13
من المؤكد أن الليدي ديسبارد كانت لا تزال تبدو شابة بشكل مذهل ؛ لا يزال ينبعث منها السحر الحيوي الذي نقلته لطفلها. وكانت تارا في العشرين من عمرها ، مرتدية فستانًا ناعمًا بلون الزبدة مع ورود في قبعتها ، كانت رؤية مغرية بما يكفي لإلهاء أي شاب عن التركيز على عمود البنط. حية ، حريصة ومغامرة ، خالية بشكل فريد من لعنة الوعي الذاتي ؛ ليس أقلها من بين نعمها - والنادرة بما يكفي لتكون جديرة بالملاحظة - نعمة عاطفتها الشهم تجاه الجيل الأكبر سناً. في نظر تارا ، كانت الفتيات اللواتي يرعن أمهاتهن ويتسامحن مع آبائهن لعنة. كانت سمة من المؤكد أنها ستثير إعجاب ابن عم روي راجبوت. وتساءل بروم عما إذا كانت هيلين على قيد الحياة لهذا الاحتمال المزعج ؛ على الرغم من كل حبها الحقيقي للشرق ، فإنها سترضخ ....
في ذلك اليوم فقط ، على ما يبدو ، جلس هو وهي معًا بين صخور القبعة القديمة العزيزة ، نستمع إلى أخبار نيفيل المذهلة. كانت هي التي دافعت عن اختياره للعروس: وقد بررت ليلماني بطولتها إلى أقصى حد. لكن بعد ذلك - كان ليلماني واحداً من بين عدة آلاف ؛ وهذا الأمر سيكون على العكس من ذلك: - تارا ، قرة عينهم. تارا ، بوجهها الزهرة البرية ومزاجها اللامع --—؟
ما مدى شدهم في قلبه في منتصف العمر ، هذه الأشياء الشابة العارضة والمفتوحة برأيهم ، بحماقاتهم وتعصبهم ، سلالم يعقوب الخاصة بهم مربوطة بشكل خطير بالنجوم ؛ بانتصاراتهم وإخفاقاتهم وخيباتهم أمامهم ؛ لا يستطيعون تقديم المساعدة والمشورة من أولئك الذين قد يتألمون لخدمتهم إذا استطاعوا ...
نتوء صاخب في أسفل ظهره أدى إلى قطع تأملاته الفيكتورية الصارخة. كان بونت ديان هو الجاني ؛ وديان نفسه ، ممسكًا بالعمود الذي خانه ، كاد ينزل في النهر.
قوبل إنجازه بصرخة من الضحك والمفارقة "لعبت بالفعل!" من كوثبرت جوردون - حفيد بروم. تهاوى روي من حلم مليء بالنجوم خاص به ، وأومض بقلق: "انظر على قيد الحياة ، أيها الأحمق الغاضب." من أنت المدافع "؟"
أظلم وجه راجبوت. ولكن قبل أن يتمكن من الرد ، نهض تارا وخطت بسرعة إلى جانبه. أغلقت أصابعها على العمود. وابتسمت مباشرة في عينيه الغائمتين.
"اسمح لي ، من فضلك. لقد سئمت من الكسل وحريص الخوف. ولا يمكنني السماح لأمي بأن يغرقها أحد سواي . سأكون مضطرًا لقتل الجسد الآخر ، وهو أمر محرج - بالنسبة لنا على حد سواء!"
"آنسة ديسبارد - لا يوجد خطر -" تمتم - منيع للفكاهة. و- كما لو كان بالصدفة- إحدى يديه غطت نصف يديه.
أمرتها ، "اتركها" ، منخفضة لدرجة أن لا أحد يعرف أنها تكلمت ؛ بصرامة شديدة لدرجة أن أصابع ديان مكشوفة كما لو أنها لمست النار.
وأضافت في وريدها الخفيف: "الآن ، لا تقلق. اجلس واجلس". "لقد قمت بنصيبك. وأنت ممتن جدًا لي حقًا. لكنك فخور جدًا بامتلاكه!"
" لست فخورًا بطاعتك" ، تمتم.
رأت الكلمات لا تسمعها. وابتعد دون أن يجرؤ على مقابلة عينيها.
مر كل ذلك في بضع ثوانٍ ، لكنه تركه يشعر بالوخز مع الغضب المكبوت. لقد جعل من نفسه أحمق في عينيها. من المحتمل أن يكون قد أعطى سره للحزب بأكمله. بعد كل شيء ، ماذا يهم؟ لم يعد بإمكانه إبقائها مخفية. بلمسة يديه وبكلماته الجريئة قال لها عمليا ....
وبينما كان يهدأ بنفسه ، رن صوتها الواضح: "استيقظ روي ، سأركلك إلى الهاوية".
تسابقوا إلى الراكد. وفازت تارا بنصف طول وسط هتافات الرجال.
"حسنًا ، كما ترى ، كان علي أن أتركك ،" شرحت روي ، وهي تواجهه ، متوهجة بالنصر. "بدا من العار أن أقطعك. ليس كما لو كنت طائشًا في حق الاقتراع!"
"على أي حال - أنا الفائز."
"أنت على حق. كانت طريقة الفتيات كذلك. بغض النظر عن الخط الذي تسلكه ، من الآمن أن تكون الشخص الخطأ."
"أصغ في الساخر!" سخر الشاب كوثبرت. "هل كنتم في الأربعين من يوم التاسع أم كنتم في الخامسة والأربعين؟"
ابتسم روي. " القديمة الجيدة! لا ترهق نفسك في محاولة أن تكون مضحكا! اصطاد المشروبات. لقد كسبناها ، أليس كذلك نحن ؟" الأخير ، سريًا ، لأذن تارا وحدها.
وشعرت دايان ، وهي ترى الابتسامة في عينيها ، بالغيرة تخترقه مثل سلك ملتهب.
لم يكن العشاء ، الذي قدمه روي وديان ، وجبة خدش على جانب الطريق ، بل تناول طعام شهي: - مايونيز سمك السلمون ، مخلوط جاهز ؛ مفاصل الدجاج المزجج الفراولة والقشدة؛ علب شوكولاتة لوردلي موزيل متلألئة - وشفاطات للممتنعين.
لقد كانت وجبة مفعمة بالحيوية: روي ، الذي سقط من الغيوم ، فيلم الشرق اختفى من وجهه ، كان ببساطة نيفيل مرة أخرى ؛ حتى عندما كان كوثبيرت الشاب ، ببنيته الكبيرة وقشته ذات الشعر البني الفاتح ، كان إصدارًا صغيرًا من بروم. والرجل الأكبر سنا ، الذي كان يراقبهم ، يتجاذب القشر معهم ، جدد شبابه لساعة ذهبية واحدة مهملة.
تم ترتيب الركلات جنبًا إلى جنب ؛ وأكلوا معًا ، الإنجليزية والهندية. لا توجد قواعد طبقية مزعجة في هذا الجانب من الماء ؛ لا تلميح من الاستعلاء في الموقف الودود لشاب أكسفورد. لا شيء يزعج الحساسية المفرطة لشابة الهند - عرضة للاشتباه في كونها طفيفة حيث لا يوجد تفكير في ذلك ؛ في كثير من الأحيان ، تعامل أيضًا مع معارض الغطرسة السيئة التي تفسد في ساعة عمل التنسيق لسنوات.
جلس ديان بجانب تارا ، متوقعاً أن يكون احتياجها الأخف. الشجاعة ترتفع على قدم وساق. تبادلت أرينا ، من عشها المليء بالوسائد ، المزالج المفعمة بالحيوية مع روي. بعد أن استلهمتها كلية مليئة بالفتيات الإنجليزيات اللطيفات ، سرعان ما فقدت القليل من الخجل الذي كانت تمتلكه. بين الحين والآخر ، عندما تتحدى عيناه عيناه ، تحجبهما وتراقبه خلسة ؛ لحظة الموافقة على نعمته الذكورية. التالي ، تسأل نفسها بجرأة: "هل يرى كيف أرتدي الساري المفضل - وكيف تجعل حبات المرجان شفتي تبدو حمراء؟" ومرة أخرى: "لماذا يتحدثون أحمق عن وجود هوة بين الشرق والغرب؟"
ولم تأت إجابة على هذا السؤال العميق بالكلمات. فقط في الحركات الخفية ، التي فضلت تجاهلها. لقد أقنع كل من الأخ والأخت نفسيهما أن الحديث عن الخليج مبالغ فيه بسبب الأرواح غير الودية. هم ، في جميع الأحوال ، بعد أن شيدوا جسرهم ، أخذوا استقراره كأمر مسلم به. أطفال من عرق عاطفي ، كان يكفي أن يكتشفوا أنهم أحبوا النضارة الخضراء الباردة لإنجلترا ، والحرية اللطيفة اللطيفة لحياتها وأساليبها ؛ همهمة لندن التي لا تهدأ ، مدخنة ، شاملة للجميع ؛ لها أميال وأميال من الكتب والصور. لقد أحبوا أكسفورد فوق كل شيء ، حيث كان جميعهم إخوة في الروح - مع شعور مناسب بالفرق بين الإخوة في الكلية الخاصة بهم ومجرد شخص غريب: - أكسفورد ، في هذه الساعة بالذات من مساء يونيو هذا بالتحديد. وفي هذه اللحظة ، أحبوا سمك السلمون المايونيز والفراولة المطحونة تمامًا مثل أي مظهر آخر من مظاهر الأرض اللذيذة.
وفي أعماق اللاوعي - التي لم تزعجها لعبة المشاعر السطحية - أحرقت حبهم العاطفي غير المعقول للهند الذي قد يضيء أي نفس بالصدفة إلى اللهب.
في الوقت الحاضر ، عندما كانت الشمس تنحدر إلى الأرض ، سبحت الأشجار والمروج في ضباب ذهبي. سهام من الذهب ، تسرق من خلال الألدر والصفصاف ، تستحضر مجرد أوراق في أقراص من الضوء الأخضر الخالص. سطع من حبوب اللقاح غبار الذهب. في الضباب القريب ، تومض البراغيش. و ، أسود مقابل السطوع ، يبتلع بعجلات وينخفض ، ينطق صرخات رقيقة في نشوة طيرانهم المسائي.
على القاربين في المياه المنعزلة نزل سلام عظيم بعد مرح العيد. أبقت سحب دخان السجائر البراغيش في مكانها. في حالة السكون العميق ، أكدت الأصوات الصغيرة نفسها - أصوات البعوض ، زقزقة الطيور السعيدة ، لقطات من الضحك غير الجسد ، والتحدث من أطراف أخرى في تراكيب أخرى ، في مكان ما بعيدًا عن الأنظار ....
وحدها أرينة لم تدخن. وإميلي بارنارد ، محبتها المتعصبة ، تقاعدت معها إلى البنك ، حيث تظاهرا كسولًا بـ "الاغتسال". لكن عينا أرينا كانتا تبتعدان عن شخصية روي الراقد عندما تخيلت أن إيمي لا تنظر . وتمنى إيمي - الذي كان بإمكانه الرؤية جيدًا دون النظر - أن يكون في قاع النهر.
مسندًا على مرفقه ، استلقى بين وسائد أرينا ، وأثارت حواسه برائحة القرنفل الباهتة التي استخدمتها ، مما زاد من حماسه الأخير - رابيندراناث طاغور ، أول شاعر قديسين في الهند يتحدى أخلاقيات الحياة المنعزلة. عندما ساد المزاج ، انحرف حجاب الاحتياط جانباً ، كان بإمكانه أن يسكب حماسته ، واحتجاجاته ، ونظرياته ، في اندفاع بليغ للكلمات. واستمعت أرينة - التي كانت تمسح الملاعق والشوك - بذهول. يبدو أنه لا يخاطب أي شخص على وجه الخصوص ؛ ولكن في كثير من الأحيان لم تكن نظرته مستندة إلى بروم ، كما لو كان ينقل إليه بشكل غير مباشر أفكارًا شعر بالخجل من بثها عندما كانا بمفردهما.
تركت وقفة في تدفق حديثه مساحة من الصمت سرق فيها السلام والإشراق المحيطين مثل المد المتدفق. لا أحد يحب أفضل من روي موسيقى الصمت الشبحية ؛ لكن عقله كان يمتلئ هذه الليلة بموسيقى الكلمات - وليس موسيقى كلماته.
قال دون ديباجة: "فقط استمع إلى هذا". أخذت عيناه نظرة بعيدة. انخفض صوته نبرة.
"الليل ليلة منتصف أيار ، النسيم نسيم الجنوب.
"من قلبي يخرج ويرقص صورة رغبتي.
"الرؤية اللامعة ترفرف.
"أحاول أن أقفله بحزم ، فهذا يراوغني ويضلي.
"أسعى إلى ما لا أستطيع الحصول عليه ؛ أحصل على ما لا أسعى إليه."
إلى ذلك الجزء اللامع من الحقيقة والجمال ، أشاد جمهوره بالصمت المناسب ؛ وبصره - وهو يعود إلى الأرض - لفتا في عيني تارا انعكاس لمزاجه الفخم. رأى ديان ذلك أيضًا ؛ ومرة أخرى اخترق ذلك السلك الملتهب قلبه.
مر في ثانية. وكان روي يتحدث مرة أخرى - ليس مع تارا ، ولكن مع والدتها.
"هل هناك أي شاعر ، من الشرق أو الغرب ، يستطيع أن يلتقط جوهر الحالة المزاجية بشكل رائع ، ويمسكها برفق ، مثل طائر يرفرف ، ويتركها بهدوء؟"
ابتسمت السيدة ديسبارد موافقتها على هذا التشبيه. قالت: "في تلك الصورة ، استحوذ على أكثر من مجرد مزاج - جوهر الحياة. - هل قابلته؟"
"نعم ، مرة واحدة - بعد محاضرة. تحدثنا - لن أنسى أبدًا. هناك أشياء رائعة في المجلد الجديد. أعرف معظمها عن ظهر قلب."
تمتم كاثبيرت: "اعفونا يا رب طيب" - لم يكن متحيزًا ولا منحرفًا ، بل بريطانيًا حتى النخاع. "إذا بدأت من جديد ، سأنتقم بأيوب والمزامير!"
ورد روي بساق سيجارة منقرضة. لقد ضرب الجاني بين الحاجبين ، تاركًا علامة طبقية من الرماد الدافئ لإثبات دقة هدفه.
"إصابة دقيقة للهدف!" وسجل تارا بهدوء. و روي ، يدير كوعه ، ناشد بروم. "جيفرز ، الرجاء إطفائه!" ("جيفرز" فساد ، الاسم المستعار العراب).
ضحك بروم. "كان لدي فكرة ضبابية أنه كان مرشح برنامجك للمدني الهندي!"
"من المفترض أن يكون كذلك. هذه هي فضيحة ذلك. الكثير من الاهتمام الهائل الذي يزرعه في الشعب والبلد الذي يطمح إلى إدارته".
رد كوثبرت بغمزة في ديان سينغ: "الفن الرفيع والمشاعر القذرة ليسا في الرابط".
أثارت تلك السيدة ديسبارد. "البصيرة والتعاطف يجب أن يكونا في السند ، ما لم تنجرف إنجلترا والهند عن بعضهما البعض تمامًا. يجب القبض على المدني الهندي مبكرًا ، مثل البحار ، وتدريبه على الفور. الامتحانات تجعل الشخصية قضية جانبية. ويمكن للمرء أن يقول تقريبًا لا توجد مشكلة أخرى في الخدمات الهندية ".
أومأ كوثبرت برأسه. "مهزلة مجيدة ، أليس كذلك؟ إنهم ببساطة يحشروننا مثل الديوك الرومية في عيد الميلاد. الكفاءة هي صرخة الحرب ، هذه الأيام المستنيرة."
في ذلك اليوم فقط ، على ما يبدو ، جلس هو وهي معًا بين صخور القبعة القديمة العزيزة ، نستمع إلى أخبار نيفيل المذهلة. كانت هي التي دافعت عن اختياره للعروس: وقد بررت ليلماني بطولتها إلى أقصى حد. لكن بعد ذلك - كان ليلماني واحداً من بين عدة آلاف ؛ وهذا الأمر سيكون على العكس من ذلك: - تارا ، قرة عينهم. تارا ، بوجهها الزهرة البرية ومزاجها اللامع --—؟
ما مدى شدهم في قلبه في منتصف العمر ، هذه الأشياء الشابة العارضة والمفتوحة برأيهم ، بحماقاتهم وتعصبهم ، سلالم يعقوب الخاصة بهم مربوطة بشكل خطير بالنجوم ؛ بانتصاراتهم وإخفاقاتهم وخيباتهم أمامهم ؛ لا يستطيعون تقديم المساعدة والمشورة من أولئك الذين قد يتألمون لخدمتهم إذا استطاعوا ...
نتوء صاخب في أسفل ظهره أدى إلى قطع تأملاته الفيكتورية الصارخة. كان بونت ديان هو الجاني ؛ وديان نفسه ، ممسكًا بالعمود الذي خانه ، كاد ينزل في النهر.
قوبل إنجازه بصرخة من الضحك والمفارقة "لعبت بالفعل!" من كوثبرت جوردون - حفيد بروم. تهاوى روي من حلم مليء بالنجوم خاص به ، وأومض بقلق: "انظر على قيد الحياة ، أيها الأحمق الغاضب." من أنت المدافع "؟"
أظلم وجه راجبوت. ولكن قبل أن يتمكن من الرد ، نهض تارا وخطت بسرعة إلى جانبه. أغلقت أصابعها على العمود. وابتسمت مباشرة في عينيه الغائمتين.
"اسمح لي ، من فضلك. لقد سئمت من الكسل وحريص الخوف. ولا يمكنني السماح لأمي بأن يغرقها أحد سواي . سأكون مضطرًا لقتل الجسد الآخر ، وهو أمر محرج - بالنسبة لنا على حد سواء!"
"آنسة ديسبارد - لا يوجد خطر -" تمتم - منيع للفكاهة. و- كما لو كان بالصدفة- إحدى يديه غطت نصف يديه.
أمرتها ، "اتركها" ، منخفضة لدرجة أن لا أحد يعرف أنها تكلمت ؛ بصرامة شديدة لدرجة أن أصابع ديان مكشوفة كما لو أنها لمست النار.
وأضافت في وريدها الخفيف: "الآن ، لا تقلق. اجلس واجلس". "لقد قمت بنصيبك. وأنت ممتن جدًا لي حقًا. لكنك فخور جدًا بامتلاكه!"
" لست فخورًا بطاعتك" ، تمتم.
رأت الكلمات لا تسمعها. وابتعد دون أن يجرؤ على مقابلة عينيها.
مر كل ذلك في بضع ثوانٍ ، لكنه تركه يشعر بالوخز مع الغضب المكبوت. لقد جعل من نفسه أحمق في عينيها. من المحتمل أن يكون قد أعطى سره للحزب بأكمله. بعد كل شيء ، ماذا يهم؟ لم يعد بإمكانه إبقائها مخفية. بلمسة يديه وبكلماته الجريئة قال لها عمليا ....
وبينما كان يهدأ بنفسه ، رن صوتها الواضح: "استيقظ روي ، سأركلك إلى الهاوية".
تسابقوا إلى الراكد. وفازت تارا بنصف طول وسط هتافات الرجال.
"حسنًا ، كما ترى ، كان علي أن أتركك ،" شرحت روي ، وهي تواجهه ، متوهجة بالنصر. "بدا من العار أن أقطعك. ليس كما لو كنت طائشًا في حق الاقتراع!"
"على أي حال - أنا الفائز."
"أنت على حق. كانت طريقة الفتيات كذلك. بغض النظر عن الخط الذي تسلكه ، من الآمن أن تكون الشخص الخطأ."
"أصغ في الساخر!" سخر الشاب كوثبرت. "هل كنتم في الأربعين من يوم التاسع أم كنتم في الخامسة والأربعين؟"
ابتسم روي. " القديمة الجيدة! لا ترهق نفسك في محاولة أن تكون مضحكا! اصطاد المشروبات. لقد كسبناها ، أليس كذلك نحن ؟" الأخير ، سريًا ، لأذن تارا وحدها.
وشعرت دايان ، وهي ترى الابتسامة في عينيها ، بالغيرة تخترقه مثل سلك ملتهب.
لم يكن العشاء ، الذي قدمه روي وديان ، وجبة خدش على جانب الطريق ، بل تناول طعام شهي: - مايونيز سمك السلمون ، مخلوط جاهز ؛ مفاصل الدجاج المزجج الفراولة والقشدة؛ علب شوكولاتة لوردلي موزيل متلألئة - وشفاطات للممتنعين.
لقد كانت وجبة مفعمة بالحيوية: روي ، الذي سقط من الغيوم ، فيلم الشرق اختفى من وجهه ، كان ببساطة نيفيل مرة أخرى ؛ حتى عندما كان كوثبيرت الشاب ، ببنيته الكبيرة وقشته ذات الشعر البني الفاتح ، كان إصدارًا صغيرًا من بروم. والرجل الأكبر سنا ، الذي كان يراقبهم ، يتجاذب القشر معهم ، جدد شبابه لساعة ذهبية واحدة مهملة.
تم ترتيب الركلات جنبًا إلى جنب ؛ وأكلوا معًا ، الإنجليزية والهندية. لا توجد قواعد طبقية مزعجة في هذا الجانب من الماء ؛ لا تلميح من الاستعلاء في الموقف الودود لشاب أكسفورد. لا شيء يزعج الحساسية المفرطة لشابة الهند - عرضة للاشتباه في كونها طفيفة حيث لا يوجد تفكير في ذلك ؛ في كثير من الأحيان ، تعامل أيضًا مع معارض الغطرسة السيئة التي تفسد في ساعة عمل التنسيق لسنوات.
جلس ديان بجانب تارا ، متوقعاً أن يكون احتياجها الأخف. الشجاعة ترتفع على قدم وساق. تبادلت أرينا ، من عشها المليء بالوسائد ، المزالج المفعمة بالحيوية مع روي. بعد أن استلهمتها كلية مليئة بالفتيات الإنجليزيات اللطيفات ، سرعان ما فقدت القليل من الخجل الذي كانت تمتلكه. بين الحين والآخر ، عندما تتحدى عيناه عيناه ، تحجبهما وتراقبه خلسة ؛ لحظة الموافقة على نعمته الذكورية. التالي ، تسأل نفسها بجرأة: "هل يرى كيف أرتدي الساري المفضل - وكيف تجعل حبات المرجان شفتي تبدو حمراء؟" ومرة أخرى: "لماذا يتحدثون أحمق عن وجود هوة بين الشرق والغرب؟"
ولم تأت إجابة على هذا السؤال العميق بالكلمات. فقط في الحركات الخفية ، التي فضلت تجاهلها. لقد أقنع كل من الأخ والأخت نفسيهما أن الحديث عن الخليج مبالغ فيه بسبب الأرواح غير الودية. هم ، في جميع الأحوال ، بعد أن شيدوا جسرهم ، أخذوا استقراره كأمر مسلم به. أطفال من عرق عاطفي ، كان يكفي أن يكتشفوا أنهم أحبوا النضارة الخضراء الباردة لإنجلترا ، والحرية اللطيفة اللطيفة لحياتها وأساليبها ؛ همهمة لندن التي لا تهدأ ، مدخنة ، شاملة للجميع ؛ لها أميال وأميال من الكتب والصور. لقد أحبوا أكسفورد فوق كل شيء ، حيث كان جميعهم إخوة في الروح - مع شعور مناسب بالفرق بين الإخوة في الكلية الخاصة بهم ومجرد شخص غريب: - أكسفورد ، في هذه الساعة بالذات من مساء يونيو هذا بالتحديد. وفي هذه اللحظة ، أحبوا سمك السلمون المايونيز والفراولة المطحونة تمامًا مثل أي مظهر آخر من مظاهر الأرض اللذيذة.
وفي أعماق اللاوعي - التي لم تزعجها لعبة المشاعر السطحية - أحرقت حبهم العاطفي غير المعقول للهند الذي قد يضيء أي نفس بالصدفة إلى اللهب.
في الوقت الحاضر ، عندما كانت الشمس تنحدر إلى الأرض ، سبحت الأشجار والمروج في ضباب ذهبي. سهام من الذهب ، تسرق من خلال الألدر والصفصاف ، تستحضر مجرد أوراق في أقراص من الضوء الأخضر الخالص. سطع من حبوب اللقاح غبار الذهب. في الضباب القريب ، تومض البراغيش. و ، أسود مقابل السطوع ، يبتلع بعجلات وينخفض ، ينطق صرخات رقيقة في نشوة طيرانهم المسائي.
على القاربين في المياه المنعزلة نزل سلام عظيم بعد مرح العيد. أبقت سحب دخان السجائر البراغيش في مكانها. في حالة السكون العميق ، أكدت الأصوات الصغيرة نفسها - أصوات البعوض ، زقزقة الطيور السعيدة ، لقطات من الضحك غير الجسد ، والتحدث من أطراف أخرى في تراكيب أخرى ، في مكان ما بعيدًا عن الأنظار ....
وحدها أرينة لم تدخن. وإميلي بارنارد ، محبتها المتعصبة ، تقاعدت معها إلى البنك ، حيث تظاهرا كسولًا بـ "الاغتسال". لكن عينا أرينا كانتا تبتعدان عن شخصية روي الراقد عندما تخيلت أن إيمي لا تنظر . وتمنى إيمي - الذي كان بإمكانه الرؤية جيدًا دون النظر - أن يكون في قاع النهر.
مسندًا على مرفقه ، استلقى بين وسائد أرينا ، وأثارت حواسه برائحة القرنفل الباهتة التي استخدمتها ، مما زاد من حماسه الأخير - رابيندراناث طاغور ، أول شاعر قديسين في الهند يتحدى أخلاقيات الحياة المنعزلة. عندما ساد المزاج ، انحرف حجاب الاحتياط جانباً ، كان بإمكانه أن يسكب حماسته ، واحتجاجاته ، ونظرياته ، في اندفاع بليغ للكلمات. واستمعت أرينة - التي كانت تمسح الملاعق والشوك - بذهول. يبدو أنه لا يخاطب أي شخص على وجه الخصوص ؛ ولكن في كثير من الأحيان لم تكن نظرته مستندة إلى بروم ، كما لو كان ينقل إليه بشكل غير مباشر أفكارًا شعر بالخجل من بثها عندما كانا بمفردهما.
تركت وقفة في تدفق حديثه مساحة من الصمت سرق فيها السلام والإشراق المحيطين مثل المد المتدفق. لا أحد يحب أفضل من روي موسيقى الصمت الشبحية ؛ لكن عقله كان يمتلئ هذه الليلة بموسيقى الكلمات - وليس موسيقى كلماته.
قال دون ديباجة: "فقط استمع إلى هذا". أخذت عيناه نظرة بعيدة. انخفض صوته نبرة.
"الليل ليلة منتصف أيار ، النسيم نسيم الجنوب.
"من قلبي يخرج ويرقص صورة رغبتي.
"الرؤية اللامعة ترفرف.
"أحاول أن أقفله بحزم ، فهذا يراوغني ويضلي.
"أسعى إلى ما لا أستطيع الحصول عليه ؛ أحصل على ما لا أسعى إليه."
إلى ذلك الجزء اللامع من الحقيقة والجمال ، أشاد جمهوره بالصمت المناسب ؛ وبصره - وهو يعود إلى الأرض - لفتا في عيني تارا انعكاس لمزاجه الفخم. رأى ديان ذلك أيضًا ؛ ومرة أخرى اخترق ذلك السلك الملتهب قلبه.
مر في ثانية. وكان روي يتحدث مرة أخرى - ليس مع تارا ، ولكن مع والدتها.
"هل هناك أي شاعر ، من الشرق أو الغرب ، يستطيع أن يلتقط جوهر الحالة المزاجية بشكل رائع ، ويمسكها برفق ، مثل طائر يرفرف ، ويتركها بهدوء؟"
ابتسمت السيدة ديسبارد موافقتها على هذا التشبيه. قالت: "في تلك الصورة ، استحوذ على أكثر من مجرد مزاج - جوهر الحياة. - هل قابلته؟"
"نعم ، مرة واحدة - بعد محاضرة. تحدثنا - لن أنسى أبدًا. هناك أشياء رائعة في المجلد الجديد. أعرف معظمها عن ظهر قلب."
تمتم كاثبيرت: "اعفونا يا رب طيب" - لم يكن متحيزًا ولا منحرفًا ، بل بريطانيًا حتى النخاع. "إذا بدأت من جديد ، سأنتقم بأيوب والمزامير!"
ورد روي بساق سيجارة منقرضة. لقد ضرب الجاني بين الحاجبين ، تاركًا علامة طبقية من الرماد الدافئ لإثبات دقة هدفه.
"إصابة دقيقة للهدف!" وسجل تارا بهدوء. و روي ، يدير كوعه ، ناشد بروم. "جيفرز ، الرجاء إطفائه!" ("جيفرز" فساد ، الاسم المستعار العراب).
ضحك بروم. "كان لدي فكرة ضبابية أنه كان مرشح برنامجك للمدني الهندي!"
"من المفترض أن يكون كذلك. هذه هي فضيحة ذلك. الكثير من الاهتمام الهائل الذي يزرعه في الشعب والبلد الذي يطمح إلى إدارته".
رد كوثبرت بغمزة في ديان سينغ: "الفن الرفيع والمشاعر القذرة ليسا في الرابط".
أثارت تلك السيدة ديسبارد. "البصيرة والتعاطف يجب أن يكونا في السند ، ما لم تنجرف إنجلترا والهند عن بعضهما البعض تمامًا. يجب القبض على المدني الهندي مبكرًا ، مثل البحار ، وتدريبه على الفور. الامتحانات تجعل الشخصية قضية جانبية. ويمكن للمرء أن يقول تقريبًا لا توجد مشكلة أخرى في الخدمات الهندية ".
أومأ كوثبرت برأسه. "مهزلة مجيدة ، أليس كذلك؟ إنهم ببساطة يحشروننا مثل الديوك الرومية في عيد الميلاد. الكفاءة هي صرخة الحرب ، هذه الأيام المستنيرة."