7
لكنها ستشعر بالرعب ، وستتوقع أن تجبر مرة أخرى. هل يمكن أن يمر بها على الرغم من أنه كان يعلم أنه على حق؟ سأل بضجيج ، وميض النوم من عينيه. وقال انه يتطلع من النافذة . . . وذهلت لما رأيته في منتصف بعد الظهر. "ما الأمر؟" قام صديقه في طفولته بضرب الباب بقوة ، حيث قفزت شظية بطول ساعده من الإطار وسقطت على الأرض. "لقد كسرت شريكك ، هذا هو الأمر. لقد كانت ملتوية في مقعد النافذة طوال اليوم ، ولن تتحدث بكلمة واحدة إلى أي شخص ، ولن تأكل شيئًا - عارية ، من أجل الله ، لقد فازت" لا ترتدي ملابسك ، لن تتكلم ، لن تأكل - "أنت تكرر نفسك" ، قال ذلك بحدة ، ليخمد اندفاع القلق الذي ظهر على الفور عند كلمات ديريك. "هل هي مجروحة؟ هل رآها أحد؟" قالت ديريك ، متفاقمة: "إنها لا تتأذى ، ما زلت أقول لك ، إنها محطمة. لقد حطمت روحها. ونعتقد أن ذلك يتعفن". توقف ، سعل. "سيدي" "نحن؟" سأل وهو ينزلق من السرير. قال صديقه بهدوء: "طاقم العمل وأعضاء رزقي الأوفياء ، هل تقصد؟" يمكنني شم رائحتها في كل مكان. "لقد أخذتها مرة أخرى ، أليس كذلك؟"
"عندما سمعت عن جيرالد - أنه كان يضع يديه عليها بالفعل -" تأوهت
ديريك وانهارت على السرير. "ليس عقابًا ، أخبرني ، أخبرني أنك لم تأخذ إنسانًا للعقاب؟" صمت. جلس ديريك ونظر إلى قائد مجموعته. "يسوع ، مايكل ، إنها حساسة! إنها إنسانية. ما كان يجب أن تفعل ذلك ، مهما كانت مخيفتك بشدة . لا يمكنك معاملتها كمستذئبة ، حتى لو كانت رفيقتك."
لفت صوت هدير منخفض انتباه ديريك ، فأغمض عينيه في الحال. "حسنًا ، الجحيم ، أنا مستاء. لا يجب أن أخبرك كيف تتعامل مع أنثىك." توقف مؤقتًا ، ثم انفجر غاضبًا ، ولا يزال يراقب عينيه باحترام ، "لكن من الأفضل أن تنهض هناك وتصلحها ، أيها الملك العظيم لجميع المستذئبين ، لأن رفيقك في حالة مؤسفة وكل هذا خطأك. يجب أن تأكل. وسيكون من الرائع أن ترتدي ملابسها أيضًا. "لا يمكنني الاقتراب منها" ، قال ، وهو يسير على نفس امتداد السجادة التي سار عليها لساعات طويلة الليلة الماضية. "أنا جزء من المشكلة. هي لا تفهم قواعدنا ، ولا تفهم -" نظرت ديريك. قال وهو غاضب بوضوح: "إذن اجعلها تفهم. أنا أحاول!" تمكن مايكل من كبح جماح نفسه من إحداث ثقب في الخزانة. "أنا أحاول ، ولكن كيف تعلم الشخص الكفيف كيف ينظر إلى الأشياء؟ كيف تخبر الصم كيف تبدو سيمفونية؟ لا يمكنك صنعها. يمكنك فقط أن تأمل أن يحصلوا عليها... على الرغم من أن أسوأ مخاوفك هو أنهم لن يفعلوا ذلك أبدًا. أنت تعلم أنها رفيقي ، وأنا أعلم ... وكلانا يعرف أنها أنثى ألفا وعضو مهم في المجموعة. لكنها لا تفهم أيًا من ذلك. إنه قريبًا جدًا. منذ شهر ، لم تقابلني أبدًا. منذ شهر ، لم يكن لدي أي فكرة عن أنني سأقع في الحب؟ سأل ديريك بهدوء ، تأوه مايكل. "كيف يمكن أن يتحول كل شيء إلى هراء بهذه السرعة؟ إنها تكرهني ، ديريك ، ولا يمكنني أن ألومها على ذلك. لقد كنت كارثة بالنسبة لها منذ وصولي على هذا المصعد. أسوأ شيء ، حتى لو رأت تغيرت ، إذا عرفت أننا لسنا مجانين ، فستكون مرعوبة. "" لكن ما هو البديل؟ "لم يكن لدى قائد المجموعة إجابة. ***" من فضلك ، سيدتي ، من فضلك... جيني.. . جرب بعض الخبز. رأت دارا الكمية التي أكلتها بالأمس ، لقد صنعت رغيفًا كاملاً من أجلك فقط ، ألا تجرِّب من فضلك قطعة واحدة فقط؟ "
أصبحت توسل مويرا طائرة بدون طيار ناعمة بينما نظرت جيني من نافذتها إلى البحر. بدا المحيط تمامًا كما شعرت: رمادي وعاصف. يتناسب الطقس مع مزاجها. لقد كان يومًا مثاليًا للبقاء بالداخل والتفكير. حتى الرمال بدت باردة وقاسية ، مثل الثلج المتسخ. كانت ستمنح أي شيء لتكون ، أي شيء يمكن أن يسبح في البحر ولا يعود أبدًا إلى هذا المكان المجنون. كانت بطنها ، التي كانت تقضم وتصدر صوتًا معظم الصباح ، قد استقلت أخيرًا وأصبحت الآن حجرًا في بطنها. مهزوم. هزم.
الطريقة التي تريد بها هزيمة مايكل ويندهام ، لقد حاولوا أن يلبسوها ملابسها. دخلت مويرا وامرأة أخرى ، امرأة لم تكن تعرفها ، وسحبتها بلطف من مقعدها الموجود على النافذة ، وألبسوها ملابس لم تكن ملابسها ، والملابس التي اشتراها لها مايكل عندما كان يحلم بسرقةها. لقد مزقتهم ، ليس بشكل مذهل كما مزق مايكل نظيرتها ، ولكن بما يكفي لتوضيح وجهة نظرها ، ثم عادت إلى مقعد النافذة ، ووضعت جبهتها على الأجزاء وتمنت لو كانت مويرا. همست أنها تفهم ، يمكنها شم رائحة مايكل في كل مكان وفهمتها تمامًا ، لكن لماذا تعاقب الطفل على خطايا الأب ، وألا تحاول من فضلك بعضًا من هذا الحساء؟ بطريقة ما ، مر اليوم. كانت جيني تفكر بجد أكثر مما كانت عليه في حياتها (هكتار) لكنها لم تستطع رؤية طريقة للخروج من الفخ (باستثناء التوقف عن السماح لكبرياءك بالصدارة). تشنج في ساقيها. وكانت هناك نقطة في الظلام عندما تم رفعها وحملها ووضعها في السرير برفق. لقد نهضت بما يكفي لتلتقط رائحة مايكل وحاولت القتال طوال طريق العودة إلى اليقظة ، والعودة إلى النافذة والنظر إلى البحر والحرية ، ورفع يديه عنها ، ويداه الرائعة المريحة. . "عد إلى النوم ، جيني. النافذة ستكون هناك غدًا." فكرت بصوت خافت نصيحة معقولة ، ثم غطت عائدة إلى النوم.
***
مايكل ، الذي ظل قلقًا من مشاهدة نافذة جيني ، استدار عندما جلست. رأى في الحال أنها لم تكن مستيقظة حقًا ؛ نظرت عيناها الحلمتان مفتوحتان على مصراعيهما إلى ما وراءه. نهضت من السرير. بعد أن كانت لديه فكرة جيدة عن وجهتها ، تبعها خارج الباب ، وثبتها على الدرج عندما تعثرت قدميها النائمتين. جون ، الذي عاد من مطاردة في وقت متأخر من الليل ، مر بهم في الظلام ، وعيناه تتسعان بشكل كبير عند عري جيني. ثم رآها نائمة ، ورأى مايكل خلفها ، ومررها بعد إيماءة مهذبة لقائد مجموعته ، وتجولت بلا هدف في الطابق السفلي ، حتى دفعها برفق نحو المطبخ. بمجرد وصوله ، فتح لها الثلاجة ورأى حاوية بلاستيكية صغيرة عليها اسمها. فتح الغطاء والتقط برائحة غنية ولذيذة من اللحم المفروم النيء الممزوج بالبيض والبصل والكثير من الملح والفلفل ، وسلم الحاوية إلى جيني ، التي لم تتردد في الحصول على قبضة وتناولها. أكلت حتى أصبحت الحاوية فارغة ، وبينما كان يغلق الثلاجة ويضع الحاوية في الحوض ، تلعق اللحم النيء من أصابعها برفق. راقبها دون كلام ، ثم استيقظت ورآها في الحال ، أصبحت بصرها الذي يحلم بالغيوم ، ثم مندهشًا تمامًا. نظرت إلى نفسها ، ثم نظرت حولها ورأته ورأت أين هم.
________________________________________
"كنت أعتقد أنني كنت أحلم" ، قال ببساطة "كنت جائعًا". " لذا نمت هنا لإطعام الطفل".
"أكلت - أكلت كل هذا الهامبرغر النيء؟" لمست فمها متمردة. "لا يزال يمكنني أن تتذوقه."
قال مرة أخرى: "لقد كنت جائعا". "وأعتقد أن المذاق في فمك جيد بالنسبة لك. إنها مجرد فكرة أن طعمها سيء. جيني.... هل يمكنك رؤيتي؟ هل تعرف أين نحن؟"
"نحن في مطبخ. نعم أستطيع رؤيتك." أضافت ، بلقطة من نارها القديمة التي شجعته ، "اطرح سؤالاً غبيًا آخر". "كان الجو قاتمًا يا جيني. منذ شهر ، في ظلمة متساوية ، لم يكن بإمكانك رؤية أي شيء." صمت طويل متوتر ، مكسورة من قبل همسها. "ماذا يحدث لي؟" قال ببساطة "أنت حامل بمتحول". "تشترك في مجرى الدم مع الطفل. ستأكل اللحم النيئ وترى في الظلام وربما تزداد قوة قبل ولادة الطفل. إنه أمر طبيعي." "إنه ليس طبيعياً. لا شيء من هذا." فركت وجهها. "أوه ، يا يسوع ، إنني أدرك أوهامك ، لقد جعلتني جميعًا أتحول إلى مجنون مثلك ..." قال ، "هذا ليس صحيحًا" ، وهو يمد يده ويمس على كتفها ، برفق ، لمسة الفراشة. "وأعتقد أنك ستعرف ذلك". "ما هو البديل؟ أن كل ما قلته كان صحيحًا؟ أن كل شيء - كل ما فعلته بي كان مفهومًا؟ حسنًا ، حتى؟ هذا غير مقبول ، لن أتحمله!" "جيني..." وركض خارج المطبخ ، وشق طريقها عبر الصناديق والمقاعد دون تردد ، على الرغم من أن معظم الناس كانوا سيصبحون أعمى فعليًا في مثل هذا الظلام المطلق. *** لقد جاء إلى غرفتها في صباح اليوم التالي ليجدها متجمعة في مقعد النافذة ، ينظر إلى البدر القريب بتعبير مذهول شبه منوم مغناطيسيًا. حكة أصابعه لتلمس الجلد الناعم لظهرها. لحسن الحظ ، كانت يديه ممتلئتين. لقد أوصلها افتقاره إلى السيطرة الجسدية إلى هذه الفوضى. السيد المسيح ، كان مثل الجرو من حولها ، يفكر فقط في المتعة الجسدية ، والأصوات التي تصدرها عندما هي. . . "أنا سعيد لأنك أكلت فطورك".
قالت بلا أمل: "تجويع نفسي لا يجدي". "إنه يجعلني فقط أمشي أثناء النوم وأبحث عن رغيف اللحم النيئ ، من أجل الله. من الأفضل أن أحصل على بيض مخفوق ، من فضلك اذهب بعيدًا."
قرر أنه لن يكون من الحكمة ذكر أن رغباتها الشديدة ستزداد سوءًا ، وليس أفضل ، قبل أن تلد. "لقد أحضرت لك شيئًا." لم تجب. عند سماع الأصوات ، ألقت نظرة خاطفة على كتفها ، ثم نزلت من مقعد النافذة بدهشة. "ملابسي!" "بعضها" ، أكد ، بينما كانت تبتعد بمرفقه عن الطريق وأخذت نظرة فاحصة. "ذهبت لإحضارهم الليلة الماضية. لا يمكنني أن أجعلك تركض عاريًا للأشهر الثمانية المقبلة ، هل يمكنني ذلك؟" ابتسمت في وجهه ، واسعًا وطبيعيًا لدرجة أنه شعر في الواقع بقلبه:! "شكرًا!" قامت بحركة فاشلة بذراعيها ؛ للحظة من السعادة المذهلة ، اعتقد أنها ستعانقه. ثم مرت اللحظة وكانت تتلوى في سراويل داخلية وسراويل قصيرة وسترة من النوع الثقيل. حسنًا ، ماذا توقعت أيها الأحمق؟ سأل نفسه بمرارة. أنها ستقبلك وتقول ، "مرحبًا يا ، أنا أسامحك على كل شيء اغتصاب - مرتين - وأحبك وأريد البقاء معك إلى الأبد ، شكرًا على الملابس." استدار للمغادرة. "مايكل ، "قالت بتردد. استدار على أمل أن يقفز في صدره مثل الأرنب. أرنب مفعم بالحيوية دائمًا مفتونًا بشخص يكرهه. "نعم يا عزيزتي؟" لقد كاد أن يطلق عليها اسم "رفيقي الخاص" ، وهو محببة بالذئب الشائع وكان إيجابيًا لأنها لن تقدرها. "مايكل ... هل يمكنني أن أطلب معروفًا؟" انتظر. نظرت من النافذة إلى القمر ، شبه مكتمل ، القمر الذي سينضج الليلة وينادي دمه. اتسعت عيناها من الضيق واتسعت من الخوف. "هل يمكنني من فضلك البقاء في مكان آخر الليلة؟ أعدك بأني لن أحاول الهروب. سأفعل ما تريد ، إذا لم تجعلني أبقى في المنزل - معكم جميعًا الليلة . "
قال بلطف قدر استطاعته: "إنه ليس آمنًا بالنسبة لك في أي مكان آخر". "وما زلت أخطط للمغادرة. لا داعي للقلق بشأن تكرار ما حدث الشهر الماضي." لم يكن عليها أن تقلق بغض النظر عن مكان وجوده ، كما اعتقد لكنه لم يقل ، لأنها بالتأكيد لم تكن في مرحلة الإباضة هذه المرة. ما يريد أن يفعله على الأرجح في شكل ذئب هو البحث عن الطعام لها ، ثم البقاء بالقرب منها. تتبعها من غرفة إلى أخرى ، وتشرب برائحتها ، وتعبدها بعينيه. ستكون مرعوبة. . . أو تكرهه - هو. . . أو كليهما ، أغلق عينيه على الألم الذي جلبته الفكرة ، ثم فتحهما لأنها فعلت شيئًا لم يظن أبدًا أنها ستفعله. . . لم يخطر ببالها أبدًا أنها قادرة على ذلك. "من فضلك!" تسولت. "لا أشعر بالأمان هنا! المكان جميل هنا ، لكني لا أشعر بالأمان في منزلك." كانت كل كلمة سكين في قلبه ، لكنها لم تنتبه ، فقط اندفاعها في هياجها. "في كل دقيقة تمر ، أشعر أن شيئًا فظيعًا سيحدث ، شيء أنا في منتصفه! من فضلك ، اسمح لي بالبقاء في مكان آخر. سأفعل أي شيء ، مايكل ، أي شيء تريده."
قال غاضبًا: "لا تتوسل ، لا يمكنني تحمل ذلك" ، لكنها لم تسمعه. عبرت الغرفة في لحظة وقذفت بنفسها بين ذراعيه ؛ عانقها إليه تلقائيًا ، متراجعًا بقوة اعتداءها. "جيني ، اسمع. إنه ليس -"
توقف عن الكلام لأن فمها المسعور كان على فمه ، وكانت يداها تقصفان صدره ثم تخدش نسيج قميصه ، ورائحته - البستان الناضج والخوخ النضاري - غمرته. قوة قبلة عودته جعلتها تتراجع. صرخت في فمه: "أي شيء". "أي شيء" تمكن الرجل الذي بداخله ، "انتظر! إنها تمنحك نفسها مقابل خدمة ، وتعتقد أنه إذا أخذتها ، يمكنها المغادرة الليلة. توقف أيها الأحمق! قبل أن يستولي الذئب على رأسها ، نزع قميصها من النوع الثقيل على رأسها ، وجردها من سروالها القصير ، ومزق سراويلها الداخلية في عجلة من أمره ، ورماها على السرير. كان عليها ، كانت أطرافها متشابكة مع رائحته وفي كل مكان كانت رائحتها ولم يستطع الحصول على ما يكفي منها ، ولا يمكن أن يكتفي منها. لقد دفن وجهه في المنحدر اللطيف من حلقها ، وكسر ثدييها بحلماتهما المخملية الوقحة ، وقبلها بشدة كانا يلهثان عندما سحب فمه منها.
"عندما سمعت عن جيرالد - أنه كان يضع يديه عليها بالفعل -" تأوهت
ديريك وانهارت على السرير. "ليس عقابًا ، أخبرني ، أخبرني أنك لم تأخذ إنسانًا للعقاب؟" صمت. جلس ديريك ونظر إلى قائد مجموعته. "يسوع ، مايكل ، إنها حساسة! إنها إنسانية. ما كان يجب أن تفعل ذلك ، مهما كانت مخيفتك بشدة . لا يمكنك معاملتها كمستذئبة ، حتى لو كانت رفيقتك."
لفت صوت هدير منخفض انتباه ديريك ، فأغمض عينيه في الحال. "حسنًا ، الجحيم ، أنا مستاء. لا يجب أن أخبرك كيف تتعامل مع أنثىك." توقف مؤقتًا ، ثم انفجر غاضبًا ، ولا يزال يراقب عينيه باحترام ، "لكن من الأفضل أن تنهض هناك وتصلحها ، أيها الملك العظيم لجميع المستذئبين ، لأن رفيقك في حالة مؤسفة وكل هذا خطأك. يجب أن تأكل. وسيكون من الرائع أن ترتدي ملابسها أيضًا. "لا يمكنني الاقتراب منها" ، قال ، وهو يسير على نفس امتداد السجادة التي سار عليها لساعات طويلة الليلة الماضية. "أنا جزء من المشكلة. هي لا تفهم قواعدنا ، ولا تفهم -" نظرت ديريك. قال وهو غاضب بوضوح: "إذن اجعلها تفهم. أنا أحاول!" تمكن مايكل من كبح جماح نفسه من إحداث ثقب في الخزانة. "أنا أحاول ، ولكن كيف تعلم الشخص الكفيف كيف ينظر إلى الأشياء؟ كيف تخبر الصم كيف تبدو سيمفونية؟ لا يمكنك صنعها. يمكنك فقط أن تأمل أن يحصلوا عليها... على الرغم من أن أسوأ مخاوفك هو أنهم لن يفعلوا ذلك أبدًا. أنت تعلم أنها رفيقي ، وأنا أعلم ... وكلانا يعرف أنها أنثى ألفا وعضو مهم في المجموعة. لكنها لا تفهم أيًا من ذلك. إنه قريبًا جدًا. منذ شهر ، لم تقابلني أبدًا. منذ شهر ، لم يكن لدي أي فكرة عن أنني سأقع في الحب؟ سأل ديريك بهدوء ، تأوه مايكل. "كيف يمكن أن يتحول كل شيء إلى هراء بهذه السرعة؟ إنها تكرهني ، ديريك ، ولا يمكنني أن ألومها على ذلك. لقد كنت كارثة بالنسبة لها منذ وصولي على هذا المصعد. أسوأ شيء ، حتى لو رأت تغيرت ، إذا عرفت أننا لسنا مجانين ، فستكون مرعوبة. "" لكن ما هو البديل؟ "لم يكن لدى قائد المجموعة إجابة. ***" من فضلك ، سيدتي ، من فضلك... جيني.. . جرب بعض الخبز. رأت دارا الكمية التي أكلتها بالأمس ، لقد صنعت رغيفًا كاملاً من أجلك فقط ، ألا تجرِّب من فضلك قطعة واحدة فقط؟ "
أصبحت توسل مويرا طائرة بدون طيار ناعمة بينما نظرت جيني من نافذتها إلى البحر. بدا المحيط تمامًا كما شعرت: رمادي وعاصف. يتناسب الطقس مع مزاجها. لقد كان يومًا مثاليًا للبقاء بالداخل والتفكير. حتى الرمال بدت باردة وقاسية ، مثل الثلج المتسخ. كانت ستمنح أي شيء لتكون ، أي شيء يمكن أن يسبح في البحر ولا يعود أبدًا إلى هذا المكان المجنون. كانت بطنها ، التي كانت تقضم وتصدر صوتًا معظم الصباح ، قد استقلت أخيرًا وأصبحت الآن حجرًا في بطنها. مهزوم. هزم.
الطريقة التي تريد بها هزيمة مايكل ويندهام ، لقد حاولوا أن يلبسوها ملابسها. دخلت مويرا وامرأة أخرى ، امرأة لم تكن تعرفها ، وسحبتها بلطف من مقعدها الموجود على النافذة ، وألبسوها ملابس لم تكن ملابسها ، والملابس التي اشتراها لها مايكل عندما كان يحلم بسرقةها. لقد مزقتهم ، ليس بشكل مذهل كما مزق مايكل نظيرتها ، ولكن بما يكفي لتوضيح وجهة نظرها ، ثم عادت إلى مقعد النافذة ، ووضعت جبهتها على الأجزاء وتمنت لو كانت مويرا. همست أنها تفهم ، يمكنها شم رائحة مايكل في كل مكان وفهمتها تمامًا ، لكن لماذا تعاقب الطفل على خطايا الأب ، وألا تحاول من فضلك بعضًا من هذا الحساء؟ بطريقة ما ، مر اليوم. كانت جيني تفكر بجد أكثر مما كانت عليه في حياتها (هكتار) لكنها لم تستطع رؤية طريقة للخروج من الفخ (باستثناء التوقف عن السماح لكبرياءك بالصدارة). تشنج في ساقيها. وكانت هناك نقطة في الظلام عندما تم رفعها وحملها ووضعها في السرير برفق. لقد نهضت بما يكفي لتلتقط رائحة مايكل وحاولت القتال طوال طريق العودة إلى اليقظة ، والعودة إلى النافذة والنظر إلى البحر والحرية ، ورفع يديه عنها ، ويداه الرائعة المريحة. . "عد إلى النوم ، جيني. النافذة ستكون هناك غدًا." فكرت بصوت خافت نصيحة معقولة ، ثم غطت عائدة إلى النوم.
***
مايكل ، الذي ظل قلقًا من مشاهدة نافذة جيني ، استدار عندما جلست. رأى في الحال أنها لم تكن مستيقظة حقًا ؛ نظرت عيناها الحلمتان مفتوحتان على مصراعيهما إلى ما وراءه. نهضت من السرير. بعد أن كانت لديه فكرة جيدة عن وجهتها ، تبعها خارج الباب ، وثبتها على الدرج عندما تعثرت قدميها النائمتين. جون ، الذي عاد من مطاردة في وقت متأخر من الليل ، مر بهم في الظلام ، وعيناه تتسعان بشكل كبير عند عري جيني. ثم رآها نائمة ، ورأى مايكل خلفها ، ومررها بعد إيماءة مهذبة لقائد مجموعته ، وتجولت بلا هدف في الطابق السفلي ، حتى دفعها برفق نحو المطبخ. بمجرد وصوله ، فتح لها الثلاجة ورأى حاوية بلاستيكية صغيرة عليها اسمها. فتح الغطاء والتقط برائحة غنية ولذيذة من اللحم المفروم النيء الممزوج بالبيض والبصل والكثير من الملح والفلفل ، وسلم الحاوية إلى جيني ، التي لم تتردد في الحصول على قبضة وتناولها. أكلت حتى أصبحت الحاوية فارغة ، وبينما كان يغلق الثلاجة ويضع الحاوية في الحوض ، تلعق اللحم النيء من أصابعها برفق. راقبها دون كلام ، ثم استيقظت ورآها في الحال ، أصبحت بصرها الذي يحلم بالغيوم ، ثم مندهشًا تمامًا. نظرت إلى نفسها ، ثم نظرت حولها ورأته ورأت أين هم.
________________________________________
"كنت أعتقد أنني كنت أحلم" ، قال ببساطة "كنت جائعًا". " لذا نمت هنا لإطعام الطفل".
"أكلت - أكلت كل هذا الهامبرغر النيء؟" لمست فمها متمردة. "لا يزال يمكنني أن تتذوقه."
قال مرة أخرى: "لقد كنت جائعا". "وأعتقد أن المذاق في فمك جيد بالنسبة لك. إنها مجرد فكرة أن طعمها سيء. جيني.... هل يمكنك رؤيتي؟ هل تعرف أين نحن؟"
"نحن في مطبخ. نعم أستطيع رؤيتك." أضافت ، بلقطة من نارها القديمة التي شجعته ، "اطرح سؤالاً غبيًا آخر". "كان الجو قاتمًا يا جيني. منذ شهر ، في ظلمة متساوية ، لم يكن بإمكانك رؤية أي شيء." صمت طويل متوتر ، مكسورة من قبل همسها. "ماذا يحدث لي؟" قال ببساطة "أنت حامل بمتحول". "تشترك في مجرى الدم مع الطفل. ستأكل اللحم النيئ وترى في الظلام وربما تزداد قوة قبل ولادة الطفل. إنه أمر طبيعي." "إنه ليس طبيعياً. لا شيء من هذا." فركت وجهها. "أوه ، يا يسوع ، إنني أدرك أوهامك ، لقد جعلتني جميعًا أتحول إلى مجنون مثلك ..." قال ، "هذا ليس صحيحًا" ، وهو يمد يده ويمس على كتفها ، برفق ، لمسة الفراشة. "وأعتقد أنك ستعرف ذلك". "ما هو البديل؟ أن كل ما قلته كان صحيحًا؟ أن كل شيء - كل ما فعلته بي كان مفهومًا؟ حسنًا ، حتى؟ هذا غير مقبول ، لن أتحمله!" "جيني..." وركض خارج المطبخ ، وشق طريقها عبر الصناديق والمقاعد دون تردد ، على الرغم من أن معظم الناس كانوا سيصبحون أعمى فعليًا في مثل هذا الظلام المطلق. *** لقد جاء إلى غرفتها في صباح اليوم التالي ليجدها متجمعة في مقعد النافذة ، ينظر إلى البدر القريب بتعبير مذهول شبه منوم مغناطيسيًا. حكة أصابعه لتلمس الجلد الناعم لظهرها. لحسن الحظ ، كانت يديه ممتلئتين. لقد أوصلها افتقاره إلى السيطرة الجسدية إلى هذه الفوضى. السيد المسيح ، كان مثل الجرو من حولها ، يفكر فقط في المتعة الجسدية ، والأصوات التي تصدرها عندما هي. . . "أنا سعيد لأنك أكلت فطورك".
قالت بلا أمل: "تجويع نفسي لا يجدي". "إنه يجعلني فقط أمشي أثناء النوم وأبحث عن رغيف اللحم النيئ ، من أجل الله. من الأفضل أن أحصل على بيض مخفوق ، من فضلك اذهب بعيدًا."
قرر أنه لن يكون من الحكمة ذكر أن رغباتها الشديدة ستزداد سوءًا ، وليس أفضل ، قبل أن تلد. "لقد أحضرت لك شيئًا." لم تجب. عند سماع الأصوات ، ألقت نظرة خاطفة على كتفها ، ثم نزلت من مقعد النافذة بدهشة. "ملابسي!" "بعضها" ، أكد ، بينما كانت تبتعد بمرفقه عن الطريق وأخذت نظرة فاحصة. "ذهبت لإحضارهم الليلة الماضية. لا يمكنني أن أجعلك تركض عاريًا للأشهر الثمانية المقبلة ، هل يمكنني ذلك؟" ابتسمت في وجهه ، واسعًا وطبيعيًا لدرجة أنه شعر في الواقع بقلبه:! "شكرًا!" قامت بحركة فاشلة بذراعيها ؛ للحظة من السعادة المذهلة ، اعتقد أنها ستعانقه. ثم مرت اللحظة وكانت تتلوى في سراويل داخلية وسراويل قصيرة وسترة من النوع الثقيل. حسنًا ، ماذا توقعت أيها الأحمق؟ سأل نفسه بمرارة. أنها ستقبلك وتقول ، "مرحبًا يا ، أنا أسامحك على كل شيء اغتصاب - مرتين - وأحبك وأريد البقاء معك إلى الأبد ، شكرًا على الملابس." استدار للمغادرة. "مايكل ، "قالت بتردد. استدار على أمل أن يقفز في صدره مثل الأرنب. أرنب مفعم بالحيوية دائمًا مفتونًا بشخص يكرهه. "نعم يا عزيزتي؟" لقد كاد أن يطلق عليها اسم "رفيقي الخاص" ، وهو محببة بالذئب الشائع وكان إيجابيًا لأنها لن تقدرها. "مايكل ... هل يمكنني أن أطلب معروفًا؟" انتظر. نظرت من النافذة إلى القمر ، شبه مكتمل ، القمر الذي سينضج الليلة وينادي دمه. اتسعت عيناها من الضيق واتسعت من الخوف. "هل يمكنني من فضلك البقاء في مكان آخر الليلة؟ أعدك بأني لن أحاول الهروب. سأفعل ما تريد ، إذا لم تجعلني أبقى في المنزل - معكم جميعًا الليلة . "
قال بلطف قدر استطاعته: "إنه ليس آمنًا بالنسبة لك في أي مكان آخر". "وما زلت أخطط للمغادرة. لا داعي للقلق بشأن تكرار ما حدث الشهر الماضي." لم يكن عليها أن تقلق بغض النظر عن مكان وجوده ، كما اعتقد لكنه لم يقل ، لأنها بالتأكيد لم تكن في مرحلة الإباضة هذه المرة. ما يريد أن يفعله على الأرجح في شكل ذئب هو البحث عن الطعام لها ، ثم البقاء بالقرب منها. تتبعها من غرفة إلى أخرى ، وتشرب برائحتها ، وتعبدها بعينيه. ستكون مرعوبة. . . أو تكرهه - هو. . . أو كليهما ، أغلق عينيه على الألم الذي جلبته الفكرة ، ثم فتحهما لأنها فعلت شيئًا لم يظن أبدًا أنها ستفعله. . . لم يخطر ببالها أبدًا أنها قادرة على ذلك. "من فضلك!" تسولت. "لا أشعر بالأمان هنا! المكان جميل هنا ، لكني لا أشعر بالأمان في منزلك." كانت كل كلمة سكين في قلبه ، لكنها لم تنتبه ، فقط اندفاعها في هياجها. "في كل دقيقة تمر ، أشعر أن شيئًا فظيعًا سيحدث ، شيء أنا في منتصفه! من فضلك ، اسمح لي بالبقاء في مكان آخر. سأفعل أي شيء ، مايكل ، أي شيء تريده."
قال غاضبًا: "لا تتوسل ، لا يمكنني تحمل ذلك" ، لكنها لم تسمعه. عبرت الغرفة في لحظة وقذفت بنفسها بين ذراعيه ؛ عانقها إليه تلقائيًا ، متراجعًا بقوة اعتداءها. "جيني ، اسمع. إنه ليس -"
توقف عن الكلام لأن فمها المسعور كان على فمه ، وكانت يداها تقصفان صدره ثم تخدش نسيج قميصه ، ورائحته - البستان الناضج والخوخ النضاري - غمرته. قوة قبلة عودته جعلتها تتراجع. صرخت في فمه: "أي شيء". "أي شيء" تمكن الرجل الذي بداخله ، "انتظر! إنها تمنحك نفسها مقابل خدمة ، وتعتقد أنه إذا أخذتها ، يمكنها المغادرة الليلة. توقف أيها الأحمق! قبل أن يستولي الذئب على رأسها ، نزع قميصها من النوع الثقيل على رأسها ، وجردها من سروالها القصير ، ومزق سراويلها الداخلية في عجلة من أمره ، ورماها على السرير. كان عليها ، كانت أطرافها متشابكة مع رائحته وفي كل مكان كانت رائحتها ولم يستطع الحصول على ما يكفي منها ، ولا يمكن أن يكتفي منها. لقد دفن وجهه في المنحدر اللطيف من حلقها ، وكسر ثدييها بحلماتهما المخملية الوقحة ، وقبلها بشدة كانا يلهثان عندما سحب فمه منها.