53
أقسم
"" لقد كنا على إتصال منذ أسابيع ، "تقول رونا ، وهي تنظر إلى أظافر أصابعها. كيف تعتقدون ، أيها الحمقى ، كيف دخلت غرفة ليلة تلك الكرة الحثية الغبية؟ وكيف عرفت أن كانت تقيم عشاءًا رائعًا مع هذين الطفلين الثريين من ؟ إذن هل تعتقد حقًا أن نجلاء فقدت جنينها من خلال عمل الروح القدس؟
تضحك ، تمامًا كما لو كنا في النهاية مجرد حمقى من الدرجة الأولى وربما يكون هذا هو الحال في النهاية. أحدق في ماريا ، في انتظار أدنى علامة من شأنها أن تجعلنا نعتقد أن رونا تتحدث عن هراء ، وأنها لم تخوننا. أخيرًا دمعت عينيها بعيدًا عن داروين ونظرت إلي. في تلك اللحظة ، أفهم أنني سأحتفظ بهذا المظهر طوال حياتي. ذنب. حزن. ندم.
أنا من ساعدها في ليلة الكرة ، كما تعترف ، وما زلت تمسك دموعها. تظاهرت لداروين أنني ذاهب إلى الحمام ، لكنني تسللت إلى رونا عبر المداخل الخلفية. لأسابيع كنت اطلعها على كل تحركاتك و
تتوقف ، تبتلع النشوة.
"طلبت منها أن تصلح نجلاء. لكني أقسم أنني لم أكن أعرف أنها كانت تخطط
لخطفك أو "" وماذا كنت تعتقد أنها ستفعل به ، ماكفيلد ؟ ثم انطلق رين مع غضب مذهل. ادعوه للعب عبر الابره او لعب البلوت؟
تقول رونا: "يمكننا تنظيم واحدة من هؤلاء الأربعة" ، وتواصل تعديل أظافرها ، تبدو غير مهتمة.
ياسمين ، تواصل ماريا دون الأخذ بعين الاعتبار تدخلات الشخصين الآخرين ، أنا لم أؤذيك ولن أؤذيك أبدًا. أنا آسف جدًا أعلم أنني أناني ولكن يجب أن أتعامل مع العيوب ، علينا أن نذهب ، تنتهي ، وتتجه إلى داروين.
"ماريا" ، يتلعثم يوسف بنظرة توسل. قل لي هذا ليس حقيقيا.
عندما تتباطأ على يوسف ، يبدو أن قلب ماريا ينكسر أكثر وتترك الدموع تنهمر على خديها. أعتقد أنها تود أن تحضنه لكنها بقيت بجانب داروين.
"أعلم أنك لا تستطيع الفهم" ، تهمس ليوسف قبل أن تتجه إلى رين. لكنك ، أعلم أنك تفعل ذلك ، حتى لو كنت لا تريد الاعتراف بذلك.
تشير شدة النظرة المتبادلة بين الغامضين إلى أكثر من ثلاث صفحات من الكلام. يفقد رين في النهاية غضبه مما يفسح المجال لمشاعر غامضة. لدي انطباع بأنني أراقب المشهد من مسافة بعيدة ، كأن الصوت مكتوم والصورة مشوشة على الجانبين. هذا كله هراء ساحق. ماريا ، خائن؟ ماريا ملاك ، الكل يعرف ذلك.
هذا جيد ، فهموا جميعا؟ ينفد صبر رونا. يمكننا الذهاب ؟
يتخذ ماريا خطوة مهتزة ، ويترك أخيرًا درابزين السلم بينما يمسك بيد داروين. إلا أن هذا الأخير لا يتبعها ، ويبقى بلا حراك.
"داروين" ، يهمس ماريا في مناشدة.
قبل صمت النور ، تضاعف دموع الشخص الذي ما زلت أعتبره ملاكًا. غير قادر على مساعدة نفسه ، يجلب داروين يده إلى خد ماريا ، ويمسح زوايا عينيها بلطف لم أر أمثاله من قبل.
"سأتبعك دائمًا يا ماريا" ، يهمس بهدوء شديد لست متأكدًا من أنني سمعت كل شيء. حتى عندما أعتقد أنك مجنون.
لقد سئمت من هرائك ، تتنهد رونا ، وهي ترفع عينيها إلى السقف. دعنا ننتقل إلى الخطوة الأخيرة ، ماريا.
جفلت صديقي قبل أن تتجه نحوي ، بصيص أمل في عينيها.
همست "أنا آسفة جدًا يا ياسمين". لكني أعدك بأن السنوات القليلة القادمة ستكون هادئة ، ولن يكون لديك أي شيء
تعال ، لقد أخبرته بالفعل أن رونا تنزعج ، تقذف حذائها.
ماريا تقفز مرة أخرى وأخشى أن تنهار إلى ألف قطعة. يبدو أن يد داروين في يدها هي الوحيدة التي تربطها ببعضها البعض.
كررت مرة أخيرة "أنا آسف للغاية" قبل أن تغلق عينيها وتبدأ في التحدث بلهجة غريبة.
أكثر حيوية وأقل اختبارًا مني بشكل خاص ، يطلق هديرًا غريبًا كما لو كان لمواجهة كلمات بلغة غير معروفة ، لكن عصايات يظهران من خلال الباب الأمامي وسرعان في الإكليل المضيء. يستولون عليه في وقت أقل مما يتطلبه الأمر ، ومرة أخرى ، دون أن يتمكن أي شخص من الرد ، يلتف الطوق حول معصمي يوسف آيات ونجلاء وكارولين ويوسفي وأنا ، مما يشكل سلسلة من السجناء. قوة غير مرئية تمنع أطرافي من المقاومة. تصعد رونا إلينا بخفة بعد أن هنأت ماريا بإلقاء نظرة. تلتقي عينا أختي المرتعشتان بعيوني وينفجر تيار من الطاقة حولها.
"ستنسيني ،" تبدأ عندما يصبح الطوق أكثر إحكامًا وإحكامًا عندما تطلق الطيور التي يتحكم فيها ماريا النار عليها. ستنسى أنني تهديد. سأذهب لرؤية عزيزتي وكل من يعرف عني بعد ذلك.
ثم يصبح صوتها منومًا مغناطيسيًا وأنا أحاول فك كلماتها ، لإيجاد معنى لها. الألم في معصمي يجعلني أشعر بالدوار ولكن هناك يقين واحد يهيمن على الآخرين: السحر الذي تستخدمه رونا ليس له مثيل. عيناه تحدقان في وجهي لكني متأكد من أنهما تحدقان في أي شخص آخر في نفس الوقت. قوة العيوب ، أعتقد فجأة أن المشهد الذي ينكشف أمامي يبدو غير واقعي. منذ متى عبرتِ حدود الواقع بالضبط؟ صوت يهمس لي.
"لن تتذكرني" ، يستمر الصوت المؤلم ، ويسيطر على ذهني لأن كل ما يمكنني رؤيته هو عيون خضراء متوهجة وسط خلفية ضبابية. إذا قرأت اسمي في مكان ما ، فلن يكون مصدر إلهام لك على الإطلاق ، فسوف تمضي قدمًا. ستشعر دائمًا وكأنك نسيت شيئًا ما ، ولكن بالنسبة لك ، قُتلت جميع العيوب في المعركة النهائية مع الماء في بحيرة أورورا. إذا كانت هناك فجوات في ذكرياتك من الذكريات المتعلقة بي أو بالتصنيع ، فيس تفكر تلقائيًا في شيء آخر. سوف تكون مقتنعًا بأن داروين وماريا قد ذهبا في رحلة حول العالم. سوف تتذكر كل شيء فقط عندما تراني ، عندما أعود ، أخيرًا سأعود أقوى من أي وقت مضى.
يبدو أن هذه الكلمات محفورة في ذهني ، كما لو كانت مكتوبة في رخام ذاكرتي. يلفظ الصوت كلماته الأخيرة بينما يتلاشى ضوء قزحية العين الخضراء:
كان لدي ابنة واحدة فقط. ايسا ياسمين ليس لديها أخت. لم يعد هناك أي تهديد.
يتردد صدى هذه الجملة الأخيرة عدة مرات في همس في رأسي أثناء خروج القزحية. يتوقف الضغط عن معصمي في لحظة ، وبحلول الوقت الذي تتكثف فيه عيناي مع فقدان هذا الضوء الأخضر ، يغلق الباب الأمامي لفيلا سكاى.
عندما تمكنت أخيرًا من التعرف على الأشخاص الموجودين في القاعة أثناء تدليك معصمي ، فوجئت فقط أن يوسف آيات وفويب كارولي ويوسفي في نفس حالة الذهول مثلي. أنظر حولنا في كل مكان ، أبحث عن شيء أو آخر قد يساعدني على تذكر سبب وجودنا جميعًا على هذا النحو في هذه القاعة ، نفرك معاصمنا وأعيننا.
"ماذا نفعل هنا؟" يسأل يوسف بصوت منخفض.
يوجد عند أقدامنا إكليل مضيء تتكسر بصيلاته الصغيرة في بعض الأماكن. لاحظت الخطوط الرفيعة الدم تتساقط من معصمي آيات وكارولين. أنا أبحث مرة أخرى عن معنى في كل هذا ، عبثا.
"هل وقع الإكليل عليك؟" يسأل نجلاء ، مخاطبة الاثنين ملطختان بالدماء.
يبدو أن كلاهما يتردد لبضع ثوان قبل هز أكتافه معًا.
يقول رين: "رأيت الأميرة تجد صعوبة في تعليقها". ألا يجب أن نأكل كعكتي ، نجلاء؟
أومأ صديقي برأسه برأسه قبل أن يدخل غرفة الطعام ويتبعه الجميع. فقط يوسف وأنا باقيا في القاعة.
"داروين وماريا ذهبوا؟" يسأل وهو يحدق في الباب.
أعتقد أنهم قالوا إنهم ذاهبون في رحلة حول العالم ، أبدأ ميكانيكيًا دون أن أعرف من أين أحصل على هذا البيان. قد لا نراهم مرة أخرى لبعض الوقت.
أومأ يوسف برأسه كما لو أنه عاد إليه فجأة ورأس القاعة لينضم للآخرين. بقيت لفترة أطول قليلاً أنظر إلى هذا الإكليل قبل أن أتفاجأ بسماع قرقعة الطيور فوق رأسي. متى وكيف دخلوا؟ دون البحث عن مزيد من التفسيرات ، اتصلت بـ لإخراجها بفضل هديته المظلمة وبمجرد الانتهاء من ذلك ، أعود إلى غرفة الطعام مع انطباع قمعي بنسيان شيء ما
تمر الأيام ولا يزول هذا الشعور بعدم التفكير في عنصر أساسي في حياتي. في القصر ، يبدو ضائعًا مثلي ، ولكن بمجرد أن نعتقد أننا قد ننسى شيئًا ما ، فإننا نهاجم على الفور بأفكار جديدة تبدو أكثر أهمية بالنسبة لنا مثل تلك المتعلقة بالكرة الصيفية.
لقد اقتربنا من بداية شهر سبتمبر وما زلنا لم نخطط لموعد لهذه الكرة الموسمية التقليدية. الشيء الأكثر إثارة للقلق في كل هذا هو أننا لا نعرف حتى لماذا لم ينظمه عاجلاً. ما هي المشاكل الأخرى التي كان من الممكن أن نعمل عليها كثيرًا لدرجة أن لم تبدأ في الاهتمام بتزيين المظلة؟
تفترض في كل مرة أسألها: "كان من المفترض أن تكون محاكمة داروين". علاوة على ذلك ، يريد المستشارون إطلاق إشعار بحث عنه. لقد غادر للتجول حول العالم بينما كان في منتصف الإجراءات القانونية
ومع ذلك ، لا يبدو لي أن أعمال داروين المشبوهة مهمة بما يكفي لتأجيل حدث ملكي خاصة منذ كل مرة أفكر فيه أو ماريا يتضاعف شعوري بالنسيان ، وكأن المحاكمة لم تكن أخطر ما حدث لهم.
اتصلت بي يوسف كثيرًا وجاءت إلى القصر عدة مرات منذ حفلة عيد ميلاد نجلاء ، ولا سيما لإخباري بأنها لم تعد تظهر عليها أي علامات للجنون ، رغم أنه ليس من الواضح كيف تعافت. ألما أفسدت عليها أثناء اختطافها وتعافت ببطء ، هذا هو الاحتمال الذي اتفقنا عليه.
عاد يوسف وكارولين إلى ، ووعدوا بالعودة قريبًا. حزموا حقائبهم ، كانوا على يقين من أنهم نسوا من يعرف ماذا وقلبت كارولي غرفتها رأسًا على عقب ، مقتنعة أنها كانت تفتقد سوارًا.
بالنسبة لقوى الجنونية ، فأنا أعلم أنه لم يعد بإمكاني التركيز على التحكم في طاقتي ، لكنني لا أعرف لماذا
لكنني أعتقد أن أكبر لغز في عالمي لا يزال أيات: ليس لدي ما يسمعه فقط من يوسف ووفقًا له ، يتصرف بغرابة ، ويبقى طوال أيامه مغلقًا في غرفته "الفرز". كل ما أتمناه هو أنه سينتهي من حزم أمتعته لحفلة الصيف لأنني على عكس حفل الاستقراء ، أنوي إجباره على الحضور ، حتى لو كان ذلك يعني جره من شعره.
لأنني لا أريد أن أعيش هذا المساء الذي قضيته في انتظاره بشدة. لأنه على الرغم من أنني لا أعرف سبب عدم تخصيص الوقت للتفكير في مشاعري ، فأنا أعلم أنني أريده معي في الرقص الصيفي.
أنا فقط أريده هناك.
أجبر نفسي على الخروج من أفكاري للعودة إلى الحاضر ، هنا في القصر ، المثبت بهدوء في غرفة معيشة صغيرة مع بجانبي. أنا مشغول بمراجعة الرسومات التخطيطية لتصميمات الملابس التي رسمها لي مصمم أزياء القصر. أما بالنسبة للمملكة ، فقد كرست نفسها أخيرًا لإحدى هواياتها المفضلة: اختيار زخرفة المظلة.
مهما مرت السنين ، تبدأ ، منتشية أمام مجموعة متنوعة من الزهور ، يجد المصممون دائمًا أفكارًا ساحرة لجعل غرفة العرش مبهرة. وأنا لا أتحدث عن أزياء المصممين .. هل رأيت التطريز الذي تخيلوه في أسفل ثوبي؟
رغم كل الصعاب ، بدأت بالتدريج في التعود على مزاج البذخ ، طريقتها في العثور على اهتمام رائع بكل قطعة من القماش ، وحماسها الذي لا ينضب للأحداث. ما زلت لا أعرف ما إذا كان بإمكاني رؤيتها على أنها أمي وليس كصديقة. يجب أن يقال أيضًا أن صغر سنه لا يساعد في الأمور ومع ذلك ، فإن القصر ليس منزلي ولن يكون أبدًا ، وأعتقد أنني متأكد من ذلك
لدي ما أقدمه أنت ، أصرح لك فجأة ، أنك لا تعرف حقًا كيفية تحقيق الأشياء.
خلال زيارة يوسف الأخيرة للقصر ، عرض عليّ العودة إلى فيلا سكاى ، حيث أشعر وكأنني في بيتي أكثر من أي مكان آخر في سترياد. تجلس في مقعدها ، دون أن تعطيني اهتمامها الكامل ، ولا تزال مفتونة بباقات الزهور وعينتها من القماش.
بطريقة ما أبدأ بالتردد يعجبني القصر. غرفتي رائعة ، وجبات الطعام ممتازة ، أنت هنا ، لكن
فجأة رفعت عيون كلبها الصغير نحوي الأمر الذي كاد يثنينا عن الاستمرار.
"أعتقد أنني سأكون أفضل حالًا في " ، صرخت ، غير قادر على مواجهة نظراته. أنا لا أفعل أي شيء هنا ، أنا فقط أتجول في دوائر واستغرق يمكنني أن أستمر في تعلم كل ما أحتاج إلى معرفته لتصبح ملكة في الفيلا و
" ،" قاطعتني. صوت هادئ.
لقد تحدثت بأقصى سرعة ، لذلك كادت أن تحبس أنفاسي. تنعكس أشعة الشمس على شعرها وعينيها الزرقاوتين اللتين تستقر عليهما لا تعبر إلا عن حلاوة. لذا فهي لا تشبهني كثيرًا بشرتي أغمق من لونها و قزحية قزحية خضراء ناعمة مختلفة تمامًا عن الياقوت المتلألئ. بالرغم من كل شيء ، نفهم للوهلة الأولى أنها أمي. وسواء كنت أريد الاعتراف بذلك أم لا
"لن أبقيك سجينة أبدًا" ، كما تقول بجدية. لا أرى أي سبب يدفعك للبقاء هنا إلا من باب الأنانية. لم يعد شعب النجوم مهددًا بأي شيء ، باستثناء الذوق السيئ في ملابس بعض السكان
قد تكون صادقة بشكل مؤثر ، لكن عقلي الباطن يهمس لي أنها مخطئة في نقطة واحدة: هناك تهديدات. اي واحدة؟ قطعا لا فكرة.
قالت ، وهي تضع قصاصات من القماش على طاولة منخفضة: "أنا أعرف شعور قضاء شهور هنا دون الشعور بأي فائدة". قد يبدو القصر مثاليًا لكنه يظل فارغًا بشكل لا يصدق ، على الرغم من كل جهود المصممين لجعله يبدو وكأنه منزل.
لقد انتظرت سبعة عشر عاما لتجدني ولا أنوي أن أتخلى عنك ، أطمئنها بمد يدها إليها. إذا كنت تريد
قد تكون ابنتي ، لكنني لست والدتك بعد ، لقد قطعتني ، متكئة على كرسيها لتلتقط يدي بلطف. لا أريد أن نجبر الأشياء أو نقترح أن نقترب من خلال قضاء أيامنا تحت سقف واحد. إذا كنت تريد العيش مع ، فأبدأ. وتضيف بغمزة: لكن اذهب إلى القصر مرة واحدة على الأقل في الأسبوع.
مرتين ، أقوم بالتصحيح بابتسامة. أعدك أن الأمر لا يتعلق بك ولكن علي أن أتنفس.
بكل بساطة. أن تنسى أن لقبي للأميرة يربطني مدى الحياة بـ ، الذين ، على الرغم من أنني بدأت في التعود على هذا العالم ، فلن يكون بالتأكيد ملكي تمامًا
"" لقد كنا على إتصال منذ أسابيع ، "تقول رونا ، وهي تنظر إلى أظافر أصابعها. كيف تعتقدون ، أيها الحمقى ، كيف دخلت غرفة ليلة تلك الكرة الحثية الغبية؟ وكيف عرفت أن كانت تقيم عشاءًا رائعًا مع هذين الطفلين الثريين من ؟ إذن هل تعتقد حقًا أن نجلاء فقدت جنينها من خلال عمل الروح القدس؟
تضحك ، تمامًا كما لو كنا في النهاية مجرد حمقى من الدرجة الأولى وربما يكون هذا هو الحال في النهاية. أحدق في ماريا ، في انتظار أدنى علامة من شأنها أن تجعلنا نعتقد أن رونا تتحدث عن هراء ، وأنها لم تخوننا. أخيرًا دمعت عينيها بعيدًا عن داروين ونظرت إلي. في تلك اللحظة ، أفهم أنني سأحتفظ بهذا المظهر طوال حياتي. ذنب. حزن. ندم.
أنا من ساعدها في ليلة الكرة ، كما تعترف ، وما زلت تمسك دموعها. تظاهرت لداروين أنني ذاهب إلى الحمام ، لكنني تسللت إلى رونا عبر المداخل الخلفية. لأسابيع كنت اطلعها على كل تحركاتك و
تتوقف ، تبتلع النشوة.
"طلبت منها أن تصلح نجلاء. لكني أقسم أنني لم أكن أعرف أنها كانت تخطط
لخطفك أو "" وماذا كنت تعتقد أنها ستفعل به ، ماكفيلد ؟ ثم انطلق رين مع غضب مذهل. ادعوه للعب عبر الابره او لعب البلوت؟
تقول رونا: "يمكننا تنظيم واحدة من هؤلاء الأربعة" ، وتواصل تعديل أظافرها ، تبدو غير مهتمة.
ياسمين ، تواصل ماريا دون الأخذ بعين الاعتبار تدخلات الشخصين الآخرين ، أنا لم أؤذيك ولن أؤذيك أبدًا. أنا آسف جدًا أعلم أنني أناني ولكن يجب أن أتعامل مع العيوب ، علينا أن نذهب ، تنتهي ، وتتجه إلى داروين.
"ماريا" ، يتلعثم يوسف بنظرة توسل. قل لي هذا ليس حقيقيا.
عندما تتباطأ على يوسف ، يبدو أن قلب ماريا ينكسر أكثر وتترك الدموع تنهمر على خديها. أعتقد أنها تود أن تحضنه لكنها بقيت بجانب داروين.
"أعلم أنك لا تستطيع الفهم" ، تهمس ليوسف قبل أن تتجه إلى رين. لكنك ، أعلم أنك تفعل ذلك ، حتى لو كنت لا تريد الاعتراف بذلك.
تشير شدة النظرة المتبادلة بين الغامضين إلى أكثر من ثلاث صفحات من الكلام. يفقد رين في النهاية غضبه مما يفسح المجال لمشاعر غامضة. لدي انطباع بأنني أراقب المشهد من مسافة بعيدة ، كأن الصوت مكتوم والصورة مشوشة على الجانبين. هذا كله هراء ساحق. ماريا ، خائن؟ ماريا ملاك ، الكل يعرف ذلك.
هذا جيد ، فهموا جميعا؟ ينفد صبر رونا. يمكننا الذهاب ؟
يتخذ ماريا خطوة مهتزة ، ويترك أخيرًا درابزين السلم بينما يمسك بيد داروين. إلا أن هذا الأخير لا يتبعها ، ويبقى بلا حراك.
"داروين" ، يهمس ماريا في مناشدة.
قبل صمت النور ، تضاعف دموع الشخص الذي ما زلت أعتبره ملاكًا. غير قادر على مساعدة نفسه ، يجلب داروين يده إلى خد ماريا ، ويمسح زوايا عينيها بلطف لم أر أمثاله من قبل.
"سأتبعك دائمًا يا ماريا" ، يهمس بهدوء شديد لست متأكدًا من أنني سمعت كل شيء. حتى عندما أعتقد أنك مجنون.
لقد سئمت من هرائك ، تتنهد رونا ، وهي ترفع عينيها إلى السقف. دعنا ننتقل إلى الخطوة الأخيرة ، ماريا.
جفلت صديقي قبل أن تتجه نحوي ، بصيص أمل في عينيها.
همست "أنا آسفة جدًا يا ياسمين". لكني أعدك بأن السنوات القليلة القادمة ستكون هادئة ، ولن يكون لديك أي شيء
تعال ، لقد أخبرته بالفعل أن رونا تنزعج ، تقذف حذائها.
ماريا تقفز مرة أخرى وأخشى أن تنهار إلى ألف قطعة. يبدو أن يد داروين في يدها هي الوحيدة التي تربطها ببعضها البعض.
كررت مرة أخيرة "أنا آسف للغاية" قبل أن تغلق عينيها وتبدأ في التحدث بلهجة غريبة.
أكثر حيوية وأقل اختبارًا مني بشكل خاص ، يطلق هديرًا غريبًا كما لو كان لمواجهة كلمات بلغة غير معروفة ، لكن عصايات يظهران من خلال الباب الأمامي وسرعان في الإكليل المضيء. يستولون عليه في وقت أقل مما يتطلبه الأمر ، ومرة أخرى ، دون أن يتمكن أي شخص من الرد ، يلتف الطوق حول معصمي يوسف آيات ونجلاء وكارولين ويوسفي وأنا ، مما يشكل سلسلة من السجناء. قوة غير مرئية تمنع أطرافي من المقاومة. تصعد رونا إلينا بخفة بعد أن هنأت ماريا بإلقاء نظرة. تلتقي عينا أختي المرتعشتان بعيوني وينفجر تيار من الطاقة حولها.
"ستنسيني ،" تبدأ عندما يصبح الطوق أكثر إحكامًا وإحكامًا عندما تطلق الطيور التي يتحكم فيها ماريا النار عليها. ستنسى أنني تهديد. سأذهب لرؤية عزيزتي وكل من يعرف عني بعد ذلك.
ثم يصبح صوتها منومًا مغناطيسيًا وأنا أحاول فك كلماتها ، لإيجاد معنى لها. الألم في معصمي يجعلني أشعر بالدوار ولكن هناك يقين واحد يهيمن على الآخرين: السحر الذي تستخدمه رونا ليس له مثيل. عيناه تحدقان في وجهي لكني متأكد من أنهما تحدقان في أي شخص آخر في نفس الوقت. قوة العيوب ، أعتقد فجأة أن المشهد الذي ينكشف أمامي يبدو غير واقعي. منذ متى عبرتِ حدود الواقع بالضبط؟ صوت يهمس لي.
"لن تتذكرني" ، يستمر الصوت المؤلم ، ويسيطر على ذهني لأن كل ما يمكنني رؤيته هو عيون خضراء متوهجة وسط خلفية ضبابية. إذا قرأت اسمي في مكان ما ، فلن يكون مصدر إلهام لك على الإطلاق ، فسوف تمضي قدمًا. ستشعر دائمًا وكأنك نسيت شيئًا ما ، ولكن بالنسبة لك ، قُتلت جميع العيوب في المعركة النهائية مع الماء في بحيرة أورورا. إذا كانت هناك فجوات في ذكرياتك من الذكريات المتعلقة بي أو بالتصنيع ، فيس تفكر تلقائيًا في شيء آخر. سوف تكون مقتنعًا بأن داروين وماريا قد ذهبا في رحلة حول العالم. سوف تتذكر كل شيء فقط عندما تراني ، عندما أعود ، أخيرًا سأعود أقوى من أي وقت مضى.
يبدو أن هذه الكلمات محفورة في ذهني ، كما لو كانت مكتوبة في رخام ذاكرتي. يلفظ الصوت كلماته الأخيرة بينما يتلاشى ضوء قزحية العين الخضراء:
كان لدي ابنة واحدة فقط. ايسا ياسمين ليس لديها أخت. لم يعد هناك أي تهديد.
يتردد صدى هذه الجملة الأخيرة عدة مرات في همس في رأسي أثناء خروج القزحية. يتوقف الضغط عن معصمي في لحظة ، وبحلول الوقت الذي تتكثف فيه عيناي مع فقدان هذا الضوء الأخضر ، يغلق الباب الأمامي لفيلا سكاى.
عندما تمكنت أخيرًا من التعرف على الأشخاص الموجودين في القاعة أثناء تدليك معصمي ، فوجئت فقط أن يوسف آيات وفويب كارولي ويوسفي في نفس حالة الذهول مثلي. أنظر حولنا في كل مكان ، أبحث عن شيء أو آخر قد يساعدني على تذكر سبب وجودنا جميعًا على هذا النحو في هذه القاعة ، نفرك معاصمنا وأعيننا.
"ماذا نفعل هنا؟" يسأل يوسف بصوت منخفض.
يوجد عند أقدامنا إكليل مضيء تتكسر بصيلاته الصغيرة في بعض الأماكن. لاحظت الخطوط الرفيعة الدم تتساقط من معصمي آيات وكارولين. أنا أبحث مرة أخرى عن معنى في كل هذا ، عبثا.
"هل وقع الإكليل عليك؟" يسأل نجلاء ، مخاطبة الاثنين ملطختان بالدماء.
يبدو أن كلاهما يتردد لبضع ثوان قبل هز أكتافه معًا.
يقول رين: "رأيت الأميرة تجد صعوبة في تعليقها". ألا يجب أن نأكل كعكتي ، نجلاء؟
أومأ صديقي برأسه برأسه قبل أن يدخل غرفة الطعام ويتبعه الجميع. فقط يوسف وأنا باقيا في القاعة.
"داروين وماريا ذهبوا؟" يسأل وهو يحدق في الباب.
أعتقد أنهم قالوا إنهم ذاهبون في رحلة حول العالم ، أبدأ ميكانيكيًا دون أن أعرف من أين أحصل على هذا البيان. قد لا نراهم مرة أخرى لبعض الوقت.
أومأ يوسف برأسه كما لو أنه عاد إليه فجأة ورأس القاعة لينضم للآخرين. بقيت لفترة أطول قليلاً أنظر إلى هذا الإكليل قبل أن أتفاجأ بسماع قرقعة الطيور فوق رأسي. متى وكيف دخلوا؟ دون البحث عن مزيد من التفسيرات ، اتصلت بـ لإخراجها بفضل هديته المظلمة وبمجرد الانتهاء من ذلك ، أعود إلى غرفة الطعام مع انطباع قمعي بنسيان شيء ما
تمر الأيام ولا يزول هذا الشعور بعدم التفكير في عنصر أساسي في حياتي. في القصر ، يبدو ضائعًا مثلي ، ولكن بمجرد أن نعتقد أننا قد ننسى شيئًا ما ، فإننا نهاجم على الفور بأفكار جديدة تبدو أكثر أهمية بالنسبة لنا مثل تلك المتعلقة بالكرة الصيفية.
لقد اقتربنا من بداية شهر سبتمبر وما زلنا لم نخطط لموعد لهذه الكرة الموسمية التقليدية. الشيء الأكثر إثارة للقلق في كل هذا هو أننا لا نعرف حتى لماذا لم ينظمه عاجلاً. ما هي المشاكل الأخرى التي كان من الممكن أن نعمل عليها كثيرًا لدرجة أن لم تبدأ في الاهتمام بتزيين المظلة؟
تفترض في كل مرة أسألها: "كان من المفترض أن تكون محاكمة داروين". علاوة على ذلك ، يريد المستشارون إطلاق إشعار بحث عنه. لقد غادر للتجول حول العالم بينما كان في منتصف الإجراءات القانونية
ومع ذلك ، لا يبدو لي أن أعمال داروين المشبوهة مهمة بما يكفي لتأجيل حدث ملكي خاصة منذ كل مرة أفكر فيه أو ماريا يتضاعف شعوري بالنسيان ، وكأن المحاكمة لم تكن أخطر ما حدث لهم.
اتصلت بي يوسف كثيرًا وجاءت إلى القصر عدة مرات منذ حفلة عيد ميلاد نجلاء ، ولا سيما لإخباري بأنها لم تعد تظهر عليها أي علامات للجنون ، رغم أنه ليس من الواضح كيف تعافت. ألما أفسدت عليها أثناء اختطافها وتعافت ببطء ، هذا هو الاحتمال الذي اتفقنا عليه.
عاد يوسف وكارولين إلى ، ووعدوا بالعودة قريبًا. حزموا حقائبهم ، كانوا على يقين من أنهم نسوا من يعرف ماذا وقلبت كارولي غرفتها رأسًا على عقب ، مقتنعة أنها كانت تفتقد سوارًا.
بالنسبة لقوى الجنونية ، فأنا أعلم أنه لم يعد بإمكاني التركيز على التحكم في طاقتي ، لكنني لا أعرف لماذا
لكنني أعتقد أن أكبر لغز في عالمي لا يزال أيات: ليس لدي ما يسمعه فقط من يوسف ووفقًا له ، يتصرف بغرابة ، ويبقى طوال أيامه مغلقًا في غرفته "الفرز". كل ما أتمناه هو أنه سينتهي من حزم أمتعته لحفلة الصيف لأنني على عكس حفل الاستقراء ، أنوي إجباره على الحضور ، حتى لو كان ذلك يعني جره من شعره.
لأنني لا أريد أن أعيش هذا المساء الذي قضيته في انتظاره بشدة. لأنه على الرغم من أنني لا أعرف سبب عدم تخصيص الوقت للتفكير في مشاعري ، فأنا أعلم أنني أريده معي في الرقص الصيفي.
أنا فقط أريده هناك.
أجبر نفسي على الخروج من أفكاري للعودة إلى الحاضر ، هنا في القصر ، المثبت بهدوء في غرفة معيشة صغيرة مع بجانبي. أنا مشغول بمراجعة الرسومات التخطيطية لتصميمات الملابس التي رسمها لي مصمم أزياء القصر. أما بالنسبة للمملكة ، فقد كرست نفسها أخيرًا لإحدى هواياتها المفضلة: اختيار زخرفة المظلة.
مهما مرت السنين ، تبدأ ، منتشية أمام مجموعة متنوعة من الزهور ، يجد المصممون دائمًا أفكارًا ساحرة لجعل غرفة العرش مبهرة. وأنا لا أتحدث عن أزياء المصممين .. هل رأيت التطريز الذي تخيلوه في أسفل ثوبي؟
رغم كل الصعاب ، بدأت بالتدريج في التعود على مزاج البذخ ، طريقتها في العثور على اهتمام رائع بكل قطعة من القماش ، وحماسها الذي لا ينضب للأحداث. ما زلت لا أعرف ما إذا كان بإمكاني رؤيتها على أنها أمي وليس كصديقة. يجب أن يقال أيضًا أن صغر سنه لا يساعد في الأمور ومع ذلك ، فإن القصر ليس منزلي ولن يكون أبدًا ، وأعتقد أنني متأكد من ذلك
لدي ما أقدمه أنت ، أصرح لك فجأة ، أنك لا تعرف حقًا كيفية تحقيق الأشياء.
خلال زيارة يوسف الأخيرة للقصر ، عرض عليّ العودة إلى فيلا سكاى ، حيث أشعر وكأنني في بيتي أكثر من أي مكان آخر في سترياد. تجلس في مقعدها ، دون أن تعطيني اهتمامها الكامل ، ولا تزال مفتونة بباقات الزهور وعينتها من القماش.
بطريقة ما أبدأ بالتردد يعجبني القصر. غرفتي رائعة ، وجبات الطعام ممتازة ، أنت هنا ، لكن
فجأة رفعت عيون كلبها الصغير نحوي الأمر الذي كاد يثنينا عن الاستمرار.
"أعتقد أنني سأكون أفضل حالًا في " ، صرخت ، غير قادر على مواجهة نظراته. أنا لا أفعل أي شيء هنا ، أنا فقط أتجول في دوائر واستغرق يمكنني أن أستمر في تعلم كل ما أحتاج إلى معرفته لتصبح ملكة في الفيلا و
" ،" قاطعتني. صوت هادئ.
لقد تحدثت بأقصى سرعة ، لذلك كادت أن تحبس أنفاسي. تنعكس أشعة الشمس على شعرها وعينيها الزرقاوتين اللتين تستقر عليهما لا تعبر إلا عن حلاوة. لذا فهي لا تشبهني كثيرًا بشرتي أغمق من لونها و قزحية قزحية خضراء ناعمة مختلفة تمامًا عن الياقوت المتلألئ. بالرغم من كل شيء ، نفهم للوهلة الأولى أنها أمي. وسواء كنت أريد الاعتراف بذلك أم لا
"لن أبقيك سجينة أبدًا" ، كما تقول بجدية. لا أرى أي سبب يدفعك للبقاء هنا إلا من باب الأنانية. لم يعد شعب النجوم مهددًا بأي شيء ، باستثناء الذوق السيئ في ملابس بعض السكان
قد تكون صادقة بشكل مؤثر ، لكن عقلي الباطن يهمس لي أنها مخطئة في نقطة واحدة: هناك تهديدات. اي واحدة؟ قطعا لا فكرة.
قالت ، وهي تضع قصاصات من القماش على طاولة منخفضة: "أنا أعرف شعور قضاء شهور هنا دون الشعور بأي فائدة". قد يبدو القصر مثاليًا لكنه يظل فارغًا بشكل لا يصدق ، على الرغم من كل جهود المصممين لجعله يبدو وكأنه منزل.
لقد انتظرت سبعة عشر عاما لتجدني ولا أنوي أن أتخلى عنك ، أطمئنها بمد يدها إليها. إذا كنت تريد
قد تكون ابنتي ، لكنني لست والدتك بعد ، لقد قطعتني ، متكئة على كرسيها لتلتقط يدي بلطف. لا أريد أن نجبر الأشياء أو نقترح أن نقترب من خلال قضاء أيامنا تحت سقف واحد. إذا كنت تريد العيش مع ، فأبدأ. وتضيف بغمزة: لكن اذهب إلى القصر مرة واحدة على الأقل في الأسبوع.
مرتين ، أقوم بالتصحيح بابتسامة. أعدك أن الأمر لا يتعلق بك ولكن علي أن أتنفس.
بكل بساطة. أن تنسى أن لقبي للأميرة يربطني مدى الحياة بـ ، الذين ، على الرغم من أنني بدأت في التعود على هذا العالم ، فلن يكون بالتأكيد ملكي تمامًا