4
"لا ، سيد". أمسك معصمه فوق كأس النبيذ ، وشبك الخنجر بيده الأخرى ، ووضع النصل على جلده. سيفعل كما أمر. لكن دمه سيكون طائرًا. كان دم الذكور دائما. ودم رجل ضعيف الذهن مثل فيلدنر يفتقر إلى الشرارة والقوة.
تنهد مصاص الدماء. "هيا إذن. أخبرني ما الذي يجب أن أعرفه." قال الرئيس بإيماءة من رأسه نحو ديليا: "هذا الشخص. الظلام". "تمكنت من إجراء مكالمة على هاتفها الخلوي" ، ورفع حاجبيه. "وكيف تمكنت من ذلك؟" سأل: "مرتعشة في مؤخرة سيارتي. لم أدرك ما كانت تفعله". ابتلع ، تفاحة آدم تنتفخ وتنحسر مثل الموجة. شهقت الفتاة: "شقيقها في المدينة". "جايسون؟" أرسل لها
فيلدنر نظرة قمع. "لم يكن عليك إجراء تلك المكالمة الهاتفية يا فتاة. ما يحدث له الآن سيكون على كتفيك."
شعرت مصاصة الدماء بعودة الذعر ، ونظرت مرة أخرى إلى الطفل. "لن يصيب أخاك داليا أي ضرر. صدقني" "لكن ماذا عنه؟" بكت ، أشارت بإصبعها إلى فيلدنر . قال مصاص الدماء: "لقد أبقانا محبوسين في قاع منارة لساعات! كان الظلام مظلماً ونحن -" "هادئون"
. لقد لفت الكلمة ، مستهدفًا المزيد من القوة للفتاة. المراهقون الله ، لكن عقولهم كانت أصعب بكثير من السيطرة على عقول البالغين. "استرخي ، يا طفلي. كل شيء على ما يرام." ابتهعت مرة أخرى وهي تبكي وجلست على الكرسي مرة أخرى ، وعاد إلى فيلدنر مرة أخرى ، وقال ، "ربما من الأفضل أن تبدأ في البداية."
أومأ الرجل الآخر برأسه. "كانت الفتاتان تمر عبر المدينة. توقفت عند مركز الزوار القديم. وبينما كانوا يبحثون عن غرف راحة ، قمت بسحب سلكين من قابس الكهرباء ، حتى لا تعمل سيارتهم. ثم عرضت عليهم توصيلة إلى أقرب العشاء ، حيث يمكنهم انتظار وصول شاحنة السحب. لقد وثقوا بي "بالطبع ، كان يعتقد ذلك. كان فيلدنر شرطيًا. كان يرتدي زياً موحداً ويقود طراداً بعلامة. أي امرأة تثق به.
"كان ذلك الصباح. لم أستطع إحضارهم جيدًا إلى هنا ، لذلك حبستهم في المنارة. ولكن في الطريق إلى هناك ، أدركت أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا واتصلت بأخيها. لا أعرف حتى كيف نجحت ، مع الاستقبال كان سيئًا كما هو. لا بد أن هناك بقعة ساخنة على الطريق السريع في مكان ما. "" ولماذا لم تسمع المكالمة الهاتفية؟ "" بحلول ذلك الوقت كانوا يجرون ضجة ، تطالب بإيقاف السيارة ، والسماح لهم بالخروج. أنا ... قمت بتشغيل الراديو لإغراق الضجيج "مقرف ، مصاص الدماء أدار عينيه." لذلك أخبرت شقيقها بمكانها. أومأ
فيلدنر برأسه. "كان في مكتبي قبل ساعة ليسألني إن كنت قد رأيتها".
"سيارتها؟" "لقد أخفيتها بالفعل." أومأ مصاص الدماء ببطء. قال فيلدنر : "هذا يجعل خطوة واحدة ذكية قمت بها هذا الأسبوع" . "أين هو الآن؟"
"إنه يقيم في نورث ستار. أعتقد أنه يشك في شيء ما"
"بالطبع يشك في شيء ما ، إذا كان أقل من مجرد غبي كامل." أطلق مصاص الدماء تنهيدة عميقة. المضاعفات. الله كيف كرههم. لقد خلق حياة شاعرية لنفسه هنا ، حيث كان يتحكم فيه بشكل كامل. في أي وقت تتسلل إليه مضاعفات غير متوقعة ، تعرض أسلوب حياته بالكامل للخطر ، وسيتعين عليه التعامل مع هذا بأسرع ما يمكن وبنظافة. "سأتحدث مع هؤلاء الأطفال ، وبعد ذلك يمكنك إعادتهم مع سيارتهم. اتركهم بعيدًا عن شواطئ إندوفر . لن يتذكروا شيئًا ، بالطبع. لن يجدهم شقيقها هنا ، وسوف اذهب في طريقه لاكتشافها سالمة وسليمة ". أومأ برأسه إلى معصم الرجل. "المضي قدما"
"هناك المزيد." أغلق عينيه ببطء ، تنهد مصاص الدماء. قال فيلدنر : "وماذا أكثر؟" . أخذ ورقة من جيبه وفتحها وسلمها.
أخذها ، قشط النشرة اللامعة ، التي أصفها نوع من وكالة المباحث. لكنه ذهب بعد ذلك كما لو أنه تحول فجأة إلى حجر. كانت عيناه مثبتتين على صور النساء في المقدمة. واحدة من النساء ، على وجه التحديد. كان من المستحيل. غير ممكن.
"ما معنى هذا؟" سأله ، ولم يكن صوته أكثر من همس. "التشابه مذهل ، أليس كذلك يا سيد؟ لقد فكرت في الأمر نفسه." كما قالها ، نظر قائد الشرطة إلى الأعلى. وكذلك فعل مصاص الدماء. نظر إلى صورة المرأة ذات ملامح الوجه الدقيقة لدمية من الخزف وشعر أشقر جميل يتدفق على كتفيها. كانت ترتدي ثوبًا من حقبة طويلة ، منذ زمن بعيد ، وكانت عيناها الواسعتان المعبرتان سوداوان مثل الليل ، ظل ينظر من وجهه على النشرة إلى الوجه على الحائط. همس: "أخبرني ما تعرفه عن هاتين المرأتين. شقيق الفتاة - جيسون بيك - كان لديه هذه النشرة الإعلانية في محفظته. اندلع الأمر عندما أخرج صورة أخته ليريها لي. أما بالنسبة للنساء ، فأنا أعرف فقط ما هو موجود على النشرة ، سيدي. أسمائهم ماكسين ستيوارت وتمبيست جونز. إنهم نوع من المحققين المأجورين ، الذين يعملون ، على ما يبدو ، خارج مكتب في ولاية ماين. عندما سألت عنهم ، قال بيك إنهم أصدقاء قدامى له. "خطوة أخرى جيدة من جانب الرئيس. خطوة قد تبقيه على قيد الحياة لفترة أطول قليلاً ، كما اعتقد مصاص الدماء. لقد اقترب أكثر ، وأزال الشفرة من الشرطة يد الرئيس وأعادها إلى القضية. "سأحتاجك بكامل قوتها ، فيلدنر ."
"أنتظر أمرك ، يا سيدي." أخذ نفسا عميقا ، عائدا إلى الفتيات. الفتاة الثانية ، جاني ، كانت جالسة الآن ، تراقب الرجال بعيون غير مركزة. كانت مرتبكة وخائفة. "أخشى أنه عليكما أن تكونا ضيوفي لفترة قصيرة". وجدت الشقراء صوتها وشجاعتها. "دون" ر تعيدنا إلى تلك الزنزانة. لو سمحت. لم نقم بشيء لك ". تابع شفتيه وهز رأسه" لا ، لا زنازين لك. لقد عاملك عبدي بحزن ، لكنني سأعوض عن ذلك. أنتم ضيوفي ، ضيوفي الأعزاء والمكرمين . لن يأتي لك أي ضرر في رعايتي. لديك وعدي. "
يبدو أنهم استوعبوا الأوامر العقلية التي كان يرسلها. لقد استرخى ديليا بالفعل إلى حد كبير ، وبدأ خوف جاني أيضًا في التراجع. اقترب من فيلدنر ، وتحدث بهدوء." غرف الضيوف. حبسهم في "ثم التفت إلى الفتيات مرة أخرى." يا راجل هنا يعرف الآن أنه أخطأ في معاملته لك. لا داعي للخوف منه ، أعدك. وإذا سارت الأمور على ما يرام ، فستكون في المنزل مع أسرتك في يوم واحد. اثنان
، على الأكثر . _ هناك عمل ينبغي القيام به."
________________________________________
لم تستطع ماكسي إخفاء حماستها عن لو - لقد اعتقد أنه لم يكن هناك الكثير من الجحيم الذي يمكن أن تخفيه عنه - عندما قفزت من سيارة ستورمي في ممر الحصى الأبيض المنحني وحدقت في المنزل الجميل. لم يلومها. كان المكان عبارة عن منزل أحلام رائع ، قصر أبيض نقي يستريح على الساحل الوعر لإيستون بولاية مين. كانت تتسابق صعودًا على لوح الحجر الأبيض مشيًا إلى الباب الأمامي بهيكلها الزجاجي الملون البيضاوي الطويل حتى وهو يوقف الشاحنة. ابتسم وهي تستخدم مفتاحها الجديد للسماح لنفسها بالدخول.
ثم أغلق الشاحنة وألقى نظرة على ستورمي. كانت تعبث ببعض الأشياء في صندوق سيارتها ، من الواضح أنها لم تكن حريصة على الاندفاع إلى الداخل كما كان ماكس. ربما مشغول. ربما لم يكن قلق ماكس بشأنها مبالغًا فيه كما أراد لو أن يظن ، فقد قفز من الشاحنة وانضم إلى ماكس في المنزل. وقفت في الغرفة الكبيرة ، وتأخذها. الثريا في السقف المقبب أعلاه. الأرضيات الخشبية المتلألئة والأثاث المتين ذو المظهر الإسكندنافي تقريبًا. اتسعت الطريقة التي اتسعت بها السلالم في الأسفل بحيث بدت وكأنها تتساقط من الأعلى ، مثل شلال يتدفق إلى الغرفة. لقد أحببت هذا المكان - كان يتلألأ عمليا من عينيها. في الغالب ، كما اعتقدت لو ، كانت تحبها لأنها كانت أختها. بدا الأمر مليئًا بحضور مورغان ، ولمساتها ، حتى عندما لم تكن هنا. "أليست مورغان ودانتي هنا لتحييكم؟" سأل لو: "لا ، إنهم مسافرون. شهر عسل متأخر ، على ما أعتقد". ابتسمت حتى في وجهه. كانت تلك الابتسامة تضربه في الضفيرة الشمسية في كل مرة تومض فيها ، وهذه المرة لم تكن مختلفة. "علاوة على ذلك ، أعتقد أن مورغان أراد التأكد من أنني فهمت أن المكان كان ملكي بالفعل الآن. أعطني الوقت لأستقر هنا ، وأرتاح هنا. هل تعلم؟" أومأ برأسه ، ونظر حولي. "إذن أين سيكون المكتب؟" "أوه ، لقد بدأنا بالفعل في الإعداد ، أخذنا رحلة بالسيارة هنا في نهاية الأسبوع الماضي. إنها الغرفة التي استخدمتها مورغان لكتابتها عندما كانت هنا. أعتقد أنها كانت في الأصل وكرًا" مشيت وهي تتحدث ، وهي تنظر إلى كتفها مرة واحدة. قال "عاصفة ...؟" "إنها تمر ببعض الأشياء في سيارتها". لقد رأى الطريقة التي غمرت بها عيون ماكس من القلق. "هل كانت بخير بقية الطريق هنا؟" "يبدو أنه"
"لكنك ما زلت قلقة"
تنهدت. "تعتقد أنني غبية." "أعتقد أنه من الرائع الطريقة التي تقلق بها عليها ، ماكس. أنت أكثر شخص أعرفه ولاءً." "نعم؟" ابتسمت مرة أخرى. "هذا لطيف ، قادم من رجل بخيل مع المجاملات مثلك." "هل أنا؟" "كنت تعتقد أنهم من الأنواع المهددة بالانقراض" نظرت نحو الباب مرة أخرى. "لو ، هناك شيء خاطئ مع ستورمي." عبس ، قشعريرة صغيرة تنميل في مؤخرة رقبته. "قالت إنها نام" ، "لقد كذبت". هزت ماكس رأسها وعادت إلى المدخل لتحدق في ستورمي ، التي كانت لا تزال تلتقط الأمتعة في صندوقها. "أعتقد أنها كانت تحجب عني شيئًا منذ فترة. منذ الغيبوبة." "أي فكرة عما يدور حوله؟" هزت ماكس رأسها. "بالعودة إلى هناك ، عندما خرجت عن الطريق ، كان بإمكاني أن أقسم لثانية واحدة فقط أن عينيها كانتا سوداء اللون". "ما لونهم عادة؟" قالت "أزرق". "أنت تخبرني أنك لم تلاحظ أبدًا لون عيون
ستورمي ؟" "ليس هذا من نوع الأشياء التي ألاحظها. لذا أطلقوا النار علي" "أنت شرطي. أنت تلاحظ كل شيء." "الشرطي السابق ،" صحح ماكس. "ما هو لون لي؟" كان يعتقد أنها خضراء. عيون خضراء ضخمة متلألئة مثل زوج من الزمرد في ضوء الشمس. قال بصوت عالٍ ، "ليس لدي أدنى فكرة" ، خفضت يدها ، وبدا متألمًا جزئيًا ومتشككًا جزئيًا. "إذن أنت تقول إن عيون العاصفة تغيرت لونها؟" "لقد كان أكثر من مجرد اللون ، لو. كانت تشبه حتى عينيها ". فركت ذراعيها الخارجيتين كما لو كانت باردة فجأة: " أتريد أن تعرف ما أفكر فيه؟"
"بالطبع أفعل." أومأ. "جيد ، لأنني كنت سأخبرك ، على أي حال. أعتقد أنك قلق للغاية عليها. وأنت غارق في هذه الخطوة ، العمل الجديد ، المنزل الجديد." "بطريقة جيدة ، رغم ذلك." "لا يهم. ماكس ، لقد اكتشفت قبل بضعة أشهر فقط أن والدتك المولودة كانت عاهرة تم إصلاحها وأن لديك أخت توأم. لقد حددت موقع مورغان ، فقط لتعلم أنها كانت مريضة بمرض عضال ويبدو أنها تلاحقها مصاص دماء غريب ، من بين كل الأشياء. ثم اكتشفت أن الرقعة كانت الرجل الطيب ، بعد أن اقتربت من قتله ".
تنهد مصاص الدماء. "هيا إذن. أخبرني ما الذي يجب أن أعرفه." قال الرئيس بإيماءة من رأسه نحو ديليا: "هذا الشخص. الظلام". "تمكنت من إجراء مكالمة على هاتفها الخلوي" ، ورفع حاجبيه. "وكيف تمكنت من ذلك؟" سأل: "مرتعشة في مؤخرة سيارتي. لم أدرك ما كانت تفعله". ابتلع ، تفاحة آدم تنتفخ وتنحسر مثل الموجة. شهقت الفتاة: "شقيقها في المدينة". "جايسون؟" أرسل لها
فيلدنر نظرة قمع. "لم يكن عليك إجراء تلك المكالمة الهاتفية يا فتاة. ما يحدث له الآن سيكون على كتفيك."
شعرت مصاصة الدماء بعودة الذعر ، ونظرت مرة أخرى إلى الطفل. "لن يصيب أخاك داليا أي ضرر. صدقني" "لكن ماذا عنه؟" بكت ، أشارت بإصبعها إلى فيلدنر . قال مصاص الدماء: "لقد أبقانا محبوسين في قاع منارة لساعات! كان الظلام مظلماً ونحن -" "هادئون"
. لقد لفت الكلمة ، مستهدفًا المزيد من القوة للفتاة. المراهقون الله ، لكن عقولهم كانت أصعب بكثير من السيطرة على عقول البالغين. "استرخي ، يا طفلي. كل شيء على ما يرام." ابتهعت مرة أخرى وهي تبكي وجلست على الكرسي مرة أخرى ، وعاد إلى فيلدنر مرة أخرى ، وقال ، "ربما من الأفضل أن تبدأ في البداية."
أومأ الرجل الآخر برأسه. "كانت الفتاتان تمر عبر المدينة. توقفت عند مركز الزوار القديم. وبينما كانوا يبحثون عن غرف راحة ، قمت بسحب سلكين من قابس الكهرباء ، حتى لا تعمل سيارتهم. ثم عرضت عليهم توصيلة إلى أقرب العشاء ، حيث يمكنهم انتظار وصول شاحنة السحب. لقد وثقوا بي "بالطبع ، كان يعتقد ذلك. كان فيلدنر شرطيًا. كان يرتدي زياً موحداً ويقود طراداً بعلامة. أي امرأة تثق به.
"كان ذلك الصباح. لم أستطع إحضارهم جيدًا إلى هنا ، لذلك حبستهم في المنارة. ولكن في الطريق إلى هناك ، أدركت أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا واتصلت بأخيها. لا أعرف حتى كيف نجحت ، مع الاستقبال كان سيئًا كما هو. لا بد أن هناك بقعة ساخنة على الطريق السريع في مكان ما. "" ولماذا لم تسمع المكالمة الهاتفية؟ "" بحلول ذلك الوقت كانوا يجرون ضجة ، تطالب بإيقاف السيارة ، والسماح لهم بالخروج. أنا ... قمت بتشغيل الراديو لإغراق الضجيج "مقرف ، مصاص الدماء أدار عينيه." لذلك أخبرت شقيقها بمكانها. أومأ
فيلدنر برأسه. "كان في مكتبي قبل ساعة ليسألني إن كنت قد رأيتها".
"سيارتها؟" "لقد أخفيتها بالفعل." أومأ مصاص الدماء ببطء. قال فيلدنر : "هذا يجعل خطوة واحدة ذكية قمت بها هذا الأسبوع" . "أين هو الآن؟"
"إنه يقيم في نورث ستار. أعتقد أنه يشك في شيء ما"
"بالطبع يشك في شيء ما ، إذا كان أقل من مجرد غبي كامل." أطلق مصاص الدماء تنهيدة عميقة. المضاعفات. الله كيف كرههم. لقد خلق حياة شاعرية لنفسه هنا ، حيث كان يتحكم فيه بشكل كامل. في أي وقت تتسلل إليه مضاعفات غير متوقعة ، تعرض أسلوب حياته بالكامل للخطر ، وسيتعين عليه التعامل مع هذا بأسرع ما يمكن وبنظافة. "سأتحدث مع هؤلاء الأطفال ، وبعد ذلك يمكنك إعادتهم مع سيارتهم. اتركهم بعيدًا عن شواطئ إندوفر . لن يتذكروا شيئًا ، بالطبع. لن يجدهم شقيقها هنا ، وسوف اذهب في طريقه لاكتشافها سالمة وسليمة ". أومأ برأسه إلى معصم الرجل. "المضي قدما"
"هناك المزيد." أغلق عينيه ببطء ، تنهد مصاص الدماء. قال فيلدنر : "وماذا أكثر؟" . أخذ ورقة من جيبه وفتحها وسلمها.
أخذها ، قشط النشرة اللامعة ، التي أصفها نوع من وكالة المباحث. لكنه ذهب بعد ذلك كما لو أنه تحول فجأة إلى حجر. كانت عيناه مثبتتين على صور النساء في المقدمة. واحدة من النساء ، على وجه التحديد. كان من المستحيل. غير ممكن.
"ما معنى هذا؟" سأله ، ولم يكن صوته أكثر من همس. "التشابه مذهل ، أليس كذلك يا سيد؟ لقد فكرت في الأمر نفسه." كما قالها ، نظر قائد الشرطة إلى الأعلى. وكذلك فعل مصاص الدماء. نظر إلى صورة المرأة ذات ملامح الوجه الدقيقة لدمية من الخزف وشعر أشقر جميل يتدفق على كتفيها. كانت ترتدي ثوبًا من حقبة طويلة ، منذ زمن بعيد ، وكانت عيناها الواسعتان المعبرتان سوداوان مثل الليل ، ظل ينظر من وجهه على النشرة إلى الوجه على الحائط. همس: "أخبرني ما تعرفه عن هاتين المرأتين. شقيق الفتاة - جيسون بيك - كان لديه هذه النشرة الإعلانية في محفظته. اندلع الأمر عندما أخرج صورة أخته ليريها لي. أما بالنسبة للنساء ، فأنا أعرف فقط ما هو موجود على النشرة ، سيدي. أسمائهم ماكسين ستيوارت وتمبيست جونز. إنهم نوع من المحققين المأجورين ، الذين يعملون ، على ما يبدو ، خارج مكتب في ولاية ماين. عندما سألت عنهم ، قال بيك إنهم أصدقاء قدامى له. "خطوة أخرى جيدة من جانب الرئيس. خطوة قد تبقيه على قيد الحياة لفترة أطول قليلاً ، كما اعتقد مصاص الدماء. لقد اقترب أكثر ، وأزال الشفرة من الشرطة يد الرئيس وأعادها إلى القضية. "سأحتاجك بكامل قوتها ، فيلدنر ."
"أنتظر أمرك ، يا سيدي." أخذ نفسا عميقا ، عائدا إلى الفتيات. الفتاة الثانية ، جاني ، كانت جالسة الآن ، تراقب الرجال بعيون غير مركزة. كانت مرتبكة وخائفة. "أخشى أنه عليكما أن تكونا ضيوفي لفترة قصيرة". وجدت الشقراء صوتها وشجاعتها. "دون" ر تعيدنا إلى تلك الزنزانة. لو سمحت. لم نقم بشيء لك ". تابع شفتيه وهز رأسه" لا ، لا زنازين لك. لقد عاملك عبدي بحزن ، لكنني سأعوض عن ذلك. أنتم ضيوفي ، ضيوفي الأعزاء والمكرمين . لن يأتي لك أي ضرر في رعايتي. لديك وعدي. "
يبدو أنهم استوعبوا الأوامر العقلية التي كان يرسلها. لقد استرخى ديليا بالفعل إلى حد كبير ، وبدأ خوف جاني أيضًا في التراجع. اقترب من فيلدنر ، وتحدث بهدوء." غرف الضيوف. حبسهم في "ثم التفت إلى الفتيات مرة أخرى." يا راجل هنا يعرف الآن أنه أخطأ في معاملته لك. لا داعي للخوف منه ، أعدك. وإذا سارت الأمور على ما يرام ، فستكون في المنزل مع أسرتك في يوم واحد. اثنان
، على الأكثر . _ هناك عمل ينبغي القيام به."
________________________________________
لم تستطع ماكسي إخفاء حماستها عن لو - لقد اعتقد أنه لم يكن هناك الكثير من الجحيم الذي يمكن أن تخفيه عنه - عندما قفزت من سيارة ستورمي في ممر الحصى الأبيض المنحني وحدقت في المنزل الجميل. لم يلومها. كان المكان عبارة عن منزل أحلام رائع ، قصر أبيض نقي يستريح على الساحل الوعر لإيستون بولاية مين. كانت تتسابق صعودًا على لوح الحجر الأبيض مشيًا إلى الباب الأمامي بهيكلها الزجاجي الملون البيضاوي الطويل حتى وهو يوقف الشاحنة. ابتسم وهي تستخدم مفتاحها الجديد للسماح لنفسها بالدخول.
ثم أغلق الشاحنة وألقى نظرة على ستورمي. كانت تعبث ببعض الأشياء في صندوق سيارتها ، من الواضح أنها لم تكن حريصة على الاندفاع إلى الداخل كما كان ماكس. ربما مشغول. ربما لم يكن قلق ماكس بشأنها مبالغًا فيه كما أراد لو أن يظن ، فقد قفز من الشاحنة وانضم إلى ماكس في المنزل. وقفت في الغرفة الكبيرة ، وتأخذها. الثريا في السقف المقبب أعلاه. الأرضيات الخشبية المتلألئة والأثاث المتين ذو المظهر الإسكندنافي تقريبًا. اتسعت الطريقة التي اتسعت بها السلالم في الأسفل بحيث بدت وكأنها تتساقط من الأعلى ، مثل شلال يتدفق إلى الغرفة. لقد أحببت هذا المكان - كان يتلألأ عمليا من عينيها. في الغالب ، كما اعتقدت لو ، كانت تحبها لأنها كانت أختها. بدا الأمر مليئًا بحضور مورغان ، ولمساتها ، حتى عندما لم تكن هنا. "أليست مورغان ودانتي هنا لتحييكم؟" سأل لو: "لا ، إنهم مسافرون. شهر عسل متأخر ، على ما أعتقد". ابتسمت حتى في وجهه. كانت تلك الابتسامة تضربه في الضفيرة الشمسية في كل مرة تومض فيها ، وهذه المرة لم تكن مختلفة. "علاوة على ذلك ، أعتقد أن مورغان أراد التأكد من أنني فهمت أن المكان كان ملكي بالفعل الآن. أعطني الوقت لأستقر هنا ، وأرتاح هنا. هل تعلم؟" أومأ برأسه ، ونظر حولي. "إذن أين سيكون المكتب؟" "أوه ، لقد بدأنا بالفعل في الإعداد ، أخذنا رحلة بالسيارة هنا في نهاية الأسبوع الماضي. إنها الغرفة التي استخدمتها مورغان لكتابتها عندما كانت هنا. أعتقد أنها كانت في الأصل وكرًا" مشيت وهي تتحدث ، وهي تنظر إلى كتفها مرة واحدة. قال "عاصفة ...؟" "إنها تمر ببعض الأشياء في سيارتها". لقد رأى الطريقة التي غمرت بها عيون ماكس من القلق. "هل كانت بخير بقية الطريق هنا؟" "يبدو أنه"
"لكنك ما زلت قلقة"
تنهدت. "تعتقد أنني غبية." "أعتقد أنه من الرائع الطريقة التي تقلق بها عليها ، ماكس. أنت أكثر شخص أعرفه ولاءً." "نعم؟" ابتسمت مرة أخرى. "هذا لطيف ، قادم من رجل بخيل مع المجاملات مثلك." "هل أنا؟" "كنت تعتقد أنهم من الأنواع المهددة بالانقراض" نظرت نحو الباب مرة أخرى. "لو ، هناك شيء خاطئ مع ستورمي." عبس ، قشعريرة صغيرة تنميل في مؤخرة رقبته. "قالت إنها نام" ، "لقد كذبت". هزت ماكس رأسها وعادت إلى المدخل لتحدق في ستورمي ، التي كانت لا تزال تلتقط الأمتعة في صندوقها. "أعتقد أنها كانت تحجب عني شيئًا منذ فترة. منذ الغيبوبة." "أي فكرة عما يدور حوله؟" هزت ماكس رأسها. "بالعودة إلى هناك ، عندما خرجت عن الطريق ، كان بإمكاني أن أقسم لثانية واحدة فقط أن عينيها كانتا سوداء اللون". "ما لونهم عادة؟" قالت "أزرق". "أنت تخبرني أنك لم تلاحظ أبدًا لون عيون
ستورمي ؟" "ليس هذا من نوع الأشياء التي ألاحظها. لذا أطلقوا النار علي" "أنت شرطي. أنت تلاحظ كل شيء." "الشرطي السابق ،" صحح ماكس. "ما هو لون لي؟" كان يعتقد أنها خضراء. عيون خضراء ضخمة متلألئة مثل زوج من الزمرد في ضوء الشمس. قال بصوت عالٍ ، "ليس لدي أدنى فكرة" ، خفضت يدها ، وبدا متألمًا جزئيًا ومتشككًا جزئيًا. "إذن أنت تقول إن عيون العاصفة تغيرت لونها؟" "لقد كان أكثر من مجرد اللون ، لو. كانت تشبه حتى عينيها ". فركت ذراعيها الخارجيتين كما لو كانت باردة فجأة: " أتريد أن تعرف ما أفكر فيه؟"
"بالطبع أفعل." أومأ. "جيد ، لأنني كنت سأخبرك ، على أي حال. أعتقد أنك قلق للغاية عليها. وأنت غارق في هذه الخطوة ، العمل الجديد ، المنزل الجديد." "بطريقة جيدة ، رغم ذلك." "لا يهم. ماكس ، لقد اكتشفت قبل بضعة أشهر فقط أن والدتك المولودة كانت عاهرة تم إصلاحها وأن لديك أخت توأم. لقد حددت موقع مورغان ، فقط لتعلم أنها كانت مريضة بمرض عضال ويبدو أنها تلاحقها مصاص دماء غريب ، من بين كل الأشياء. ثم اكتشفت أن الرقعة كانت الرجل الطيب ، بعد أن اقتربت من قتله ".