7
ثم بعد فترة ، تلاشت المحادثة . . لم يكن لديهم المزيد للحديث عنه . . ركب القارب بسهولة . . لم يكن هناك شيء يمكن القيام به ، وهؤلاء الرجال صريحين في الحياة ومتصلبين بالبحر حتى أن كل الأشياء جاءت لهم في ساعة العمل ، وأومأوا ، وانعطف لا توش في القوس ، بومبارد برأسه الأشيب على صدر مادموزيل دي برومسارت . .
________________________________________
الفصل السادس
فَجر
لم تكن الفتاة ميتة كما تخيلت بومبارد ، لقد صُدمت وانتقلت من تلك الحالة إلى النوم الزائف الذي يتبع الإثارة العميقة . .
أيقظتها رشقة رذاذ على وجهها ، لمسة من البحر الكبير الذي استولى عليها من تلقاء نفسها . .
مستلقية على وجهها ، لم تستطع رؤية أي شيء سوى الجوانب المضلعة للقارب ، والسماء الرمادية في الأعلى ، ونورس بأجنحة مقببة ورأس منحني لأسفل ، واقفًا ، كما لو كان معلقًا في نهاية خيط . . صرخت في وجهها ، وغيرت موقعها ، ثم مرت ، وكأن الريح تطايرت بعيدًا . . جلست . . ابتعد بومبارد عنها وكان مستلقيًا على جانبه . . لم يظهر لا توش على ظهره ، إلى الأمام ، سوى ركبتيه ؛ عبر المدفع ، كان البحر ، مقفرًا في الفجر ، مضطربًا ، لكنه قاسي وحزين مثل منظر للأسطح المبلطة بعد المطر . .
لم تكن قد رأت البحر قريبًا من قبل ، ولم تشم قلبه ورائحة روحه أبدًا . . مرة ، منعشة ، جديدة ومتجددة من قبل الريح العاصفة . .
كانت مأساة الليل بأكملها حية في ذهنها 54 كصورة ، لكنها بدت صورة لما رآه شخص آخر . . بدت حياتها الماضية وشخصيتها غامضة وغير مرتبطة بها كحياة وشخصية شخص آخر . . كان هذا حقيقة . . الواقع الجديد ، الرائع ، لاذع مثل ما قد تختبره الروح عند الاستيقاظ بعد الموت . .
كانت تعلم ، كما لو أن البحر المقفر قد أخبرها ، أن اليخت العظيم قد اختفى وأن جميع من كانوا على متنه ؛ ومع ذلك ، فإن الحقيقة ، ربما من فدورتها ، فشلت في إدراك نفسها تمامًا في عقلها . . ثم ، في ومضة وبوضوح فظيع ، ظهرت صورة بيئتها المباشرة على متن، أشياء صغيرة جدًا وأشياء أكثر أهمية: صنابير الحمام المطلية بالفضة في الحمام ، المجاورة لكابينتها ، ستائر حريرية لسريرها ، مائة وواحد تفاهات صنعت للراحة والسهولة . . رأت خدم الكابينة ووجه المضيف ، رجل سمين شاحب الوجه ، سيد فندق نموذجي ؛ عشاء الليلة السابقة ، عندما بدا الناس لأشباحها والطعام ، وأدوات المائدة ، والسكاكين ، والشوك والملاعق ، حقائق . .
وقفت كل هذه الأشياء في مواجهة الفراغ وخراب البحر ، والبحر الذي يمكن أن تلمسه بغمس يدها فوق المدفع ، والبحر الذي جردها من كل شيء ما عدا الحياة والجسد ، واللباس والحذاء الذي كانت ترتديه ، والجلود الزيتية الصفراء . . المعطف الذي غطاها . . وأوضحت لها يدها التي كانت مستلقية على المدفع أنها لا تزال ترتدي خواتمها وخواتمها الرائعة من الزمرد والياقوت و ماسة ، وهي طازجة مغسولة بالرش . . لقد شدوا عينيها بينما كان عقلها يتأرجح تمامًا كما تمايل القارب مع الانتفاخ ، وحاولوا إعادة البناء أمس والشعور . .
رعب ، شفقة على مصير الآخرين ، إحساس بالكارثة العظيمة التي حدثت لغاستون دي باريس ، هؤلاء فقط كان لديهم أي حيوية في ذهنها . . دمر الشعور بعدم الواقعية قبضتها على كل شيء آخر . .
كان عقلها خاضعًا لحالتها الخاصة . . كانت الزوايا الصعبة للأعمال الخشبية التي كانت تتكئ عليها والرش على وجهها ، والقارب والرجال بداخله ، والقمم الموجية المقطوعة - حقيقية ، مع حقيقة مروعة . .
كان الأمر كما لو أنها لم تصادف شيئًا حقيقيًا من قبل ، وظهر في ذهنها اعتراف غامض وغامض لتلك الحقيقة العظيمة التي تقول إن الأشياء الحقيقية تصيب المرء ، ويأكل في واحد ، ويحاول أن يصنع شيئًا خاصًا به ، بمجرد أن يتمكن من الانهيار أسفل حاجز العرف الذي يفصل بين الحق والباطل ؛ أن الأشياء الشائعة تمامًا لها قوة أكبر من قوة العقل ، والتي فقط في خضم زيف الحياة المتحضرة والمرحلة هي الخصائص التابعة لأشخاص وعواطف الممثلين . .
في هذه اللحظة ، تحرك بومبارد فجأة أثناء نومه ، ونهض وجلس . . كان وجهه القاسي الذي تعرض للضرب بسبب الطقس خاليًا من أي تعبير للحظة ، ثم وقعت عيناه على الفتاة وبدا أن التعرف عليه جاء إليه . .
صاح الرجل العجوز "مون ديو" وكأنه يخاطب شخصًا غير مرئي . . "" كل هذا صحيح إذن - "ثم ، كما لو كنت تتذكر شيئًا ما -" ولكن كيف تعيش مادموزيل؟ "
"لا أعرف" قالت الفتاة ، فاقد الوعي لما كان يشير إليه . . "أنا أعرفك ، لقد رأيتك كثيرًا على ظهر السفينة - من هو الرجل الآخر؟ أوه ، هل من الممكن أن نكون نحن الوحيدون الذين بقوا؟ "
قام بومبارد ، دون أن يرد ، بتأرجح رأسه ، ثم قام وأتى على الأحباش . . أمسك لا توش من ساقه . .
"غاستون - استيقظ - السيدة حية . . هذا أنا . . بومبارد . . "
جلس لا توش ، وشعره مجعدًا ، ووجهه مجعدًا ، وبدا غاضبًا من شيء ما ودفع بومبارد بعيدًا وهو يحدق حوله ويدور في البحر والسماء كما لو كان يبحث عن شخص ما . .
صاح لا توش "بون ديو" . . "القارب الملعون" . . بصق كأن شيئًا مرًا في فمه ويمسح شفتيه بظهر يده . . لا يبدو أنه يهتم بأي زر سواء كانت السيدة على قيد الحياة أم لا . . كان يحلم أنه في حانة ، يرفع كأسًا إلى فمه ، وقد أيقظه بومبارد على ذلك . .
لم تستطع الفتاة تكرار السؤال الذي بدا أنه لا توجد إجابة عليه ، زحفت إلى الملاءات المؤخرة وجلست هناك ، نصف منحنية ، تراقب الرجلين . . ربما لاحظ أحد المراقبين الجاثمين في السماء حقيقة غريبة مفادها أن ظهر القارب المهجور وكوكسل ما زال مسيطراً على متن القارب ، وأن السيدة كانت السيدة واليدين ، وأن بومبارد كان يتحدث في انطلق ، قائلاً : "تعال ، ابق على قيد الحياة ، انطلق على قيد الحياة ،" وأن لا توش ، بعد انفجاره الأول ، كان يحتجز نفسه . . لقد كانوا يخوتًا عجوزًا ، ولا يمكن لأي كارثة أن تهز هذه الحقيقة . .
بدأ لا توش ، وهو يرتفع ويجلس على قطعة أرض وينظر في كل مكان ولكن في اتجاه الفتاة ، كما لو كانت تخجل من شيء ما ، في تقطيع بعض التبغ بطريقة ميكانيكية ، بينما كان بومبارد ، على ركبتيه ، يستكشف محتويات الخزانة الأمامية . . كان لا توش رجلاً أشقر الشعر ، أصغر من بومبارد ، شخص ذو مظهر حزين بدا دائمًا يحدق في أسوأ الأشياء . . تحدث الآن بينما لفتت الفتاة انتباهه إلى شيء بعيد في الشرق ، شيء مرسوم بشكل غامض في السماء كما لو كانت هناك صورة خلف الضباب . .
قال لا توش: "نعم ، إنها كرجولين" . .
رفع بومبارد رأسه ونظر وهو جالسًا على ركبتيه ومعه علبة صغيرة في يده اليسرى . .
قال بومبارد: "نعم ، إنها كرجولين" . .
قالت الفتاة مشيرة إلى كرجولين: "وانظري" . . "أليس هذا هو شراع قارب ، بعيدًا حتى الآن - أم أنه نورس؟ الآن ذهب . . انظر ، ها هو مرة أخرى " . .
بدا بومبارد . .
قال: "لا أرى شيئًا" ، "نورس ، على الأغلب - لن يكون هناك أي قارب منا ، لقد ذهبوا جميعًا ، ما لم يكن قاربًا من تلك العاهرة التي ضربناها . . "
قال لا توش بضحكة حزينة: "قارب" . . "لم تفلت من أي قارب ، نزلت من قبل 58 قوسًا مع زملائها مثل الذباب عليها ، هذا هو القارب الوحيد من القارب الذي هرب . . "
كانت الفتاة التي ظللت عينيها بيدها لا تزال تنظر . .
قالت: "لقد ذهب ، مهما كان ، هل يمكننا الوصول إلى الأرض؟"
قال بومبارد: "لماذا ، نعم ، مادموزيل ، الريح تتجه نحو هناك ولدينا شراع ، سأقوم بالركوب على الصاري الآن عندما أقوم بالتقييم - حسنًا ، لن نتضور جوعًا . . يتم توفير الأنبوب لطاقم كامل لمدة أسبوعين ، والمياه أيضًا ، لن نتضور جوعًا ، هذه حقيقة . . لا توش ، تحرك وساعدني في الشراع " . .
"أنا قادم" ، تذمر لا توش . .
بدا للفتاة أن عقول الرجلين وألسنتهما وحركاتهما كانت جزءًا من آلية خشبية أوتوماتيكية بطيئة المفعول . . سواء وصلوا إلى الأرض أم لا ، بدا الأمر وكأنه لا مبالاة بهم . . اعتادت على الأشخاص الذين يتحدثون كثيرًا ولديهم الكثير لتتحدث عنه لم تستطع فهمه . . كان كل هذا جزءًا من العالم الجديد الذي وجدت فيه نفسها ، جزءًا من القارب نفسه ، من الصاري ، الآن صعدت على السماء الرمادية ، والأمواج ، والنوارس ، وهذا المخطط الهائل للجبال الآن أكثر وضوحًا في الشرق - كيرجولين . . عالم من الأشياء بدون تفكير ، أو الكل ما عدا الأشياء التي لا تفكر فيها ، والتي ، مع ذلك ، سيطرت على العقل بشكل أعمق من قوة العقل نفسه . .
كان بومبارد يمضغ قطعة بسكويت كان قد أخذها من أحد أكياس الخبز أثناء عمله . . لاحظت 59 الحقيبة ، وملمسها ، وختمت عبارة عليها . . علبة ماكونوشي التي وضعها على المقعد وعلبة لحم بقري عليها ملصق ليبي كانت تشد عينيها كما لو كانت أشياء جديدة وغير عادية . . قد كانوا . . كانوا طعامًا . . لم ترَ طعامًا من قبل ، الطعام كما هو حقًا ، الحاجز بين الحياة والموت ، الطعام عارٍ ومجرّد من كل التظاهر . .
يأتي بومبارد إلى الخلف مع الملاءة التي تشحن الحراثة ، ويجلس بجانب الفتاة ، ويضع القارب أمام الريح . . كان لا توش ، الذي جلس في مكانه على الحطام اللاحق ، منشغلًا بفتح علبة اللحم البقري . . بالكاد لاحظت الفتاة ذلك . . كانت تختبر إحساسًا جديدًا ، الإحساس بالإبحار مع الريح وجريان الانتفاخ . . القارب ، من شيء ميت يقذف على الأمواج ، أصبح فجأة شيئًا حيًا ، منتعشًا ، حريصًا ومليئًا بالهدف ، صامتًا أيضًا ، بسبب توقف صفع المياه ودفعها على الألواح الخشبية . . هكذا كان يجري مع الريح والانتفاخ لم يكن هناك معارضة ، كان كل شيء معها . .
قال لا توش الذي تمكن من فتح علبة ليبي: "حسنًا ، إنه لحم بقر ، قد يكون الأمر أسوأ . . "
أخرج قطعة بسكينه وقدمها للفتاة مع بسكويت ، ثم ساعد بومبارد ونفسه ، ثم اندفع للأمام تاركًا لحم البقر والبسكويت في مكانه ، وظهر مرة أخرى مع قطعة من الماء ؛ تم تسليمه للسيدة أولاً . .
يبدو أن الطعام يفقد ألسنتهم . . كان الأمر كما لو أن الاختلاف الطبقي قد تم كسره بفعل تناول الطعام معًا . .
قال بومبارد لم يخاطب أي شخص على وجه الخصوص: "لم أفكر أبدًا في وضع البسكويت مرة أخرى عندما جاء هذا التحطيم الليلة الماضية" . .
قال لا توش: "لم أكن أفكر في البسكويت ، لقد تم رمي في الزقاق . . كما ترى ، كنت أركض ، لذلك استغرق الأمر مني صعوبة أكبر . . لا أعرف ما الذي جعلني أركض ، لقد اعتنت ساقاي بأنفسهما - كنت أميل هكذا فقط ، انظر ، عند النظر إلى الخارج وبين رمشتين ، كانت هناك العاهرة تعبر مسارنا أو تشق طريقنا . . ستبرئنا ، ربما ، قلت لنفسي ، ثم سارت المحركات بأقصى سرعة وأنا أعلم أننا انتهينا . . ثم خرجت للخلف ، ركضت ، دون أي تفكير في ذهني سوى الابتعاد عن الطريق ، مظلمة أيضًا ، لكنني لم أواجه أي شيء ، حتى جاء الانهيار ، وذهبت بالشاحنة فوق عارضة في طريق الزقاق . . "
________________________________________
الفصل السادس
فَجر
لم تكن الفتاة ميتة كما تخيلت بومبارد ، لقد صُدمت وانتقلت من تلك الحالة إلى النوم الزائف الذي يتبع الإثارة العميقة . .
أيقظتها رشقة رذاذ على وجهها ، لمسة من البحر الكبير الذي استولى عليها من تلقاء نفسها . .
مستلقية على وجهها ، لم تستطع رؤية أي شيء سوى الجوانب المضلعة للقارب ، والسماء الرمادية في الأعلى ، ونورس بأجنحة مقببة ورأس منحني لأسفل ، واقفًا ، كما لو كان معلقًا في نهاية خيط . . صرخت في وجهها ، وغيرت موقعها ، ثم مرت ، وكأن الريح تطايرت بعيدًا . . جلست . . ابتعد بومبارد عنها وكان مستلقيًا على جانبه . . لم يظهر لا توش على ظهره ، إلى الأمام ، سوى ركبتيه ؛ عبر المدفع ، كان البحر ، مقفرًا في الفجر ، مضطربًا ، لكنه قاسي وحزين مثل منظر للأسطح المبلطة بعد المطر . .
لم تكن قد رأت البحر قريبًا من قبل ، ولم تشم قلبه ورائحة روحه أبدًا . . مرة ، منعشة ، جديدة ومتجددة من قبل الريح العاصفة . .
كانت مأساة الليل بأكملها حية في ذهنها 54 كصورة ، لكنها بدت صورة لما رآه شخص آخر . . بدت حياتها الماضية وشخصيتها غامضة وغير مرتبطة بها كحياة وشخصية شخص آخر . . كان هذا حقيقة . . الواقع الجديد ، الرائع ، لاذع مثل ما قد تختبره الروح عند الاستيقاظ بعد الموت . .
كانت تعلم ، كما لو أن البحر المقفر قد أخبرها ، أن اليخت العظيم قد اختفى وأن جميع من كانوا على متنه ؛ ومع ذلك ، فإن الحقيقة ، ربما من فدورتها ، فشلت في إدراك نفسها تمامًا في عقلها . . ثم ، في ومضة وبوضوح فظيع ، ظهرت صورة بيئتها المباشرة على متن، أشياء صغيرة جدًا وأشياء أكثر أهمية: صنابير الحمام المطلية بالفضة في الحمام ، المجاورة لكابينتها ، ستائر حريرية لسريرها ، مائة وواحد تفاهات صنعت للراحة والسهولة . . رأت خدم الكابينة ووجه المضيف ، رجل سمين شاحب الوجه ، سيد فندق نموذجي ؛ عشاء الليلة السابقة ، عندما بدا الناس لأشباحها والطعام ، وأدوات المائدة ، والسكاكين ، والشوك والملاعق ، حقائق . .
وقفت كل هذه الأشياء في مواجهة الفراغ وخراب البحر ، والبحر الذي يمكن أن تلمسه بغمس يدها فوق المدفع ، والبحر الذي جردها من كل شيء ما عدا الحياة والجسد ، واللباس والحذاء الذي كانت ترتديه ، والجلود الزيتية الصفراء . . المعطف الذي غطاها . . وأوضحت لها يدها التي كانت مستلقية على المدفع أنها لا تزال ترتدي خواتمها وخواتمها الرائعة من الزمرد والياقوت و ماسة ، وهي طازجة مغسولة بالرش . . لقد شدوا عينيها بينما كان عقلها يتأرجح تمامًا كما تمايل القارب مع الانتفاخ ، وحاولوا إعادة البناء أمس والشعور . .
رعب ، شفقة على مصير الآخرين ، إحساس بالكارثة العظيمة التي حدثت لغاستون دي باريس ، هؤلاء فقط كان لديهم أي حيوية في ذهنها . . دمر الشعور بعدم الواقعية قبضتها على كل شيء آخر . .
كان عقلها خاضعًا لحالتها الخاصة . . كانت الزوايا الصعبة للأعمال الخشبية التي كانت تتكئ عليها والرش على وجهها ، والقارب والرجال بداخله ، والقمم الموجية المقطوعة - حقيقية ، مع حقيقة مروعة . .
كان الأمر كما لو أنها لم تصادف شيئًا حقيقيًا من قبل ، وظهر في ذهنها اعتراف غامض وغامض لتلك الحقيقة العظيمة التي تقول إن الأشياء الحقيقية تصيب المرء ، ويأكل في واحد ، ويحاول أن يصنع شيئًا خاصًا به ، بمجرد أن يتمكن من الانهيار أسفل حاجز العرف الذي يفصل بين الحق والباطل ؛ أن الأشياء الشائعة تمامًا لها قوة أكبر من قوة العقل ، والتي فقط في خضم زيف الحياة المتحضرة والمرحلة هي الخصائص التابعة لأشخاص وعواطف الممثلين . .
في هذه اللحظة ، تحرك بومبارد فجأة أثناء نومه ، ونهض وجلس . . كان وجهه القاسي الذي تعرض للضرب بسبب الطقس خاليًا من أي تعبير للحظة ، ثم وقعت عيناه على الفتاة وبدا أن التعرف عليه جاء إليه . .
صاح الرجل العجوز "مون ديو" وكأنه يخاطب شخصًا غير مرئي . . "" كل هذا صحيح إذن - "ثم ، كما لو كنت تتذكر شيئًا ما -" ولكن كيف تعيش مادموزيل؟ "
"لا أعرف" قالت الفتاة ، فاقد الوعي لما كان يشير إليه . . "أنا أعرفك ، لقد رأيتك كثيرًا على ظهر السفينة - من هو الرجل الآخر؟ أوه ، هل من الممكن أن نكون نحن الوحيدون الذين بقوا؟ "
قام بومبارد ، دون أن يرد ، بتأرجح رأسه ، ثم قام وأتى على الأحباش . . أمسك لا توش من ساقه . .
"غاستون - استيقظ - السيدة حية . . هذا أنا . . بومبارد . . "
جلس لا توش ، وشعره مجعدًا ، ووجهه مجعدًا ، وبدا غاضبًا من شيء ما ودفع بومبارد بعيدًا وهو يحدق حوله ويدور في البحر والسماء كما لو كان يبحث عن شخص ما . .
صاح لا توش "بون ديو" . . "القارب الملعون" . . بصق كأن شيئًا مرًا في فمه ويمسح شفتيه بظهر يده . . لا يبدو أنه يهتم بأي زر سواء كانت السيدة على قيد الحياة أم لا . . كان يحلم أنه في حانة ، يرفع كأسًا إلى فمه ، وقد أيقظه بومبارد على ذلك . .
لم تستطع الفتاة تكرار السؤال الذي بدا أنه لا توجد إجابة عليه ، زحفت إلى الملاءات المؤخرة وجلست هناك ، نصف منحنية ، تراقب الرجلين . . ربما لاحظ أحد المراقبين الجاثمين في السماء حقيقة غريبة مفادها أن ظهر القارب المهجور وكوكسل ما زال مسيطراً على متن القارب ، وأن السيدة كانت السيدة واليدين ، وأن بومبارد كان يتحدث في انطلق ، قائلاً : "تعال ، ابق على قيد الحياة ، انطلق على قيد الحياة ،" وأن لا توش ، بعد انفجاره الأول ، كان يحتجز نفسه . . لقد كانوا يخوتًا عجوزًا ، ولا يمكن لأي كارثة أن تهز هذه الحقيقة . .
بدأ لا توش ، وهو يرتفع ويجلس على قطعة أرض وينظر في كل مكان ولكن في اتجاه الفتاة ، كما لو كانت تخجل من شيء ما ، في تقطيع بعض التبغ بطريقة ميكانيكية ، بينما كان بومبارد ، على ركبتيه ، يستكشف محتويات الخزانة الأمامية . . كان لا توش رجلاً أشقر الشعر ، أصغر من بومبارد ، شخص ذو مظهر حزين بدا دائمًا يحدق في أسوأ الأشياء . . تحدث الآن بينما لفتت الفتاة انتباهه إلى شيء بعيد في الشرق ، شيء مرسوم بشكل غامض في السماء كما لو كانت هناك صورة خلف الضباب . .
قال لا توش: "نعم ، إنها كرجولين" . .
رفع بومبارد رأسه ونظر وهو جالسًا على ركبتيه ومعه علبة صغيرة في يده اليسرى . .
قال بومبارد: "نعم ، إنها كرجولين" . .
قالت الفتاة مشيرة إلى كرجولين: "وانظري" . . "أليس هذا هو شراع قارب ، بعيدًا حتى الآن - أم أنه نورس؟ الآن ذهب . . انظر ، ها هو مرة أخرى " . .
بدا بومبارد . .
قال: "لا أرى شيئًا" ، "نورس ، على الأغلب - لن يكون هناك أي قارب منا ، لقد ذهبوا جميعًا ، ما لم يكن قاربًا من تلك العاهرة التي ضربناها . . "
قال لا توش بضحكة حزينة: "قارب" . . "لم تفلت من أي قارب ، نزلت من قبل 58 قوسًا مع زملائها مثل الذباب عليها ، هذا هو القارب الوحيد من القارب الذي هرب . . "
كانت الفتاة التي ظللت عينيها بيدها لا تزال تنظر . .
قالت: "لقد ذهب ، مهما كان ، هل يمكننا الوصول إلى الأرض؟"
قال بومبارد: "لماذا ، نعم ، مادموزيل ، الريح تتجه نحو هناك ولدينا شراع ، سأقوم بالركوب على الصاري الآن عندما أقوم بالتقييم - حسنًا ، لن نتضور جوعًا . . يتم توفير الأنبوب لطاقم كامل لمدة أسبوعين ، والمياه أيضًا ، لن نتضور جوعًا ، هذه حقيقة . . لا توش ، تحرك وساعدني في الشراع " . .
"أنا قادم" ، تذمر لا توش . .
بدا للفتاة أن عقول الرجلين وألسنتهما وحركاتهما كانت جزءًا من آلية خشبية أوتوماتيكية بطيئة المفعول . . سواء وصلوا إلى الأرض أم لا ، بدا الأمر وكأنه لا مبالاة بهم . . اعتادت على الأشخاص الذين يتحدثون كثيرًا ولديهم الكثير لتتحدث عنه لم تستطع فهمه . . كان كل هذا جزءًا من العالم الجديد الذي وجدت فيه نفسها ، جزءًا من القارب نفسه ، من الصاري ، الآن صعدت على السماء الرمادية ، والأمواج ، والنوارس ، وهذا المخطط الهائل للجبال الآن أكثر وضوحًا في الشرق - كيرجولين . . عالم من الأشياء بدون تفكير ، أو الكل ما عدا الأشياء التي لا تفكر فيها ، والتي ، مع ذلك ، سيطرت على العقل بشكل أعمق من قوة العقل نفسه . .
كان بومبارد يمضغ قطعة بسكويت كان قد أخذها من أحد أكياس الخبز أثناء عمله . . لاحظت 59 الحقيبة ، وملمسها ، وختمت عبارة عليها . . علبة ماكونوشي التي وضعها على المقعد وعلبة لحم بقري عليها ملصق ليبي كانت تشد عينيها كما لو كانت أشياء جديدة وغير عادية . . قد كانوا . . كانوا طعامًا . . لم ترَ طعامًا من قبل ، الطعام كما هو حقًا ، الحاجز بين الحياة والموت ، الطعام عارٍ ومجرّد من كل التظاهر . .
يأتي بومبارد إلى الخلف مع الملاءة التي تشحن الحراثة ، ويجلس بجانب الفتاة ، ويضع القارب أمام الريح . . كان لا توش ، الذي جلس في مكانه على الحطام اللاحق ، منشغلًا بفتح علبة اللحم البقري . . بالكاد لاحظت الفتاة ذلك . . كانت تختبر إحساسًا جديدًا ، الإحساس بالإبحار مع الريح وجريان الانتفاخ . . القارب ، من شيء ميت يقذف على الأمواج ، أصبح فجأة شيئًا حيًا ، منتعشًا ، حريصًا ومليئًا بالهدف ، صامتًا أيضًا ، بسبب توقف صفع المياه ودفعها على الألواح الخشبية . . هكذا كان يجري مع الريح والانتفاخ لم يكن هناك معارضة ، كان كل شيء معها . .
قال لا توش الذي تمكن من فتح علبة ليبي: "حسنًا ، إنه لحم بقر ، قد يكون الأمر أسوأ . . "
أخرج قطعة بسكينه وقدمها للفتاة مع بسكويت ، ثم ساعد بومبارد ونفسه ، ثم اندفع للأمام تاركًا لحم البقر والبسكويت في مكانه ، وظهر مرة أخرى مع قطعة من الماء ؛ تم تسليمه للسيدة أولاً . .
يبدو أن الطعام يفقد ألسنتهم . . كان الأمر كما لو أن الاختلاف الطبقي قد تم كسره بفعل تناول الطعام معًا . .
قال بومبارد لم يخاطب أي شخص على وجه الخصوص: "لم أفكر أبدًا في وضع البسكويت مرة أخرى عندما جاء هذا التحطيم الليلة الماضية" . .
قال لا توش: "لم أكن أفكر في البسكويت ، لقد تم رمي في الزقاق . . كما ترى ، كنت أركض ، لذلك استغرق الأمر مني صعوبة أكبر . . لا أعرف ما الذي جعلني أركض ، لقد اعتنت ساقاي بأنفسهما - كنت أميل هكذا فقط ، انظر ، عند النظر إلى الخارج وبين رمشتين ، كانت هناك العاهرة تعبر مسارنا أو تشق طريقنا . . ستبرئنا ، ربما ، قلت لنفسي ، ثم سارت المحركات بأقصى سرعة وأنا أعلم أننا انتهينا . . ثم خرجت للخلف ، ركضت ، دون أي تفكير في ذهني سوى الابتعاد عن الطريق ، مظلمة أيضًا ، لكنني لم أواجه أي شيء ، حتى جاء الانهيار ، وذهبت بالشاحنة فوق عارضة في طريق الزقاق . . "