11. الشعور بالذنب
من المحتمل أن تكون حياة الطفل المولود في أسرة عادية حياة يجب أن تتبع نمطًا ثابتًا. يذهب إلى المدرسة في سن السابعة بحقيبة مدرسية صغيرة ، ويكمل تسع سنوات من التعليم الإلزامي ، ثم يلتحق بالمدرسة الثانوية ، إما متوسطة أو أعلى. بعد ثلاث سنوات من الكفاح في بحر المدرسة ، كان ينتقل إلى الفصل التالي من حياته بعقلية الاستقامة المطلقة.
وبينما كانت تمشي ، ركلت وردة الحجارة عند قدميها ، مشتت انتباهها تمامًا عن الطريق. لم تتخيل أبدًا كيف سيكون مستقبلها ، فقط بعد ثلاث سنوات من التعثر ، كانت على وشك مواجهة مجهول جديد. شعرت بالقلق ، لكن هذا لم يكن السبب الرئيسي في ارتباكها.
لقد نشأت لتكون طالبة غير طالبة ، لكن لحسن الحظ كان لديها آباء صالحون ، على الرغم من أنهم لم يكونوا جيدين في تأديب الأطفال ، إلا أنهم يتمتعون بالميزة الوحيدة المتمثلة في عدم دفع الشخص الغبي للحصول على درجات جيدة. نشأت وردة في بيئة لا يوجد فيها ضغط للدراسة ، وبسبب تكتيكات والديها ، كانت قادرة على حضور أفضل الفصول الدراسية في أفضل المدارس في كل مرة. كانت مختلفة عن الغرفة المليئة بالأشخاص الذين كانوا يحاولون يائسًا كسب مستقبل بدرجاتهم ، وكانوا مسترخيًا مثل أجنبي.
ركضت إلى الفصل على الجرس ، كانت وردة مشتتة طوال اليوم ، وامتلأ عقلها برسالة الاستغاثة التي رأتها عندما فتحت هاتفها في ذلك الصباح. على الرغم من أنه رقم غير مألوف ، إلا أنها تمكنت على الفور من معرفة من هو.
[إذا كنت لا تزال تفكر في الصداقة الصغيرة التي نتمتع بها ، فهل يمكنك مساعدتي؟
كانت وردة مثل القطة التي يُدوس عليها ذيلها مذعورة.
لا أريد أن أراك هكذا أيضًا ، أنا آسف. ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتك؟ أي شيء يمكنني القيام به ، سأبذل قصارى جهدي.
[تجد طريقة للخروج والاختباء لبعض الوقت ، وسأخبرك بما سيحدث بعد ذلك.]
كانت وردة مترددة بعض الشيء ، لقد كان ذلك قريبًا من امتحانات القبول الخاصة بها ، وعلى الرغم من أنها كانت مجرد لاعب من النوع الذي يشارك بشدة ، إلا أن الاختفاء فجأة كان شيئًا ملحوظًا للغاية. ناهيك عن أن والديها كانا صارمين للغاية بشأن وقت الباب ، وعادة ما كان يجب الإبلاغ عن الخروج للعب مع الأصدقاء مرارًا وتكرارًا ، لذا فإن مغادرة المنزل فجأة قد تدفعهم إلى الجنون.
[ما هي المدة الزمنية ......؟
لا يمكنك البقاء في فندق خلال هذه الفترة. لا يمكنك البقاء في فندق خلال هذه الفترة ، ستكشف عن مكان وجودك.
إلى أين أذهب إذن؟ لا يمكنني تحمل مثل هذه المخاطرة الكبيرة بالنسبة لك. علاوة على ذلك ، أنت لا تقول أي شيء بوضوح ، فلماذا أستمع إليك؟
[على أساس أنك شاهدتني أتألم كثيرًا ولم أتفوه بكلمة واحدة وبقيت مع تلك المجموعة من الناس ... وردة ، كنت أول صديق أنشأته في المدرسة الثانوية ، اعتقدت أنك مختلف منهم اتضح ......]
نظرت إلى رد الشخص الآخر وشعرت أن قلبها قد سكب في قدر من الماء المثلج. بدت الكلمات التي حاولت المجادلة رخيصة أمام تلك الذكريات والسيناريوهات. إذا كان من الممكن أن تكون غير مبالية أكثر بقليل ، فربما كان الأمر مختلفًا ، لكنها كانت رقيقة القلب.
[أعدك.]
عندما دخل المدرسة اليوم ، بدا أن البواب ، العم صن ، كان في حالة مزاجية سيئة للغاية ، وحتى عندما رحب به ، لوح بيده بضعف. تفاجأت وردة ، وعندما ذهبت لاستلام التسليم ظهرًا ، لم تستطع إلا أن تقول ، "عمي صن ، ما مشكلتك اليوم ، هل مزاجك سيئ؟"
لم يرغب ليث في الإجابة ، لكنه كان يائسًا من الحصول على منفذ للمشاكل التي كان يحتجزها في قلبه لفترة طويلة. كان يعرف وردة ، الفتاة التي جاءت لتسلم الشحنة مرتين في اليوم ولم يكن لديها أي فكرة عن المكان الذي تحصل فيه على وقت الفراغ للتسوق طوال اليوم. لكنها كانت مهذبة وممتلئة ، وكانت لطيفة للغاية عند النظر إليها. فكر ليث في الأمر وقال: "أنا مدين ببعض المال مؤخرًا ، ولا يمكنني العودة إلى المنزل.
وردة ، التي نشأت في أسرة ثرية ، لم تكن لديها أدنى فكرة عن المخاوف من عدم امتلاك أي نقود وأعطته نظرة تعاطفية كتعزية. أنهت توقيعها على ولادتها وكانت في طريقها إلى العمل عندما توقفت فجأة في مسارها.
التفتت إلى الوراء وسألت ليث ، "عمي ، أنت تعيش في حجرة البواب الآن ، أين المنزل؟"
لا يريد أن يشرح لها كل شيء ، بعد كل شيء ، لم يكن شيئًا جميلًا أن يقوله عن خسارة أموال عائلته بسبب القمار ، ولم يكن يريد أن يجعل الفتاة المراهقة تبدو سيئة ، قال ليث بفارغ الصبر ، "لا يوجد منزل واحد ، إنه فارغ ".
سحبت وردة إحدى قدميها التي خرجت من بوابة البواب ، وأغلقت الباب بحذر ، وتحت نظرة ليث الحيرة ، قالت: "عمي صن ، يمكنني إعطائك مبلغًا من المال ، ويمكنك إقراضي منزلك مقابل بضعة أيام ، حسنًا؟ "
"أنت ...... تريد البقاء في بيتي؟"
"نعم ، على أي حال ، ألم تقل إنك لن تعود مؤخرًا ، لذا بدلاً من تركها فارغة ، يمكنك تأجيرها لي ، على الأقل سيكون دخلًا إضافيًا. لا أعرف بالضبط كم مدين لك ولكن الشيء أفضل من لا شيء ، ألا تعتقد ذلك؟ "
وبطبيعة الحال أعجب الليث ، فالراتب القليل الذي حصل عليه كبواب كان كافياً فقط لتغطية نفقاته اليومية وكان بمثابة قطرة في بحر مقارنة بحجم الديون الكبير. سيكون من الجيد بالتأكيد أن يكون لديك المزيد من الإيرادات الواردة ، والتلميذة التي أمامه ليست سيد نقص المال ، إذا كانت مصممة على العيش ، فهي نفسها تأخذ جو بعضًا قليلاً ، وتعرض ذلك ، وربما تزيد من السعر. فقط ......
"بيتي ، الظروف ليست جيدة ، أخشى أنك لست معتادًا على العيش هناك". كان لديه القليل من الضعف.
ابتسمت وردة قائلة: "لا بأس".
تذكرت تعليمات الرجل مرة أخرى ، وخفضت صوتها وقالت لليث ، "عمي الشمس ، أريدك أيضًا أن تسدي لي معروفًا ، عندما تنتهي المدرسة الليلة ، سأأتي إلى مكانك لأمشي ، يمكنك إقراضي واحدة من ملابسك بعد ذلك ".
"هذه ......"
"سأشتريه ، حسنًا؟"
"بالتأكيد."
بهذا الوعد ، سأل وردة عن عنوانه وأخذ المفاتيح وعاد إلى الفصل.
ارتدت سترتها ، وذهبت إلى المرحاض لتغسل يديها ، وعادت حول الباب الأمامي للفصل وعبر الباب الخلفي المواجه للحائط. كان الرجل أيضًا في طريقه للخروج ، وسرعان ما أزلت السترة التي كانت قد خلعتها للتو في يديه عندما مرت به.
سحبها إلى الخلف ، وعندما نظرت وردة مرتبكة ، خفض صوته وشرح ، "ليس بعد ، عليك مغادرة المدرسة بهذا المعطف."
رن جرس المدرسة في الساعة 10:30 مساءً يوم 30 مايو ، لتوقع الطلاب ، الذين حملوا حقائبهم وركضوا نحو الباب. نظرت وردة إلى هاتفها ، وجاءت الرسالة الأخيرة: [من اليوم فصاعدًا ، لن أتواصل معك ، لذا لا تتصل بي. جميع الرسائل السابقة ، كلها محذوفة.]
هذا هو الوقت الأكثر استرخاءً في اليوم في مكتب البواب. حشود الناس المارة ، والأجداد يلتقطون أطفالهم ، لا يزالون يثرثرون بلا كلل في آذان أحفادهم شبه البالغين ، خوفًا من أن يتعب الأطفال ويجوعون ، ويريدون إقامة مأدبة كاملة عند الباب مباشرة. وسط الضوضاء ، لم يلاحظ أحد أن وردة قد تغيرت إلى معطف قديم لا يتناسب مع عمرها وكانت ترتدي قبعة وهي تسير في الشارع.
كان الرجل أمامها مباشرة ، وسترته المصممة بالأبيض والأسود مخبأة في الليل. لم تكن وردة تعرف ما هو عليه أو ما كان يخطط له ، لكنها راقبت ظهره وهو يبتعد ، وكان قلبها ينتفخ بالذنب والحزن.
لم ترَ وردة مثل هذا المنزل المتهدم طوال سنوات حياتها العشر. كانت الأبواب الحديدية مغطاة بطبقات من الصدأ الأحمر ، ورائحة الرطوبة الممزوجة بالصدأ كانت نفاذة في أنفها. في الداخل ، لم يكن هناك سوى دعامة بسيطة لا يمكن تسميتها سرير ، وطاولة خشبية بدت وكأنها تنهار عند أدنى لمسة. ندمت فجأة على موافقتها على ذلك ، وماذا لو تراجعت الآن؟ بالعودة إلى المنزل الآن ، كانت واثقة من قدرتها على إقناع والديها بالسماح لها بالبقاء في المنزل حتى اليوم السابق لامتحاناتها ، وبعد ذلك لن تضطر إلى مواجهة هذا مرة أخرى.
كما لو علمت بترددها ، انزعج الهاتف مرة أخرى.
لا تتراجع أو سأقوم بنشر كل ما فعلته مع هؤلاء الأشخاص على الإنترنت. وردة ، أنت من آسف.
أرادت فجأة البكاء ، ثم ظهرت رسالة أخرى في الخلفية.
[من فضلك ، لا ترحل ، أنت الوحيد الذي يمكنه إنقاذي الآن.
غمرت كل تلك الصور فجأة في عقلها ، وسمعت صوت الإساءة وجلطة القبضة المكتومة على الجسد ، مما يعكس صمت الهواء الطلق الفارغ. كان الرجل على ركبتيه على بعد مترين ، يحدق في نفسه بلا حراك ، وعيناه مليئة باليأس.
[لن أغادر ، قلت إنني سأساعدك حتى النهاية.]
أمضت يومين وليلتين كاملين في الكوخ ، الذي لم يكن بحجم سريرها ، وتلقَّت أخيرًا رسالة من الرجل في ليلة 1 يونيو.
لا تدع أحد يراك حتى تخرج من الجنوب.
كان من الطبيعي أن تمتثل. كان الزقاق الذي تعيش فيه عائلة ليث قديمًا جدًا بحيث لم يكن هناك سوى عدد قليل من كاميرات المراقبة في الشارع ، سواء كانت موجودة أم لا ، فهذا أمر آخر. كان من السهل تجنب الزحام لأن الطرق في الأزقة كانت معقدة. مشيت وردة عبر النقاط العمياء لأنها جاءت ثم ركضت إلى الحافلة ، لتلحق بآخر واحدة تصل إلى إيست سايد سيتي ساوث بارك.
لم يكن من السهل العثور على المكان ، لكن لحسن الحظ ، التقط الطرف الآخر صورة للمنطقة المحيطة وأرسلها إلي ، وعلى الرغم من أن وحدات البكسل لم تكن جيدة جدًا في الليل ، كان من الجيد الحصول على بعض المراجع بدلاً من الركض. بلا هدف. شقت وردة طريقها عبر المكان غير المألوف مقابل الأشجار والمباني ، وفي النهاية صادفت وجهة مماثلة تقريبًا ، رجل يقف بين الأدغال ، يرتدي سترة بغطاء للرأس يغطي الجزء الخلفي من رأسه بالكامل ، كما لو أنه لم يكن خائفًا من كان يرتدي سترة بغطاء للرأس على مؤخرة رأسه كما لو أنه لم يكن خائفًا من الحرارة.
ركضت إليه بأسرع ما يمكن ، بعد أن نجت من العيش أيامًا في ذلك المكان المتهالك والرطب والمليء بالحشرات ، كانت على وشك الانهيار العصبي ، لكن لحسن الحظ انتهى الأمر. كانت بحاجة ماسة إلى معرفة الخطوة التالية ، وما الذي يمكنها فعله للمساعدة ، وكيف يمكنها إنهاء هذا في أقرب وقت ممكن. بفارغ الصبر ، مدت يدها باتجاه الخلف ، "أنا هنا ، فماذا علي أن أفعل بعد ذلك للمساعدة-"
استدار الشخص الذي أمامها ليكشف عن وجه لم تكن تتوقعه على الإطلاق.
"كيف هو" كيف حالك؟
قبل أن يتم الانتهاء من الكلمات ، كان كل ما يمكن أن تراه وردا هو وميض من الضوء الفضي أمامها ، وفي اللحظة التالية كان الدم يتدفق من رقبتها في جميع الاتجاهات ، زاحفًا على وجه الرجل مثل مخلب أحمر الدم. غطت الجرح بقبضة مميتة ، لكنها ما زالت غير قادرة على إيقاف تدفق الدم من جسدها.
لقد كان مؤلمًا جدًا ، إنه مؤلم حقًا. تم تصريف الهواء قليلاً ، وما تبقى من درجة الحرارة على وشك أن يتبدد.
عندما سقطت ، رأت السماء مليئة بالنجوم ، والأوراق تهب في الريح ، وتصدر صوت حفيف ، والزيز يغني على طول. اقترب الرجل خطوتين وجثا على ركبتيه ودماءه على وجهه. أدخل مربعًا مطويًا من الورق في جيب قميصه ، فماذا قال؟
سمعت الرجل يقول ، "حان دورك".
كان القمر عالياً في السماء واتضح أن الصيف ليس حارًا على الإطلاق.
وبينما كانت تمشي ، ركلت وردة الحجارة عند قدميها ، مشتت انتباهها تمامًا عن الطريق. لم تتخيل أبدًا كيف سيكون مستقبلها ، فقط بعد ثلاث سنوات من التعثر ، كانت على وشك مواجهة مجهول جديد. شعرت بالقلق ، لكن هذا لم يكن السبب الرئيسي في ارتباكها.
لقد نشأت لتكون طالبة غير طالبة ، لكن لحسن الحظ كان لديها آباء صالحون ، على الرغم من أنهم لم يكونوا جيدين في تأديب الأطفال ، إلا أنهم يتمتعون بالميزة الوحيدة المتمثلة في عدم دفع الشخص الغبي للحصول على درجات جيدة. نشأت وردة في بيئة لا يوجد فيها ضغط للدراسة ، وبسبب تكتيكات والديها ، كانت قادرة على حضور أفضل الفصول الدراسية في أفضل المدارس في كل مرة. كانت مختلفة عن الغرفة المليئة بالأشخاص الذين كانوا يحاولون يائسًا كسب مستقبل بدرجاتهم ، وكانوا مسترخيًا مثل أجنبي.
ركضت إلى الفصل على الجرس ، كانت وردة مشتتة طوال اليوم ، وامتلأ عقلها برسالة الاستغاثة التي رأتها عندما فتحت هاتفها في ذلك الصباح. على الرغم من أنه رقم غير مألوف ، إلا أنها تمكنت على الفور من معرفة من هو.
[إذا كنت لا تزال تفكر في الصداقة الصغيرة التي نتمتع بها ، فهل يمكنك مساعدتي؟
كانت وردة مثل القطة التي يُدوس عليها ذيلها مذعورة.
لا أريد أن أراك هكذا أيضًا ، أنا آسف. ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتك؟ أي شيء يمكنني القيام به ، سأبذل قصارى جهدي.
[تجد طريقة للخروج والاختباء لبعض الوقت ، وسأخبرك بما سيحدث بعد ذلك.]
كانت وردة مترددة بعض الشيء ، لقد كان ذلك قريبًا من امتحانات القبول الخاصة بها ، وعلى الرغم من أنها كانت مجرد لاعب من النوع الذي يشارك بشدة ، إلا أن الاختفاء فجأة كان شيئًا ملحوظًا للغاية. ناهيك عن أن والديها كانا صارمين للغاية بشأن وقت الباب ، وعادة ما كان يجب الإبلاغ عن الخروج للعب مع الأصدقاء مرارًا وتكرارًا ، لذا فإن مغادرة المنزل فجأة قد تدفعهم إلى الجنون.
[ما هي المدة الزمنية ......؟
لا يمكنك البقاء في فندق خلال هذه الفترة. لا يمكنك البقاء في فندق خلال هذه الفترة ، ستكشف عن مكان وجودك.
إلى أين أذهب إذن؟ لا يمكنني تحمل مثل هذه المخاطرة الكبيرة بالنسبة لك. علاوة على ذلك ، أنت لا تقول أي شيء بوضوح ، فلماذا أستمع إليك؟
[على أساس أنك شاهدتني أتألم كثيرًا ولم أتفوه بكلمة واحدة وبقيت مع تلك المجموعة من الناس ... وردة ، كنت أول صديق أنشأته في المدرسة الثانوية ، اعتقدت أنك مختلف منهم اتضح ......]
نظرت إلى رد الشخص الآخر وشعرت أن قلبها قد سكب في قدر من الماء المثلج. بدت الكلمات التي حاولت المجادلة رخيصة أمام تلك الذكريات والسيناريوهات. إذا كان من الممكن أن تكون غير مبالية أكثر بقليل ، فربما كان الأمر مختلفًا ، لكنها كانت رقيقة القلب.
[أعدك.]
عندما دخل المدرسة اليوم ، بدا أن البواب ، العم صن ، كان في حالة مزاجية سيئة للغاية ، وحتى عندما رحب به ، لوح بيده بضعف. تفاجأت وردة ، وعندما ذهبت لاستلام التسليم ظهرًا ، لم تستطع إلا أن تقول ، "عمي صن ، ما مشكلتك اليوم ، هل مزاجك سيئ؟"
لم يرغب ليث في الإجابة ، لكنه كان يائسًا من الحصول على منفذ للمشاكل التي كان يحتجزها في قلبه لفترة طويلة. كان يعرف وردة ، الفتاة التي جاءت لتسلم الشحنة مرتين في اليوم ولم يكن لديها أي فكرة عن المكان الذي تحصل فيه على وقت الفراغ للتسوق طوال اليوم. لكنها كانت مهذبة وممتلئة ، وكانت لطيفة للغاية عند النظر إليها. فكر ليث في الأمر وقال: "أنا مدين ببعض المال مؤخرًا ، ولا يمكنني العودة إلى المنزل.
وردة ، التي نشأت في أسرة ثرية ، لم تكن لديها أدنى فكرة عن المخاوف من عدم امتلاك أي نقود وأعطته نظرة تعاطفية كتعزية. أنهت توقيعها على ولادتها وكانت في طريقها إلى العمل عندما توقفت فجأة في مسارها.
التفتت إلى الوراء وسألت ليث ، "عمي ، أنت تعيش في حجرة البواب الآن ، أين المنزل؟"
لا يريد أن يشرح لها كل شيء ، بعد كل شيء ، لم يكن شيئًا جميلًا أن يقوله عن خسارة أموال عائلته بسبب القمار ، ولم يكن يريد أن يجعل الفتاة المراهقة تبدو سيئة ، قال ليث بفارغ الصبر ، "لا يوجد منزل واحد ، إنه فارغ ".
سحبت وردة إحدى قدميها التي خرجت من بوابة البواب ، وأغلقت الباب بحذر ، وتحت نظرة ليث الحيرة ، قالت: "عمي صن ، يمكنني إعطائك مبلغًا من المال ، ويمكنك إقراضي منزلك مقابل بضعة أيام ، حسنًا؟ "
"أنت ...... تريد البقاء في بيتي؟"
"نعم ، على أي حال ، ألم تقل إنك لن تعود مؤخرًا ، لذا بدلاً من تركها فارغة ، يمكنك تأجيرها لي ، على الأقل سيكون دخلًا إضافيًا. لا أعرف بالضبط كم مدين لك ولكن الشيء أفضل من لا شيء ، ألا تعتقد ذلك؟ "
وبطبيعة الحال أعجب الليث ، فالراتب القليل الذي حصل عليه كبواب كان كافياً فقط لتغطية نفقاته اليومية وكان بمثابة قطرة في بحر مقارنة بحجم الديون الكبير. سيكون من الجيد بالتأكيد أن يكون لديك المزيد من الإيرادات الواردة ، والتلميذة التي أمامه ليست سيد نقص المال ، إذا كانت مصممة على العيش ، فهي نفسها تأخذ جو بعضًا قليلاً ، وتعرض ذلك ، وربما تزيد من السعر. فقط ......
"بيتي ، الظروف ليست جيدة ، أخشى أنك لست معتادًا على العيش هناك". كان لديه القليل من الضعف.
ابتسمت وردة قائلة: "لا بأس".
تذكرت تعليمات الرجل مرة أخرى ، وخفضت صوتها وقالت لليث ، "عمي الشمس ، أريدك أيضًا أن تسدي لي معروفًا ، عندما تنتهي المدرسة الليلة ، سأأتي إلى مكانك لأمشي ، يمكنك إقراضي واحدة من ملابسك بعد ذلك ".
"هذه ......"
"سأشتريه ، حسنًا؟"
"بالتأكيد."
بهذا الوعد ، سأل وردة عن عنوانه وأخذ المفاتيح وعاد إلى الفصل.
ارتدت سترتها ، وذهبت إلى المرحاض لتغسل يديها ، وعادت حول الباب الأمامي للفصل وعبر الباب الخلفي المواجه للحائط. كان الرجل أيضًا في طريقه للخروج ، وسرعان ما أزلت السترة التي كانت قد خلعتها للتو في يديه عندما مرت به.
سحبها إلى الخلف ، وعندما نظرت وردة مرتبكة ، خفض صوته وشرح ، "ليس بعد ، عليك مغادرة المدرسة بهذا المعطف."
رن جرس المدرسة في الساعة 10:30 مساءً يوم 30 مايو ، لتوقع الطلاب ، الذين حملوا حقائبهم وركضوا نحو الباب. نظرت وردة إلى هاتفها ، وجاءت الرسالة الأخيرة: [من اليوم فصاعدًا ، لن أتواصل معك ، لذا لا تتصل بي. جميع الرسائل السابقة ، كلها محذوفة.]
هذا هو الوقت الأكثر استرخاءً في اليوم في مكتب البواب. حشود الناس المارة ، والأجداد يلتقطون أطفالهم ، لا يزالون يثرثرون بلا كلل في آذان أحفادهم شبه البالغين ، خوفًا من أن يتعب الأطفال ويجوعون ، ويريدون إقامة مأدبة كاملة عند الباب مباشرة. وسط الضوضاء ، لم يلاحظ أحد أن وردة قد تغيرت إلى معطف قديم لا يتناسب مع عمرها وكانت ترتدي قبعة وهي تسير في الشارع.
كان الرجل أمامها مباشرة ، وسترته المصممة بالأبيض والأسود مخبأة في الليل. لم تكن وردة تعرف ما هو عليه أو ما كان يخطط له ، لكنها راقبت ظهره وهو يبتعد ، وكان قلبها ينتفخ بالذنب والحزن.
لم ترَ وردة مثل هذا المنزل المتهدم طوال سنوات حياتها العشر. كانت الأبواب الحديدية مغطاة بطبقات من الصدأ الأحمر ، ورائحة الرطوبة الممزوجة بالصدأ كانت نفاذة في أنفها. في الداخل ، لم يكن هناك سوى دعامة بسيطة لا يمكن تسميتها سرير ، وطاولة خشبية بدت وكأنها تنهار عند أدنى لمسة. ندمت فجأة على موافقتها على ذلك ، وماذا لو تراجعت الآن؟ بالعودة إلى المنزل الآن ، كانت واثقة من قدرتها على إقناع والديها بالسماح لها بالبقاء في المنزل حتى اليوم السابق لامتحاناتها ، وبعد ذلك لن تضطر إلى مواجهة هذا مرة أخرى.
كما لو علمت بترددها ، انزعج الهاتف مرة أخرى.
لا تتراجع أو سأقوم بنشر كل ما فعلته مع هؤلاء الأشخاص على الإنترنت. وردة ، أنت من آسف.
أرادت فجأة البكاء ، ثم ظهرت رسالة أخرى في الخلفية.
[من فضلك ، لا ترحل ، أنت الوحيد الذي يمكنه إنقاذي الآن.
غمرت كل تلك الصور فجأة في عقلها ، وسمعت صوت الإساءة وجلطة القبضة المكتومة على الجسد ، مما يعكس صمت الهواء الطلق الفارغ. كان الرجل على ركبتيه على بعد مترين ، يحدق في نفسه بلا حراك ، وعيناه مليئة باليأس.
[لن أغادر ، قلت إنني سأساعدك حتى النهاية.]
أمضت يومين وليلتين كاملين في الكوخ ، الذي لم يكن بحجم سريرها ، وتلقَّت أخيرًا رسالة من الرجل في ليلة 1 يونيو.
لا تدع أحد يراك حتى تخرج من الجنوب.
كان من الطبيعي أن تمتثل. كان الزقاق الذي تعيش فيه عائلة ليث قديمًا جدًا بحيث لم يكن هناك سوى عدد قليل من كاميرات المراقبة في الشارع ، سواء كانت موجودة أم لا ، فهذا أمر آخر. كان من السهل تجنب الزحام لأن الطرق في الأزقة كانت معقدة. مشيت وردة عبر النقاط العمياء لأنها جاءت ثم ركضت إلى الحافلة ، لتلحق بآخر واحدة تصل إلى إيست سايد سيتي ساوث بارك.
لم يكن من السهل العثور على المكان ، لكن لحسن الحظ ، التقط الطرف الآخر صورة للمنطقة المحيطة وأرسلها إلي ، وعلى الرغم من أن وحدات البكسل لم تكن جيدة جدًا في الليل ، كان من الجيد الحصول على بعض المراجع بدلاً من الركض. بلا هدف. شقت وردة طريقها عبر المكان غير المألوف مقابل الأشجار والمباني ، وفي النهاية صادفت وجهة مماثلة تقريبًا ، رجل يقف بين الأدغال ، يرتدي سترة بغطاء للرأس يغطي الجزء الخلفي من رأسه بالكامل ، كما لو أنه لم يكن خائفًا من كان يرتدي سترة بغطاء للرأس على مؤخرة رأسه كما لو أنه لم يكن خائفًا من الحرارة.
ركضت إليه بأسرع ما يمكن ، بعد أن نجت من العيش أيامًا في ذلك المكان المتهالك والرطب والمليء بالحشرات ، كانت على وشك الانهيار العصبي ، لكن لحسن الحظ انتهى الأمر. كانت بحاجة ماسة إلى معرفة الخطوة التالية ، وما الذي يمكنها فعله للمساعدة ، وكيف يمكنها إنهاء هذا في أقرب وقت ممكن. بفارغ الصبر ، مدت يدها باتجاه الخلف ، "أنا هنا ، فماذا علي أن أفعل بعد ذلك للمساعدة-"
استدار الشخص الذي أمامها ليكشف عن وجه لم تكن تتوقعه على الإطلاق.
"كيف هو" كيف حالك؟
قبل أن يتم الانتهاء من الكلمات ، كان كل ما يمكن أن تراه وردا هو وميض من الضوء الفضي أمامها ، وفي اللحظة التالية كان الدم يتدفق من رقبتها في جميع الاتجاهات ، زاحفًا على وجه الرجل مثل مخلب أحمر الدم. غطت الجرح بقبضة مميتة ، لكنها ما زالت غير قادرة على إيقاف تدفق الدم من جسدها.
لقد كان مؤلمًا جدًا ، إنه مؤلم حقًا. تم تصريف الهواء قليلاً ، وما تبقى من درجة الحرارة على وشك أن يتبدد.
عندما سقطت ، رأت السماء مليئة بالنجوم ، والأوراق تهب في الريح ، وتصدر صوت حفيف ، والزيز يغني على طول. اقترب الرجل خطوتين وجثا على ركبتيه ودماءه على وجهه. أدخل مربعًا مطويًا من الورق في جيب قميصه ، فماذا قال؟
سمعت الرجل يقول ، "حان دورك".
كان القمر عالياً في السماء واتضح أن الصيف ليس حارًا على الإطلاق.