الفصل الثاني
غمز في وجهي ، ومشاهدًا غضب الطبيعة مستعرًا خارج الكوة ، حرك أصابع يده اليمنى إلى أعلى في عكس اتجاه عقارب الساعة ، هامسًا ، غريان. تلمع أطراف أصابعه بشكل غير محسوس تقريبًا ويمكنني أن أشعر بقوة تعويذته من الكهرباء التي انطلقت في الهواء وجعلت الشعر على ذراعي يقف. توقف المطر عن السقوط ببطء و أفسحت السحب السوداء الضخمة التي أثقلت السماء المجال دخان رمادي لا مبالي ، مما يسمح للسفينة بمغادرة الميناء.
مانويل ، قطتي الحبيبة ، قفزت بين ذراعي وبدأت في التسلق على كتفي ، خدش بشرتي برفق بمخالبه الصغيرة.
أيها الصغير ، عليك أن تتوقف عن التململ في كل مرة تلقي فيها أمي تعويذة كيف ستفعل ذلك بمجرد وصولنا إلى أيرلندا؟ سألته وأنا حك أذنيه. كان مانويل لقيطًا انضم إليّ وأمي في أحد أيام شهر أغسطس الحارة في مدريد ، قبل ثلاثة أسابيع ، ولم يعتد بعد على والدتي و عملها السحري.
ماريا ديف كانت أمي وكانت ساحرة قوية للغاية. كانت قد أوقفت المطر للتو ، ونجحت في ممارسة تعويذة ممنوعة لم يُسمح للسحرة بالتأثير على الطقس بأي شكل من الأشكال ، حيث كان يُنظر إلى هذا على أنه انتهاك لقوانين الطبيعة ، لكن والدتي لم تحب أبدًا احترام القواعد ويبدو أنه أراد العودة إلى المنزل أكثر مما فعلت.
بعد كل شيء ، لابد أنها افتقدت والدي حقًا ، بل أكثر من ذلك ، أفتقد أختي الكبرى. في الواقع ، لقد غادرت أنا و ماريا قبل خمسة أشهر في جولة في أوروبا ولم نعد إلى أيرلندا منذ ذلك الحين.
شعرت أحيانًا بالذنب تجاهها حقًا ، لأنني كنت أعرف أنها تخلت عن أرضها وعائلتها من أجلي فقط فشلي كساحرة مبتدئة كانت تمزقني ، وقررت أن الابتعاد مؤقتًا عن الضغوط لن يكون كذلك. ساعدوني في وضعي ، لذلك ذهبنا.
الهزة التي مرت عبر السفينة عندما رست في ميناء كورك أخافت قطتي ، التي كانت ملتوية بحنان على ركبتي تنفس مانويل بخوف بين أسنانه ، ولم يطمئن إلا عندما رأى التلال الأيرلندية الخضراء من النافذة. أنا أيضًا كنت مسرورًا بهذا المنظر الطبيعي ، غير قادر على البقاء مكتوفي الأيدي أمام جمال أرضي ، وبيتي ، وكل ما افتقدته في العالم.
فجأة ، بينما كنت أشاهد المرفأ في انتظار خروجنا من السفينة ، لفت انتباهي شخصية بعيدة ترتدي سترة بنية اللون. شعرت بصدمة قوية تحت جلدي ، وأدركت غريزيًا أنني أمام ساحرة. نظرت إليها بشكل أفضل ، محاولًا التعرف عليها ، وعندما فعلت ذلك ، فقدت أنفاسي كانت والدي.
قفزت على قدمي ، مهتاجًا ، وحاولت الوصول إلى والدتي في أسرع وقت ممكن ، وضربت مانويل بعصبية ، لأطمئن نفسي أكثر منه.
لم أستطع مواجهة والدي وحدي بعد خمسة أشهر ، لم أستطع ذلك.
لقد وجدت والدتي على ظهر السفينة ، والتي بدورها كانت تبحث عني. بمجرد أن رصدتني ، طلبت مني الانضمام إليها وذهبنا معًا إلى اليابسة. أخيرًا كان لمس التربة الأيرلندية بقدمي شيئًا غير عادي شعرت بأنني أقوى وأكثر ارتباطًا بالعالم ، وشعرت أنني في المنزل. كنت أخيرًا حيث كان يجب أن أكون.
ماريا سمعت صوت ينادي خلفي. استدرت ورأيت والدي يركض نحو والدتي. ولما أصابني الفزع ، أدركت أن عينيه كانتا مشويتين.
دانيال صاحت أمي ، وإن كان ذلك بحماس أقل مما توقعت.
بعد دقيقتين من تبادل والديّ التحية ، نظر والدي حوله واستغرق الأمر بضع لحظات للتركيز على شخصيتي.
رونزا؟ سأل ، شبه غير مؤكد ، مندهشا.
يا إلهي ، لم أتغير كثيرًا لدرجة أنه لم يكن قادرًا على التعرف على طفله الثاني
إيه مرحبًا أبي ، تمتمت ، وألمح إلى ابتسامة ، وبعد فترة وجيزة ، وجدت نفسي محاصرًا بين ذراعيه.
عزيزتي ، أنا آسف جدًا لما وضعتك فيه أدركت أخطائي فقط عندما فات الأوان اعتذر.
كان أبها اتش أوبراين ، الزعيم القوي والمخيف لعشيرة لايبريتشان ، يعتذر. هل كنت احلم؟
حسنًا لا بأس يا أبي ، غمغمت ، مذهولًا من سلوكه المختلف تمامًا عما اعتدت عليه.
كانت حقيقة الوقائع أنني هربت من أيرلندا أيضًا بسبب خطأه لم يقبل دانيال حقيقة أنني ، ابنته الحبيبة ، الآن في فجر السابع عشر ، لم أتمكن بعد من أداء تعويذة التنشئة ، وذلك هو ، الذي كان سيسمح لي بدخول عشيرتي رسميًا بصفتي ساحرة كاملة ، ولم تعد ساحرة مبتدئة.
حقيقة أن والدي كان أول من يكفر بي قد أحبطني كثيرًا ، والضغط الذي تعرضت له ، لكوني ابنة زعيم العشيرة ، كاد أن يصيبني بالجنون. كان الجميع يتوقع مني أشياء عظيمة ، لكنني خيبت آمالهم بشكل بائس. كانت والدتي هي الوحيدة التي ساعدتني ودعمتني دائمًا ، وفي النهاية كانت هي التي اتخذت القرار الصارم الذي أبعدنا عن المنزل لما يزيد قليلاً عن خمسة أشهر.
طفلي ، لقد تغيرت كثيرًا لكن هذا الشعر؟ سألني والدي ، ورفع قفلًا أحمر طويلًا ونظر إليه بعناية.
أردت أن أتغير ، هذا كل شيء ، رفضته بابتسامة ضيقة إلى حد ما. في الواقع ، لقد صبغتهم فور الهروب لأنني في لحظة غضب تجاه والدي ، قررت قطع جميع العلاقات معه ، بما في ذلك أوجه التشابه الجسدي. وهكذا انتقلت من البني إلى الأحمر ، وأصبحت بالتأكيد النسخة المصغرة لوالدتي.
أجاب بابتسامة صادقة إنهن جميلات ، وأضاف الآن تبدو مثل والدتك أكثر ، مما جعل ماريا يلقي نظرة علي ، والعكس صحيح.
دعنا نذهب إلى المنزل الآن ، صرخ بعد ذلك بقليل ، متجهًا نحو مخرج الميناء ، كلهم في انتظارك ، أوضح بفرح ، ووضع ذراعه على كتفي ووضع والدتي حول الخصر ، وأرشدنا إلى جيبه.
تجاذب أبي وأمي طوال الطريق ، واستمعت بصمت إلى الأخبار أختي الكبرى ، هاندا ، الابنة المثالية ، كانت مخطوبة لابن الجيران ، ولم يكن الأمر جيدًا مع أبي ؛ وصل مدرس جديد إلى مدرسة كورك الثانوية ، وهي ساحرة من عشيرة أخرى ، ولم يكن الأمر جيدًا مع أبي ؛ تم استدعاء مجلس السحرة ، هذا العام ، في قريتنا والشيء ، بالطبع ، لم يذهب إلى أبي.
باختصار ، كان كل شيء كما كان قبل مغادرتنا أنا وأمي ، وشعرت أنني لم أغادر أبدًا.
بدا أن انطباعاتي قد تحققت تمامًا عندما وصلنا أخيرًا إلى المنزل. لاحظت من الجيب الشارع الرئيسي في مسقط رأسي ، ولاحظت كيف لم يتغير شيء فالزهور على شرفة السيدة هاك كانت لا تزال من الياسمين الوردي ؛ خارج محل الحلويات في كثير فانا جوه ، كانت لا تزال هناك علامة التقشير والصدأ المعتادة ، على الرغم من أن الرجل كان يكرر لسنوات أنه سيحل محله ؛ ولا تزال اللافتة الموجودة خارج محل الخياط تحمل عبارة خصومات كبيرة ، لهذا اليوم فقط ، وهي نفس العلامة التي رأيتها في يوم مغادرتي قبل خمسة أشهر.
ملاحظًا عادات السحرة من عشيرتي ، ابتسمت بمودة ، وبعد فترة وجيزة ، أوقف والدي السيارة أمام منزل من طابقين ، وأمامه حديقة خضراء.
سحبت حقيبتي المحمولة بلا فتور من الجيب وتوقفت أمام البوابة المنخفضة ، محدقة ببهجة في ما كان منزلي طوال السنوات السبع عشرة الماضية. ركضت نظري من الجدران القديمة المتقشرة إلى السقف المنحدر بالبلاط الأحمر الصدأ ، واحتضنت الورود المتسلقة التي احتلت الواجهة الشرقية والنوافذ الكبيرة لغرفة المعيشة ، وأخيراً بقيت على النوافذ الصغيرة التي أحببتها بشدة. تنحني كطفل.
ابتسمت بخفة واستنشق رائحة أيرلندا المألوفة لقد عدت أخيرًا إلى المنزل.
مع اتساع ابتسامتي واتساع نطاقها ، كدت أقفز في الممر ، لدرجة أن مانويل ، الذي كان جالسًا على كتفي مثل الببغاء ، اضطر إلى لصق أظافره في قميصي لمنعه من السقوط.
بمجرد أن مدت يده لقلب المقبض ، فتح الباب من الداخل ووجدت نفسي أمام صندوق عضلي ملفوفًا بقميص بورجوندي. عدت خطوة إلى الوراء ورفعت رأسي ، وشعرت ، للمرة الألف ، بقزم حديقة.
ماكسين؟ صرخت ، مخاطبة الصبي الذي كنت معجبا به طوال السنوات الثلاث من الإعدادية.
نظر إلي بعينين عسليتين كبيرتين ورفع حاجبيه رونزا ؟ سأل بشكل لا يصدق.
ماذا تفعل بحق الجحيم في منزلي؟ سألت ، ولم أجد إجابة لسؤالي.
رونزا؟ عزيزتي ، هل قلت رونزا؟ طلب صوتا من داخل المنزل.
بعد ثانيتين ، جاءت أختي هاندا إلى الباب ، وربطت ذراعها في يد ماكسين ، وبعد رؤيتي مباشرة صرخت ، أخت صغيرة لقد عدت أخيرًا إلى المنزل ».
اندفع نحوي وبدأ في معانقي ، لكنه لاحظ مانويل وتوقف فجأة ، وعيناه تلمعان.
ومن هذا الصغير؟ سأل بصوت عذب وغنائي ، تحدث إلى قطتي ، وحك رأسه المشعر بإصبعه.
هاندا ، هذا مانويل ، لقيط سابق من مدريد ، أخبرتها بفخر وهو يفرك رقبتي.
أمسكت بالقطة ووضعتها على عتبة الباب حتى يتمكن من استكشاف منزله الجديد بمفرده ، وقد انزعج منه ، كما لو أنه يريد أن يوبخني لتخليه عنه.
عندما كان مانويل يدخل غرفة المعيشة ، يشم في كل مكان ، تمكنت أخيرًا من معانقة أختي. استنشقت رائحة اللوز وابتسمت في شعرها ، وأدركت في تلك اللحظة فقط مدى تأثير غيابها على قلبي.
كانت هاندا واحدة من هؤلاء الأشخاص الرائعين ، الذين كان من المستحيل عدم الإعجاب بهم كانت مثل الملاك ، بشعرها البني الطويل اللامع والمعطر دائمًا ، وعيونها مشرقة من لون اليشم النقي ، ورثتها عن والدتها. كانت لطيفة وصبورة ، وتميل دائمًا إلى الابتسام ، وكانت طالبة استثنائية ومتدربة ساحرة ممتازة. كل شيء عنها يشير إلى الكمال ، وعلى الرغم من أنني شعرت أحيانًا بأنني أقل شأناً منها ، إلا أنني لم أحسدها أبدًا. كانت جيدة جدًا لإثارة المشاعر السلبية لدى أي شخص يعرفها.
إذن الابن الجار الشهير الذي خطبت له هو ماكسين؟ سألت بابتسامة مؤذية.
أخذت جميع درجات اللون الأحمر كانت بلا ريب رزينة وأحيانًا ساذجة وتمتمت ، أخبرك أبي بكل شيء بالفعل ، أليس كذلك؟
ضحكت ودفعتها جانباً ، لتقترب من ماكسين.
همست بصوت معادي ، مشيرًا بإصبعه إلى صدره أنا أراقبك ، أيها اللطيف.
رونزا صدم أختي ، مشكوكًا فيه ، لقد كنت هناك لمدة خمس دقائق فقط وأنت بالفعل تهدد صديقي صاح ضاحكا.
تعال ، أعلم أنك اشتقت لي ، سخرت من الأمر وأنا أتجول في ماكسين لدخول المنزل.
تنهدت هاندا بصوت عالٍ ، بالطبع اشتقت إليك يا رونزا. لقد كانت خمسة أشهر مملة بدونك ، اعترف ، وابتسم لي ابتسامة ماكرة.
راضية ، التفت إلى الصديقين حسنًا ، يا رفاق ، لدي حقيبة في انتظار إفراغها. يمكنك العودة إلى كل ما كنت تفعله قبل وصولي. أراك بالجوار صرخت ، رفعت أمتعتي دون عناء وصعدت السلالم وأجر قدمي.
فتحت باب غرفتي وفوجئت بسرور من الواضح أن والدي (أو على الأرجح أختي) قد قرر الحفاظ عليه نظيفًا ومرتبًا ، لذلك لم أجد حتى ذرة من الغبار على الرفوف أو الرائحة الكريهة التي لا معنى لها. من ناحية أخرى ، تم وضع أربعة ورود بيضاء ، لا تزال طازجة ، في إبريق زجاجي ، وتخلل الهواء برائحتها.
ألقيت بنفسي على السرير بأذرع مفتوحتين ، وأخذت وقفة بضع ثوانٍ قبل الانتقال تفريغ الحقيبة ، وهي أكثر امتلاءً مما كانت عليه عندما ملأتها لأول مرة.
في النهاية تحلت بالشجاعة ، وبطريقة غير كريمة للغاية ، أفرغت المحتويات بالكامل على السرير. أمسكت بكل الملابس وركضت على الدرج إلى الطابق السفلي ، حيث كان الغسيل ، وألقيتها في سلة الغسيل. كانوا جميعًا نظيفين أو متسخين ، فقد احتاجوا جميعًا إلى غسيل جيد ، لأن يومين من السفر في الحقيبة لم يساعدهم بالتأكيد.
عدت إلى الطابق العلوي ورتبت كل الأشياء غير المرغوب فيها التي اشتريتها خلال رحلتي الطويلة وضعت المنمنمة لبرج إيفل ومنفضة سجائر على شكل الكولوسيوم (والتي كنت سأملأها بقلم الرصاص) على المكتب ، ودليل موسكو من بين أرفف مزهرية زجاجية من مورانو على طاولة السرير ، حيث وضعت أيضًا المنبه الذي اشتريته في براغ ، وهي مصغرة مطابقة الساعة الفلكية.
مانويل ، قطتي الحبيبة ، قفزت بين ذراعي وبدأت في التسلق على كتفي ، خدش بشرتي برفق بمخالبه الصغيرة.
أيها الصغير ، عليك أن تتوقف عن التململ في كل مرة تلقي فيها أمي تعويذة كيف ستفعل ذلك بمجرد وصولنا إلى أيرلندا؟ سألته وأنا حك أذنيه. كان مانويل لقيطًا انضم إليّ وأمي في أحد أيام شهر أغسطس الحارة في مدريد ، قبل ثلاثة أسابيع ، ولم يعتد بعد على والدتي و عملها السحري.
ماريا ديف كانت أمي وكانت ساحرة قوية للغاية. كانت قد أوقفت المطر للتو ، ونجحت في ممارسة تعويذة ممنوعة لم يُسمح للسحرة بالتأثير على الطقس بأي شكل من الأشكال ، حيث كان يُنظر إلى هذا على أنه انتهاك لقوانين الطبيعة ، لكن والدتي لم تحب أبدًا احترام القواعد ويبدو أنه أراد العودة إلى المنزل أكثر مما فعلت.
بعد كل شيء ، لابد أنها افتقدت والدي حقًا ، بل أكثر من ذلك ، أفتقد أختي الكبرى. في الواقع ، لقد غادرت أنا و ماريا قبل خمسة أشهر في جولة في أوروبا ولم نعد إلى أيرلندا منذ ذلك الحين.
شعرت أحيانًا بالذنب تجاهها حقًا ، لأنني كنت أعرف أنها تخلت عن أرضها وعائلتها من أجلي فقط فشلي كساحرة مبتدئة كانت تمزقني ، وقررت أن الابتعاد مؤقتًا عن الضغوط لن يكون كذلك. ساعدوني في وضعي ، لذلك ذهبنا.
الهزة التي مرت عبر السفينة عندما رست في ميناء كورك أخافت قطتي ، التي كانت ملتوية بحنان على ركبتي تنفس مانويل بخوف بين أسنانه ، ولم يطمئن إلا عندما رأى التلال الأيرلندية الخضراء من النافذة. أنا أيضًا كنت مسرورًا بهذا المنظر الطبيعي ، غير قادر على البقاء مكتوفي الأيدي أمام جمال أرضي ، وبيتي ، وكل ما افتقدته في العالم.
فجأة ، بينما كنت أشاهد المرفأ في انتظار خروجنا من السفينة ، لفت انتباهي شخصية بعيدة ترتدي سترة بنية اللون. شعرت بصدمة قوية تحت جلدي ، وأدركت غريزيًا أنني أمام ساحرة. نظرت إليها بشكل أفضل ، محاولًا التعرف عليها ، وعندما فعلت ذلك ، فقدت أنفاسي كانت والدي.
قفزت على قدمي ، مهتاجًا ، وحاولت الوصول إلى والدتي في أسرع وقت ممكن ، وضربت مانويل بعصبية ، لأطمئن نفسي أكثر منه.
لم أستطع مواجهة والدي وحدي بعد خمسة أشهر ، لم أستطع ذلك.
لقد وجدت والدتي على ظهر السفينة ، والتي بدورها كانت تبحث عني. بمجرد أن رصدتني ، طلبت مني الانضمام إليها وذهبنا معًا إلى اليابسة. أخيرًا كان لمس التربة الأيرلندية بقدمي شيئًا غير عادي شعرت بأنني أقوى وأكثر ارتباطًا بالعالم ، وشعرت أنني في المنزل. كنت أخيرًا حيث كان يجب أن أكون.
ماريا سمعت صوت ينادي خلفي. استدرت ورأيت والدي يركض نحو والدتي. ولما أصابني الفزع ، أدركت أن عينيه كانتا مشويتين.
دانيال صاحت أمي ، وإن كان ذلك بحماس أقل مما توقعت.
بعد دقيقتين من تبادل والديّ التحية ، نظر والدي حوله واستغرق الأمر بضع لحظات للتركيز على شخصيتي.
رونزا؟ سأل ، شبه غير مؤكد ، مندهشا.
يا إلهي ، لم أتغير كثيرًا لدرجة أنه لم يكن قادرًا على التعرف على طفله الثاني
إيه مرحبًا أبي ، تمتمت ، وألمح إلى ابتسامة ، وبعد فترة وجيزة ، وجدت نفسي محاصرًا بين ذراعيه.
عزيزتي ، أنا آسف جدًا لما وضعتك فيه أدركت أخطائي فقط عندما فات الأوان اعتذر.
كان أبها اتش أوبراين ، الزعيم القوي والمخيف لعشيرة لايبريتشان ، يعتذر. هل كنت احلم؟
حسنًا لا بأس يا أبي ، غمغمت ، مذهولًا من سلوكه المختلف تمامًا عما اعتدت عليه.
كانت حقيقة الوقائع أنني هربت من أيرلندا أيضًا بسبب خطأه لم يقبل دانيال حقيقة أنني ، ابنته الحبيبة ، الآن في فجر السابع عشر ، لم أتمكن بعد من أداء تعويذة التنشئة ، وذلك هو ، الذي كان سيسمح لي بدخول عشيرتي رسميًا بصفتي ساحرة كاملة ، ولم تعد ساحرة مبتدئة.
حقيقة أن والدي كان أول من يكفر بي قد أحبطني كثيرًا ، والضغط الذي تعرضت له ، لكوني ابنة زعيم العشيرة ، كاد أن يصيبني بالجنون. كان الجميع يتوقع مني أشياء عظيمة ، لكنني خيبت آمالهم بشكل بائس. كانت والدتي هي الوحيدة التي ساعدتني ودعمتني دائمًا ، وفي النهاية كانت هي التي اتخذت القرار الصارم الذي أبعدنا عن المنزل لما يزيد قليلاً عن خمسة أشهر.
طفلي ، لقد تغيرت كثيرًا لكن هذا الشعر؟ سألني والدي ، ورفع قفلًا أحمر طويلًا ونظر إليه بعناية.
أردت أن أتغير ، هذا كل شيء ، رفضته بابتسامة ضيقة إلى حد ما. في الواقع ، لقد صبغتهم فور الهروب لأنني في لحظة غضب تجاه والدي ، قررت قطع جميع العلاقات معه ، بما في ذلك أوجه التشابه الجسدي. وهكذا انتقلت من البني إلى الأحمر ، وأصبحت بالتأكيد النسخة المصغرة لوالدتي.
أجاب بابتسامة صادقة إنهن جميلات ، وأضاف الآن تبدو مثل والدتك أكثر ، مما جعل ماريا يلقي نظرة علي ، والعكس صحيح.
دعنا نذهب إلى المنزل الآن ، صرخ بعد ذلك بقليل ، متجهًا نحو مخرج الميناء ، كلهم في انتظارك ، أوضح بفرح ، ووضع ذراعه على كتفي ووضع والدتي حول الخصر ، وأرشدنا إلى جيبه.
تجاذب أبي وأمي طوال الطريق ، واستمعت بصمت إلى الأخبار أختي الكبرى ، هاندا ، الابنة المثالية ، كانت مخطوبة لابن الجيران ، ولم يكن الأمر جيدًا مع أبي ؛ وصل مدرس جديد إلى مدرسة كورك الثانوية ، وهي ساحرة من عشيرة أخرى ، ولم يكن الأمر جيدًا مع أبي ؛ تم استدعاء مجلس السحرة ، هذا العام ، في قريتنا والشيء ، بالطبع ، لم يذهب إلى أبي.
باختصار ، كان كل شيء كما كان قبل مغادرتنا أنا وأمي ، وشعرت أنني لم أغادر أبدًا.
بدا أن انطباعاتي قد تحققت تمامًا عندما وصلنا أخيرًا إلى المنزل. لاحظت من الجيب الشارع الرئيسي في مسقط رأسي ، ولاحظت كيف لم يتغير شيء فالزهور على شرفة السيدة هاك كانت لا تزال من الياسمين الوردي ؛ خارج محل الحلويات في كثير فانا جوه ، كانت لا تزال هناك علامة التقشير والصدأ المعتادة ، على الرغم من أن الرجل كان يكرر لسنوات أنه سيحل محله ؛ ولا تزال اللافتة الموجودة خارج محل الخياط تحمل عبارة خصومات كبيرة ، لهذا اليوم فقط ، وهي نفس العلامة التي رأيتها في يوم مغادرتي قبل خمسة أشهر.
ملاحظًا عادات السحرة من عشيرتي ، ابتسمت بمودة ، وبعد فترة وجيزة ، أوقف والدي السيارة أمام منزل من طابقين ، وأمامه حديقة خضراء.
سحبت حقيبتي المحمولة بلا فتور من الجيب وتوقفت أمام البوابة المنخفضة ، محدقة ببهجة في ما كان منزلي طوال السنوات السبع عشرة الماضية. ركضت نظري من الجدران القديمة المتقشرة إلى السقف المنحدر بالبلاط الأحمر الصدأ ، واحتضنت الورود المتسلقة التي احتلت الواجهة الشرقية والنوافذ الكبيرة لغرفة المعيشة ، وأخيراً بقيت على النوافذ الصغيرة التي أحببتها بشدة. تنحني كطفل.
ابتسمت بخفة واستنشق رائحة أيرلندا المألوفة لقد عدت أخيرًا إلى المنزل.
مع اتساع ابتسامتي واتساع نطاقها ، كدت أقفز في الممر ، لدرجة أن مانويل ، الذي كان جالسًا على كتفي مثل الببغاء ، اضطر إلى لصق أظافره في قميصي لمنعه من السقوط.
بمجرد أن مدت يده لقلب المقبض ، فتح الباب من الداخل ووجدت نفسي أمام صندوق عضلي ملفوفًا بقميص بورجوندي. عدت خطوة إلى الوراء ورفعت رأسي ، وشعرت ، للمرة الألف ، بقزم حديقة.
ماكسين؟ صرخت ، مخاطبة الصبي الذي كنت معجبا به طوال السنوات الثلاث من الإعدادية.
نظر إلي بعينين عسليتين كبيرتين ورفع حاجبيه رونزا ؟ سأل بشكل لا يصدق.
ماذا تفعل بحق الجحيم في منزلي؟ سألت ، ولم أجد إجابة لسؤالي.
رونزا؟ عزيزتي ، هل قلت رونزا؟ طلب صوتا من داخل المنزل.
بعد ثانيتين ، جاءت أختي هاندا إلى الباب ، وربطت ذراعها في يد ماكسين ، وبعد رؤيتي مباشرة صرخت ، أخت صغيرة لقد عدت أخيرًا إلى المنزل ».
اندفع نحوي وبدأ في معانقي ، لكنه لاحظ مانويل وتوقف فجأة ، وعيناه تلمعان.
ومن هذا الصغير؟ سأل بصوت عذب وغنائي ، تحدث إلى قطتي ، وحك رأسه المشعر بإصبعه.
هاندا ، هذا مانويل ، لقيط سابق من مدريد ، أخبرتها بفخر وهو يفرك رقبتي.
أمسكت بالقطة ووضعتها على عتبة الباب حتى يتمكن من استكشاف منزله الجديد بمفرده ، وقد انزعج منه ، كما لو أنه يريد أن يوبخني لتخليه عنه.
عندما كان مانويل يدخل غرفة المعيشة ، يشم في كل مكان ، تمكنت أخيرًا من معانقة أختي. استنشقت رائحة اللوز وابتسمت في شعرها ، وأدركت في تلك اللحظة فقط مدى تأثير غيابها على قلبي.
كانت هاندا واحدة من هؤلاء الأشخاص الرائعين ، الذين كان من المستحيل عدم الإعجاب بهم كانت مثل الملاك ، بشعرها البني الطويل اللامع والمعطر دائمًا ، وعيونها مشرقة من لون اليشم النقي ، ورثتها عن والدتها. كانت لطيفة وصبورة ، وتميل دائمًا إلى الابتسام ، وكانت طالبة استثنائية ومتدربة ساحرة ممتازة. كل شيء عنها يشير إلى الكمال ، وعلى الرغم من أنني شعرت أحيانًا بأنني أقل شأناً منها ، إلا أنني لم أحسدها أبدًا. كانت جيدة جدًا لإثارة المشاعر السلبية لدى أي شخص يعرفها.
إذن الابن الجار الشهير الذي خطبت له هو ماكسين؟ سألت بابتسامة مؤذية.
أخذت جميع درجات اللون الأحمر كانت بلا ريب رزينة وأحيانًا ساذجة وتمتمت ، أخبرك أبي بكل شيء بالفعل ، أليس كذلك؟
ضحكت ودفعتها جانباً ، لتقترب من ماكسين.
همست بصوت معادي ، مشيرًا بإصبعه إلى صدره أنا أراقبك ، أيها اللطيف.
رونزا صدم أختي ، مشكوكًا فيه ، لقد كنت هناك لمدة خمس دقائق فقط وأنت بالفعل تهدد صديقي صاح ضاحكا.
تعال ، أعلم أنك اشتقت لي ، سخرت من الأمر وأنا أتجول في ماكسين لدخول المنزل.
تنهدت هاندا بصوت عالٍ ، بالطبع اشتقت إليك يا رونزا. لقد كانت خمسة أشهر مملة بدونك ، اعترف ، وابتسم لي ابتسامة ماكرة.
راضية ، التفت إلى الصديقين حسنًا ، يا رفاق ، لدي حقيبة في انتظار إفراغها. يمكنك العودة إلى كل ما كنت تفعله قبل وصولي. أراك بالجوار صرخت ، رفعت أمتعتي دون عناء وصعدت السلالم وأجر قدمي.
فتحت باب غرفتي وفوجئت بسرور من الواضح أن والدي (أو على الأرجح أختي) قد قرر الحفاظ عليه نظيفًا ومرتبًا ، لذلك لم أجد حتى ذرة من الغبار على الرفوف أو الرائحة الكريهة التي لا معنى لها. من ناحية أخرى ، تم وضع أربعة ورود بيضاء ، لا تزال طازجة ، في إبريق زجاجي ، وتخلل الهواء برائحتها.
ألقيت بنفسي على السرير بأذرع مفتوحتين ، وأخذت وقفة بضع ثوانٍ قبل الانتقال تفريغ الحقيبة ، وهي أكثر امتلاءً مما كانت عليه عندما ملأتها لأول مرة.
في النهاية تحلت بالشجاعة ، وبطريقة غير كريمة للغاية ، أفرغت المحتويات بالكامل على السرير. أمسكت بكل الملابس وركضت على الدرج إلى الطابق السفلي ، حيث كان الغسيل ، وألقيتها في سلة الغسيل. كانوا جميعًا نظيفين أو متسخين ، فقد احتاجوا جميعًا إلى غسيل جيد ، لأن يومين من السفر في الحقيبة لم يساعدهم بالتأكيد.
عدت إلى الطابق العلوي ورتبت كل الأشياء غير المرغوب فيها التي اشتريتها خلال رحلتي الطويلة وضعت المنمنمة لبرج إيفل ومنفضة سجائر على شكل الكولوسيوم (والتي كنت سأملأها بقلم الرصاص) على المكتب ، ودليل موسكو من بين أرفف مزهرية زجاجية من مورانو على طاولة السرير ، حيث وضعت أيضًا المنبه الذي اشتريته في براغ ، وهي مصغرة مطابقة الساعة الفلكية.