالرابط يثني عليه كثيراً؟ منذ البداية يرفض السماح لي بالاقتراب من شخص آخر. منذ البداية لم يخفِ امتلكه نحوي وبعد ذلك وبغمضة عين يطارد كل شيء بعيدًا كما لو أن الأمر لم يعد مهمًا كما لو أنني لم أعد مهمًا. أشعر بألم رهيب لأنني اعتقدت أن وراء تملكه كان شيئًا أعمق بكثير. لكني كنت مخطئا. وقلبي يدفع الثمن. مرة أخرى.
الصفقة أبرمت.
أعتقد أنني أرى بريق الشك في عينيه لكنه يختفي بالسرعة التي بدأ بها. آمل ألا يقبل اقتراحي معتقدًا أنني لن أمتلك الشجاعة للاقتراب من شخص غريب لأنه قد يصاب بخيبة أمل. سوف يندم على قبول هذه الاتفاقية عاجلاً أم آجلاً. يمد يده إلي ولا أتردد في أخذها. هذه المصافحة ختمت للتو مستقبلنا كلانا.
تمت العودة في صمت. كان التوتر واضحًا إلى حد ما. لتغيير رأيي كان نجاح المهمة على الأقل سيوفر لي هذا الإصدار إجابات على بعض أسئلتي.
مدلين؟
يتردد صدى صوته الأجش على الجدران البيضاء للقاعة الضخمة. استدرت لمواجهته.
ماذا ستفعل الآن؟
أرفع حاجب فضولي.
ماذا يمكن أن تفعل لك؟
يتنفس بضجر.
هل يمكنك أن تكون متعاونًا مرة واحدة على الأقل؟
منذ أن غادرنا المقبرة لم أفكر إلا في رؤيتي. من ناحية أعد نفسي نفسيًا لاستعادة رؤيتي ومن ناحية أخرى لتجنب التفكير في ما تم الكشف عنه بعد ظهر هذا اليوم ولكن أيضًا في الصباح. كان هذا اليوم مليئا التقلبات والمنعطفات. بين خلافي مع راسل ورؤيتي وبعض الأسرار التي كشفتها للحزمة الأولى واكتشافات راسل وأخيراً صفقتنا لا أعرف إلى أين أتجه الآن.
سأعيش من جديد رؤيتي.
كم مرة تخطط لإعادة رؤيتك؟
عدة مرات حسب الضرورة.
أومأ برأسه قبل أن ينظر إلى أعلى باتجاه أحد الممرات.
هذا ما كنا نظن. الباقة الأساسية في انتظارك في غرفة المعيشة.
لماذا؟
يخفض رأسه لينظر إلي.
إتبعني.
ليس لدي رغبة في اتباعه ولكن الفضول يجعل ساقي تتحرك على حساب عقلي. يفتح أمائيل بابًا أمامي وأدخل غرفة ذات جو هادئ.
أنت أخيرًا في المنزل
أنا مسح الغرفة. تم سحب الستائر بحيث تكون بعيدة عن أنظار الحرس. يتم وضع العشرات من الشموع في جميع أنحاء الغرفة لإضاءة غرفة المعيشة. يوجد الكثير على الأثاث كما هو الحال على الأرض. كما أضاءت المدفأة لهذه المناسبة.
لماذا كنت تتوقع منا؟
في الحقيقة كنا في انتظارك. يمكن لأخي العودة إلى عمله إذا رغب في ذلك.
يغمض راسل عينيه ويضحك ماثيو.
ماذا يجري ؟
كما اشتبهنا في أنك تعيد عرض رؤيتك لم نكن نريد أن ندعك تسترجع ذلك وحدك.
أنا عبس في جلير.
أنت لست غاضبا مني؟ سألت بصوت صغير.
ألقي نظرة على جميع الذئاب الموجودة في الغرفة. لا أرى أي أثر للغضب أو الإحباط في عيونهم.
لماذا نكون؟ يسأل إيليا.
بإخفاء رؤيتي عنك فيما يتعلق بالهجوم
يحركني جلير للمجيء والجلوس على الأريكة. اقتربت منه بخجل.
لقد بدأ من الاهتمام الجيد أعتقد أننا لا نستطيع أن نلومك.
لكن لا تخفي مثل هذا الشيء عنا مرة أخرى
أعطي لويس ابتسامة خجولة. ما زلت أتفحص الغرفة وألاحظ أن سمانتا وصوفيا مفقودان لكنني لست نادما على غيابهما.
لماذا أشعلت الشموع؟
أحاول إخفاء التسلية في صوتي لكن وجه ماثيو المتهالك يجعلني أضحك قليلاً.
ألم يكن ذلك ضروريا؟
أهز رأسي سلبًا محاولًا إخفاء ابتسامتي. يفرك الجزء العلوي من رأسه ناظرا حوله.
لم اعد افهم شيئا. كنت على يقين من أن ساحر والدنا أشعل الشموع قبل تعاويذ معينة.
تشنجات ابتسامتي.
أنا لست ساحرة.
هذا صحيح.
سارا يقفز فوق الأريكة للجلوس بجانب ألفا. يقرع نصف السلالة رقبة ماثيو.
جعلتنا نضيء كل تلك الشموع من أجل لا شيء
تركت الذئبين يتشاجران في زاويتهما لبدء التركيز. أخلع معطفي ثم حذائي. تحركاتي بطيئة ليس بسبب الإرهاق ولكن بسبب التخوف. إن إحياء الرؤية ليس بالأمر السهل أبدًا. ينهض جلير لترك الأريكة لي وحدي حتى لو كانت كبيرة بما يكفي لاستيعاب العديد من الأشخاص دون الحاجة إلى الضغط.
أنت بحاجة إلى شيء ؟
لا شكرا.
استلقى على الأريكة و أحدق في السقف أمامي. أجلس على ساعدي لأنظر إلى الذئاب:
مهما حدث لا ينبغي لأحد أن يلمسني. وإلا فإنك تخاطر بمقاطعة رؤيتي.
أجل يا رئيس.
عيون ماثيو الكراميل هي آخر شيء أراه قبل أن أغمض عيني. آخذ نفسا عميقا قبل أن أسمح لنفسي بالجر إلى مؤخرة ذهني. أركز بالكامل على رؤيتي وأشعر بدوخة تغرقني. أشعر بأصابعي تنقب في نسيج الأريكة وهذا آخر شيء أتذكره ثم تراجعت إلى الوراء وألقيت بذهني بعيدًا.
عندما أفتح عيني لم تفارقني العقدة في بطني. تغرق يدي في سجادة ناعمة عندما أحمل الدعم على ذراعي. استعدت تمامًا وانظر حولي. أنتظر حتى يتعود بصري على ظلام الغرفة قبل أن أخرج. إنه أمر غريب يجب أن يضيء ضوء المدينة الغرفة بفضل النوافذ الكبيرة ومع ذلك تغرق الغرفة تمامًا في الظلام كما لو أن الضوء لا يمكن أن يمر عبر النوافذ. ثم أجرؤ على التجول في الغرفة على أمل ألا أواجه أي عقبة. اقتربت من المرأة التي لا تزال واقفة أمام النافذة. لا يزال وجهها ضبابيًا. لن أحصل على أي أدلة حول هويته. أنا على وشك المغادرة العودة بحثًا عن أدلة في الغرفة لكن يمكنني بالفعل رؤية النقاط الحمراء وهي ترقص على جسده. لا تندمج الطلقات النارية في الغرفة وتكسر حاجز الصمت. تنهار المرأة على الأرض. لا يسعني إلا محاولة مساعدتها. من خلال وضع يدي عليها أشعر بجسدها متيبسًا بسبب التوتر. أخنق أنينًا من الألم بداخلي وأعمل على وقف النزيف. أغطي نفسي بسرعة كبيرة بدمه. الصراخ يخترق الصمت الذي ينزل مرة أخرى في الغرفة. شخصية مهيبة ولكنها شديدة الانسيابية تتحرك بسرعة هلوسة نحو جسد المرأة الذي لا حياة له. أحول النظر لأرى وجهه في الظلام لكنني خرجت بالفعل عن الأنظار وكأنني لم أعد مرحبًا بي.
مدلين
فجأة أفتح عيني. تتراقص الظلال عبر السقف من الشموع. أحاول النهوض ولكن الصداع يعلقني على الأريكة. وصلت لأضع يدي على جبهتي لكن يبدو أن ذراعي تزن طنًا. ثم أشعر بشد كل عضلاتي والألم مشابه للأوجاع.
ما هو شعورك؟
أشعر بالدوار ولكن على ما يرام على خلاف ذلك.
تعمدت تجاهل الأعراض المزعجة. أجلس على الأريكة بمساعدة علي. نظرة ألفا المسيطرة لا تهرب مني. إنه لم ينخدع فهو يعلم أنني أكثر من مصاب بالدوار.
هناك شيء خاطئ في الرؤية. في البداية لا يمكن تمييز وجه هذه المرأة والآن أصبح الديكور غير واضح تمامًا. هذه المرة شعرت أن رؤيتي كانت أشبه بحلم.
أدير يدي على وجهي.
في المرة الأولى التي أتخيل فيها رؤية كل شيء يبدو واضحًا كما لو كنت حاضرًا في الوقت الفعلي في هذا المكان. في رؤيتي الأخيرة كنت أحد هؤلاء الضحايا بطريقة ما باستثناء أنني كنت قد سحبت من رؤيتي قبل أن أموت هناك. لكن هذه المرة انتُزعت من رؤيتي دون سبب وجيه. لم يحدث شيء لي هناك ليجعل عقلي الباطن يطردني بعيدًا ويعيدني إلى الواقع.
أغرق في الأريكة ناظرًا إلى الأرض. لم أعد أهتم بالباقة الرئيسية بعد الآن.
ثم عندما أعيد عرض رؤية تظهر لي التفاصيل كأول مرة. من المستحيل بالنسبة لي أن أرى المزيد من العنصر يمكنني فقط اختيار التفاصيل التي هربت مني ولكن لا يمكنني المضي قدمًا انظر إلى أبعد من ذلك. لكن هذه المرة لم أتمكن من رؤية الغرفة مثلما رأيتها لأول مرة.
أشاهد ألسنة اللهب تموج في الموقد.
إذن لماذا أنا غير قادر على إعادة عرض رؤيتي بالضبط؟
ربما تحاول دون وعي حماية نفسك.
أرفع رأسي نحو درغو. إنه ليس مخطئا. ربما يكون على حق تمامًا.
كان لرؤيتك الأولى علاقة بالنظام. يمكن أن تكون هذه الرؤية مرتبطة بهم أيضًا. جيس فين.
ذكرت الرسالة التي تلقيتها من الأمر أن الظلام الغامقين ستقتل الناس طالما استمررت في مساعدتنا.
تبعث نغمة راسل المنفصلة قشعريرة أسفل العمود الفقري.
ما هي وجهة نظرك؟
ربما يكون موت هذه المرأة هو النتيجة الأولى لتعاونك معنا.
القول بأنني لم أفكر في هذا الاحتمال هو كذب. لقد قمعت هذه الفكرة لأنني لم أرغب في أن أقول لنفسي مرة أخرى سيموت شخص بسببي. لكن ربما هذا كل شيء. خاصة وأن الهجوم الذي توقعته كان نتيجة عودتي. لكن جزءًا آخر مني يرفض رفضًا قاطعًا الإيمان بهذه الفرضية لأن الغموض لا يستمر بهذه الطريقة. لكنها لن تكون المرة الأولى التي يرسل فيها السيد قناصًا لإحداث الفوضى. وفي نظري كان الأمر يتعلق بعدة قناصين
علي أن أعود.
اسحب شعري على كتفي.
عندي سؤال مدلين.
اسألني.
لماذا في المرة الأولى لا تحاول العثور على أكبر عدد ممكن من القرائن؟ يسألني لورا بفضول. سيسمح لك ذلك بتجنب استعادة رؤيتك عدة مرات.
عندما أتوصل إلى رؤية جديدة أنسى كل شيء: اسمي وأصلي وذكرياتي. لم أعد أتذكر أي شيء. لذلك أتجول في المكان الذي أخذني فيه عقلي إلى أن انسحب من رؤيتي.
لماذا تستعيد رؤيتك إذا لم تكن هناك أدلة تنطلق؟ يسألني دانيل.
قلت إن بإمكاني شطب البحث البيئي من القائمة. لم أقل أنه لم يكن هناك شيء لإطلاق النار عليه.
ماذا ستفعل بعد ذلك؟
سأركز على المدينة حيث توجد نافذة كبيرة في الغرفة التي توجد بها المرأة. قد يكون لدي المزيد من الحظ في جانب المناظر الطبيعية.
استلقيت وأغلق عيني على الفور.
أفتح عيني على سقف مظلم. أقوم من الأرض ونظرت حولي على أمل أن يزول الديكور لكن الغرفة ليست أكثر إشراقًا من ذي قبل. أركز على النافذة التي توفر إطلالة خلابة على المدينة. مسح المدينة أرى أنها ليست المنطقة التجارية في نيويورك. أبحث عن تمثال أو نصب تذكاري أو مكان مميز في المدينة لكني لا أرى أي شيء سوى المباني الشاهقة. أطلب فقط رؤية تفاصيل واحدة تكفي لوحة إعلانية فقط سيكون الدليل الصغير جدًا قادرًا بالتأكيد على إخباري بمكان الحادث أو التاريخ. أعتقد أنني متأخر جدًا لأن الرصاص يكسر النافذة بالفعل والجسد ينهار في مكان ليس بعيدًا عني. ثم أعود إلى الواقع لكن قبل أن أغادر بصري لدي وقت لرؤية صورة ظلية رجل يرمي نفسه على الجسم المغمور في بركة من الدماء.
مدلين إستيقظ
أفتح عينيّ فجأة وأغلقها على الفور. اجتاحتني موجة عنيفة من الألم. أمسك بضلعي لا شعوريًا عض شفتي لخنق الصراخ.
ماذا حدث؟ سألت وأنا جالس على الأريكة.
ضلوعى تتألم مثل الجحيم
كان علينا إخراجك من رؤيتك.
ماثيو لن أتخلى عن يدي على الرغم من جلوسي. أشعر برعشات تمر من يدي وأرى أن يدي أتى عندما أنظر إلى أسفل. لا يسعني إلا الضغط عليه أكثر لا أحب رؤيته في هذه الحالة. ألقي نظرة على بقية المجموعة الأولية ووجوههم تظهر نفس التعبيرات المقلقة.
كنت متشنجًا ولم نتمكن من إعادتك
أنظر إلى الأمام مباشرة و أفرك يدي على وجهي.
هذا غريب. انا همست. سأعود.
أحاول الاستلقاء ولكن ماثيو يسحب ذراعه يجلسني.
من غير الوارد أن تعود
ومن غير الوارد أن أتركه لمصيره المحزن
مدلين لن تنقذ أحداً إذا مت محاولاً إرهاق جسدك
أنا أتوهج في راسل. أنظر إلى الذئاب وأدرك أن أياً منهم لن يساعدني. من الأفضل أن أذهب إلى غرفة النوم لأكون هادئًا. أقوم من على الأريكة وأبدأ في الاقتراب من الباب دون أن أكلف نفسي عناء إعادة ارتداء حذائي. أعتقد أن تصميمي لا يغيب عن أحد ولا سيما الوريث الذي يمسك بي من الأكتاف ليواجهه.
لن تحاول لعب رؤيتك مرة أخرى أليس كذلك؟
تفحصني عيناه من أجل فك شفراتي.
سأفعل بإذن منك أو بدونه.
سوف أوقفك.
لمجرد استفزازه قررت أن أغلق عيني لمراجعة رؤيتي أمامه. يرفع يديه لأعلى ليضع وجهي والدفء من يديه يشتت انتباهي لدرجة أنني لا أستطيع استعادة بصري.
حسنًا
أفتح عينا واحدة.
سأدعك تفعل ولكن عليك أن ترتاح من قبل.
أفتح العين الأخرى وأحول.
سأعود بعد ساعة.
يطلق وجهي ويتراجع ويهز رأسه. أنا أدير ظهري له بالفعل لمغادرة غرفة المعيشة والانضمام إلى غرفة النوم. بمجرد صعودي إلى الطابق العلوي أقفل نفسي في الحمام وأخلع ملابسي بغضب لأستحم. أشعر بضعف شديد وغير كفؤ. ستموت امرأة وأنا غير قادر على تمييز الأشياء بشكل صحيح والتقاط أدلة في رؤيتي لا يمكن فهمها تمامًا ماذا لو كان عقلي الباطن يحاول حمايتي بنسيان رؤيتي؟ لكن احميني مما بالضبط؟ أعبر انعكاسي في المرآة وأتوقف عن التنفس لأنني حصلت للتو على إجابات لأسئلتي. أشعر بالذعر يتصاعد في داخلي بسرعة البرق. أضع يدي على صدري بمستوى قلبي وأتحرك بعيدًا عن المرآة قدر المستطاع كما لو كنت أهرب من انعكاس انعكاسي. كدمات بحجم الرصاص منتشرة في جميع أنحاء صدري وخاصة بطني. لا لا لا أقع على ركبتي دون أن أكون قادرة على فصل نفسي عن جسدي الذي ينعكس في المرآة. تتجمع كل قطع الأحجية في رأسي وتكشف عن حقيقة خطيرة ومميتة. لأن تلك المرأة التي رأيتها في رؤيتي لم تكن سواي
رأيت موتي.
رأيت نفسي تحتضر.
سأموت.
أخي. إنه أول شخص فكرت به. سيخسرني أخي. كانت الفكرة الأولى التي خطرت ببالي. على الرغم من كل جهودنا وتضحياتنا كنا سنواجه موتًا جديدًا باستثناء أنني لن أكون هناك لأمر بهذه المحنة الجديدة معه. يتعين على أخ يقتل أخته الصغيرة. بعد كل شيء مررنا به أردت شيئًا واحدًا فقط: سعادة أخي. لم أعد أرغب في أن أكون مصدر تعاسته بل مصدر سعادته. ومع ذلك قرر القدر خلاف ذلك. تركت نفسي تنزلق على جدار الحمام. الماء الذي يتدفق من رأس الدش يرافقني في سقوطي. أرفع ساقيّ إلى صدري وألف ذراعيّ حول ركبتيّ.
الموت. لم أخاف من هذا قط. أخشى فقط ما سيحدث بعد ذلك. من الواضح أن سيد الظلام سيسعى إلى الاتصال بي لكنني آمل أن أقاوم لفترة كافية قبل أن تغادر روحي جسدي. أنا أفهم أنني لا أستطيع التحول إلى الظلام لذا لا توجد طريقة يقنعني بها للتحول. لا أعرف ماذا سيحدث لي لكني أخشى الأسوأ. وأعتقد أنه سيكون آخر شخص أراه في حياتي أو سيكون أول شخص أقابله بعد أن أموت. لا أعرف حتى الآن كيف يجب أن آخذه. أخرج من الحمام بعد إطفاء الماء. لا يسعني إلا النظر إلى نفسي في المرآة مرة أخرى.
جريمة قتل. لا أعرف من يمكن أن يختبئ وراء جريمة القتل لكن هؤلاء الناس يجب أن يكرهوني لأنهم أطلقوا النار على جسدي. رصاصة استقرت في قلبي كانت تكفي لقتلي فلماذا تلاحقني؟ أعدائي الوحيدين هم الظلام الغامقين لكن سيدهم يرغب في أسرني حياً حتى لا يهتموا بإلحاق الرصاص بجسدي. في رؤيتي كانت هناك عدة نقاط حمراء على جسدي لذلك كان عدة قناصين يصوبون علي. الذي لم يعمل ل؟ ليس لدي فكرة لسوء الحظ. وقتي في متناول اليد هذا كل ما أعرفه. لا أعرف حتى الآن كم من الوقت بقي لي ولكن عليّ تخصيص ساعاتي الأخيرة أو أيامي أو ربما أسابيعي الأخيرة مع الكثير من الحظ للمضي قدمًا في عملي. يجب أن أقدم أكبر قدر ممكن من المعلومات للحزمة الأولية حتى يحيطوا خطط الماجستير. الخوض في رؤيتي للقرآن هو مجرد مضيعة للوقت وليس لدي الكثير من الوقت. وحتى مع كل الإرادة في العالم لإفشال رؤيتي لن أنجح في عدم معرفة من يقف وراء جريمة القتل في المستقبل.
مدلين؟
شددت المنشفة حول خصري واقتربت من الباب.
لورا هل أتيت وأنت تتوقع أن أجدني أعيد رؤيتي؟
سمعته ينفخ على الجانب الآخر من الباب.
أنا قلق عليك فقط.
ألقي نظرة على المرآة. الورم الدموي بين ثديي لا يهرب مني.
هل يمكن أن تنتظرني في الخارج؟ سأشاركك عندما أكون جاهزًا.
نعم.
سمعت الباب يغلق وأعتقد أنها بالخارج. أفتح الباب بحذر للتحقق من عدم وجود أي شخص في الغرفة قبل الدخول فيه للوصول إلى خزانة الملابس. أسرع في ارتداء ملابسي قبل أن تعود لورا وترى العلامات على جسدي.
أعتقد أنني فكرت بما فيه الكفاية في رؤيتي. حان الوقت للمضي قدما. وأعتقد أن أفضل ما يمكن فعله الآن هو التركيز على الوظيفة. بدءاً بقصة الهجوم المركزي هذه. ربما كنت أحاول اللجوء إلى العمل لتجنب التفكير في موتي لكنني أفضل أن أختبئ من وجهي على أن أفكر في نهايته الحتمية. من الأفضل أن أحاول حماية الأرواح بدلاً من أن أشفق على نفسي. وبعد ذلك لن يكون موتي مؤلمًا. أفضل هذا الموت على مواجهة الموت الذي يجب أن يحتفظ به السيد لي.
مدلين؟
ارتديت غطاء محرك السيارة من النوع الثقيل الأبيض وخرجت من الخزانة.
ما هو شعورك ؟
الرأفة في صوت عليّ ترعبني.
أنا بخير.
نبرتي الجافة تثنيها عن مناقشة حالتي الصحية. دفعت يدي في الجيب الأمامي للسترة ودخلت الغرفة.
أعلم أنك تريد إعادة عرض رؤيتك لكننا نفضل أن تأكل قليلاً قبل ذلك.
نعم.
لا بد لي من أليس كذلك؟
قلت إنني كنت أتبعك.
اه نعم
أليس هذا ما تريده؟
نعم بالطبع. كنت أتوقع المزيد من المقاومة منك.
أي رغبة في استعادة رؤيتي قد هجرت جسدي. أولاً لأنه عديم الفائدة وثانيًا لأن مواجهة موت المرء أمر لا يطاق.
لنذهب.
ظللت أركز على تنفسي طوال الطريق إلى غرفة الطعام. أنا أستمتع بقدري على التنفس بطريقة ما. أخلع غطاء محرك السيارة فقط عندما أدخل من الباب. أجلس على المنضدة متجاهلًا الذئاب وبمجرد جلوسي لا أكلف نفسي عناء ملء صفيحي. تستدير معدتي بمجرد النظر إلى الطعام. أصبحت العيون المثبتة على شخصي أكثر إلحاحًا.
توقف عن النظر إلي كما لو كنت على باب الموت.
في النهاية قد يكون الأمر كذلك.
مظهرك مقلق. مسكت نفسي مسترخيا قليلا.
أخذت السكين من صفيحي واتركها تنزلق بين أصابعي.
عليك أن تأكل لتكتسب القوة. رؤيتك ترهقك بشكل هائل.
لن ألعب رؤيتي مرة أخرى.
و ما الذي تغير خلال ساعة؟
يجب أن أكون حريصًا فيما أجيب عليه حتى لا يثير الشك.
فكرت في هذا الموقف برمته وأدركت أن التصرف على أساس الاندفاع ليس لي. أجبته بصوت واثق. لقد قبلت حقيقة أن هذه المرأة هي أضرار جانبية لقراري.
سمانتا تصرخ. هزت كتفي دون رفع عيني عن السكين.
الغاية تبرر كل الوسائل. انا همست.
أنت تستسلم؟
سمانتا لا تبدأ. يهدر له ألفا.
أنا فقط أقول ما يفكر فيه الجميع.
فكر مرة أخرى. أنت الوحيد الذي يفكر في مثل هذا الشيء. حزقيال يناقضه.
لم تكن معنا لما ردت على رؤياها. إن استعادة الرؤية أصعب مما تتخيله. لذلك إذا أرادت الإقلاع عن التدخين فهذا خيارها ولن يجبرها أحد على فعل العكس. دافع عني إنيس.
أتوقف عن اللعب بسكين. لم أتوقع منهم أن يدافعوا عني إلا أنني لست بحاجة إليهم. أنا لست بحاجة إلى أي شخص.
سمانتا.
أضع السكين الخاص بي ونظرت إلى الذئب الذي ينصب انتباهي الآن.
هذا خياري.
أرفع يديّ راحتيّ في مواجهة السماء لتقليد التوازن.
حياة واحدة أرفع يدي أو عدد لا يحصى من الأرواح الأخرى أرفع يدي الأخرى عن طريق خفض السابقة.
أجعد أصابعي قبل أن أضع قبضتي على المنضدة.
يمكنني الاستمرار في التركيز على رؤيتي الثانية أو يمكنني السعي لإحداث رؤية ثالثة.
ماذا تريد أن تقول ؟
أحدق في الحائط أمامي.
فكرت مرة أخرى في محطة الطاقة واعتقدت أنه من خلال الذهاب إلى هناك ربما تظهر لي رؤية. بهذه الطريقة سأعرف ما إذا كان الظلام سيحاول مهاجمة النبات مرة أخرى ويمكننا بعد ذلك إحباط خطتهم. وربما يمكننا حتى أن نفهم ما جاءوا للقيام به هناك في المرة الأولى.
أنا هل فكرت في كل ذلك في غضون ساعة؟
ليس ذلك فحسب.
نعم من بين أمور أخرى.
هدوء الصمت في الغرفة. لن أتفاجأ إذا تحدثت الذئاب مع بعضها البعض من خلال السندات الأولية.
هل أنت متأكد أنك تريد إحداث رؤية؟
أرفع رأسي إلى ألفا المهيمن.
نعم. أكدت بصوت حازم.
ثم إذا لم يمانع أحد سنذهب إلى شيكاغو الأسبوع المقبل.
لا لا استطيع الانتظار الأسبوع المقبل.
الرؤوس تتحول إلي مرة أخرى. يجب ألا يثير الشكوك ولا يجب أن تثير الشكوك
يجب أن نصل إلى هناك في أقرب وقت ممكن إذا أردنا الحصول على فرصة وضربهم.
يسقط صمت جديد في الغرفة. أنا ألوي يدي بعصبيه تحت الطاولة وتخوف من رد فعلهم. إذا رفضوا فأنا لا أعرف ما يمكنني قوله لإقناعهم دون إثارة الشكوك في استيقاظهم.
ثلاثة أيام. إعلان جلير.
يدير ألفا المهيمن يده من خلال شعره.
سنغادر في غضون اثنتين وسبعين ساعة. يكرر جلير.
أقوم بدفع لوحي الفارغ بعيدًا وأقوم من على الطاولة.
ممتاز.
أغادر الغرفة على الفور. أسير الممرات لفترة من الوقت قبل أن أجد صالة الألعاب الرياضية. أبلغني لورا بوجود هذه الغرفة مؤخرًا ومنذ ذلك الحين لم تتح لي الفرصة لزيارتها. أعتقد أن هذه الفرصة قد قدمت نفسها للتو. أرتدي قميصي من النوع الثقيل فوق رأسي لأبقى في قميصي ثم أمشي باتجاه إحدى الآلات. أركب جهاز المشي وأبدأ تشغيله. في البداية هرولت برفق على جهاز المشي ثم أزيد السرعة كلما تقدمت. أحدق في الحائط أمامي وشيئًا فشيئًا يشدني ذهني إلى أعماق اللاوعي.
ملاكي بماذا تفكر؟
أعود في قفصي لأهرب منه. أنا ضيقة جدًا في هذا القفص لدرجة أنني لا أستطيع تقويم ساقي أو حتى رفع رأسي. يجب أن أعانق ساقي بقوة وأدفن رأسي بين ركبتيّ لمنع الاصطدام بالقضبان الفضية. لا أحب الشعور بالمعدن الفضي على بشرتي ذئبي لا يحب ذلك.
كنت أتساءل متى يمكنني تناول الطعام مرة أخرى. لقد مر يومان منذ أن لمست الطعام آخر مرة كما طلبت. يتساءل والدي وأخي
أريد أن أخبره أنني جائع لكني أخشى أن يغضب مني. ولا أريده أن ينزعج. يجلس أمام القفص.
ماذا نقول لهم؟
قلت إنني لم أشعر بتحسن كبير.
ينهض ويبتعد عن القفص. أعلم أنه يقترب من الرافعة لتشغيل مخرج الماء البارد.
لقد أوشكت على الانتهاء من دفع العقوبة.
نعم.
لا يسعني إلا الإيماء. لا يجب أن أغضبه بعد الآن. قام فجأة بخفض الرافعة وفتح الباب المسحور فوق رأسي لإطلاق سلسلة من الماء المتجمد. غمرتني المياه بسرعة أحاول أن أتحرك في قفصي لكنني اصطدمت بالقضبان. أحاول أن أفتح فمي لأجد الهواء ولكن الماء يتسرب إلى فمي ثم إلى رئتي. يختفي الماء فجأة وأخذ كميات كبيرة من الهواء. أعتقد أنني أبكي ولكني لست متأكدًا فهناك الكثير من المياه تتدفق فوقي. آمل ألا يرى دموعي وإلا سيطول عقابة. أريد فقط أن يتوقف هذا
انزلق على جهاز المشي وأغلق عيني في انتظار الألم الذي يصيبني ولكن الدفء حول خصري يستقبلني. ترفعني يدان قويتان عن جهاز المشي قبل أن أجذبه بعيدًا ثم يعيدني هذا الشخص إلى الأرض.
لقد كنت تسير بسرعة كبيرة جدا بالنسبة لذوقي.
أفتح عيني على اثنين من قزحية العين الخضراء. اينيس.
شكرا لك.
أدير يدي على وجهي المحترق. لا أعرف كم من الوقت مضى منذ أن بدأت الجري لكن دفء جسدي وعرق العرق على بشرتي يشهدان على مجهودي البدني المكثف.
كم الساعة ؟
يجب أن تكون الساعة الحادية عشرة.
أومأت برأسي بشكل غامض قبل أن أذهب بعيدًا. أجلس على الأرض وأسند ظهري إلى الحائط. ينضم إلي جلير بجانبي لكنه لا يقول شيئًا.
أنت ترتجف. أشر إلى ألفا.
ألف ذراعي حول خصري. لست باردًا بسبب التكييف في الغرفة ولكن بسبب ذاكرتي التي نشأت. أغمض عينيّ وبدأ التعب يداعبني. ينزلق رأسي حتى يضغط على ذراع إنيس. أشعر به يتردد قبل أن يضع ذراعه حول كتفي ويقربني منه. الحرارة المنبعثة من جسده تدفئني بسرعة وتتوقف رعشاتي. نظل في هذا الموقف للحظة دون أن يتكلم أي منا. ينشغل جلير باللعب بشعري وأنا أحاول إعادة ذكرياتي بداخلي.
مدلين؟
أغمض عيناي أفضل أن ألعب الصم. يواصل اللعب بشعري للحظة قبل أن يتحرك. بحركة سلسة يستقيم ويأخذني معه. يحملني يحملني على صدره. ألوم نفسي على التظاهر بالنوم لكن لم يعد لدي القوة لفتح عيني. أنا متعب جدا.
ماذا يحدث له؟
تعرفت على الفور على صوت راسل. يتوقف جلير عندما يقترب أخوه منا.
لقد نام في غرفة الوزن.
أشعر بنظرة الوريث المشتعلة تجوب جسدي وكأنني أتأكد من عدم وجود شيء.
رؤياه ترهقه إلى حد كبير.
كالعادة يزمجر أميل ليُظهر عدم رضاه.
لقد أحسنت صنعا في الاحتفاظ برؤاها لنفسها حتى الآن. ابدأ جلير. إذا كانت قد أبلغتنا برؤاها منذ البداية لكنا سارعنا لإبلاغ الأب وأنت تعلم أنت مثلي أنه كان سيفعل ما هو ضروري للعودة بسرعة واستخدامها لزيادة سلطته.
يجب ألا يعرف أبدًا عن هديته. دون اميل.
لهجته الجادة تنبهني على الفور.
سأخبر المجموعة الرئيسية بالتزام الصمت بشأن ما حدث بعد ظهر هذا اليوم. واصل.
هذا هو أفضل قرار يمكن اتخاذه.
أعتقد أن جلير نظر إلي.
لكن إذا علم أن رؤاه قد أخفيت عنه لحمايتها فإنه
لن يعرف شيئًا. قطع أمل. سوف اتاكد.
تتقوى الأذرع التي تحيط بي حول جسدي ثم أشعر أن جلير بدأ من جديد.
إلى أين تأخذها؟
في غرفته. إلى أين تريدني أن آخذها؟
إنيس لا ينتظر إجابته ويستمر في طريقه. تمر بضع دقائق قبل أن أشعر بملامسة قطن ملاءات مع بشرتي. لقد انهارت على الفور بين ذراعي كول.
الخوف هو الذي يوقظني من نومي. أنظر حولي كما لو كنت أتأكد من عدم وجود أحد في الغرفة. لكن لا يوجد أحد. أخرج من السرير لأغتسل. ملابسي تلتصق ببشرتي من العرق. أنا لا أبقى طويلاً في الحمام فالعلامات على جسدي تجعلني أشعر بالملل. أقوم بوضعها على السرير وأضع بيريتا وكذلك غلوك على المرتبة. مجلة سلاحي الأول فارغة. كنت قد انتهيت من كل ذخيرتي في المجاري أثناء مطاردته مع يحجب. بالنسبة إلى غلوك لم يتبق لدي سوى ست رصاصات. ركضت يدي على بندقيتي المحملة. ست رصاصات. يبدو لي أنه من المستحيل أن أذهب إلى شيكاغو بدون المزيد من الذخيرة. أعلم أن الظلام الغامقين يراقب تحركاتي و يسعى للاقتراب مني. ويزداد الأمر سوءًا عندما يدركون أنني ذاهب إلى المكان الذي وقعت فيه إحدى هجماتهم. لذلك عليّ إعادة إمداد نفسي بالأسلحة أو بالأحرى الرصاص. أستلقي على السرير وأضع ذراعي خلف رأسي. لكن من أين أشتري؟ الاسم الأول يقفز في وجهي على الفور كما هو واضح. جاك. أحول عيناي أحدق في السقف. يجب أن أجد صيادًا جديدًا حتى يخبرني بالمكان الذي يؤمن فيه. وأنا أعلم أين سأجد الصيادين فجأة جلست على السرير. أخبرني جيك أن الصيادين يلتقون في الإمبراطورية عندما يكونون في المدينة. تتجمع خطتي بسرعة في رأسي: أذهب إلى الإمبراطورية وأجد صيادًا ثم سأجد جولات مضادة للظلام. أنظر إلى الحائط المقابل للسرير. كل ما تبقى هو التحدث عن رغبتي في أن يذهب ماثيو إلى النوادي وسيتم لعب الحيلة. حسنا أتمنى.
أثناء انتظار الفجر أتدحرج في اللحاف وأبدأ ببطء في التفكير في يومي أمس. ما زلت لا أصدق أن راسل أخذني لرؤية والدته ثم فتح أمامي. لأول مرة كشف لي عن جزء من ماضيه. لا أستطيع حتى أن أتخيل ما مر به هو وإخوته عندما رأوا والدهم ممزقًا. أتخيل أنهم جميعًا يسألون نفس السؤال: لماذا؟ لماذا قرر والدهم رفض والدتهم؟ يبدو أن أميل غير مدرك تمامًا للسبب الذي دفع والده لفعل شيء كهذا. ومع ذلك كان لهذا السبب نفسه أنه لا يريد الاقتراب مني. إنه فقط لا يريد أن يرتكب نفس الخطأ الذي ارتكبه والديه. أنا سعيد لأنه لا يحاول تقوية روابطنا لكن أسبابه لا تزال غامضة للغاية بالنسبة لي كما لو لم يكن لدي كل قطع اللغز في متناول اليد. استدرت في اللهاث السرير. مما أفهمه مرت والدتها ريجينا بمحنة حقيقية في السنوات الأخيرة من حياتها وأنا متأكد من أن موتها كان مصدر ارتياح لها وإطلاق سراحها. لا أستطيع أن أرى أمائيل كقاتل قتل والدته بدم بارد وهو يحاول إقناعي. لقد فعل ما يجب القيام به. أتخيل أن القرار كان صعبًا لكنه كان الشيء الصحيح الذي يجب فعله. كنت قد سلكت نفس المسار قبل تسع سنوات لأنه لتحرير نفسي من قبضة السيد اتخذت القرار الرهيب بدفن ذئبي. بدون علمه كنا أكثر ارتباطًا بكثير مما كان يعتقد. ماضينا له العديد من أوجه التشابه ولكن تاريخنا فقط هو الذي له قواسم مشتركة لأن الباقي مختلف. وقد أظهر ذلك بالأمس من خلال تدمير أي فرصة للمستقبل بيننا. من الواضح أنه كان عليه أن يفسد هذه اللحظة مثل كل مرة نبدأ فيها في التعايش. للاعتقاد بأنه يفعل ذلك عن قصد
ثم هناك قصة الاتفاقية هذه. ما زلت لا أعرف ما الذي دفعني لأعرض عليه مثل هذه الصفقة. أعتقد أنني كنت أحاول إثبات شيء له. ماذا او ما ؟ لا أعلم. لقد فات الأوان الآن على الشعور بالندم ويجب أن أتحمل موافقتنا بالكامل. على الرغم من هذه اللمسة السلبية التي أنهت رحلتنا سمحت لي بعد ظهر اليوم في المقبرة بتأكيد بعض شكوكي. في الحقيقة هذا الاتفاق هو دليل دليل على اندفاعي. عندما يتعلق الأمر بـ راسل فأنا أتصرف باندفاع ويتصرف دون وعي. وأخشى أن ينقلب سلوكي ضدي يومًا ما. بقي لي فقط أن أبتعد عن هذا الرجل. على أي حال كان مسؤولاً بشكل طبيعي عن صدري بسلوكه الكهف. أتساءل أحيانًا ما إذا كان هو الذي عاش على هامش المجتمع لعدة سنوات. يا له من أحمق حقيقي يمكن أن يكون في بعض الأحيان لكن القول بأنه لا يفضحني سيكون كاذبًا. أشعر أن هناك تفسيرًا نهائيًا لسلوكه ولكن لا يمكنني وضع إصبعي عليه. أيضًا أشعر أن هذه القصة مع والديه ليست سوى غيض من فيض. في النهاية لا أعرف عنه شيئًا سوى هذا المقطع في حياته. هناك الكثير من الظل في سلوكه وفي قصته. لكني لا أعرف ما إذا كنت أرغب في المخاطرة بالمغامرة في تلك المنطقة. لا أريد أن أحرق جناحي مرة ثانية. في النهاية كنت أعرف حقًا رجلين فقط خارج عائلتي. الأول كان مسؤولاً عن تدميري جسديًا ونفسيًا. الثانية حطمت قلبي. وترك لي كل واحد بطريقته الخاصة ندوبًا لا تمحى. كان أحدهم هو الذي غيرني. الآخر كان حبي الأول الذي لن تنساه أبدًا. واليوم ما زلت غير متأكد من أنني أستطيع الوثوق برجل مرة أخرى. لا أعتقد حتى أنه سيكون هناك رجل ثالث. كنت سأكون استثناءً لقاعدة لا اثنان بدون ثلاثة. كان علي ذلك من أجل مصلحتي. بالتفكير في الأمر أعتقد أن هذا الاتفاق مع راسل كان قرارًا جيدًا. لن أعلق نفسي بأي عضو في الحزمة الأولية وبهذه الطريقة أنا متأكد من أنني لن أعاني بعد الآن. لكن هل كنت أنوي حقًا الامتثال لهذه الاتفاقية؟ لأنه إذا كان هناك شيء واحد تعلمته مع مرور الوقت فهو أنه لا يمكن السيطرة على المشاعر. المشاعر ببساطة لا تقهر. بالظلام لدى كل مصلحة في تحصين قلبي
آنسة روس؟
اسرع لفتح باب المجهول. يقف حارس خارج باب منزلي.
الفا راسل يريدك في مكتبه.
أليس لديه ساقان للتحرك بدلاً من إرسال أتباعه؟
الحارس الذي ظل صامدا حتى الآن يوسع عينيه. عندما وجد استخدام الكلام أغلق الباب خلفي بالفعل. يرشدني إلى الطابق الثاني قبل أن يتركني أمام باب خشبي غامق. أنا أغني مرتين على الباب للإشارة إلى وجودي قبل الدخول. إنه لا ينظر لأعلى عندما أمشي إلى مكتبه إنه لا ينظر لأعلى عندما أمشي إلى مكتبه
لن أسهب في الحديث عن الزخرفة لكن يجب أن أعترف بأن الأثاث الخشبي يجعل هذه الغرفة ترحيبية للغاية. أنا أتكئ على الباب وأضع ذراعي فوق صدري. أريد شيئًا واحدًا فقط: الابتعاد عن هذا الذئب قدر الإمكان. ومع ذلك فقد قادني ساقاي إلى مكتبه دون أن أدرك ذلك. مؤسف جدا. أجلس على الكرسي الجلدي المواجه لمكتبه. لا يبدو أنه يريد الابتعاد عن قبضته على الطاولة.
.
بمرور الوقت تموت بالداخل. كانت تفقد السيطرة تدريجيًا ووصل اليوم الذي خوفنا منه جميعًا: سيطر ذئبها ودخلت في حالة جنون. هاجمت درغو ولم يكن قادرًا على الدفاع عن نفسه ضد والدته. اضطررت للتدخل قبل أن تقتل أخي وبقية القطيع. فقتله.
يتحدث عن ذلك بمثل هذه الانفصال حتى أتساءل عما إذا كان يعلم حقًا أنه قتل والدته المرأة التي ولدته.
لم يكن ذلك من قبيل الصدفة. لقد ذقت حلقها عمدا حتى تموت.
ينظر إلي. نظراته باردة ولا يمكن اختراقها. أدركت حينها أنه يحاول إخافة وإخافة بعيدًا. ماذا يلعب؟
كانت ضعيفة وحساسة ومحبة ومتذمر مجنون يميل أكثر نحو المعتل اجتماعيا. كانت قوية لكنه غيرها ودمرها تمامًا بإرادته. بقرصة من أصابعه رفضها تمامًا كما لو أن ذئبه لم يعد يتعرف عليها.
هل يعقل أنه رفضني منذ البداية بسبب ما حدث بين والدته ووالده؟ إذا كان الأمر كذلك فهل كان يفعل ذلك لحماية نفسه أو لحمايتي أو فقط لحمايتنا؟ هناك الكثير من الأسئلة التي تدور في رأسي لكنني أحجم بشدة عن استجوابه.
أنت تفهم لماذا لا أستطيع أن أقوم بأي علاقة معك حتى لو كانت ودية.
فكلماته أثرت عليّ بالماء البارد. يجب أن أنظر إليه لثواني طويلة لأفهم أنه صريح وصادق في كلماته. لا يريدني. وأنا بسذاجة أو بغباء اعتقدت أنه أخذني إلى هنا لإعادة الاتصال لكي يغفر. لكنه كان يتطلع فقط إلى تبرير ذلك لي بإعلان أنه قطع العلاقات معي منذ اليوم. أرفع ذقني وأواجهه بفخر لأظهر له أنني لا أتأثر بكلماته.
أنا سعيد لأنك تأخذه جيدًا.
ما زلت أرى نظراته.
عندي سؤال عمانويل.
يثير دهشتي وأنا أعتبر ذلك دعوة لطرح سؤالي عليه.
كيف لم يمت والدك عندما مات توأم روحه؟
يستهجن بشدة.
لماذا ؟
لأنني آمل أن أتركك ورائي ذات يوم لتذهب بعيدًا بعيدًا.
ارتعاش فكه وعيناه اغمق بشكل خطير.
لن تهرب مني. لذا أخرجني من هذه الفكرة من عقلك قبل أن أتطرق إلى رأسك لانتزاع هذه الأنواع من الأفكار منك.
أقترب لأظهر له أنني لست خائفًا منه على الإطلاق.
أنت عنيد وأنا محدود. لن يتنازل أي منا عن الآخر لذلك دعونا نعثر على أرضية مشتركة.
الغريب أنه يرتاح عند فهم اقتراحي.
أسمعك.
أعدك بالبقاء بجانبك طالما أردت وفي المقابل عليك أن تؤكد لي أنك لن تتدخل في حياتي الشخصية.
ماذا يعني ذلك ؟
هذا يعني أنه يمكنني التسكع مع من أريد دون أن تفرض نفسك على علاقاتي المستقبلية.
يرفع حاجبيه بدهشة. لقد فاجأته بطلبي الغريب لكن المبرر. يتعافى بسرعة ولكن المفاجأة لا تختفي في عينيه.
هل فكرت بجدية في أنه يمكنك القيام بعملك بينما أبقى بهدوء بجانب عدم القيام بأي شيء؟
أعتقد أنني فاجأته أكثر. أعلم أن التفكير في العودة إلى هذه المحادثة الهادئة سوف أشعر بالخجل لكنني الآن أفضل إسكات ضميري. أريد ببساطة أن أجعله يفهم أنني لست تحت إمرته وأنني سأفعل كل ما يغني لي.
كما تقول سمانتا جيدًا: علينا جميعًا أن نرضي.
يستهجن في حيرة من أمره كأنه لا يرى من أين أتيت.
ماذا قالت لك سمانتا؟
يمكن رؤية الارتباك في عينيه. يبدو أنه غير مدرك تمامًا للمحادثة التي أشير إليها. انتظر إذا لم تكن راسل هي التي أرسلت سمانتا لتخبرني عن احتياجاتها التي يجب تلبيتها فهذا يعني أن كل هذا الحديث الذي قدمته لي سمانتا حول احتياجات ألفا الخاصة بها سيأتي بالكامل من رأس الذئب. لذا أتت طواعية لرؤيتي لتحتضنني ولكن في نفس الوقت تبتعد عنه عاطفياً. أنا أهذي هذه المرأة مشوهة تماما
انس الأمر.
هو على وشك الرد فضربت
عليه: هل صفقاتي ترضيك؟
لا يسرع ليجيبني. أنا
فجأة يتوقف ويأخذ بعين الاعتبار.
أيّ ؟
حان دوري لأكون في حيرة من أمري.
ماذا ؟
أي ذئب تقدم لك؟
لا شيء صرخت خجلا.
لماذا تحمر خجلا إذن؟
لأنها سخيفة وسخيفة تمامًا
يواصل ملاحظتي لفترة طويلة بعيونه الصفراء الشديدة.
لا أريدك أن تربط عاطفيًا بذئب قطيع رئيسي.
قبل أيام قليلة كنت على وشك أن تجعلني رفيق أول إصدار تجريبي لك.
يرفض ملاحظتي بظهر يده.
كان لتوجيه غضب عمي. أبدًا لن يقبل ذئبي ظهورك على ذراع حزقيال أمام العالم بأسره.
حتى لو أزعجني حتى هذه اللحظة لا يمكنني إلا أن أصدق ذلك. صدقه واضح على وجهه.
هل تقبل شروط اتفاقنا؟
أنا أقبل بشرط عدم الاقتراب من أي عضو في رئيس.
اتسعت عيني من الدهشة. يوافق. يقبل أن أرى رجالاً آخرين فالرابط يثني عليه كثيراً؟ منذ البداية يرفض السماح لي بالاقتراب من شخص آخر. منذ البداية لم يخفِ امتلكه نحوي وبعد ذلك وبغمضة عين يطارد كل شيء بعيدًا كما لو أن الأمر لم يعد مهمًا كما لو أنني لم أعد مهمًا. أشعر بألم رهيب لأنني اعتقدت أن وراء تملكه كان شيئًا أعمق بكثير. لكني كنت مخطئا. وقلبي يدفع الثمن. مرة أخرى.
الصفقة أبرمت.
أعتقد أنني أرى بريق الشك في عينيه لكنه يختفي بالسرعة التي بدأ بها. آمل ألا يقبل اقتراحي معتقدًا أنني لن أمتلك الشجاعة للاقتراب من شخص غريب لأنه قد يصاب بخيبة أمل. سوف يندم على قبول هذه الاتفاقية عاجلاً أم آجلاً. يمد يده إلي ولا أتردد في أخذها. هذه المصافحة ختمت للتو مستقبلنا كلانا.
تمت العودة في صمت. كان التوتر واضحًا إلى حد ما. لتغيير رأيي كان نجاح المهمة على الأقل سيوفر لي هذا الإصدار إجابات على بعض أسئلتي.
مدلين؟
يتردد صدى صوته الأجش على الجدران البيضاء للقاعة الضخمة. استدرت لمواجهته.
ماذا ستفعل الآن؟
أرفع حاجب فضولي.
ماذا يمكن أن تفعل لك؟
يتنفس بضجر.
هل يمكنك أن تكون متعاونًا مرة واحدة على الأقل؟
منذ أن غادرنا المقبرة لم أفكر إلا في رؤيتي. من ناحية أعد نفسي نفسيًا لاستعادة رؤيتي ومن ناحية أخرى لتجنب التفكير في ما تم الكشف عنه بعد ظهر هذا اليوم ولكن أيضًا في الصباح. كان هذا اليوم مليئا التقلبات والمنعطفات. بين خلافي مع راسل ورؤيتي وبعض الأسرار التي كشفتها للحزمة الأولى واكتشافات راسل وأخيراً صفقتنا لا أعرف إلى أين أتجه الآن.
سأعيش من جديد رؤيتي.
كم مرة تخطط لإعادة رؤيتك؟
عدة مرات حسب الضرورة.
أومأ برأسه قبل أن ينظر إلى أعلى باتجاه أحد الممرات.
هذا ما كنا نظن. الباقة الأساسية في انتظارك في غرفة المعيشة.
لماذا؟
يخفض رأسه لينظر إلي.
إتبعني.
ليس لدي رغبة في اتباعه ولكن الفضول يجعل ساقي تتحرك على حساب عقلي. يفتح أمائيل بابًا أمامي وأدخل غرفة ذات جو هادئ.
أنت أخيرًا في المنزل
أنا مسح الغرفة. تم سحب الستائر بحيث تكون بعيدة عن أنظار الحرس. يتم وضع العشرات من الشموع في جميع أنحاء الغرفة لإضاءة غرفة المعيشة. يوجد الكثير على الأثاث كما هو الحال على الأرض. كما أضاءت المدفأة لهذه المناسبة.
لماذا كنت تتوقع منا؟
في الحقيقة كنا في انتظارك. يمكن لأخي العودة إلى عمله إذا رغب في ذلك.
يغمض راسل عينيه ويضحك ماثيو.
ماذا يجري ؟
كما اشتبهنا في أنك تعيد عرض رؤيتك لم نكن نريد أن ندعك تسترجع ذلك وحدك.
أنا عبس في جلير.
أنت لست غاضبا مني؟ سألت بصوت صغير.
ألقي نظرة على جميع الذئاب الموجودة في الغرفة. لا أرى أي أثر للغضب أو الإحباط في عيونهم.
لماذا نكون؟ يسأل إيليا.
بإخفاء رؤيتي عنك فيما يتعلق بالهجوم
يحركني جلير للمجيء والجلوس على الأريكة. اقتربت منه بخجل.
لقد بدأ من الاهتمام الجيد أعتقد أننا لا نستطيع أن نلومك.
لكن لا تخفي مثل هذا الشيء عنا مرة أخرى
أعطي لويس ابتسامة خجولة. ما زلت أتفحص الغرفة وألاحظ أن سمانتا وصوفيا مفقودان لكنني لست نادما على غيابهما.
لماذا أشعلت الشموع؟
أحاول إخفاء التسلية في صوتي لكن وجه ماثيو المتهالك يجعلني أضحك قليلاً.
ألم يكن ذلك ضروريا؟
أهز رأسي سلبًا محاولًا إخفاء ابتسامتي. يفرك الجزء العلوي من رأسه ناظرا حوله.
لم اعد افهم شيئا. كنت على يقين من أن ساحر والدنا أشعل الشموع قبل تعاويذ معينة.
تشنجات ابتسامتي.
أنا لست ساحرة.
هذا صحيح.
سارا يقفز فوق الأريكة للجلوس بجانب ألفا. يقرع نصف السلالة رقبة ماثيو.
جعلتنا نضيء كل تلك الشموع من أجل لا شيء
تركت الذئبين يتشاجران في زاويتهما لبدء التركيز. أخلع معطفي ثم حذائي. تحركاتي بطيئة ليس بسبب الإرهاق ولكن بسبب التخوف. إن إحياء الرؤية ليس بالأمر السهل أبدًا. ينهض جلير لترك الأريكة لي وحدي حتى لو كانت كبيرة بما يكفي لاستيعاب العديد من الأشخاص دون الحاجة إلى الضغط.
أنت بحاجة إلى شيء ؟
لا شكرا.
استلقى على الأريكة و أحدق في السقف أمامي. أجلس على ساعدي لأنظر إلى الذئاب:
مهما حدث لا ينبغي لأحد أن يلمسني. وإلا فإنك تخاطر بمقاطعة رؤيتي.
أجل يا رئيس.
عيون ماثيو الكراميل هي آخر شيء أراه قبل أن أغمض عيني. آخذ نفسا عميقا قبل أن أسمح لنفسي بالجر إلى مؤخرة ذهني. أركز بالكامل على رؤيتي وأشعر بدوخة تغرقني. أشعر بأصابعي تنقب في نسيج الأريكة وهذا آخر شيء أتذكره ثم تراجعت إلى الوراء وألقيت بذهني بعيدًا.
عندما أفتح عيني لم تفارقني العقدة في بطني. تغرق يدي في سجادة ناعمة عندما أحمل الدعم على ذراعي. استعدت تمامًا وانظر حولي. أنتظر حتى يتعود بصري على ظلام الغرفة قبل أن أخرج. إنه أمر غريب يجب أن يضيء ضوء المدينة الغرفة بفضل النوافذ الكبيرة ومع ذلك تغرق الغرفة تمامًا في الظلام كما لو أن الضوء لا يمكن أن يمر عبر النوافذ. ثم أجرؤ على التجول في الغرفة على أمل ألا أواجه أي عقبة. اقتربت من المرأة التي لا تزال واقفة أمام النافذة. لا يزال وجهها ضبابيًا. لن أحصل على أي أدلة حول هويته. أنا على وشك المغادرة العودة بحثًا عن أدلة في الغرفة لكن يمكنني بالفعل رؤية النقاط الحمراء وهي ترقص على جسده. لا تندمج الطلقات النارية في الغرفة وتكسر حاجز الصمت. تنهار المرأة على الأرض. لا يسعني إلا محاولة مساعدتها. من خلال وضع يدي عليها أشعر بجسدها متيبسًا بسبب التوتر. أخنق أنينًا من الألم بداخلي وأعمل على وقف النزيف. أغطي نفسي بسرعة كبيرة بدمه. الصراخ يخترق الصمت الذي ينزل مرة أخرى في الغرفة. شخصية مهيبة ولكنها شديدة الانسيابية تتحرك بسرعة هلوسة نحو جسد المرأة الذي لا حياة له. أحول النظر لأرى وجهه في الظلام لكنني خرجت بالفعل عن الأنظار وكأنني لم أعد مرحبًا بي.
مدلين
فجأة أفتح عيني. تتراقص الظلال عبر السقف من الشموع. أحاول النهوض ولكن الصداع يعلقني على الأريكة. وصلت لأضع يدي على جبهتي لكن يبدو أن ذراعي تزن طنًا. ثم أشعر بشد كل عضلاتي والألم مشابه للأوجاع.
ما هو شعورك؟
أشعر بالدوار ولكن على ما يرام على خلاف ذلك.
تعمدت تجاهل الأعراض المزعجة. أجلس على الأريكة بمساعدة علي. نظرة ألفا المسيطرة لا تهرب مني. إنه لم ينخدع فهو يعلم أنني أكثر من مصاب بالدوار.
هناك شيء خاطئ في الرؤية. في البداية لا يمكن تمييز وجه هذه المرأة والآن أصبح الديكور غير واضح تمامًا. هذه المرة شعرت أن رؤيتي كانت أشبه بحلم.
أدير يدي على وجهي.
في المرة الأولى التي أتخيل فيها رؤية كل شيء يبدو واضحًا كما لو كنت حاضرًا في الوقت الفعلي في هذا المكان. في رؤيتي الأخيرة كنت أحد هؤلاء الضحايا بطريقة ما باستثناء أنني كنت قد سحبت من رؤيتي قبل أن أموت هناك. لكن هذه المرة انتُزعت من رؤيتي دون سبب وجيه. لم يحدث شيء لي هناك ليجعل عقلي الباطن يطردني بعيدًا ويعيدني إلى الواقع.
أغرق في الأريكة ناظرًا إلى الأرض. لم أعد أهتم بالباقة الرئيسية بعد الآن.
ثم عندما أعيد عرض رؤية تظهر لي التفاصيل كأول مرة. من المستحيل بالنسبة لي أن أرى المزيد من العنصر يمكنني فقط اختيار التفاصيل التي هربت مني ولكن لا يمكنني المضي قدمًا انظر إلى أبعد من ذلك. لكن هذه المرة لم أتمكن من رؤية الغرفة مثلما رأيتها لأول مرة.
أشاهد ألسنة اللهب تموج في الموقد.
إذن لماذا أنا غير قادر على إعادة عرض رؤيتي بالضبط؟
ربما تحاول دون وعي حماية نفسك.
أرفع رأسي نحو درغو. إنه ليس مخطئا. ربما يكون على حق تمامًا.
كان لرؤيتك الأولى علاقة بالنظام. يمكن أن تكون هذه الرؤية مرتبطة بهم أيضًا. جيس فين.
ذكرت الرسالة التي تلقيتها من الأمر أن الظلام الغامقين ستقتل الناس طالما استمررت في مساعدتنا.
تبعث نغمة راسل المنفصلة قشعريرة أسفل العمود الفقري.
ما هي وجهة نظرك؟
ربما يكون موت هذه المرأة هو النتيجة الأولى لتعاونك معنا.
القول بأنني لم أفكر في هذا الاحتمال هو كذب. لقد قمعت هذه الفكرة لأنني لم أرغب في أن أقول لنفسي مرة أخرى سيموت شخص بسببي. لكن ربما هذا كل شيء. خاصة وأن الهجوم الذي توقعته كان نتيجة عودتي. لكن جزءًا آخر مني يرفض رفضًا قاطعًا الإيمان بهذه الفرضية لأن الغموض لا يستمر بهذه الطريقة. لكنها لن تكون المرة الأولى التي يرسل فيها السيد قناصًا لإحداث الفوضى. وفي نظري كان الأمر يتعلق بعدة قناصين
علي أن أعود.
اسحب شعري على كتفي.
عندي سؤال مدلين.
اسألني.
لماذا في المرة الأولى لا تحاول العثور على أكبر عدد ممكن من القرائن؟ يسألني لورا بفضول. سيسمح لك ذلك بتجنب استعادة رؤيتك عدة مرات.
عندما أتوصل إلى رؤية جديدة أنسى كل شيء: اسمي وأصلي وذكرياتي. لم أعد أتذكر أي شيء. لذلك أتجول في المكان الذي أخذني فيه عقلي إلى أن انسحب من رؤيتي.
لماذا تستعيد رؤيتك إذا لم تكن هناك أدلة تنطلق؟ يسألني دانيل.
قلت إن بإمكاني شطب البحث البيئي من القائمة. لم أقل أنه لم يكن هناك شيء لإطلاق النار عليه.
ماذا ستفعل بعد ذلك؟
سأركز على المدينة حيث توجد نافذة كبيرة في الغرفة التي توجد بها المرأة. قد يكون لدي المزيد من الحظ في جانب المناظر الطبيعية.
استلقيت وأغلق عيني على الفور.
أفتح عيني على سقف مظلم. أقوم من الأرض ونظرت حولي على أمل أن يزول الديكور لكن الغرفة ليست أكثر إشراقًا من ذي قبل. أركز على النافذة التي توفر إطلالة خلابة على المدينة. مسح المدينة أرى أنها ليست المنطقة التجارية في نيويورك. أبحث عن تمثال أو نصب تذكاري أو مكان مميز في المدينة لكني لا أرى أي شيء سوى المباني الشاهقة. أطلب فقط رؤية تفاصيل واحدة تكفي لوحة إعلانية فقط سيكون الدليل الصغير جدًا قادرًا بالتأكيد على إخباري بمكان الحادث أو التاريخ. أعتقد أنني متأخر جدًا لأن الرصاص يكسر النافذة بالفعل والجسد ينهار في مكان ليس بعيدًا عني. ثم أعود إلى الواقع لكن قبل أن أغادر بصري لدي وقت لرؤية صورة ظلية رجل يرمي نفسه على الجسم المغمور في بركة من الدماء.
مدلين إستيقظ
أفتح عينيّ فجأة وأغلقها على الفور. اجتاحتني موجة عنيفة من الألم. أمسك بضلعي لا شعوريًا عض شفتي لخنق الصراخ.
ماذا حدث؟ سألت وأنا جالس على الأريكة.
ضلوعى تتألم مثل الجحيم
كان علينا إخراجك من رؤيتك.
ماثيو لن أتخلى عن يدي على الرغم من جلوسي. أشعر برعشات تمر من يدي وأرى أن يدي أتى عندما أنظر إلى أسفل. لا يسعني إلا الضغط عليه أكثر لا أحب رؤيته في هذه الحالة. ألقي نظرة على بقية المجموعة الأولية ووجوههم تظهر نفس التعبيرات المقلقة.
كنت متشنجًا ولم نتمكن من إعادتك
أنظر إلى الأمام مباشرة و أفرك يدي على وجهي.
هذا غريب. انا همست. سأعود.
أحاول الاستلقاء ولكن ماثيو يسحب ذراعه يجلسني.
من غير الوارد أن تعود
ومن غير الوارد أن أتركه لمصيره المحزن
مدلين لن تنقذ أحداً إذا مت محاولاً إرهاق جسدك
أنا أتوهج في راسل. أنظر إلى الذئاب وأدرك أن أياً منهم لن يساعدني. من الأفضل أن أذهب إلى غرفة النوم لأكون هادئًا. أقوم من على الأريكة وأبدأ في الاقتراب من الباب دون أن أكلف نفسي عناء إعادة ارتداء حذائي. أعتقد أن تصميمي لا يغيب عن أحد ولا سيما الوريث الذي يمسك بي من الأكتاف ليواجهه.
لن تحاول لعب رؤيتك مرة أخرى أليس كذلك؟
تفحصني عيناه من أجل فك شفراتي.
سأفعل بإذن منك أو بدونه.
سوف أوقفك.
لمجرد استفزازه قررت أن أغلق عيني لمراجعة رؤيتي أمامه. يرفع يديه لأعلى ليضع وجهي والدفء من يديه يشتت انتباهي لدرجة أنني لا أستطيع استعادة بصري.
حسنًا
أفتح عينا واحدة.
سأدعك تفعل ولكن عليك أن ترتاح من قبل.
أفتح العين الأخرى وأحول.
سأعود بعد ساعة.
يطلق وجهي ويتراجع ويهز رأسه. أنا أدير ظهري له بالفعل لمغادرة غرفة المعيشة والانضمام إلى غرفة النوم. بمجرد صعودي إلى الطابق العلوي أقفل نفسي في الحمام وأخلع ملابسي بغضب لأستحم. أشعر بضعف شديد وغير كفؤ. ستموت امرأة وأنا غير قادر على تمييز الأشياء بشكل صحيح والتقاط أدلة في رؤيتي لا يمكن فهمها تمامًا ماذا لو كان عقلي الباطن يحاول حمايتي بنسيان رؤيتي؟ لكن احميني مما بالضبط؟ أعبر انعكاسي في المرآة وأتوقف عن التنفس لأنني حصلت للتو على إجابات لأسئلتي. أشعر بالذعر يتصاعد في داخلي بسرعة البرق. أضع يدي على صدري بمستوى قلبي وأتحرك بعيدًا عن المرآة قدر المستطاع كما لو كنت أهرب من انعكاس انعكاسي. كدمات بحجم الرصاص منتشرة في جميع أنحاء صدري وخاصة بطني. لا لا لا أقع على ركبتي دون أن أكون قادرة على فصل نفسي عن جسدي الذي ينعكس في المرآة. تتجمع كل قطع الأحجية في رأسي وتكشف عن حقيقة خطيرة ومميتة. لأن تلك المرأة التي رأيتها في رؤيتي لم تكن سواي
رأيت موتي.
رأيت نفسي تحتضر.
سأموت.
أخي. إنه أول شخص فكرت به. سيخسرني أخي. كانت الفكرة الأولى التي خطرت ببالي. على الرغم من كل جهودنا وتضحياتنا كنا سنواجه موتًا جديدًا باستثناء أنني لن أكون هناك لأمر بهذه المحنة الجديدة معه. يتعين على أخ يقتل أخته الصغيرة. بعد كل شيء مررنا به أردت شيئًا واحدًا فقط: سعادة أخي. لم أعد أرغب في أن أكون مصدر تعاسته بل مصدر سعادته. ومع ذلك قرر القدر خلاف ذلك. تركت نفسي تنزلق على جدار الحمام. الماء الذي يتدفق من رأس الدش يرافقني في سقوطي. أرفع ساقيّ إلى صدري وألف ذراعيّ حول ركبتيّ.
الموت. لم أخاف من هذا قط. أخشى فقط ما سيحدث بعد ذلك. من الواضح أن سيد الظلام سيسعى إلى الاتصال بي لكنني آمل أن أقاوم لفترة كافية قبل أن تغادر روحي جسدي. أنا أفهم أنني لا أستطيع التحول إلى الظلام لذا لا توجد طريقة يقنعني بها للتحول. لا أعرف ماذا سيحدث لي لكني أخشى الأسوأ. وأعتقد أنه سيكون آخر شخص أراه في حياتي أو سيكون أول شخص أقابله بعد أن أموت. لا أعرف حتى الآن كيف يجب أن آخذه. أخرج من الحمام بعد إطفاء الماء. لا يسعني إلا النظر إلى نفسي في المرآة مرة أخرى.
جريمة قتل. لا أعرف من يمكن أن يختبئ وراء جريمة القتل لكن هؤلاء الناس يجب أن يكرهوني لأنهم أطلقوا النار على جسدي. رصاصة استقرت في قلبي كانت تكفي لقتلي فلماذا تلاحقني؟ أعدائي الوحيدين هم الظلام الغامقين لكن سيدهم يرغب في أسرني حياً حتى لا يهتموا بإلحاق الرصاص بجسدي. في رؤيتي كانت هناك عدة نقاط حمراء على جسدي لذلك كان عدة قناصين يصوبون علي. الذي لم يعمل ل؟ ليس لدي فكرة لسوء الحظ. وقتي في متناول اليد هذا كل ما أعرفه. لا أعرف حتى الآن كم من الوقت بقي لي ولكن عليّ تخصيص ساعاتي الأخيرة أو أيامي أو ربما أسابيعي الأخيرة مع الكثير من الحظ للمضي قدمًا في عملي. يجب أن أقدم أكبر قدر ممكن من المعلومات للحزمة الأولية حتى يحيطوا خطط الماجستير. الخوض في رؤيتي للقرآن هو مجرد مضيعة للوقت وليس لدي الكثير من الوقت. وحتى مع كل الإرادة في العالم لإفشال رؤيتي لن أنجح في عدم معرفة من يقف وراء جريمة القتل في المستقبل.
مدلين؟
شددت المنشفة حول خصري واقتربت من الباب.
لورا هل أتيت وأنت تتوقع أن أجدني أعيد رؤيتي؟
سمعته ينفخ على الجانب الآخر من الباب.
أنا قلق عليك فقط.
ألقي نظرة على المرآة. الورم الدموي بين ثديي لا يهرب مني.
هل يمكن أن تنتظرني في الخارج؟ سأشاركك عندما أكون جاهزًا.
نعم.
سمعت الباب يغلق وأعتقد أنها بالخارج. أفتح الباب بحذر للتحقق من عدم وجود أي شخص في الغرفة قبل الدخول فيه للوصول إلى خزانة الملابس. أسرع في ارتداء ملابسي قبل أن تعود لورا وترى العلامات على جسدي.
أعتقد أنني فكرت بما فيه الكفاية في رؤيتي. حان الوقت للمضي قدما. وأعتقد أن أفضل ما يمكن فعله الآن هو التركيز على الوظيفة. بدءاً بقصة الهجوم المركزي هذه. ربما كنت أحاول اللجوء إلى العمل لتجنب التفكير في موتي لكنني أفضل أن أختبئ من وجهي على أن أفكر في نهايته الحتمية. من الأفضل أن أحاول حماية الأرواح بدلاً من أن أشفق على نفسي. وبعد ذلك لن يكون موتي مؤلمًا. أفضل هذا الموت على مواجهة الموت الذي يجب أن يحتفظ به السيد لي.
مدلين؟
ارتديت غطاء محرك السيارة من النوع الثقيل الأبيض وخرجت من الخزانة.
ما هو شعورك ؟
الرأفة في صوت عليّ ترعبني.
أنا بخير.
نبرتي الجافة تثنيها عن مناقشة حالتي الصحية. دفعت يدي في الجيب الأمامي للسترة ودخلت الغرفة.
أعلم أنك تريد إعادة عرض رؤيتك لكننا نفضل أن تأكل قليلاً قبل ذلك.
نعم.
لا بد لي من أليس كذلك؟
قلت إنني كنت أتبعك.
اه نعم
أليس هذا ما تريده؟
نعم بالطبع. كنت أتوقع المزيد من المقاومة منك.
أي رغبة في استعادة رؤيتي قد هجرت جسدي. أولاً لأنه عديم الفائدة وثانيًا لأن مواجهة موت المرء أمر لا يطاق.
لنذهب.
ظللت أركز على تنفسي طوال الطريق إلى غرفة الطعام. أنا أستمتع بقدري على التنفس بطريقة ما. أخلع غطاء محرك السيارة فقط عندما أدخل من الباب. أجلس على المنضدة متجاهلًا الذئاب وبمجرد جلوسي لا أكلف نفسي عناء ملء صفيحي. تستدير معدتي بمجرد النظر إلى الطعام. أصبحت العيون المثبتة على شخصي أكثر إلحاحًا.
توقف عن النظر إلي كما لو كنت على باب الموت.
في النهاية قد يكون الأمر كذلك.
مظهرك مقلق. مسكت نفسي مسترخيا قليلا.
أخذت السكين من صفيحي واتركها تنزلق بين أصابعي.
عليك أن تأكل لتكتسب القوة. رؤيتك ترهقك بشكل هائل.
لن ألعب رؤيتي مرة أخرى.
و ما الذي تغير خلال ساعة؟
يجب أن أكون حريصًا فيما أجيب عليه حتى لا يثير الشك.
فكرت في هذا الموقف برمته وأدركت أن التصرف على أساس الاندفاع ليس لي. أجبته بصوت واثق. لقد قبلت حقيقة أن هذه المرأة هي أضرار جانبية لقراري.
سمانتا تصرخ. هزت كتفي دون رفع عيني عن السكين.
الغاية تبرر كل الوسائل. انا همست.
أنت تستسلم؟
سمانتا لا تبدأ. يهدر له ألفا.
أنا فقط أقول ما يفكر فيه الجميع.
فكر مرة أخرى. أنت الوحيد الذي يفكر في مثل هذا الشيء. حزقيال يناقضه.
لم تكن معنا لما ردت على رؤياها. إن استعادة الرؤية أصعب مما تتخيله. لذلك إذا أرادت الإقلاع عن التدخين فهذا خيارها ولن يجبرها أحد على فعل العكس. دافع عني إنيس.
أتوقف عن اللعب بسكين. لم أتوقع منهم أن يدافعوا عني إلا أنني لست بحاجة إليهم. أنا لست بحاجة إلى أي شخص.
سمانتا.
أضع السكين الخاص بي ونظرت إلى الذئب الذي ينصب انتباهي الآن.
هذا خياري.
أرفع يديّ راحتيّ في مواجهة السماء لتقليد التوازن.
حياة واحدة أرفع يدي أو عدد لا يحصى من الأرواح الأخرى أرفع يدي الأخرى عن طريق خفض السابقة.
أجعد أصابعي قبل أن أضع قبضتي على المنضدة.
يمكنني الاستمرار في التركيز على رؤيتي الثانية أو يمكنني السعي لإحداث رؤية ثالثة.
ماذا تريد أن تقول ؟
أحدق في الحائط أمامي.
فكرت مرة أخرى في محطة الطاقة واعتقدت أنه من خلال الذهاب إلى هناك ربما تظهر لي رؤية. بهذه الطريقة سأعرف ما إذا كان الظلام سيحاول مهاجمة النبات مرة أخرى ويمكننا بعد ذلك إحباط خطتهم. وربما يمكننا حتى أن نفهم ما جاءوا للقيام به هناك في المرة الأولى.
أنا هل فكرت في كل ذلك في غضون ساعة؟
ليس ذلك فحسب.
نعم من بين أمور أخرى.
هدوء الصمت في الغرفة. لن أتفاجأ إذا تحدثت الذئاب مع بعضها البعض من خلال السندات الأولية.
هل أنت متأكد أنك تريد إحداث رؤية؟
أرفع رأسي إلى ألفا المهيمن.
نعم. أكدت بصوت حازم.
ثم إذا لم يمانع أحد سنذهب إلى شيكاغو الأسبوع المقبل.
لا لا استطيع الانتظار الأسبوع المقبل.
الرؤوس تتحول إلي مرة أخرى. يجب ألا يثير الشكوك ولا يجب أن تثير الشكوك
يجب أن نصل إلى هناك في أقرب وقت ممكن إذا أردنا الحصول على فرصة وضربهم.
يسقط صمت جديد في الغرفة. أنا ألوي يدي بعصبيه تحت الطاولة وتخوف من رد فعلهم. إذا رفضوا فأنا لا أعرف ما يمكنني قوله لإقناعهم دون إثارة الشكوك في استيقاظهم.
ثلاثة أيام. إعلان جلير.
يدير ألفا المهيمن يده من خلال شعره.
سنغادر في غضون اثنتين وسبعين ساعة. يكرر جلير.
أقوم بدفع لوحي الفارغ بعيدًا وأقوم من على الطاولة.
ممتاز.
أغادر الغرفة على الفور. أسير الممرات لفترة من الوقت قبل أن أجد صالة الألعاب الرياضية. أبلغني لورا بوجود هذه الغرفة مؤخرًا ومنذ ذلك الحين لم تتح لي الفرصة لزيارتها. أعتقد أن هذه الفرصة قد قدمت نفسها للتو. أرتدي قميصي من النوع الثقيل فوق رأسي لأبقى في قميصي ثم أمشي باتجاه إحدى الآلات. أركب جهاز المشي وأبدأ تشغيله. في البداية هرولت برفق على جهاز المشي ثم أزيد السرعة كلما تقدمت. أحدق في الحائط أمامي وشيئًا فشيئًا يشدني ذهني إلى أعماق اللاوعي.
ملاكي بماذا تفكر؟
أعود في قفصي لأهرب منه. أنا ضيقة جدًا في هذا القفص لدرجة أنني لا أستطيع تقويم ساقي أو حتى رفع رأسي. يجب أن أعانق ساقي بقوة وأدفن رأسي بين ركبتيّ لمنع الاصطدام بالقضبان الفضية. لا أحب الشعور بالمعدن الفضي على بشرتي ذئبي لا يحب ذلك.
كنت أتساءل متى يمكنني تناول الطعام مرة أخرى. لقد مر يومان منذ أن لمست الطعام آخر مرة كما طلبت. يتساءل والدي وأخي
أريد أن أخبره أنني جائع لكني أخشى أن يغضب مني. ولا أريده أن ينزعج. يجلس أمام القفص.
ماذا نقول لهم؟
قلت إنني لم أشعر بتحسن كبير.
ينهض ويبتعد عن القفص. أعلم أنه يقترب من الرافعة لتشغيل مخرج الماء البارد.
لقد أوشكت على الانتهاء من دفع العقوبة.
نعم.
لا يسعني إلا الإيماء. لا يجب أن أغضبه بعد الآن. قام فجأة بخفض الرافعة وفتح الباب المسحور فوق رأسي لإطلاق سلسلة من الماء المتجمد. غمرتني المياه بسرعة أحاول أن أتحرك في قفصي لكنني اصطدمت بالقضبان. أحاول أن أفتح فمي لأجد الهواء ولكن الماء يتسرب إلى فمي ثم إلى رئتي. يختفي الماء فجأة وأخذ كميات كبيرة من الهواء. أعتقد أنني أبكي ولكني لست متأكدًا فهناك الكثير من المياه تتدفق فوقي. آمل ألا يرى دموعي وإلا سيطول عقابة. أريد فقط أن يتوقف هذا
انزلق على جهاز المشي وأغلق عيني في انتظار الألم الذي يصيبني ولكن الدفء حول خصري يستقبلني. ترفعني يدان قويتان عن جهاز المشي قبل أن أجذبه بعيدًا ثم يعيدني هذا الشخص إلى الأرض.
لقد كنت تسير بسرعة كبيرة جدا بالنسبة لذوقي.
أفتح عيني على اثنين من قزحية العين الخضراء. اينيس.
شكرا لك.
أدير يدي على وجهي المحترق. لا أعرف كم من الوقت مضى منذ أن بدأت الجري لكن دفء جسدي وعرق العرق على بشرتي يشهدان على مجهودي البدني المكثف.
كم الساعة ؟
يجب أن تكون الساعة الحادية عشرة.
أومأت برأسي بشكل غامض قبل أن أذهب بعيدًا. أجلس على الأرض وأسند ظهري إلى الحائط. ينضم إلي جلير بجانبي لكنه لا يقول شيئًا.
أنت ترتجف. أشر إلى ألفا.
ألف ذراعي حول خصري. لست باردًا بسبب التكييف في الغرفة ولكن بسبب ذاكرتي التي نشأت. أغمض عينيّ وبدأ التعب يداعبني. ينزلق رأسي حتى يضغط على ذراع إنيس. أشعر به يتردد قبل أن يضع ذراعه حول كتفي ويقربني منه. الحرارة المنبعثة من جسده تدفئني بسرعة وتتوقف رعشاتي. نظل في هذا الموقف للحظة دون أن يتكلم أي منا. ينشغل جلير باللعب بشعري وأنا أحاول إعادة ذكرياتي بداخلي.
مدلين؟
أغمض عيناي أفضل أن ألعب الصم. يواصل اللعب بشعري للحظة قبل أن يتحرك. بحركة سلسة يستقيم ويأخذني معه. يحملني يحملني على صدره. ألوم نفسي على التظاهر بالنوم لكن لم يعد لدي القوة لفتح عيني. أنا متعب جدا.
ماذا يحدث له؟
تعرفت على الفور على صوت راسل. يتوقف جلير عندما يقترب أخوه منا.
لقد نام في غرفة الوزن.
أشعر بنظرة الوريث المشتعلة تجوب جسدي وكأنني أتأكد من عدم وجود شيء.
رؤياه ترهقه إلى حد كبير.
كالعادة يزمجر أميل ليُظهر عدم رضاه.
لقد أحسنت صنعا في الاحتفاظ برؤاها لنفسها حتى الآن. ابدأ جلير. إذا كانت قد أبلغتنا برؤاها منذ البداية لكنا سارعنا لإبلاغ الأب وأنت تعلم أنت مثلي أنه كان سيفعل ما هو ضروري للعودة بسرعة واستخدامها لزيادة سلطته.
يجب ألا يعرف أبدًا عن هديته. دون اميل.
لهجته الجادة تنبهني على الفور.
سأخبر المجموعة الرئيسية بالتزام الصمت بشأن ما حدث بعد ظهر هذا اليوم. واصل.
هذا هو أفضل قرار يمكن اتخاذه.
أعتقد أن جلير نظر إلي.
لكن إذا علم أن رؤاه قد أخفيت عنه لحمايتها فإنه
لن يعرف شيئًا. قطع أمل. سوف اتاكد.
تتقوى الأذرع التي تحيط بي حول جسدي ثم أشعر أن جلير بدأ من جديد.
إلى أين تأخذها؟
في غرفته. إلى أين تريدني أن آخذها؟
إنيس لا ينتظر إجابته ويستمر في طريقه. تمر بضع دقائق قبل أن أشعر بملامسة قطن ملاءات مع بشرتي. لقد انهارت على الفور بين ذراعي كول.
الخوف هو الذي يوقظني من نومي. أنظر حولي كما لو كنت أتأكد من عدم وجود أحد في الغرفة. لكن لا يوجد أحد. أخرج من السرير لأغتسل. ملابسي تلتصق ببشرتي من العرق. أنا لا أبقى طويلاً في الحمام فالعلامات على جسدي تجعلني أشعر بالملل. أقوم بوضعها على السرير وأضع بيريتا وكذلك غلوك على المرتبة. مجلة سلاحي الأول فارغة. كنت قد انتهيت من كل ذخيرتي في المجاري أثناء مطاردته مع يحجب. بالنسبة إلى غلوك لم يتبق لدي سوى ست رصاصات. ركضت يدي على بندقيتي المحملة. ست رصاصات. يبدو لي أنه من المستحيل أن أذهب إلى شيكاغو بدون المزيد من الذخيرة. أعلم أن الظلام الغامقين يراقب تحركاتي و يسعى للاقتراب مني. ويزداد الأمر سوءًا عندما يدركون أنني ذاهب إلى المكان الذي وقعت فيه إحدى هجماتهم. لذلك عليّ إعادة إمداد نفسي بالأسلحة أو بالأحرى الرصاص. أستلقي على السرير وأضع ذراعي خلف رأسي. لكن من أين أشتري؟ الاسم الأول يقفز في وجهي على الفور كما هو واضح. جاك. أحول عيناي أحدق في السقف. يجب أن أجد صيادًا جديدًا حتى يخبرني بالمكان الذي يؤمن فيه. وأنا أعلم أين سأجد الصيادين فجأة جلست على السرير. أخبرني جيك أن الصيادين يلتقون في الإمبراطورية عندما يكونون في المدينة. تتجمع خطتي بسرعة في رأسي: أذهب إلى الإمبراطورية وأجد صيادًا ثم سأجد جولات مضادة للظلام. أنظر إلى الحائط المقابل للسرير. كل ما تبقى هو التحدث عن رغبتي في أن يذهب ماثيو إلى النوادي وسيتم لعب الحيلة. حسنا أتمنى.
أثناء انتظار الفجر أتدحرج في اللحاف وأبدأ ببطء في التفكير في يومي أمس. ما زلت لا أصدق أن راسل أخذني لرؤية والدته ثم فتح أمامي. لأول مرة كشف لي عن جزء من ماضيه. لا أستطيع حتى أن أتخيل ما مر به هو وإخوته عندما رأوا والدهم ممزقًا. أتخيل أنهم جميعًا يسألون نفس السؤال: لماذا؟ لماذا قرر والدهم رفض والدتهم؟ يبدو أن أميل غير مدرك تمامًا للسبب الذي دفع والده لفعل شيء كهذا. ومع ذلك كان لهذا السبب نفسه أنه لا يريد الاقتراب مني. إنه فقط لا يريد أن يرتكب نفس الخطأ الذي ارتكبه والديه. أنا سعيد لأنه لا يحاول تقوية روابطنا لكن أسبابه لا تزال غامضة للغاية بالنسبة لي كما لو لم يكن لدي كل قطع اللغز في متناول اليد. استدرت في اللهاث السرير. مما أفهمه مرت والدتها ريجينا بمحنة حقيقية في السنوات الأخيرة من حياتها وأنا متأكد من أن موتها كان مصدر ارتياح لها وإطلاق سراحها. لا أستطيع أن أرى أمائيل كقاتل قتل والدته بدم بارد وهو يحاول إقناعي. لقد فعل ما يجب القيام به. أتخيل أن القرار كان صعبًا لكنه كان الشيء الصحيح الذي يجب فعله. كنت قد سلكت نفس المسار قبل تسع سنوات لأنه لتحرير نفسي من قبضة السيد اتخذت القرار الرهيب بدفن ذئبي. بدون علمه كنا أكثر ارتباطًا بكثير مما كان يعتقد. ماضينا له العديد من أوجه التشابه ولكن تاريخنا فقط هو الذي له قواسم مشتركة لأن الباقي مختلف. وقد أظهر ذلك بالأمس من خلال تدمير أي فرصة للمستقبل بيننا. من الواضح أنه كان عليه أن يفسد هذه اللحظة مثل كل مرة نبدأ فيها في التعايش. للاعتقاد بأنه يفعل ذلك عن قصد
ثم هناك قصة الاتفاقية هذه. ما زلت لا أعرف ما الذي دفعني لأعرض عليه مثل هذه الصفقة. أعتقد أنني كنت أحاول إثبات شيء له. ماذا او ما ؟ لا أعلم. لقد فات الأوان الآن على الشعور بالندم ويجب أن أتحمل موافقتنا بالكامل. على الرغم من هذه اللمسة السلبية التي أنهت رحلتنا سمحت لي بعد ظهر اليوم في المقبرة بتأكيد بعض شكوكي. في الحقيقة هذا الاتفاق هو دليل دليل على اندفاعي. عندما يتعلق الأمر بـ راسل فأنا أتصرف باندفاع ويتصرف دون وعي. وأخشى أن ينقلب سلوكي ضدي يومًا ما. بقي لي فقط أن أبتعد عن هذا الرجل. على أي حال كان مسؤولاً بشكل طبيعي عن صدري بسلوكه الكهف. أتساءل أحيانًا ما إذا كان هو الذي عاش على هامش المجتمع لعدة سنوات. يا له من أحمق حقيقي يمكن أن يكون في بعض الأحيان لكن القول بأنه لا يفضحني سيكون كاذبًا. أشعر أن هناك تفسيرًا نهائيًا لسلوكه ولكن لا يمكنني وضع إصبعي عليه. أيضًا أشعر أن هذه القصة مع والديه ليست سوى غيض من فيض. في النهاية لا أعرف عنه شيئًا سوى هذا المقطع في حياته. هناك الكثير من الظل في سلوكه وفي قصته. لكني لا أعرف ما إذا كنت أرغب في المخاطرة بالمغامرة في تلك المنطقة. لا أريد أن أحرق جناحي مرة ثانية. في النهاية كنت أعرف حقًا رجلين فقط خارج عائلتي. الأول كان مسؤولاً عن تدميري جسديًا ونفسيًا. الثانية حطمت قلبي. وترك لي كل واحد بطريقته الخاصة ندوبًا لا تمحى. كان أحدهم هو الذي غيرني. الآخر كان حبي الأول الذي لن تنساه أبدًا. واليوم ما زلت غير متأكد من أنني أستطيع الوثوق برجل مرة أخرى. لا أعتقد حتى أنه سيكون هناك رجل ثالث. كنت سأكون استثناءً لقاعدة لا اثنان بدون ثلاثة. كان علي ذلك من أجل مصلحتي. بالتفكير في الأمر أعتقد أن هذا الاتفاق مع راسل كان قرارًا جيدًا. لن أعلق نفسي بأي عضو في الحزمة الأولية وبهذه الطريقة أنا متأكد من أنني لن أعاني بعد الآن. لكن هل كنت أنوي حقًا الامتثال لهذه الاتفاقية؟ لأنه إذا كان هناك شيء واحد تعلمته مع مرور الوقت فهو أنه لا يمكن السيطرة على المشاعر. المشاعر ببساطة لا تقهر. بالظلام لدى كل مصلحة في تحصين قلبي
آنسة روس؟
اسرع لفتح باب المجهول. يقف حارس خارج باب منزلي.
الفا راسل يريدك في مكتبه.
أليس لديه ساقان للتحرك بدلاً من إرسال أتباعه؟
الحارس الذي ظل صامدا حتى الآن يوسع عينيه. عندما وجد استخدام الكلام أغلق الباب خلفي بالفعل. يرشدني إلى الطابق الثاني قبل أن يتركني أمام باب خشبي غامق. أنا أغني مرتين على الباب للإشارة إلى وجودي قبل الدخول. إنه لا ينظر لأعلى عندما أمشي إلى مكتبه إنه لا ينظر لأعلى عندما أمشي إلى مكتبه
لن أسهب في الحديث عن الزخرفة لكن يجب أن أعترف بأن الأثاث الخشبي يجعل هذه الغرفة ترحيبية للغاية. أنا أتكئ على الباب وأضع ذراعي فوق صدري. أريد شيئًا واحدًا فقط: الابتعاد عن هذا الذئب قدر الإمكان. ومع ذلك فقد قادني ساقاي إلى مكتبه دون أن أدرك ذلك. مؤسف جدا. أجلس على الكرسي الجلدي المواجه لمكتبه. لا يبدو أنه يريد الابتعاد عن قبضته على الطاولة.
.