4
تنهد برادن مرة أخرى وسمعته يشتم تحت أنفاسه. كان لديه علاقة جيدة إلى حد ما مع والدنا الآن ولم أرغب في أن أكون سببًا في أي مشاكل بينهما ، لذا فقد ضغطت عليه وابتسمت له. "أنا بخير. أنا بخير. أنا محاط بالأصدقاء والعائلة الذين يهتمون بي ، برادن. وهذا كل ما يهمني. ”شاركنا ابتسامة وعناق آخر قبل ثوانٍ من تغيير الموسيقى لتستعيد الإيقاع مرة أخرى ، وانزل علينا أمي وكلارك. كنت أرقص مع الاثنين ، أضحك عندما قاما بحركات لم نشهدها منذ عقدين على الأقل. محاولة العثور على آدم مرة أخرى. كانت بطني عبارة عن شغب من الفراشات ، ولم أستطع إخراج صوته من رأسي. "أنت أجمل شيء رأيته في حياتي ، ،"
ابتسمت لشيء قاله وشاهدته يتكسر عليه ولكن لم يكن لدي أي فكرة عما يدور حوله الحديث. كان رأسي عالقًا في وضع الإرجاع ، وعندما بدأت أشعر بالحرارة الشديدة في الغرفة ، طلبت زجاجة ماء من البار وانزلقت من الجزء الخلفي من الغرفة ووجدت الاتجاهات المؤدية إلى المخرج. كان مخرج الحريق ويؤدي إلى الجزء الخلفي من الفندق حيث تم تخزين جميع صناديق القمامة. تسللت إلى الخارج بهدوء ، وأمتص كمية كبيرة من الهواء وأستمتع بالهدوء. يمكن أن يمنحني ذلك لحظة لألف رأسي حول ما حدث وإذا حدث ما اعتقدت أنه قد حدث بالفعل ، شعرت بابتسامة دائخة بدأت تمد شفتي عندما جعلني نخر متبوعًا أنينًا أتجمد. كانت الحاويات الكبيرة ذات العجلات موضوعة بيني وبين تجويف المبنى ، وكانت الأصوات تنبعث من هناك. انتعش قلبي قليلاً عندما خمنت ما تعنيه الأصوات وما الذي عثرت عليه. عندما بدا صوت نخر آخر ، غطيت فمي بيدي لأظل في الضحك الذي كان يهدد بالانفجار.
________________________________________
"نعم" ، تأوهت بصوت أنثوي. "آدم ، يا إلهي". ماتت الضحكة على الفور بينما اندفع الدم في أذني. شعرت بحروق في الجزء السفلي من حلقي لأن بعض الشيطان ، شيء ماسوشي بداخلي ، جعلني على أطراف أصابع قدمي بصمت حول الصناديق ، كل الأمل الذي كنت أشعر به ينفجر ويتفكك من حولي. موظفة تقديم الطعام النسائية مقابل جدار من الطوب ، أدركت كم كنت أحمق. يا له من أحمق صبياني ساذج. ثم استقر الغضب. الإحباط. الألم ... بطريقة ما لم أكن جيدًا بما يكفي. ليس جيدًا بما يكفي لآدم. ليس كافيا لوالدي ضاقت عيناي. كان هناك شخص واحد يعتقد أنني جيدة بما فيه الكفاية ، فما الذي كنت أتمسك به؟ للزهور والسوناتات ورجل على ركبة منحنية؟ هذا لن يحدث. كان هذا حقيقة. كان الجنس هو الجنس. لم يكن هناك شيء سحري في هذا الأمر ، من الواضح أنني لم أكن شخصًا غاضبًا بشكل طبيعي ، لكن حرق الغيرة غذى ذلك ، وعدت بصمت إلى الفندق. بمجرد وصولي إلى الداخل ، ظلت صورة آدم وهي تتحرك في مواجهة الفتاة التي تقدم الطعام تومض أمام عينيّ. شعرت بالمرض. عندما استعادت المزيد من الماء ، اتخذت قرارًا. كنت بحاجة إلى مسح تلك الصورة من ذهني ، وجدت كلارك يتحدث إلى أخيه في غرفة المناسبات والحمد لله لم تكن أمي في أي مكان لأن ما كنت سأطلبه ربما لن تكون سعيدة به. " إلس ، ماذا هل تريد أن تفعل بكل هذه الهدايا؟ " سأل مشيرًا إلى طاولة تم وضعها في الخلف.
"هل يمكنني أن أسألك ومن أمي خدمة كبيرة؟" ابتسم وهو يخمن ما هي هذه الخدمة. "هل تريد منا أن نأخذ الهدايا إلى المنزل من أجلك؟" "أريد أنا وأصدقائي الذهاب إلى النادي ، إذا كان هذا جيدًا؟" درسني كلارك للحظة ثم تنهد أخيرًا ، "استمر قبل أن تراك والدتك . وكوني حذرة. "أومأت برأسه وأعطيته قبلة سريعة على خده. تركته هكذا ، شققت طريقي عبر حلبة الرقص ووجدت ليام وآلي يرقصان معًا. سحبت ليام جانبًا بابتسامة اعتذارية ألقيت في طريق ألي. "ما الأمر؟" سأل ، وأخذ يضغط على فخذي ، نظرت في عينيه ، وشعرت أن معدتي تنقلب كما قلت بشكل هادف ، "هيا بنا." "أنا وأنت فقط؟" "إلى أين تريد أن تأخذني؟" تلعثم تنفس ليام. بدا أنه يبتلع بقوة. "يمكنني أن أحضر لنا غرفة."
"حسنا إذا."
غادرنا بسرعة ، انزلقنا من الحفلة قبل أن تراني أمي أو برادن. اندفعت أعصابي أثناء شقنا طريقنا عبر الفندق إلى مكتب الاستقبال ، وحاربت بشدة حتى لا أتقيأ لأن ليام حجز لنا غرفة ، كان كل شبر مني يرتجف عندما أخذنا المصعد إلى الطابق الأول وبمجرد أن أخذنا المصعد إلى الطابق الأول. عندما كنا داخل الغرفة وبدأ ليام في تقبيلي ، شعر بأنني أرتجف في وجهه. "هل أنت متأكد من هذا؟" همس في فمي ، ومضت الصورة التي كنت أحاول تبييضها من عقلي دون جدوى مرة أخرى. أردت الوخز والفراشات المتحمسة ، أردت بشرة متوهجة وشغف. أردت الثقة والأمان ، أردت المودة والضحك. أردت الولاء والصداقة. كنت أرغب في الحب ، لسوء الحظ ، لعبت الحياة مزحة قاسية علي ووقعت في حب شخص واحد في العالم لم أستطع الحصول عليه. لا يجب أن أعيش. لم يعد أي من أصدقائي عذارى. ما كان حقا سوى مصدر إزعاج؟ كانت هدية. أو على الأقل أحببت أن أجعلها هدية رومانسية. افترضت أن ما كانت عليه في السابق كان علامة ملكية. لكن هذا كان القرن الحادي والعشرين. لا أحد يملكني. وكانت عذريتي شيئًا يمكنني أن أعطيها لمن أحب. "نعم ، أنا متأكد." لحسن الحظ ، أخذ ليام وقته. لقد جعلني آتي قبل أن يرتدي الواقي الذكري ويدفعني بداخلي حتى أكون مستعدًا قدر المستطاع. لا يزال ، يؤلم. بعد فترة ، تضاءل الألم وشعرت أنه بخير. استمتع ليام بنفسه. حاول التأجيل حتى عدت مرة أخرى لكنني لم أفعل. لم أستطع التوقف عن التفكير مرارًا وتكرارًا لأنه كان يتنقل بداخلي أنني سأفعل كل شيء بنفسي بشكل جيد ، لقد وعدت نفسي منذ أن كنت في الرابعة عشرة من عمري أنه في المرة الأولى التي أمارس فيها الحب ، سأكون كذلك. عوضًا عن ذلك كنت مستلقية في غرفة في فندق بينما أخذ صبي أحببته الهدية التي قدمتها عرضًا ، وتركته عرضًا. شعرت بثقل على بطني عندما انتهى ليام ، وبقيت مستيقظًا أستمع إليه وهو يشخر بجانبي وألعن نفسي إلى الجحيم لتركه الغضب والغيرة يتغلبان علي. *** استلقيت هناك لبضع ساعات ولكن قررت في النهاية أنني لا أستطيع البقاء في غرفة الفندق. في نهاية الرابعة صباحًا تسللت من هناك وكان مكتب الاستقبال يتصل بي بسيارة أجرة. ألقت المرأة في مكتب الاستقبال نظرة واحدة على شعري المجنون وظهرت لباسي وعرفت بالضبط ما كنت سأفعله. جعلني الابتسامة المتكلفة التي أعطتها لي أشعر بالرخص ، وأدركت بسرعة أن السبب الوحيد الذي شعرت به رخيصة هو أنني اعتقدت أنني تصرفت بثمن بخس.
حاولت ألا أبكي لأن التاكسي أخذني إلى المنزل ، وحاولت بالتأكيد ألا أبكي لأنني سمحت لنفسي بالدخول بهدوء. كنت أتسلق نحو الدرج عندما برزت رأس من المطبخ وأصابتني بسكتة قلبية. استنشق نفسي ، وأمسك يدي بصدري في خوف.
وقف آدم في الضوء من باب المطبخ. أعوج بإصبعه نحوي وعندما اقتربت منه رأيت تلك الصورة مرة أخرى له وفتاة الطعام ، وعاد الغضب.
تبعته إلى المطبخ وأغلق الباب خلفي. درست وجهه ورأيت عينيه محتقنة بالدم. ملأت رائحة القهوة الهواء ولاحظت وجود خبز محمص بالجبن على طبق. من الواضح أنه كان يشرب الخمر ويحاول تقليل التأثيرات. كنت مشغولًا جدًا بملاحظة هذه الأشياء لدرجة أنني لم ألاحظ غضبه.
"حيث الجحيم هل كان؟" هوس في وجهي ، فتحت عينيه عليه ، وألومه مؤقتًا على فقدان عذريتي. "خارج". "أين؟" "فقط خارج." ضاق عينيه. مع من؟ لقد ظلوا عالقين هناك حتى لمست شفتي ، متسائلين ما هو الشيء الرائع فيهم. "ماذا كنتم تفعلون؟" سأل أخيرًا ، صوته خشن ، وكانت هذه هي النقطة في الاستجواب ، فقد فقدت أعصابي. تحولت خساري من أعصابي إلى فظاظة. "أنا في الثامنة عشرة ، آدم. يمكنني ممارسة الجنس مع صديقي. " "الجنس؟" لقد اختنق ، هزت كتفي كما لو أن قلبي لم يكن يدق على القفص الصدري. "لقد كانت هدية لنفسي." ابتلعها ، وعادت عيناه تحومان فوقي. "هل تخبرني ... لقد فقدت عذريتك الليلة الماضية؟" أومأت برأسك ببطء ، وسمعت حدًا في كلماته كنت خائفًا قليلاً. اشتعلت عيون آدم بعد تأكيدي ووقفت هناك أرتجف وهو يشربني من رأسي الى القدم. تخلصت من تقييمه ، لست متأكدًا تمامًا مما كان يحدث. ثم أوضح الأمر بفتح كعبه وفتح باب المطبخ. دون أن يهتم بالنائمين ، اقتحم آدم من المنزل ، والباب الأمامي يغلق في أعقابه ، أخرجت أنفاسًا مهتزة ، وأدركت ما هي الحافة الآن ، فكر آدم في نفسه مثل أخي الأكبر. لم يرغب أي أخ كبير في سماع أن أختهم الصغيرة "حصلت على بعض". أكثر من ذلك ، تساءلت عما إذا كان يشعر بخيبة أمل في نفسي كما كنت في نفسي. كان يعرفني. كان يعلم أنني أؤمن بالنجوم وغروب الشمس و "لحسن الحظ بعد ذلك " . لقد أفسدت معتقداتي من خلال ممارسة الجنس بشكل عرضي مع صبي بالكاد أعرفه.
ثم جاءت الدموع وهرعت إلى غرفتي برؤية ضبابية. أمسكت ببعض الملابس الداخلية والبيجامات وأخذتها معي إلى الحمام. ظللت في الحمام لمدة نصف ساعة أبكي طوال الوقت ، على الأقل ، قلت لنفسي ، لقد تعلمت درسًا كبيرًا ، لقد تعلمت أن هناك بعض الأشياء في الحياة لا يمكنك استعادتها أبدًا.
الفصل 4
وضع آدم المذكرات ونظر إليّ ، وشيء مثل الندم في عينيه. لم أكن أريده أن يشعر بالندم ، أردت فقط أن يعرف أنه حتى لو لم أكون معه للمرة الأولى ، كنت أرغب دائمًا في أن تكون كذلك. عبس وهزت رأسي. "لا. هذا ليس ما ... أردت فقط أن تعرف أنك كنت دائمًا. "" لكن المرة الأولى كان يجب أن تكون مميزة ، إلس . كان ينبغي أن يكون رومانسيًا ".
هزت كتفي. "في المخطط الكبير للأشياء ، ليس الأمر أسوأ ما حدث. أبي - "" مات دوغلاس بعد أيام قليلة من عيد ميلادك ، "غمغم آدم ، أنهى عقوبتي." نعم ، "همست مرة أخرى ، وأتذكر كيف كنت مختلطة بسبب وفاة والدي. لقد حزنت ، لكنني لم أستطع معرفة ما إذا كنت أحزن على فكرة أبي أو إذا كنت في حداد على دوغلاس كارمايكل. ومما زاد الطين بلة ، ترك لي حمولة من المال واستغرق الأمر بعض الوقت لأتقبل كيف جعلني ذلك أشعر. ناهيك عن ، "لقد كنت غاضبًا منه ومات معي غاضبًا منه". انزلق آدم على الأرض ووضع ذراعه حولي ، وعانقني عن قرب. "إيلي ، اعتقدت أنك توقفت عن الشعور بالذنب حيال ذلك. لقد كان أبًا سيئًا. كان لك الحق في أن تغضب منه ، مهما حدث. " كانت رائحته طيبة. كانت رائحته طيبة دائمًا. جلسنا في صمت لفترة حتى قال آدم ، "فقط كما تعلم ، بالكاد أتذكر ما فعلته مع الفتاة التي تقدم الطعام. ولم يكن لدي أي فكرة أنني قلت ذلك لك في حفلتك - وصفتك بالجميلة وأخبرك أنني قلق عليك طوال الوقت. سخيف الإشارات المختلطة. كنت في حالة سكر جميلة تلك الليلة. "" أعرف. لكن في النهاية كنت محقًا بشأن ليام. انتهى به الأمر بخيانتي مع ألي ". توتر آدم. "لهذا السبب توقفت عن التحدث إلى ؟ لماذا لم تخبرني؟ "
________________________________________
"لأنك كنت ستهزم حسام". "صحيح". "أخوض معاركي دائمًا من أجلي." "معك ، حبيبي. معك ، ليس من أجلك. "مع إعجابي بهذا كثيرًا ، أدرت رأسي وقبلته ، وأحب الضغط المألوف الآن لفمه على رأسي. تراجعت وفكرت في رأسي. "اعتقدت أن العام الذي بدأت فيه تراني بشكل مختلف هو العام الذي يلي العام الثامن عشر." "العام الذي يلي ...؟" اجتمعت حواجب آدم معًا في التفكير لمدة دقيقة ثم تم مسحها على الفور كما يتذكر. "القبلة تقريبًا." بينما كان يقرأ الإدخال الأخير ، وجدت الإدخال الذي كنت أتوقع منه أن يلمح إليه في اللحظة التي بدأ فيها يراني أكثر من أخت برادن الصغيرة. حملت المذكرات أمامه وأخذها بابتسامة صغيرة بينما كانت الذكريات تغمره.
الجمعة الخامس من تموز (يوليو) الليلة كان لي موعد غرامي الأول بالفعل ، والمتطور والرائع. لست متأكدًا من من كان معي ... عندما ساعدني كريستيان على الخروج من التاكسي ، كان علي أن أتساءل عما إذا كان هذا سيكون "هو". كان كريستيان وسيمًا وساحرًا ورجل نبيل وكان لديه صف. لم يكن عليه أن يجعلني أضحك بعد ، لكنني كنت على يقين من أن ذلك سيأتي لأننا أصبحنا أكثر راحة مع بعضنا البعض. كان يتلألأ عندما كنت جالسًا في سيارة الأجرة. "تبدين مذهلة." عندما نظر إلي هكذا شعرت بالإعجاب. كنت أرتدي فستانًا أسود بلا أكمام كان ينبغي أن يكون متواضعًا إلى حد ما بالنظر إلى خط العنق المرتفع وحافة منتصف الفخذ. ومع ذلك ، احتضن الفستان كل شبر من جسدي تاركًا القليل للخيال. كان فستانًا متطورًا مع لمسة من "الحارة". اشتريته في وقت سابق من ذلك اليوم خصيصًا للمسيحيين. التقينا قبل أسبوع في اتحاد الطلاب. كان كريستيان قبل القانون ، أكبر مني بسنتين ومن أسرة ثرية وميسورة الحال. كان لديهم "ملكية" فعلية في المرتفعات. هذا لا علاقة له بما جذبني إليه بالطبع. لقد انجذبت إليه وكيف تصرف في اجتماعنا الأول - بأمانة جديدة وصريحة أعجبتني حقًا. لقد جعلني أشعر أنني يمكن أن أكون منفتحًا معه. لقد جعلني أشعر أنني أستطيع أن أكون أنا ، فقد أخبرني كريستيان أنه على الرغم من أن عائلته كانت تمتلك العقار ، إلا أن لديهم أيضًا منزلًا في كورستورفين ، وهي ضاحية مزدحمة في غرب المدينة. اشتراه والديه عندما انتقلت أخته إلى إدنبرة وبدأت في إخراج الأطفال. كانت حاملاً بثالثها وكانت العائلة بأكملها تعيش في إدنبرة لتكون أقرب إليها. اعتقدت أن الكثير من الحديث عنهم وكنت متحمسًا جدًا لمقابلتهم بالفعل.
من دواعي سروري ، حجز كريستيان لنا طاولة في في موعدنا الأول. لم تتح لي الفرصة حتى لأخبره أنه مطعم برادن. لقد ورثها عن أبينا. عندما دخلنا ، فتحت فمي لأخبره ولكن كريستيان بدأ يتحدث عن القائمة وما يعتقد أنه يجب أن أطلبه. كنت سأخبره أنني أعرف ما أريد أن أطلبه ، لأنني أكلت في مرات أكثر مما يمكنني الاعتماد عليه ، عندما سمعت آدم ينادي اسمي.
توقفت أنا وكريستيان عندما قادنا السيد إلى طاولتنا ، وأدرت رأسي لأرى آدم جالسًا في وسط المطعم عبر طاولة صغيرة من امرأة سمراء رائعة.
لقد تجاهلت توهج الغيرة ، وسحقها ، وذكّرت نفسي بأنني كنت على موعد مع رجل رائع ، وأن امرأة سمراء رائعة كانت مجرد واحدة من العديد من الشركاء الجنسيين لآدم .
لكنه كان رجلي ، ولم أستطع إلا أن أتوجه إليه ، كريستيان بجانبي ، بابتسامة كبيرة على وجهي ، لأنني كالعادة كنت سعيدًا برؤيته.
ابتسم آدم في وجهي ، وابتسمت ابتسامته قليلاً بينما تومضت نظرته إلى كريستيان. لقد أعطى كريستيان مرة واحدة ثم أدار تلك العيون الجميلة لظهره نحوي. نظر إلي بابتسامة صغيرة وعندما اصطدمت عيناه بعيون كانتا مليئة بالحنان. "تبدين مذهلة للغاية يا إلس ."
أنا لم أتجاهل مجاملته فقط ، لقد احترقت. تمتمت "شكرًا لك" ثم أعطت تاريخه ابتسامة مهذبة. "مرحبا." حدقت في وجهي. حسنًا ، "آدم ، هذا مسيحي." أعطى آدم كريستيان إيماءة مشددة ثم حرك يده إلى موعده. "هذه ميغان." "إنها ميغان" ، صححتها بشكل فظ ، ونطقتها مثل " مي- جان " بدلاً من " ميه-جان ".
رأيت آدم يخنق تنهدًا طويل الأناة. اه اه. من الواضح أن موعده لم يكن على ما يرام. "من الأفضل أن نجلس على طاولتنا." سحب كريستيان مرفقي بلطف ، وأعطيت آدم ابتسامة أخرى. "استمتع بأمسيتك." "أنت أيضًا يا حبيبتي." انتقلت لأتبع كريستيان لكنني لم أتقدم إلا خطوة للابتعاد عندما شعرت بشدّ على حافة ثوبي. نظرت إلى الأسفل ، عابسًا ، وشاهدت آدم يسحب ثمنه. احمر خجلا وهو يغمز في وجهي وأغمضت عيني لفترة وجيزة. لقد تركت بطاقة السعر قيد التشغيل. كنت دائما أفعل أشياء من هذا القبيل. يا الله ، لقد تمنيت ألا يكون كريستيان قد رآها. بفتح عينيّ ، تجاهلت عمداً موعد آدم وألقيت كلمة "شكرًا" من القلب. ابتسم ابتسامة عريضة في وجهي وخنقت ضحكة على نفسي قبل أن أسرع للحاق كريستيان على طاولتنا عبر الغرفة. "من كان هذا؟" سأل كريستيان عرضًا أثناء جلوسنا ، فأجبته بشكل غير رسمي "أفضل صديق لأخي". "لقد نشأنا معًا". أومأ كريستيان برأسه ثم طلب النبيذ الأبيض. فضلت اللون الأحمر.
تجاذبنا أطراف الحديث فيما كنا ننتظر عودة النادل ، وأخبرني كريستيان كل شيء عن مؤسسة خيرية كان ينظمها. توقف عن الكلام عندما عاد النادل وبدأ في طلب طعامي من أجلي. قررت أن أعتقد أن هذا كان ساحرًا وليس متعجرفًا ، أخبرته أن هذا هو مطعم أخي وأنني أعرف ما أريده. لقد تأثر بامتلاك برادن لاكور ولمدة خمس دقائق أخبرته عن أعمال برادن الأخرى.
بعد ذلك عدنا إلى كريستيان. بحلول الوقت الذي وصلت فيه الدورة الثانية ، كان أملي في هذا "هو" يتضاءل بسرعة. لم يبد لي أن موعدي أبدًا أبدًا أي اهتمام حقيقي بي مرة واحدة ، وكلما أدركت مدى انغماسه في نفسه ، أصبحت أكثر وعيًا بآدم جالسًا عبر الغرفة مني. آدم الذي كانت عيناه تتألق باهتمام في كل مرة أفتح فيها فمي ، كنت قد التقطت للتو شوكة لأخذ قضمة من شريحة اللحم الخاصة بي عندما رن جرس الهاتف. ديبوسي حقا؟ حتى نغمة رنينه كانت طنانة. "سأكون هناك." أعاد الهاتف إلى جيبه ووقف.
حدقت فيه بصدمة مطلقة. هل كان على وشك أن يتركني هنا؟ في منتصف موعد؟
أوضح قائلاً: "لقد دخلت أختي للتو في المخاض" ، وشاهدته وهو يلقي رزمة من النقود على الطاولة. "ابق ، أنهي وجبتك." انحنى ونقر على خدي. "سأتصل بك." ثم رحل. لم أستطع أن أكرهه تمامًا لأنه تخلى عني في أول موعد لنا للذهاب إلى جانب سرير أخته الحامل. في ذلك الوقت ، تراجعت على كرسي. من الواضح أن كريستيان كان شخصًا صالحًا. لقد صادف أيضًا أنه متورط بشكل لا يصدق. خطر لي أنه كان بنفس الطريقة في اتحاد الطلاب الأسبوع الماضي ، لكنني قمت بتلويته في رأسي الصغير الرومانسي المفرط ووصفته بأنه مفتوح وصادق. لكرسي وظهر ظل فوقي. ألقيت نظرة خاطفة لأجد آدم ينحني فوقي ، عبوس على وجهه. "أين ذهب اللعنة؟" زمجر ، لقد أحببته الله ، "دخلت أخته في المخاض" ، استرخى آدم لكنه لم يتحرك ، وعدته "أنا بخير". لم أكن بخير. أردت أن أبكي. فعرف ذلك ، فقام ونادى باسم أحد النوادل. "هل يمكنك نقلنا إلى طاولة أكبر؟" "بالطبع ، سيد ساذرلاند." اعترضت على "آدم ، لا". "أنا لا أقوم بتحطيم رفيقك." أمسك بيدي وسحبني. "لقد ارتديت ملابسك يا حبيبتي. على الأقل ستنتهي من وجبتك. "أمسك آدم بيدي ، وقادني إلى الطاولة الجديدة وأعطى نفضة من رأسه إلى موعده ليطلب منها أن تأتي إلينا. جلس بجانبي بينما جلست ميغان على المقعد المقابل له ، وامضت عيناها الخضروان من الانزعاج. "إيلي تنضم إلينا ،" أخبرها آدم ، ونبرة صوته لا تتجادل "آسف" ، تمتمت لها باعتذار. "لا تعتذر" أجاب آدم بحزم. "ليس لديك ما تعتذر عنه." سرعان ما أحضر النوادل أطباقنا وسألني آدم عن كريستيان أثناء الحفر. تنهدت بعد ابتلاع قطعة من اللحم الطري. "حتى قبل أربعين دقيقة كنت أعتقد أنه مثالي. قبل أربعين دقيقة لم أكن أعرف أنه سيحاول طلب طعامي لي أو التحدث باستمرار عن نفسه. "ابتسم آدم. "هل كان الأمر يتعلق بشعره؟ أراهن أنه يمكن أن يحصل على أربعين دقيقة من الوقت الذي استغرقه للحصول على هذا الشكل المناسب تمامًا - ما هو موس التصميم الذي يستخدمه ولماذا ، والمقدار الذي يستخدمه من أجل الحصول على القدر المناسب من الارتفاع والانحناء ...
" كان يضحك مثل الأبله بينما استمر في مضايقتي. لقد كان صحيحا. كريستيان كان لديه خصلة كبيرة نوعا ما . قبل أربعين دقيقة كنت أعتقد أنه يتحدث عن شخصيته وأسلوبه. الآن ، كنت أظن أن آدم كان على حق. ربما قضى الرجل وقتًا أطول في شعره أكثر مما فعلت ولم يكن ذلك شيئًا جيدًا.
طوال الوجبة ، جعلني آدم أضحك حتى نسيت كل شيء عن أمسيتي المدمرة. لم يكن الأمر كذلك حتى جاء النادل ليأخذ أطباقنا بعيدًا ويقدم لنا قائمة الحلوى التي تذكرت أن ميغان كان هناك. ذكّرتنا بكشط كرسيها إلى الخلف والتحديق في آدم. "لقد تذكرت للتو أن لدي صباحًا مبكرًا. شكرا على العشاء يا آدم. سأراك في الجوار. ”قبل أن يتمكن آدم من قول أي شيء ، قامت بتشغيل كعوبها المصممة وخرجت من المطعم ، شعرت على الفور بالفزع. لم أشركها أنا وآدم في حديثنا على الإطلاق. لقد كان شيئًا سيئًا للغاية ، لا بد أن آدم قد أدرك تعبيري بالذنب لأنه هز رأسه في وجهي.
________________________________________
"لا تشعر بالسوء يا حبيبتي. بدأت تشتكي في اللحظة التي حملتها فيها. إذا كنت وقحًا ، فقد كان ذلك فقط انتقاميًا. ”أعطيته ابتسامة متعاطفة. "يبدو أننا أنقذنا بعضنا البعض من المواعيد السيئة بعد ذلك." ابتسم ابتسامة عريضة. "يشبه." انخفضت عينيه إلى القائمة. "الآن ، ما الذي تتناوله للحلوى؟" قلت له بهدوء "لسنا بحاجة إلى ذلك". "يمكننا الدفع فقط وسأعود إلى المنزل وأدعك تمضي ليلتك." نظرة. " ، اخرس واختيار الحلوى."
ابتلعت ابتسامة وخفضت عيني إلى قائمة الطعام. *** خرجنا إلى ليلة الصيف الدافئة ، وأخذ آدم ذراعي ووضعها في يده. "إلى أين بعد ذلك؟" انتهينا من وجبتنا وافترضت للتو أنني سأعود إلى المنزل. "أين تتوهم ذلك؟" مقعد. "أومأت برأسه ، محاولًا منع قلبي من الإقلاع. كان آدم يصطحبني إلى الخارج لتناول مشروب ، ولم يأخذني لتناول مشروب فقط من قبل. في الآونة الأخيرة ، كنت أنا وبرادن نلتقي لتناول مشروب أو اثنين ولكن لم يكن فقط آدم وأنا أسير في الشارع معه وذراعي وذراعي ، سمحت لنفسي بخيال أننا كنا زوجين. هذا ما سيراه الآخرون عندما يمرون بنا. كان صدري ينقبض بشوق مطبق. لم يكن الحب غير المتبادل رومانسيًا كما يبدو في الكتب. "من لا تعرفه في هذه المدينة؟" لقد سخرت في محاولة لأبدو طبيعيًا من حوله.
ابتسم آدم. "هناك عدد قليل من الأشخاص الذين لم أقابلهم بعد."
شممت في ذلك. أطلق آدم وبرادن على إدنبرة اسم "مدينتهما" وكادوا يقصدون ذلك حرفياً. كان لديهم معارف في كل مكان وفي أي وقت كنت فيه مع أحدهم ، أمضينا نصف وقتنا في تحية الأشخاص الذين يعرفونهم. قد يقول البعض أن آدم لم يكن ليقيم هذا النوع من العلاقة مع المدينة لو لم يكبر كأفضل صديق لبرادن ، على عكسنا ، لم ينحدر آدم من عائلة ميسورة الحال. كانت والدته وأبيه أشخاصًا عاديين لم يعطوا أبدًا انطباعًا بأنهم يريدون أن يكونوا آباء. لقد تعرض آدم لحادث. على الرغم من أنهم لم يكونوا أبدًا مهملين أو قاسيين ، إلا أن والديه كانا بعيدين ، وقد أمضى معظم طفولته معلقًا في برادن ويتحسر على الصيف عندما كان برادن في أوروبا مع والدته. بمجرد أن بلغ آدم الثامنة عشرة وانتقل إلى سكن الطلاب الذي وضع عليه الكثير من الديون ، استقل والديه طائرة وانتقلا إلى أستراليا. سمع منهم مرة في الشهر. بالمناسبة ، كان برادن قد سدد ديون آدم الطلابية كهدية تخرج ، وهو أمر لن يقبله بفخر حتى يثمله برادن ويسجل قبوله المتدهور على جهازالخاص به . لقد سمعت التسجيل.
لقد قال "أحبك يا صديقي ، أنت جميلة" مرات عديدة لبرادن كنت على وشك التبول على سروالي بالضحك. كنت أعرف آدم جيدًا بما يكفي لأعرف أن اختلافه في الخلفية لا يعني شيئًا. لم يكن هناك برادن يفتح كل هذه الأبواب ، كنت أؤمن بسحره وجاذبيته أنه سيظل رجلاً يعرفه الكثير من الناس ويحبونه ويريدون أن ينام معه. مطعم ، خدمة العشاء كانت على وشك الانتهاء والمكان مزدحم. "آدم" ، نادله نادل بمجرد دخولنا وأعطاه آدم إيماءة ذقن. "سأحضر لك طاولة." تبعناه وهو يدعي أن هناك طاولة يغادرها زوجان ، ونمسحها بقطعة قماش مبللة. نظر إلي الرجل عندما انزلقت إلى الكشك ثم أعطى آدم ابتسامة استحسان جعلتني أخجل من جذوري . "ما الذي يمكنني الحصول عليه لك؟" حبيبتي ، ماذا تريدين؟ "
"سآخذ موهيتو ، من فضلك."
استقر آدم في الكابينة معي ، وكانت ذراعه تنزلق على طول الجزء الخلفي من المقعد خلف رأسي. لسبب ما شعرت بالحرج الشديد وكافحت لأجد شيئًا لأقوله. "آسف ، كان تاريخك هراء." هز آدم كتفيه. "سأحتفل معك فقط." شعرت أن النظرة تضربني بين ساقي. كنت بحاجة للمساعدة. "أنا الآن مهندس معماري مسجل". انفصلت شفتاي على علامة تعجب صامتة ورفعت ذراعي من حوله باندفاع. "تهانينا!"
ضحك على أذني وارتجفت ، وأحب ضغط تلك الأيدي القوية والمبدعة على ظهري. "شكرا حبيبتي."
"هل يعرف برادن؟" سألته مبتعدًا. "نعم. هنأني بإعطائي عقدًا دائمًا ".
انا ضحكت. كان هذا هو برادن.
حصل آدم على خبرته العملية لإكمال مؤهلاته من خلال العمل جنبًا إلى جنب مع المهندس المعماري لشركة. في العام الماضي ، مع ذلك ، كان يقوم بالعمل بنفسه وبعد أن حقق الآن جميع المؤهلات والخبرة التي طلبها ، تقدم بطلب إلى (مجلس تسجيل المهندسين المعماريين في المملكة المتحدة). "أنا سعيد حقًا من أجلك." " أنا أعرف. هذا هو السبب في أنني أفضل أن أكون هنا معك أكثر من أن أكون مع ميغان ". صححت" ميغان ". تمتم آدم ،" أيا كان ". أتت مشروباتنا وسألته عن المشروع الذي كان يعمل عليه هو وبرادن الآن. سئل عن فصولي. لقد اخترت دراسة تاريخ الفن والفنون الجميلة مع آمال كبيرة في أن أصبح أمينة معرض ذات يوم ، ولكن الآن بعد أن كنت في الدورة ، في الجامعة ، كنت أعشق فكرة العمل في الأوساط الأكاديمية. كان كلارك ، الذي كان أستاذًا للتاريخ الكلاسيكي في الجامعة ، فخورًا ومتحمسًا للغاية لأنني أردت أن أسير على خطاه. عندما أخبرت برادن أنني كنت أفكر في الحصول على درجة الدكتوراه في تاريخ الفن ، فقد أعطاني رسالة آدم "هل أنت سخيف؟" انظر ، لكن بعد ذلك قبلني على جبهتي وقال لي أن أفعل ما يجعلني سعيدًا.
بدت الليلة وكأنها تبتعد عنا وقبل أن أعرف ذلك كنت على موهيتو الثالث وتعاطفت بشكل أعمق في جانب آدم ، ضاحكًا بينما كان يمتعني بأفعاله الغريبة وبرادن في العمل وفي أي مكان آخر.
بالنسبة للعالم الخارجي ، كان الاثنان شابين ناضجين للغاية في منتصف العشرينات من العمر ، وكنت أعرف أفضل ، فمسحت دموع الضحك من عيني وذهبت لأخذ رشفة أخرى من مشروبي. "كلاكما أغبياء." " ، هذا سر."
ابتسمت ابتسامة عريضة في وجهه وتجمدت الابتسامة التي أعطاني إياها فجأة. "ماذا؟" تنفست ، توقف قلبي ، ابتلع وهز رأسه. "أنا فقط أتساءل في بعض الأحيان أين ذهب الوقت." "أنا أعرف. لقد كبرنا جميعًا الآن ، "سخرت. فتشت عيناه في وجهي ، وتعبيراته غامضة. "نعم ، نحن كذلك" ، غمغم وشيء عن الطريقة التي قال بها إنها جعلت الهواء بيننا ينمو فجأة مشحونًا. أقسمت أنني توقفت عن التنفس تمامًا. كانت عيناه مظلمة ومركزة وشعرت بحرارة نظرته تنزلق بشكل حسي إلى وسط جسدي. لعقت شفتي بعصبية وانخفضت نظرته إلى فمي ، وانخفضت نظري إلى وجهه ، ولا أعرف أي واحد منا تحرك. انا له ام هو لي؟ كلا منا انتقل؟
أيًا كان أحدنا ، كانت وجوهنا قريبة جدًا من شفاهنا كانت تقترب من الفرشاة. استطعت أن أشعر أنفاسه على وجهي ومن الواضح أنه يمكن أن يشعر بأنفاسي على وجهه. تسببت رائحة ماكالان وآدم في حالة من الفوضى في هرموناتي. بدأ صدري يرتفع ويهبط بأعصاب متحمسة وترقب متفائل.
قمت بتحريك رأسي أقرب قليلاً وشفتي شفتي. متناهية الصغر. ومع ذلك ، فإن تلك اللمسة البسيطة أرسلت صاعقة من الشهوة مباشرة من خلالي. أصدر آدم صوتًا في مؤخرة حلقه وأقسمت أنه على وشك إغلاق المسافة بيننا ... لكنني لم أكن أعرف على وجه اليقين. رن هاتفه في جيب سترته وهو يلقي بدلو من الماء المثلج على مدار اللحظة. عدت إلى الوراء وشاهدت سحابة وجهه عندما أدرك ما كان على وشك الحدوث. تشبث فكه ، ومد يده إلى جيبه وأخرج هاتفه لكنه توقف بالفعل عن الرنين. رفع عينيه نحوي وأخبرني بقسوة ، "برادن". خمنت أنه يعني أن برادن كان هو الذي اتصل به ، لكنني توقعت أيضًا أن له معنى مزدوج. كنت أعلم أنني كنت على حق عندما دفع ثمن مشروباتنا بسرعة ووضعني في سيارة أجرة ، وانتهى فجأة ليلتنا معًا ، كنت إيلي ، أخت برادن الصغيرة. بالنسبة لآدم ، كنت سأكون دائمًا أخت برادن الصغيرة ، وهذا يعني أنني كنت خارج الحدود ، عندما استلقيت على السرير في تلك الليلة ، لعنت آدم ساذرلاند بالعودة إلى الجحيم. إذا لم يكن قد أفسد الأشياء بالفعل بالنسبة لي من قبل ، فمن المؤكد أنه كان لديه بعد الليلة فرشاة شفاه فرشاة واحدة صغيرة للشفاه وشعرت أن الشرارة التي كنت أنتظرها منذ أن كنت في الخامسة عشرة من عمري وقبلت بيت روبرتسون في ليلة البولينج. أيا كان الرجل الذي جاء بعد ذلك ، كان لديه الكثير ليرقى له. اعترف آدم بالفصل الخامس "كنت أشعر بالذعر". ألقى لي ابتسامة شريرة. "لم أكن بهذه الصعوبة في حياتي من قبل فرشاة الشفاه. كنت أرغب في مضاجعتك في كل مرة أراك فيها بعد ذلك. " غالبًا ما كان آدم فظًا عن عمد لأنه كان يعلم أن ذلك جعلني أشعر بالحرج والتشغيل لأجزاء متساوية. لطالما كرهت عندما استخدم الناس "الكلمة f" لوصف الجنس ، معتقدين أنه عاطفي وعفوي. ولكن بعد أن أصبح آدم وأنا ثنائيًا ، اكتشفت أنه عندما كنت في حالة حب مع شخص ما وتعرف أنه قد أحبك مرة أخرى ، كانت هناك مستويات مختلفة لممارسة الجنس. في أحد طرفي الطيف ، كان هناك الجنس الرقيق واللطيف والبطيء الذي يمكنني تسميته "ممارسة الحب" وفي الطرف الآخر كان هناك الجنس القاسي والوحشي الذي لا يمكنك الحصول عليه بما يكفي كانت بالتأكيد "كلمة f". كان آدم أكثر من بارع في كلا النوعين ، وفكرت في ما قاله وعبس. "لقد قمت بعمل جيد لإخفائها." "أنا لا أعرف عن ذلك." نظر إلى المذكرات وعبس عبوسًا: " بالمناسبة ماذا حدث لهذا الرجل المسيحي؟"
"لقد خذلته برفق عندما اتصل لإعادة تحديد موعدنا."
________________________________________
"كان هذا خطأك بالكامل." لقد بحثت عن المذكرات التي أردتها وبمجرد العثور عليها ، وجدت الإدخال بسهولة لأنها كانت ليلة لن أنساها على الأرجح ، "قبل تسعة أشهر من ظهور جوس ... إنه مثال رائع على أنها خطأك بالكامل." يوم الأحد 23 أكتوبر هذا كل شيء. أستسلم. أنا مذل. حائرة ومذلة. ويؤذي. الله ... لا يغطيه حتى ... كان من المفترض أن أقضي مساء السبت مع جينا وعدد قليل من الفتيات من احتساء الكوكتيلات والحديث عن أي شيء آخر غير شهاداتنا. بدلاً من ذلك ، كنت في سيارة أجرة متوجهة إلى شقة آدم المزدوجة في فاونتن بريدج. كان بإمكاني السير هناك ، لكنني شعرت بإلحاح للوصول إلى هناك والتأكد من أنه بخير.
وكنت بحاجة حقًا لأن أشكره على دعمي لظهري ، كما لو كان دائمًا يساندني ، الأسبوع الماضي لم يكن جيدًا بشكل خاص. كان هذا أقل ما يقال ، لقد تعرضت للخيانة. ثانية. لكن هذه المرة كانت أسوأ من أي وقت مضى. خلال الأشهر الخمسة الماضية كنت أواعد ريتش ستيرلنغ . خلال الأشهر الخمسة الماضية ، اعتقدت أنني كنت أواعد رجلًا لطيفًا كان يعمل في غلاسكو لحساب وكالة توظيف. لقد اكتشفت للتو أنه في الواقع كان جاسوسًا لشركة منافسة لشركة في إدنبرة. كان مطور العقارات هذا مستميتًا للغاية للمزايدة على برادن على قطعة أرض مرغوبة أسفل طريق لدرجة أنهم قاموا بتجنيد للاقتراب مني ، والاقتراب من برادن ، للكشف عن عرض برادن وتقديم المزيد من الأموال للأرض.
لم أكن في حالة حب مع ريتش ، لكنني تركت لعبة تدخل حياتي ، في سريري ، وأعطيته قطعة مني. لا أعتقد أنني شعرت يومًا بهذا الغباء التام طوال حياتي. ظل جميع أصدقائي وعائلتي يخبرونني أنني كنت لطيفًا للغاية ، ولم يكن لدي حدس جيد عندما يتعلق الأمر بالناس ، وأنني تركت ثقوبًا في حياتي ، وبدأت أخيرًا في الاعتقاد بأنهم كانوا على حق.
كان بإمكاني الإغلاق ، ورفض السماح للناس بالاقتراب ، وأن أكون أكثر ذكاءً ، وأكثر انتقائية ... لكن هذا لم يكن أنا ، وكان ذلك بطريقة ما جعل ريتش يفوز. لذلك رفضت التغيير وكان هناك شعور ضئيل بالنصر في ذلك ، على الأقل. لذلك عندما وصل برادن إلى شقتي - هذا العقار الرائع في شارع دبلن الذي قام بتجديده ثم سمح لي بالبقاء بدون إيجار - لإخباري أنه هو وآدم قد اصطدموا بريتش في المدينة في الليلة السابقة ، حبست أنفاسي ، وأنا أعلم بالضبط ما سيأتي. من المؤكد أن برادين اضطر إلى سحب آدم من ريتش ونقله إلى المنزل لتهدئته وتجميد مفاصل أصابعه. على ما يبدو ، كان آدم قد سمح للعالم بأسره بمعرفة شعوره تجاه أي شخص يخونني. لم يعجبه. وعندما لم يعجبه ، كان يتعرف على وجهك على كراهيته. بمجرد أن غادر برادن ، حلقت حول شقتي في اهتزاز ، متسائلاً عما يجب أن أفعله ، هل يجب أن أتصل بآدم وأشكره؟ هل أذهب إلى منزله وأشكره شخصيًا؟ هل يجب أن أوّبه على استخدام العنف لإثبات وجهة نظر؟ لا ، هذا الأخير بالتأكيد لن يغتسل معه. لم يكن شخصًا عنيفًا. في الواقع ، على الرغم من أنه يمكن أن يكون مخيفًا وقد حذر عددًا من المتنمرين عندما كنت أصغر سنًا ، كانت هذه هي المرة الأولى التي علمت فيها أنه تعامل مع شخص ما نيابة عني. كنت أتوقع نصفه أن يلاحق ريتش. انفجر آدم وغادر منزل أمي وكلارك عندما نقل برادن الخبر إليهم جميعًا. أخبرهم برادن بعد أن أخبرني ، لكن حلقي كان لا يزال ضيقًا من البكاء حيث كان علي أن أسمعه مرة ثانية.
بعد رحيل برادن ، اتخذت قرارًا أخيرًا بإلغاء الليلة التي قضيتها مع الفتيات ، قفزت إلى الحمام ، وجفف شعري بالمجفف ، وأرتديت تنورة طويلة بحزام خصر منخفض ، وأوجز ، وياقة مدورة صوفية مع تنحنح اقتصاص. أردت أن أكون عارضة ، بالطبع ، لكن كلما عرفت أنني سأقابل آدم ، أحببت أن أذكره بطريقة ما بأنني امرأة ذات شخصية نسائية. لا يعني ذلك أنه كان له أي تأثير حقيقي. على الرغم من الأدلة على أنه فحصني في بعض الأحيان ، كان آدم أفلاطونيًا بعناية في تفاعلاتنا منذ فرشاة الشفاه لدينا قبل ثلاث سنوات. لقد واعدت ثلاثة رجال في محاولة للتغلب عليه. لم ينجح ابدا.
شحب الرجال مقارنةً به وتلاشت العلاقات. وبعقل شديد ، ألقيت سترة صوفية قصيرة فوق بلادي ، مع وشاح ، وقد أوقفت سيارة أجرة خارج شقتي . فقط عندما كانت سيارة الأجرة تقترب من منزل آدم ، اعتقدت أنه ربما كان عليّ الاتصال لتحذيره من أنني قادم. كانت ليلة سبت. قد يكون لديه صحبة ، ترنح معدتي بشكل مزعج عند التفكير. آخر مرة قمت فيها بزيارة آدم دون سابق إنذار كانت قبل أربعة أشهر ، وكنت قد دخلت معه مع فتاة تدعى فيكي. لم أكن مرعوبًا مرة أخرى فقط لأقوم بدور شاهد على إحدى فتراته الجنسية ، لكنني كنت سأفعل ذلك. صُدمت عندما أدركت أنه وأخي يتشاركان النساء. ليس في نفس الوقت والحمد لله. كنت أعلم أنهم شاركوا (ولم أرغب في معرفة ما إذا كان شيئًا متكررًا) لأن برادن كان يرى فيكي لمدة ثلاثة أشهر. في محاولة لتهدئة مفاهيمي الرومانسية شديدة الكدمات ، أوضح آدم أن برادن وفيكي كانا غير رسميين حقًا وعندما قالت فيكي إنها تخيلت آدم ، ذكر برادن ذلك لصديقه وكان آدم لديه - لا ، لا ، لا ، لا ، لا ، لا ، لا ، لا! لم أسمع بقية التفسير لأنني أدخلت أصابعي في أذني بشكل طفولي و "استطعت " .
لم يكن الجنس عرضيًا بالنسبة لي. لم أكن منزعجًا فقط لأن أخي ، الذي كان يومًا ما رومانسيًا سريًا ، قد تحول إلى زواج أحادي متسلسل ، بل كنت منزعجًا أكثر من آدم لتشجيعه. لم أستطع حتى وصف مدى غضبي من فيكي. بعد أن طلبت من سائق سيارة الأجرة الانتظار ثانية ، أخرجت هاتفي واتصلت بآدم. استقبلني صوته الغني بقلق "مرحبًا يا حبيبتي" . من الواضح أنه كان لا يزال قلقًا بشأن كيفية تعاملي مع غدر ريتش ، فأجبته بهدوء: "مرحبا" ، وتركت دفء سماع صوته يملأ صدري. "انا في الاسفل. هل أنت بخير بالنسبة لي للصعود؟ " سأدفعك للدخول. "أغلقت المكالمة ، ودفعت لسائق التاكسي وقفزت ، وسرعان ما تسارع قلبي وأنا أسرع إلى أبواب المدخل تمامًا كما سمح لي آدم بالدخول. بدأ يدي يعرقان عندما أخذني المصعد إلى مكانه. أرضية. كان الأمر غريبًا ، لكن ردة فعلي لكوني وحيدًا مع آدم ساءت خلال السنوات القليلة الماضية. كل مرة كانت بمثابة أول موعد ، ومع ذلك كنت أعرفه أفضل مما كنت أعرفه عمليا أي شخص.
عندما فتحت أبواب المصعد قابلت عيني آدم. كان يقف في مدخله عبر القاعة ، وذراعيه متشابكتان فوق صدره وهو يميل كتفه على عضادة الباب. كان يرتدي قميصًا أبيض عاديًا وبنطلون جينز قديم ، وقدميه عارية ، وشعره ممسوط ، وكان بحاجة إلى حلاقة.
كان حارًا جدًا لدرجة أنه كان من الغريب أنني لم أبدأ في التنفس بشكل مفرط على الفور ، عبرت المدخل نحوه وأمسكت بزجاجة النبيذ التي أحضرتها له. أخذها بابتسامة غريبة وتنهدت. "كانت إما زجاجة نبيذ أو صفعة على الرسغ." نظرت إلى مفاصل أصابعه المصابة بكدمات ، وشفتا آدم مرتعشتان. "النبيذ سيفي بالغرض". تبعته في الدوبلكس وعيني تشربان في الفضاء كالعادة. استقبلك درج مفتوح كبير عند المدخل الأمامي ، مؤديًا إلى غرفتي نوم واسعتين وحمام ومكتب. خلف الدرج في الطابق الأرضي كانت هناك مساحة مفتوحة واسعة - منطقة جلوس ضخمة بها نوافذ زجاجية ممتدة من الأرض حتى السقف تغطي جدارًا واحدًا ، وفي نهاية الغرفة مطبخ أنيق به جزيرة وبار للإفطار ومطعم منضدة وكراسي ، كانت ملكية فخمة وكان بإمكانه أكثر من تحمل تكلفتها. لم يدفع له برادن بشكل جيد للغاية فحسب ، بل استثمر آدم في عقاراته المؤجرة خلال العامين الماضيين وعزز دخله بشكل جيد. على عكس شقتي ، كانت شقة خالية تمامًا من الفوضى. تم اختيار جميع العناصر بعناية وكان لها مكانها. في الواقع ، إذا لم أكن أعرف بشكل مباشر أنه كان الرجل الأكثر استقامة على الإطلاق (حسنًا ، باستثناء برادن) ، فقد تقنعني دوبلكس آدم بخلاف ذلك. "أعتقد أنني سأكسر هذا الانفتاح ... أشعر المحاضرة قادمة ". كان صوته يداعب بينما كان يتجول نحو المطبخ ، وعندما هزت كتفي من سترتي وخلعت حجابي ، قمت بإمالة رأسي وشاهدت مؤخرته اللذيذة تبتعد عني. كان الرجل صاحب أفضل قاع في التاريخ من بين جميع القيعان. وضع سترتي فوق أريكته الضخمة في الزاوية ، وتجولت في اتجاه المطبخ ، وأنا أشاهده وهو يسحب كأسين من الخزانة ويبدأ في سكب النبيذ فيهما. استدار آدم فور وصولي إليه ورأيت عينيه تتأرجح فوق الجلد العاري بين حافة الجزء العلوي وحزام الخصر في تنورتي قبل أن أبتعد بسرعة. أعطيت نفسي ابتسامة متعجرفة سرية. اختيار خزانة ملابس جيد.
قال بفظاظة إلى حد ما ، "هنا" ، وهو يعطيني كأسًا. التقت أعيننا بينما أخذ كل منا رشفة من النبيذ ، وبينما كنت أنزل كوبي قلت له بجدية ، "جئت إلى هنا لأشكرك". صافح آدم يده . "إيلي ، لا تحتاج أن تشكرني." أظلم وجهه. "كان من دواعي سروري ، صدقني." "قال برادن إنه واجه صعوبة في إخراجك من ريتش." "لقد مارس الجنس معك ، إلس . أعني أنه مارس الجنس معك حقًا ".
غمغمتُ "حرفياً" فتجمّد آدم.
ابتسمت لشيء قاله وشاهدته يتكسر عليه ولكن لم يكن لدي أي فكرة عما يدور حوله الحديث. كان رأسي عالقًا في وضع الإرجاع ، وعندما بدأت أشعر بالحرارة الشديدة في الغرفة ، طلبت زجاجة ماء من البار وانزلقت من الجزء الخلفي من الغرفة ووجدت الاتجاهات المؤدية إلى المخرج. كان مخرج الحريق ويؤدي إلى الجزء الخلفي من الفندق حيث تم تخزين جميع صناديق القمامة. تسللت إلى الخارج بهدوء ، وأمتص كمية كبيرة من الهواء وأستمتع بالهدوء. يمكن أن يمنحني ذلك لحظة لألف رأسي حول ما حدث وإذا حدث ما اعتقدت أنه قد حدث بالفعل ، شعرت بابتسامة دائخة بدأت تمد شفتي عندما جعلني نخر متبوعًا أنينًا أتجمد. كانت الحاويات الكبيرة ذات العجلات موضوعة بيني وبين تجويف المبنى ، وكانت الأصوات تنبعث من هناك. انتعش قلبي قليلاً عندما خمنت ما تعنيه الأصوات وما الذي عثرت عليه. عندما بدا صوت نخر آخر ، غطيت فمي بيدي لأظل في الضحك الذي كان يهدد بالانفجار.
________________________________________
"نعم" ، تأوهت بصوت أنثوي. "آدم ، يا إلهي". ماتت الضحكة على الفور بينما اندفع الدم في أذني. شعرت بحروق في الجزء السفلي من حلقي لأن بعض الشيطان ، شيء ماسوشي بداخلي ، جعلني على أطراف أصابع قدمي بصمت حول الصناديق ، كل الأمل الذي كنت أشعر به ينفجر ويتفكك من حولي. موظفة تقديم الطعام النسائية مقابل جدار من الطوب ، أدركت كم كنت أحمق. يا له من أحمق صبياني ساذج. ثم استقر الغضب. الإحباط. الألم ... بطريقة ما لم أكن جيدًا بما يكفي. ليس جيدًا بما يكفي لآدم. ليس كافيا لوالدي ضاقت عيناي. كان هناك شخص واحد يعتقد أنني جيدة بما فيه الكفاية ، فما الذي كنت أتمسك به؟ للزهور والسوناتات ورجل على ركبة منحنية؟ هذا لن يحدث. كان هذا حقيقة. كان الجنس هو الجنس. لم يكن هناك شيء سحري في هذا الأمر ، من الواضح أنني لم أكن شخصًا غاضبًا بشكل طبيعي ، لكن حرق الغيرة غذى ذلك ، وعدت بصمت إلى الفندق. بمجرد وصولي إلى الداخل ، ظلت صورة آدم وهي تتحرك في مواجهة الفتاة التي تقدم الطعام تومض أمام عينيّ. شعرت بالمرض. عندما استعادت المزيد من الماء ، اتخذت قرارًا. كنت بحاجة إلى مسح تلك الصورة من ذهني ، وجدت كلارك يتحدث إلى أخيه في غرفة المناسبات والحمد لله لم تكن أمي في أي مكان لأن ما كنت سأطلبه ربما لن تكون سعيدة به. " إلس ، ماذا هل تريد أن تفعل بكل هذه الهدايا؟ " سأل مشيرًا إلى طاولة تم وضعها في الخلف.
"هل يمكنني أن أسألك ومن أمي خدمة كبيرة؟" ابتسم وهو يخمن ما هي هذه الخدمة. "هل تريد منا أن نأخذ الهدايا إلى المنزل من أجلك؟" "أريد أنا وأصدقائي الذهاب إلى النادي ، إذا كان هذا جيدًا؟" درسني كلارك للحظة ثم تنهد أخيرًا ، "استمر قبل أن تراك والدتك . وكوني حذرة. "أومأت برأسه وأعطيته قبلة سريعة على خده. تركته هكذا ، شققت طريقي عبر حلبة الرقص ووجدت ليام وآلي يرقصان معًا. سحبت ليام جانبًا بابتسامة اعتذارية ألقيت في طريق ألي. "ما الأمر؟" سأل ، وأخذ يضغط على فخذي ، نظرت في عينيه ، وشعرت أن معدتي تنقلب كما قلت بشكل هادف ، "هيا بنا." "أنا وأنت فقط؟" "إلى أين تريد أن تأخذني؟" تلعثم تنفس ليام. بدا أنه يبتلع بقوة. "يمكنني أن أحضر لنا غرفة."
"حسنا إذا."
غادرنا بسرعة ، انزلقنا من الحفلة قبل أن تراني أمي أو برادن. اندفعت أعصابي أثناء شقنا طريقنا عبر الفندق إلى مكتب الاستقبال ، وحاربت بشدة حتى لا أتقيأ لأن ليام حجز لنا غرفة ، كان كل شبر مني يرتجف عندما أخذنا المصعد إلى الطابق الأول وبمجرد أن أخذنا المصعد إلى الطابق الأول. عندما كنا داخل الغرفة وبدأ ليام في تقبيلي ، شعر بأنني أرتجف في وجهه. "هل أنت متأكد من هذا؟" همس في فمي ، ومضت الصورة التي كنت أحاول تبييضها من عقلي دون جدوى مرة أخرى. أردت الوخز والفراشات المتحمسة ، أردت بشرة متوهجة وشغف. أردت الثقة والأمان ، أردت المودة والضحك. أردت الولاء والصداقة. كنت أرغب في الحب ، لسوء الحظ ، لعبت الحياة مزحة قاسية علي ووقعت في حب شخص واحد في العالم لم أستطع الحصول عليه. لا يجب أن أعيش. لم يعد أي من أصدقائي عذارى. ما كان حقا سوى مصدر إزعاج؟ كانت هدية. أو على الأقل أحببت أن أجعلها هدية رومانسية. افترضت أن ما كانت عليه في السابق كان علامة ملكية. لكن هذا كان القرن الحادي والعشرين. لا أحد يملكني. وكانت عذريتي شيئًا يمكنني أن أعطيها لمن أحب. "نعم ، أنا متأكد." لحسن الحظ ، أخذ ليام وقته. لقد جعلني آتي قبل أن يرتدي الواقي الذكري ويدفعني بداخلي حتى أكون مستعدًا قدر المستطاع. لا يزال ، يؤلم. بعد فترة ، تضاءل الألم وشعرت أنه بخير. استمتع ليام بنفسه. حاول التأجيل حتى عدت مرة أخرى لكنني لم أفعل. لم أستطع التوقف عن التفكير مرارًا وتكرارًا لأنه كان يتنقل بداخلي أنني سأفعل كل شيء بنفسي بشكل جيد ، لقد وعدت نفسي منذ أن كنت في الرابعة عشرة من عمري أنه في المرة الأولى التي أمارس فيها الحب ، سأكون كذلك. عوضًا عن ذلك كنت مستلقية في غرفة في فندق بينما أخذ صبي أحببته الهدية التي قدمتها عرضًا ، وتركته عرضًا. شعرت بثقل على بطني عندما انتهى ليام ، وبقيت مستيقظًا أستمع إليه وهو يشخر بجانبي وألعن نفسي إلى الجحيم لتركه الغضب والغيرة يتغلبان علي. *** استلقيت هناك لبضع ساعات ولكن قررت في النهاية أنني لا أستطيع البقاء في غرفة الفندق. في نهاية الرابعة صباحًا تسللت من هناك وكان مكتب الاستقبال يتصل بي بسيارة أجرة. ألقت المرأة في مكتب الاستقبال نظرة واحدة على شعري المجنون وظهرت لباسي وعرفت بالضبط ما كنت سأفعله. جعلني الابتسامة المتكلفة التي أعطتها لي أشعر بالرخص ، وأدركت بسرعة أن السبب الوحيد الذي شعرت به رخيصة هو أنني اعتقدت أنني تصرفت بثمن بخس.
حاولت ألا أبكي لأن التاكسي أخذني إلى المنزل ، وحاولت بالتأكيد ألا أبكي لأنني سمحت لنفسي بالدخول بهدوء. كنت أتسلق نحو الدرج عندما برزت رأس من المطبخ وأصابتني بسكتة قلبية. استنشق نفسي ، وأمسك يدي بصدري في خوف.
وقف آدم في الضوء من باب المطبخ. أعوج بإصبعه نحوي وعندما اقتربت منه رأيت تلك الصورة مرة أخرى له وفتاة الطعام ، وعاد الغضب.
تبعته إلى المطبخ وأغلق الباب خلفي. درست وجهه ورأيت عينيه محتقنة بالدم. ملأت رائحة القهوة الهواء ولاحظت وجود خبز محمص بالجبن على طبق. من الواضح أنه كان يشرب الخمر ويحاول تقليل التأثيرات. كنت مشغولًا جدًا بملاحظة هذه الأشياء لدرجة أنني لم ألاحظ غضبه.
"حيث الجحيم هل كان؟" هوس في وجهي ، فتحت عينيه عليه ، وألومه مؤقتًا على فقدان عذريتي. "خارج". "أين؟" "فقط خارج." ضاق عينيه. مع من؟ لقد ظلوا عالقين هناك حتى لمست شفتي ، متسائلين ما هو الشيء الرائع فيهم. "ماذا كنتم تفعلون؟" سأل أخيرًا ، صوته خشن ، وكانت هذه هي النقطة في الاستجواب ، فقد فقدت أعصابي. تحولت خساري من أعصابي إلى فظاظة. "أنا في الثامنة عشرة ، آدم. يمكنني ممارسة الجنس مع صديقي. " "الجنس؟" لقد اختنق ، هزت كتفي كما لو أن قلبي لم يكن يدق على القفص الصدري. "لقد كانت هدية لنفسي." ابتلعها ، وعادت عيناه تحومان فوقي. "هل تخبرني ... لقد فقدت عذريتك الليلة الماضية؟" أومأت برأسك ببطء ، وسمعت حدًا في كلماته كنت خائفًا قليلاً. اشتعلت عيون آدم بعد تأكيدي ووقفت هناك أرتجف وهو يشربني من رأسي الى القدم. تخلصت من تقييمه ، لست متأكدًا تمامًا مما كان يحدث. ثم أوضح الأمر بفتح كعبه وفتح باب المطبخ. دون أن يهتم بالنائمين ، اقتحم آدم من المنزل ، والباب الأمامي يغلق في أعقابه ، أخرجت أنفاسًا مهتزة ، وأدركت ما هي الحافة الآن ، فكر آدم في نفسه مثل أخي الأكبر. لم يرغب أي أخ كبير في سماع أن أختهم الصغيرة "حصلت على بعض". أكثر من ذلك ، تساءلت عما إذا كان يشعر بخيبة أمل في نفسي كما كنت في نفسي. كان يعرفني. كان يعلم أنني أؤمن بالنجوم وغروب الشمس و "لحسن الحظ بعد ذلك " . لقد أفسدت معتقداتي من خلال ممارسة الجنس بشكل عرضي مع صبي بالكاد أعرفه.
ثم جاءت الدموع وهرعت إلى غرفتي برؤية ضبابية. أمسكت ببعض الملابس الداخلية والبيجامات وأخذتها معي إلى الحمام. ظللت في الحمام لمدة نصف ساعة أبكي طوال الوقت ، على الأقل ، قلت لنفسي ، لقد تعلمت درسًا كبيرًا ، لقد تعلمت أن هناك بعض الأشياء في الحياة لا يمكنك استعادتها أبدًا.
الفصل 4
وضع آدم المذكرات ونظر إليّ ، وشيء مثل الندم في عينيه. لم أكن أريده أن يشعر بالندم ، أردت فقط أن يعرف أنه حتى لو لم أكون معه للمرة الأولى ، كنت أرغب دائمًا في أن تكون كذلك. عبس وهزت رأسي. "لا. هذا ليس ما ... أردت فقط أن تعرف أنك كنت دائمًا. "" لكن المرة الأولى كان يجب أن تكون مميزة ، إلس . كان ينبغي أن يكون رومانسيًا ".
هزت كتفي. "في المخطط الكبير للأشياء ، ليس الأمر أسوأ ما حدث. أبي - "" مات دوغلاس بعد أيام قليلة من عيد ميلادك ، "غمغم آدم ، أنهى عقوبتي." نعم ، "همست مرة أخرى ، وأتذكر كيف كنت مختلطة بسبب وفاة والدي. لقد حزنت ، لكنني لم أستطع معرفة ما إذا كنت أحزن على فكرة أبي أو إذا كنت في حداد على دوغلاس كارمايكل. ومما زاد الطين بلة ، ترك لي حمولة من المال واستغرق الأمر بعض الوقت لأتقبل كيف جعلني ذلك أشعر. ناهيك عن ، "لقد كنت غاضبًا منه ومات معي غاضبًا منه". انزلق آدم على الأرض ووضع ذراعه حولي ، وعانقني عن قرب. "إيلي ، اعتقدت أنك توقفت عن الشعور بالذنب حيال ذلك. لقد كان أبًا سيئًا. كان لك الحق في أن تغضب منه ، مهما حدث. " كانت رائحته طيبة. كانت رائحته طيبة دائمًا. جلسنا في صمت لفترة حتى قال آدم ، "فقط كما تعلم ، بالكاد أتذكر ما فعلته مع الفتاة التي تقدم الطعام. ولم يكن لدي أي فكرة أنني قلت ذلك لك في حفلتك - وصفتك بالجميلة وأخبرك أنني قلق عليك طوال الوقت. سخيف الإشارات المختلطة. كنت في حالة سكر جميلة تلك الليلة. "" أعرف. لكن في النهاية كنت محقًا بشأن ليام. انتهى به الأمر بخيانتي مع ألي ". توتر آدم. "لهذا السبب توقفت عن التحدث إلى ؟ لماذا لم تخبرني؟ "
________________________________________
"لأنك كنت ستهزم حسام". "صحيح". "أخوض معاركي دائمًا من أجلي." "معك ، حبيبي. معك ، ليس من أجلك. "مع إعجابي بهذا كثيرًا ، أدرت رأسي وقبلته ، وأحب الضغط المألوف الآن لفمه على رأسي. تراجعت وفكرت في رأسي. "اعتقدت أن العام الذي بدأت فيه تراني بشكل مختلف هو العام الذي يلي العام الثامن عشر." "العام الذي يلي ...؟" اجتمعت حواجب آدم معًا في التفكير لمدة دقيقة ثم تم مسحها على الفور كما يتذكر. "القبلة تقريبًا." بينما كان يقرأ الإدخال الأخير ، وجدت الإدخال الذي كنت أتوقع منه أن يلمح إليه في اللحظة التي بدأ فيها يراني أكثر من أخت برادن الصغيرة. حملت المذكرات أمامه وأخذها بابتسامة صغيرة بينما كانت الذكريات تغمره.
الجمعة الخامس من تموز (يوليو) الليلة كان لي موعد غرامي الأول بالفعل ، والمتطور والرائع. لست متأكدًا من من كان معي ... عندما ساعدني كريستيان على الخروج من التاكسي ، كان علي أن أتساءل عما إذا كان هذا سيكون "هو". كان كريستيان وسيمًا وساحرًا ورجل نبيل وكان لديه صف. لم يكن عليه أن يجعلني أضحك بعد ، لكنني كنت على يقين من أن ذلك سيأتي لأننا أصبحنا أكثر راحة مع بعضنا البعض. كان يتلألأ عندما كنت جالسًا في سيارة الأجرة. "تبدين مذهلة." عندما نظر إلي هكذا شعرت بالإعجاب. كنت أرتدي فستانًا أسود بلا أكمام كان ينبغي أن يكون متواضعًا إلى حد ما بالنظر إلى خط العنق المرتفع وحافة منتصف الفخذ. ومع ذلك ، احتضن الفستان كل شبر من جسدي تاركًا القليل للخيال. كان فستانًا متطورًا مع لمسة من "الحارة". اشتريته في وقت سابق من ذلك اليوم خصيصًا للمسيحيين. التقينا قبل أسبوع في اتحاد الطلاب. كان كريستيان قبل القانون ، أكبر مني بسنتين ومن أسرة ثرية وميسورة الحال. كان لديهم "ملكية" فعلية في المرتفعات. هذا لا علاقة له بما جذبني إليه بالطبع. لقد انجذبت إليه وكيف تصرف في اجتماعنا الأول - بأمانة جديدة وصريحة أعجبتني حقًا. لقد جعلني أشعر أنني يمكن أن أكون منفتحًا معه. لقد جعلني أشعر أنني أستطيع أن أكون أنا ، فقد أخبرني كريستيان أنه على الرغم من أن عائلته كانت تمتلك العقار ، إلا أن لديهم أيضًا منزلًا في كورستورفين ، وهي ضاحية مزدحمة في غرب المدينة. اشتراه والديه عندما انتقلت أخته إلى إدنبرة وبدأت في إخراج الأطفال. كانت حاملاً بثالثها وكانت العائلة بأكملها تعيش في إدنبرة لتكون أقرب إليها. اعتقدت أن الكثير من الحديث عنهم وكنت متحمسًا جدًا لمقابلتهم بالفعل.
من دواعي سروري ، حجز كريستيان لنا طاولة في في موعدنا الأول. لم تتح لي الفرصة حتى لأخبره أنه مطعم برادن. لقد ورثها عن أبينا. عندما دخلنا ، فتحت فمي لأخبره ولكن كريستيان بدأ يتحدث عن القائمة وما يعتقد أنه يجب أن أطلبه. كنت سأخبره أنني أعرف ما أريد أن أطلبه ، لأنني أكلت في مرات أكثر مما يمكنني الاعتماد عليه ، عندما سمعت آدم ينادي اسمي.
توقفت أنا وكريستيان عندما قادنا السيد إلى طاولتنا ، وأدرت رأسي لأرى آدم جالسًا في وسط المطعم عبر طاولة صغيرة من امرأة سمراء رائعة.
لقد تجاهلت توهج الغيرة ، وسحقها ، وذكّرت نفسي بأنني كنت على موعد مع رجل رائع ، وأن امرأة سمراء رائعة كانت مجرد واحدة من العديد من الشركاء الجنسيين لآدم .
لكنه كان رجلي ، ولم أستطع إلا أن أتوجه إليه ، كريستيان بجانبي ، بابتسامة كبيرة على وجهي ، لأنني كالعادة كنت سعيدًا برؤيته.
ابتسم آدم في وجهي ، وابتسمت ابتسامته قليلاً بينما تومضت نظرته إلى كريستيان. لقد أعطى كريستيان مرة واحدة ثم أدار تلك العيون الجميلة لظهره نحوي. نظر إلي بابتسامة صغيرة وعندما اصطدمت عيناه بعيون كانتا مليئة بالحنان. "تبدين مذهلة للغاية يا إلس ."
أنا لم أتجاهل مجاملته فقط ، لقد احترقت. تمتمت "شكرًا لك" ثم أعطت تاريخه ابتسامة مهذبة. "مرحبا." حدقت في وجهي. حسنًا ، "آدم ، هذا مسيحي." أعطى آدم كريستيان إيماءة مشددة ثم حرك يده إلى موعده. "هذه ميغان." "إنها ميغان" ، صححتها بشكل فظ ، ونطقتها مثل " مي- جان " بدلاً من " ميه-جان ".
رأيت آدم يخنق تنهدًا طويل الأناة. اه اه. من الواضح أن موعده لم يكن على ما يرام. "من الأفضل أن نجلس على طاولتنا." سحب كريستيان مرفقي بلطف ، وأعطيت آدم ابتسامة أخرى. "استمتع بأمسيتك." "أنت أيضًا يا حبيبتي." انتقلت لأتبع كريستيان لكنني لم أتقدم إلا خطوة للابتعاد عندما شعرت بشدّ على حافة ثوبي. نظرت إلى الأسفل ، عابسًا ، وشاهدت آدم يسحب ثمنه. احمر خجلا وهو يغمز في وجهي وأغمضت عيني لفترة وجيزة. لقد تركت بطاقة السعر قيد التشغيل. كنت دائما أفعل أشياء من هذا القبيل. يا الله ، لقد تمنيت ألا يكون كريستيان قد رآها. بفتح عينيّ ، تجاهلت عمداً موعد آدم وألقيت كلمة "شكرًا" من القلب. ابتسم ابتسامة عريضة في وجهي وخنقت ضحكة على نفسي قبل أن أسرع للحاق كريستيان على طاولتنا عبر الغرفة. "من كان هذا؟" سأل كريستيان عرضًا أثناء جلوسنا ، فأجبته بشكل غير رسمي "أفضل صديق لأخي". "لقد نشأنا معًا". أومأ كريستيان برأسه ثم طلب النبيذ الأبيض. فضلت اللون الأحمر.
تجاذبنا أطراف الحديث فيما كنا ننتظر عودة النادل ، وأخبرني كريستيان كل شيء عن مؤسسة خيرية كان ينظمها. توقف عن الكلام عندما عاد النادل وبدأ في طلب طعامي من أجلي. قررت أن أعتقد أن هذا كان ساحرًا وليس متعجرفًا ، أخبرته أن هذا هو مطعم أخي وأنني أعرف ما أريده. لقد تأثر بامتلاك برادن لاكور ولمدة خمس دقائق أخبرته عن أعمال برادن الأخرى.
بعد ذلك عدنا إلى كريستيان. بحلول الوقت الذي وصلت فيه الدورة الثانية ، كان أملي في هذا "هو" يتضاءل بسرعة. لم يبد لي أن موعدي أبدًا أبدًا أي اهتمام حقيقي بي مرة واحدة ، وكلما أدركت مدى انغماسه في نفسه ، أصبحت أكثر وعيًا بآدم جالسًا عبر الغرفة مني. آدم الذي كانت عيناه تتألق باهتمام في كل مرة أفتح فيها فمي ، كنت قد التقطت للتو شوكة لأخذ قضمة من شريحة اللحم الخاصة بي عندما رن جرس الهاتف. ديبوسي حقا؟ حتى نغمة رنينه كانت طنانة. "سأكون هناك." أعاد الهاتف إلى جيبه ووقف.
حدقت فيه بصدمة مطلقة. هل كان على وشك أن يتركني هنا؟ في منتصف موعد؟
أوضح قائلاً: "لقد دخلت أختي للتو في المخاض" ، وشاهدته وهو يلقي رزمة من النقود على الطاولة. "ابق ، أنهي وجبتك." انحنى ونقر على خدي. "سأتصل بك." ثم رحل. لم أستطع أن أكرهه تمامًا لأنه تخلى عني في أول موعد لنا للذهاب إلى جانب سرير أخته الحامل. في ذلك الوقت ، تراجعت على كرسي. من الواضح أن كريستيان كان شخصًا صالحًا. لقد صادف أيضًا أنه متورط بشكل لا يصدق. خطر لي أنه كان بنفس الطريقة في اتحاد الطلاب الأسبوع الماضي ، لكنني قمت بتلويته في رأسي الصغير الرومانسي المفرط ووصفته بأنه مفتوح وصادق. لكرسي وظهر ظل فوقي. ألقيت نظرة خاطفة لأجد آدم ينحني فوقي ، عبوس على وجهه. "أين ذهب اللعنة؟" زمجر ، لقد أحببته الله ، "دخلت أخته في المخاض" ، استرخى آدم لكنه لم يتحرك ، وعدته "أنا بخير". لم أكن بخير. أردت أن أبكي. فعرف ذلك ، فقام ونادى باسم أحد النوادل. "هل يمكنك نقلنا إلى طاولة أكبر؟" "بالطبع ، سيد ساذرلاند." اعترضت على "آدم ، لا". "أنا لا أقوم بتحطيم رفيقك." أمسك بيدي وسحبني. "لقد ارتديت ملابسك يا حبيبتي. على الأقل ستنتهي من وجبتك. "أمسك آدم بيدي ، وقادني إلى الطاولة الجديدة وأعطى نفضة من رأسه إلى موعده ليطلب منها أن تأتي إلينا. جلس بجانبي بينما جلست ميغان على المقعد المقابل له ، وامضت عيناها الخضروان من الانزعاج. "إيلي تنضم إلينا ،" أخبرها آدم ، ونبرة صوته لا تتجادل "آسف" ، تمتمت لها باعتذار. "لا تعتذر" أجاب آدم بحزم. "ليس لديك ما تعتذر عنه." سرعان ما أحضر النوادل أطباقنا وسألني آدم عن كريستيان أثناء الحفر. تنهدت بعد ابتلاع قطعة من اللحم الطري. "حتى قبل أربعين دقيقة كنت أعتقد أنه مثالي. قبل أربعين دقيقة لم أكن أعرف أنه سيحاول طلب طعامي لي أو التحدث باستمرار عن نفسه. "ابتسم آدم. "هل كان الأمر يتعلق بشعره؟ أراهن أنه يمكن أن يحصل على أربعين دقيقة من الوقت الذي استغرقه للحصول على هذا الشكل المناسب تمامًا - ما هو موس التصميم الذي يستخدمه ولماذا ، والمقدار الذي يستخدمه من أجل الحصول على القدر المناسب من الارتفاع والانحناء ...
" كان يضحك مثل الأبله بينما استمر في مضايقتي. لقد كان صحيحا. كريستيان كان لديه خصلة كبيرة نوعا ما . قبل أربعين دقيقة كنت أعتقد أنه يتحدث عن شخصيته وأسلوبه. الآن ، كنت أظن أن آدم كان على حق. ربما قضى الرجل وقتًا أطول في شعره أكثر مما فعلت ولم يكن ذلك شيئًا جيدًا.
طوال الوجبة ، جعلني آدم أضحك حتى نسيت كل شيء عن أمسيتي المدمرة. لم يكن الأمر كذلك حتى جاء النادل ليأخذ أطباقنا بعيدًا ويقدم لنا قائمة الحلوى التي تذكرت أن ميغان كان هناك. ذكّرتنا بكشط كرسيها إلى الخلف والتحديق في آدم. "لقد تذكرت للتو أن لدي صباحًا مبكرًا. شكرا على العشاء يا آدم. سأراك في الجوار. ”قبل أن يتمكن آدم من قول أي شيء ، قامت بتشغيل كعوبها المصممة وخرجت من المطعم ، شعرت على الفور بالفزع. لم أشركها أنا وآدم في حديثنا على الإطلاق. لقد كان شيئًا سيئًا للغاية ، لا بد أن آدم قد أدرك تعبيري بالذنب لأنه هز رأسه في وجهي.
________________________________________
"لا تشعر بالسوء يا حبيبتي. بدأت تشتكي في اللحظة التي حملتها فيها. إذا كنت وقحًا ، فقد كان ذلك فقط انتقاميًا. ”أعطيته ابتسامة متعاطفة. "يبدو أننا أنقذنا بعضنا البعض من المواعيد السيئة بعد ذلك." ابتسم ابتسامة عريضة. "يشبه." انخفضت عينيه إلى القائمة. "الآن ، ما الذي تتناوله للحلوى؟" قلت له بهدوء "لسنا بحاجة إلى ذلك". "يمكننا الدفع فقط وسأعود إلى المنزل وأدعك تمضي ليلتك." نظرة. " ، اخرس واختيار الحلوى."
ابتلعت ابتسامة وخفضت عيني إلى قائمة الطعام. *** خرجنا إلى ليلة الصيف الدافئة ، وأخذ آدم ذراعي ووضعها في يده. "إلى أين بعد ذلك؟" انتهينا من وجبتنا وافترضت للتو أنني سأعود إلى المنزل. "أين تتوهم ذلك؟" مقعد. "أومأت برأسه ، محاولًا منع قلبي من الإقلاع. كان آدم يصطحبني إلى الخارج لتناول مشروب ، ولم يأخذني لتناول مشروب فقط من قبل. في الآونة الأخيرة ، كنت أنا وبرادن نلتقي لتناول مشروب أو اثنين ولكن لم يكن فقط آدم وأنا أسير في الشارع معه وذراعي وذراعي ، سمحت لنفسي بخيال أننا كنا زوجين. هذا ما سيراه الآخرون عندما يمرون بنا. كان صدري ينقبض بشوق مطبق. لم يكن الحب غير المتبادل رومانسيًا كما يبدو في الكتب. "من لا تعرفه في هذه المدينة؟" لقد سخرت في محاولة لأبدو طبيعيًا من حوله.
ابتسم آدم. "هناك عدد قليل من الأشخاص الذين لم أقابلهم بعد."
شممت في ذلك. أطلق آدم وبرادن على إدنبرة اسم "مدينتهما" وكادوا يقصدون ذلك حرفياً. كان لديهم معارف في كل مكان وفي أي وقت كنت فيه مع أحدهم ، أمضينا نصف وقتنا في تحية الأشخاص الذين يعرفونهم. قد يقول البعض أن آدم لم يكن ليقيم هذا النوع من العلاقة مع المدينة لو لم يكبر كأفضل صديق لبرادن ، على عكسنا ، لم ينحدر آدم من عائلة ميسورة الحال. كانت والدته وأبيه أشخاصًا عاديين لم يعطوا أبدًا انطباعًا بأنهم يريدون أن يكونوا آباء. لقد تعرض آدم لحادث. على الرغم من أنهم لم يكونوا أبدًا مهملين أو قاسيين ، إلا أن والديه كانا بعيدين ، وقد أمضى معظم طفولته معلقًا في برادن ويتحسر على الصيف عندما كان برادن في أوروبا مع والدته. بمجرد أن بلغ آدم الثامنة عشرة وانتقل إلى سكن الطلاب الذي وضع عليه الكثير من الديون ، استقل والديه طائرة وانتقلا إلى أستراليا. سمع منهم مرة في الشهر. بالمناسبة ، كان برادن قد سدد ديون آدم الطلابية كهدية تخرج ، وهو أمر لن يقبله بفخر حتى يثمله برادن ويسجل قبوله المتدهور على جهازالخاص به . لقد سمعت التسجيل.
لقد قال "أحبك يا صديقي ، أنت جميلة" مرات عديدة لبرادن كنت على وشك التبول على سروالي بالضحك. كنت أعرف آدم جيدًا بما يكفي لأعرف أن اختلافه في الخلفية لا يعني شيئًا. لم يكن هناك برادن يفتح كل هذه الأبواب ، كنت أؤمن بسحره وجاذبيته أنه سيظل رجلاً يعرفه الكثير من الناس ويحبونه ويريدون أن ينام معه. مطعم ، خدمة العشاء كانت على وشك الانتهاء والمكان مزدحم. "آدم" ، نادله نادل بمجرد دخولنا وأعطاه آدم إيماءة ذقن. "سأحضر لك طاولة." تبعناه وهو يدعي أن هناك طاولة يغادرها زوجان ، ونمسحها بقطعة قماش مبللة. نظر إلي الرجل عندما انزلقت إلى الكشك ثم أعطى آدم ابتسامة استحسان جعلتني أخجل من جذوري . "ما الذي يمكنني الحصول عليه لك؟" حبيبتي ، ماذا تريدين؟ "
"سآخذ موهيتو ، من فضلك."
استقر آدم في الكابينة معي ، وكانت ذراعه تنزلق على طول الجزء الخلفي من المقعد خلف رأسي. لسبب ما شعرت بالحرج الشديد وكافحت لأجد شيئًا لأقوله. "آسف ، كان تاريخك هراء." هز آدم كتفيه. "سأحتفل معك فقط." شعرت أن النظرة تضربني بين ساقي. كنت بحاجة للمساعدة. "أنا الآن مهندس معماري مسجل". انفصلت شفتاي على علامة تعجب صامتة ورفعت ذراعي من حوله باندفاع. "تهانينا!"
ضحك على أذني وارتجفت ، وأحب ضغط تلك الأيدي القوية والمبدعة على ظهري. "شكرا حبيبتي."
"هل يعرف برادن؟" سألته مبتعدًا. "نعم. هنأني بإعطائي عقدًا دائمًا ".
انا ضحكت. كان هذا هو برادن.
حصل آدم على خبرته العملية لإكمال مؤهلاته من خلال العمل جنبًا إلى جنب مع المهندس المعماري لشركة. في العام الماضي ، مع ذلك ، كان يقوم بالعمل بنفسه وبعد أن حقق الآن جميع المؤهلات والخبرة التي طلبها ، تقدم بطلب إلى (مجلس تسجيل المهندسين المعماريين في المملكة المتحدة). "أنا سعيد حقًا من أجلك." " أنا أعرف. هذا هو السبب في أنني أفضل أن أكون هنا معك أكثر من أن أكون مع ميغان ". صححت" ميغان ". تمتم آدم ،" أيا كان ". أتت مشروباتنا وسألته عن المشروع الذي كان يعمل عليه هو وبرادن الآن. سئل عن فصولي. لقد اخترت دراسة تاريخ الفن والفنون الجميلة مع آمال كبيرة في أن أصبح أمينة معرض ذات يوم ، ولكن الآن بعد أن كنت في الدورة ، في الجامعة ، كنت أعشق فكرة العمل في الأوساط الأكاديمية. كان كلارك ، الذي كان أستاذًا للتاريخ الكلاسيكي في الجامعة ، فخورًا ومتحمسًا للغاية لأنني أردت أن أسير على خطاه. عندما أخبرت برادن أنني كنت أفكر في الحصول على درجة الدكتوراه في تاريخ الفن ، فقد أعطاني رسالة آدم "هل أنت سخيف؟" انظر ، لكن بعد ذلك قبلني على جبهتي وقال لي أن أفعل ما يجعلني سعيدًا.
بدت الليلة وكأنها تبتعد عنا وقبل أن أعرف ذلك كنت على موهيتو الثالث وتعاطفت بشكل أعمق في جانب آدم ، ضاحكًا بينما كان يمتعني بأفعاله الغريبة وبرادن في العمل وفي أي مكان آخر.
بالنسبة للعالم الخارجي ، كان الاثنان شابين ناضجين للغاية في منتصف العشرينات من العمر ، وكنت أعرف أفضل ، فمسحت دموع الضحك من عيني وذهبت لأخذ رشفة أخرى من مشروبي. "كلاكما أغبياء." " ، هذا سر."
ابتسمت ابتسامة عريضة في وجهه وتجمدت الابتسامة التي أعطاني إياها فجأة. "ماذا؟" تنفست ، توقف قلبي ، ابتلع وهز رأسه. "أنا فقط أتساءل في بعض الأحيان أين ذهب الوقت." "أنا أعرف. لقد كبرنا جميعًا الآن ، "سخرت. فتشت عيناه في وجهي ، وتعبيراته غامضة. "نعم ، نحن كذلك" ، غمغم وشيء عن الطريقة التي قال بها إنها جعلت الهواء بيننا ينمو فجأة مشحونًا. أقسمت أنني توقفت عن التنفس تمامًا. كانت عيناه مظلمة ومركزة وشعرت بحرارة نظرته تنزلق بشكل حسي إلى وسط جسدي. لعقت شفتي بعصبية وانخفضت نظرته إلى فمي ، وانخفضت نظري إلى وجهه ، ولا أعرف أي واحد منا تحرك. انا له ام هو لي؟ كلا منا انتقل؟
أيًا كان أحدنا ، كانت وجوهنا قريبة جدًا من شفاهنا كانت تقترب من الفرشاة. استطعت أن أشعر أنفاسه على وجهي ومن الواضح أنه يمكن أن يشعر بأنفاسي على وجهه. تسببت رائحة ماكالان وآدم في حالة من الفوضى في هرموناتي. بدأ صدري يرتفع ويهبط بأعصاب متحمسة وترقب متفائل.
قمت بتحريك رأسي أقرب قليلاً وشفتي شفتي. متناهية الصغر. ومع ذلك ، فإن تلك اللمسة البسيطة أرسلت صاعقة من الشهوة مباشرة من خلالي. أصدر آدم صوتًا في مؤخرة حلقه وأقسمت أنه على وشك إغلاق المسافة بيننا ... لكنني لم أكن أعرف على وجه اليقين. رن هاتفه في جيب سترته وهو يلقي بدلو من الماء المثلج على مدار اللحظة. عدت إلى الوراء وشاهدت سحابة وجهه عندما أدرك ما كان على وشك الحدوث. تشبث فكه ، ومد يده إلى جيبه وأخرج هاتفه لكنه توقف بالفعل عن الرنين. رفع عينيه نحوي وأخبرني بقسوة ، "برادن". خمنت أنه يعني أن برادن كان هو الذي اتصل به ، لكنني توقعت أيضًا أن له معنى مزدوج. كنت أعلم أنني كنت على حق عندما دفع ثمن مشروباتنا بسرعة ووضعني في سيارة أجرة ، وانتهى فجأة ليلتنا معًا ، كنت إيلي ، أخت برادن الصغيرة. بالنسبة لآدم ، كنت سأكون دائمًا أخت برادن الصغيرة ، وهذا يعني أنني كنت خارج الحدود ، عندما استلقيت على السرير في تلك الليلة ، لعنت آدم ساذرلاند بالعودة إلى الجحيم. إذا لم يكن قد أفسد الأشياء بالفعل بالنسبة لي من قبل ، فمن المؤكد أنه كان لديه بعد الليلة فرشاة شفاه فرشاة واحدة صغيرة للشفاه وشعرت أن الشرارة التي كنت أنتظرها منذ أن كنت في الخامسة عشرة من عمري وقبلت بيت روبرتسون في ليلة البولينج. أيا كان الرجل الذي جاء بعد ذلك ، كان لديه الكثير ليرقى له. اعترف آدم بالفصل الخامس "كنت أشعر بالذعر". ألقى لي ابتسامة شريرة. "لم أكن بهذه الصعوبة في حياتي من قبل فرشاة الشفاه. كنت أرغب في مضاجعتك في كل مرة أراك فيها بعد ذلك. " غالبًا ما كان آدم فظًا عن عمد لأنه كان يعلم أن ذلك جعلني أشعر بالحرج والتشغيل لأجزاء متساوية. لطالما كرهت عندما استخدم الناس "الكلمة f" لوصف الجنس ، معتقدين أنه عاطفي وعفوي. ولكن بعد أن أصبح آدم وأنا ثنائيًا ، اكتشفت أنه عندما كنت في حالة حب مع شخص ما وتعرف أنه قد أحبك مرة أخرى ، كانت هناك مستويات مختلفة لممارسة الجنس. في أحد طرفي الطيف ، كان هناك الجنس الرقيق واللطيف والبطيء الذي يمكنني تسميته "ممارسة الحب" وفي الطرف الآخر كان هناك الجنس القاسي والوحشي الذي لا يمكنك الحصول عليه بما يكفي كانت بالتأكيد "كلمة f". كان آدم أكثر من بارع في كلا النوعين ، وفكرت في ما قاله وعبس. "لقد قمت بعمل جيد لإخفائها." "أنا لا أعرف عن ذلك." نظر إلى المذكرات وعبس عبوسًا: " بالمناسبة ماذا حدث لهذا الرجل المسيحي؟"
"لقد خذلته برفق عندما اتصل لإعادة تحديد موعدنا."
________________________________________
"كان هذا خطأك بالكامل." لقد بحثت عن المذكرات التي أردتها وبمجرد العثور عليها ، وجدت الإدخال بسهولة لأنها كانت ليلة لن أنساها على الأرجح ، "قبل تسعة أشهر من ظهور جوس ... إنه مثال رائع على أنها خطأك بالكامل." يوم الأحد 23 أكتوبر هذا كل شيء. أستسلم. أنا مذل. حائرة ومذلة. ويؤذي. الله ... لا يغطيه حتى ... كان من المفترض أن أقضي مساء السبت مع جينا وعدد قليل من الفتيات من احتساء الكوكتيلات والحديث عن أي شيء آخر غير شهاداتنا. بدلاً من ذلك ، كنت في سيارة أجرة متوجهة إلى شقة آدم المزدوجة في فاونتن بريدج. كان بإمكاني السير هناك ، لكنني شعرت بإلحاح للوصول إلى هناك والتأكد من أنه بخير.
وكنت بحاجة حقًا لأن أشكره على دعمي لظهري ، كما لو كان دائمًا يساندني ، الأسبوع الماضي لم يكن جيدًا بشكل خاص. كان هذا أقل ما يقال ، لقد تعرضت للخيانة. ثانية. لكن هذه المرة كانت أسوأ من أي وقت مضى. خلال الأشهر الخمسة الماضية كنت أواعد ريتش ستيرلنغ . خلال الأشهر الخمسة الماضية ، اعتقدت أنني كنت أواعد رجلًا لطيفًا كان يعمل في غلاسكو لحساب وكالة توظيف. لقد اكتشفت للتو أنه في الواقع كان جاسوسًا لشركة منافسة لشركة في إدنبرة. كان مطور العقارات هذا مستميتًا للغاية للمزايدة على برادن على قطعة أرض مرغوبة أسفل طريق لدرجة أنهم قاموا بتجنيد للاقتراب مني ، والاقتراب من برادن ، للكشف عن عرض برادن وتقديم المزيد من الأموال للأرض.
لم أكن في حالة حب مع ريتش ، لكنني تركت لعبة تدخل حياتي ، في سريري ، وأعطيته قطعة مني. لا أعتقد أنني شعرت يومًا بهذا الغباء التام طوال حياتي. ظل جميع أصدقائي وعائلتي يخبرونني أنني كنت لطيفًا للغاية ، ولم يكن لدي حدس جيد عندما يتعلق الأمر بالناس ، وأنني تركت ثقوبًا في حياتي ، وبدأت أخيرًا في الاعتقاد بأنهم كانوا على حق.
كان بإمكاني الإغلاق ، ورفض السماح للناس بالاقتراب ، وأن أكون أكثر ذكاءً ، وأكثر انتقائية ... لكن هذا لم يكن أنا ، وكان ذلك بطريقة ما جعل ريتش يفوز. لذلك رفضت التغيير وكان هناك شعور ضئيل بالنصر في ذلك ، على الأقل. لذلك عندما وصل برادن إلى شقتي - هذا العقار الرائع في شارع دبلن الذي قام بتجديده ثم سمح لي بالبقاء بدون إيجار - لإخباري أنه هو وآدم قد اصطدموا بريتش في المدينة في الليلة السابقة ، حبست أنفاسي ، وأنا أعلم بالضبط ما سيأتي. من المؤكد أن برادين اضطر إلى سحب آدم من ريتش ونقله إلى المنزل لتهدئته وتجميد مفاصل أصابعه. على ما يبدو ، كان آدم قد سمح للعالم بأسره بمعرفة شعوره تجاه أي شخص يخونني. لم يعجبه. وعندما لم يعجبه ، كان يتعرف على وجهك على كراهيته. بمجرد أن غادر برادن ، حلقت حول شقتي في اهتزاز ، متسائلاً عما يجب أن أفعله ، هل يجب أن أتصل بآدم وأشكره؟ هل أذهب إلى منزله وأشكره شخصيًا؟ هل يجب أن أوّبه على استخدام العنف لإثبات وجهة نظر؟ لا ، هذا الأخير بالتأكيد لن يغتسل معه. لم يكن شخصًا عنيفًا. في الواقع ، على الرغم من أنه يمكن أن يكون مخيفًا وقد حذر عددًا من المتنمرين عندما كنت أصغر سنًا ، كانت هذه هي المرة الأولى التي علمت فيها أنه تعامل مع شخص ما نيابة عني. كنت أتوقع نصفه أن يلاحق ريتش. انفجر آدم وغادر منزل أمي وكلارك عندما نقل برادن الخبر إليهم جميعًا. أخبرهم برادن بعد أن أخبرني ، لكن حلقي كان لا يزال ضيقًا من البكاء حيث كان علي أن أسمعه مرة ثانية.
بعد رحيل برادن ، اتخذت قرارًا أخيرًا بإلغاء الليلة التي قضيتها مع الفتيات ، قفزت إلى الحمام ، وجفف شعري بالمجفف ، وأرتديت تنورة طويلة بحزام خصر منخفض ، وأوجز ، وياقة مدورة صوفية مع تنحنح اقتصاص. أردت أن أكون عارضة ، بالطبع ، لكن كلما عرفت أنني سأقابل آدم ، أحببت أن أذكره بطريقة ما بأنني امرأة ذات شخصية نسائية. لا يعني ذلك أنه كان له أي تأثير حقيقي. على الرغم من الأدلة على أنه فحصني في بعض الأحيان ، كان آدم أفلاطونيًا بعناية في تفاعلاتنا منذ فرشاة الشفاه لدينا قبل ثلاث سنوات. لقد واعدت ثلاثة رجال في محاولة للتغلب عليه. لم ينجح ابدا.
شحب الرجال مقارنةً به وتلاشت العلاقات. وبعقل شديد ، ألقيت سترة صوفية قصيرة فوق بلادي ، مع وشاح ، وقد أوقفت سيارة أجرة خارج شقتي . فقط عندما كانت سيارة الأجرة تقترب من منزل آدم ، اعتقدت أنه ربما كان عليّ الاتصال لتحذيره من أنني قادم. كانت ليلة سبت. قد يكون لديه صحبة ، ترنح معدتي بشكل مزعج عند التفكير. آخر مرة قمت فيها بزيارة آدم دون سابق إنذار كانت قبل أربعة أشهر ، وكنت قد دخلت معه مع فتاة تدعى فيكي. لم أكن مرعوبًا مرة أخرى فقط لأقوم بدور شاهد على إحدى فتراته الجنسية ، لكنني كنت سأفعل ذلك. صُدمت عندما أدركت أنه وأخي يتشاركان النساء. ليس في نفس الوقت والحمد لله. كنت أعلم أنهم شاركوا (ولم أرغب في معرفة ما إذا كان شيئًا متكررًا) لأن برادن كان يرى فيكي لمدة ثلاثة أشهر. في محاولة لتهدئة مفاهيمي الرومانسية شديدة الكدمات ، أوضح آدم أن برادن وفيكي كانا غير رسميين حقًا وعندما قالت فيكي إنها تخيلت آدم ، ذكر برادن ذلك لصديقه وكان آدم لديه - لا ، لا ، لا ، لا ، لا ، لا ، لا ، لا! لم أسمع بقية التفسير لأنني أدخلت أصابعي في أذني بشكل طفولي و "استطعت " .
لم يكن الجنس عرضيًا بالنسبة لي. لم أكن منزعجًا فقط لأن أخي ، الذي كان يومًا ما رومانسيًا سريًا ، قد تحول إلى زواج أحادي متسلسل ، بل كنت منزعجًا أكثر من آدم لتشجيعه. لم أستطع حتى وصف مدى غضبي من فيكي. بعد أن طلبت من سائق سيارة الأجرة الانتظار ثانية ، أخرجت هاتفي واتصلت بآدم. استقبلني صوته الغني بقلق "مرحبًا يا حبيبتي" . من الواضح أنه كان لا يزال قلقًا بشأن كيفية تعاملي مع غدر ريتش ، فأجبته بهدوء: "مرحبا" ، وتركت دفء سماع صوته يملأ صدري. "انا في الاسفل. هل أنت بخير بالنسبة لي للصعود؟ " سأدفعك للدخول. "أغلقت المكالمة ، ودفعت لسائق التاكسي وقفزت ، وسرعان ما تسارع قلبي وأنا أسرع إلى أبواب المدخل تمامًا كما سمح لي آدم بالدخول. بدأ يدي يعرقان عندما أخذني المصعد إلى مكانه. أرضية. كان الأمر غريبًا ، لكن ردة فعلي لكوني وحيدًا مع آدم ساءت خلال السنوات القليلة الماضية. كل مرة كانت بمثابة أول موعد ، ومع ذلك كنت أعرفه أفضل مما كنت أعرفه عمليا أي شخص.
عندما فتحت أبواب المصعد قابلت عيني آدم. كان يقف في مدخله عبر القاعة ، وذراعيه متشابكتان فوق صدره وهو يميل كتفه على عضادة الباب. كان يرتدي قميصًا أبيض عاديًا وبنطلون جينز قديم ، وقدميه عارية ، وشعره ممسوط ، وكان بحاجة إلى حلاقة.
كان حارًا جدًا لدرجة أنه كان من الغريب أنني لم أبدأ في التنفس بشكل مفرط على الفور ، عبرت المدخل نحوه وأمسكت بزجاجة النبيذ التي أحضرتها له. أخذها بابتسامة غريبة وتنهدت. "كانت إما زجاجة نبيذ أو صفعة على الرسغ." نظرت إلى مفاصل أصابعه المصابة بكدمات ، وشفتا آدم مرتعشتان. "النبيذ سيفي بالغرض". تبعته في الدوبلكس وعيني تشربان في الفضاء كالعادة. استقبلك درج مفتوح كبير عند المدخل الأمامي ، مؤديًا إلى غرفتي نوم واسعتين وحمام ومكتب. خلف الدرج في الطابق الأرضي كانت هناك مساحة مفتوحة واسعة - منطقة جلوس ضخمة بها نوافذ زجاجية ممتدة من الأرض حتى السقف تغطي جدارًا واحدًا ، وفي نهاية الغرفة مطبخ أنيق به جزيرة وبار للإفطار ومطعم منضدة وكراسي ، كانت ملكية فخمة وكان بإمكانه أكثر من تحمل تكلفتها. لم يدفع له برادن بشكل جيد للغاية فحسب ، بل استثمر آدم في عقاراته المؤجرة خلال العامين الماضيين وعزز دخله بشكل جيد. على عكس شقتي ، كانت شقة خالية تمامًا من الفوضى. تم اختيار جميع العناصر بعناية وكان لها مكانها. في الواقع ، إذا لم أكن أعرف بشكل مباشر أنه كان الرجل الأكثر استقامة على الإطلاق (حسنًا ، باستثناء برادن) ، فقد تقنعني دوبلكس آدم بخلاف ذلك. "أعتقد أنني سأكسر هذا الانفتاح ... أشعر المحاضرة قادمة ". كان صوته يداعب بينما كان يتجول نحو المطبخ ، وعندما هزت كتفي من سترتي وخلعت حجابي ، قمت بإمالة رأسي وشاهدت مؤخرته اللذيذة تبتعد عني. كان الرجل صاحب أفضل قاع في التاريخ من بين جميع القيعان. وضع سترتي فوق أريكته الضخمة في الزاوية ، وتجولت في اتجاه المطبخ ، وأنا أشاهده وهو يسحب كأسين من الخزانة ويبدأ في سكب النبيذ فيهما. استدار آدم فور وصولي إليه ورأيت عينيه تتأرجح فوق الجلد العاري بين حافة الجزء العلوي وحزام الخصر في تنورتي قبل أن أبتعد بسرعة. أعطيت نفسي ابتسامة متعجرفة سرية. اختيار خزانة ملابس جيد.
قال بفظاظة إلى حد ما ، "هنا" ، وهو يعطيني كأسًا. التقت أعيننا بينما أخذ كل منا رشفة من النبيذ ، وبينما كنت أنزل كوبي قلت له بجدية ، "جئت إلى هنا لأشكرك". صافح آدم يده . "إيلي ، لا تحتاج أن تشكرني." أظلم وجهه. "كان من دواعي سروري ، صدقني." "قال برادن إنه واجه صعوبة في إخراجك من ريتش." "لقد مارس الجنس معك ، إلس . أعني أنه مارس الجنس معك حقًا ".
غمغمتُ "حرفياً" فتجمّد آدم.