6
قالت ، "أفضل بكثير" ، وقامت بتدويرها للتظاهر. "أشعر بالحرج لأنني لم أكن أعرف شيئًا بسيطًا مثل مضادات الالتهاب والجليد. لكني لم أقم بهذا النوع من العمل من قبل "." ما نوع العمل الذي قمت به؟ "" كنت نادلة في المدرسة الثانوية وعملت بدوام جزئي في مكتبة جامعية. ثم أصبحت أماً. "" نعم ، كيف حال الصغار؟ ومن يراقبهم من أجلك؟ "" الفتيات بخير تمامًا - ذكيات ، حسنة الطبيعة ، نشيطات. وتجلس إحدى جيراني ، آدي كليمنس ، معهم حتى تفتح دار الرعاية النهارية ، ثم تمشي معهم في الشارع. ادي هي سيدة كبيرة في السن وليست كرة من نار ، إذا حصلت على الانجراف. لكنها تتعايش مع الفتيات بشكل جميل. وهي تريد أن تفعل هذا ".
ضحك ماكسي . "أنا أعرف آدي. لقد عرفتها منذ وقت طويل - كانت دائمًا على الجانب الهش قليلاً. أعتقد أننا في نفس العمر تقريبًا. إنها امرأة جميلة ".
فتح فم نورا. نفس العمر؟ كان ماكسي نابضًا بالحياة وقويًا وحيويًا. بدا آدي ضعيفًا. لا بد أن المشاكل الصحية والشيخوخة كان لها أثرها ، ناهيك عن قسوة الفقر. فكرت نورا في سبب آخر للتغلب على هذه الرقعة الصعبة. أخيرًا قالت نورا: "إنها جميلة". "حلوة جدا. هي تحب فتياتي الصغيرات. أنا محظوظ جدا."
"وكيف تسير الأمور هنا ، في البستان؟" سأل
ماكسي . "أنا لست سريعًا مثل الرجال ، لكني أراهن أنني سألحق. أنا مصممة للغاية. "" وهل يعاملك توم جيدًا؟ "نظرت بعيدًا لفترة وجيزة قبل أن تتمكن من التوقف عن نفسها. نظرت إلى الوراء على الفور. قالت: "لقد أوصلني من مفترق الطرق هذا الصباح. أنا أعلم. كانت لدي فكرة أن هذا هو ما كان عليه عندما خرج من هنا في وقت مبكر جدًا. لا يوجد سبب للذهاب إلى أي مكان قبل الفجر ".
________________________________________
قالت نورا على عجل: "أخبرته أنه ليس ضروريًا". "أحب المشي. أفعل."
"ربما يجب أن تحمل سلاحًا من نوع ما إذا كنت تمشي في الغابة قبل الفجر. من النادر أن يتعرض الإنسان للهجوم من قبل قطة أو دب ، ولكن من المعروف أنه يحدث. شروق الشمس وغروبها أوقات مزدحمة بالحياة البرية - في طريقهم لتناول الإفطار أو الذهاب إلى الفراش ، معتقدين أنهم وحدهم جميعًا ... "هاه ، اعتقدت. لم تكن تنفق نقودها مطلقًا على مسدس عندما يكون لديها أطفال لإطعامهم وحمايتهم. قالت بدلاً من ذلك: "لقد كان الأمر ممتعًا لتوم. كيف يمكنك التعايش معه؟ هل يسبب لك المتاعب؟ "فكرت في إجابتها قبل أن تقول ،" أعتقد أنني أزعجه. أعتقد أنه يعتبرني عبئًا ، شخصًا أجبر على الاعتناء به "." ربما لم يكن الأمر كثيرًا مثلما اعتاد توم على دوره الجديد هنا. لقد نشأ في هذا البستان ويعرف الحبال ، لكنه كان بعيدًا. أمضى السنوات العديدة الماضية في سلاح مشاة البحرية. تم نشره في عامين من تلك السنوات ، أولاً في العراق ثم في أفغانستان. لقد انفصل عن الجيش بعد انتشاره الثاني - أجمع أنه كان هناك الكثير من الضحايا في قيادته. لقد لاحظت نوعًا من نفاد الصبر فيه لم يكن موجودًا من قبل. أحيانًا أجده يفكر في التفكير وأتساءل - هل فقد أصدقاء جيدين؟ أيها الرفاق؟ تلقي الأوامر وإصدارها - ليست هذه هي الطريقة التي ندير بها هذا العمل حقًا ، ولكن هذا ما اعتاد توم عليه في الجيش. علينا جميعًا أن نمنحه الوقت الكافي للتكيف ، على ما أعتقد. أفترض أن لديه مشاكل. قضايا القتال. "الحرب؟ من الواضح أنها لم تكن تشاهد التغطية التلفزيونية ، لذلك تُركت لخيالها وما سمعته. وما سمعته يقوله الناس كان فظيعًا! حتى مع كل ما مرت به ، لم تستطع تخيل الحرب في أفغانستان. سمعت اثنين من جامعي التفاح يتحدثون عن أنه كان مؤخرًا أكثر الشهور دموية في أفغانستان حتى الآن مع فقدان 65 جنديًا. وعلى الرغم من أن الحياة واجهت تحديات وتحديات صعبة بشكل لا يصدق ، إلا أنها وأطفالها كان لديهم ما يكفي من الطعام كانت آمنة ودافئة وصحية. تعهدت بألا تشتكي أبدًا ، فقالت بهدوء: "بالطبع". "لا يوجد لدي فكرة. ما الذي يمكن أن يكون أسوأ من الحرب؟ حسنًا ، لا تقلق ، ماكسي . هو يبدو طبيعيا جدا بالنسبة لي لقد كان لطيفا جدا معي. إذا كان قليل الصبر في بعض الأحيان ، أعتقد أن هناك سبب وجيه للغاية ".
"في أحد هذه الأيام ، ربما في عطلة نهاية الأسبوع ، أرغب في استضافتك أنت والفتيات الصغيرات إلى المنزل. يمكننا تضمين ادي. أنا أحب مقابلتهم. نادرا ما أكون حول الفتيات الصغيرات. كان لدي ابن ثم حفيد ".
قالت نورا: "هذا جميل جدًا ، لكن ليس لدي أي شيء مثل مقاعد السيارة". "لا توجد سيارة ، لا توجد مقاعد سيارات."
"أنا أعرف. لا تقلق بشأن هذا الآن - لن أنقل أطفالك أبدًا بدونهم. "" هذا لطف منك لكنك - "" إنها أنانية تمامًا ، نورا. أحب الأطفال. خاصة الفتيات الصغيرات. آمل أن يفعل حفيدي الأحمق شيئًا حيال ذلك قبل أن أموت. "* * * أجرت نورا محادثة صغيرة رائعة مع ماكسي لكن كان عليها أن تذكر نفسها بأنهم لم يكونوا أصدقاء. يمتلك ماكسي البستان ؛ كانت ماكسي صاحبة عملها. ماكسي وتوم. "هل هناك أي أفراد آخرين من العائلة؟" سألت الأصدقاء عندما كانوا يلقون تفاحهم بعد ظهر أحد الأيام.
"كلا ، هذا كل شيء. سمعت أنها قامت بتربية توم منذ أن كان رضيعًا ، لكنني لا أعرف شيئًا عن السبب وتوفي زوج ماكسي منذ حوالي عشر سنوات أو نحو ذلك. هناك جونيور - رئيس العمال. لقد كان في هذا البستان طالما أتذكر ، منذ أن كنت طفلاً صغيراً. يجب أن يكون مجرد عائلة ". ثم ضحك الأصدقاء. " عادةً ما يُعتبر أي شخص يهتم به ماكسي من أفراد العائلة. عندما تعرفها بشكل أفضل قليلاً ، ستفهم ذلك ".
قالت ، وهي تفكر في رغبة هذه المرأة في اصطحاب بناتها و ادي لقضاء فترة ما بعد الظهر ، على الرغم من أنها بالكاد تعرف نورا على الإطلاق ، هذا الكشف عن توم كافانو جعلها تنظر إليه بشكل مختلف قليلاً . خلال الأسبوع التالي وجدت نفسها تفكر فيه وتراقب عينها لتلاحظه. بينما كانت في أغصان أشجار التفاح الأطول ، فوق سلمها ثلاثي القوائم ، كانت تراه من حين لآخر ويمكنها التحديق دون أن تكون واضحًا. لقد أمضى الكثير من الوقت في العمل مع جونيور ، وهو رجل ضخم مفتول العضلات يبلغ من العمر حوالي خمسين عامًا ؛ ضحكوا معًا أثناء عملهم. وبينما حمل توم صناديق كبيرة من التفاح في شاحنة لنقلها إلى محلات البقالة ، مما أدى إلى إجهاد عضلاته ، لم تستطع إلا الإعجاب بجسده. كان يرتدي نفس الملابس كل يوم ، بنطلون جينز ، حذاء طويل ، قميص عمله مع شعار كافانا على جيب الصدر الأيسر ، الأكمام ملفوفة ، همسة من الشعر البني الناعم على ساعديه. كانت يداه كبيرتين جدًا وكما يمكن أن تشهد ، كانتا خشنتين مع مسامير اللحم. تحركت عضلات الذراعين والكتفين والظهر والساقين تحت القماش ؛ بعقب الرجل المثالي في الجينز الذي لم يكن فضفاضًا جدًا أو ضيقًا جدًا لفت عينيها. في بعض الأحيان بدا وكأنه منهك قليلاً - كانت الأوتار في رقبته بارزة وبعد وضع صندوق في الشاحنة ، كان يتوقف لمسح جبينه. ثم كان يضحك مع أحد الرجال ، وتساءلت عما يجب أن يكون عليه الأمر عندما تكون الفتاة التي يبتسم ويضحك معها. أي نوع من الفتيات سيكون ذلك؟ مدرس شاب جميل وذكي؟ عارضة أزياء أو نجمة سينمائية ستكون أكثر من راغبة في ترك الأضواء مدى الحياة في بستان؟ بين الحين والآخر كانت تحدق فيه وتتخيله يرتدي زيا عسكريا بدلا من قميص عمله ، ويحمل بندقية بدلا من قفص من التفاح وكانت تتساءل - هل كانت خسائره كثيرة؟ هل كان خائفًا ، بعيدًا عن المنزل في مكان شديد الخطورة؟ هل فاته الحافة ، اندفاع الأدرينالين في القتال ، أم كان العودة إلى المنزل إلى الجمال الهادئ للبستان أمرًا مريحًا؟ راحة؟
* * *
في عطلة نهاية الأسبوع التالية ، تمكنت نورا من الاستفادة من بعض الوقت الإضافي ، وما جعل الأمر مرغوبًا فيه أكثر ، لم يكن يومًا به عشر ساعات ، ولكن صباحًا طويلًا انتهى في وقت مبكر من بعد الظهر. أكدت لها آدي أنها بالتأكيد على عاتقها مهمة مشاهدة الفتيات الصغيرات. عندما عادت نورا إلى المدينة بعد العمل يوم الأحد ، وجدت القس كينكيد ينتظرها في منزل آدي ، ويتحدث معها في الخارج. سأل "ممتاز. اعمل يومًا جيدًا ولا يزال لديك ضوء النهار لأقضيه مع فتياتي. "قال نوح:" إنهن ما زلن قيلات. "اسمح لي بتوجيهك إلى منزلك - هناك شيء أريد أن أتحدث معك عنه." "بالتأكيد" ، قالت. "هل أنت بخير يا آدي؟" أعتقد أن الفتيات يجب أن يستيقظن بعد نصف ساعة أخرى ، ربما أقل. "قال لها نوح:" لن أبقيك طويلاً ". ساروا في الشارع إلى منزل نورا الصغير وقبل أن يدخلوا ، قال نوح ، "لدي معلومات عن والدك. إنه على قيد الحياة ، ولا يزال يدرس في منطقة الخليج وكان يبحث عنك ".
تم إيقافها على عشرة سنتات. "كيف تعرف هذا؟"
"لقد كانت سريعة جدًا - ذهبت للبحث عن في سجل الأشخاص المفقودين - محطتي الأولى على الإنترنت. وما وجدته هو أن نورا كرين هي المفقودة ". الفصل الرابع" لقد رددت على سجل المفقودين عبر الإنترنت باسمي ورقم هاتفي وعندما تلقيت مكالمة ، أخبرته أنني كنت أعرف نورا كرين في سياتل ، لكنني أخبرته أنني أشك في أنها كانت نورا كرين الذي كان يبحث عنه - قلت إنني أعتقد أن المرأة التي كنت أعرفها تبلغ من العمر حوالي ثلاثين عامًا. ولم أتمكن من تقديم عنوان. لقد كان صريحًا جدًا - لقد كان يبحث عنك منذ عامين. نورا ، أنا آسف لكوني من أخبرك بهذا - إنه يحاول العثور عليك لأن والدتك ماتت. لم أستطع طلب التفاصيل دون الكشف عنك ولا يوجد أي شيء في السجلات العامة حول سبب وفاتها ". أصبحت شاحبة على الفور. "ميت؟" أومأ برأسه بجدية. "أعتقد أننا يجب أن نرتب لقاء مع والدك. يبدو أنه لديه الكثير من المعلومات عن والدتك ولا شيء عنك. قال إنه فقد حضانتك عندما كنت في الرابعة من عمرك "." أراد الحضانة؟ " سألت وهي في حالة صدمة. "هكذا قال". "لكنني كنت في السادسة من عمري. أنا متأكد من أنني كنت في السادسة من عمري - لقد كان الصف الأول. أتذكر بالضبط ما فعلته في المدرسة في ذلك اليوم - عدت إلى المنزل وسألت عن مكان والدي وقالت والدتي إنها لا تعرف. أنه قد تركنا ". وفي كثير من الأحيان على مر السنين ، أضافت والدتها ، تيريز ، أنه ليس جيدًا ، وأنهم كانوا أفضل حالًا. قالت إن التورط مع هذا الرجل كان أكبر خطأ في حياتها ، دون أي اعتبار لما قد تشعر به نورا. "أعتقد حقًا أنه عليك النظر في هذا ،" قال نوح.
"ولكن ماذا لو كان شخصًا سيئًا؟ ماذا لو أساء إلي مثلما قالت والدتي؟ "
ضحك ماكسي . "أنا أعرف آدي. لقد عرفتها منذ وقت طويل - كانت دائمًا على الجانب الهش قليلاً. أعتقد أننا في نفس العمر تقريبًا. إنها امرأة جميلة ".
فتح فم نورا. نفس العمر؟ كان ماكسي نابضًا بالحياة وقويًا وحيويًا. بدا آدي ضعيفًا. لا بد أن المشاكل الصحية والشيخوخة كان لها أثرها ، ناهيك عن قسوة الفقر. فكرت نورا في سبب آخر للتغلب على هذه الرقعة الصعبة. أخيرًا قالت نورا: "إنها جميلة". "حلوة جدا. هي تحب فتياتي الصغيرات. أنا محظوظ جدا."
"وكيف تسير الأمور هنا ، في البستان؟" سأل
ماكسي . "أنا لست سريعًا مثل الرجال ، لكني أراهن أنني سألحق. أنا مصممة للغاية. "" وهل يعاملك توم جيدًا؟ "نظرت بعيدًا لفترة وجيزة قبل أن تتمكن من التوقف عن نفسها. نظرت إلى الوراء على الفور. قالت: "لقد أوصلني من مفترق الطرق هذا الصباح. أنا أعلم. كانت لدي فكرة أن هذا هو ما كان عليه عندما خرج من هنا في وقت مبكر جدًا. لا يوجد سبب للذهاب إلى أي مكان قبل الفجر ".
________________________________________
قالت نورا على عجل: "أخبرته أنه ليس ضروريًا". "أحب المشي. أفعل."
"ربما يجب أن تحمل سلاحًا من نوع ما إذا كنت تمشي في الغابة قبل الفجر. من النادر أن يتعرض الإنسان للهجوم من قبل قطة أو دب ، ولكن من المعروف أنه يحدث. شروق الشمس وغروبها أوقات مزدحمة بالحياة البرية - في طريقهم لتناول الإفطار أو الذهاب إلى الفراش ، معتقدين أنهم وحدهم جميعًا ... "هاه ، اعتقدت. لم تكن تنفق نقودها مطلقًا على مسدس عندما يكون لديها أطفال لإطعامهم وحمايتهم. قالت بدلاً من ذلك: "لقد كان الأمر ممتعًا لتوم. كيف يمكنك التعايش معه؟ هل يسبب لك المتاعب؟ "فكرت في إجابتها قبل أن تقول ،" أعتقد أنني أزعجه. أعتقد أنه يعتبرني عبئًا ، شخصًا أجبر على الاعتناء به "." ربما لم يكن الأمر كثيرًا مثلما اعتاد توم على دوره الجديد هنا. لقد نشأ في هذا البستان ويعرف الحبال ، لكنه كان بعيدًا. أمضى السنوات العديدة الماضية في سلاح مشاة البحرية. تم نشره في عامين من تلك السنوات ، أولاً في العراق ثم في أفغانستان. لقد انفصل عن الجيش بعد انتشاره الثاني - أجمع أنه كان هناك الكثير من الضحايا في قيادته. لقد لاحظت نوعًا من نفاد الصبر فيه لم يكن موجودًا من قبل. أحيانًا أجده يفكر في التفكير وأتساءل - هل فقد أصدقاء جيدين؟ أيها الرفاق؟ تلقي الأوامر وإصدارها - ليست هذه هي الطريقة التي ندير بها هذا العمل حقًا ، ولكن هذا ما اعتاد توم عليه في الجيش. علينا جميعًا أن نمنحه الوقت الكافي للتكيف ، على ما أعتقد. أفترض أن لديه مشاكل. قضايا القتال. "الحرب؟ من الواضح أنها لم تكن تشاهد التغطية التلفزيونية ، لذلك تُركت لخيالها وما سمعته. وما سمعته يقوله الناس كان فظيعًا! حتى مع كل ما مرت به ، لم تستطع تخيل الحرب في أفغانستان. سمعت اثنين من جامعي التفاح يتحدثون عن أنه كان مؤخرًا أكثر الشهور دموية في أفغانستان حتى الآن مع فقدان 65 جنديًا. وعلى الرغم من أن الحياة واجهت تحديات وتحديات صعبة بشكل لا يصدق ، إلا أنها وأطفالها كان لديهم ما يكفي من الطعام كانت آمنة ودافئة وصحية. تعهدت بألا تشتكي أبدًا ، فقالت بهدوء: "بالطبع". "لا يوجد لدي فكرة. ما الذي يمكن أن يكون أسوأ من الحرب؟ حسنًا ، لا تقلق ، ماكسي . هو يبدو طبيعيا جدا بالنسبة لي لقد كان لطيفا جدا معي. إذا كان قليل الصبر في بعض الأحيان ، أعتقد أن هناك سبب وجيه للغاية ".
"في أحد هذه الأيام ، ربما في عطلة نهاية الأسبوع ، أرغب في استضافتك أنت والفتيات الصغيرات إلى المنزل. يمكننا تضمين ادي. أنا أحب مقابلتهم. نادرا ما أكون حول الفتيات الصغيرات. كان لدي ابن ثم حفيد ".
قالت نورا: "هذا جميل جدًا ، لكن ليس لدي أي شيء مثل مقاعد السيارة". "لا توجد سيارة ، لا توجد مقاعد سيارات."
"أنا أعرف. لا تقلق بشأن هذا الآن - لن أنقل أطفالك أبدًا بدونهم. "" هذا لطف منك لكنك - "" إنها أنانية تمامًا ، نورا. أحب الأطفال. خاصة الفتيات الصغيرات. آمل أن يفعل حفيدي الأحمق شيئًا حيال ذلك قبل أن أموت. "* * * أجرت نورا محادثة صغيرة رائعة مع ماكسي لكن كان عليها أن تذكر نفسها بأنهم لم يكونوا أصدقاء. يمتلك ماكسي البستان ؛ كانت ماكسي صاحبة عملها. ماكسي وتوم. "هل هناك أي أفراد آخرين من العائلة؟" سألت الأصدقاء عندما كانوا يلقون تفاحهم بعد ظهر أحد الأيام.
"كلا ، هذا كل شيء. سمعت أنها قامت بتربية توم منذ أن كان رضيعًا ، لكنني لا أعرف شيئًا عن السبب وتوفي زوج ماكسي منذ حوالي عشر سنوات أو نحو ذلك. هناك جونيور - رئيس العمال. لقد كان في هذا البستان طالما أتذكر ، منذ أن كنت طفلاً صغيراً. يجب أن يكون مجرد عائلة ". ثم ضحك الأصدقاء. " عادةً ما يُعتبر أي شخص يهتم به ماكسي من أفراد العائلة. عندما تعرفها بشكل أفضل قليلاً ، ستفهم ذلك ".
قالت ، وهي تفكر في رغبة هذه المرأة في اصطحاب بناتها و ادي لقضاء فترة ما بعد الظهر ، على الرغم من أنها بالكاد تعرف نورا على الإطلاق ، هذا الكشف عن توم كافانو جعلها تنظر إليه بشكل مختلف قليلاً . خلال الأسبوع التالي وجدت نفسها تفكر فيه وتراقب عينها لتلاحظه. بينما كانت في أغصان أشجار التفاح الأطول ، فوق سلمها ثلاثي القوائم ، كانت تراه من حين لآخر ويمكنها التحديق دون أن تكون واضحًا. لقد أمضى الكثير من الوقت في العمل مع جونيور ، وهو رجل ضخم مفتول العضلات يبلغ من العمر حوالي خمسين عامًا ؛ ضحكوا معًا أثناء عملهم. وبينما حمل توم صناديق كبيرة من التفاح في شاحنة لنقلها إلى محلات البقالة ، مما أدى إلى إجهاد عضلاته ، لم تستطع إلا الإعجاب بجسده. كان يرتدي نفس الملابس كل يوم ، بنطلون جينز ، حذاء طويل ، قميص عمله مع شعار كافانا على جيب الصدر الأيسر ، الأكمام ملفوفة ، همسة من الشعر البني الناعم على ساعديه. كانت يداه كبيرتين جدًا وكما يمكن أن تشهد ، كانتا خشنتين مع مسامير اللحم. تحركت عضلات الذراعين والكتفين والظهر والساقين تحت القماش ؛ بعقب الرجل المثالي في الجينز الذي لم يكن فضفاضًا جدًا أو ضيقًا جدًا لفت عينيها. في بعض الأحيان بدا وكأنه منهك قليلاً - كانت الأوتار في رقبته بارزة وبعد وضع صندوق في الشاحنة ، كان يتوقف لمسح جبينه. ثم كان يضحك مع أحد الرجال ، وتساءلت عما يجب أن يكون عليه الأمر عندما تكون الفتاة التي يبتسم ويضحك معها. أي نوع من الفتيات سيكون ذلك؟ مدرس شاب جميل وذكي؟ عارضة أزياء أو نجمة سينمائية ستكون أكثر من راغبة في ترك الأضواء مدى الحياة في بستان؟ بين الحين والآخر كانت تحدق فيه وتتخيله يرتدي زيا عسكريا بدلا من قميص عمله ، ويحمل بندقية بدلا من قفص من التفاح وكانت تتساءل - هل كانت خسائره كثيرة؟ هل كان خائفًا ، بعيدًا عن المنزل في مكان شديد الخطورة؟ هل فاته الحافة ، اندفاع الأدرينالين في القتال ، أم كان العودة إلى المنزل إلى الجمال الهادئ للبستان أمرًا مريحًا؟ راحة؟
* * *
في عطلة نهاية الأسبوع التالية ، تمكنت نورا من الاستفادة من بعض الوقت الإضافي ، وما جعل الأمر مرغوبًا فيه أكثر ، لم يكن يومًا به عشر ساعات ، ولكن صباحًا طويلًا انتهى في وقت مبكر من بعد الظهر. أكدت لها آدي أنها بالتأكيد على عاتقها مهمة مشاهدة الفتيات الصغيرات. عندما عادت نورا إلى المدينة بعد العمل يوم الأحد ، وجدت القس كينكيد ينتظرها في منزل آدي ، ويتحدث معها في الخارج. سأل "ممتاز. اعمل يومًا جيدًا ولا يزال لديك ضوء النهار لأقضيه مع فتياتي. "قال نوح:" إنهن ما زلن قيلات. "اسمح لي بتوجيهك إلى منزلك - هناك شيء أريد أن أتحدث معك عنه." "بالتأكيد" ، قالت. "هل أنت بخير يا آدي؟" أعتقد أن الفتيات يجب أن يستيقظن بعد نصف ساعة أخرى ، ربما أقل. "قال لها نوح:" لن أبقيك طويلاً ". ساروا في الشارع إلى منزل نورا الصغير وقبل أن يدخلوا ، قال نوح ، "لدي معلومات عن والدك. إنه على قيد الحياة ، ولا يزال يدرس في منطقة الخليج وكان يبحث عنك ".
تم إيقافها على عشرة سنتات. "كيف تعرف هذا؟"
"لقد كانت سريعة جدًا - ذهبت للبحث عن في سجل الأشخاص المفقودين - محطتي الأولى على الإنترنت. وما وجدته هو أن نورا كرين هي المفقودة ". الفصل الرابع" لقد رددت على سجل المفقودين عبر الإنترنت باسمي ورقم هاتفي وعندما تلقيت مكالمة ، أخبرته أنني كنت أعرف نورا كرين في سياتل ، لكنني أخبرته أنني أشك في أنها كانت نورا كرين الذي كان يبحث عنه - قلت إنني أعتقد أن المرأة التي كنت أعرفها تبلغ من العمر حوالي ثلاثين عامًا. ولم أتمكن من تقديم عنوان. لقد كان صريحًا جدًا - لقد كان يبحث عنك منذ عامين. نورا ، أنا آسف لكوني من أخبرك بهذا - إنه يحاول العثور عليك لأن والدتك ماتت. لم أستطع طلب التفاصيل دون الكشف عنك ولا يوجد أي شيء في السجلات العامة حول سبب وفاتها ". أصبحت شاحبة على الفور. "ميت؟" أومأ برأسه بجدية. "أعتقد أننا يجب أن نرتب لقاء مع والدك. يبدو أنه لديه الكثير من المعلومات عن والدتك ولا شيء عنك. قال إنه فقد حضانتك عندما كنت في الرابعة من عمرك "." أراد الحضانة؟ " سألت وهي في حالة صدمة. "هكذا قال". "لكنني كنت في السادسة من عمري. أنا متأكد من أنني كنت في السادسة من عمري - لقد كان الصف الأول. أتذكر بالضبط ما فعلته في المدرسة في ذلك اليوم - عدت إلى المنزل وسألت عن مكان والدي وقالت والدتي إنها لا تعرف. أنه قد تركنا ". وفي كثير من الأحيان على مر السنين ، أضافت والدتها ، تيريز ، أنه ليس جيدًا ، وأنهم كانوا أفضل حالًا. قالت إن التورط مع هذا الرجل كان أكبر خطأ في حياتها ، دون أي اعتبار لما قد تشعر به نورا. "أعتقد حقًا أنه عليك النظر في هذا ،" قال نوح.
"ولكن ماذا لو كان شخصًا سيئًا؟ ماذا لو أساء إلي مثلما قالت والدتي؟ "