24
يواصل مصاص الدماء حديثه لكني لم أعد أستمع إليه. أذني ترن بصوت عالٍ جدًا. أتنفس بصعوبة أكبر بينما تستقر الحقيقة الصعبة في رأسي.
- ماذا كانت مهمتك؟ أقول بنبرة متجمدة وأتقدم خطوة إلى الأمام.
- ما الاحالة؟
- الذي كنت غائبًا عنه في الأيام الأخيرة ، أجبته ، محتفظًا بأكبر قدر ممكن من الهزات في صوتي.
بدأت أطرافي تهتز وعالمي ينهار. بجهد كبير ، تمكنت من تلعثم الكلمات التي تدور في رأسي بلا كلل ، مثل عباءة طويلة.
- هل قتلتهم؟
اشرح لي لثانية لماذا أيقظت مصاصي الدماء وهم حارون جدًا؟
نخرتي المثيرة للاشمئزاز تجعل صديقي مصاص الدماء يضحك ضحكة مكتومة. هذا ، بلا قميص تحت أشعة الشمس الكاملة ، يرقع الجزء السفلي من جدار العلبة دون جهد واضح. بعد أن حاولت مساعدته لمدة عشر دقائق ، يمكنني القول إن مهمته ليست سهلة بأي حال من الأحوال. من الواضح أن الأحجار المرصوفة بالحصى التي تحملها أثقل مما تبدو وتقترب من عصب أو اثنين. بالنظر إلى وضعه ، من الواضح أن سيفا لا يحتاج إلى القيام بهذه الأنواع من الأعمال المنزلية ، ولكن يبدو أن العمل اليدوي يسترضيه. أيضًا ، بعد الفشل الذريع في مساعدتها ، استقرت تحت شجرة صفصاف وشاهدتها لمدة نصف ساعة وهي تقوم بعملها دون أن تظهر عليها أي علامات التعب. آلة حقيقية. أدرك أن تقليد البشر في شركتي يجب أن يكون صعبًا بشكل خاص ، خاصة مع القوة الخارقة التي يبدو أن جميع مصاصي الدماء يمتلكونها. سأكون غيورًا تقريبًا.
نصف ساعة أشاهد عضلات صديقي تتدحرج تحت جلده المثالي. نصف ساعة من قضم بصوت عالي دون أن ينبس ببنت شفة تحت أشعة الشمس الرائعة بعد ظهر يوم الجمعة. لكن هنا ، لا يمكنني تحمله بعد الآن.
- ثم ؟
- لذلك ... تمتم سيفا ، وهي تغرس نظرتها الجميلة في نظري ، لم أكن أتوقع مثل هذا السؤال!
- اهلا؟
- التفكير في حالتنا ليس شيئاً يخطر ببالي كل يوم.
يبتسم لي ثم يستأنف مهمته وهو يفكر.
- عندما يصبح الإنسان مصاص دماء ، فإنه يمر بعدة مراحل ، ليس بالضرورة أن يكون ممتعًا.
- أنا أعلم ، أقول ، وأنا أرتشف الرمان الخاص بي. شرح لي ديميتري كيف يعمل.
- آه نعم ... أخبرني فاديم أنه فاجأك في الشرفة ...
النظرة التي يعطينيها ثم كادت تجعلني أبصق شرابي من خلال أنفي.
- لا تسير الأمور على ما يرام ، أليس كذلك؟
- ماذا او ما ؟! أتساءل ، هذا كل شيء! بعد كل شيء ، قضيتما الكثير من الوقت معًا وما زلت تجد نفسك في زوايا هادئة ، بعيدًا عن الأنظار ...
إنه لا يلاحق لأنه حصل على كتلة من الأرض على صدره. لا يبدو أنها تهتم وتتسع ابتسامتها عندما ترى وجهي القرمزي.
- تعال ، أنا أضايقك ، أيها الروبيان! نفس!
أنا أحدق في وجهه وألعنه وهو يضحك في ركنه ، مستأنفاً نشاطه. أحيانًا أريد حقًا قتل أصدقائي. ما زلنا سعداء لأننا في زاوية بعيدة كل البعد عن آذان غير حكيمة. لن يفوتنا بعد الآن أن يعتقد الجميع أن ديميتري وأنا نرى بعضنا البعض في الخفاء! يكفي أن أقول إنني لن أقضي الليلة حتى وأن العقوبة المطبقة عادة يوم الأحد ستصل متأخرًا جدًا. في هذا الفكر الفكاهة السوداء ، عبس وأبتلع رشفة من غرينادين. لا أعرف ما إذا كان أصدقائي قد توصلوا إلى حل ، ولست متأكدًا من أنني أريد أن أعرف. أفضل أن أتجاهله وأتجنب التفكير في يوم الأحد.
- للإجابة على سؤالك ، أخيرًا يستأنف Seva ، ظهر ظهره ، سيتغير جسم الإنسان تمامًا وعندما يحل محله مصاص الدماء ، سيكون لديه وجه مختلف تمامًا. إذا شرح لك ديميتري ذلك ، فإن التمثيل الغذائي البشري يتغير تمامًا من أجل الاحتفاظ بالأساسيات فقط. سوف يمحو بطريقة ما عيوب الإنسان ، من أجل تطوير المغناطيسية الخاصة بنوعنا البشري.
- لفعل ماذا ؟ هل ستخبرني أنه لا يوجد مصاص دماء قبيح واحد في العالم كله؟
- قد يكون هناك انحرافات ، كما هو الحال مع كل شيء. يولد النمور بيضاء ، ومن الطبيعي أن نرتكب الأخطاء. فقط ، مصاصو الدماء يجب أن يكونوا أجمل منكم أيها البشر. يجب أن نتمتع بسحر معين ، لكي نخدع فريستنا.
هل قتلتهم؟ ". يتردد صدى سؤالي في الغرفة للحظة ، حتى تظهر إجابة ديميتري.
- لا.
كتفي ينخفضان ويتباطأ معدل نبضات قلبي ببطء ، لكن نغمة مصاص الدماء ليست حساسة. لم يقتلهم ، لكن ماذا فعل؟
- ذهبت للعثور عليهم ، أوضح لي ، وأبلغ وجهي المنكوبة. لقد اكتشفناهم بالفعل لفترة من الوقت وعرفنا أن والدتك على وشك العثور على أثرنا. لحسن الحظ بالنسبة لها ، ليس علينا قتل البشر الذين يكتشفون سرنا. خلاف ذلك ، ربما لن يكون هناك الكثير.
- إذّا, ماذا تفعلون؟ استجوبته بقلق.
- نحن نمحو ذاكرتهم.
- أوه ! صرخت ، غير قادر على قول أي شيء آخر.
أتنهد ، وأطلق التوتر ، وأبتعد لأخفي ارتياحي. على الرغم من أنني لا أقدر طريقتهم ، إلا أنني يجب أن أعترف بأنها جيدة. خاصة إذا كان ذلك يعني تجنيب والدي. لكن ديميتري لم ينتهِ ولم يصفق حلقه ، ولفت انتباهي إليه مرة أخرى.
- ماذا او ما ؟ عبس ، محتار.
- بالنسبة لوالديك ، أمرنا الملك بمحو جزء إضافي من ذاكرتهم بمساعدة فينتور.
على الرغم من أن الطقس لا يصلح لذلك ، إلا أنني أظل في ذهني أن إيزيدور ، ذلك اللقيط ، يوافق على استخدام قوة ساحره الشخصي لتدمير حياتي ، ولكن ليس لمحو ذكرياتي عن الأولاد من ذاكرتي . أعتقد أن هذا الملك يكرهني.
- هذا لأقول ؟ أخيرًا قلقت. ماذا تمحى؟
الوقت الذي يستجيب فيه يعيد التوتر والقلق. انتهى به الأمر بإلقاء نظرة على نظري وما قرأته هناك يكمل رعبي.
- حذفنا كل ذكرى لك.
صدمة عنيفة ، بعيدة كل البعد عن كونها جسدية ، تثقب صدري وكادت أنهار على الأرض. ان...
- إنهم لا يتذكرون حتى إنجاب طفل. لن يتعرف عليك كل الأشخاص الذين تعرفهم ، وأصدقائك ، وعائلتك.
هذا ما يكملني عدت خطوة إلى الوراء وعيني منتفخة وشوهت وجهي بسبب الألم. أحدق في ديميتري كما لو كان غريبًا تمامًا ، وهذا صحيح ، في أعماقي. لكني لم أستطع تصديق ذلك ، فقد أحاول إسكات صوتي الداخلي الصغير الذي يهمس لي بالحقيقة. ستكون سهله جدا. وللحظة ، أعرض نفسي لهذه الحفلة التنكرية.
- أعطني هاتفا ، طلبت ممدا يدي. اريد الاتصال بهم!
- لا أعتقد أنها فكرة جيدة ، تنهدت محاوري ، فرك مؤخرة رقبته.
- اخرس ، بصقت ، محدقا به. جد لي هاتف او اخرج من هنا
يتنهد مرة أخرى قبل أن يرفع قطعة من سترته. ثم لا أعرف لماذا هو في وضع الهاتف عندما يكون داخل القلعة ، التكنولوجيا قريبة جدًا ، أو كيف يعرف عدد أقاربي عن ظهر قلب. كل ما أعرفه هو أنه بمجرد رنين النغمات الأولى ، أخطف الهاتف الخلوي منها وأديرها بعيدًا ، وأعض أظافري. ثم قام أحدهم برفع صوته وتوقف قلبي عن الخفقان لبضع ثوان ، بينما يصدر صوت مألوف من الجانب الآخر لجهاز الاستقبال.
نعم ؟ جولييت براند على الجهاز!
- آه ... نعم ، مرحبًا ، تلعثمت ، فتحت فمي دون أن أتمكن من وضع الكلمة الصحيحة.
- لذلك ؟
بطريقة ما ، أعرف بالفعل قبل أن أكمل أنها لا تتعرف على صوتي. هي لا تتعرف علي. لكن كيف يمكنها إذا نسيتني؟
- أمي ... إنها ابنتك ...
- انها مزحة ؟ سيدة شابة ليس لدي أطفال وأنا لا أقدر ...
صدمة عقوبته يتردد صداها في كل كوني وتهزني من رأسي إلى أخمص قدمي. لهذا السبب لا أتفاعل عندما يتم إخراج الكمبيوتر المحمول من يدي. أنا أتنفس بصعوبة ، ولا أستطيع الكلام. دمعة تنهمر على خدي ، لكنني لا أوقفها. لذلك لم يعد والداي يعلمان أنني ولدت ، وأنهما رأاني أكبر. لم يكن لدى جوين أبدًا فتاة كانت مرحة جدًا ، مع روح الدعابة التي لا تنضب كأفضل صديق لها. حتى لورين ليس لديها أي فكرة عن من أنا بعد الآن!
- لماذا فعلت ذلك؟ همست ، قوتي استنزفت وقلبي ينطلق بسرعة.
- لأنك لن تعود إلى عالمهم. سواء كنت تعيش أو مت ، فلن تكون جزءًا من حياتهم لأنك تعرف الكثير لتدعك تذهب إليه.
عدت إليه ببطء ، ولم أراه حقًا. العالم من حولي مرتبك ويحل غضب مظلم مكان حزني تدريجيًا. تغزو كياني وينفجر الألم في معصمي. العلامة ... التي تتشبث دائمًا ببشرتي. الشخص الذي ، في كل أزمة ، يجعل بشرتي ساخنة ويقضي عليّ. لكن الألم الجسدي لا يقارن بما أشعر به في أعماقي. سمعت صوت مصاص الدماء يناديني لكني لا أرد عليه. أشعر بالشيء ، العلامة ، أتحرك للحظة ، وأسمم كياني بكراهية رهيبة ونقية. أخبرني ديمتري أنه لم يقتلهم ومع ذلك ، بالنسبة لي ، هذا بالضبط ما فعله. لذلك ، تركت غضبي ينفجر.
- لقد قتلت والدي! صرخت ، وأعود للحياة في غمضة عين.
- ليس لدي...
- بكل تأكيد نعم ! قتلتهم! لقد قتلت والدي !!
أتقدم نحوه ، لكنه بالطبع لا يتحرك ، غير متأثر بخمسة وخمسين كيلوغراما. أزمتي جارية بالفعل ، وأنا على استعداد لتمزيقها ، تمامًا مثل الأثاث الموجود في الغرفة. أرمي بنفسي إلى الأمام فجأة لكنه يتجنبني بسهولة ، ويتراجع بضع خطوات. للحظة ، حاولت أن ألمسه لكنه يدور حولي ، يدور في آخر لحظة ، دون أن أتمكن من لمسه مرة واحدة. لا أعرف ما إذا كان يحاول التحدث معي ، ولكن سيأتي وقت يجب أن يكون قد سئم من الاصطدام بالحائط. فجأة يتفاعل ويركلني في معدتي. أطير ووقعت على الأرض بقوتها الفتاكة. لاهث ، أنا مستاء أكثر من ذي قبل. إلا أن شيئًا ما حدث لم أتوقعه أنا ولا ديميتري عندما استيقظ. عندما يقترب ، تصل ذراعي نحوه ، قبل أن يأمرني بها ضميري ، ويومض ضوء. قبل أن يتمكن من الرد ، يتم إلقاؤه مثل خصلة من القش على الحائط بفعل القوة المطلقة لهذه الظاهرة.
أحدق ، مندهشا ، في جسد ديميتري الكاذب ، ثم في يدي ، متأثرًا وخائفًا مما حدث للتو. ذراعي مغطاة بخيوط ذهبية فاتحة من الضوء تشكل هالة حول بشرتي. عدت بضع خطوات إلى الوراء ، مرعوب حقًا ، وأتعثر وأقع على الأرض ولكني لا أدرك ذلك. أنا مشغول جدًا بالتحديق في هذا الشيء الذي كان ذراعي منذ وقت ليس ببعيد. يسحبني الهدير من تأملي المنوم قليلاً. نظرت إلى الكتلة الملقاة على خزانة الملابس وأدركت أن مصاص الدماء لم يتحرك بعد.
ديمتري؟ همست ، وأنا ما زلت في حالة صدمة.
استيقظت وركبتي ترتجفان واقتربت مني ببطء وذراعي خلف ظهري. اتصل به مرة أخرى لكنه لا يجيب. انتهى بي الأمر إلى القرفصاء إلى ارتفاعه ودفعه بعيدًا حتى أتمكن من رؤية وجهه. لقد طبع قناع من الألم على ملامحه ، لكن لا يجوز استنكار أي إصابات. للحظة أتساءل عما إذا كان لديه علاقة غرامية داخلية ثم أذكر نفسي بأنه مصاص دماء. أرفع أحد جفنيه بحذر للتحقق من حالته وفجأة أتراجع عندما اكتشفت عينيه. لدي انطباع أن تلاميذه ابتلعوا بياض عينيه ، وجعلوها سوداء تمامًا. شيطان حقيقي.
- دميتري!
أهزه لكن لا أستطيع إيقاظه. ثم أدركت من خلال لمسه أنني لم أعد أشعر بخفقان قلبه. هذا الإدراك يجعلني أبكي وأقوم ، والدموع تنهمر على خدي.
- او كلا كلا...
أمسك رأسي في يدي العادية ، ولا تزال ذراعي متوهجة مثل محطة طاقة نووية سخيف. جزء مني يريد شيئًا واحدًا فقط: الهروب. اهرب من كل هذه الفظائع ، هذه المستجدات التي تخيفني. وأكثر من أي شيء آخر ، أريد أن أجد حياتي من قبل ، بالنسبة لي ، قبل كل هذه الأزمات وهذه العذابات التي تسكنني من الآن فصاعدًا. أخيرًا ردي على هذه المكالمة ، غادرت غرفتي وأبدأ الركض. مررت بالعديد من مصاصي الدماء الذين يستديرون في طريقي ، يراقبون ذراعي بعيون واسعة التي تبدأ في التلاشي. لكن لا أحد يحاول إيقافي. هرعت إلى أسفل الدرج ، كادت أن أسقط ، ثم قفز من العلبة ، صعدًا ممرات الحديقة ، دون أن أنتبه لأي شيء وأركز فقط على شيء واحد: الجري. وصلت أخيرًا إلى ركن أعتقد أنه آمن ، مكان لن يجدني فيه أحد. مساحة صغيرة في سياج كبير يحيط بالحديقة. أهرع إليه وعليّ أن أركب على أربع لأتمكن من عبور الحفرة ، في منتصف النباتات. بمجرد أن ألتف في الخلفية ، في كرة ، وظهري على الأغصان ، أعود إلى المشهد مرارًا وتكرارًا. الحقيقة. ألمي. ذراعي. دميتري. الحقيقة. ألمي. غضبي. قوتي. دميتري.
انا وحش. شيطان في الجحيم. يبدو لي أن الخوف من قتل ديميتري مبالغ فيه مقارنة بما يرعبني والذي دفعني إلى الفرار. ماذا صرت؟ لم أعد بشريًا ، هذا أمر مؤكد. ليس لدى الإنسان أذرع مضيئة قادرة على إصابة مصاص دماء بجروح قاتلة ، إن لم يكن القتل. لكن إذا لم أعد بشراً ، فمن أنا؟ نظرت إلى معصمي ، وأرى أن العلامة لا تزال موجودة. بلطف في البداية ، تحفر أصابعي في بشرتي وأخدش بشكل محموم العلامة ، محاولًا محوها. أتوقف فقط عندما تنزف ذراعي. ألاحظ سقوط السائل الأحمر على الأرض دون الشعور بألم بسيط ، كما لو كان مخدرًا. لا أشعر بأي إصابة. أنا لا أتألم في أي مكان سوى قلبي. ولا تزال العلامة موجودة في جسدي ملكة شهادتي.
ثم أعانق جسدي ، وأحاول أن أجعل نفسي أصغر مني ، وأغلق عيني. تركت الظلام يغزوني ويعيد الصراخ دون إيقاف الكلمات الرهيبة التي تتبادر إلى الذهن. أنا وحش ، أنا وحش. أبكي دون أن أدرك ذلك. من الحمل ذهبت إلى الذئب. من الظباء إلى الأسد. من مطاردة إلى صياد. لكن هذا التغيير لا أريده.
الليل يسقط من حولي ببطء وتظهر النجوم ، وتتلاشى الظلال في ظلام دامس. هنا لا يوجد ضوء. لا شيء سوى الأسود الكامل. لكن لمرة واحدة ، لست خائفًا لأنني وجدت نفسي خوفًا جديدًا مرعبًا أكثر. أنا.
إذا نمت ، فأنا لا أدرك ذلك. يبدو أن عقلي يتلاشى إلى الجنون. الحقيقية. بدأت الشمس للتو في الظهور ولم تجف دموعي. أطرافي متصلبة لكني لا أقوم بأي إشارة للتخلص من نفسي. بالمقابل ، شددت ساقي أكثر على صدري وأحاول ، بإغلاق عيني ، أن أجعل الألم الذي يدمر قلبي يختفي. عندما أعيد فتح جفني بدون موافقتي ، حل الليل. أرفع عيني إلى السماء وأرى بين الأغصان نجوماً جديدة. نقرات من الأغصان تجعلني فجأة أزعج أذني. خطر.
أين يمكن أن تكون مختبئة؟ يقرع الصوت الأول.
- لا أعرف ، يجيبه لثانية.
- الأمير متأكد أنه إنسان؟ كنا نبحث عنه لمدة يومين وليلتين. لن يتمكن أي كائن من هذا النوع من الاختباء عن أعيننا لفترة طويلة.
- لا تشكو ، لمرة واحدة يمكننا الخروج!
- انت تعرف! لي ما اقول ...
أسمعهم أفضل الآن ، وألاحظ أنهم على بعد أمتار قليلة من مخبئي. أنا لا أتحرك خائفا تماما من هذه الأصوات الأجنبية. احتفظت بأنين الألم عبثًا ، لكن صريرًا قريبًا من صرير فأر يخرج من فمي. وبالطبع ، يسمعه مصاصو الدماء. يقتربون ، وخطواتهم يتردد صداها بهدوء على الطريق ، ثم يتوقف زوجان من الأحذية عند طولي.
- أعتقد أننا وجدناها .. يهمس أحدهم منتصرا.
ظهر رأس فجأة في مجال رؤيتي. مصاص الدماء يحدق في وجهي لبضع لحظات ، ربما لتحديد هويتي. تم تثبيت رؤيتي المشوشة قليلاً في عينيه على البحيرة ، بالقرب من عيون الملاك ، لكن الكتيبة غير معروفة. يهرب فجأة من مجال رؤيتي ويقف للتواصل مع شريكه.
- حسنًا ، إنها هي. مالذي يجب علينا فعله الآن ؟
- نأخذها ونعيدها.
يسقط على ركبتيه ويحاول دون تأخير الإمساك بذراعي. دفعت حشرجة الموت بالقرب من هدير حيوان ، وأغرقت أعمق قليلاً في الحفرة.
- لا ، تمتمت بصوت خشن من البكاء ، لا تلمسني ... لا تلمسني ... أنا وحش ... وحش ...
انسحب أكثر إلى نفسي ، وكأنني أختفي. مصاص الدماء ذو العيون الزرقاء لا يرفع عينيه عني ولكنه يخفض ذراعه ، ثم يتحدث إلى رفيقه.
- يجب أن تحصل على المساعدة ...
- يمكنك الإمساك به ، أليس كذلك؟ يتذمر مصاص الدماء الآخر.
- لا ، انظر إلى ذراعه.
مصاص الدماء يتأرجح على الفور ، ويلتقي بنظري الخائف ويتنهد ، ثم يتأرجح بعنف.
- طمأنني على الفور ، قال بنبرة متوترة ، إنها لم تعد تنزف؟
- لكن لا ... من ناحية أخرى ، دحرجت نفسها في الوحل لدرجة أن دمها الجاف لم يعد رائحته ... عبقري ...
لا أتذكر التدحرج في الأوساخ الباردة. في هذه الحالة ، لم يكن الأمر بالتأكيد هو جعل رائحي تختفي.
- ماذا تريد أن تريني؟ يسأل مصاص الدماء الثاني ، يميل نحوي مرة أخرى.
- انظر إلى ساعده الأيمن.
إذا ، في البداية ، لم ير شيئًا مما يراه رفيقه ، فجأة يوسع عينيه ويفتح فمه مندهشًا. علامتي التجارية. أعلم أنني يجب أن أطوي القماش لكن لا يمكنني التحرك. أنا متوتر أكثر فأكثر وبدأت أرتجف مرة أخرى. مصاصي الدماء ، في تأمل كامل ، لا يبدو أنهما يدركان ذلك. نظرت بعيدًا وأضع رأسي في حضني.
- ماذا... ؟ ماذا لديها؟ تبدو وكأنها جملة ...
- نعم ، أعتقد أنني أعرف ما هو ، اقطع الآخر ، اذهب واحضر شخصًا.
ينهض مصاص الدماء ويطيع ويغادر بسرعة دون أن يطلب راحته.
- لن أؤذيك ... همسات أخرى لي.
أنا لا أتفاعل ، رأسي مدفون على ساقي وجسدي يرتجف. أشعر بضجيج مصاصي الدماء ثم تراجع في الممر.
- ما الذي استحوذت عليه حتى تهرب؟
ما زلت لا أجيب ، لكن الذكريات عادت على السطح والكلمات عادت لتعذيبي. ألمي. ذراعي. دميتري. هربت لأنني قتلت أحد قومك ، لهذا السبب. أحاول أن أتنفس بلطف أكثر ، وأن أفصل نفسي عن العالم الخارجي ، ولا يقول مصاص الدماء شيئًا أكثر من ذلك ، ويرى عبثًا من إجراء محادثة معي. يمكنني البقاء هنا طوال حياتي وأريد فقط أن أختفي بين أوراق الشجر الآن. لكن خطى المتسارع يصرف انتباهي عن هدفي بينما ينهض مصاص الدماء على عجل.
- ثم ؟ اين هي ؟ يطلب صوتًا قريبًا جدًا ومألوفًا.
- أنت لم تذهب للبحث عن فينتور؟
- لا ، لقد كان أقرب وكان يبحث عنها ، يرد مصاص الدماء الآخر ، مثل أي شخص آخر ...
- أنا أعرفها أفضل بكثير منه على أي حال ، يرد على الصوت المألوف.
- لا يزال يتعين علينا التحذير من Fëanturi. انها ليست كذلك.
- سأحذره ، يجيب مصاص الدماء المجهول بحسرة.
- اين هي ؟ لماذا لا أشعر به؟
- هناك ، في الحفرة ... وليس لدي أي فكرة ولكن بالتأكيد لها علاقة بما لديها على ذراعها.
أرفع رأسي بينما يمر آخر عبر الحفرة. التقيت بنظرة ماركيل المزرقة وهدأ قلبي قليلاً.
- لينا ، تعال.
تصل أصابعه إلى كتفي وأنا أراوغ بسرعة وخائفة جدًا. يترك يده معلقة متفاجئة بسلوكي ، وألوم نفسي على الفور. كنت أرغب في طمأنته ، أن أشرح له لماذا أنا هكذا ... لكنني لا أستطيع. يحدق بي وبدأت أرتجف.
- إنها أنا لينا. أعني أنك لا تؤذي ... تعال من فضلك.
لا يزال يحاول تحريك يده للأمام وهذا كثير جدًا بالنسبة لي. أكثر مما ينبغي. لكن بدلاً من الكلمات ، خرجت من فمي صرخة بالكاد تسمع. يغلق صديقي يده وشفتيه عبارة عن خط رفيع طويل وهو يستدير إلى مصاص الدماء.
- ماذا ستفعل الآن؟ يسأل الأخير.
- لا أعرف. لم أرها هكذا قط ، في مثل هذه الحالة.
- أعلم أن غرفته دمرت. حتى أنني رأيته وبدا وكأن حيوانًا قد سعى وراءه ...
- هل تعتقد أن برجولاس هو من هاجمهم؟ يسأل صديقي ، مندهشا.
- هو أو أحد رفاقه ...
- لا ، أجاب ماركيل بقسوة ، كان الذئب قد تسبب في المزيد من الضرر ... ولن يصيب ديميتري.
دميتري. لا شيء في كلماتهم يسمح لي بفهم ما إذا كنت قد انتحرت ، ولكن عندما يصل اسم Bregolas إلى عقلي ، كان لدي انفجار في الوضوح. سوف يتهمونه خطأً بخطئي.
- ليس هو.
يتفاعل مصاصا الدماء على الفور مع صوتي ويبتسم لي ماركيل ، كما لو كان يشجعني على التحدث. أما الآخر ، فهو يعبس قبل أن ينحني مجددًا.
بريغولاس؟ يسأل مصاص الدماء ويراقبني.
- نعم ... ليس ذنبه.
يعبس محدثي ويفتح فمه.
كيف علمت بذلك...
- لا تطرح عليه أسئلة كثيرة ، يقاطع صديقي.
تسترخي عضلاتي للحظة وأنا أقترب قليلاً. يمد ماركيل يده إلي مرة أخرى ، وهذه المرة هنا ، بدلاً من الابتعاد ، أمسك بها. يسحبني برفق حتى أكون بالخارج. صفاء الضوء الذي جلبوه أبهرني لفترة قصيرة ، لكن الحرارة تخترق بشرتي بسرعة وتدفئ جسدي ، الذي ظل متجمدًا لفترة طويلة جدًا. أطرافي متوترة تمامًا وأجد صعوبة في الاستيقاظ. لحسن الحظ ، ساعدني Markel بلطف وأنا أتشبث بكتفه. نظر إلي مصاص الدماء الآخر واستيقظ ببطء. يسحب صديقي قطعة من الملابس فوقي وفجأة يحبس أنفاسه.
- ماذا...
- نعم ، لقد رأيت ذلك أيضًا.
مصاصي الدماء يتبادلان النظرة وأنا أخفض رأسي ، مذنب.
- عندما وصلنا ، يهمس الغريب ، قالت إنها وحش.
- لماذا ؟
- أنا لا أعرف أكثر منك.
أشعر بنظرة ماركيل إليّ لكنني لا أقول شيئًا. لا أستطيع أن أقول أي شيء على أي حال. لذلك دفعني صديقي إلى الأمام برفق وبدأنا بالمشي ببطء ، وساقاي غير مستقرتين على الإطلاق.
- إذن ... يستأنف مصاص الدماء ، ويقذفني من زاوية عينه ، كيف تعرف عن بريجولاس؟
- قلنا لا مزيد من الأسئلة ، يتذمر ماركيل.
أبدأ في استعادة السيطرة على جميع أطرافي شيئًا فشيئًا ، حتى أترك صديقي وأستدير لمواجهة مصاص الدماء.
- أعرف ذلك ... لقد بدأت ، لأنني ... إنه أنا ...
فجأة لم يعد بإمكاني التعبير عن نفسي. انسداد ، يمكنك تسميته ذلك ، لكنني فجأة أجد صعوبة في التنفس. كنت على وشك الانهيار ، ولولا حواس صديقي القوية ، كنت سأكون قد سقطت على وجهي أولاً على الأرض. يأخذني بين ذراعيه عندما أبدأ في الارتعاش مرة أخرى. بدأت العلامة تحرقني وأطلقت صرخة مفاجأة ، وسرعان ما استبدلت بألم.
- خذي الأمور ببساطة يا لينا ... انتظري ، أتوسل إليك.
يبدأ بالركض ، مصاص الدماء الآخر يتبعه. ألم مبرح ينتشر في جسدي وأتوقف عن التنفس. تتدحرج عيناي وأشعر بنفسي تغرق.
عندما أفتح عيني ، أشعر بالارتباك إلى حد ما. أحاول أن أتدحرج على جانبي ، لكن الألم الحاد يستيقظ في مكان علامتي ، ويجمدني فجأة. لذلك اخترت أن أدير رأسي وأراقب بيئتي ، التي تبدو وكأنها مستوصف ما قبل الحرب. إنها غرفة ضخمة ، بها ثغرات تسمح بدخول القليل من الضوء ، وصفان من الأسرة يمتدان بطولها. أنا مثبتة على إحدى المراتب ، ملاءة بيضاء تغطي جسدي بملابس نظيفة. لدي ذكرى غامضة عندما أُمرت بالتغيير ، لكنها ضبابية بعض الشيء.
من ناحية أخرى ، أشعر بضمادة على معصمي الأيمن وأدرك أنه من الواضح أن سرّي مكشوف. الجميع يعرف الآن من أنا وحش وهم الآن يخفون بصماتي عن أي مارة فضوليين في الغرفة المليئة بالأسرة الفارغة. فارغة ؟ نفس غير بعيد عني يقطع أفكاري ويجعلني فجأة أدير رأسي في اتجاهه. تتسبب حركتي السريعة جدًا في ظهور البقع السوداء ، والتي تستغرق وقتًا طويلاً حتى تتلاشى. وعندما يحدث ذلك أخيرًا ، فإن ما اكتشفته يذهلني. ديمتري ، في نفس وضعي ، ملاءة تغطي جسده المتعرق. تنفسه متعب وغير منتظم ولكنه موجود وهذا كل ما يهمني. انه على قيد الحياة. ولكن الى أي مدى؟
استنفدت قوتي ، لا يمكنني إلا أن أبقى ساكنًا وأراقب التعذيب الذي تعرض له ، من خلال خطأي ، مصاص الدماء. ومع ذلك ، يجب على الملاك أن يحرسه عندما تُسمع خطى فجأة. بفضل مشيته النطاطة ، يسهل التعرف على الساحر . من ناحية أخرى ، ألاحظ وجود أصدقائي فقط عندما يتحدثون.
- كيف حالها ؟ يسأل ستيف.
- الأفضل ، بحسب فونتوري ، همهمة ماركيل.
بدافع من غريزة عبثية تمامًا ، تدلى جفني وأتظاهر بأنني نائم ، مفضلاً ذلك على استجواب رسمي. من الواضح أنني لست في حالة جيدة لإجراء مناقشة طويلة. بينما يغادر المعالج للتحقق من ديميتري ، تمسك يد ماركيل بي وترتفع على ضماداتي.
- منذ متى كانت لديها هذا؟
- ليست لدي ادنى فكرة.
- أفعل.
يتردد صدى صوت الساحر في الغرفة الضخمة.
- منذ متى ... يبدأ ستيفان.
- السؤال الحقيقي ليس منذ متى ولكن كيف يجيب الرجل العجوز يمكنني أن أجيب على سؤالك حتى لو وجدت صعوبة في تصديق الحقيقة ...
- ماذا كانت مهمتك؟ أقول بنبرة متجمدة وأتقدم خطوة إلى الأمام.
- ما الاحالة؟
- الذي كنت غائبًا عنه في الأيام الأخيرة ، أجبته ، محتفظًا بأكبر قدر ممكن من الهزات في صوتي.
بدأت أطرافي تهتز وعالمي ينهار. بجهد كبير ، تمكنت من تلعثم الكلمات التي تدور في رأسي بلا كلل ، مثل عباءة طويلة.
- هل قتلتهم؟
اشرح لي لثانية لماذا أيقظت مصاصي الدماء وهم حارون جدًا؟
نخرتي المثيرة للاشمئزاز تجعل صديقي مصاص الدماء يضحك ضحكة مكتومة. هذا ، بلا قميص تحت أشعة الشمس الكاملة ، يرقع الجزء السفلي من جدار العلبة دون جهد واضح. بعد أن حاولت مساعدته لمدة عشر دقائق ، يمكنني القول إن مهمته ليست سهلة بأي حال من الأحوال. من الواضح أن الأحجار المرصوفة بالحصى التي تحملها أثقل مما تبدو وتقترب من عصب أو اثنين. بالنظر إلى وضعه ، من الواضح أن سيفا لا يحتاج إلى القيام بهذه الأنواع من الأعمال المنزلية ، ولكن يبدو أن العمل اليدوي يسترضيه. أيضًا ، بعد الفشل الذريع في مساعدتها ، استقرت تحت شجرة صفصاف وشاهدتها لمدة نصف ساعة وهي تقوم بعملها دون أن تظهر عليها أي علامات التعب. آلة حقيقية. أدرك أن تقليد البشر في شركتي يجب أن يكون صعبًا بشكل خاص ، خاصة مع القوة الخارقة التي يبدو أن جميع مصاصي الدماء يمتلكونها. سأكون غيورًا تقريبًا.
نصف ساعة أشاهد عضلات صديقي تتدحرج تحت جلده المثالي. نصف ساعة من قضم بصوت عالي دون أن ينبس ببنت شفة تحت أشعة الشمس الرائعة بعد ظهر يوم الجمعة. لكن هنا ، لا يمكنني تحمله بعد الآن.
- ثم ؟
- لذلك ... تمتم سيفا ، وهي تغرس نظرتها الجميلة في نظري ، لم أكن أتوقع مثل هذا السؤال!
- اهلا؟
- التفكير في حالتنا ليس شيئاً يخطر ببالي كل يوم.
يبتسم لي ثم يستأنف مهمته وهو يفكر.
- عندما يصبح الإنسان مصاص دماء ، فإنه يمر بعدة مراحل ، ليس بالضرورة أن يكون ممتعًا.
- أنا أعلم ، أقول ، وأنا أرتشف الرمان الخاص بي. شرح لي ديميتري كيف يعمل.
- آه نعم ... أخبرني فاديم أنه فاجأك في الشرفة ...
النظرة التي يعطينيها ثم كادت تجعلني أبصق شرابي من خلال أنفي.
- لا تسير الأمور على ما يرام ، أليس كذلك؟
- ماذا او ما ؟! أتساءل ، هذا كل شيء! بعد كل شيء ، قضيتما الكثير من الوقت معًا وما زلت تجد نفسك في زوايا هادئة ، بعيدًا عن الأنظار ...
إنه لا يلاحق لأنه حصل على كتلة من الأرض على صدره. لا يبدو أنها تهتم وتتسع ابتسامتها عندما ترى وجهي القرمزي.
- تعال ، أنا أضايقك ، أيها الروبيان! نفس!
أنا أحدق في وجهه وألعنه وهو يضحك في ركنه ، مستأنفاً نشاطه. أحيانًا أريد حقًا قتل أصدقائي. ما زلنا سعداء لأننا في زاوية بعيدة كل البعد عن آذان غير حكيمة. لن يفوتنا بعد الآن أن يعتقد الجميع أن ديميتري وأنا نرى بعضنا البعض في الخفاء! يكفي أن أقول إنني لن أقضي الليلة حتى وأن العقوبة المطبقة عادة يوم الأحد ستصل متأخرًا جدًا. في هذا الفكر الفكاهة السوداء ، عبس وأبتلع رشفة من غرينادين. لا أعرف ما إذا كان أصدقائي قد توصلوا إلى حل ، ولست متأكدًا من أنني أريد أن أعرف. أفضل أن أتجاهله وأتجنب التفكير في يوم الأحد.
- للإجابة على سؤالك ، أخيرًا يستأنف Seva ، ظهر ظهره ، سيتغير جسم الإنسان تمامًا وعندما يحل محله مصاص الدماء ، سيكون لديه وجه مختلف تمامًا. إذا شرح لك ديميتري ذلك ، فإن التمثيل الغذائي البشري يتغير تمامًا من أجل الاحتفاظ بالأساسيات فقط. سوف يمحو بطريقة ما عيوب الإنسان ، من أجل تطوير المغناطيسية الخاصة بنوعنا البشري.
- لفعل ماذا ؟ هل ستخبرني أنه لا يوجد مصاص دماء قبيح واحد في العالم كله؟
- قد يكون هناك انحرافات ، كما هو الحال مع كل شيء. يولد النمور بيضاء ، ومن الطبيعي أن نرتكب الأخطاء. فقط ، مصاصو الدماء يجب أن يكونوا أجمل منكم أيها البشر. يجب أن نتمتع بسحر معين ، لكي نخدع فريستنا.
هل قتلتهم؟ ". يتردد صدى سؤالي في الغرفة للحظة ، حتى تظهر إجابة ديميتري.
- لا.
كتفي ينخفضان ويتباطأ معدل نبضات قلبي ببطء ، لكن نغمة مصاص الدماء ليست حساسة. لم يقتلهم ، لكن ماذا فعل؟
- ذهبت للعثور عليهم ، أوضح لي ، وأبلغ وجهي المنكوبة. لقد اكتشفناهم بالفعل لفترة من الوقت وعرفنا أن والدتك على وشك العثور على أثرنا. لحسن الحظ بالنسبة لها ، ليس علينا قتل البشر الذين يكتشفون سرنا. خلاف ذلك ، ربما لن يكون هناك الكثير.
- إذّا, ماذا تفعلون؟ استجوبته بقلق.
- نحن نمحو ذاكرتهم.
- أوه ! صرخت ، غير قادر على قول أي شيء آخر.
أتنهد ، وأطلق التوتر ، وأبتعد لأخفي ارتياحي. على الرغم من أنني لا أقدر طريقتهم ، إلا أنني يجب أن أعترف بأنها جيدة. خاصة إذا كان ذلك يعني تجنيب والدي. لكن ديميتري لم ينتهِ ولم يصفق حلقه ، ولفت انتباهي إليه مرة أخرى.
- ماذا او ما ؟ عبس ، محتار.
- بالنسبة لوالديك ، أمرنا الملك بمحو جزء إضافي من ذاكرتهم بمساعدة فينتور.
على الرغم من أن الطقس لا يصلح لذلك ، إلا أنني أظل في ذهني أن إيزيدور ، ذلك اللقيط ، يوافق على استخدام قوة ساحره الشخصي لتدمير حياتي ، ولكن ليس لمحو ذكرياتي عن الأولاد من ذاكرتي . أعتقد أن هذا الملك يكرهني.
- هذا لأقول ؟ أخيرًا قلقت. ماذا تمحى؟
الوقت الذي يستجيب فيه يعيد التوتر والقلق. انتهى به الأمر بإلقاء نظرة على نظري وما قرأته هناك يكمل رعبي.
- حذفنا كل ذكرى لك.
صدمة عنيفة ، بعيدة كل البعد عن كونها جسدية ، تثقب صدري وكادت أنهار على الأرض. ان...
- إنهم لا يتذكرون حتى إنجاب طفل. لن يتعرف عليك كل الأشخاص الذين تعرفهم ، وأصدقائك ، وعائلتك.
هذا ما يكملني عدت خطوة إلى الوراء وعيني منتفخة وشوهت وجهي بسبب الألم. أحدق في ديميتري كما لو كان غريبًا تمامًا ، وهذا صحيح ، في أعماقي. لكني لم أستطع تصديق ذلك ، فقد أحاول إسكات صوتي الداخلي الصغير الذي يهمس لي بالحقيقة. ستكون سهله جدا. وللحظة ، أعرض نفسي لهذه الحفلة التنكرية.
- أعطني هاتفا ، طلبت ممدا يدي. اريد الاتصال بهم!
- لا أعتقد أنها فكرة جيدة ، تنهدت محاوري ، فرك مؤخرة رقبته.
- اخرس ، بصقت ، محدقا به. جد لي هاتف او اخرج من هنا
يتنهد مرة أخرى قبل أن يرفع قطعة من سترته. ثم لا أعرف لماذا هو في وضع الهاتف عندما يكون داخل القلعة ، التكنولوجيا قريبة جدًا ، أو كيف يعرف عدد أقاربي عن ظهر قلب. كل ما أعرفه هو أنه بمجرد رنين النغمات الأولى ، أخطف الهاتف الخلوي منها وأديرها بعيدًا ، وأعض أظافري. ثم قام أحدهم برفع صوته وتوقف قلبي عن الخفقان لبضع ثوان ، بينما يصدر صوت مألوف من الجانب الآخر لجهاز الاستقبال.
نعم ؟ جولييت براند على الجهاز!
- آه ... نعم ، مرحبًا ، تلعثمت ، فتحت فمي دون أن أتمكن من وضع الكلمة الصحيحة.
- لذلك ؟
بطريقة ما ، أعرف بالفعل قبل أن أكمل أنها لا تتعرف على صوتي. هي لا تتعرف علي. لكن كيف يمكنها إذا نسيتني؟
- أمي ... إنها ابنتك ...
- انها مزحة ؟ سيدة شابة ليس لدي أطفال وأنا لا أقدر ...
صدمة عقوبته يتردد صداها في كل كوني وتهزني من رأسي إلى أخمص قدمي. لهذا السبب لا أتفاعل عندما يتم إخراج الكمبيوتر المحمول من يدي. أنا أتنفس بصعوبة ، ولا أستطيع الكلام. دمعة تنهمر على خدي ، لكنني لا أوقفها. لذلك لم يعد والداي يعلمان أنني ولدت ، وأنهما رأاني أكبر. لم يكن لدى جوين أبدًا فتاة كانت مرحة جدًا ، مع روح الدعابة التي لا تنضب كأفضل صديق لها. حتى لورين ليس لديها أي فكرة عن من أنا بعد الآن!
- لماذا فعلت ذلك؟ همست ، قوتي استنزفت وقلبي ينطلق بسرعة.
- لأنك لن تعود إلى عالمهم. سواء كنت تعيش أو مت ، فلن تكون جزءًا من حياتهم لأنك تعرف الكثير لتدعك تذهب إليه.
عدت إليه ببطء ، ولم أراه حقًا. العالم من حولي مرتبك ويحل غضب مظلم مكان حزني تدريجيًا. تغزو كياني وينفجر الألم في معصمي. العلامة ... التي تتشبث دائمًا ببشرتي. الشخص الذي ، في كل أزمة ، يجعل بشرتي ساخنة ويقضي عليّ. لكن الألم الجسدي لا يقارن بما أشعر به في أعماقي. سمعت صوت مصاص الدماء يناديني لكني لا أرد عليه. أشعر بالشيء ، العلامة ، أتحرك للحظة ، وأسمم كياني بكراهية رهيبة ونقية. أخبرني ديمتري أنه لم يقتلهم ومع ذلك ، بالنسبة لي ، هذا بالضبط ما فعله. لذلك ، تركت غضبي ينفجر.
- لقد قتلت والدي! صرخت ، وأعود للحياة في غمضة عين.
- ليس لدي...
- بكل تأكيد نعم ! قتلتهم! لقد قتلت والدي !!
أتقدم نحوه ، لكنه بالطبع لا يتحرك ، غير متأثر بخمسة وخمسين كيلوغراما. أزمتي جارية بالفعل ، وأنا على استعداد لتمزيقها ، تمامًا مثل الأثاث الموجود في الغرفة. أرمي بنفسي إلى الأمام فجأة لكنه يتجنبني بسهولة ، ويتراجع بضع خطوات. للحظة ، حاولت أن ألمسه لكنه يدور حولي ، يدور في آخر لحظة ، دون أن أتمكن من لمسه مرة واحدة. لا أعرف ما إذا كان يحاول التحدث معي ، ولكن سيأتي وقت يجب أن يكون قد سئم من الاصطدام بالحائط. فجأة يتفاعل ويركلني في معدتي. أطير ووقعت على الأرض بقوتها الفتاكة. لاهث ، أنا مستاء أكثر من ذي قبل. إلا أن شيئًا ما حدث لم أتوقعه أنا ولا ديميتري عندما استيقظ. عندما يقترب ، تصل ذراعي نحوه ، قبل أن يأمرني بها ضميري ، ويومض ضوء. قبل أن يتمكن من الرد ، يتم إلقاؤه مثل خصلة من القش على الحائط بفعل القوة المطلقة لهذه الظاهرة.
أحدق ، مندهشا ، في جسد ديميتري الكاذب ، ثم في يدي ، متأثرًا وخائفًا مما حدث للتو. ذراعي مغطاة بخيوط ذهبية فاتحة من الضوء تشكل هالة حول بشرتي. عدت بضع خطوات إلى الوراء ، مرعوب حقًا ، وأتعثر وأقع على الأرض ولكني لا أدرك ذلك. أنا مشغول جدًا بالتحديق في هذا الشيء الذي كان ذراعي منذ وقت ليس ببعيد. يسحبني الهدير من تأملي المنوم قليلاً. نظرت إلى الكتلة الملقاة على خزانة الملابس وأدركت أن مصاص الدماء لم يتحرك بعد.
ديمتري؟ همست ، وأنا ما زلت في حالة صدمة.
استيقظت وركبتي ترتجفان واقتربت مني ببطء وذراعي خلف ظهري. اتصل به مرة أخرى لكنه لا يجيب. انتهى بي الأمر إلى القرفصاء إلى ارتفاعه ودفعه بعيدًا حتى أتمكن من رؤية وجهه. لقد طبع قناع من الألم على ملامحه ، لكن لا يجوز استنكار أي إصابات. للحظة أتساءل عما إذا كان لديه علاقة غرامية داخلية ثم أذكر نفسي بأنه مصاص دماء. أرفع أحد جفنيه بحذر للتحقق من حالته وفجأة أتراجع عندما اكتشفت عينيه. لدي انطباع أن تلاميذه ابتلعوا بياض عينيه ، وجعلوها سوداء تمامًا. شيطان حقيقي.
- دميتري!
أهزه لكن لا أستطيع إيقاظه. ثم أدركت من خلال لمسه أنني لم أعد أشعر بخفقان قلبه. هذا الإدراك يجعلني أبكي وأقوم ، والدموع تنهمر على خدي.
- او كلا كلا...
أمسك رأسي في يدي العادية ، ولا تزال ذراعي متوهجة مثل محطة طاقة نووية سخيف. جزء مني يريد شيئًا واحدًا فقط: الهروب. اهرب من كل هذه الفظائع ، هذه المستجدات التي تخيفني. وأكثر من أي شيء آخر ، أريد أن أجد حياتي من قبل ، بالنسبة لي ، قبل كل هذه الأزمات وهذه العذابات التي تسكنني من الآن فصاعدًا. أخيرًا ردي على هذه المكالمة ، غادرت غرفتي وأبدأ الركض. مررت بالعديد من مصاصي الدماء الذين يستديرون في طريقي ، يراقبون ذراعي بعيون واسعة التي تبدأ في التلاشي. لكن لا أحد يحاول إيقافي. هرعت إلى أسفل الدرج ، كادت أن أسقط ، ثم قفز من العلبة ، صعدًا ممرات الحديقة ، دون أن أنتبه لأي شيء وأركز فقط على شيء واحد: الجري. وصلت أخيرًا إلى ركن أعتقد أنه آمن ، مكان لن يجدني فيه أحد. مساحة صغيرة في سياج كبير يحيط بالحديقة. أهرع إليه وعليّ أن أركب على أربع لأتمكن من عبور الحفرة ، في منتصف النباتات. بمجرد أن ألتف في الخلفية ، في كرة ، وظهري على الأغصان ، أعود إلى المشهد مرارًا وتكرارًا. الحقيقة. ألمي. ذراعي. دميتري. الحقيقة. ألمي. غضبي. قوتي. دميتري.
انا وحش. شيطان في الجحيم. يبدو لي أن الخوف من قتل ديميتري مبالغ فيه مقارنة بما يرعبني والذي دفعني إلى الفرار. ماذا صرت؟ لم أعد بشريًا ، هذا أمر مؤكد. ليس لدى الإنسان أذرع مضيئة قادرة على إصابة مصاص دماء بجروح قاتلة ، إن لم يكن القتل. لكن إذا لم أعد بشراً ، فمن أنا؟ نظرت إلى معصمي ، وأرى أن العلامة لا تزال موجودة. بلطف في البداية ، تحفر أصابعي في بشرتي وأخدش بشكل محموم العلامة ، محاولًا محوها. أتوقف فقط عندما تنزف ذراعي. ألاحظ سقوط السائل الأحمر على الأرض دون الشعور بألم بسيط ، كما لو كان مخدرًا. لا أشعر بأي إصابة. أنا لا أتألم في أي مكان سوى قلبي. ولا تزال العلامة موجودة في جسدي ملكة شهادتي.
ثم أعانق جسدي ، وأحاول أن أجعل نفسي أصغر مني ، وأغلق عيني. تركت الظلام يغزوني ويعيد الصراخ دون إيقاف الكلمات الرهيبة التي تتبادر إلى الذهن. أنا وحش ، أنا وحش. أبكي دون أن أدرك ذلك. من الحمل ذهبت إلى الذئب. من الظباء إلى الأسد. من مطاردة إلى صياد. لكن هذا التغيير لا أريده.
الليل يسقط من حولي ببطء وتظهر النجوم ، وتتلاشى الظلال في ظلام دامس. هنا لا يوجد ضوء. لا شيء سوى الأسود الكامل. لكن لمرة واحدة ، لست خائفًا لأنني وجدت نفسي خوفًا جديدًا مرعبًا أكثر. أنا.
إذا نمت ، فأنا لا أدرك ذلك. يبدو أن عقلي يتلاشى إلى الجنون. الحقيقية. بدأت الشمس للتو في الظهور ولم تجف دموعي. أطرافي متصلبة لكني لا أقوم بأي إشارة للتخلص من نفسي. بالمقابل ، شددت ساقي أكثر على صدري وأحاول ، بإغلاق عيني ، أن أجعل الألم الذي يدمر قلبي يختفي. عندما أعيد فتح جفني بدون موافقتي ، حل الليل. أرفع عيني إلى السماء وأرى بين الأغصان نجوماً جديدة. نقرات من الأغصان تجعلني فجأة أزعج أذني. خطر.
أين يمكن أن تكون مختبئة؟ يقرع الصوت الأول.
- لا أعرف ، يجيبه لثانية.
- الأمير متأكد أنه إنسان؟ كنا نبحث عنه لمدة يومين وليلتين. لن يتمكن أي كائن من هذا النوع من الاختباء عن أعيننا لفترة طويلة.
- لا تشكو ، لمرة واحدة يمكننا الخروج!
- انت تعرف! لي ما اقول ...
أسمعهم أفضل الآن ، وألاحظ أنهم على بعد أمتار قليلة من مخبئي. أنا لا أتحرك خائفا تماما من هذه الأصوات الأجنبية. احتفظت بأنين الألم عبثًا ، لكن صريرًا قريبًا من صرير فأر يخرج من فمي. وبالطبع ، يسمعه مصاصو الدماء. يقتربون ، وخطواتهم يتردد صداها بهدوء على الطريق ، ثم يتوقف زوجان من الأحذية عند طولي.
- أعتقد أننا وجدناها .. يهمس أحدهم منتصرا.
ظهر رأس فجأة في مجال رؤيتي. مصاص الدماء يحدق في وجهي لبضع لحظات ، ربما لتحديد هويتي. تم تثبيت رؤيتي المشوشة قليلاً في عينيه على البحيرة ، بالقرب من عيون الملاك ، لكن الكتيبة غير معروفة. يهرب فجأة من مجال رؤيتي ويقف للتواصل مع شريكه.
- حسنًا ، إنها هي. مالذي يجب علينا فعله الآن ؟
- نأخذها ونعيدها.
يسقط على ركبتيه ويحاول دون تأخير الإمساك بذراعي. دفعت حشرجة الموت بالقرب من هدير حيوان ، وأغرقت أعمق قليلاً في الحفرة.
- لا ، تمتمت بصوت خشن من البكاء ، لا تلمسني ... لا تلمسني ... أنا وحش ... وحش ...
انسحب أكثر إلى نفسي ، وكأنني أختفي. مصاص الدماء ذو العيون الزرقاء لا يرفع عينيه عني ولكنه يخفض ذراعه ، ثم يتحدث إلى رفيقه.
- يجب أن تحصل على المساعدة ...
- يمكنك الإمساك به ، أليس كذلك؟ يتذمر مصاص الدماء الآخر.
- لا ، انظر إلى ذراعه.
مصاص الدماء يتأرجح على الفور ، ويلتقي بنظري الخائف ويتنهد ، ثم يتأرجح بعنف.
- طمأنني على الفور ، قال بنبرة متوترة ، إنها لم تعد تنزف؟
- لكن لا ... من ناحية أخرى ، دحرجت نفسها في الوحل لدرجة أن دمها الجاف لم يعد رائحته ... عبقري ...
لا أتذكر التدحرج في الأوساخ الباردة. في هذه الحالة ، لم يكن الأمر بالتأكيد هو جعل رائحي تختفي.
- ماذا تريد أن تريني؟ يسأل مصاص الدماء الثاني ، يميل نحوي مرة أخرى.
- انظر إلى ساعده الأيمن.
إذا ، في البداية ، لم ير شيئًا مما يراه رفيقه ، فجأة يوسع عينيه ويفتح فمه مندهشًا. علامتي التجارية. أعلم أنني يجب أن أطوي القماش لكن لا يمكنني التحرك. أنا متوتر أكثر فأكثر وبدأت أرتجف مرة أخرى. مصاصي الدماء ، في تأمل كامل ، لا يبدو أنهما يدركان ذلك. نظرت بعيدًا وأضع رأسي في حضني.
- ماذا... ؟ ماذا لديها؟ تبدو وكأنها جملة ...
- نعم ، أعتقد أنني أعرف ما هو ، اقطع الآخر ، اذهب واحضر شخصًا.
ينهض مصاص الدماء ويطيع ويغادر بسرعة دون أن يطلب راحته.
- لن أؤذيك ... همسات أخرى لي.
أنا لا أتفاعل ، رأسي مدفون على ساقي وجسدي يرتجف. أشعر بضجيج مصاصي الدماء ثم تراجع في الممر.
- ما الذي استحوذت عليه حتى تهرب؟
ما زلت لا أجيب ، لكن الذكريات عادت على السطح والكلمات عادت لتعذيبي. ألمي. ذراعي. دميتري. هربت لأنني قتلت أحد قومك ، لهذا السبب. أحاول أن أتنفس بلطف أكثر ، وأن أفصل نفسي عن العالم الخارجي ، ولا يقول مصاص الدماء شيئًا أكثر من ذلك ، ويرى عبثًا من إجراء محادثة معي. يمكنني البقاء هنا طوال حياتي وأريد فقط أن أختفي بين أوراق الشجر الآن. لكن خطى المتسارع يصرف انتباهي عن هدفي بينما ينهض مصاص الدماء على عجل.
- ثم ؟ اين هي ؟ يطلب صوتًا قريبًا جدًا ومألوفًا.
- أنت لم تذهب للبحث عن فينتور؟
- لا ، لقد كان أقرب وكان يبحث عنها ، يرد مصاص الدماء الآخر ، مثل أي شخص آخر ...
- أنا أعرفها أفضل بكثير منه على أي حال ، يرد على الصوت المألوف.
- لا يزال يتعين علينا التحذير من Fëanturi. انها ليست كذلك.
- سأحذره ، يجيب مصاص الدماء المجهول بحسرة.
- اين هي ؟ لماذا لا أشعر به؟
- هناك ، في الحفرة ... وليس لدي أي فكرة ولكن بالتأكيد لها علاقة بما لديها على ذراعها.
أرفع رأسي بينما يمر آخر عبر الحفرة. التقيت بنظرة ماركيل المزرقة وهدأ قلبي قليلاً.
- لينا ، تعال.
تصل أصابعه إلى كتفي وأنا أراوغ بسرعة وخائفة جدًا. يترك يده معلقة متفاجئة بسلوكي ، وألوم نفسي على الفور. كنت أرغب في طمأنته ، أن أشرح له لماذا أنا هكذا ... لكنني لا أستطيع. يحدق بي وبدأت أرتجف.
- إنها أنا لينا. أعني أنك لا تؤذي ... تعال من فضلك.
لا يزال يحاول تحريك يده للأمام وهذا كثير جدًا بالنسبة لي. أكثر مما ينبغي. لكن بدلاً من الكلمات ، خرجت من فمي صرخة بالكاد تسمع. يغلق صديقي يده وشفتيه عبارة عن خط رفيع طويل وهو يستدير إلى مصاص الدماء.
- ماذا ستفعل الآن؟ يسأل الأخير.
- لا أعرف. لم أرها هكذا قط ، في مثل هذه الحالة.
- أعلم أن غرفته دمرت. حتى أنني رأيته وبدا وكأن حيوانًا قد سعى وراءه ...
- هل تعتقد أن برجولاس هو من هاجمهم؟ يسأل صديقي ، مندهشا.
- هو أو أحد رفاقه ...
- لا ، أجاب ماركيل بقسوة ، كان الذئب قد تسبب في المزيد من الضرر ... ولن يصيب ديميتري.
دميتري. لا شيء في كلماتهم يسمح لي بفهم ما إذا كنت قد انتحرت ، ولكن عندما يصل اسم Bregolas إلى عقلي ، كان لدي انفجار في الوضوح. سوف يتهمونه خطأً بخطئي.
- ليس هو.
يتفاعل مصاصا الدماء على الفور مع صوتي ويبتسم لي ماركيل ، كما لو كان يشجعني على التحدث. أما الآخر ، فهو يعبس قبل أن ينحني مجددًا.
بريغولاس؟ يسأل مصاص الدماء ويراقبني.
- نعم ... ليس ذنبه.
يعبس محدثي ويفتح فمه.
كيف علمت بذلك...
- لا تطرح عليه أسئلة كثيرة ، يقاطع صديقي.
تسترخي عضلاتي للحظة وأنا أقترب قليلاً. يمد ماركيل يده إلي مرة أخرى ، وهذه المرة هنا ، بدلاً من الابتعاد ، أمسك بها. يسحبني برفق حتى أكون بالخارج. صفاء الضوء الذي جلبوه أبهرني لفترة قصيرة ، لكن الحرارة تخترق بشرتي بسرعة وتدفئ جسدي ، الذي ظل متجمدًا لفترة طويلة جدًا. أطرافي متوترة تمامًا وأجد صعوبة في الاستيقاظ. لحسن الحظ ، ساعدني Markel بلطف وأنا أتشبث بكتفه. نظر إلي مصاص الدماء الآخر واستيقظ ببطء. يسحب صديقي قطعة من الملابس فوقي وفجأة يحبس أنفاسه.
- ماذا...
- نعم ، لقد رأيت ذلك أيضًا.
مصاصي الدماء يتبادلان النظرة وأنا أخفض رأسي ، مذنب.
- عندما وصلنا ، يهمس الغريب ، قالت إنها وحش.
- لماذا ؟
- أنا لا أعرف أكثر منك.
أشعر بنظرة ماركيل إليّ لكنني لا أقول شيئًا. لا أستطيع أن أقول أي شيء على أي حال. لذلك دفعني صديقي إلى الأمام برفق وبدأنا بالمشي ببطء ، وساقاي غير مستقرتين على الإطلاق.
- إذن ... يستأنف مصاص الدماء ، ويقذفني من زاوية عينه ، كيف تعرف عن بريجولاس؟
- قلنا لا مزيد من الأسئلة ، يتذمر ماركيل.
أبدأ في استعادة السيطرة على جميع أطرافي شيئًا فشيئًا ، حتى أترك صديقي وأستدير لمواجهة مصاص الدماء.
- أعرف ذلك ... لقد بدأت ، لأنني ... إنه أنا ...
فجأة لم يعد بإمكاني التعبير عن نفسي. انسداد ، يمكنك تسميته ذلك ، لكنني فجأة أجد صعوبة في التنفس. كنت على وشك الانهيار ، ولولا حواس صديقي القوية ، كنت سأكون قد سقطت على وجهي أولاً على الأرض. يأخذني بين ذراعيه عندما أبدأ في الارتعاش مرة أخرى. بدأت العلامة تحرقني وأطلقت صرخة مفاجأة ، وسرعان ما استبدلت بألم.
- خذي الأمور ببساطة يا لينا ... انتظري ، أتوسل إليك.
يبدأ بالركض ، مصاص الدماء الآخر يتبعه. ألم مبرح ينتشر في جسدي وأتوقف عن التنفس. تتدحرج عيناي وأشعر بنفسي تغرق.
عندما أفتح عيني ، أشعر بالارتباك إلى حد ما. أحاول أن أتدحرج على جانبي ، لكن الألم الحاد يستيقظ في مكان علامتي ، ويجمدني فجأة. لذلك اخترت أن أدير رأسي وأراقب بيئتي ، التي تبدو وكأنها مستوصف ما قبل الحرب. إنها غرفة ضخمة ، بها ثغرات تسمح بدخول القليل من الضوء ، وصفان من الأسرة يمتدان بطولها. أنا مثبتة على إحدى المراتب ، ملاءة بيضاء تغطي جسدي بملابس نظيفة. لدي ذكرى غامضة عندما أُمرت بالتغيير ، لكنها ضبابية بعض الشيء.
من ناحية أخرى ، أشعر بضمادة على معصمي الأيمن وأدرك أنه من الواضح أن سرّي مكشوف. الجميع يعرف الآن من أنا وحش وهم الآن يخفون بصماتي عن أي مارة فضوليين في الغرفة المليئة بالأسرة الفارغة. فارغة ؟ نفس غير بعيد عني يقطع أفكاري ويجعلني فجأة أدير رأسي في اتجاهه. تتسبب حركتي السريعة جدًا في ظهور البقع السوداء ، والتي تستغرق وقتًا طويلاً حتى تتلاشى. وعندما يحدث ذلك أخيرًا ، فإن ما اكتشفته يذهلني. ديمتري ، في نفس وضعي ، ملاءة تغطي جسده المتعرق. تنفسه متعب وغير منتظم ولكنه موجود وهذا كل ما يهمني. انه على قيد الحياة. ولكن الى أي مدى؟
استنفدت قوتي ، لا يمكنني إلا أن أبقى ساكنًا وأراقب التعذيب الذي تعرض له ، من خلال خطأي ، مصاص الدماء. ومع ذلك ، يجب على الملاك أن يحرسه عندما تُسمع خطى فجأة. بفضل مشيته النطاطة ، يسهل التعرف على الساحر . من ناحية أخرى ، ألاحظ وجود أصدقائي فقط عندما يتحدثون.
- كيف حالها ؟ يسأل ستيف.
- الأفضل ، بحسب فونتوري ، همهمة ماركيل.
بدافع من غريزة عبثية تمامًا ، تدلى جفني وأتظاهر بأنني نائم ، مفضلاً ذلك على استجواب رسمي. من الواضح أنني لست في حالة جيدة لإجراء مناقشة طويلة. بينما يغادر المعالج للتحقق من ديميتري ، تمسك يد ماركيل بي وترتفع على ضماداتي.
- منذ متى كانت لديها هذا؟
- ليست لدي ادنى فكرة.
- أفعل.
يتردد صدى صوت الساحر في الغرفة الضخمة.
- منذ متى ... يبدأ ستيفان.
- السؤال الحقيقي ليس منذ متى ولكن كيف يجيب الرجل العجوز يمكنني أن أجيب على سؤالك حتى لو وجدت صعوبة في تصديق الحقيقة ...