الفصل الرابع
أبي مسكين ، الآن
شعرت بالذنب تجاهه.
لحسن الحظ ، بعد
هذا السؤال الملح الذي سألني ، تحولت المحادثة
إلى موضوع آخر ، ألا وهو الاجتماع الوشيك لمجلس
السحرة ، في قريتنا.
لم يكن والدي
متحمسًا لها على الإطلاق ، بل إنه تحدث على الفور الأشرار لا
أريدهم في قريتي. إذا جاء زعماء العشيرة فقط ، فلن
أشتكي كثيرًا لكن لا يجب أن يأتوا مع المرافق ،
كما قلت ، تمتم ، خشن أكثر من أي وقت مضى.
تنهدت أمي وقالت ، أبي ،
لا تبدأ. أنت تعلم أيضًا أنه ليس مرافقًا فهم
مستشارون بسيطون وممثلون في العام الماضي ، أنت أيضًا لم
تذهب إلى دبلن وحدك ولكنك أحضرت دومنال وآنا معك أيضًا
صرخ ، مشيرًا إلى اثنين من أكثر مستشاري والدي ثقة ، والذين
تبعوه إلى دبلن في العام السابق ، عندما
تم تنظيم مجلس السحرة من قبل عشيرة دوكو.
ثلاثة عشر من زعماء العشائر بالإضافة إلى
ومستشاريهم كما تسميهم ، ماريا في قريتي وقد
وصلوا قبل البدء بقليل هذه أفضل طريقة
لإلهاء أطفالنا عن أهم اختبار فى حياتهم لقد انفجر
مرة أخرى ، غاضبًا.
في الواقع ، لم يكن
مخطئًا تمامًا ربما كان اجتماع مجلس السحرة في قريتنا هو
الشيء الأكثر إثارة للاهتمام الذي حدث على الإطلاق في العقد الماضي ، وبالتأكيد لن أفقده أنا ولا
زملائي ، بدء أم لا. في الواقع ، كان
من النادر جدًا أن تلتقي العشائر الثلاث عشرة حدث هذا مرة واحدة في
العام ، في السابع عشر من أكتوبر ، عندما التقى زعماء العشائر وناقشوا
أي مشاكل واجهوها على الأراضي الأيرلندية خلال
العام الماضي. لسوء الحظ ، كما أخبرنا أبي كثيرًا ،
كانت هناك دائمًا مضاعفات بين عشيرة واحدة أو أكثر ، لذلك لم يكن من غير المألوف
أن تؤدي مجالس السحرة إلى مشاجرات غاضبة ، والتي حدثت غالبًا بسبب
الكراهية العميقة الجذور التي شعرت بها بعض العهود تجاهها. آخرون
. لم يستطع آيار و ماذي أندي الوقوف مع بعضهما البعض على الأقل ، ولم يكن هناك دماء سيئة بين دونتلا و
ساتش ، بينما كان الجميع يكرهون آسر
.
وتأكيدًا على ذلك ،
بدأ والدي يتمتم مرة أخرى لتقديم الضيافة لأولئك الفلاحين من
ساتش حتى أنني لا أفكر في ذلك كل السكارى وأكل الفئران خير
من أجل لا شيء .
في تلك المرحلة ، لا بد أن والدتي
قد نفد صبرها ، لأنها صاحت 'هذا يكفي الآن ، دانيال. أنت زعيم العشيرة ، ومن ثم
فمن واجبك معاملة جميع السحرة الآخرين بالاحترام الواجب.
أعذرني الآن ، لكنني أفضل المغادرة على الاستماع إلى هذه
الهذيان الطفولي ، اختتم ، وهو يرتفع من كرسيه ويصعد السلالم ، ويدوس
بقدميه.
سكتت الغرفة ،
ثم ، ببطء ، واحدًا تلو الآخر ، بدأ الضيوف في النهوض ،
وقدموا أعذارًا تافهة ، وغادروا منزلنا. خمس دقائق وكان
المنزل خاليا تماما.
بقي والدي والدي فقط
، ومن الواضح أنني رأيت جدي يضع يده على
كتف أبي في الزاوية ، ويهز رأسه
.
تظاهرت أنني لم أسمع أي شيء
وصعدت السلم إلى غرفة أمي. لقد وجدت أنها عازمة على النظر إلى
صورة قديمة ، وعندما اقتربت منها تعرفت عليها على أنها صورة
زفافها. نظرت إلى وجهها ولم أر أي دمعة واحدة لم تكن
حزينة ، بل متعبة جدًا ، متعبة جدًا ، كما لو كانت تعلم بالفعل أن الأمور لم
تكن تسير لفترة طويلة.
تعالي الى هنا يا عزيزي اجلس
تنهيدة حزينة.
أنت لم تحبه منذ فترة طويلة ،
أليس كذلك؟ حتى قبل أن نغادر ، صرخت ، وفهمت فجأة.
ابتسمت ابتسامة ضيقة ،
لم تشغل عينيها ، وأومأت برأسها لم أقرر المغادرة فقط لأتجنب ،
على الأقل بالنسبة لك ، كل الضغوط التي كان على أختك أن تتحملها. أردت أيضًا أن
استغرق بعض الوقت لنفسي ، لفهم ما أريده من الحياة وعندما
رأيت والدك مرة أخرى ، في قفص الإتهام ، أدركت أخيرًا أنه لن
يكون هناك مساحة له في مستقبلي ، نظرته مثبتة على الجدار المقابل
.
لا أعرف كيف
كان يجب أن يكون رد فعل مراهقة على أخبار
طلاق والديها الوشيك ، والحقيقة هي أنني ، ربما من أجل الخير الذي كنت أرغب في والدتي ، ربما بسبب
تدني احترام والدي ، كنت محدودة. لنفسي أن أضع
ذراعي حول كتفيها وأقول لها إذا لم تعودي تحبه ، فمن الصواب أن تكوني
حرة. لا يمكنك الوقوع في علاقة لم يعد لها مستقبل ،
ولا يمكنك إجبار نفسك على حبه مرة أخرى .
ابتسمت لي ، وعندها فقط
لاحظت الدموع المتلألئة على أطراف عينيها. شعرت
بعدم الارتياح الشديد ، لكنني أخذت نفسًا مرتعشًا قليلاً وأجبرت نفسي على منحها ، وإن كان ذلك
بشكل محرج ، ربتات على كتفها ، والتي كان لها في رأسي
وظيفة مواساة ، ولكنها في الواقع بدت لي أيضًا
محاولات باهتة وغير مجدية للمساعدة .
ابتلعت الكتلة التي
أغلقت حلقي كرهت رؤية أمي تبكي ، خاصة لأنه
لم يكن لدي أي فكرة عما أفعله لجعلها تشعر بتحسن. لسوء الحظ ،
لم أتمكن هذه المرة من فعل أي شيء حيال ذلك.
لم أستطع
النوم في تلك الليلة.
كانت الساعة الآن الثانية صباحًا
عندما جعلني صرير في الباب أدرك أن شخصًا ما كان
يتسلل إلى غرفتي. لم أتفاجأ عندما ظهرت هاندا في المدخل
عندما كنا صغارًا وكانت أمي وأبي يتجادلان ، كانت تأتي لتنام في
غرفتي ، ولا أعرف ما إذا كنت سأطمئنني أو أطمئن نفسها.
جلس على سريري
وبدأ بقول أمي وأبي يفترقان.
منذ متى تعرف؟ انا سألت.
لأشهر الآن
قال لي أبي في مايو. قال إن الأمور لم تسر بينهم حتى
قبل أن تغادر أنت وأمي ، وبغض النظر عن مدى صعوبة محاولته
لإصلاحها ، فقد فات الأوان.يمكن إصلاح القدر المكسور ، لكن
الشقوق ستبقى وتضعفها أكثر وأكثر حتى
قال لي كان قد استقال بالفعل ثم »
وعلق هاندا في رتابة.
هل تعلم ماذا؟ سألت ،
ودون أن أتوقع إجابة ، تابعت أعتقد أنه نجح بينهما
حتى أصبح أبي زعيم عشيرة. يبدو الأمر كما لو كما لو أنه
توقف منذ ذلك الحين عن كونه زوجًا وأبًا لتركيز كل
طاقته واهتمامه على الكهف ، تمتمت ، وأتذكر كم
كان الوقت رائعًا قبل انتخابه.
اعتقدت ذلك أيضًا. ومع ذلك ،
على الرغم من حقيقة أنه يكره حقيقة أنه فضل الجميع علينا ، أعتقد
أن قراره قد أفاد العشيرة لقد كان أبي دائمًا
قائدًا استثنائيًا حتى لو سمح لنفسه في بعض الأحيان بالذهاب قليلاً كثيرا مع
الإهانات للسحرة الأخريات أجابت أختي بابتسامة كانت في منتصف الطريق
بين حزينة ومسلية.
في الواقع ، كان هاندا على
حق ، كما هو الحال دائمًا ، وكان بإمكاني الإيماء فقط كان هذا صحيحًا ، لقد أعطى أبي كل شيء
للعشيرة أكثر من اللازم ، في رأيي ، لكني احتفظت بهذه الاعتبارات
لنفسي.
في صباح اليوم التالي ، الحادي والعشرين من سبتمبر ، نهضت من السرير ولدي نوايا حسنة شراء أقلام ودفاتر لأعود إلى المدرسة في أقرب وقت ممكن منذ أن فقدت الأسبوع الأول بالكامل وأرمي نفسي بتهور في تنظيم الاحتفال الذي يحتفل به المشعوذون كل عام في يوم الاعتدال الخريفي مابون.
كل شيء ، بالطبع ، هو التفكير بأقل قدر ممكن في حالة أمي وأبي.
كانت المحطة الأولى حينها في القرطاسية ، حيث اشتريت الكثير من
القرطاسية لدرجة أنني كان بإمكاني توفيرها للمدرسة لمدة عام كامل.
بعد ذلك ، مع كل المشتريات الجديدة تحت ذراعي ، دخلت إلى المقهى
الوحيد في بلدي لأنه ، سواء كنت ساحرة أم لا ، بدون جرعة الصباح من الكافيين كنت
سأصبح سريع الغضب مثل قلة من الآخرين. ذهبت إلى المنضدة ، وفي أقل من ثانيتين ،
وجدت نفسي محشورًا بين شخصيتين فوقي.
ألا يفترض أن تكونا في المدرسة؟ سألت ، ضاحكة ، أعز أصدقائي.
ناه. نحن نتطلع إلى تحقيق عودة مظفرة معك إلى جانبنا ، قال ميشان وهو يثرثر ، ويدفع ثمن القهوة في مكاني.
يا صرخة ، محاولًا
الاستيلاء على عملاتها المعدنية ، دون جدوى.
لم أرك منذ خمسة أشهر ، على الأقل دعني أقدم لك القهوة ، برر نفسه مبتسما بمكر.
في هذه الأثناء ، أخذ اللبريده كرواسون من المنضدة ونقعه في قهوتي ،
ثم لوح به تحت أنفي حتى أتمكن من قضمة.
أنت تتصرف بغرابة شديدة ، تمتمت وأنا أمضغ البريوش
بطريقة غير مهذبة تمامًا.
ما الذي يطبخ في القدر؟ ثم سألت ، وأنا أعرف
كلاهما جيدًا لدرجة أنني كنت متأكدًا بنسبة مائة بالمائة من أن طفلهما المفاجئ لم
يكن غير مكترث.
حسنًا هنا بدأ ميشان وهو يحك رأسه.
قال أوميجا بلا مبالاة أخبرتنا هاندا أن
أفراد أسرتك سوف ينفصلون على الأرجح ، مضيفًا لذلك اعتقدنا أنك بحاجة إلى واحد الكتفين تبكي عليهما.
ابتسامات ، متأثرة بلطف أعز أصدقائي.
جي ، يا رفاق ، هل تعرفون أنك الأفضل في العالم؟ صرخت وأنا أعصره في حضن.
نعم نحن نعلم صاح ميشان ، تمامًا
كما تمتم لابريده ، مرحبًا ، لا يوجد
عاطفة عامة.
شعرت بالذنب تجاهه.
لحسن الحظ ، بعد
هذا السؤال الملح الذي سألني ، تحولت المحادثة
إلى موضوع آخر ، ألا وهو الاجتماع الوشيك لمجلس
السحرة ، في قريتنا.
لم يكن والدي
متحمسًا لها على الإطلاق ، بل إنه تحدث على الفور الأشرار لا
أريدهم في قريتي. إذا جاء زعماء العشيرة فقط ، فلن
أشتكي كثيرًا لكن لا يجب أن يأتوا مع المرافق ،
كما قلت ، تمتم ، خشن أكثر من أي وقت مضى.
تنهدت أمي وقالت ، أبي ،
لا تبدأ. أنت تعلم أيضًا أنه ليس مرافقًا فهم
مستشارون بسيطون وممثلون في العام الماضي ، أنت أيضًا لم
تذهب إلى دبلن وحدك ولكنك أحضرت دومنال وآنا معك أيضًا
صرخ ، مشيرًا إلى اثنين من أكثر مستشاري والدي ثقة ، والذين
تبعوه إلى دبلن في العام السابق ، عندما
تم تنظيم مجلس السحرة من قبل عشيرة دوكو.
ثلاثة عشر من زعماء العشائر بالإضافة إلى
ومستشاريهم كما تسميهم ، ماريا في قريتي وقد
وصلوا قبل البدء بقليل هذه أفضل طريقة
لإلهاء أطفالنا عن أهم اختبار فى حياتهم لقد انفجر
مرة أخرى ، غاضبًا.
في الواقع ، لم يكن
مخطئًا تمامًا ربما كان اجتماع مجلس السحرة في قريتنا هو
الشيء الأكثر إثارة للاهتمام الذي حدث على الإطلاق في العقد الماضي ، وبالتأكيد لن أفقده أنا ولا
زملائي ، بدء أم لا. في الواقع ، كان
من النادر جدًا أن تلتقي العشائر الثلاث عشرة حدث هذا مرة واحدة في
العام ، في السابع عشر من أكتوبر ، عندما التقى زعماء العشائر وناقشوا
أي مشاكل واجهوها على الأراضي الأيرلندية خلال
العام الماضي. لسوء الحظ ، كما أخبرنا أبي كثيرًا ،
كانت هناك دائمًا مضاعفات بين عشيرة واحدة أو أكثر ، لذلك لم يكن من غير المألوف
أن تؤدي مجالس السحرة إلى مشاجرات غاضبة ، والتي حدثت غالبًا بسبب
الكراهية العميقة الجذور التي شعرت بها بعض العهود تجاهها. آخرون
. لم يستطع آيار و ماذي أندي الوقوف مع بعضهما البعض على الأقل ، ولم يكن هناك دماء سيئة بين دونتلا و
ساتش ، بينما كان الجميع يكرهون آسر
.
وتأكيدًا على ذلك ،
بدأ والدي يتمتم مرة أخرى لتقديم الضيافة لأولئك الفلاحين من
ساتش حتى أنني لا أفكر في ذلك كل السكارى وأكل الفئران خير
من أجل لا شيء .
في تلك المرحلة ، لا بد أن والدتي
قد نفد صبرها ، لأنها صاحت 'هذا يكفي الآن ، دانيال. أنت زعيم العشيرة ، ومن ثم
فمن واجبك معاملة جميع السحرة الآخرين بالاحترام الواجب.
أعذرني الآن ، لكنني أفضل المغادرة على الاستماع إلى هذه
الهذيان الطفولي ، اختتم ، وهو يرتفع من كرسيه ويصعد السلالم ، ويدوس
بقدميه.
سكتت الغرفة ،
ثم ، ببطء ، واحدًا تلو الآخر ، بدأ الضيوف في النهوض ،
وقدموا أعذارًا تافهة ، وغادروا منزلنا. خمس دقائق وكان
المنزل خاليا تماما.
بقي والدي والدي فقط
، ومن الواضح أنني رأيت جدي يضع يده على
كتف أبي في الزاوية ، ويهز رأسه
.
تظاهرت أنني لم أسمع أي شيء
وصعدت السلم إلى غرفة أمي. لقد وجدت أنها عازمة على النظر إلى
صورة قديمة ، وعندما اقتربت منها تعرفت عليها على أنها صورة
زفافها. نظرت إلى وجهها ولم أر أي دمعة واحدة لم تكن
حزينة ، بل متعبة جدًا ، متعبة جدًا ، كما لو كانت تعلم بالفعل أن الأمور لم
تكن تسير لفترة طويلة.
تعالي الى هنا يا عزيزي اجلس
تنهيدة حزينة.
أنت لم تحبه منذ فترة طويلة ،
أليس كذلك؟ حتى قبل أن نغادر ، صرخت ، وفهمت فجأة.
ابتسمت ابتسامة ضيقة ،
لم تشغل عينيها ، وأومأت برأسها لم أقرر المغادرة فقط لأتجنب ،
على الأقل بالنسبة لك ، كل الضغوط التي كان على أختك أن تتحملها. أردت أيضًا أن
استغرق بعض الوقت لنفسي ، لفهم ما أريده من الحياة وعندما
رأيت والدك مرة أخرى ، في قفص الإتهام ، أدركت أخيرًا أنه لن
يكون هناك مساحة له في مستقبلي ، نظرته مثبتة على الجدار المقابل
.
لا أعرف كيف
كان يجب أن يكون رد فعل مراهقة على أخبار
طلاق والديها الوشيك ، والحقيقة هي أنني ، ربما من أجل الخير الذي كنت أرغب في والدتي ، ربما بسبب
تدني احترام والدي ، كنت محدودة. لنفسي أن أضع
ذراعي حول كتفيها وأقول لها إذا لم تعودي تحبه ، فمن الصواب أن تكوني
حرة. لا يمكنك الوقوع في علاقة لم يعد لها مستقبل ،
ولا يمكنك إجبار نفسك على حبه مرة أخرى .
ابتسمت لي ، وعندها فقط
لاحظت الدموع المتلألئة على أطراف عينيها. شعرت
بعدم الارتياح الشديد ، لكنني أخذت نفسًا مرتعشًا قليلاً وأجبرت نفسي على منحها ، وإن كان ذلك
بشكل محرج ، ربتات على كتفها ، والتي كان لها في رأسي
وظيفة مواساة ، ولكنها في الواقع بدت لي أيضًا
محاولات باهتة وغير مجدية للمساعدة .
ابتلعت الكتلة التي
أغلقت حلقي كرهت رؤية أمي تبكي ، خاصة لأنه
لم يكن لدي أي فكرة عما أفعله لجعلها تشعر بتحسن. لسوء الحظ ،
لم أتمكن هذه المرة من فعل أي شيء حيال ذلك.
لم أستطع
النوم في تلك الليلة.
كانت الساعة الآن الثانية صباحًا
عندما جعلني صرير في الباب أدرك أن شخصًا ما كان
يتسلل إلى غرفتي. لم أتفاجأ عندما ظهرت هاندا في المدخل
عندما كنا صغارًا وكانت أمي وأبي يتجادلان ، كانت تأتي لتنام في
غرفتي ، ولا أعرف ما إذا كنت سأطمئنني أو أطمئن نفسها.
جلس على سريري
وبدأ بقول أمي وأبي يفترقان.
منذ متى تعرف؟ انا سألت.
لأشهر الآن
قال لي أبي في مايو. قال إن الأمور لم تسر بينهم حتى
قبل أن تغادر أنت وأمي ، وبغض النظر عن مدى صعوبة محاولته
لإصلاحها ، فقد فات الأوان.يمكن إصلاح القدر المكسور ، لكن
الشقوق ستبقى وتضعفها أكثر وأكثر حتى
قال لي كان قد استقال بالفعل ثم »
وعلق هاندا في رتابة.
هل تعلم ماذا؟ سألت ،
ودون أن أتوقع إجابة ، تابعت أعتقد أنه نجح بينهما
حتى أصبح أبي زعيم عشيرة. يبدو الأمر كما لو كما لو أنه
توقف منذ ذلك الحين عن كونه زوجًا وأبًا لتركيز كل
طاقته واهتمامه على الكهف ، تمتمت ، وأتذكر كم
كان الوقت رائعًا قبل انتخابه.
اعتقدت ذلك أيضًا. ومع ذلك ،
على الرغم من حقيقة أنه يكره حقيقة أنه فضل الجميع علينا ، أعتقد
أن قراره قد أفاد العشيرة لقد كان أبي دائمًا
قائدًا استثنائيًا حتى لو سمح لنفسه في بعض الأحيان بالذهاب قليلاً كثيرا مع
الإهانات للسحرة الأخريات أجابت أختي بابتسامة كانت في منتصف الطريق
بين حزينة ومسلية.
في الواقع ، كان هاندا على
حق ، كما هو الحال دائمًا ، وكان بإمكاني الإيماء فقط كان هذا صحيحًا ، لقد أعطى أبي كل شيء
للعشيرة أكثر من اللازم ، في رأيي ، لكني احتفظت بهذه الاعتبارات
لنفسي.
في صباح اليوم التالي ، الحادي والعشرين من سبتمبر ، نهضت من السرير ولدي نوايا حسنة شراء أقلام ودفاتر لأعود إلى المدرسة في أقرب وقت ممكن منذ أن فقدت الأسبوع الأول بالكامل وأرمي نفسي بتهور في تنظيم الاحتفال الذي يحتفل به المشعوذون كل عام في يوم الاعتدال الخريفي مابون.
كل شيء ، بالطبع ، هو التفكير بأقل قدر ممكن في حالة أمي وأبي.
كانت المحطة الأولى حينها في القرطاسية ، حيث اشتريت الكثير من
القرطاسية لدرجة أنني كان بإمكاني توفيرها للمدرسة لمدة عام كامل.
بعد ذلك ، مع كل المشتريات الجديدة تحت ذراعي ، دخلت إلى المقهى
الوحيد في بلدي لأنه ، سواء كنت ساحرة أم لا ، بدون جرعة الصباح من الكافيين كنت
سأصبح سريع الغضب مثل قلة من الآخرين. ذهبت إلى المنضدة ، وفي أقل من ثانيتين ،
وجدت نفسي محشورًا بين شخصيتين فوقي.
ألا يفترض أن تكونا في المدرسة؟ سألت ، ضاحكة ، أعز أصدقائي.
ناه. نحن نتطلع إلى تحقيق عودة مظفرة معك إلى جانبنا ، قال ميشان وهو يثرثر ، ويدفع ثمن القهوة في مكاني.
يا صرخة ، محاولًا
الاستيلاء على عملاتها المعدنية ، دون جدوى.
لم أرك منذ خمسة أشهر ، على الأقل دعني أقدم لك القهوة ، برر نفسه مبتسما بمكر.
في هذه الأثناء ، أخذ اللبريده كرواسون من المنضدة ونقعه في قهوتي ،
ثم لوح به تحت أنفي حتى أتمكن من قضمة.
أنت تتصرف بغرابة شديدة ، تمتمت وأنا أمضغ البريوش
بطريقة غير مهذبة تمامًا.
ما الذي يطبخ في القدر؟ ثم سألت ، وأنا أعرف
كلاهما جيدًا لدرجة أنني كنت متأكدًا بنسبة مائة بالمائة من أن طفلهما المفاجئ لم
يكن غير مكترث.
حسنًا هنا بدأ ميشان وهو يحك رأسه.
قال أوميجا بلا مبالاة أخبرتنا هاندا أن
أفراد أسرتك سوف ينفصلون على الأرجح ، مضيفًا لذلك اعتقدنا أنك بحاجة إلى واحد الكتفين تبكي عليهما.
ابتسامات ، متأثرة بلطف أعز أصدقائي.
جي ، يا رفاق ، هل تعرفون أنك الأفضل في العالم؟ صرخت وأنا أعصره في حضن.
نعم نحن نعلم صاح ميشان ، تمامًا
كما تمتم لابريده ، مرحبًا ، لا يوجد
عاطفة عامة.