26
ماذا سألت يا آندي بيسيت؟
هل "أفهم هذه الحقوق كما أوضحت لي"؟
غوري! ما الذي يجعل بعض الرجال مخدرين جدا؟
لا ، لا تمانع - لا يزال فكك واستمع إلي لبعض الوقت. لدي فكرة أنك ستستمع إليّ معظم الليل ، لذا قد تعتاد عليها أيضًا. كوس أنا أفهم ما تقرأ لي! هل أبدو وكأنني فقدت كل الأشياء منذ أن رأيتك تنزل إلى السوق؟ كان ذلك بعد ظهر يوم الاثنين فقط ، في حال فقدت المسار. لقد أخبرتك أن زوجتك ستمنحك جحيمًا مرحًا بشأن شراء هذا الخبز الذي يبلغ من العمر يومًا واحدًا - وهو عبارة عن قرش أحمق وجنيه ، والمثل القديم هو - وأراهن أنني كنت على حق ، أليس كذلك؟
أنا أفهم حقوقي على ما يرام ، آندي ؛ أمي لم تربي الحمقى. أنا أفهم مسؤولياتي أيضًا ، الله يساعدني.
أي شيء أقوله يمكن استخدامه ضدي في محكمة قانونية ، هل تقولين؟ حسنًا ، لن تتوقف العجائب أبدًا! ويمكنك فقط التخلص من تلك الابتسامة المتكلفة على وجهك ، فرانك برولكس. قد تكون شرطيًا ساخنًا في المدينة هذه الأيام ، لكن لم يمض وقت طويل منذ أن رأيتك تتجول في حفاضات مترهلة بنفس الابتسامة الحمقاء على وجهك. سأقدم لك نصيحة صغيرة - عندما تلتف حول طفل عجوز مثلي ، فأنت تريد فقط حفظ تلك الابتسامة. لا يمكنني قراءة إعلان ملابس داخلية أسهل لك في كتالوج.
حسنًا ، لقد استمتعنا ؛ قد تحصل عليه كذلك. سأخبرك أن ثلاثة من الجحيم بدأ كثيرًا في الوقت الحالي ، وربما يمكن استخدام الكثير منها ضدي في محكمة قانونية ، إذا أراد أي شخص ذلك في هذا التاريخ المتأخر. النكتة هي ، الناس في الجزيرة يعرفون معظمها بالفعل ، وأنا على وشك تجاوز نصف الماضي ، كما اعتاد نيلي روبيشود العجوز أن يقول عندما كان في أكوابه. الذي كان معظم الوقت ، كما سيخبرك أي شخص يعرفه.
أنا لا أهتم بشيء واحد ، ولهذا السبب جئت إلى هنا على خطافي الخاص. لم أقتل تلك العاهرة فيرا مارتان ، وبغض النظر عما تعتقده الآن ، أنوي جعلك تصدق ذلك. أنا لم أدفعها لأسفل ذلك الدرج القارس. لا بأس إذا كنت تريد حبسي من أجل الآخر ، لكن ليس لدي أي من دماء تلك الكلبة ملطخة بيدي. وأعتقد أنك ستصدق أنه بحلول الوقت الذي انتهيت فيه ، أندي. لقد كنت دائمًا ولدًا جيدًا بما فيه الكفاية ، كما يذهب الأولاد - ما أعنيه بعقلية عادلة - وقد تحولت إلى رجل لائق. لا تدع الأمر يذهب إلى رأسك ، رغم ذلك ؛ لقد نشأت مثل أي رجل آخر ، مع بعض النساء لتغسل ملابسك وتمسح أنفك وتديرك عندما توجه نفسك في الاتجاه الخاطئ.
شيء آخر قبل أن نبدأ - أنا أعرفكما ، آندي وفرانك ، لكن من هذه المرأة التي لديها جهاز التسجيل؟
يا المسيح ، آندي ، أعلم أنها كاتبة اختزال! ألم أخبرك فقط أن ماما لم تربي أي حمقى؟ قد يكون عمري ستة وستين عامًا في نوفمبر ، لكنني ما زلت أملك كل ما عندي من الرخام. أعرف امرأة لديها جهاز تسجيل ولوحة اختزال مختصرة. أشاهد جميع عروض قاعة المحكمة ، حتى قانون لوس أنجلوس حيث لا يمكن لأي شخص أن يحتفظ بملابسه لمدة خمسة عشر دقيقة في كل مرة.
ما اسمك يا عسل؟
اه. . . ومن أي مكان أنت من؟
أوه ، توقف عن ذلك ، آندي! ماذا عليك أن تفعل الليلة؟ هل كنت تخطط للذهاب إلى الألواح الخشبية ومعرفة ما إذا كان بإمكانك التقاط عدد قليل من الخنازير بدون ترخيص؟ من المحتمل أن يكون ذلك أكثر إثارة مما قد يتحمّله قلبك ، أليس كذلك؟ ها!
هناك. هذا أفضل. أنت نانسي بانيستر من كينبونك وأنا مارسي كليبتو من هنا في جزيرة ليتل تال. لقد قلت بالفعل إنني سأقوم بعمل عدل البلد بالتحدث قبل أن ننتهي هنا ، وستجد أنني لم أكذب قليلاً. لذا ، إذا كنت تريد مني أن أتحدث أو أن أبطئ ، فقط قل ذلك. لا داعي للخجل معي. أريدك أن تحصل على كل كلمة ملعون ، ابدأ بهذا: قبل تسعة وعشرين عامًا ، عندما كان رئيس الشرطة بيسيت هنا في الصف الأول وما زال يأكل المعجون من خلف أباريته ، قتلت زوجي ، جو سانت جورج.
أشعر بمشروع هنا ، آندي. قد تذهب بعيدا إذا كنت مصيدة ملعون. أنا لا أعرف ما الذي تبدو متفاجئًا بشأنه ، على أي حال. أنت تعلم أنني قتلت جو. يعرفه الجميع في ، وربما يعرفه أيضًا نصف الأشخاص في منطقة. كل ما في الأمر أنه لا أحد يستطيع إثبات ذلك. ولن أكون هنا الآن ، أعترف بذلك أمام فرانك برولكس ونانسي بانيستر من كينيبانك لولا تلك العاهرة الغبية فيرا ، فاكتسب المزيد من حيلها القديمة السيئة.
حسنًا ، لن تنهض أبدًا بعد الآن ، أليس كذلك؟ هناك هذا من أجل العزاء على الأقل.
بدلي ذلك المُسجل قريبًا مني ، نانسي ، عزيزتي - إذا كان هذا سينتهي ، فسيتم تنفيذه بشكل صحيح ، سأكون ملزمًا. ألا يصنع هؤلاء اليابانيون أكثر الأشياء الصغيرة مكراً ؟ نعم فعلا. . . لكن أعتقد أن كلانا يعرف أن ما يحدث على الشريط داخل تلك الكعكة الصغيرة يمكن أن يضعني في إصلاحية النساء لبقية حياتي. ومع ذلك ، ليس لدي خيار. أقسم أمام الجنة أنني كنت أعرف دائمًا أن فيرا مارتان كانت على وشك الموت لي - لقد عرفت ذلك منذ أول مرة رأيتها .. وانظر إلى ما فعلته - انظر فقط ما فعلته تلك الكلبة العجوز الملعونة بي. هذه المرة لقد علقت لثتها حقًا في تروس. لكن هؤلاء الأثرياء من أجلك ؛ إذا لم يتمكنوا من ركلتك حتى الموت ، فإنهم عرضة لتقبيلك حتى الموت بلطف.
ماذا؟
أوه ، يا إلهي! لقد استوعبت ذلك ، آندي ، إذا أعطيتني القليل من السلام! أنا فقط أحاول أن أقرر ما إذا كان يجب أن أقولها مرة أخرى للأمام أو من الأمام إلى الخلف. لا أريد أن أتناول القليل من المشروب ، هل يمكنني ذلك؟
أوه ، يا فريغ يا قهوة! خذ القدر كله وادفعه فوق الكازو. فقط اعطني كوبًا من الماء إذا كنت رخيصًا جدًا لتتركيه مع ابتلاع العارضة التي تحتفظين بها في درج مكتبك. أنا لا - ماذا تقصد ، كيف أعرف ذلك؟ لماذا ، أندي بيسيت ، الشخص الذي لم يكن يعرف جيدًا يعتقد أنك خرجت من صندوق الملح أمس. هل تعتقد أن قتل زوجي هو الشيء الوحيد الذي يجب على الناس في هذه الجزيرة التحدث عنه؟
الجحيم ، هذه أخبار قديمة . أنت الآن - لا يزال لديك بعض العصير المتبقي فيك.
شكرا لك فرانك. لقد كنت دائمًا ولدًا جيدًا أيضًا ، على الرغم من أنه كان من الصعب النظر إليك في الكنيسة حتى تعافيك والدتك من عادة. يا غوري ، كانت هناك أوقات عندما كان لديك هذا الإصبع بعيدًا حتى الآن ، كان من المدهش أنك لم تغمض عقلك. وماذا بحق الجحيم أنت خجل؟ لم يكن طفلًا على قيد الحياة لم يكن منجمًا صغيرًا من الذهب الأخضر من خلال المضخة القديمة بين الحين والآخر. على الأقل كنت تعرف ما يكفي لإبقاء يديك بعيدًا عن سروالك وبعيدًا عن الجوز ، على الأقل في الكنيسة ، وهناك الكثير من الأولاد الذين لم يفعلوا أبدًا - نعم ، آندي ، نعم - سأقول ذلك. - ، أنت لن تهز النمل من ملابسك أبدًا ، أليس كذلك؟
أخبرك بما: سأساوم. بدلاً من إخبارها من الأمام إلى الخلف أو من الخلف إلى الأمام ، سأبدأ من المنتصف وأعمل نوعاً ما في كلا الاتجاهين. وإذا لم تعجبك ، آندي بيسيت ، يمكنك كتابتها في قائمة الخاصة بك وإرسالها بالبريد إلى القس.
كان لي وجو ثلاثة أطفال ، وعندما توفي في صيف عام 63 ، كانت سيلينا في الخامسة عشرة من عمرها ، وكان جو جونيور في الثالثة عشرة من عمره ، وكان ليتل بيت في التاسعة من عمره. حسنًا ، لم يترك لي جو قدرًا للتبول فيه وبالكاد نافذة لرميها خارجًا - أعتقد أنه سيتعين عليك إصلاح هذا بعض الشيء ، نانسي ، أليس كذلك؟ أنا مجرد امرأة عجوز ذات مزاج كريه وفم كريه ، ولكن هذا ما يحدث في كثير من الأحيان عندما تعيش حياة كريهة.
الآن أين كنت؟ لم أفقد مكاني بالفعل ، أليس كذلك؟
نعم بالتأكيد. شكرا لك يا عزيزي.
ما تركني به جو هو ذلك المكان الصغير المظلل الذي يقع بالقرب من رأس الشرق وستة فدادين من الأرض ، معظمها تشابكات بلاك بيري ونوع من خشب القمامة الذي ينمو مرة أخرى بعد عملية واضحة. ماذا بعد؟ دعنى ارى. ثلاث شاحنات لم تعمل - شاحنتان صغيرتان وعربة نقل عجينة - أربعة أسلاك من الخشب ، فاتورة في البقالة ، فاتورة بالمعدات ، فاتورة مع شركة النفط ، فاتورة مع منزل الجنازة وهل تريد تتويج كعكة اللورد؟ لقد كان ينتظر أسبوعًا على الأرض قبل أن يأتي ذلك الرافض هاري دوسيت بردود التي قالت إن جو مدين له بعشرين دولارًا على رهان بيسبول!
لقد ترك لي كل ذلك ، لكن هل تعتقد أنه ترك لي أي أموال تأمين ملعون؟ نصير! على الرغم من أن هذا قد يكون نعمة مقنعة ، إلا أن الطريقة التي سارت بها الأمور. أعتقد أنني سأصل إلى هذا الجزء قبل أن أنتهي ، لكن كل ما أحاول قوله الآن هو أن جو سانت جورج حقًا كان رجلاً على الإطلاق ؛ لقد كان حجر رحى ملعون ارتديته حول رقبتي. الأسوأ من ذلك ، حقًا ، لأن حجر الرحى لا يسكر ثم يأتي إلى المنزل برائحة الجعة ويريد أن يلقي عليك اللعنة في الواحدة صباحًا. لم يكن أي من هذا هو السبب الذي جعلني أقتل ابنها ، لكني أعتقد أنه مكان جيد مثل أي مكان للبدء.
الجزيرة ليست مكانًا جيدًا لقتل أي شخص ، يمكنني أن أخبرك بذلك. يبدو أن هناك دائمًا شخص ما حولك ، يتوق للحصول على أنفه في عملك في الوقت الذي لا تستطيع تحمله. لهذا السبب فعلت ذلك عندما فعلت ذلك ، وسأقوم بذلك أيضًا. يكفي الآن أن أقول إنني فعلت ذلك بعد حوالي ثلاث سنوات فقط من وفاة زوج فيرا مارتان في حادث سيارة خارج بالتيمور ، حيث كانوا يعيشون عندما لم يكونوا يقضون الصيف في. في تلك الأيام ، كانت معظم براغي لا تزال لطيفة وضيقة.
مع خروج جو من القاذف وعدم وصول أي أموال ، كنت في مأزق ، يمكنني أن أخبرك - لدي فكرة أنه لا يوجد أحد في العالم بأسره يشعر باليأس مثل امرأة بمفردها مع أطفال يعتمدون عليها. كنت سأقرر أنه من الأفضل أن أعبر مدى الوصول وأرى ما إذا لم أتمكن من الحصول على وظيفة في ، أو التحقق من البقالة في أو نادلة في مطعم ، عندما قررت ذلك الهرة المخدرة فجأة أنها ستعيش في الجزيرة على مدار السنة. اعتقد الجميع أنها قد فجرت فتيلًا ، لكنني لم أتفاجأ تمامًا - بحلول ذلك الوقت كانت تقضي الكثير من الوقت هنا ، على أي حال.
الفلة التي عملت معها في تلك الأيام - لا أتذكر اسمه - لكنك تعرف من أعنيه ، آندي ، ذلك الرجل الغبي الذي كان يرتدي سرواله الضيق بما يكفي ليُظهر للعالم أنه لديه كرات بحجم برطمانات ميسون - اتصلت بي وقالت إن (هذا ما كان يطلق عليها دائمًا ، ؛ لم يكن غبيًا) أرادت معرفة ما إذا كنت سأعمل لها بدوام كامل كمدبرة منزل لها. حسنًا ، كنت أقوم بذلك الصيف للعائلة منذ عام 1950 ، وأعتقد أنه كان من الطبيعي أن تتصل بي قبل أن تتصل بأي شخص آخر ، ولكن في ذلك الوقت بدا الأمر وكأنه الرد على كل صلواتي. لقد أجبت بنعم على الفور ، وعملت معها حتى وقت الضربة الأمس ، عندما نزلت الدرج الأمامي على رأسها الفارغ الغبي.
ماذا فعل زوجها ، (آندي)؟ صنع الطائرات ، أليس كذلك؟
أوه. آه ، أعتقد أنني سمعت ذلك ، لكنك تعلم كيف يتحدث الناس في الجزيرة. كل ما أعرفه على وجه اليقين هو أنها كانت مثبتة جيدًا وقوية ومثبتة جيدًا ، وقد حصلت عليها جميعًا عندما مات. باستثناء ما اتخذته الحكومة ، اتفقنا ، وأشك في أنها اقتربت من أي مكان بقدر ما كانت عليه. ربما تكون مستحقة. كان مايكل مارتان حادًا كخطوة. ماكر أيضا. وعلى الرغم من أن لا أحد سيصدق ذلك من الطريقة التي كانت عليها خلال السنوات العشر الماضية ، إلا أن فيرا كانت خبيثة كما كانت ... وعاشت أيامها الخبيثة حتى وفاتها. أتساءل عما إذا كانت تعرف نوع المربى الذي ستتركني فيه إذا فعلت أي شيء غير الموت في الفراش من نوبة قلبية هادئة لطيفة؟ لقد كنت بجانب إيست هيد معظم اليوم ، أجلس على تلك السلالم المتهالكة وأفكر في ذلك. . . ذلك وبضع مئات من الأشياء الأخرى. في البداية أعتقد لا ، وعاء من دقيق الشوفان يحتوي على أدمغة أكثر من تلك التي كانت لدى فيرا مارتان في النهاية ، ثم أتذكر كيف كانت تدور حول المكنسة الكهربائية وأعتقد أنه ربما. . . نعم ممكن...
لكن لا يهم الآن. الشيء الوحيد الذي يهم الآن هو أنني خرجت من المقلاة إلى النار ، وسأحب بشدة أن أسحب نفسي قبل أن يحترق مؤخرتي بشكل أسوأ. إذا كنت لا أزال أستطيع.
بدأت عملي كمدبرة منزل فيرا مارتان ، وانتهى بي الأمر إلى أن أصبح شيئًا يسمونه "الرفيق المأجور". لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمعرفة الفرق. بصفتي مدبرة منزل فيرا ، كان علي أن آكل ثماني ساعات في اليوم ، خمسة أيام في الأسبوع. بصفتي رفيقها الذي يدفع أجرًا ، كان علي أن آكله على مدار الساعة.
أصيبت بأول سكتة دماغية في صيف عام 1968 ، بينما كانت تشاهد المؤتمر الوطني للحزب الديمقراطي في شيكاغو على تلفزيونها. كان هذا مجرد طفل صغير ، وقد اعتادت إلقاء اللوم على هوبير همفري. قالت: `` نظرت أخيرًا إلى هذا الأحمق السعيد عدة مرات ، وفتحت وعاء دموي. كان يجب أن أعرف أنه سيحدث ، وكان من الممكن أن يكون نيكسون بنفس السهولة.
كان لديها واحدة أكبر في عام 1975 ، وفي ذلك الوقت لم يكن لديها سياسيون يلومونها عليها. أخبرها الدكتور فرينو أنه من الأفضل الإقلاع عن التدخين والشرب ، لكن كان بإمكانه أن ينقذ أنفاسه - لم تكن قطة عالية مثل ستستمع إلى طبيب ريفي قديم مثل. كانت تقول: "سأدفنه ، وسأضع سكوتش وصودا على شاهد قبره".
للحظة بدا الأمر وكأنها ربما ستفعل ذلك تمامًا - ظل يوبخها ، وواصلت الإبحار مثل الملكة ماري. ثم ، في عام 1981 ، حصلت على أول سيارة ضخمة لها ، وقتلت الهانكس في حطام سيارة في البر الرئيسي في العام التالي. كان ذلك عندما انتقلت للعيش معها - أكتوبر 1982.
هل كان علي أن؟ لا أعلم ، لا أعتقد ذلك. كان لدي الأمن الاجتماعي الخاص بي ، كما اعتادت هاتي ماكليود أن تسميها. لم يكن الأمر كثيرًا ، لكن الأطفال كانوا قد رحلوا بعيدًا في ذلك الوقت - ليتل بيت من على وجه الأرض ، حمل خروفًا صغيرًا مسكينًا - وتمكنت من توفير بضعة دولارات أيضًا. لطالما كان العيش في الجزيرة رخيصًا ، وعلى الرغم من أنه لم يكن كما كان من قبل ، إلا أنه لا يزال أرخص كثيرًا من العيش في البر الرئيسي. لذلك أعتقد أنني لم أضطر إلى العيش مع ، لا.
ولكن بحلول ذلك الوقت ، اعتدت هي وأنا على كل شيء . من الصعب أن أشرح للرجل. أنا أطيف نانسي هناك مع فوطها وأقلامها n ومسجل الشريط يفهم ، لكنني لا أعتقد أنها مستعدة للتحدث. لقد اعتدنا على بعضنا البعض بالطريقة التي أضع بها خفافيش قديمة يمكن أن تعتاد على تعليقها مقلوبة رأسًا على عقب بجوار بعضها البعض في نفس الكهف ، على الرغم من أنها بعيدة جدًا عما تسميه الأفضل أصدقاء. ولم يكن تغييرًا كبيرًا حقًا. كان تعليق ملابسي يوم الأحد في الخزانة بجانب فساتين المنزل هو الجزء الأكبر منها حقًا ، لأنه بحلول خريف عام 82 كنت هناك طوال اليوم كل يوم وفي معظم الليالي أيضًا. كان المال أفضل قليلاً ، لكن لم يكن جيدًا ، فقد قمت بدفع الدفعة الأولى على أول سيارة كاديلاك ، إذا كنت تعرف ما أعنيه. ها!
أعتقد أنني فعلت ذلك في الغالب لأنه لم يكن هناك أي شخص آخر. كان لديها مدير أعمال في نيويورك ، رجل يُدعى جرينبوش ، لكن جرينبوش تنتظر أن تأتي إلى ليتل تال حتى تصرخ في وجهه من نافذة غرفة نومها لتتأكد وتعلق تلك الملاءات بستة دبابيس ، لا أربعة ، ولن ينتقل إلى غرفة الضيوف ويغير حفاضاتها ويمسح القذارة من علبتها القديمة السمين بينما تتهمه بسرقة الدايمات من خنزيرها الصيني اللعين وأخبرته كيف ستراه في السجن لذلك. قطع جرينبوش الشيكات ؛ قمت بتنظيف قذرها واستمعت إلى هذيانها حول الملاءات وأرانب الغبار وخنزيرها الصيني اللعين.
وماذا عنها؟ لا أتوقع أي ميدالية لها ، ولا حتى قلب أرجواني. لقد قمت بمسح الكثير من الهراء في وقتي ، واستمعت إلى المزيد منها (كنت متزوجًا من جو سانت جورج لمدة ستة عشر عامًا ، تذكر) ، ولم يمنحني أي منها الكساح. أعتقد في النهاية أنني بقيت معها لأنه لم يكن لديها أي شخص آخر ؛ كان إما أنا أو دار الحضانة. لم يأت أطفالها لرؤيتها أبدًا ، وكان هذا شيئًا شعرت بالأسف تجاهها. لم أتوقع منهم أن يتدخلوا ، لا أفهم ذلك ، لكنني لم أفهم لماذا لا يستطيعون إصلاح شجارهم القديم ، مهما كان ، ويأتون من حين لآخر لقضاء اليوم أو ربما في عطلة نهاية الأسبوع معها. لقد كانت عاهرة بائسة ، ولا شك في ذلك ، لكنها كانت أمهم. وبحلول ذلك الوقت كانت كبيرة في السن. أنا أعرف الكثير الآن أكثر مما كنت أعرفه في ذلك الوقت ، ولكن ماذا؟
نعم هذا صحيح. إذا كنت أكذب ، فأنا ديين ، كما يحب أحفادي أن يقولوا. أنت فقط تسمي ذلك فيلا جرينبوش إذا كنت لا تصدقني. أتوقع عندما تنشر الأخبار - وستكون كذلك ، ستكون هناك دائمًا واحدة من تلك المقالات المليئة بالحيوية في حول مدى روعة كل شيء. حسنًا ، لدي أخبار لك إنها ليست رائعة. كابوس هو ما هو عليه. بغض النظر عما يحدث هنا ، سيقول الناس إنني شغلت دماغها لتفعل ما فعلته ثم قتلتها. أنا أعلم ذلك ، آندي ، أنت أيضًا. لا توجد قوة في السماء أو على الأرض يمكن أن تمنع الناس من التفكير في الأسوأ عندما يريدون ذلك.
حسنًا ، لا توجد كلمة واحدة ملعون في هذا الأمر. لم أجبرها على فعل أي شيء ، وهي بالتأكيد لم تفعل ما فعلته لأنها أحبتني ، أو حتى أحببتني. أفترض أنها ربما تكون قد فعلت ذلك لأنها اعتقدت أنها مدينة لي - وبطريقتها الخاصة كان من الممكن أن تعتقد أنها مدينة لي بالكثير ، ولن تكون طريقتها لقول أي شيء. يمكن أن يكون ما فعلته هو طريقتها في الشكر لي. ليس لتغيير حفاضاتها القذرة ولكن من أجل البقاء هناك طوال الليالي عندما خرجت الأسلاك من الزوايا أو خرجت أرانب الغبار من تحت السرير.
هل "أفهم هذه الحقوق كما أوضحت لي"؟
غوري! ما الذي يجعل بعض الرجال مخدرين جدا؟
لا ، لا تمانع - لا يزال فكك واستمع إلي لبعض الوقت. لدي فكرة أنك ستستمع إليّ معظم الليل ، لذا قد تعتاد عليها أيضًا. كوس أنا أفهم ما تقرأ لي! هل أبدو وكأنني فقدت كل الأشياء منذ أن رأيتك تنزل إلى السوق؟ كان ذلك بعد ظهر يوم الاثنين فقط ، في حال فقدت المسار. لقد أخبرتك أن زوجتك ستمنحك جحيمًا مرحًا بشأن شراء هذا الخبز الذي يبلغ من العمر يومًا واحدًا - وهو عبارة عن قرش أحمق وجنيه ، والمثل القديم هو - وأراهن أنني كنت على حق ، أليس كذلك؟
أنا أفهم حقوقي على ما يرام ، آندي ؛ أمي لم تربي الحمقى. أنا أفهم مسؤولياتي أيضًا ، الله يساعدني.
أي شيء أقوله يمكن استخدامه ضدي في محكمة قانونية ، هل تقولين؟ حسنًا ، لن تتوقف العجائب أبدًا! ويمكنك فقط التخلص من تلك الابتسامة المتكلفة على وجهك ، فرانك برولكس. قد تكون شرطيًا ساخنًا في المدينة هذه الأيام ، لكن لم يمض وقت طويل منذ أن رأيتك تتجول في حفاضات مترهلة بنفس الابتسامة الحمقاء على وجهك. سأقدم لك نصيحة صغيرة - عندما تلتف حول طفل عجوز مثلي ، فأنت تريد فقط حفظ تلك الابتسامة. لا يمكنني قراءة إعلان ملابس داخلية أسهل لك في كتالوج.
حسنًا ، لقد استمتعنا ؛ قد تحصل عليه كذلك. سأخبرك أن ثلاثة من الجحيم بدأ كثيرًا في الوقت الحالي ، وربما يمكن استخدام الكثير منها ضدي في محكمة قانونية ، إذا أراد أي شخص ذلك في هذا التاريخ المتأخر. النكتة هي ، الناس في الجزيرة يعرفون معظمها بالفعل ، وأنا على وشك تجاوز نصف الماضي ، كما اعتاد نيلي روبيشود العجوز أن يقول عندما كان في أكوابه. الذي كان معظم الوقت ، كما سيخبرك أي شخص يعرفه.
أنا لا أهتم بشيء واحد ، ولهذا السبب جئت إلى هنا على خطافي الخاص. لم أقتل تلك العاهرة فيرا مارتان ، وبغض النظر عما تعتقده الآن ، أنوي جعلك تصدق ذلك. أنا لم أدفعها لأسفل ذلك الدرج القارس. لا بأس إذا كنت تريد حبسي من أجل الآخر ، لكن ليس لدي أي من دماء تلك الكلبة ملطخة بيدي. وأعتقد أنك ستصدق أنه بحلول الوقت الذي انتهيت فيه ، أندي. لقد كنت دائمًا ولدًا جيدًا بما فيه الكفاية ، كما يذهب الأولاد - ما أعنيه بعقلية عادلة - وقد تحولت إلى رجل لائق. لا تدع الأمر يذهب إلى رأسك ، رغم ذلك ؛ لقد نشأت مثل أي رجل آخر ، مع بعض النساء لتغسل ملابسك وتمسح أنفك وتديرك عندما توجه نفسك في الاتجاه الخاطئ.
شيء آخر قبل أن نبدأ - أنا أعرفكما ، آندي وفرانك ، لكن من هذه المرأة التي لديها جهاز التسجيل؟
يا المسيح ، آندي ، أعلم أنها كاتبة اختزال! ألم أخبرك فقط أن ماما لم تربي أي حمقى؟ قد يكون عمري ستة وستين عامًا في نوفمبر ، لكنني ما زلت أملك كل ما عندي من الرخام. أعرف امرأة لديها جهاز تسجيل ولوحة اختزال مختصرة. أشاهد جميع عروض قاعة المحكمة ، حتى قانون لوس أنجلوس حيث لا يمكن لأي شخص أن يحتفظ بملابسه لمدة خمسة عشر دقيقة في كل مرة.
ما اسمك يا عسل؟
اه. . . ومن أي مكان أنت من؟
أوه ، توقف عن ذلك ، آندي! ماذا عليك أن تفعل الليلة؟ هل كنت تخطط للذهاب إلى الألواح الخشبية ومعرفة ما إذا كان بإمكانك التقاط عدد قليل من الخنازير بدون ترخيص؟ من المحتمل أن يكون ذلك أكثر إثارة مما قد يتحمّله قلبك ، أليس كذلك؟ ها!
هناك. هذا أفضل. أنت نانسي بانيستر من كينبونك وأنا مارسي كليبتو من هنا في جزيرة ليتل تال. لقد قلت بالفعل إنني سأقوم بعمل عدل البلد بالتحدث قبل أن ننتهي هنا ، وستجد أنني لم أكذب قليلاً. لذا ، إذا كنت تريد مني أن أتحدث أو أن أبطئ ، فقط قل ذلك. لا داعي للخجل معي. أريدك أن تحصل على كل كلمة ملعون ، ابدأ بهذا: قبل تسعة وعشرين عامًا ، عندما كان رئيس الشرطة بيسيت هنا في الصف الأول وما زال يأكل المعجون من خلف أباريته ، قتلت زوجي ، جو سانت جورج.
أشعر بمشروع هنا ، آندي. قد تذهب بعيدا إذا كنت مصيدة ملعون. أنا لا أعرف ما الذي تبدو متفاجئًا بشأنه ، على أي حال. أنت تعلم أنني قتلت جو. يعرفه الجميع في ، وربما يعرفه أيضًا نصف الأشخاص في منطقة. كل ما في الأمر أنه لا أحد يستطيع إثبات ذلك. ولن أكون هنا الآن ، أعترف بذلك أمام فرانك برولكس ونانسي بانيستر من كينيبانك لولا تلك العاهرة الغبية فيرا ، فاكتسب المزيد من حيلها القديمة السيئة.
حسنًا ، لن تنهض أبدًا بعد الآن ، أليس كذلك؟ هناك هذا من أجل العزاء على الأقل.
بدلي ذلك المُسجل قريبًا مني ، نانسي ، عزيزتي - إذا كان هذا سينتهي ، فسيتم تنفيذه بشكل صحيح ، سأكون ملزمًا. ألا يصنع هؤلاء اليابانيون أكثر الأشياء الصغيرة مكراً ؟ نعم فعلا. . . لكن أعتقد أن كلانا يعرف أن ما يحدث على الشريط داخل تلك الكعكة الصغيرة يمكن أن يضعني في إصلاحية النساء لبقية حياتي. ومع ذلك ، ليس لدي خيار. أقسم أمام الجنة أنني كنت أعرف دائمًا أن فيرا مارتان كانت على وشك الموت لي - لقد عرفت ذلك منذ أول مرة رأيتها .. وانظر إلى ما فعلته - انظر فقط ما فعلته تلك الكلبة العجوز الملعونة بي. هذه المرة لقد علقت لثتها حقًا في تروس. لكن هؤلاء الأثرياء من أجلك ؛ إذا لم يتمكنوا من ركلتك حتى الموت ، فإنهم عرضة لتقبيلك حتى الموت بلطف.
ماذا؟
أوه ، يا إلهي! لقد استوعبت ذلك ، آندي ، إذا أعطيتني القليل من السلام! أنا فقط أحاول أن أقرر ما إذا كان يجب أن أقولها مرة أخرى للأمام أو من الأمام إلى الخلف. لا أريد أن أتناول القليل من المشروب ، هل يمكنني ذلك؟
أوه ، يا فريغ يا قهوة! خذ القدر كله وادفعه فوق الكازو. فقط اعطني كوبًا من الماء إذا كنت رخيصًا جدًا لتتركيه مع ابتلاع العارضة التي تحتفظين بها في درج مكتبك. أنا لا - ماذا تقصد ، كيف أعرف ذلك؟ لماذا ، أندي بيسيت ، الشخص الذي لم يكن يعرف جيدًا يعتقد أنك خرجت من صندوق الملح أمس. هل تعتقد أن قتل زوجي هو الشيء الوحيد الذي يجب على الناس في هذه الجزيرة التحدث عنه؟
الجحيم ، هذه أخبار قديمة . أنت الآن - لا يزال لديك بعض العصير المتبقي فيك.
شكرا لك فرانك. لقد كنت دائمًا ولدًا جيدًا أيضًا ، على الرغم من أنه كان من الصعب النظر إليك في الكنيسة حتى تعافيك والدتك من عادة. يا غوري ، كانت هناك أوقات عندما كان لديك هذا الإصبع بعيدًا حتى الآن ، كان من المدهش أنك لم تغمض عقلك. وماذا بحق الجحيم أنت خجل؟ لم يكن طفلًا على قيد الحياة لم يكن منجمًا صغيرًا من الذهب الأخضر من خلال المضخة القديمة بين الحين والآخر. على الأقل كنت تعرف ما يكفي لإبقاء يديك بعيدًا عن سروالك وبعيدًا عن الجوز ، على الأقل في الكنيسة ، وهناك الكثير من الأولاد الذين لم يفعلوا أبدًا - نعم ، آندي ، نعم - سأقول ذلك. - ، أنت لن تهز النمل من ملابسك أبدًا ، أليس كذلك؟
أخبرك بما: سأساوم. بدلاً من إخبارها من الأمام إلى الخلف أو من الخلف إلى الأمام ، سأبدأ من المنتصف وأعمل نوعاً ما في كلا الاتجاهين. وإذا لم تعجبك ، آندي بيسيت ، يمكنك كتابتها في قائمة الخاصة بك وإرسالها بالبريد إلى القس.
كان لي وجو ثلاثة أطفال ، وعندما توفي في صيف عام 63 ، كانت سيلينا في الخامسة عشرة من عمرها ، وكان جو جونيور في الثالثة عشرة من عمره ، وكان ليتل بيت في التاسعة من عمره. حسنًا ، لم يترك لي جو قدرًا للتبول فيه وبالكاد نافذة لرميها خارجًا - أعتقد أنه سيتعين عليك إصلاح هذا بعض الشيء ، نانسي ، أليس كذلك؟ أنا مجرد امرأة عجوز ذات مزاج كريه وفم كريه ، ولكن هذا ما يحدث في كثير من الأحيان عندما تعيش حياة كريهة.
الآن أين كنت؟ لم أفقد مكاني بالفعل ، أليس كذلك؟
نعم بالتأكيد. شكرا لك يا عزيزي.
ما تركني به جو هو ذلك المكان الصغير المظلل الذي يقع بالقرب من رأس الشرق وستة فدادين من الأرض ، معظمها تشابكات بلاك بيري ونوع من خشب القمامة الذي ينمو مرة أخرى بعد عملية واضحة. ماذا بعد؟ دعنى ارى. ثلاث شاحنات لم تعمل - شاحنتان صغيرتان وعربة نقل عجينة - أربعة أسلاك من الخشب ، فاتورة في البقالة ، فاتورة بالمعدات ، فاتورة مع شركة النفط ، فاتورة مع منزل الجنازة وهل تريد تتويج كعكة اللورد؟ لقد كان ينتظر أسبوعًا على الأرض قبل أن يأتي ذلك الرافض هاري دوسيت بردود التي قالت إن جو مدين له بعشرين دولارًا على رهان بيسبول!
لقد ترك لي كل ذلك ، لكن هل تعتقد أنه ترك لي أي أموال تأمين ملعون؟ نصير! على الرغم من أن هذا قد يكون نعمة مقنعة ، إلا أن الطريقة التي سارت بها الأمور. أعتقد أنني سأصل إلى هذا الجزء قبل أن أنتهي ، لكن كل ما أحاول قوله الآن هو أن جو سانت جورج حقًا كان رجلاً على الإطلاق ؛ لقد كان حجر رحى ملعون ارتديته حول رقبتي. الأسوأ من ذلك ، حقًا ، لأن حجر الرحى لا يسكر ثم يأتي إلى المنزل برائحة الجعة ويريد أن يلقي عليك اللعنة في الواحدة صباحًا. لم يكن أي من هذا هو السبب الذي جعلني أقتل ابنها ، لكني أعتقد أنه مكان جيد مثل أي مكان للبدء.
الجزيرة ليست مكانًا جيدًا لقتل أي شخص ، يمكنني أن أخبرك بذلك. يبدو أن هناك دائمًا شخص ما حولك ، يتوق للحصول على أنفه في عملك في الوقت الذي لا تستطيع تحمله. لهذا السبب فعلت ذلك عندما فعلت ذلك ، وسأقوم بذلك أيضًا. يكفي الآن أن أقول إنني فعلت ذلك بعد حوالي ثلاث سنوات فقط من وفاة زوج فيرا مارتان في حادث سيارة خارج بالتيمور ، حيث كانوا يعيشون عندما لم يكونوا يقضون الصيف في. في تلك الأيام ، كانت معظم براغي لا تزال لطيفة وضيقة.
مع خروج جو من القاذف وعدم وصول أي أموال ، كنت في مأزق ، يمكنني أن أخبرك - لدي فكرة أنه لا يوجد أحد في العالم بأسره يشعر باليأس مثل امرأة بمفردها مع أطفال يعتمدون عليها. كنت سأقرر أنه من الأفضل أن أعبر مدى الوصول وأرى ما إذا لم أتمكن من الحصول على وظيفة في ، أو التحقق من البقالة في أو نادلة في مطعم ، عندما قررت ذلك الهرة المخدرة فجأة أنها ستعيش في الجزيرة على مدار السنة. اعتقد الجميع أنها قد فجرت فتيلًا ، لكنني لم أتفاجأ تمامًا - بحلول ذلك الوقت كانت تقضي الكثير من الوقت هنا ، على أي حال.
الفلة التي عملت معها في تلك الأيام - لا أتذكر اسمه - لكنك تعرف من أعنيه ، آندي ، ذلك الرجل الغبي الذي كان يرتدي سرواله الضيق بما يكفي ليُظهر للعالم أنه لديه كرات بحجم برطمانات ميسون - اتصلت بي وقالت إن (هذا ما كان يطلق عليها دائمًا ، ؛ لم يكن غبيًا) أرادت معرفة ما إذا كنت سأعمل لها بدوام كامل كمدبرة منزل لها. حسنًا ، كنت أقوم بذلك الصيف للعائلة منذ عام 1950 ، وأعتقد أنه كان من الطبيعي أن تتصل بي قبل أن تتصل بأي شخص آخر ، ولكن في ذلك الوقت بدا الأمر وكأنه الرد على كل صلواتي. لقد أجبت بنعم على الفور ، وعملت معها حتى وقت الضربة الأمس ، عندما نزلت الدرج الأمامي على رأسها الفارغ الغبي.
ماذا فعل زوجها ، (آندي)؟ صنع الطائرات ، أليس كذلك؟
أوه. آه ، أعتقد أنني سمعت ذلك ، لكنك تعلم كيف يتحدث الناس في الجزيرة. كل ما أعرفه على وجه اليقين هو أنها كانت مثبتة جيدًا وقوية ومثبتة جيدًا ، وقد حصلت عليها جميعًا عندما مات. باستثناء ما اتخذته الحكومة ، اتفقنا ، وأشك في أنها اقتربت من أي مكان بقدر ما كانت عليه. ربما تكون مستحقة. كان مايكل مارتان حادًا كخطوة. ماكر أيضا. وعلى الرغم من أن لا أحد سيصدق ذلك من الطريقة التي كانت عليها خلال السنوات العشر الماضية ، إلا أن فيرا كانت خبيثة كما كانت ... وعاشت أيامها الخبيثة حتى وفاتها. أتساءل عما إذا كانت تعرف نوع المربى الذي ستتركني فيه إذا فعلت أي شيء غير الموت في الفراش من نوبة قلبية هادئة لطيفة؟ لقد كنت بجانب إيست هيد معظم اليوم ، أجلس على تلك السلالم المتهالكة وأفكر في ذلك. . . ذلك وبضع مئات من الأشياء الأخرى. في البداية أعتقد لا ، وعاء من دقيق الشوفان يحتوي على أدمغة أكثر من تلك التي كانت لدى فيرا مارتان في النهاية ، ثم أتذكر كيف كانت تدور حول المكنسة الكهربائية وأعتقد أنه ربما. . . نعم ممكن...
لكن لا يهم الآن. الشيء الوحيد الذي يهم الآن هو أنني خرجت من المقلاة إلى النار ، وسأحب بشدة أن أسحب نفسي قبل أن يحترق مؤخرتي بشكل أسوأ. إذا كنت لا أزال أستطيع.
بدأت عملي كمدبرة منزل فيرا مارتان ، وانتهى بي الأمر إلى أن أصبح شيئًا يسمونه "الرفيق المأجور". لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمعرفة الفرق. بصفتي مدبرة منزل فيرا ، كان علي أن آكل ثماني ساعات في اليوم ، خمسة أيام في الأسبوع. بصفتي رفيقها الذي يدفع أجرًا ، كان علي أن آكله على مدار الساعة.
أصيبت بأول سكتة دماغية في صيف عام 1968 ، بينما كانت تشاهد المؤتمر الوطني للحزب الديمقراطي في شيكاغو على تلفزيونها. كان هذا مجرد طفل صغير ، وقد اعتادت إلقاء اللوم على هوبير همفري. قالت: `` نظرت أخيرًا إلى هذا الأحمق السعيد عدة مرات ، وفتحت وعاء دموي. كان يجب أن أعرف أنه سيحدث ، وكان من الممكن أن يكون نيكسون بنفس السهولة.
كان لديها واحدة أكبر في عام 1975 ، وفي ذلك الوقت لم يكن لديها سياسيون يلومونها عليها. أخبرها الدكتور فرينو أنه من الأفضل الإقلاع عن التدخين والشرب ، لكن كان بإمكانه أن ينقذ أنفاسه - لم تكن قطة عالية مثل ستستمع إلى طبيب ريفي قديم مثل. كانت تقول: "سأدفنه ، وسأضع سكوتش وصودا على شاهد قبره".
للحظة بدا الأمر وكأنها ربما ستفعل ذلك تمامًا - ظل يوبخها ، وواصلت الإبحار مثل الملكة ماري. ثم ، في عام 1981 ، حصلت على أول سيارة ضخمة لها ، وقتلت الهانكس في حطام سيارة في البر الرئيسي في العام التالي. كان ذلك عندما انتقلت للعيش معها - أكتوبر 1982.
هل كان علي أن؟ لا أعلم ، لا أعتقد ذلك. كان لدي الأمن الاجتماعي الخاص بي ، كما اعتادت هاتي ماكليود أن تسميها. لم يكن الأمر كثيرًا ، لكن الأطفال كانوا قد رحلوا بعيدًا في ذلك الوقت - ليتل بيت من على وجه الأرض ، حمل خروفًا صغيرًا مسكينًا - وتمكنت من توفير بضعة دولارات أيضًا. لطالما كان العيش في الجزيرة رخيصًا ، وعلى الرغم من أنه لم يكن كما كان من قبل ، إلا أنه لا يزال أرخص كثيرًا من العيش في البر الرئيسي. لذلك أعتقد أنني لم أضطر إلى العيش مع ، لا.
ولكن بحلول ذلك الوقت ، اعتدت هي وأنا على كل شيء . من الصعب أن أشرح للرجل. أنا أطيف نانسي هناك مع فوطها وأقلامها n ومسجل الشريط يفهم ، لكنني لا أعتقد أنها مستعدة للتحدث. لقد اعتدنا على بعضنا البعض بالطريقة التي أضع بها خفافيش قديمة يمكن أن تعتاد على تعليقها مقلوبة رأسًا على عقب بجوار بعضها البعض في نفس الكهف ، على الرغم من أنها بعيدة جدًا عما تسميه الأفضل أصدقاء. ولم يكن تغييرًا كبيرًا حقًا. كان تعليق ملابسي يوم الأحد في الخزانة بجانب فساتين المنزل هو الجزء الأكبر منها حقًا ، لأنه بحلول خريف عام 82 كنت هناك طوال اليوم كل يوم وفي معظم الليالي أيضًا. كان المال أفضل قليلاً ، لكن لم يكن جيدًا ، فقد قمت بدفع الدفعة الأولى على أول سيارة كاديلاك ، إذا كنت تعرف ما أعنيه. ها!
أعتقد أنني فعلت ذلك في الغالب لأنه لم يكن هناك أي شخص آخر. كان لديها مدير أعمال في نيويورك ، رجل يُدعى جرينبوش ، لكن جرينبوش تنتظر أن تأتي إلى ليتل تال حتى تصرخ في وجهه من نافذة غرفة نومها لتتأكد وتعلق تلك الملاءات بستة دبابيس ، لا أربعة ، ولن ينتقل إلى غرفة الضيوف ويغير حفاضاتها ويمسح القذارة من علبتها القديمة السمين بينما تتهمه بسرقة الدايمات من خنزيرها الصيني اللعين وأخبرته كيف ستراه في السجن لذلك. قطع جرينبوش الشيكات ؛ قمت بتنظيف قذرها واستمعت إلى هذيانها حول الملاءات وأرانب الغبار وخنزيرها الصيني اللعين.
وماذا عنها؟ لا أتوقع أي ميدالية لها ، ولا حتى قلب أرجواني. لقد قمت بمسح الكثير من الهراء في وقتي ، واستمعت إلى المزيد منها (كنت متزوجًا من جو سانت جورج لمدة ستة عشر عامًا ، تذكر) ، ولم يمنحني أي منها الكساح. أعتقد في النهاية أنني بقيت معها لأنه لم يكن لديها أي شخص آخر ؛ كان إما أنا أو دار الحضانة. لم يأت أطفالها لرؤيتها أبدًا ، وكان هذا شيئًا شعرت بالأسف تجاهها. لم أتوقع منهم أن يتدخلوا ، لا أفهم ذلك ، لكنني لم أفهم لماذا لا يستطيعون إصلاح شجارهم القديم ، مهما كان ، ويأتون من حين لآخر لقضاء اليوم أو ربما في عطلة نهاية الأسبوع معها. لقد كانت عاهرة بائسة ، ولا شك في ذلك ، لكنها كانت أمهم. وبحلول ذلك الوقت كانت كبيرة في السن. أنا أعرف الكثير الآن أكثر مما كنت أعرفه في ذلك الوقت ، ولكن ماذا؟
نعم هذا صحيح. إذا كنت أكذب ، فأنا ديين ، كما يحب أحفادي أن يقولوا. أنت فقط تسمي ذلك فيلا جرينبوش إذا كنت لا تصدقني. أتوقع عندما تنشر الأخبار - وستكون كذلك ، ستكون هناك دائمًا واحدة من تلك المقالات المليئة بالحيوية في حول مدى روعة كل شيء. حسنًا ، لدي أخبار لك إنها ليست رائعة. كابوس هو ما هو عليه. بغض النظر عما يحدث هنا ، سيقول الناس إنني شغلت دماغها لتفعل ما فعلته ثم قتلتها. أنا أعلم ذلك ، آندي ، أنت أيضًا. لا توجد قوة في السماء أو على الأرض يمكن أن تمنع الناس من التفكير في الأسوأ عندما يريدون ذلك.
حسنًا ، لا توجد كلمة واحدة ملعون في هذا الأمر. لم أجبرها على فعل أي شيء ، وهي بالتأكيد لم تفعل ما فعلته لأنها أحبتني ، أو حتى أحببتني. أفترض أنها ربما تكون قد فعلت ذلك لأنها اعتقدت أنها مدينة لي - وبطريقتها الخاصة كان من الممكن أن تعتقد أنها مدينة لي بالكثير ، ولن تكون طريقتها لقول أي شيء. يمكن أن يكون ما فعلته هو طريقتها في الشكر لي. ليس لتغيير حفاضاتها القذرة ولكن من أجل البقاء هناك طوال الليالي عندما خرجت الأسلاك من الزوايا أو خرجت أرانب الغبار من تحت السرير.