الجزء الأول
ياقوتة، عزيزتي! هل أنت مستعدة؟ عند سماعي لصوت والدتي، تحققت من مظهري للمرة الأخيرة في المرآة.
رتبت القوس الذي وضعته في شعري مرة أخرى، وتأكدت من أنه في مكانه تمامًا وقمت بتنعيم الفستان الأخضر المزركش الذي كنت أرتديه. ابتسمت في تفكيري للمرة الأخيرة، قفزت إلى الطابق السفلي أثناء الغناء بمرح.
أنا أحب الدببة المطاطية! أوه، الدببة اللذيذة جدًا! رددت وأنا أضحك.
مشيت بحذر في كل خطوة ثم قفزت من آخر خطوة للهبوط في البهو الرئيسي، ألقيت نظرة خاطفة على والدتي وهي تنظر إليّ بابتسامة محفورة على شفتيها، كانت ترتدي فستانًا أخضر طويلًا كان بعيدًا عن اللون الذي كنت أرتديه وفي قدميها كانت ترتدي زوجًا من الأحذية مطابقًا بكعب رفيع، تلألأت عيناها من الإثارة وهي تعانقني عندما خطوت أمامها بسعادة أعدت الإيماءة.
تبدين جميلة جدا، عزيزتي انحنت والدتي بحيث كانت في مستوى عيني معي، قامت بقرص خدي وقبلتني على أنفي قبل أن تقول:
هل أنت مستعدة للفوز بهذه المسابقة؟ سنخرج في عيد ميلادك بعد ذلك
رفعت جبين وجهي والابتسامة لا تزال على وجهها.
شعرت أنني كنت أسعد طفلة في العالم.
حدث أن مسابقة الغناء التي انضممت إليها كانت مخططة في نفس يوم عيد ميلادي. كنت في التاسعة من عمري وأتمنى أن أصبح نجمًة غنائيًة في نفس اليوم! علاوة على ذلك، قد وعد والداي بأخذي إلى مطعم فريدريك ، مطعمي المحلي المفضل.
للإجابة على سؤال والدتي السابق، أومأت برأسي وأمسكت بالمشط كميكروفون مؤقت، وثبته بإحكام بين يدي ووضعته أمام شفتي.
بدأت في غناء أغنية الأداء التي اخترتها في أعلى رئتي، أبذل قصارى جهدي، لكنني انقطعت عندما رفعت فجأة من الخلف وتعلقت رأسًا على عقب في الهواء.
هلل والدي، ممسكًا بخصري وألقى بي تحت ذراعه برفق وفرك رأسي قائلاً:
حبيبتي رائع جداً.
صرخت و لقد علمت للتو أنه تسبب في تخريب شعري.
توقف، أبي! سوف تدمر شعري! لقد عملت بجد من أجله منذ فترة، كما تعلم.
بكيت وتنفست الصعداء عندما وضعني برفق على الأرض وركضت إلى المرآة للتحقق من مظهري أحدق في انعكاسي، لقد شهقت عندما رأيت شعري الفوضوي والأشعث، صرخت وركضت إلى والدتي قائلة:
أمي! بابا دمر شعري! وعملت من أجل ذلك من أجل المسابقة أيضًا.
كنت أضغط على قدمي بينما أشير بإصبعتي إلى والدي.
أوه، هيا جون ، أنت تعبث بشعر ابنتك مرة أخرى! وبخته والدتي، متظاهرة بالغضب بتوجيه أصابع الاتهام، رغم أنها لم تكن قادرة على قمع الابتسامة التي تجذب زوايا شفتيها.
نظرت إليها بريبة وقلت:
أنت لستِ غاضبًا منه حقًا، أليس كذلك؟
حسنًا، إنها تبدو جيدة بالنسبة لي... ضحك، مد يده ولفه شعري أكثر حيث قلت:
أنت سيء للغاية! من الأفضل أن تشتري لي دببة صمغية!
نظرت إلى شكله الطويل وألمته بنظرة مهددة، ووضعت يدي على فخذي.
حسنا أيها السخيف، بعد المسابقة.
قام بكشط شعري مرة أخرى وأخرجت نفخة من الغضب، وداست قدمي بأقصى ما أستطيع.
قال وهو يقف ويخرج من الباب:
سأنتظر في السيارة
تنهدت والدتي ودفعتني أمام المرآة وجعلتني أجلس على الكرسي الخشبي، ممسكًة بالفرشاة التي استخدمتها سابقًا كميكروفون مزيف.
قامت والدتي بعد ذلك بفك الشريط في شعري الذي كان ملتويًا إلى وضع غريب بينما كنت أتذمر من مظهري غير السار.
بدأت بتمشيط المشط من خلال شعري، وبدأت في إزالة التشابك الفوضوي الذي تسبب فيه والدي.
بعد بضع دقائق من صبرها، استراح شعري الأحمر الملتهب في تجعيد الشعر الناعم أسفل ظهري وكان شعري مستقيمًا بشكل طبيعي، لكن والدتي ساعدتني في تجعيده لتجعلني أبدو أكثر تميزًا في أحداث اليوم. بخلاف شعري، سمحت لي بتجهيز نفسي، فقط أتفقد حالتي بين الحين والآخر للتأكد من أنني بخير.
قامت بلفها من الخلف مرة أخرى، وخلق نمط يشبه عصابة الرأس.
شعرت بابتسامة لا يمكن السيطرة عليها في زوايا شفتي وبمجرد انتهائها، قفزت من مقعدي ووصلت إلى رقبتها.
جثت والدتي وهي تضع يديها في الهواء فوق ركبتيها ويبدو أنها تعرف ما كنت على وشك القيام به حيث لفيت ذراعي حول رقبتها ونقرت على خدها في نفس الوقت.
شكرا أمي! أنت الأفضل! أخبرتها بينما كنت مبتسمة، ثم أخذت بعناية إصبعين من أصابعها في يدي الصغيرة وبدأت في إخراجها من الباب قائلة بحماس و أنا أجرها معي:
لنذهب! لا أريد أن أتأخر.
قالت أمي:
أوه انتظري، انتظري
أوقفتني وأمسكت بكتفي، وجعلتني أواجهها برفق حيث جثت على ركبتيها أمامي ثم وصلت إلى مؤخرة رقبتها وخلعت القلادة الذهبية المتدلية، كانت القطعة المركزية عبارة عن قلادة ذهبية بها تحولت على شكل ذئب مثبت في الوسط و بدا الأمر كما لو كان الذئب يعوي على القمر.
ثم وضعته بعناية حول رقبتي وشبكت الخطاف معًا وهمست أمي قائلة:
هذه القلادة مهمة جدًا يا عزيزتي، الذئاب ليست دائمًا رمزًا للشر والمكر والجشع والخطر، ولكن أحيانًا كرمز للشجاعة والنصر والولاء والصدق والإخلاص والاستعداد للقتال .
أخبرتني وهي تنقر على خدي وتقف بحذر، أخذنا يدي في يدها، مشينا ببطء.2
كنت ما زلت في حالة صدمة وقلت:
هذه حقًا أصبحت ملكي؟ نظرت إليها بذهول وأنا آخذ القلادة في يدي الحرة.
أجابت مبتسمة: هذا لك، نعم لقد أعطته لي والدتي عندما كنت في عمرك، أعتقد أنك كبيرة بما يكفي لرعايته.
حقا؟ شكرا لك! أنت أفضل أم في العالم كله.
قلتها عانقت خصرها وواصلت سحبها نحو السيارة حيث كان والدي ينتظرها.
ركضت نحو السيارة وقفزت بينما كانت والدتي تتبعني بعد أن أغلقت الباب.
لسبب ما عندما كان والدي يحدق في السيارة، شعرت برغبة مفاجئة في الجلوس في حجر أمي
متجاهلة الشعور بدأت في الغناء، عجلات السيارة تدور وتدور كل ذلك في المدينة.
أوه! أوه! أريد ذلك الدب من فضلك، أبي! قلت، مشيرًة إلى الدبدوب الذي كان يحمله شخصًا مع الكثير من ألعاب الأشياء الأخرى على جانب الطريق، من بين جميع الدمى والألعاب المحشوة، برز الدب البني بربطة عنق خضراء أكثر من غيره.
اشترط والدي قائلاً:
حسنًا، لكن هذا يعني عدم وجود دببة صمغية لاستخدامها لاحقًا.
أومأت إليه، ووافقت بسعادة بينما تنهد للتو وداس على الفرامل.
راقبته باهتمام وهو يحاول إبطاء وتيرة سيارتنا، ومع ذلك، لا يبدو أن شيئًا يعمل بغض النظر عما فعله.
عندها بدأ والدي بالذعر، بغض النظر عن عدد المرات التي ضغط فيها على دواسة الفرامل، لم تتوقف السيارة.
ما بك جون ؟ سألت أمي، بقلق واضحًا على وجهها.
صرخ والدي قائلاً: فقدنا السيطرة على الفرامل.
اعتدت أن أكون طفلة متحمسًة ولديها خيال شديد النشاط، اعتدت أن أمتلئ بالطاقة، وأقفز بجنون بينما كنت أغني بصوت عالٍ أغاني مبتهجة ترضي والديّ، في النهاية لقد استخدمته لإخراجهم من الملل وتحقيق أدنى درجات السعادة.
كنت طفلة مليئًة بالطاقة، لكن لا يمكنك مقارنتي بما أنا عليه الآن.
كنت صغيرة عندما حدث ذلك. كل ما أتذكره هو الجلوس مع والدتي على المقعد الأمامي بينما كانت تمسك بي بين ذراعيها وغطت عيني، وحمتني من المشهد المروع الذي يحدث.
سمعت صرير الإطارات المحموم والشيء التالي الذي عرفته هو أنه انزلقت سيارتنا عن جانب الطريق، وانزلقت نحو حافة الجرف ولكنها لم تسقط بالكامل، ليس بعد.
في البداية، كانت السيارة مهددة بالسقوط وتميل ذهابًا وإيابًا بشكل مزعج، كانت والدتي قد دفعتني للخارج وأرسلتني إلى الأرض قبل أن يسقطوا، وتركتني وحدي وبكيت على عودتهم.
لكن بغض النظر عن مقدار ما أطلب منهم القيام بذلك، فإن حقيقة تركهم لي جعلت حزنًا حادًا يخترق طريقه إلى قلبي.
منذ ذلك الحين، أصبحت تحت رعاية عمتي الحبيبة، التي كانت لطيفة وتحب نفسها، كانت امرأة لطيفة استقبلتني بكل سرور على الرغم من اختلافي عن السابق.
نعم، كنت أضحك، كنت أجري بالخارج وأقضي اليوم كله ألعب مع الأطفال في ألعاب كانت متعبة للغاية، و لكن ذلك كان قبل وقوع الحادث في النهاية بوقت طويل، لأنني بقيت أخيرًا صامتًة منذ ذلك الوقت، بدلاً من اللعب بالخارج والتسكع مع الأطفال في جميع أنحاء عمري، اخترت البقاء في المنزل وأداء واجباتي المدرسية ومشاهدة التلفزيون طوال اليوم.
أخذتني عمتي إلى العديد من الأطباء على أمل أن يكون هناك مساعدة في صمتي المطلق، لكن بعد ذلك، كلهم ذكروا نفس الشيء أنه لن يكون هناك أي تقدم أبدًا، باستثناء التعافي من الحادث المؤلم الذي بالكاد أنساه.
رؤية والديك يموتان أمام عينيك ليس أفضل شيء حدث في حياتي، وكلاهما يتركني.
في عيد ميلادي. منذ تلك الحادثة، اعتبرت ذلك اليوم أسوأ يوم في حياتي اليومية. حتى لو كان من المفترض الاحتفال به لأنني أتقدم في العمر ببطء ووصل إلى مرحلة النضج، فقد شعرت كما لو أنني كنت أحتفل بوفاة والدي أيضًا.
لقد شعرت بالندوب طوال حياتي - صدمة شديدة ألحقت بي بسبب حادث مأساوي.
لقد خضعت لعدة علاجات مثل التي أوصى بها الأطباء ولكن لم ينجح أي منها على الإطلاق.
كل موقف أجبرني فيه على إدراك أن والديّ قد رحلا أدى فقط إلى درجة تحطمي وحبس نفسي في غرفتي طوال اليوم، دون التحدث إلى أي شخص فقط روزي كان لها امتياز دخول غرفتي لقد وفرت لي الراحة بطريقة ما.
لم أكن أرغب في أن أكون صامتًة، منعتني لعنة الصمت المطلق من التواصل مع الأطفال الآخرين الذين كنت أتمنى أن أكون معهم، كان هناك شخص واحد فقط من أجلي، الوحيد الذي يفهم كل التجارب التي مررت بها خلال الأيام الماضية من حياتي.
الشخص الذي كنت أشير إليه سابقًا هو ابنة عمي، روزا ، أو التي أسميها روزي. باختصار، كانت طالبة لطيفة بشعر أشقر طويل مجعد وعينان بلون عسلي مثل عيني، كانت جميلة إذا كانت ستصلح نفسها، لقد تواصلت معها من خلال استخدام لغة الإشارة، التي قرر كلانا تعلمها حتى نتمكن من التحدث مع بعضنا البعض.
لا يمكنني الاعتماد على قطعة من الورق وقلم الرصاص إلى الأبد، لقد فهمت الأمر بسهولة، وفهمتني تمامًا مع موجات بسيطة ومحمومة في الهواء، ومع ذلك فقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أتعلم.
كانت لغة الإشارة التي تعلمناها هي أبجدية لغة الإشارة الأمريكية البسيطة، وذلك لإبقاء الأمور بسيطة وسهلة لكلينا.
صرحت روزي عابسة وجاهزة لي بنظرة جانبية :
لا أستطيع أن أفهم أبدًا سبب رفضك للتحدث.
كنا نشاهد حاليًا عرضنا المفضل، وهو حلقات Glee أثناء الجلوس بشكل مريح على الأريكة البيج في غرفة المعيشة لدينا.8
نظرت إليها بابتسامة، ولوحت بيدي، معبرة عن كلامي من خلال العلامات البسيطة التي تعلمتها على مر السنين.
أنا فقط لا أستطيع، أجبت بهزّة طفيفة، أجبت بمثل هذه البراءة لدرجة أنك لن تشعر أبدًا بالشعور المروع الذي أشعر به حقًا.
على مدى السنوات الماضية من حياتي، كنت أتوق إلى التحدث بشكل طبيعي مع أي شخص آخر دون النظر بغباء أمام الآخرين. لأنني أستخدم لغة الإشارة، لا يمكنني التواصل مع الآخرين عندما لا تكون روزي معي ما لم يتمكنوا من فهم لغة الإشارة.
لذلك، بناءً على حالتي، وافق مدير المدرسة علي، أخذ نفس الفصول مع روزي، ويحدث أيضًا أننا من نفس العمر والصف. قد أعتبر نفسي محظوظة.
تنهدت وبدأت في العبث بجهاز التحكم عن بعد في يديها، بقيت نظرتها على وجهي، تلمع بتعاطف وهي تضع نظارتها المليئة بالحيوية حول عينيها.
نظرت بعيدًا عنها، ولا أريد أن أشهد الشفقة التي أنقذتني باستمرار.
مرحبًا، هل تريدين الذهاب إلى لعبة المدرسة اليوم؟ سَألَت، ورفعت جهاز التحكم عن بعد وأطفأَت التلفزيون، انتهى العرض للتو ليس الأمر أن العروض التالية ليست مثيرة للاهتمام.
بدا لي أنه كان مجرد سؤال بنعم أو لا، فقد تجاهلت الرد وضغطت شفتي في خط رفيع مجيبة بمعنى:
لا أعلم.
قالت روزي:
سمعت أن هناك ولدًا لطيفًا جديدًا وصل إلى المدرسة.
كانت تمازح، وتضرب ذراعي برفق، أدرت عيني وعبرت ذراعي على صدري.
بدأت في تعلم لغة الإشارة مرة أخرى وقلت:
وماذا في ذلك؟ ليس الأمر كما لو أنه سيتحدث معي أنا بكماء ، أتذكرين؟ ليس لدي فرص مع الأولاد في هذه الحالة .
ضيّقت عيني عليها وهي تنظر إليّ وحاجبيها مجعدان على جبينها، وأصابعها تفرك ذقنها و بدت وكأنها كانت تفكر، ربما تبحث في عقلها عن شيء ما وهو شيء أنا متأكدة من أنني لن أكون سعيدًة به.
قطعت أصابعها كما لو ظهرت بصلة بجانب رأسها وقالت:
ماذا لو ! حاولت، ولكن بعد ذلك، قطعتها بإشارة بسيطة من يدي، مشيرًة لها إلى عدم المضي قدمًا في الفكرة التي كانت تنبت في ذهنها حاليًا.
قالت بمرح:
هيا تعالي سيكون مثل قصة خرافية
صاحت حالمة. :سيقع في حبك و تقعين في حب.، و ربما يمكنك التحدث مرة أخرى، هناك احتمالات كبيرة أن يكون حبه لك هو مفتاح صوتك، لا يهم إذا كان قبيحًا ؟ ربما يمكن أن يكون لطيفًا عندما تتعرفين عليه .
لقد تنهدت قائلة:
مثلك تمامًا ، فكرت، مستمتعًة.
ضحكت لطفولتها، وهزت رأسي و قلت لها:
القصص الخيالية غير موجودة، إذا كان الأمر حقيقيًا، فلابد أن تنتهي حياتي بنهاية سعيدة عدم قتل والديّ ، شعرت بانخفاض معدتي بمجرد ذكر والدي.
لا بد أن روزي لاحظت التغير المفاجئ في مزاجي وحاولت تخفيف حدة الموقف قائلة:
أنت لا تفهمين ذلك، أليس كذلك؟ أخبرتني، وهي تضغط على شفتيها في خط رفيع و تابعت قائلة:
عانت سندريلا من فقدان والديها وتعرضت لسوء المعاملة من قبل زوجة والدتها الشريرة، ألا تعتقدين أنها عانت أكثر من ذلك بكثير؟ لقد حصلت على نقطة. أوه! لكنها حصلت على أمير وسيم ساحر! لقد صَرَخَت ولكمت كتفي قليلاً
علاوة على ذلك، لا تفكري حتى في كونك تنتهي كيف يمكنك التخمين؟ ربما هذه مجرد البداية.
حياتي لا تدور حول القصص الخيالية، قلت لها ووقفت كي أعود إلى غرفة نومي.
وتابعت:
لقد أنهيت بالفعل جميع الأعمال التي كلفتني بها عمتي، لذا أعتقد أنه يمكنني أخذ قسط من الراحة، أليس كذلك؟ حتى لو فشلت في استعادة صوتي خلال السنوات الماضية، فأنا أبذل قصارى جهدي للمساعدة.
دخلت غرفة نومي وأغلقت الباب خلفي برفق، وتنهدت.
رتبت القوس الذي وضعته في شعري مرة أخرى، وتأكدت من أنه في مكانه تمامًا وقمت بتنعيم الفستان الأخضر المزركش الذي كنت أرتديه. ابتسمت في تفكيري للمرة الأخيرة، قفزت إلى الطابق السفلي أثناء الغناء بمرح.
أنا أحب الدببة المطاطية! أوه، الدببة اللذيذة جدًا! رددت وأنا أضحك.
مشيت بحذر في كل خطوة ثم قفزت من آخر خطوة للهبوط في البهو الرئيسي، ألقيت نظرة خاطفة على والدتي وهي تنظر إليّ بابتسامة محفورة على شفتيها، كانت ترتدي فستانًا أخضر طويلًا كان بعيدًا عن اللون الذي كنت أرتديه وفي قدميها كانت ترتدي زوجًا من الأحذية مطابقًا بكعب رفيع، تلألأت عيناها من الإثارة وهي تعانقني عندما خطوت أمامها بسعادة أعدت الإيماءة.
تبدين جميلة جدا، عزيزتي انحنت والدتي بحيث كانت في مستوى عيني معي، قامت بقرص خدي وقبلتني على أنفي قبل أن تقول:
هل أنت مستعدة للفوز بهذه المسابقة؟ سنخرج في عيد ميلادك بعد ذلك
رفعت جبين وجهي والابتسامة لا تزال على وجهها.
شعرت أنني كنت أسعد طفلة في العالم.
حدث أن مسابقة الغناء التي انضممت إليها كانت مخططة في نفس يوم عيد ميلادي. كنت في التاسعة من عمري وأتمنى أن أصبح نجمًة غنائيًة في نفس اليوم! علاوة على ذلك، قد وعد والداي بأخذي إلى مطعم فريدريك ، مطعمي المحلي المفضل.
للإجابة على سؤال والدتي السابق، أومأت برأسي وأمسكت بالمشط كميكروفون مؤقت، وثبته بإحكام بين يدي ووضعته أمام شفتي.
بدأت في غناء أغنية الأداء التي اخترتها في أعلى رئتي، أبذل قصارى جهدي، لكنني انقطعت عندما رفعت فجأة من الخلف وتعلقت رأسًا على عقب في الهواء.
هلل والدي، ممسكًا بخصري وألقى بي تحت ذراعه برفق وفرك رأسي قائلاً:
حبيبتي رائع جداً.
صرخت و لقد علمت للتو أنه تسبب في تخريب شعري.
توقف، أبي! سوف تدمر شعري! لقد عملت بجد من أجله منذ فترة، كما تعلم.
بكيت وتنفست الصعداء عندما وضعني برفق على الأرض وركضت إلى المرآة للتحقق من مظهري أحدق في انعكاسي، لقد شهقت عندما رأيت شعري الفوضوي والأشعث، صرخت وركضت إلى والدتي قائلة:
أمي! بابا دمر شعري! وعملت من أجل ذلك من أجل المسابقة أيضًا.
كنت أضغط على قدمي بينما أشير بإصبعتي إلى والدي.
أوه، هيا جون ، أنت تعبث بشعر ابنتك مرة أخرى! وبخته والدتي، متظاهرة بالغضب بتوجيه أصابع الاتهام، رغم أنها لم تكن قادرة على قمع الابتسامة التي تجذب زوايا شفتيها.
نظرت إليها بريبة وقلت:
أنت لستِ غاضبًا منه حقًا، أليس كذلك؟
حسنًا، إنها تبدو جيدة بالنسبة لي... ضحك، مد يده ولفه شعري أكثر حيث قلت:
أنت سيء للغاية! من الأفضل أن تشتري لي دببة صمغية!
نظرت إلى شكله الطويل وألمته بنظرة مهددة، ووضعت يدي على فخذي.
حسنا أيها السخيف، بعد المسابقة.
قام بكشط شعري مرة أخرى وأخرجت نفخة من الغضب، وداست قدمي بأقصى ما أستطيع.
قال وهو يقف ويخرج من الباب:
سأنتظر في السيارة
تنهدت والدتي ودفعتني أمام المرآة وجعلتني أجلس على الكرسي الخشبي، ممسكًة بالفرشاة التي استخدمتها سابقًا كميكروفون مزيف.
قامت والدتي بعد ذلك بفك الشريط في شعري الذي كان ملتويًا إلى وضع غريب بينما كنت أتذمر من مظهري غير السار.
بدأت بتمشيط المشط من خلال شعري، وبدأت في إزالة التشابك الفوضوي الذي تسبب فيه والدي.
بعد بضع دقائق من صبرها، استراح شعري الأحمر الملتهب في تجعيد الشعر الناعم أسفل ظهري وكان شعري مستقيمًا بشكل طبيعي، لكن والدتي ساعدتني في تجعيده لتجعلني أبدو أكثر تميزًا في أحداث اليوم. بخلاف شعري، سمحت لي بتجهيز نفسي، فقط أتفقد حالتي بين الحين والآخر للتأكد من أنني بخير.
قامت بلفها من الخلف مرة أخرى، وخلق نمط يشبه عصابة الرأس.
شعرت بابتسامة لا يمكن السيطرة عليها في زوايا شفتي وبمجرد انتهائها، قفزت من مقعدي ووصلت إلى رقبتها.
جثت والدتي وهي تضع يديها في الهواء فوق ركبتيها ويبدو أنها تعرف ما كنت على وشك القيام به حيث لفيت ذراعي حول رقبتها ونقرت على خدها في نفس الوقت.
شكرا أمي! أنت الأفضل! أخبرتها بينما كنت مبتسمة، ثم أخذت بعناية إصبعين من أصابعها في يدي الصغيرة وبدأت في إخراجها من الباب قائلة بحماس و أنا أجرها معي:
لنذهب! لا أريد أن أتأخر.
قالت أمي:
أوه انتظري، انتظري
أوقفتني وأمسكت بكتفي، وجعلتني أواجهها برفق حيث جثت على ركبتيها أمامي ثم وصلت إلى مؤخرة رقبتها وخلعت القلادة الذهبية المتدلية، كانت القطعة المركزية عبارة عن قلادة ذهبية بها تحولت على شكل ذئب مثبت في الوسط و بدا الأمر كما لو كان الذئب يعوي على القمر.
ثم وضعته بعناية حول رقبتي وشبكت الخطاف معًا وهمست أمي قائلة:
هذه القلادة مهمة جدًا يا عزيزتي، الذئاب ليست دائمًا رمزًا للشر والمكر والجشع والخطر، ولكن أحيانًا كرمز للشجاعة والنصر والولاء والصدق والإخلاص والاستعداد للقتال .
أخبرتني وهي تنقر على خدي وتقف بحذر، أخذنا يدي في يدها، مشينا ببطء.2
كنت ما زلت في حالة صدمة وقلت:
هذه حقًا أصبحت ملكي؟ نظرت إليها بذهول وأنا آخذ القلادة في يدي الحرة.
أجابت مبتسمة: هذا لك، نعم لقد أعطته لي والدتي عندما كنت في عمرك، أعتقد أنك كبيرة بما يكفي لرعايته.
حقا؟ شكرا لك! أنت أفضل أم في العالم كله.
قلتها عانقت خصرها وواصلت سحبها نحو السيارة حيث كان والدي ينتظرها.
ركضت نحو السيارة وقفزت بينما كانت والدتي تتبعني بعد أن أغلقت الباب.
لسبب ما عندما كان والدي يحدق في السيارة، شعرت برغبة مفاجئة في الجلوس في حجر أمي
متجاهلة الشعور بدأت في الغناء، عجلات السيارة تدور وتدور كل ذلك في المدينة.
أوه! أوه! أريد ذلك الدب من فضلك، أبي! قلت، مشيرًة إلى الدبدوب الذي كان يحمله شخصًا مع الكثير من ألعاب الأشياء الأخرى على جانب الطريق، من بين جميع الدمى والألعاب المحشوة، برز الدب البني بربطة عنق خضراء أكثر من غيره.
اشترط والدي قائلاً:
حسنًا، لكن هذا يعني عدم وجود دببة صمغية لاستخدامها لاحقًا.
أومأت إليه، ووافقت بسعادة بينما تنهد للتو وداس على الفرامل.
راقبته باهتمام وهو يحاول إبطاء وتيرة سيارتنا، ومع ذلك، لا يبدو أن شيئًا يعمل بغض النظر عما فعله.
عندها بدأ والدي بالذعر، بغض النظر عن عدد المرات التي ضغط فيها على دواسة الفرامل، لم تتوقف السيارة.
ما بك جون ؟ سألت أمي، بقلق واضحًا على وجهها.
صرخ والدي قائلاً: فقدنا السيطرة على الفرامل.
اعتدت أن أكون طفلة متحمسًة ولديها خيال شديد النشاط، اعتدت أن أمتلئ بالطاقة، وأقفز بجنون بينما كنت أغني بصوت عالٍ أغاني مبتهجة ترضي والديّ، في النهاية لقد استخدمته لإخراجهم من الملل وتحقيق أدنى درجات السعادة.
كنت طفلة مليئًة بالطاقة، لكن لا يمكنك مقارنتي بما أنا عليه الآن.
كنت صغيرة عندما حدث ذلك. كل ما أتذكره هو الجلوس مع والدتي على المقعد الأمامي بينما كانت تمسك بي بين ذراعيها وغطت عيني، وحمتني من المشهد المروع الذي يحدث.
سمعت صرير الإطارات المحموم والشيء التالي الذي عرفته هو أنه انزلقت سيارتنا عن جانب الطريق، وانزلقت نحو حافة الجرف ولكنها لم تسقط بالكامل، ليس بعد.
في البداية، كانت السيارة مهددة بالسقوط وتميل ذهابًا وإيابًا بشكل مزعج، كانت والدتي قد دفعتني للخارج وأرسلتني إلى الأرض قبل أن يسقطوا، وتركتني وحدي وبكيت على عودتهم.
لكن بغض النظر عن مقدار ما أطلب منهم القيام بذلك، فإن حقيقة تركهم لي جعلت حزنًا حادًا يخترق طريقه إلى قلبي.
منذ ذلك الحين، أصبحت تحت رعاية عمتي الحبيبة، التي كانت لطيفة وتحب نفسها، كانت امرأة لطيفة استقبلتني بكل سرور على الرغم من اختلافي عن السابق.
نعم، كنت أضحك، كنت أجري بالخارج وأقضي اليوم كله ألعب مع الأطفال في ألعاب كانت متعبة للغاية، و لكن ذلك كان قبل وقوع الحادث في النهاية بوقت طويل، لأنني بقيت أخيرًا صامتًة منذ ذلك الوقت، بدلاً من اللعب بالخارج والتسكع مع الأطفال في جميع أنحاء عمري، اخترت البقاء في المنزل وأداء واجباتي المدرسية ومشاهدة التلفزيون طوال اليوم.
أخذتني عمتي إلى العديد من الأطباء على أمل أن يكون هناك مساعدة في صمتي المطلق، لكن بعد ذلك، كلهم ذكروا نفس الشيء أنه لن يكون هناك أي تقدم أبدًا، باستثناء التعافي من الحادث المؤلم الذي بالكاد أنساه.
رؤية والديك يموتان أمام عينيك ليس أفضل شيء حدث في حياتي، وكلاهما يتركني.
في عيد ميلادي. منذ تلك الحادثة، اعتبرت ذلك اليوم أسوأ يوم في حياتي اليومية. حتى لو كان من المفترض الاحتفال به لأنني أتقدم في العمر ببطء ووصل إلى مرحلة النضج، فقد شعرت كما لو أنني كنت أحتفل بوفاة والدي أيضًا.
لقد شعرت بالندوب طوال حياتي - صدمة شديدة ألحقت بي بسبب حادث مأساوي.
لقد خضعت لعدة علاجات مثل التي أوصى بها الأطباء ولكن لم ينجح أي منها على الإطلاق.
كل موقف أجبرني فيه على إدراك أن والديّ قد رحلا أدى فقط إلى درجة تحطمي وحبس نفسي في غرفتي طوال اليوم، دون التحدث إلى أي شخص فقط روزي كان لها امتياز دخول غرفتي لقد وفرت لي الراحة بطريقة ما.
لم أكن أرغب في أن أكون صامتًة، منعتني لعنة الصمت المطلق من التواصل مع الأطفال الآخرين الذين كنت أتمنى أن أكون معهم، كان هناك شخص واحد فقط من أجلي، الوحيد الذي يفهم كل التجارب التي مررت بها خلال الأيام الماضية من حياتي.
الشخص الذي كنت أشير إليه سابقًا هو ابنة عمي، روزا ، أو التي أسميها روزي. باختصار، كانت طالبة لطيفة بشعر أشقر طويل مجعد وعينان بلون عسلي مثل عيني، كانت جميلة إذا كانت ستصلح نفسها، لقد تواصلت معها من خلال استخدام لغة الإشارة، التي قرر كلانا تعلمها حتى نتمكن من التحدث مع بعضنا البعض.
لا يمكنني الاعتماد على قطعة من الورق وقلم الرصاص إلى الأبد، لقد فهمت الأمر بسهولة، وفهمتني تمامًا مع موجات بسيطة ومحمومة في الهواء، ومع ذلك فقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أتعلم.
كانت لغة الإشارة التي تعلمناها هي أبجدية لغة الإشارة الأمريكية البسيطة، وذلك لإبقاء الأمور بسيطة وسهلة لكلينا.
صرحت روزي عابسة وجاهزة لي بنظرة جانبية :
لا أستطيع أن أفهم أبدًا سبب رفضك للتحدث.
كنا نشاهد حاليًا عرضنا المفضل، وهو حلقات Glee أثناء الجلوس بشكل مريح على الأريكة البيج في غرفة المعيشة لدينا.8
نظرت إليها بابتسامة، ولوحت بيدي، معبرة عن كلامي من خلال العلامات البسيطة التي تعلمتها على مر السنين.
أنا فقط لا أستطيع، أجبت بهزّة طفيفة، أجبت بمثل هذه البراءة لدرجة أنك لن تشعر أبدًا بالشعور المروع الذي أشعر به حقًا.
على مدى السنوات الماضية من حياتي، كنت أتوق إلى التحدث بشكل طبيعي مع أي شخص آخر دون النظر بغباء أمام الآخرين. لأنني أستخدم لغة الإشارة، لا يمكنني التواصل مع الآخرين عندما لا تكون روزي معي ما لم يتمكنوا من فهم لغة الإشارة.
لذلك، بناءً على حالتي، وافق مدير المدرسة علي، أخذ نفس الفصول مع روزي، ويحدث أيضًا أننا من نفس العمر والصف. قد أعتبر نفسي محظوظة.
تنهدت وبدأت في العبث بجهاز التحكم عن بعد في يديها، بقيت نظرتها على وجهي، تلمع بتعاطف وهي تضع نظارتها المليئة بالحيوية حول عينيها.
نظرت بعيدًا عنها، ولا أريد أن أشهد الشفقة التي أنقذتني باستمرار.
مرحبًا، هل تريدين الذهاب إلى لعبة المدرسة اليوم؟ سَألَت، ورفعت جهاز التحكم عن بعد وأطفأَت التلفزيون، انتهى العرض للتو ليس الأمر أن العروض التالية ليست مثيرة للاهتمام.
بدا لي أنه كان مجرد سؤال بنعم أو لا، فقد تجاهلت الرد وضغطت شفتي في خط رفيع مجيبة بمعنى:
لا أعلم.
قالت روزي:
سمعت أن هناك ولدًا لطيفًا جديدًا وصل إلى المدرسة.
كانت تمازح، وتضرب ذراعي برفق، أدرت عيني وعبرت ذراعي على صدري.
بدأت في تعلم لغة الإشارة مرة أخرى وقلت:
وماذا في ذلك؟ ليس الأمر كما لو أنه سيتحدث معي أنا بكماء ، أتذكرين؟ ليس لدي فرص مع الأولاد في هذه الحالة .
ضيّقت عيني عليها وهي تنظر إليّ وحاجبيها مجعدان على جبينها، وأصابعها تفرك ذقنها و بدت وكأنها كانت تفكر، ربما تبحث في عقلها عن شيء ما وهو شيء أنا متأكدة من أنني لن أكون سعيدًة به.
قطعت أصابعها كما لو ظهرت بصلة بجانب رأسها وقالت:
ماذا لو ! حاولت، ولكن بعد ذلك، قطعتها بإشارة بسيطة من يدي، مشيرًة لها إلى عدم المضي قدمًا في الفكرة التي كانت تنبت في ذهنها حاليًا.
قالت بمرح:
هيا تعالي سيكون مثل قصة خرافية
صاحت حالمة. :سيقع في حبك و تقعين في حب.، و ربما يمكنك التحدث مرة أخرى، هناك احتمالات كبيرة أن يكون حبه لك هو مفتاح صوتك، لا يهم إذا كان قبيحًا ؟ ربما يمكن أن يكون لطيفًا عندما تتعرفين عليه .
لقد تنهدت قائلة:
مثلك تمامًا ، فكرت، مستمتعًة.
ضحكت لطفولتها، وهزت رأسي و قلت لها:
القصص الخيالية غير موجودة، إذا كان الأمر حقيقيًا، فلابد أن تنتهي حياتي بنهاية سعيدة عدم قتل والديّ ، شعرت بانخفاض معدتي بمجرد ذكر والدي.
لا بد أن روزي لاحظت التغير المفاجئ في مزاجي وحاولت تخفيف حدة الموقف قائلة:
أنت لا تفهمين ذلك، أليس كذلك؟ أخبرتني، وهي تضغط على شفتيها في خط رفيع و تابعت قائلة:
عانت سندريلا من فقدان والديها وتعرضت لسوء المعاملة من قبل زوجة والدتها الشريرة، ألا تعتقدين أنها عانت أكثر من ذلك بكثير؟ لقد حصلت على نقطة. أوه! لكنها حصلت على أمير وسيم ساحر! لقد صَرَخَت ولكمت كتفي قليلاً
علاوة على ذلك، لا تفكري حتى في كونك تنتهي كيف يمكنك التخمين؟ ربما هذه مجرد البداية.
حياتي لا تدور حول القصص الخيالية، قلت لها ووقفت كي أعود إلى غرفة نومي.
وتابعت:
لقد أنهيت بالفعل جميع الأعمال التي كلفتني بها عمتي، لذا أعتقد أنه يمكنني أخذ قسط من الراحة، أليس كذلك؟ حتى لو فشلت في استعادة صوتي خلال السنوات الماضية، فأنا أبذل قصارى جهدي للمساعدة.
دخلت غرفة نومي وأغلقت الباب خلفي برفق، وتنهدت.