66

بهذه الكلمات تغادر الغرفة. وأنا استهلكت حتى النخاع بالندم غير
قادر على التحرك أو قول كلمة واحدة تركتها تذهب دون أن يعيقها. لقد فقدت احترام
أحد الأشخاص الوحيدين الذين اهتم بهم حقًا.



لم اعتقد
ابدأ أنه يؤذيها كثيرا. ظننت أنه سيثير غضبها.
شعرت بالحاجة إلى الثقة التقطت بشار وأعدته إلى قاعة الكاتدرائية.
يضع يده على ظهري ويحاول بطريقة ما أن يريحني.
سوف
تسامحك إنها ابنة عمك. وبعد ذلك فعلت ما كان عليك القيام به لإعادة تيم إليك هذا جيد.
أبعد عيني المملوءة بالدموع عن وجهه. تدور معركة داخلية بداخلي الآن
لا يمكنني أن أقرر ما إذا كنت سأسامح نفسي أو ألوم نفسي. أكره أن أكون في شك إنه
شعور مروع. كما لو أن هذا لم يكن كافيًا تتبادر إلى الذهن فكرة مؤلمة.
هل تعتقد
أنها تبلغني؟ سألت بشار فجأة.
لو أرادت
أن تدينك لكانت قد فعلت ذلك والله وحده يعلم أين ستكون الآن.
أنا أقضم الصورة المصغرة الخاصة بي دون إجابة. إنه محق بالتأكيد ومن
ثم لم يستطع بروك أبدًا أن يفعل لي مثل هذا الشيء. لكن بعد كل شيء هذا أيضًا ما
فكرت به عني قبل أن تضربها كذبي في وجهها. أرتجف وأجلس على الأرض الرطبة أنظر إلى
حذائي. أود بشدة أن أكون قادرًا على الهروب من هذا الوضع الذي خلقته بنفسي دون
مراعاة التداعيات المختلفة.
يركع بشار أمامي بإصبع تحت ذقني يرفع رأسي.
رولا
أخبر نفسك أن كل ما يهم في الوقت الحالي هو أنه لعدة أسابيع لم تكن قريبًا جدًا
من العثور على
تيم. أعلم أنك تود أن
تخبرك بروك أنك اتخذت القرار الصحيح وأنا أعلم أنك بحاجة إلى سماعه. حسنًا
سأخبرك. لقد اتخذت القرار الصحيح حسنًا؟

الدموع الصامتة تتدحرج على خديّ تزداد صوتًا وأنا أعانق بشار. على
الرغم من كل ما حدث ورغم أنني أدخلته في هذه القصة إلا أنه يواصل دعمي. وضع
جانبا كراهيته لإياد لمساعدته على الهروب لأنني طلبت منه ذلك. يؤمن بي ويثق بي
ويسامحني على كل شيء. حتى تلك الرحلة الاستكشافية إلى الجبال للعثور على كارول
روايلين خاطر بحياته ليأتي بي لإعادتي إلى المخيم قبل أن يكتشف أي شخص أنني في
عداد المفقودين. وأنا ماذا فعلت له؟ أخذته فقط من لوح إلى لوح مطبخ.
أنا آسف
جدا أنا أهمس في أذنها.
يبتعد عني لينظر في عيني. لا في الواقع هو لا ينظر إليّ فقط إنه
معجب بي ملامحه مريحة وابتسامته الصغيرة المعتادة على شفتيه. تسقط خصلة من الشعر
المموج على جزء من وجهها.
لماذا ؟
أستخرج من أفكاري و استغرق بضع ثوان لأتمكن من التركيز مرة أخرى.
لجرّك
إلى كل هذا.
لم
تدخلني في أي شيء قررت مساعدتك في العثور على تيم لذلك
أنا لا
أتحدث عن ذلك لقد قطعته. أتحدث إليكم عندما غادرت مع هذه السفينة لإنقاذ إياد
عندما كان بإمكاننا الهروب.
هذا ليس
خطأك كنت ما زلت تحت التنويم المغناطيسي ووافقت على أن أتبعك. بالإضافة إلى
ذلك كان يجب أن أشرح لك أنك تنوّمت وبدلاً من ذلك كنت أحترمك لكونك.
آلمتني كلماته الأخيرة رغم أنني أبذل قصارى جهدي لإخفائها.
على أي
حال رولا ما حدث قد حدث وإذا لم تصل إلى هنا فلن تجد ابن عمك أبدًا. لذا لا
تندم على أي شيء لأنني من جانبي لا أندم على أي شيء.

وقد أحضر شفتيه فجأة وأمسك بهما بقبلة عاطفية لم أكن أعتقد أنني
أريدها بشدة.

كان غانم يتناوب بين البكاء والدموع منذ أكثر من عشر دقائق دون أن يتيح لي الفرصة. إنها هيستيرية الحدودية لكني لا أستطيع إلا أن أفهمها. لقد أدركت للتو أنها تعرضت للاختطاف وفوق كل شيء السبب هو ايلين وأنا. وبالتأكيد تتذكر أيضًا جثث رفاقها الذين يرقدون في وسط دمائهم في أسرتهم. أتحرك تجاهها لكنها تتراجع بسرعة وتذهب لتلتصق بقضبان القفص.
لا تقترب
مني قالت بنبرة اشمئزاز.
أنا لست متفاجئًا لكنني حزين قليلاً لرد فعله. أدير يدي على وجهي
ولست متأكدًا مما أفعله. أنا لست جيدًا في التواصل. ربما كان على قتلها؟ بعد كل
شيء هناك فرصة ضئيلة لأن ينقذ البشر حياته. هذا هو السبب في أنه من الأفضل
دائمًا الاستماع إلى صوت العقل على صوت القلب لتجنب هذا النوع من المواقف التي لا
تنفصم. هذا هو أهم درس علمني إياه الطائفة لكنني لم أتمكن من متابعته.
كاراني
من فضلك حاول أن تفهمني لم يكن لدي خيار
نعم
هذا مؤكد لم يكن لديك خيار. لا خيار خيانتنا لا خيار لمجزرة لك لا خيار خطفني!
بدأت في البكاء مرة أخرى. لا أعرف ماذا أقول سلوكه له ما يبرره
تمامًا بالنظر إلى ما حدث. نبقى صامتين للحظة. أسمع بشكل غامض أصوات البشر في
التجويف الرئيسي ضحكاتهم همساتهم ثم أعاد إليّ سؤالًا سبق لي أن طرحته عدة
مرات
هل تعتقد
أننا نستحق أن نعيش أكثر من البشر؟
لا تتحدث
لغتك هنا يرن صوت أحد الحراس.
لم أدرك حتى التعبير عنها بلغتك الأم. تحدق كاراني فيّ لفترة من دون
إجابة وأنا أفهم في عينيها أنها هي أيضًا قد تساءلت بالفعل.
على أي
حال قالت أخيرًا ليس عليك أن تنصف. قاتل مجتمعنا على أساس مبدأ أساسي الولاء
لبلدنا. إنه ما نحن عليه وهو ما يجعل جنسنا البشري لا يزال حتى اليوم يواصل تسلق
سلم التطور والقوة. بدون ذلك سنكون مكان البشر الآن غُزونا ودُمرنا على
وشك الانقراض. بدونها سيتحول نظامنا بأكمله إلى فوضى والفوضى كارول هي
الأسوأ.
ربما سألت نفسها نفس السؤال الذي طرحته لكن لا يبدو أنها توصلت إلى
نفس النتيجة ؛ ويضايقني أن يكون لدي انطباع بأنها لا تفهم أو أنها لا تريد أن
تفهم وجهة نظري.
فكر فيما
تريد بعد كل شيء أنا لا أهتم. لكن فرصتك الوحيدة للبقاء على قيد الحياة هي أن
تتخلى عن نفسك وأقسم ألا تؤذي البشر. إذا كانوا ممثلين فمن المحتمل أن يرسلوك
للقيام ببعض جرائم قتل الأشقاء وبعد ذلك يمكنك العيش معنا. وإلا فإنهم سيقتلونك.
تنهض بسرعة في قفصها وتلتصق بوجهها بالقضبان. ثم وجه الحراس بنادقهم
نحوها.
كان من
الأفضل أن تقتلني مثل كل الآخرين تهمس لي بصوت هادئ ومقلق. لماذا لم تفعل
بالتأكيد هذه الفتاة لا تتوقف عن إدهاش. هي التي كانت لا تزال
لطيفة جدًا بالأمس لم أكن أعتقد أنها يمكن
أن تكون مشاكسة جدًا. بدوري اقترب من وجهي إلى القضبان وأهمية بنفس النغمة
أتساءل
حقًا. ربما لأنني في ذلك الوقت جعلتك شخصًا عاقلًا لا يستحق الموت. لكن لم يفت
الأوان بعد لتعويض أخطائك.
تتراجع ببطء وتعود إلى الجلوس في قاع سجنها مختبئة قدر استطاعتها
الخوف الذي ألهمها فيها. إلا أنني تدربت على أن أكون مفترسًا ويشعر المفترس
دائمًا بالخوف من فريسته.
أرجو أن
تفكروا في إعادة النظر في موقفكم يا غانم أقول بنبرة غير مبالية بينما تتجهون نحو
مخرج التجويف. لأنني بصراحة تعجبني.
هي صامتة مرة أخرى. أعلم أنه على الرغم من المظاهر فإنها ستفكر في
كلامي لكن هل ستتخذ القرار الصحيح؟ على الرغم مما قلته له لا أريده ميتًا.
أولاً لأنني أقدر ذلك وثانيًا لأنه من الأفضل أن يكون لديك ثلاث هراس بدلاً من
اثنتين إذا انقلب البشر ضدنا. لم أستطع إيذاء رولا أو بشار حتى لو كانوا
بشرًا. لقد مررنا بالكثير من الجهد حتى أقتله ولا يزال لدي بعض الشرف المتبقي.
لكن أي شخص آخر بما في ذلك كلاد لن أتردد في ملاحقتهم
إذا شعرت أن حياتي أو حياة ايلين في خطر.
عند دخولي التجويف الرئيسي أبهرتني في البداية اللمعان الشديد
الذي يفوق بكثير ذلك السطوع في المكان الذي يُحتجز فيه غانم. لم يستغرق الأمر
وقتًا طويلاً حتى أعتاد على ذلك بعد أن رمشت عدة مرات. الصورة نفسها التي قدمتها
لي سابقًا البشر القلقون ينظرون إلي من زاوية أعينهم على الرغم من أنهم
يقومون بأعمالهم مرة أخرى. يبدو أن لا شيء قد تحرك. لا شيء سوى شكل رابض على حافة
البحيرة. اقتربت ببطء معتقدة في البداية أنني سأكتشف روفان. لكنها ليست هي. عبوس
جنيفر وتبدو قلقة كما يتضح من التجاعيد على جبهتها. منغمسة في أفكارها لا
تلاحظني على الفور عندما أجلس بجانبها. على الأقل هذا ما فكرت به قبل أن تدير
وجهها بهدوء.
الفصل السابق الفهرس الفصل التالي