6
كانت تصعد إلى الطريق المرافقة في الصالون عندما بدأت المحركات ، التي سمعت بسهولة من هنا ، فجأة باهرًا مدويًا . . تمايلت السفينة إلى الأمام ، ومن سواد الفتحة أعلاه جاء صوت مثل ضجيج طيور النورس المفاجئ . . ثم تم دفعها للخلف وتمطيطها ، نصف مذهول ، على السجادة عند قدم الرفيقة . .
للحظة لم تعرف على الأقل ما حدث . . تخيلت أنها انزلقت وسقطت ، ثم ، وهي تتدافع على يديها وركبتيها ، مر عليها أحدهم ، وكاد يدوس عليها ، واندفع في طريق الرفيق إلى سطح السفينة . . كان المضيف الرئيسي . . نهضت وتمسكت بالسكك الحديدية تبعته . .
كان سطح السفينة منحدرًا ، وفي ظل سواد الليل العاصف ، لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته للحظة ؛ لكن الظلام كان مخيفًا بالأصوات ، والأصوات من أمام الجسر ، والأصوات من الجانب كما لو كان مائة بحار مخمور يصرخون ويجدفون من الرصيف . .
للمرة العاشرة من الثانية ، جاءت فكرة الوجود بجانب رصيف بتأثير كابوس ، زاد من شدته وازدراجه من السماء في الأعلى ، وتموج وخفقان ورعد مثل صوت الأجنحة الشاسعة والمتشابكة . .
ثم اندلعت شعلة من الضوء ، مما جعل النهار . .
تم تشغيل وتشغيل المصباح القوسي للصاري الأمامي ، الجاهز دائمًا للاستخدام في العمل الليلي . .
إلى اليمين والجزء الخلفي من غاستون دي باريس ، كانت هناك سفينة كبيرة ، داخل طلقة مسدس من سطح السفينة ، ومع قماشها ينسكب الريح والصعق والرعد ، كانت تغمر أقواسها في البحر . . كان الرجال يقاتلون من أجل القوارب ، وكانت المؤخرة عالية جدًا لدرجة أن أكثر من نصف الدفة كانت تبدو مثل باب عظيم يتأرجح على مفصلاته . . على العداد بأحرف شاحبة
" البتروسيا "
ظهرت ، وفي ذهن الناظر ، بدا كل الرعب مركّزًا في هذا البيان الهادئ ، تلك الرسائل المألوفة المكتوبة عند التدمير . .
تشبثت بالفتحة التي رأت ، الآن ، كما يراها الشخص في المنام ، البحارة يندفعون ويكافحون في الخلف على طول السطح الرئيسي المائل . . توقفت المحركات عن العمل ، لكن الدينامو كان يعمل بالبخار من الغلايات الرئيسية ، ومن خلال الضوضاء التي ملأت الليل ، كان صوت ماكينة الخياطة مثل النبض . . ما حدث ، ما كان يحدث ، لم تكن تعلم . . بدت السفينة العظيمة المتجهة إلى الميناء غارقة ، لكن غاستون دي باريس بدت آمنة ، ولكن بسبب الميل الرهيب للطوابق ؛ نادت إلى البحارة ، المتجمعين الآن هنا وهناك بالقرب من رصيف القارب ، لكن صوتها تلاشى مع الريح ، ورأت الأمير سلم ، كان يكافح في الخلف على طول السطح المنحدر الزلق ، متشبثًا بالحصن عندما جاء ، بدا وكأنه رجل منخرط في لعبة رائعة - شخصية غير حقيقية ، الآن كان على ظهر المركب على أربع ، والآن مرة أخرى ، يمسك الرجال من أكتافهم ، ويهزهم ، ويصرخ . . كانت تسمع صوته . . كانت القوارب الميمنة غير صالحة للعمل بسبب قائمة الميناء . . لم تكن تعرف ذلك ، عرفت ، والآن ولأول مرة ، أن فندق " غاستون دي باريس " في خطر مخيف . . وسرعان ما خطرت لها فكرة المرأة العجوز الموجودة في الأسفل في سريرها ، وفكرًا في غريزة الجنون للاندفاع إلى الأسفل وإنقاذها . .
تمسكت بالأعمال الخشبية للفتحة التي كانت تزحف نحو الفتحة عندما أصابها السواد مثل ضربة بين العينين . . كان مصباح القوس قد انطفأ ، وتوقف الدينامو عن العمل . .
في ظل الظلام ، توغلت غاستون دي باريس بشكل أعمق قليلاً ، وقذفت بها على ركبتيها ، وبينما كانت معلقة ، ممسكة بالأعمال الخشبية ، سمعت اسمها . .
كان صوت الأمير . . أجابت ، وعلى الفور على إجابتها قبضت عليها يد بقسوة على أنها نائب . . أمسكت بكتفها . . شعرت أنها تتدحرج ، وتضرب ، وترفع ، وتلقى إلى أسفل - ثم لا شيء أكثر من ذلك . .
________________________________________
الفصل الخامس
أصوات في الليل
كانت معالجة القارب في هي أحدث ترتيب لبراءات الاختراع لخفض القوارب بسرعة ؛ تم توفير كل قارب ، ولم تترك براميل المياه أي شيء مرغوب فيه ، وكانت هناك عمليات تفتيش متكررة وتدريبات على القوارب . . ومع ذلك ، عندما تعثر فندق ، تم إنقاذ ثلاثة أرواح فقط . .
القوارب الميمنة ، بسبب القائمة ، لا يمكن إنزالها على الإطلاق ؛ كل قارب كان عليه غطاء قماش ، مما لا يسرع الأمور . . طورت معالجة براءات الاختراع عيوبًا في الممارسة ، ولتتويج الجميع ، أصيب الرجال بالذعر بسبب الظلام المفاجئ الذي حل عليهم مثل التصفيق عند انقراض الضوء الكهربائي . . كان بداخل القارب ربع الذي كانت الفتاة فيه رجلين رجلين وأنزله الأمير سلم ، الطبيب والضابط الأول ؛ كان الذعر قد دفع بقية الأيدي نحو الزورق والقوارب الأمامية ، وكان الزورق ، مكتظًا ، محاطًا بالبحر بمجرد أن أصبحت بورن المياه . . القوارب الأخرى لم تغادر أذرعها مطلقًا ، فقد ذهبوا مع السفينة عندما فتحت الطوابق وحيّت الغلايات الليل بعمود من البخار الملون وصفقة رعد دوى لأميال . .
استمرت المأساة بأكملها من الاصطدام إلى الانفجار سبع دقائق فقط . .
كان الرجلان في القارب مع الفتاة قد دفعوا مثل الشياطين وأخذوا إلى المجاديف بمجرد إطلاق السقوط . . إذا لم يفعلوا ذلك ، لكونهم قصيرون جدًا بالنسبة لحجم القارب ، لكانوا قد تم حرقهم ؛ إذ كادوا أن يدمروا بسبب قطعة من الأخشاب من الانفجار . . لقد أخطأهما قومان قصيران ، غمرهما بالرذاذ ، ثم انغلق الليل مثقوبًا بأصوات ، أصوات رجال يسبحون ويصرخون طلباً للمساعدة . .
لم يعرف المجدفون بعضهم البعض . . صاح مجذاف القوس إلى المؤخرة . . "هل هذا أنت لارسن؟"
"لا ، بومبارد ، وأنت؟"
"لا توش - صف - الله! اسمع ، هناك شاب ينتظرنا " . .
توقفت الصيحات أمامه ، واصطدم القارب بشيء تهرب تحته وغرق . .
صرخ بومبارد: "لقد ذهب ، أيا كان" . . "لا فائدة من البحث عنه . . اسمع ، هناك المزيد " . . اصوات صاخبة وصوت تتدفق من خلال السواد من هنا ومن هناك . . حاول الرجال تحديد مكانهم وقاموا بالتجديف الآن في هذا الاتجاه ، والآن في ذلك - دائمًا على خطأ . . ذات مرة صرخ صوت مفاجئ وصاخب وقريب من القارب وفي نفس اللحظة ضرب مجداف بومبارد شيئًا ما ، لكنهم لم يجدوا شيئًا ، توقف الصوت . .
يمكنهم الآن رؤية الموجات مثل الأشباح تتطور من الليل ، رؤية تلامس الحد الأقصى من التعتيم ، والآن عندما دخلوا بقعة ضباب - لا شيء . . كانت الأصوات إلى الميمنة والميناء تتوقف ، واحدة تلو الأخرى - تم محوها . . ثم ساد الصمت ولم يقطعه سوى صوت المجاديف . . صرخ لا توش وصرخ مرة أخرى ، لكن لم يرد أي رد . . ثم جاء صوت بومبارد . . "هل ذهبت تلك العاهرة أيضًا؟"
"اللعنة عليها ، نعم . . كنت بالمرصاد . . الإبحار بدون أضواء " . .
"هذه المرأة تبدو ميتة . . "
"إنها الفتاة . . سمعتها تصرخ بينما هم يطوقونها في الداخل . . دعها تكذب . . حسنًا ، هذه بداية " . .
"وظيفة سوداء ، لكننا خرجنا منها ، حتى الآن . . "
"نعم ، بقدر ما لدينا - بقدر ما لدينا . . حسنًا ، لا فائدة من التجديف ، ولا يوجد بحر ليؤذيها ، دعها تقذف " . .
جاءت المجاديف وانزلق الرفاق من مقاعدهم على الألواح السفلية . . مثقل بحيث ركب القارب بسهولة . . كانوا يرقدون مثل كلاب ترتجف ، يتذمرون ويشتمون ، وبعد ذلك ، وهم مستلقون ، استمر الحديث . .
”مون ديو! يا له من شيء - لكننا نكش وماء بخير . . "
"آه ، القوارب على ما يرام لذلك . . "
ساد صمت طويل ثم بدأ لا توش بصوت عالٍ يشتكي:
"كنت بالمرصاد ، ولكن لم يكن خطأي ، أنني أقسم . . لم أر شيئًا حتى خرج أحد كبار الثلاثة من الاختناق مما جعله يعبر أقواسنا ، ولم تظهر أي أضواء ، وكان يشخر أثناء النوم . . ثم صرخت . . رآها الجسر أيضًا ووضع المحركات بأقصى سرعة . . لقد أخطأوا في المسافة ، ظنوا أن يخليوها . . حصلت في الخلف . . لم يصل إلى طريق زقاق الميناء عندما جاء الانهيار . . كان كل خطأ هؤلاء الحمقى على الجسر " . .
"من يدري" جاء صوت بومبارد . . "الأشياء تحدث ويجب أن يكون ما يجب أن يكون . . حسنًا ، لقد ذهبوا جميعًا بعمق مائة قامة وها نحن ننجرف مع امرأة ميتة . . سيكون لدي أي شحنة أخرى عاجلاً إذا أعطيت خياري " . .
"متأكد أنها ماتت؟"
"آه ، لقد ماتت واثقة بما يكفي من الطريقة التي تكذب بها ، وليس نفسًا فيها . . "
لم يقترح أي من الرجلين رميها . . لقد قامت بتثبيت القارب ، وبالنسبة لبومبارد كانت شيئًا ما تتكئ عليه . .
تنقسم البحرية التجارية الفرنسية إلى فئتين كبيرتين ، الشمالي والجنوبي . . الرجل من الشمال هو البونانتيز ، الرجل من الجنوب من موكو . .
كان بومبارد ، لا توش. . لقد تحدثوا وتحدثوا ، وكرروا كلامهم ، وشتموا "العاهرة" والجسر ورجل التوجيه . . ذات مرة ، بدا أن لا توش ، الذي نما في حالة هستيرية ، يختنق بالدموع . .
للحظة لم تعرف على الأقل ما حدث . . تخيلت أنها انزلقت وسقطت ، ثم ، وهي تتدافع على يديها وركبتيها ، مر عليها أحدهم ، وكاد يدوس عليها ، واندفع في طريق الرفيق إلى سطح السفينة . . كان المضيف الرئيسي . . نهضت وتمسكت بالسكك الحديدية تبعته . .
كان سطح السفينة منحدرًا ، وفي ظل سواد الليل العاصف ، لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته للحظة ؛ لكن الظلام كان مخيفًا بالأصوات ، والأصوات من أمام الجسر ، والأصوات من الجانب كما لو كان مائة بحار مخمور يصرخون ويجدفون من الرصيف . .
للمرة العاشرة من الثانية ، جاءت فكرة الوجود بجانب رصيف بتأثير كابوس ، زاد من شدته وازدراجه من السماء في الأعلى ، وتموج وخفقان ورعد مثل صوت الأجنحة الشاسعة والمتشابكة . .
ثم اندلعت شعلة من الضوء ، مما جعل النهار . .
تم تشغيل وتشغيل المصباح القوسي للصاري الأمامي ، الجاهز دائمًا للاستخدام في العمل الليلي . .
إلى اليمين والجزء الخلفي من غاستون دي باريس ، كانت هناك سفينة كبيرة ، داخل طلقة مسدس من سطح السفينة ، ومع قماشها ينسكب الريح والصعق والرعد ، كانت تغمر أقواسها في البحر . . كان الرجال يقاتلون من أجل القوارب ، وكانت المؤخرة عالية جدًا لدرجة أن أكثر من نصف الدفة كانت تبدو مثل باب عظيم يتأرجح على مفصلاته . . على العداد بأحرف شاحبة
" البتروسيا "
ظهرت ، وفي ذهن الناظر ، بدا كل الرعب مركّزًا في هذا البيان الهادئ ، تلك الرسائل المألوفة المكتوبة عند التدمير . .
تشبثت بالفتحة التي رأت ، الآن ، كما يراها الشخص في المنام ، البحارة يندفعون ويكافحون في الخلف على طول السطح الرئيسي المائل . . توقفت المحركات عن العمل ، لكن الدينامو كان يعمل بالبخار من الغلايات الرئيسية ، ومن خلال الضوضاء التي ملأت الليل ، كان صوت ماكينة الخياطة مثل النبض . . ما حدث ، ما كان يحدث ، لم تكن تعلم . . بدت السفينة العظيمة المتجهة إلى الميناء غارقة ، لكن غاستون دي باريس بدت آمنة ، ولكن بسبب الميل الرهيب للطوابق ؛ نادت إلى البحارة ، المتجمعين الآن هنا وهناك بالقرب من رصيف القارب ، لكن صوتها تلاشى مع الريح ، ورأت الأمير سلم ، كان يكافح في الخلف على طول السطح المنحدر الزلق ، متشبثًا بالحصن عندما جاء ، بدا وكأنه رجل منخرط في لعبة رائعة - شخصية غير حقيقية ، الآن كان على ظهر المركب على أربع ، والآن مرة أخرى ، يمسك الرجال من أكتافهم ، ويهزهم ، ويصرخ . . كانت تسمع صوته . . كانت القوارب الميمنة غير صالحة للعمل بسبب قائمة الميناء . . لم تكن تعرف ذلك ، عرفت ، والآن ولأول مرة ، أن فندق " غاستون دي باريس " في خطر مخيف . . وسرعان ما خطرت لها فكرة المرأة العجوز الموجودة في الأسفل في سريرها ، وفكرًا في غريزة الجنون للاندفاع إلى الأسفل وإنقاذها . .
تمسكت بالأعمال الخشبية للفتحة التي كانت تزحف نحو الفتحة عندما أصابها السواد مثل ضربة بين العينين . . كان مصباح القوس قد انطفأ ، وتوقف الدينامو عن العمل . .
في ظل الظلام ، توغلت غاستون دي باريس بشكل أعمق قليلاً ، وقذفت بها على ركبتيها ، وبينما كانت معلقة ، ممسكة بالأعمال الخشبية ، سمعت اسمها . .
كان صوت الأمير . . أجابت ، وعلى الفور على إجابتها قبضت عليها يد بقسوة على أنها نائب . . أمسكت بكتفها . . شعرت أنها تتدحرج ، وتضرب ، وترفع ، وتلقى إلى أسفل - ثم لا شيء أكثر من ذلك . .
________________________________________
الفصل الخامس
أصوات في الليل
كانت معالجة القارب في هي أحدث ترتيب لبراءات الاختراع لخفض القوارب بسرعة ؛ تم توفير كل قارب ، ولم تترك براميل المياه أي شيء مرغوب فيه ، وكانت هناك عمليات تفتيش متكررة وتدريبات على القوارب . . ومع ذلك ، عندما تعثر فندق ، تم إنقاذ ثلاثة أرواح فقط . .
القوارب الميمنة ، بسبب القائمة ، لا يمكن إنزالها على الإطلاق ؛ كل قارب كان عليه غطاء قماش ، مما لا يسرع الأمور . . طورت معالجة براءات الاختراع عيوبًا في الممارسة ، ولتتويج الجميع ، أصيب الرجال بالذعر بسبب الظلام المفاجئ الذي حل عليهم مثل التصفيق عند انقراض الضوء الكهربائي . . كان بداخل القارب ربع الذي كانت الفتاة فيه رجلين رجلين وأنزله الأمير سلم ، الطبيب والضابط الأول ؛ كان الذعر قد دفع بقية الأيدي نحو الزورق والقوارب الأمامية ، وكان الزورق ، مكتظًا ، محاطًا بالبحر بمجرد أن أصبحت بورن المياه . . القوارب الأخرى لم تغادر أذرعها مطلقًا ، فقد ذهبوا مع السفينة عندما فتحت الطوابق وحيّت الغلايات الليل بعمود من البخار الملون وصفقة رعد دوى لأميال . .
استمرت المأساة بأكملها من الاصطدام إلى الانفجار سبع دقائق فقط . .
كان الرجلان في القارب مع الفتاة قد دفعوا مثل الشياطين وأخذوا إلى المجاديف بمجرد إطلاق السقوط . . إذا لم يفعلوا ذلك ، لكونهم قصيرون جدًا بالنسبة لحجم القارب ، لكانوا قد تم حرقهم ؛ إذ كادوا أن يدمروا بسبب قطعة من الأخشاب من الانفجار . . لقد أخطأهما قومان قصيران ، غمرهما بالرذاذ ، ثم انغلق الليل مثقوبًا بأصوات ، أصوات رجال يسبحون ويصرخون طلباً للمساعدة . .
لم يعرف المجدفون بعضهم البعض . . صاح مجذاف القوس إلى المؤخرة . . "هل هذا أنت لارسن؟"
"لا ، بومبارد ، وأنت؟"
"لا توش - صف - الله! اسمع ، هناك شاب ينتظرنا " . .
توقفت الصيحات أمامه ، واصطدم القارب بشيء تهرب تحته وغرق . .
صرخ بومبارد: "لقد ذهب ، أيا كان" . . "لا فائدة من البحث عنه . . اسمع ، هناك المزيد " . . اصوات صاخبة وصوت تتدفق من خلال السواد من هنا ومن هناك . . حاول الرجال تحديد مكانهم وقاموا بالتجديف الآن في هذا الاتجاه ، والآن في ذلك - دائمًا على خطأ . . ذات مرة صرخ صوت مفاجئ وصاخب وقريب من القارب وفي نفس اللحظة ضرب مجداف بومبارد شيئًا ما ، لكنهم لم يجدوا شيئًا ، توقف الصوت . .
يمكنهم الآن رؤية الموجات مثل الأشباح تتطور من الليل ، رؤية تلامس الحد الأقصى من التعتيم ، والآن عندما دخلوا بقعة ضباب - لا شيء . . كانت الأصوات إلى الميمنة والميناء تتوقف ، واحدة تلو الأخرى - تم محوها . . ثم ساد الصمت ولم يقطعه سوى صوت المجاديف . . صرخ لا توش وصرخ مرة أخرى ، لكن لم يرد أي رد . . ثم جاء صوت بومبارد . . "هل ذهبت تلك العاهرة أيضًا؟"
"اللعنة عليها ، نعم . . كنت بالمرصاد . . الإبحار بدون أضواء " . .
"هذه المرأة تبدو ميتة . . "
"إنها الفتاة . . سمعتها تصرخ بينما هم يطوقونها في الداخل . . دعها تكذب . . حسنًا ، هذه بداية " . .
"وظيفة سوداء ، لكننا خرجنا منها ، حتى الآن . . "
"نعم ، بقدر ما لدينا - بقدر ما لدينا . . حسنًا ، لا فائدة من التجديف ، ولا يوجد بحر ليؤذيها ، دعها تقذف " . .
جاءت المجاديف وانزلق الرفاق من مقاعدهم على الألواح السفلية . . مثقل بحيث ركب القارب بسهولة . . كانوا يرقدون مثل كلاب ترتجف ، يتذمرون ويشتمون ، وبعد ذلك ، وهم مستلقون ، استمر الحديث . .
”مون ديو! يا له من شيء - لكننا نكش وماء بخير . . "
"آه ، القوارب على ما يرام لذلك . . "
ساد صمت طويل ثم بدأ لا توش بصوت عالٍ يشتكي:
"كنت بالمرصاد ، ولكن لم يكن خطأي ، أنني أقسم . . لم أر شيئًا حتى خرج أحد كبار الثلاثة من الاختناق مما جعله يعبر أقواسنا ، ولم تظهر أي أضواء ، وكان يشخر أثناء النوم . . ثم صرخت . . رآها الجسر أيضًا ووضع المحركات بأقصى سرعة . . لقد أخطأوا في المسافة ، ظنوا أن يخليوها . . حصلت في الخلف . . لم يصل إلى طريق زقاق الميناء عندما جاء الانهيار . . كان كل خطأ هؤلاء الحمقى على الجسر " . .
"من يدري" جاء صوت بومبارد . . "الأشياء تحدث ويجب أن يكون ما يجب أن يكون . . حسنًا ، لقد ذهبوا جميعًا بعمق مائة قامة وها نحن ننجرف مع امرأة ميتة . . سيكون لدي أي شحنة أخرى عاجلاً إذا أعطيت خياري " . .
"متأكد أنها ماتت؟"
"آه ، لقد ماتت واثقة بما يكفي من الطريقة التي تكذب بها ، وليس نفسًا فيها . . "
لم يقترح أي من الرجلين رميها . . لقد قامت بتثبيت القارب ، وبالنسبة لبومبارد كانت شيئًا ما تتكئ عليه . .
تنقسم البحرية التجارية الفرنسية إلى فئتين كبيرتين ، الشمالي والجنوبي . . الرجل من الشمال هو البونانتيز ، الرجل من الجنوب من موكو . .
كان بومبارد ، لا توش. . لقد تحدثوا وتحدثوا ، وكرروا كلامهم ، وشتموا "العاهرة" والجسر ورجل التوجيه . . ذات مرة ، بدا أن لا توش ، الذي نما في حالة هستيرية ، يختنق بالدموع . .