كانت إيلي معجبة به ، برادن ، أفضل صديق ، لسنوات ، وعلى الرغم من أن آدم عاملها بقلق خاص بالملكية ، فقد أوضح أنه يفكر فيها فقط كأخت صغيرة.
على مر السنين ، مع تطور سحق إيلي إلحب ، تجعل المثالية الرومانسية من الصعب عليها المضي قدمًا. ومما زاد الطين بلة ، مع تقدمها في السن ، تغير موقف آدم تجاهها. ينضم الآن إلى حبه لها من خلال الانجذاب ، لكن ولائه لبرادن وخوفه من فقدان عائلته الوحيدة ، يمنعه من ادعاء إيلي بالطريقة التي تتمنى أن يفعلها.
لكن في إحدى الليالي تم اختبار جاذبيته ، وبقدر ما يرغب آدم في أن تظل الأشياء كما هي ، كل شيء يتغير بينهما بفرشاة بسيطة من الشفاه.
سرعان ما تجتمع الشهوة والحب والغيرة وحسرة القلب لفرض التغيير على علاقتهما ... ويكتشف آدم الطريقة الصعبة التي تجعل الحياة أقصر من أن تنفقها على الندم.
الفصل 1
كان دائمًا هو نفسه عندما كنت تبحث عن شيء بين كومة كبيرة من بعض الأشياء - الشيء الذي كنت تبحث عنه كان في أسفل تلك الكومة الكبيرة من بعض الأشياء. أخيرًا أسقطت الصندوق الأخير على الجانب الآخر من الغرفة ومسحت خطًا من العرق من جبهتي. عندما انتقلت مع آدم منذ ثلاثة أشهر ، وعدته بأن كل صناديق القمامة التي أضعها في جبهته. سيتم ترتيب الغرفة الاحتياطية وترتيبها في غضون أسبوعين. لسوء الحظ ، تراجعت عن هذا الوعد ولم أشعر بالخجل من القول إنني ما زلت أعتمد على مخاوف الورم لإخراجي من التحذير الذي كان يجب أن يتبعه. لقد تم تشخيص إصابتي بورم حميد - ومع ذلك مرعب - في المخ منذ ثمانية أشهر ، وهو التشخيص الذي لم يؤذي عائلتي وصديقي جوس فحسب ، بل ركل آدم ، صديق أخي المقرب ، بسرعة إلى الخلف. لقد اعترف أخيرًا للجميع أنه كان يحبني ، وكنا بصعوبة قضينا يومًا بعيدًا منذ ذلك الحين. على الرغم من أن علاقتنا قد تغيرت ، إلا أننا ما زلنا نحن وحاول آدم ألا يعاملني كما لو كنت مصنوعًا من الزجاج. ومع ذلك ، فقد لاحظت أنه تركني بعيدًا عن أشياء لم يكن لديه من قبل - مثل تشويش غرفة الطباعة المزدوجة الفخمة الخالية من الفوضى مع كل القمامة - ولم أكن أعرف ما إذا كان هذا بسبب الخوف أم بسبب كنا زوجين الآن وكان يتنازل ، وانقضت على الصندوق الأخير بنخر من الانتصار ومزقت شريط التغليف ، ووجدت بالداخل بالضبط ما كنت أبحث عنه وابتسمت. لقد قلبت الصندوق بالفعل وأرسلت مذكراتي القديمة متتالية عبر أرضيات آدم الصلبة الخشبية قبل أن يخطر ببالي أن قلب صندوق من المذكرات قد يتسبب في حدوث خدوش. جفلًا ، قمت بهذه الرقصة الصغيرة السخيفة على المجلات الساقطة كما لو أن هذا بطريقة ما ، بطريقة سحرية ، يخفف من تأثير هبوطهم السريع.
لم تفعل.
سقطت على ركبتي والتقطت الكتب ، وأتفحص الأرضيات. لا شئ. الحمد لله ، كان آدم مهندسًا معماريًا وهذا يعني أنه أحب مساحته بطريقة معينة ، وكان يحب تلك المساحة في حالتها الأصلية ، خاصة عندما تكلفه ثروة. لم تكن الأرضيات الخشبية رخيصة. لقد غيّر آدم حياته بالفعل بالنسبة لي ، حيث قام بعمل ثلاثة وستين من اللاعب النهائي إلى صديق مخلص ، من العازب وصاحب منزل فخور وخالي من الفوضى ، إلى شريك شغوف ومالك فخور لدوبلكس أنيق مغطى بحماقة غريبة له ، بشكل مفرط- صديقة رومانسية التقطت في أماكن عشوائية ، بما في ذلك المحلات الخيرية. لقد سمح لي بوضع ختمي في كل غرفة ، لذا فإن إتلاف أرضياته لم يكن طريقة لطيفة تمامًا لرد الجميل له. قبلت أطراف أصابعي وضغطتها على الأرض في إيماءة اعتذار . هل انت بخير؟" يمكن سماع صوت آدم العميق من جميع أنحاء القاعة. كان في مكتبه يعمل على مشروعه الحالي ومشروع برادن.
اتصلت مرة أخرى ، "آه ،" ، وأنا أقلب اليوميات للتأكد من أن لدي كل واحد منهم. لقد ضللت في ما كنت أفعله ولم أسمع خطى آدم. "ماذا تفعل؟" فجأة أصبح صوته فوقي مباشرة ، فقفزت ، مرعوبًا ، لكني أفقد توازني ، وسقطت على مؤخرتي بلفظة .
سمعته يخنق شخيرًا ونظرت إليه. "أريد أن أحضر لك جرسًا." متجاهلًا لي ، جثم آدم على ظهره ، وعيناه تسجلان اليوميات. كما هو الحال دائمًا عندما كنت أدرسه ، شعرت برفرفة صغيرة في حفرة معدتي ، وشعرت بوخز في بشرتي ، وشعره الكثيف الداكن وجسمه الرائع (شحذ من الزيارات اليومية إلى صالة الألعاب الرياضية) كان آدم رجلاً حسن المظهر ولكن نوع من المظهر الجميل الذي تحول على الفور إلى ساخن عندما بدأت في التحدث إليه. كان لديه ابتسامة شريرة متعرجة ، وعيون بنية داكنة ذكية تتلألأ عندما كان مهتمًا بما تقوله ، وصوت غني يسلك مسارات مباشرة إلى مناطق المرأة المثيرة للشهوة الجنسية. تلك العيون الرائعة رفعت لتبتسم في عيني. "لم أراك مع أي من هؤلاء منذ فترة." "يومياتي؟" أومأت برأسي ، محاولًا تصنيفهم بترتيب زمني. "توقفت عن الكتابة". "لماذا؟" "توقفت بعد أن التقينا. لم يعد هناك أي نقطة في نفوسهم لأنهم كانوا في الأساس مجرد منفذ لمشاعري بالنسبة لك. " غمغم "حبيبي" ومد يده ليضع شعراً قصيراً خلف أذني. عبس في التذكير بأن شعري قصير. قبل الورم ، كان لدي شعر أشقر طويل شاحب. كنت أحب شعري ، وعرفت أن آدم أحب شعري ، لكن الجراحين حلقوا قطعة منه من رأسي ليقطعوا دماغي دون عائق. لقد غطيت الرقعة بغطاء للرأس لكنني توقفت في النهاية عن ارتدائها مع نمو الشعر مرة أخرى ، وسمحت لأمي بالتحدث معي للحصول على "قصة شعر أنيقة". شعرت بالرعب عندما خرجت من صالون تصفيف الشعر ، وشعرت بالرضا إلى حد ما فقط عندما أخبرني آدم أنه يعتقد أن شعري الجديد مثير ولطيف. لقد استرضيت تمامًا عندما أخبرني جوس أن أي شيء أفضل من الورم.
كانت محقة. إذا علمني ورمي شيئًا واحدًا عن الحياة فهو ألا أتعرق من الأشياء الصغيرة. هذا لا يعني أنه لم يكن أمرًا مزعجًا في انتظار نمو شعري مرة أخرى. في الوقت الحالي ، كان ذلك بالكاد يصل إلى ذقني. "فلماذا تنظر إلى هؤلاء؟" سأله آدم ، فالتقط إحداها وتخلَّص منها شارد الذهن. لا مانع. كنت شخصًا منفتحًا جدًا على أي حال ، ولكن بشكل خاص مع آدم. لم أشعر بالحرج من أي شيء كتبته. لقد وثقت به في أعماق هويتي. "بالنسبة لجوس ،" أجبته بشكل مشرق ، وشعرت بالدوار حول الأمر برمته. الليلة الماضية ، كنت أنا وجوس نتسكع فيها وشقة برادن - شقتي القديمة في شارع دبلن - وقد أخبرتني أن مخطوطتها قادمة بشكل جيد. كانت جوس كاتبة أمريكية ، وقد أتت إلى إدنبرة للهروب من ماضٍ مأساوي. قصتها حطمت قلبي. عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها ، فقدت عائلتها بأكملها في حادث سيارة. لم أستطع حتى أن أتخيل كيف كان ذلك بالنسبة لها. لقد علمت للتو أن لها أثرًا عميقًا ، فقد أحببت جوس على الفور عندما قابلتها لتكون رفيقة السكن ، لكنني عرفت حينها أن هناك شيئًا محطمًا عنها ، وقررت أنني أرغب في المساعدة بطريقة ما. لقد كانت منغلقة جدًا ولكن عندما بدأت في مواعدة أخي الأكبر برادن ، شاهدتها تتغير ببطء. قالت إن برادين وأنا غيرناها ، لكن في الحقيقة كان هو. لقد ساعدها كثيرًا لدرجة أنها بدأت في كتابة قصة بناءً على علاقة والديها. كانت تلك خطوة كبيرة بالنسبة لها ، وقد أخبرتني الليلة الماضية أنها لا تستطيع تصديق مدى استمتاعها بكتابتها. لقد أعطاني فكرة عن مشروعها القادم.
"لماذا ؟" "لأن داخل هذه اليوميات هو تاريخنا." ابتسمت له. "إنها قصة رومانسية جيدة. أعتقد أنه ينبغي أن تكون روايتها التالية ". استطعت أن أرى آدم يحتضر من أجل الضحك ولم يكن لدي أي فكرة عن سبب تجاهلها لذلك. "الرواية الرومانسية التالية؟" "التالي كما يلي الرومانسية السابقة. القصة عن والديها هي قصة حب "." ومع ذلك ، أنا متأكد من أن جوس لن تصنف نفسها على أنها كاتبة رومانسية. في الحقيقة ، لقد سمعتها تقول الكثير "." وأنا كذلك " رميت مذكراتي الأولى في الصندوق لأنها لن تساعد بحث جوس معتبراً أنني كنت في السابعة من عمري عندما خربشت فيها. كان الأمر في الغالب حول دمى باربي وسيندي ومشاكلي مع أقدام سندي المسطحة واستحالة مشاركتها مع باربي في الأحذية. كان يقودني إلى الجنون. "وأعتقد أن السيدة احتجت كثيرًا. إنها بالتأكيد كاتبة رومانسية. لقد قمت بتهيئتها لتكون كاتبة رومانسية ، حيث أخضعتها للعديد من الأعمال الدرامية الرومانسية سيكون الأمر معجزة إذا لم تصبح كاتبة رومانسية ".
ضحك في وجهي ونزل على الأرض فكان يجلس وركبتيه مثنيتين ، ومذكراتي لا تزال مفتوحة بين يديه. قامت عيناه بمسح الصفحات ضوئيًا. "إذن لقد كتبت عني في كل هذه؟" نعم ، نعم كان لدي. كان لدي إعجاب كبير بآدم منذ أن كنت في العاشرة وكان عمره سبعة عشر عامًا.
لقد تحول هذا الإعجاب الكبير إلى سحق أكبر عندما كنت في الرابعة عشرة من عمري ثم تضاعفت من هناك. ألقيت بمذكرات أخرى من طفولتي في الصندوق ووصلت إلى اليوميات التالية في الكومة. تمتمت: "لقد أحببتك لوقت طويل يا صديقي".
أجاب بهدوء: "أريد أن أقرأ عن ذلك". لقد تألقوا في وجهي ، مليئين بالحنان والعاطفة التي لم تفشل أبدًا في جعلني أنفاسي. "أريد كل قطعة منك. حتى الأشياء التي فاتني دون أن أعرف حتى أنني كنت أفتقدها. ”شعرت بنفسي تذوب. لقد كنت رومانسيًا للغاية ، وعلى الرغم من أنه كان من المفاجئ لأي شخص يعرفه ، إلا أن آدم قد اهتم بجانبي الرومانسي بتفاني أثار إعجابي. كانت لديه طريقة بالكلمات التي حولتني إلى الهريسة ... ثم عادةً ما جعلني أشعلها ، لذا كان فوزًا كاملاً بالنسبة له. ومنحه ابتسامة أخرى ناعمة ، التفت إلى اليوميات وسرعان ما قمت بنقلها سريعًا حتى اكتشفت مطلوب. لقد اكتشفت المدخل الدقيق الذي كنت أبحث عنه ، ثم أطلقته أمامه ، وأبقيت مكانه مفتوحًا له. "هنا ، ابدأ بهذا. كنت في الرابعة عشرة من عمري. "رفع آدم حاجبه ، وافترضت أنني أفكر في قراءة أفكاري البالغة من العمر أربعة عشر عامًا ، وأخذت مذكراتي مني. كنت أعرف ما كان يقرأ. تذكرت الأمر كما لو كان بالأمس الاثنين 9 مارس لقد كان يومًا غريبًا حقًا. لقد بدأت مثل كل يوم. استيقظت تمامًا بينما كانت كلارك تندفع للعمل ، ساعدت والدتي مع هانا لأنها امتلأت يديها بشهر ديسمبر في الوقت الحالي ، وحاولت إطعام نفسي أثناء إطعام هانا. هذا يعني أنني اضطررت إلى تغيير قميص مدرستي لأن هانا تعتقد أن العصيدة للزينة فقط. أتمنى لو كان هذا هو الحادث الوحيد اليوم ، لكنه لم يكن كذلك. بمجرد أن قابلت ألي ويون عند بوابات المدرسة ، عرفت للتو أن هناك شيئًا ما خطأ ... بمجرد أن رن الجرس لاستراحة الغداء أطلقت نفسي من مقعدي وخرجت مسرعاً من فصل اللغة الإسبانية كما لو كانت كلاب الجحيم كانوا يقضون على قدمي. حاولت أن أبكي ، لقد حاولت حقًا ، لأنني لم أرغب في أن يعرف أي من هؤلاء الحمقى أنهم وصلوا إلي ، لكن عندما خرجت من المدخل الرئيسي للمدرسة ، فتحت بوابات الفيضان. والشتائم ... كان الأمر فظيعًا. لم يحدث لي هذا من قبل. ليس هكذا. أحبني الناس بشكل عام. كنت لطيفا! لم أكن ... حسناً بالنسبة لشخص لم أكن "عاهرة". بكيت أكثر عندما سمعت الأولاد في العام فوقي يضحكون علي عندما مررت بهم عند البوابات. ارتجفت أصابعي ، وسحبت الهاتف الذي اشتراه برادن لي في عيد الميلاد واتصلت بأخي الأكبر.
________________________________________
" إلس ، هل أنت بخير؟"
بمجرد أن سمعت صوته انفجر تنهد آخر. "إيلي؟" استطعت سماع قلقه الفوري. "إيلي ، ما الذي يحدث؟" " بري -" كافحت لأخذ نفسًا من خلال دموعي. "برايان" ، واصلت صرخاتي مقاطعي ، "فيرمونت ... هو - في العام الخامس وقد أخبر الجميع أنه مارس الجنس معي في حفلة عيد ميلاد ألي في ليلة السبت." توقفت وتجمعت أمام سور حديقة الآن بعد أن أصبحت بعيدًا بما يكفي عن المدرسة الإعدادية الباهظة الثمن إلى حد ما التي يدفعها والدي الغائب لي مقابل الالتحاق بها كل عام. لقد كانت على بعد عشرين دقيقة فقط سيرًا على الأقدام من منزل والديّ في شارع سانت برنارد كريسنت ، وكنت أكثر من مغرم بقطع المدرسة والاختباء في المنزل لبقية اليوم.
"هذا القرف الصغير" ، قال برادن ، غضبه ينتشر في الواقع عبر الهاتف وفي يدي. الآن يونيو لا يتحدث معي "." لماذا بحق الجحيم لا يتحدث يونيو معك؟ "" إنها تتخيل برايان. لم أكن حتى ... برادن تحدثت معه بأربع كلمات ليلة السبت. سألني عن تعطش وقلت ، "ربما في واقع آخر". " هل كان هناك جمهور عندما قلت
له ذلك؟" "كان أصدقاؤه هناك ، نعم ،" تشممت . وبدأ إشاعة ". شتم برادن مرة أخرى. "حسنًا ، أين أنت الآن؟"
"أنا ذاهب إلى المنزل. لا يمكنني أخذ ثلاث ساعات أخرى من هذا. "" حبيبتي ، لا يمكنك العودة إلى المنزل. لا يحب أن يقطع تلاميذه الفصل الدراسي. انتظر عند البوابات الآن. سأقوم بتسوية هذا الأمر ". يمكنني أن أقول من خلال لهجته أن براين فيرمونت كان على وشك أن يعلم أنك لم تعبث مع أخت برادن كارمايكل الصغيرة.
لقد أغلقت الخط ومسحبت وجهي ، وسعدت لمرة واحدة أن أمي لم تسمح لي بارتداء الماسكارا ، أو أي نوع من المكياج لهذا الأمر ، حتى بلغت الخامسة عشرة من عمري. حتى ذلك الحين ، قالت إنه سُمح لي بارتداء الماسكارا والكونسيلر ولكن بدون كريم أساس ، وبالتأكيد لم يكن هناك أحمر شفاه حتى بلغت السادسة عشرة من عمري.
اعتقد أصدقائي أنها كانت غريبة ، كنت في انتظار برادن ، شعرت بتحسن قليل عندما علمت أنه سيأتي لإنقاذي. كان أخي الأكبر في الحقيقة مجرد أخي غير الشقيق. شاركنا نفس الأب - دوغلاس كارمايكل. كان أبي صفقة كبيرة في إدنبرة ، وكان يمتلك وكالة عقارات ومطاعم والكثير من العقارات التي قام بتأجيرها للناس. كان محملاً ، وعلى الرغم من أنه منح وقتًا لـ ، إلا أنه بدا أنه يعتقد أن إنفاق الأموال علي كان اعتذارًا جيدًا بما يكفي لإهمالي طوال الأربعة عشر عامًا التي قضيتها على هذا الكوكب. إهماله يؤلم. كثيراً. لكن كان لدي برادن ، الذي ساعد عمليًا في تربيتي مع أمي ، ووالدي كلارك. تزوجت أمي من كلارك قبل خمس سنوات ، ومنذ اللحظة التي دخل فيها حياة والدته ، أوضح أنه يريد أن يكون والدي. و هو كان. أكثر مما يمكن أن يكون عليه دوغلاس كارمايكل ، تساءلت أحيانًا كيف كان ذلك ممكنًا ، ولدت منه برادن. كنا على حد سواء لطيفين للغاية لأن نكون أطفال دوغلاس. خذ برادن على سبيل المثال. بعد أن تجنب عمداً العمل مع والدنا ، قبل بضع سنوات قرر فجأة أنه يريد أن يلعب دورًا في "إمبراطورية" كارمايكل ، مما يعني أنه يعمل على إسعاد والدنا . لم يكن يعمل كثيرًا فحسب ، بل كان ملفوفًا في هذه الفتاة التي كان يواعدها.
أناليس . كانت طالبة أسترالية وكانا قد بدأا للتو في المواعدة. بدا أن برادين تحبها حقًا. ومع ذلك ، فقد وجد الوقت لي دائمًا. قل ، لإنقاذي من المواقف البشعة مثل تلك التي كنت فيها.
"إيلي" ، صوت مألوف ، وليس الصوت الذي كنت أتوقعه ، جذب أذني وأدرت رأسي عندما انغلق باب السيارة. اتسعت عيني عندما كان آدم جيرارد ساذرلاند يدور حول غطاء محرك سيارة فيات البالغ من العمر ست سنوات - سيارة قال برادن إنها استنزاف غبي لمالية آدم بالنظر إلى أن آدم كان طالبًا في جامعة إدنبرة وأن الوقوف في المدينة كان كابوسًا. آدم جيرارد ساذرلاند ، بالمناسبة ، كان أفضل صديق لبرادن ، لقد شعرت بسحق شديد تجاهه منذ أن كنت في العاشرة من عمري ، لذلك شعرت بالخوف الشديد من أن برادن أرسله لإنقاذي من هذا الموقف. لا ينبغي أن أتفاجأ. كان الاثنان يتبادلان هذه الوظيفة ذهابًا وإيابًا منذ أن كنت صغيرًا. "آدم" ، تبيض ، أمسح وجهي لأتأكد من إصابتي بكل الدموع. لا يهم. شعرت بعيون منتفخة وحمراء ومن الواضح أنها كانت كذلك. "برادن آسف. قال وهو يقترب. كان يرتدي قميصًا نظيفًا خالٍ من التجاعيد وبنطلون جينز باهت. كان آدم نظيفًا وأنيقًا جدًا بحيث لا يصبح طالبًا نموذجيًا. حتى أن سيارته القديمة كانت نظيفة ومرتبة من الداخل. "لقد اتصل بي. لدي بعد ظهر فراغ. تعال هنا ، عزيزتي. " دون أن يسألني ، جذبني إليه ووضعت على الفور خدي على صدره وتمسكت به بشدة ، محاولًا ألا أبكي. "إذن أين هذا القرف الصغير؟" من الواضح أنه غاضب. "ماذا ستفعل؟" "إنه في الخامسة عشر؟" "ستة عشر". "ستة عشر". لوى شفته بغضب. "لا أستطيع أن أضربه ، لكن يمكنني أن أخاف منه اللعنة المطلقة". شتم برادن وآدم كثيرًا ، وكانوا دائمًا يسبونني كثيرًا أمامي. ستقتلهم أمي إذا اكتشفت مدى شتمهم. لحسن الحظ بالنسبة لهم ، لقد تم حفرها في داخلي منذ أن كنت في سن الصفر أنك لم تلعن أمام ، ولم أكرر الكلمات التي استخدمها و من حولي. لكي نكون منصفين ، فقد قصروا كلمات الشتائم على الأساسيات - كنت قد سمعت أسوأ بكثير في المدرسة. اليوم في الواقع ، وقد تم توجيههم نحوي.
شعرت بدمع في عيناي من جديد ، فرأى آدم عينيه ضاقتا. " إلس ، أين هذا الصبي؟"
تنهدت بشدة. "حول الجزء الخلفي من المبنى ، خلف غرفة الغداء."