4
تجر الإغراء أكثر صعوبة. لا يمكنك الخوض في جدال مع حذاء تان واحد وجورب ورفرفة من الفستان الأزرق ، وكان يريد بشدة أن يخبرنا عن الأنياب الذهبية. هل يجب أن يستمر بمفرده ، أم يتسلقها ويأخذها ——؟
الجواب على ذلك جاء من أعلى الشجرة. صدع وحفيف وصرخة من تارا ، التي بدت وكأنها تنزل أسرع مما كانت تهتم به.
صرخة أخرى. "أوه ، روي! أنا عالق! تعال!"
عالق! كانت تتدلى من نهاية غصن خشن عالق في تنورتها عندما سقطت. هناك علقت بشكل مخزي - أميرة برجه العالي - شعرها يطفو مثل الأعشاب البحرية ، ويداها تتشبثان بأقرب الفروع التي كانت مرنة للغاية للحصول على الدعم. إذا تمزق تنورتها ، أو انكسر الغصن——
" ابق عالقا!" أمر بغير لزوم. ومثل السنجاب ، أسرع بخشب الزان العظيم ، فكل موطئ قدم مألوف له مثل الأرض التي كان يسير عليها.
ولكن لتحرير تنورتها ومنحها يده ، يجب أن يثق بنفسه على الغصن المسنن ، على أمل أن يتحمل الوزن المزدوج. بدت وكأنها ميتة ، وكانت نهايتها الحادة تبرز من خلال ثقب في فستان تارا. وطأها بحذر ومد يده.
"الآن - انتظر!" هو قال.
رشيقة كما هو ، كانت تتأرجح بنفسها بطريقة ما وتمسكت به بكلتا يديها. غصن نصف ميت ، مستاء من هذه الجمباز ، تصدع بشكل ينذر بالسوء. كان هناك شهيق ، شجار. تمسكت روي ببسالة ، وجرها بالقرب منها للحصول على موطئ قدم أكثر ثباتًا.
وفجأة أسفل برنس بدأ ينبح - ملاحظة ترحيب عميقة ومزدهرة.
"مرحبا روي!" كان صوت والده. "هل تقتل تارا هناك؟ اخرج منها!"
روي ، بعد أن فقد قدمه ، لم يكن في وضع يسمح له بالنظر إلى أسفل - أو العصيان: وشرعوا في الخروج منه بعجلة أكثر من الكرامة.
روي ، وهو يتأرجح من فرع مرتفع ليقفز أخيرًا - قليلًا من التبجح الشديد لأنه شعر بالتوتر في الداخل - اكتشف ، بمزيج من الرعب والفرح ، أن قدمه المتشردة قد حلق بصعوبة قبعة الصيف الصلبة الأنيقة للعمة جين: العمة جين - من بين الجميع الناس - في مثل هذه اللحظة ، عندما لا تستطيع أن تشرح بشكل صحيح. تمنى نصفه لو ركل الريشة الصغيرة الشرسة وكسر ظهرها -
كان على الأرض الآن ، يصافحها ، ووجهه الحساس النظيف كان قناعًا من التهذيب: وكانت تارا تقف بجانبه - فجوة خشنة في فستانها الأزرق ، وخدش على خدها ، وشريط شعرها ذهب - ينظر بشكل مريب كما لو كان يحاول قتلها بدلاً من تقديم خدمة فارس لها.
لم تستطع مساعدتها بالطبع. لكن مع ذلك ، كانت النتيجة مميزة للعمة جين ، التي ، كالعادة ، ذهبت مباشرة إلى صلب الموضوع.
"لقد كدت أن ترفس رأسي الآن. رجل نبيل صغير سوف يعتذر."
لقد اعتذر - ليس بأحسن نعمة.
قال والده: "دوري بعد ذلك". "ما الذي كنت ستفعله الدواجن - تمزيق شرائح من أفضل شجرتى!" كانت عيناه اللامعتان قريرتان تقريبًا وكان صوته صارمًا تقريبًا. (قال روي: "فقط بسبب العمة جين!"
قال بصوت عال: "أنا آسف بشدة يا أبي. كان ذلك فقط ... تارا دخلت في حالة من الوحل. كان علي مساعدتها."
عاد الوميض إلى عيني أبيه.
"المرأة أغوتني!" كان كل ما قاله. وتساءل روي ، الذي كان محيرًا بشكل ميؤوس منه ، كيف يمكنه أن يعرف. كان ذكيا جدا منه. لكن بدت العمة جين مصدومة.
"نيفيل ، كوني هادئة!" لقد أمرت بطبقة رقيقة. وروى ، ببساطة يكرهها ، أخرج ساعته.
"علينا أن نسرع يا أبي. قالت الأم" في موعد لا يتجاوز نصف الماضي ". وكان ذلك في وقت لاحق ".
"اسرع ، إذن. ستكون قلقة بسبب العاصفة."
ولكن على الرغم من أن روي ، وهو يمسك بيد تارا ، قد سارع بإخلاص إلى الأمام بسبب والدته ، إلا أنه تمكن من البقاء في مرمى السمع ؛ وكان يستمع بلا خجل بسبب العمة جين. لا يمكنك الوثوق بها. لم تلعب بشكل عادل. كانت تعضك من خلف ظهرك. هذا هو نوع المرأة التي كانت عليها.
وهذا ما سمعه.
"نيفيل ، إنه مخزي تمامًا. السماح لهم بالفرار بهذه الطريقة ؛ إتلاف الأشجار وإخافة الطيور."
كانت تعني الدراجين بالطبع. لم تكن هناك كائنات مجنحة أخرى مقدسة في عينيها.
"آسف أيتها الفتاة العجوز. لكن يبدو أنهم نجوا من ذلك." (كانت روح الدعابة اللطيفة في نبرة والده لطيفة على قلب روي). "وبصراحة ، معنا ، إذا كان الأمر يتعلق بالأطفال أو الطيور ، فإن الأطفال يفوزون."
استنكر العمة جين. لا يمكنك أن تسميها أي شيء آخر. لقد كان صوتًا خاصًا بها ، وكان يتضمن أشياء لا توصف. كان روي سيمجد لو كان يعرف ما هي نتيجة والده تلك الهوية الضمنية بدقة مع زوجته.
لكن الشخير لم يكن اعترافا بالهزيمة.
"في رأيي - إذا كان ذلك مهمًا لأي شيء ،" أصرت ، "هذه الحالة القاسية للأشياء سيئة جدًا للأطفال مثل الطيور. أفترض أن لديك اهتمامًا لامعًا بمستقبل الصبي ، بصفتك وريثًا لـ المكان القديم؟
ضحك نيفيل سنكلير.
"بواسطة Jove! هذه فكرة رائعة حقًا. حقًا ، جين ، لديك ميل إيجابي لما هو واضح."
(أراد روي بشدة أن يعرف ما يمكن أن يكون عليه "ميل لما هو واضح" ، فدماغه الشغوف ينقض على كلمات جديدة بينما ينقض كلب على عظمة).
ردت السيدة روسكو بلا خجل: "أتمنى أن أقول لك نفس الشيء". "ما هو واضح في هذه الحالة - على الرغم من أنك لا تستطيع أو لا تراه - هو أن الصبي مدلل تمامًا ، وفي سبتمبر يجب أن يذهب إلى المدرسة. لا يمكنك أن تفعل أفضل ."
قال والده شيئًا سريعًا بنبرة منخفضة ولم يستطع التقاط ملاحظة العمة جين التالية. من الواضح أنه لم يسمع أكثر من ذلك. ما سمعه كان سيئا بما فيه الكفاية.
قال بين أسنانه - الذي بدا كما لو أن العمة جين لم تكن مخطئة تمامًا فيما يتعلق بالتلف.
قالت تارا التي استمعت هي الأخرى دون خجل: "لا ، لا". وسارعوا إلى الأمام بجدية.
همس روي ، "تارا" ، متذكرًا سعيه فجأة. "لقد وجدت الأنياب الذهبية. سأخبرك بها بعد ذلك."
"أوه ، روي ، أنت عجب!" أعطت يده ضغطًا متشنجًا واندفعوا للركض.
انتشرت "القطع الزرقاء" نصفها فوق السماء. كان الرعد لا يزال يتذمر على نفسه على فترات متقطعة ودش صغير حاد ينطلق من سحابة عابرة. ثم أومضت الشمس من خلالها وزحفت الظلال حول الزان التوأم العظيم على العشب - وكان اليوم جميلًا كما كان دائمًا.
ومع ذلك - بالنسبة لروي ، لم يكن هذا هو نفس الجمال. كان تهديد العمة جين المتكرر للمدرسة يملأ روحه الحساسة ، مثل سحابة الرعد في الخشب الذي كان لون الحبر المسكوب. وصبي العشرة - عدو محتمل - كان يأتي لتناول الشاي ....
ومع ذلك ، فقد شعر هذا الصباح بأنه على يقين من أنه لا يمكن أن يحدث شيء خطأ في يوم مثل هذا! كان درسه الأول ، وليس الأخير بأي حال من الأحوال ، أن القدر - الذي لا يتأثر ب "ضوء الابتسامات أو الدموع" - لا يحترم قناعات عميقة أو أيام جميلة.
الجواب على ذلك جاء من أعلى الشجرة. صدع وحفيف وصرخة من تارا ، التي بدت وكأنها تنزل أسرع مما كانت تهتم به.
صرخة أخرى. "أوه ، روي! أنا عالق! تعال!"
عالق! كانت تتدلى من نهاية غصن خشن عالق في تنورتها عندما سقطت. هناك علقت بشكل مخزي - أميرة برجه العالي - شعرها يطفو مثل الأعشاب البحرية ، ويداها تتشبثان بأقرب الفروع التي كانت مرنة للغاية للحصول على الدعم. إذا تمزق تنورتها ، أو انكسر الغصن——
" ابق عالقا!" أمر بغير لزوم. ومثل السنجاب ، أسرع بخشب الزان العظيم ، فكل موطئ قدم مألوف له مثل الأرض التي كان يسير عليها.
ولكن لتحرير تنورتها ومنحها يده ، يجب أن يثق بنفسه على الغصن المسنن ، على أمل أن يتحمل الوزن المزدوج. بدت وكأنها ميتة ، وكانت نهايتها الحادة تبرز من خلال ثقب في فستان تارا. وطأها بحذر ومد يده.
"الآن - انتظر!" هو قال.
رشيقة كما هو ، كانت تتأرجح بنفسها بطريقة ما وتمسكت به بكلتا يديها. غصن نصف ميت ، مستاء من هذه الجمباز ، تصدع بشكل ينذر بالسوء. كان هناك شهيق ، شجار. تمسكت روي ببسالة ، وجرها بالقرب منها للحصول على موطئ قدم أكثر ثباتًا.
وفجأة أسفل برنس بدأ ينبح - ملاحظة ترحيب عميقة ومزدهرة.
"مرحبا روي!" كان صوت والده. "هل تقتل تارا هناك؟ اخرج منها!"
روي ، بعد أن فقد قدمه ، لم يكن في وضع يسمح له بالنظر إلى أسفل - أو العصيان: وشرعوا في الخروج منه بعجلة أكثر من الكرامة.
روي ، وهو يتأرجح من فرع مرتفع ليقفز أخيرًا - قليلًا من التبجح الشديد لأنه شعر بالتوتر في الداخل - اكتشف ، بمزيج من الرعب والفرح ، أن قدمه المتشردة قد حلق بصعوبة قبعة الصيف الصلبة الأنيقة للعمة جين: العمة جين - من بين الجميع الناس - في مثل هذه اللحظة ، عندما لا تستطيع أن تشرح بشكل صحيح. تمنى نصفه لو ركل الريشة الصغيرة الشرسة وكسر ظهرها -
كان على الأرض الآن ، يصافحها ، ووجهه الحساس النظيف كان قناعًا من التهذيب: وكانت تارا تقف بجانبه - فجوة خشنة في فستانها الأزرق ، وخدش على خدها ، وشريط شعرها ذهب - ينظر بشكل مريب كما لو كان يحاول قتلها بدلاً من تقديم خدمة فارس لها.
لم تستطع مساعدتها بالطبع. لكن مع ذلك ، كانت النتيجة مميزة للعمة جين ، التي ، كالعادة ، ذهبت مباشرة إلى صلب الموضوع.
"لقد كدت أن ترفس رأسي الآن. رجل نبيل صغير سوف يعتذر."
لقد اعتذر - ليس بأحسن نعمة.
قال والده: "دوري بعد ذلك". "ما الذي كنت ستفعله الدواجن - تمزيق شرائح من أفضل شجرتى!" كانت عيناه اللامعتان قريرتان تقريبًا وكان صوته صارمًا تقريبًا. (قال روي: "فقط بسبب العمة جين!"
قال بصوت عال: "أنا آسف بشدة يا أبي. كان ذلك فقط ... تارا دخلت في حالة من الوحل. كان علي مساعدتها."
عاد الوميض إلى عيني أبيه.
"المرأة أغوتني!" كان كل ما قاله. وتساءل روي ، الذي كان محيرًا بشكل ميؤوس منه ، كيف يمكنه أن يعرف. كان ذكيا جدا منه. لكن بدت العمة جين مصدومة.
"نيفيل ، كوني هادئة!" لقد أمرت بطبقة رقيقة. وروى ، ببساطة يكرهها ، أخرج ساعته.
"علينا أن نسرع يا أبي. قالت الأم" في موعد لا يتجاوز نصف الماضي ". وكان ذلك في وقت لاحق ".
"اسرع ، إذن. ستكون قلقة بسبب العاصفة."
ولكن على الرغم من أن روي ، وهو يمسك بيد تارا ، قد سارع بإخلاص إلى الأمام بسبب والدته ، إلا أنه تمكن من البقاء في مرمى السمع ؛ وكان يستمع بلا خجل بسبب العمة جين. لا يمكنك الوثوق بها. لم تلعب بشكل عادل. كانت تعضك من خلف ظهرك. هذا هو نوع المرأة التي كانت عليها.
وهذا ما سمعه.
"نيفيل ، إنه مخزي تمامًا. السماح لهم بالفرار بهذه الطريقة ؛ إتلاف الأشجار وإخافة الطيور."
كانت تعني الدراجين بالطبع. لم تكن هناك كائنات مجنحة أخرى مقدسة في عينيها.
"آسف أيتها الفتاة العجوز. لكن يبدو أنهم نجوا من ذلك." (كانت روح الدعابة اللطيفة في نبرة والده لطيفة على قلب روي). "وبصراحة ، معنا ، إذا كان الأمر يتعلق بالأطفال أو الطيور ، فإن الأطفال يفوزون."
استنكر العمة جين. لا يمكنك أن تسميها أي شيء آخر. لقد كان صوتًا خاصًا بها ، وكان يتضمن أشياء لا توصف. كان روي سيمجد لو كان يعرف ما هي نتيجة والده تلك الهوية الضمنية بدقة مع زوجته.
لكن الشخير لم يكن اعترافا بالهزيمة.
"في رأيي - إذا كان ذلك مهمًا لأي شيء ،" أصرت ، "هذه الحالة القاسية للأشياء سيئة جدًا للأطفال مثل الطيور. أفترض أن لديك اهتمامًا لامعًا بمستقبل الصبي ، بصفتك وريثًا لـ المكان القديم؟
ضحك نيفيل سنكلير.
"بواسطة Jove! هذه فكرة رائعة حقًا. حقًا ، جين ، لديك ميل إيجابي لما هو واضح."
(أراد روي بشدة أن يعرف ما يمكن أن يكون عليه "ميل لما هو واضح" ، فدماغه الشغوف ينقض على كلمات جديدة بينما ينقض كلب على عظمة).
ردت السيدة روسكو بلا خجل: "أتمنى أن أقول لك نفس الشيء". "ما هو واضح في هذه الحالة - على الرغم من أنك لا تستطيع أو لا تراه - هو أن الصبي مدلل تمامًا ، وفي سبتمبر يجب أن يذهب إلى المدرسة. لا يمكنك أن تفعل أفضل ."
قال والده شيئًا سريعًا بنبرة منخفضة ولم يستطع التقاط ملاحظة العمة جين التالية. من الواضح أنه لم يسمع أكثر من ذلك. ما سمعه كان سيئا بما فيه الكفاية.
قال بين أسنانه - الذي بدا كما لو أن العمة جين لم تكن مخطئة تمامًا فيما يتعلق بالتلف.
قالت تارا التي استمعت هي الأخرى دون خجل: "لا ، لا". وسارعوا إلى الأمام بجدية.
همس روي ، "تارا" ، متذكرًا سعيه فجأة. "لقد وجدت الأنياب الذهبية. سأخبرك بها بعد ذلك."
"أوه ، روي ، أنت عجب!" أعطت يده ضغطًا متشنجًا واندفعوا للركض.
انتشرت "القطع الزرقاء" نصفها فوق السماء. كان الرعد لا يزال يتذمر على نفسه على فترات متقطعة ودش صغير حاد ينطلق من سحابة عابرة. ثم أومضت الشمس من خلالها وزحفت الظلال حول الزان التوأم العظيم على العشب - وكان اليوم جميلًا كما كان دائمًا.
ومع ذلك - بالنسبة لروي ، لم يكن هذا هو نفس الجمال. كان تهديد العمة جين المتكرر للمدرسة يملأ روحه الحساسة ، مثل سحابة الرعد في الخشب الذي كان لون الحبر المسكوب. وصبي العشرة - عدو محتمل - كان يأتي لتناول الشاي ....
ومع ذلك ، فقد شعر هذا الصباح بأنه على يقين من أنه لا يمكن أن يحدث شيء خطأ في يوم مثل هذا! كان درسه الأول ، وليس الأخير بأي حال من الأحوال ، أن القدر - الذي لا يتأثر ب "ضوء الابتسامات أو الدموع" - لا يحترم قناعات عميقة أو أيام جميلة.