5
"العمر الثالث | 1957
غادروا عند الفجر ، حصان ليجولاس ، أقل تعبا ، حمل قزم أحمر الشعر وسيده. بدأت السماء تمطر ، لكن لم يكن هناك مجال للتوقف ، كان عليهم الوصول إلى قرية الرجال في أسرع وقت ممكن. أخبرهم ليجولاس أن نينويال ، وهي بلدة في فوروشيل ، كانت على بعد ساعات قليلة فقط. سرعان ما توجهوا إلى مدينة البشر.
ضرب مزيج من المطر والثلج وجوههم والرياح جلدت شعرهم. لقد تم نقعهم من خلال البرد القارص عندما وصلوا إلى المدينة. عرضت إيلادان أن تدفئهم في نزل ثم جلسوا حول طاولة ، وسرعان ما كانت النيران تدفئ أطرافهم المؤلمة.
لم تفكر الوين عندما قامت ببساطة بتدليك شعرها فوق الأرض. رفعت رأسها ، وأمسكت الجان الثلاثة وهم يحدقون في نقطة خلف ظهرها. كان لدى التوأم ابتسامة على وجههما حاولوا للأسف إخفاءها بينما كان ليجولاس يبدو آسفًا تقريبًا إذا لم يحاول إخفاء ضحكته.
- " ماذا او ما ؟ »
استدارت وواجهت صاحب الحانة الذي كان خلفها مباشرة. كان على وجهه نظرة مستاءة وكان يحمل دلوًا في يده.
وممسحة.
تأوهت إلوين وهي تمسك بما حمله لها ونهضت تحت ضحك صديقاتها. شتمتهم داخليا ، محدقة بهم الأمر الذي جعلهم يضحكون أكثر. مسحت بعض الماء بسرعة وأعادت الأواني إلى صاحب الحانة.
عندما توقف الجليد أخيرًا ، توجه إلوين برفقة الروهير إلى الصالات. هناك ، وجدت العديد من الأكشاك التي تبيع جميع أنواع البضائع. اندفعت بتهور نحو موقف الستر والأحذية ، متجنبة بحكمة عرض الفساتين والتنورات. يضحك الروهير وهو يرى ذلك.
- "أنت حقًا لست مثل الوين الأخرى.
- ما زلت سعيدا! بجدية ، هل يمكنك أن تتخيلني في أحد هذه الأشياء؟ قالت مشيرة إلى الأقمشة الغنية والفساتين البراقة.
لابد أن الروهير كانت تتبادر إلى الذهن صورة كوميدية إلى حد ما لأنه حاول ألا ينفجر ضاحكًا ، وكان خديه ينتفخان عندما عاد إلى عرض السمك الذي وجده مثيرًا للاهتمام فجأة.
لم تكن إلوين غنية ، لم يكن لديها سوى عدد قليل من العملات البرونزية وفجأة أدركت أن هذا قد لا يكون كافيًا ... سارت إلى الفضاء حيث بدت الملابس أقل تكلفة ، وكانت أيضًا أبشع ...
اختارت اثنين من السترات الرمادية ذات الأقمشة البالية والمرقعة في بعض الأماكن. انضم إليها الروهير ويضع عينًا مريبة على الملابس.
- "هل سترتدي ذلك حقًا؟" قال ، وهو يرفع القماش الخفيف جدًا بالنسبة للموسم بأطراف أصابعه.
- ليس الأمر كما لو كنت أتدحرج في الذهب ... همست بحذر.
التفت إليها على الفور وراقبها. أخذ محفظة من جيبه ، والتي لم تستطع إلا أن تجدها أكثر امتلاءً من جيبها. سلمه العفريت كومة صغيرة من العملات المعدنية.
- " ماذا او ما ! لا لا ! إلروهير ، لا أريد ذلك ، لا يمكنني القبول! احتفظ بأموالك وأنا أحتفظ بي! قالت على الفور.
- يؤلمني أن أراك ترتدي مثل الهيام الوين ، خذها ، فهذا يجعلني سعيدًا ".
همست بابتسامة صغيرة حزينة "أنت تعرف جيدًا أنني لا أستحق هذا ...".
- ... من فضلك. »
نظرت إليه للحظة قبل أن تأخذ المال بسرعة ، واحمر خديها بالخجل. أي صديق أجبر عائلته على دفع ثمن ملابسه؟
- "هذا جيد ، لذا لن تضطر إلى خزي نفسك بعد الآن" ، قالت ، ابتسامة تمد شفتيها بينما وقعت تربيتة ودية على جمجمتها.
- أوه ! أنت تعرف جيدًا ما قصدته! أجاب مبتسما.
حاولت ارتداء القليل من الملابس قبل أن تدفع. لم تكن خزانة ملابسها ممتلئة أبدًا. لديها الآن أربعة سترات. وكان إلروهير قد أصر على شرائه ثلاثة سراويل أخرى ، كلها سوداء ، ومعطف بقلنسوة كبيرة.
عرفت الوين أنها لن تشكره أبدًا بما يكفي على هذه الهدايا وأنها من الآن فصاعدًا ستتحمل ديونًا له. عندما عادوا إلى النزل ، كان الاثنان الآخران قد استقروا بالفعل في غرفة بها أربعة أسرة. تساءلت عما إذا كان ليجولاس عالقًا كما كان قد تفاعل مع نومها معهم. على أي حال ، لم يكن لديها ما يكفي لشراء غرفة ثانية.
وضعت أغراضها على سريرها وخرجت لشراء حصان جديد. اختار الروهير عدم مرافقته ، ولا يريد تأخير دوره في الحمام. ضحكت عندما سمعت أنه على الرغم من تشردهم ، فإن رفاقها مرتبطون حقًا بوسائل الراحة الصغيرة.
البائع عرض فقط الخيول العادية ، وليس الجان. لكن الوين لم يكن لديها سوى حصان واحد من الجان لذا اعتادت على ذلك. دخلت السياج ، ولم تخاف من تلطيخ ملابسها القديمة الممزقة. لقد رصدت واحدة ، مظلمة وذات عينين خادعة ، بدت سريعة ورشيقة. اقتربت منه ووضعت يدها على ظهره. أدار رأسه تجاهها ، وكان لديه ندبة طفيفة تحت عينه اليمنى ، وكانت الرقائق الصغيرة لا تزال معلقة على بدة الحيوان ، على عكس شعر الأبنوس للحيوان.
صعدت على ظهره ، سرج. على عكس السابق ، كان هذا سهل الانقياد. قادته حول الحلبة والطابق السفلي. سارت إلوين نحو البائع الذي كان يراقبها بغرابة من خلف الحاجز. قفزت وأتت لتقف أمامه.
- "كم ثمن الحصان الأسود؟"
- عشرون قطعة نقدية فضية ، توقف التاجر مؤقتًا. لا نرى الكثير من الجان هنا ... ماذا تفعل هناك؟
- أسافر كثيرا.
- لقد جئت من قرية بالقرب من اندوين ، المرة الوحيدة التي رأينا فيها قزمًا كانت قبل يومين من قيام المرتزقة في مطاردتهم بإحراق جميع المنازل. لقد قادتهم إلينا.
تجمدت الوين في هذه الكلمات. هل تعرف عليها؟ كان هناك نوع من الاتهام في كلماته. عندما نظرت إليه ، كان يراقبها بنظرة غريبة.
- "نصف القرية مات. تم دفنهم في اليوم التالي ، ولم أسمع أمي تضحك مرة أخرى بعد أن وضعت أخي الأصغر في الحفرة. تجولنا بلا هدف عبر الجبال حتى أعيد بناء قرية صغيرة على الجانب الآخر.
- لماذا تخبرني بكل هذا؟ همست بصوتها يرتجف قليلا.
- لأنني لا اعرف. لا أعرف ... "
سلمته القطع النقدية وأخذها ورأسه منحني. دخل الوين على عجل إلى العلبة ، واستعاد الوحش.
- "كنا غاضبين منك .. كثيرا." حطموا حياتنا. لكننا علمنا أن شيئًا لن يغير ما حدث ، فتنفس عندما مرت بجواره. توقفت الوين لكنها لم تستدير. لقد سامحتك منذ فترة طويلة ... وأنت الآن مجرد ذكرى ، سوف أتوسل إليك ألا تعود لتطاردنا. ""
أغلق باب السور قبل أن يتجه بخطوة ضعيفة نحو منزله. شاهدته يبتعد بصمت. إذا كان بإمكان الجميع التفكير مثل هذا الرجل ... لكنه لم يعرف شيئًا واحدًا. لم يكن المرتزقة هم من أشعلوا النار في المدينة.
عادت الوين واستقرت حصانها في الاسطبل قبل الصعود إلى غرفة النوم. طرقت بهدوء ودخلت. كان أصدقاؤه الثلاثة يتحدثون ، جالسين حول طاولة أمام النافذة. كان الثلج يتساقط مرة أخرى وكانت قطرات الرقائق المذابة تتراقص على الزجاج. التفتوا إليها وابتسموا لها. حاولت الوين إعادتها إليهم ، لا بد أنها كانت مقنعة لأن أحداً لم يلاحظ مظهرها المجمد.
- "سأغسل نفسي ... أراك لاحقًا." »
أومأوا برأسهم قبل مواصلة محادثتهم. أخذ الوين منشفة حمام واختار عشوائيًا سترة وسروالًا من كومة الملابس. فتحت الباب ونزلت الدرج لتذهب إلى حيث تم تركيب البانيو الذي كان بمثابة حوض استحمام. سكبت الماء الدافئ ثم خلعت ملابسها قبل دخول الماء.
تصاعد القليل من البخار من على السطح لكن جسده تجمد. ما زال صدى كلام الرجل يتردد في ذهنه.
لقد تعرف عليها.
كانت قادرة على تجنب هذا النوع من الأشياء لسنوات. إذا تعرف عليها البعض ، فستعلم أنهم سيكونون قادرين على قتلها بأيديهم العارية ، مسلحين فقط بغضبهم وكراهيتهم.
وقفت بلا حراك في الماء ، غير قادرة على تصفية ذهنها. أمسكت بقطعة الصابون وصنعت نفسها جيدًا. كان عليها أن تغسل ثلاث مرات متتالية للتأكد من أنها قد أزالت كل الأوساخ المتراكمة على جلدها وشعرها.
عندما خرجت من الحوض ، لم يمنحها البرد الصفعة التي توقعتها. جفت نفسها بسرعة وارتدت ملابسها ميكانيكيا. كانت قد فقدت مشطها قبل أسابيع قليلة وهي تستخدم التوائم منذ ذلك الحين.
صعدت الوين إلى غرفة النوم ووجدت الجان الثلاثة في نفس الوضع الذي تركتهم فيه.
- "آه! رائحتها أفضل! صاح الروهير ساخرًا.
ردا على ذلك ، لم يتلق سوى حزمة من الغسيل المتسخ الموحل ، أعقبها سخرية.
- " أوه ! لكنها عودة الصغير
- أوه ! لكنها عودة غرومبي إلف العظيم! فأجابت مقلدة صوته.
ضحكت وهو يقف بنظرة تهديد وهمية على وجهه. مشى Elwen نحوه وحدق في عينيه الرماديتين. أمسك بصرها وهي عبس. استمر التبادل ولم يرغب أي منهما في تجاهل الأمر أو المخاطرة بالخسارة.
- "هناك شخص آخر عرفني" همست.
على الفور اتسع الروهير عينيه وتجمد وجهه. ألقى نظرة خاطفة على اثنين من الجان الآخرين الذين لم ينتبهوا لهما. كان الوين لا يزال يراقبه ، في انتظار رد فعله. لم يحدث هذا النوع من المغامرة إلا مرة واحدة خلال مائة وخمسين عامًا وانتهى بحمام دم. تعرفت امرأة على شعر إلوين ، شعر الشخص الذي ذبح زوجها وابنها أمام عينيها ، ثم حاولت طعن رفيقيها. انهارت المرأة ، وزُرعت سكين في بطنها التي أطلقها إلوين عن طريق منعكس. لم يعرف التوأم ما حدث بالفعل في الماضي مع هذه المرأة ولم ترغب الوين في إخبارهما.
"-" هل هددك؟ سأل أخيرا.
- لا ، هو فقط لا يريد رؤيتي. وأضافت أنها ترى أن إلروهير لا يزال متوتراً. لا بأس ، أنا أدير. "
أنهت المحادثة ، ثم التفتت إلى الجان الآخرين اللذين ما زالا منحنيين فوق الخريطة.
- «بالمناسبة ، هل يستطيع أحدكم إقراضي مشطه ، لقد فقدت مشطه.
- أنت بالتأكيد بحاجة إليها! أعلن إلادان.
لم ير مظهر أخيه المتحلل وهو يندفع خارج الغرفة.
لمدة ساعة ، حاول إليث تمشيط شعره الأحمر الكثيف ، لكن ذلك كان مضيعة للوقت. تنهدت قبل أن ترمي المشط بعيدًا.
- " أنت بحاجة إلى مساعدة ؟ »
استدارت لتجد ليجولاس واقفًا أمامها. كان هو وتوأمه قد نزلوا في الطابق السفلي لأكثر من نصف ساعة لشراء الإمدادات لرحلتهم التالية. ابتسمت له بامتنان.
- " نستطيع قول هذا ...
- هل تريدني أن أساعدك في حل هذا الأمر؟
- أوه ! على مسؤوليتك الطفولية ، فأنت لا تعرف ما الذي سيقودك إليه هذا.
- عندي أخت صغيرة أهدأ منك لكن بشعر طويل جدا ...
- لم أتحدث عن شعري بل عن استهزاء إيلادان وإلروهير! هل أنت انتحاري تمامًا لتخاطر بمواجهة سخريةهم؟ قالت تضحك.
جاء ليقف خلفها وأمسك المشط. أمضى أكثر من ساعة في فك تشابك كل خصلة من بدة العفريت القرمزي. لكن الوقت مر بسرعة. تحدث إلوين قليلاً ، ولم تكن تعرف كيف تجري محادثة. عندما نزلوا ، كان التوأم على الدرج.
- "حسنا اذن! ماذا حصل لك ؟ كنا نظن أن الوين تمكنت من حبس نفسها في غرفة النوم!
- كنت أساعدها في تمشيط شعرها ، أجاب ليجولاس ببساطة.
تبادل التوأم نظرة ، واحدة فقط ، لكن هذا كان كافياً لجعلهما ينفجران من الضحك. حملوا أذرع بعضهم البعض لتجنب السقوط إلى الوراء. التفت الوين إلى ليغولاس اعتذاريًا.
- " لقد حذرتك. لا تقلق ، لن تكون طويلاً ، سبعة وأربعون عامًا على الأكثر. »
لا يبدو أن الجان البنيان يريدان التوقف ، لذا اصطحبت صديقها من ذراعها وقادته إلى الطابق السفلي.
لم تستطع إلوين فك رموز وجه ليجولاس ، علمتها ميستريد أن تخمن أفكار الناس لكن نظرتها ظلت محايدة. لم تستطع قراءتها ، منذ وصولها ، ظلت لغزا. بدت عيناها تخفيان أشياء لا تستطيع تخيلها.
اقتربت النادلة منهم وسرعان ما أمروا. وصل التوأم في ذلك الوقت وفعلوا الشيء نفسه. لم تكن الوجبة مغذية للغاية لكنها كانت ساخنة وكان هذا كل ما يهم الآن. رأت الوين اتساع عيون ليجولاس بشكل غير محسوس تقريبًا عندما نهضت لطلب بيرة. عادت من البار بأربعة مكاييل مملوءة حتى أسنانها.
- "اذهب! للاحتفال بلم شملك ولقاءنا الذي كاد أن يحدث" صرحت في ريسترون حتى لا تنبه السكارى والعملاء الآخرين على الرغم من أن رفاقها فقط نصفهم يفهمون هذه اللغة "
"الادين و الروهير أخذ كل منهما نصف لتر. وكذلك فعل ليغولاس ، لكنه ظل متشككًا في السائل الكهرماني ، وهو يتطلع إليه بريبة.
بدأ الوين في الشرب بسرعة ، ولفت نظر القزم الأشقر. تمسح فمها على كمها قبل أن تميل نحوه.
- "يمكنك أن تشرب كما تعلم ... أنا لم أسممه!" همست بابتسامة.
- إنه ... لم أشرب الكحول البشري أبدًا. "
نظر إليه الوين كما لو كان يخبرها أنه في الواقع أمير الجان.
سألت وعيناها واسعتان: "هل سبق لك أن ذاقت هذا؟"
- أنا حقًا أحب نبيذ الجان ، والدي متذوق ، لكنني لم أجرب هذا مطلقًا "لقد قام بتدوير السائل في كوبه.
ما إن قال هذه الجملة حتى شعرت إلوين بالتجميد إلى جانبها. ثم شهدت تبادلًا صامتًا بين رفاقه الثلاثة ، نظر ليجولاس إليهم كما لو كان قد ارتكب للتو خطأً فادحًا.
- "حسنًا ، أخبرني ما هو الخطأ ... أنت تعلم جيدًا أنني سأكتشف في النهاية على أي حال" قالت بتعب غريب.
ساد صمت طويل محرج قبل أن يجرؤ أحدهم على الكلام. ارتفع صوت إيلادان ، أكيدًا وحازمًا.
- " لا يوجد شيء. لا شيئ. »
لقد بدا متوترًا جدًا لدرجة أن الوين يبتلع كلماته دون استجواب. ضاقت عينيها ، نظرت إليهما بدورها.
- "إلادان وإلروهير طلبوا مني ألا أتحدث إليكم عن أي شيء من طبيعة الجان ... يبدو أنه سيجعلك فقط حسودًا وحزينًا لأنك لم تعرف هذه الأشياء في طفولتك" همس ليجولاس ببطء ، وهو يشاهد التوأم. رد فعل من زاوية عينه.
بدت الوين للحظة على استعداد لتضربه لكنها غيرت رأيها في اللحظة الأخيرة. هل كان يكذب؟ قررت ، بعد كل شيء ، ألا يكون لدى كل شخص أسراره الخاصة ، بما في ذلك أسرارها.
أدخلت أنفها مرة أخرى في كأسها وانتهت من رشفة واحدة. نهضت وذهبت لتطلب واحدة شربتها في الحانة. ثم داس القزم ذو الشعر القرمزي في الغرفة دون أن ينظر إلى الجان الثلاثة الجالسين في أحد أركان الغرفة المزدحمة.
راقبوها وهي تصعد الدرج ، متابعينها في كل خطوة. عندما كان ليجولاس على وشك العودة إلى التوائم ، أمسك بهما وهما يحدقان به بإحكام.
- "أنا حقا ، حقا ، حقا آسف ..." تنفس.
- اللعنة ، لقد تحدثنا بالفعل عن ذلك! قبل كل شيء ، يجب ألا تعرف! صاح إلروهير غاضبًا ، متكئًا على كرسيه.
-لقد رأيتها عندما علمت أننا من سلالة الروند! لقد هربت طوال حياتها من الجان العالية ، لقد كرهوها دائمًا وسجنوها وأهانوها ... "
خفض ليجولاس رأسه ، وما زالت نظرات الإليثه الحمراء محفورة على شبكية عينه.
- "كيف كانت ردة فعلها؟"
- مثل الوحش البري الذي يدرك أن الصيادين قد حاصروه في الواقع ... أرادت المغادرة والهرب والهرب منا ، تمتمت إلادان بظلام ، وهي تنظر بتمعن نحو السلم. الوين ليست مثلنا ، فهي تحمل في داخلها شياطين لا نعرف عنها حتى ".
"لا مزيد من الكلام عن عائلتك ولا تتحدث عن ملوكك! إنها لن تسامحنا على ذلك ، نسلنا كافٍ ، سينتهي بها الأمر بالاعتقاد بأنها لا علاقة لها بأشخاص من هذه الرتبة" تقول إلروهير للأسف قبل النهوض والذهاب إلى غرفتهم أيضًا.
عند دخول الغرفة ، شعر إلروهير على الفور بتيار الهواء الجليدي الذي يضرب وجهه. هرعت رياح الليل المتجمدة إلى الغرفة عبر النافذة المفتوحة. الوين لم يكن هناك.
كان خائفًا لفترة وجيزة من رحيلها لكنه سرعان ما رأى أغراضها على سريرها. غرس الروهير رأسه عبر إطار النافذة قبل أن يتسلق الحافة ، ويطل على الشارع المهجور بأكمله. صعد الجدار بسهولة إلى السطح ، وهناك صورة ظلية تبرز في ضوء القمر.
كانت إلوين جالسة ، وذراعاها حول ركبتيها ، ورأسها مستقر عليهما ، في منتصف السقف الثلجي. حدقت بتأمل في الأفق الصافي للسهول المتجمدة. جاء القزم البني ليجلس بجانبها مثل الظل الصامت والرشيق.
لقد مرت بضع سنوات منذ أن تمكنت أخيرًا من التفريق بين التوأمين. كان إيلادان فخوراً ، مقلبًا ومريحًا. كان أشبه بالأخ الأكبر لها بينما كان إلروهير أشبه بصديق قديم. كان ، على عكس أخيه ، لا يمكن التنبؤ به ودقيقًا. لكنها عرفت أنها لن يكون لها أصدقاء أفضل منهم أبدًا ، لقد كانوا يكملون بعضهم البعض وكانوا متشابهين ومختلفين في نفس الوقت ...
كان الصمت بينهما مريحًا ومريحًا. لم يرغب أي منهما في التحدث ، وترك الآخر يخفف من توتر الوجبة.
- "لا يهمني ما تخفيه عني. لكل شخص الحق في الحصول على أسراره ، ويمكنني أن أفهم. أعلنت بعد لحظة طويلة.
التفت إليها الروهير دون إجابة ، معتبرا إياها بتواضع. لا يبدو أن صديقتها تتوقع إجابة منها ، ولا تزال نظرتها ثابتة على نقطة بعيدة.
- " أنت غاضب ؟ همس بنعومة.
- أنا لست غاضبًا ، أنا فقط أتساءل ...
- أيه اسئلة ؟
- لا أعرف ... نحن الثلاثة »همست ، أومأت برأسها وهي تتنهد.
عندما لم يرد ، التفت إليه الوين ، في انتظاره للتحدث. بدا وكأنه متردد للحظة.
- "الوين ، أردت أن أخبرك ... كان عليك أن تعرف ذلك ... ليس لديك سبب للشك في نفسك." مهما كان ماضيك والأخطاء التي قد تكون قد ارتكبتها ، ستكون دائمًا الشخص الذي أعجب به أكثر.
- لماذا ؟ ليس لديك حقًا سبب للاعتقاد بأن ... "
بدت مندهشة ، نظرة غامضة مجمدة على وجهها.
- "على العكس ، أنا معجب بقوتك ، لقد توقف. أن تتحلى بالشجاعة للنهوض بعد كل ما فعلته ... كل ما تم فعله لك. لمحاولة تحمل المسؤولية عن جميع أفعالك. لإدراك أن ما حدث قد تم. كل ذلك ... كل ما يجعلك قزمًا فريدًا من نوعه. »
أعطاها ابتسامة صغيرة بينما بدت ضائعة تمامًا. نظرت إليه ، عابسة قليلاً. لم تفترض أيًا من أفعالها ، ولم تنهض أبدًا ، لكنه لم يكن يعلم ذلك.
- "لماذا تخبرني بكل هذا يا إلروهير؟
- لأنني أدركت أنني لم أخبرك أبدًا ... "
عاد الصمت إلى مكانه ، وأحاط إلوين بذراعيه وراقبوا معًا مشهد عالم مهجور وبكر. أراد مواجهة هذا العالم المجرد وإنشاء عالم جديد. عالم يتساوى فيه الجميع ، بغض النظر عما فعلوه من قبل. لكنها كانت تعلم أن ذلك سيكون مستحيلًا - وبعضهم يستحق العقاب - لذلك لم تقل شيئًا. ببطء ، أسندت رأسها على كتفه وهمست ببساطة:
- "أنت لا تعرف كل شيء. هناك أشياء لا تعرفها وآمل ألا تعرفها أبدًا. »
عندما دخلوا أخيرًا غرفة النوم الصغيرة ، كان ليجولاس وإيلادان هناك. كانوا يتحدثون عن المسار الذي يجب اتباعه في الأسابيع القليلة المقبلة. وقد تقرر أن يقتربوا من إيرين لوين في إريادور. عرف الوين فقط هذه المنطقة وقد قررت مجموعة من الحراس الذهاب إلى هناك العام الماضي.
عندما تجاوز الجان ترك إطار النافذة مفتوحًا ، استداروا نحوهما. ساد صمت غير مريح بينهما ، وبقي كل منهما ساكناً.
- "وماذا لو بدأنا مرة أخرى؟" همست الوين بعد فترة. ولو اختفى هذا المساء من ذاكرتنا.
- الذكريات لا تختفي ... فهي تبقى محفورة إلى الأبد في ذكريات الجان.
- أعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر ... همست بابتسامة صغيرة حزينة ، والتفت إلى إيلادان. لكن علينا فقط أن نتظاهر. »
لم يرد أي منهم. ابتعد ليجولاس عنهم قبل أن يغلق النافذة. وقف أمامه يراقب الليل.
- "يمكننا أن نحاول ... أن ننسى." »
باتفاق مشترك ولكن صامت ، ذهب الجميع للنوم في أسرتهم. جعل Elwen جديلة طويلة بسرعة.
- "غدا ، لن تبقى هذه الذكرى. سيكون قد اختفى من تاريخنا ولن يتحدث عنه أحد مرة أخرى. قالت لهم وظهرها أدار.
استلقت بصمت ، محدقة في السقف الذي بدأ يتشكل في الزوايا. بدا أن كلماته الأخيرة تتردد في صمت الغرفة. سرعان ما سمعت أنفاس رفاقها "
"تمهل ، كانوا جميعًا نائمين. لكن النوم لم يأت له ، ترددت صدى كلمات إلادان في رأسه.
الذكريات لا تتلاشى ... تظل محفورة إلى الأبد في ذكريات الجان.
ما الذي أجابت؟ كان علينا أن نتظاهر. لإخفاء الوجه والاستمرار في التقدم مع العلم في أعماق نفسه أن المرء أخفى شيئًا ما. لقد قالت ذلك دون تفكير ودون تفكير فيه.
لأنها كانت دائما لديها.
كانت تخفي ما هي عليه حقًا. أصبح الكذب أمرًا طبيعيًا لدرجة أنها لم تدرك أنه ما كانت تفعله طوال الوقت. لقد كذبت على الجميع. لأصدقائها ، الوحيدون الذين تركتهم ، ولكن أيضًا لها. فتحت عينيها على ما كانت تفعله. كانت إيلادان وإلروهير الوحيدين الوحيدين اللذين وثقوا بها لمدة قرن ونصف ، وكيف شكرتهم؟ يخفي هويته الحقيقية عنهم. لقد اكتشفوا جزءًا صغيرًا من الفظائع التي ارتكبتها ، وقد حاولت إخبارهم بالباقي لكنها لم تنجح. لم يكونوا يعرفون الكثير من الأشياء عندما اعتقدوا أنهم يعرفون كل شيء ... أعبدها الروهير عندما كانت بالتأكيد وحش طفولتها أكثر من كونها بطلة أحلامها.
غرقت الغرفة في ظلام دامس ، وساد الصمت. كانت أسوأ لحظة في اليوم ، لم يبق فيها شيء يقف في وجه أفكاره القاتلة وذكرياته وندمه. لذا أغمضت عينيها والتفتت إلى صديقاتها النائمات.
كانت النجوم غير مرئية. عرف الوين أن الليلة ستكون مروعة ".
غادروا عند الفجر ، حصان ليجولاس ، أقل تعبا ، حمل قزم أحمر الشعر وسيده. بدأت السماء تمطر ، لكن لم يكن هناك مجال للتوقف ، كان عليهم الوصول إلى قرية الرجال في أسرع وقت ممكن. أخبرهم ليجولاس أن نينويال ، وهي بلدة في فوروشيل ، كانت على بعد ساعات قليلة فقط. سرعان ما توجهوا إلى مدينة البشر.
ضرب مزيج من المطر والثلج وجوههم والرياح جلدت شعرهم. لقد تم نقعهم من خلال البرد القارص عندما وصلوا إلى المدينة. عرضت إيلادان أن تدفئهم في نزل ثم جلسوا حول طاولة ، وسرعان ما كانت النيران تدفئ أطرافهم المؤلمة.
لم تفكر الوين عندما قامت ببساطة بتدليك شعرها فوق الأرض. رفعت رأسها ، وأمسكت الجان الثلاثة وهم يحدقون في نقطة خلف ظهرها. كان لدى التوأم ابتسامة على وجههما حاولوا للأسف إخفاءها بينما كان ليجولاس يبدو آسفًا تقريبًا إذا لم يحاول إخفاء ضحكته.
- " ماذا او ما ؟ »
استدارت وواجهت صاحب الحانة الذي كان خلفها مباشرة. كان على وجهه نظرة مستاءة وكان يحمل دلوًا في يده.
وممسحة.
تأوهت إلوين وهي تمسك بما حمله لها ونهضت تحت ضحك صديقاتها. شتمتهم داخليا ، محدقة بهم الأمر الذي جعلهم يضحكون أكثر. مسحت بعض الماء بسرعة وأعادت الأواني إلى صاحب الحانة.
عندما توقف الجليد أخيرًا ، توجه إلوين برفقة الروهير إلى الصالات. هناك ، وجدت العديد من الأكشاك التي تبيع جميع أنواع البضائع. اندفعت بتهور نحو موقف الستر والأحذية ، متجنبة بحكمة عرض الفساتين والتنورات. يضحك الروهير وهو يرى ذلك.
- "أنت حقًا لست مثل الوين الأخرى.
- ما زلت سعيدا! بجدية ، هل يمكنك أن تتخيلني في أحد هذه الأشياء؟ قالت مشيرة إلى الأقمشة الغنية والفساتين البراقة.
لابد أن الروهير كانت تتبادر إلى الذهن صورة كوميدية إلى حد ما لأنه حاول ألا ينفجر ضاحكًا ، وكان خديه ينتفخان عندما عاد إلى عرض السمك الذي وجده مثيرًا للاهتمام فجأة.
لم تكن إلوين غنية ، لم يكن لديها سوى عدد قليل من العملات البرونزية وفجأة أدركت أن هذا قد لا يكون كافيًا ... سارت إلى الفضاء حيث بدت الملابس أقل تكلفة ، وكانت أيضًا أبشع ...
اختارت اثنين من السترات الرمادية ذات الأقمشة البالية والمرقعة في بعض الأماكن. انضم إليها الروهير ويضع عينًا مريبة على الملابس.
- "هل سترتدي ذلك حقًا؟" قال ، وهو يرفع القماش الخفيف جدًا بالنسبة للموسم بأطراف أصابعه.
- ليس الأمر كما لو كنت أتدحرج في الذهب ... همست بحذر.
التفت إليها على الفور وراقبها. أخذ محفظة من جيبه ، والتي لم تستطع إلا أن تجدها أكثر امتلاءً من جيبها. سلمه العفريت كومة صغيرة من العملات المعدنية.
- " ماذا او ما ! لا لا ! إلروهير ، لا أريد ذلك ، لا يمكنني القبول! احتفظ بأموالك وأنا أحتفظ بي! قالت على الفور.
- يؤلمني أن أراك ترتدي مثل الهيام الوين ، خذها ، فهذا يجعلني سعيدًا ".
همست بابتسامة صغيرة حزينة "أنت تعرف جيدًا أنني لا أستحق هذا ...".
- ... من فضلك. »
نظرت إليه للحظة قبل أن تأخذ المال بسرعة ، واحمر خديها بالخجل. أي صديق أجبر عائلته على دفع ثمن ملابسه؟
- "هذا جيد ، لذا لن تضطر إلى خزي نفسك بعد الآن" ، قالت ، ابتسامة تمد شفتيها بينما وقعت تربيتة ودية على جمجمتها.
- أوه ! أنت تعرف جيدًا ما قصدته! أجاب مبتسما.
حاولت ارتداء القليل من الملابس قبل أن تدفع. لم تكن خزانة ملابسها ممتلئة أبدًا. لديها الآن أربعة سترات. وكان إلروهير قد أصر على شرائه ثلاثة سراويل أخرى ، كلها سوداء ، ومعطف بقلنسوة كبيرة.
عرفت الوين أنها لن تشكره أبدًا بما يكفي على هذه الهدايا وأنها من الآن فصاعدًا ستتحمل ديونًا له. عندما عادوا إلى النزل ، كان الاثنان الآخران قد استقروا بالفعل في غرفة بها أربعة أسرة. تساءلت عما إذا كان ليجولاس عالقًا كما كان قد تفاعل مع نومها معهم. على أي حال ، لم يكن لديها ما يكفي لشراء غرفة ثانية.
وضعت أغراضها على سريرها وخرجت لشراء حصان جديد. اختار الروهير عدم مرافقته ، ولا يريد تأخير دوره في الحمام. ضحكت عندما سمعت أنه على الرغم من تشردهم ، فإن رفاقها مرتبطون حقًا بوسائل الراحة الصغيرة.
البائع عرض فقط الخيول العادية ، وليس الجان. لكن الوين لم يكن لديها سوى حصان واحد من الجان لذا اعتادت على ذلك. دخلت السياج ، ولم تخاف من تلطيخ ملابسها القديمة الممزقة. لقد رصدت واحدة ، مظلمة وذات عينين خادعة ، بدت سريعة ورشيقة. اقتربت منه ووضعت يدها على ظهره. أدار رأسه تجاهها ، وكان لديه ندبة طفيفة تحت عينه اليمنى ، وكانت الرقائق الصغيرة لا تزال معلقة على بدة الحيوان ، على عكس شعر الأبنوس للحيوان.
صعدت على ظهره ، سرج. على عكس السابق ، كان هذا سهل الانقياد. قادته حول الحلبة والطابق السفلي. سارت إلوين نحو البائع الذي كان يراقبها بغرابة من خلف الحاجز. قفزت وأتت لتقف أمامه.
- "كم ثمن الحصان الأسود؟"
- عشرون قطعة نقدية فضية ، توقف التاجر مؤقتًا. لا نرى الكثير من الجان هنا ... ماذا تفعل هناك؟
- أسافر كثيرا.
- لقد جئت من قرية بالقرب من اندوين ، المرة الوحيدة التي رأينا فيها قزمًا كانت قبل يومين من قيام المرتزقة في مطاردتهم بإحراق جميع المنازل. لقد قادتهم إلينا.
تجمدت الوين في هذه الكلمات. هل تعرف عليها؟ كان هناك نوع من الاتهام في كلماته. عندما نظرت إليه ، كان يراقبها بنظرة غريبة.
- "نصف القرية مات. تم دفنهم في اليوم التالي ، ولم أسمع أمي تضحك مرة أخرى بعد أن وضعت أخي الأصغر في الحفرة. تجولنا بلا هدف عبر الجبال حتى أعيد بناء قرية صغيرة على الجانب الآخر.
- لماذا تخبرني بكل هذا؟ همست بصوتها يرتجف قليلا.
- لأنني لا اعرف. لا أعرف ... "
سلمته القطع النقدية وأخذها ورأسه منحني. دخل الوين على عجل إلى العلبة ، واستعاد الوحش.
- "كنا غاضبين منك .. كثيرا." حطموا حياتنا. لكننا علمنا أن شيئًا لن يغير ما حدث ، فتنفس عندما مرت بجواره. توقفت الوين لكنها لم تستدير. لقد سامحتك منذ فترة طويلة ... وأنت الآن مجرد ذكرى ، سوف أتوسل إليك ألا تعود لتطاردنا. ""
أغلق باب السور قبل أن يتجه بخطوة ضعيفة نحو منزله. شاهدته يبتعد بصمت. إذا كان بإمكان الجميع التفكير مثل هذا الرجل ... لكنه لم يعرف شيئًا واحدًا. لم يكن المرتزقة هم من أشعلوا النار في المدينة.
عادت الوين واستقرت حصانها في الاسطبل قبل الصعود إلى غرفة النوم. طرقت بهدوء ودخلت. كان أصدقاؤه الثلاثة يتحدثون ، جالسين حول طاولة أمام النافذة. كان الثلج يتساقط مرة أخرى وكانت قطرات الرقائق المذابة تتراقص على الزجاج. التفتوا إليها وابتسموا لها. حاولت الوين إعادتها إليهم ، لا بد أنها كانت مقنعة لأن أحداً لم يلاحظ مظهرها المجمد.
- "سأغسل نفسي ... أراك لاحقًا." »
أومأوا برأسهم قبل مواصلة محادثتهم. أخذ الوين منشفة حمام واختار عشوائيًا سترة وسروالًا من كومة الملابس. فتحت الباب ونزلت الدرج لتذهب إلى حيث تم تركيب البانيو الذي كان بمثابة حوض استحمام. سكبت الماء الدافئ ثم خلعت ملابسها قبل دخول الماء.
تصاعد القليل من البخار من على السطح لكن جسده تجمد. ما زال صدى كلام الرجل يتردد في ذهنه.
لقد تعرف عليها.
كانت قادرة على تجنب هذا النوع من الأشياء لسنوات. إذا تعرف عليها البعض ، فستعلم أنهم سيكونون قادرين على قتلها بأيديهم العارية ، مسلحين فقط بغضبهم وكراهيتهم.
وقفت بلا حراك في الماء ، غير قادرة على تصفية ذهنها. أمسكت بقطعة الصابون وصنعت نفسها جيدًا. كان عليها أن تغسل ثلاث مرات متتالية للتأكد من أنها قد أزالت كل الأوساخ المتراكمة على جلدها وشعرها.
عندما خرجت من الحوض ، لم يمنحها البرد الصفعة التي توقعتها. جفت نفسها بسرعة وارتدت ملابسها ميكانيكيا. كانت قد فقدت مشطها قبل أسابيع قليلة وهي تستخدم التوائم منذ ذلك الحين.
صعدت الوين إلى غرفة النوم ووجدت الجان الثلاثة في نفس الوضع الذي تركتهم فيه.
- "آه! رائحتها أفضل! صاح الروهير ساخرًا.
ردا على ذلك ، لم يتلق سوى حزمة من الغسيل المتسخ الموحل ، أعقبها سخرية.
- " أوه ! لكنها عودة الصغير
- أوه ! لكنها عودة غرومبي إلف العظيم! فأجابت مقلدة صوته.
ضحكت وهو يقف بنظرة تهديد وهمية على وجهه. مشى Elwen نحوه وحدق في عينيه الرماديتين. أمسك بصرها وهي عبس. استمر التبادل ولم يرغب أي منهما في تجاهل الأمر أو المخاطرة بالخسارة.
- "هناك شخص آخر عرفني" همست.
على الفور اتسع الروهير عينيه وتجمد وجهه. ألقى نظرة خاطفة على اثنين من الجان الآخرين الذين لم ينتبهوا لهما. كان الوين لا يزال يراقبه ، في انتظار رد فعله. لم يحدث هذا النوع من المغامرة إلا مرة واحدة خلال مائة وخمسين عامًا وانتهى بحمام دم. تعرفت امرأة على شعر إلوين ، شعر الشخص الذي ذبح زوجها وابنها أمام عينيها ، ثم حاولت طعن رفيقيها. انهارت المرأة ، وزُرعت سكين في بطنها التي أطلقها إلوين عن طريق منعكس. لم يعرف التوأم ما حدث بالفعل في الماضي مع هذه المرأة ولم ترغب الوين في إخبارهما.
"-" هل هددك؟ سأل أخيرا.
- لا ، هو فقط لا يريد رؤيتي. وأضافت أنها ترى أن إلروهير لا يزال متوتراً. لا بأس ، أنا أدير. "
أنهت المحادثة ، ثم التفتت إلى الجان الآخرين اللذين ما زالا منحنيين فوق الخريطة.
- «بالمناسبة ، هل يستطيع أحدكم إقراضي مشطه ، لقد فقدت مشطه.
- أنت بالتأكيد بحاجة إليها! أعلن إلادان.
لم ير مظهر أخيه المتحلل وهو يندفع خارج الغرفة.
لمدة ساعة ، حاول إليث تمشيط شعره الأحمر الكثيف ، لكن ذلك كان مضيعة للوقت. تنهدت قبل أن ترمي المشط بعيدًا.
- " أنت بحاجة إلى مساعدة ؟ »
استدارت لتجد ليجولاس واقفًا أمامها. كان هو وتوأمه قد نزلوا في الطابق السفلي لأكثر من نصف ساعة لشراء الإمدادات لرحلتهم التالية. ابتسمت له بامتنان.
- " نستطيع قول هذا ...
- هل تريدني أن أساعدك في حل هذا الأمر؟
- أوه ! على مسؤوليتك الطفولية ، فأنت لا تعرف ما الذي سيقودك إليه هذا.
- عندي أخت صغيرة أهدأ منك لكن بشعر طويل جدا ...
- لم أتحدث عن شعري بل عن استهزاء إيلادان وإلروهير! هل أنت انتحاري تمامًا لتخاطر بمواجهة سخريةهم؟ قالت تضحك.
جاء ليقف خلفها وأمسك المشط. أمضى أكثر من ساعة في فك تشابك كل خصلة من بدة العفريت القرمزي. لكن الوقت مر بسرعة. تحدث إلوين قليلاً ، ولم تكن تعرف كيف تجري محادثة. عندما نزلوا ، كان التوأم على الدرج.
- "حسنا اذن! ماذا حصل لك ؟ كنا نظن أن الوين تمكنت من حبس نفسها في غرفة النوم!
- كنت أساعدها في تمشيط شعرها ، أجاب ليجولاس ببساطة.
تبادل التوأم نظرة ، واحدة فقط ، لكن هذا كان كافياً لجعلهما ينفجران من الضحك. حملوا أذرع بعضهم البعض لتجنب السقوط إلى الوراء. التفت الوين إلى ليغولاس اعتذاريًا.
- " لقد حذرتك. لا تقلق ، لن تكون طويلاً ، سبعة وأربعون عامًا على الأكثر. »
لا يبدو أن الجان البنيان يريدان التوقف ، لذا اصطحبت صديقها من ذراعها وقادته إلى الطابق السفلي.
لم تستطع إلوين فك رموز وجه ليجولاس ، علمتها ميستريد أن تخمن أفكار الناس لكن نظرتها ظلت محايدة. لم تستطع قراءتها ، منذ وصولها ، ظلت لغزا. بدت عيناها تخفيان أشياء لا تستطيع تخيلها.
اقتربت النادلة منهم وسرعان ما أمروا. وصل التوأم في ذلك الوقت وفعلوا الشيء نفسه. لم تكن الوجبة مغذية للغاية لكنها كانت ساخنة وكان هذا كل ما يهم الآن. رأت الوين اتساع عيون ليجولاس بشكل غير محسوس تقريبًا عندما نهضت لطلب بيرة. عادت من البار بأربعة مكاييل مملوءة حتى أسنانها.
- "اذهب! للاحتفال بلم شملك ولقاءنا الذي كاد أن يحدث" صرحت في ريسترون حتى لا تنبه السكارى والعملاء الآخرين على الرغم من أن رفاقها فقط نصفهم يفهمون هذه اللغة "
"الادين و الروهير أخذ كل منهما نصف لتر. وكذلك فعل ليغولاس ، لكنه ظل متشككًا في السائل الكهرماني ، وهو يتطلع إليه بريبة.
بدأ الوين في الشرب بسرعة ، ولفت نظر القزم الأشقر. تمسح فمها على كمها قبل أن تميل نحوه.
- "يمكنك أن تشرب كما تعلم ... أنا لم أسممه!" همست بابتسامة.
- إنه ... لم أشرب الكحول البشري أبدًا. "
نظر إليه الوين كما لو كان يخبرها أنه في الواقع أمير الجان.
سألت وعيناها واسعتان: "هل سبق لك أن ذاقت هذا؟"
- أنا حقًا أحب نبيذ الجان ، والدي متذوق ، لكنني لم أجرب هذا مطلقًا "لقد قام بتدوير السائل في كوبه.
ما إن قال هذه الجملة حتى شعرت إلوين بالتجميد إلى جانبها. ثم شهدت تبادلًا صامتًا بين رفاقه الثلاثة ، نظر ليجولاس إليهم كما لو كان قد ارتكب للتو خطأً فادحًا.
- "حسنًا ، أخبرني ما هو الخطأ ... أنت تعلم جيدًا أنني سأكتشف في النهاية على أي حال" قالت بتعب غريب.
ساد صمت طويل محرج قبل أن يجرؤ أحدهم على الكلام. ارتفع صوت إيلادان ، أكيدًا وحازمًا.
- " لا يوجد شيء. لا شيئ. »
لقد بدا متوترًا جدًا لدرجة أن الوين يبتلع كلماته دون استجواب. ضاقت عينيها ، نظرت إليهما بدورها.
- "إلادان وإلروهير طلبوا مني ألا أتحدث إليكم عن أي شيء من طبيعة الجان ... يبدو أنه سيجعلك فقط حسودًا وحزينًا لأنك لم تعرف هذه الأشياء في طفولتك" همس ليجولاس ببطء ، وهو يشاهد التوأم. رد فعل من زاوية عينه.
بدت الوين للحظة على استعداد لتضربه لكنها غيرت رأيها في اللحظة الأخيرة. هل كان يكذب؟ قررت ، بعد كل شيء ، ألا يكون لدى كل شخص أسراره الخاصة ، بما في ذلك أسرارها.
أدخلت أنفها مرة أخرى في كأسها وانتهت من رشفة واحدة. نهضت وذهبت لتطلب واحدة شربتها في الحانة. ثم داس القزم ذو الشعر القرمزي في الغرفة دون أن ينظر إلى الجان الثلاثة الجالسين في أحد أركان الغرفة المزدحمة.
راقبوها وهي تصعد الدرج ، متابعينها في كل خطوة. عندما كان ليجولاس على وشك العودة إلى التوائم ، أمسك بهما وهما يحدقان به بإحكام.
- "أنا حقا ، حقا ، حقا آسف ..." تنفس.
- اللعنة ، لقد تحدثنا بالفعل عن ذلك! قبل كل شيء ، يجب ألا تعرف! صاح إلروهير غاضبًا ، متكئًا على كرسيه.
-لقد رأيتها عندما علمت أننا من سلالة الروند! لقد هربت طوال حياتها من الجان العالية ، لقد كرهوها دائمًا وسجنوها وأهانوها ... "
خفض ليجولاس رأسه ، وما زالت نظرات الإليثه الحمراء محفورة على شبكية عينه.
- "كيف كانت ردة فعلها؟"
- مثل الوحش البري الذي يدرك أن الصيادين قد حاصروه في الواقع ... أرادت المغادرة والهرب والهرب منا ، تمتمت إلادان بظلام ، وهي تنظر بتمعن نحو السلم. الوين ليست مثلنا ، فهي تحمل في داخلها شياطين لا نعرف عنها حتى ".
"لا مزيد من الكلام عن عائلتك ولا تتحدث عن ملوكك! إنها لن تسامحنا على ذلك ، نسلنا كافٍ ، سينتهي بها الأمر بالاعتقاد بأنها لا علاقة لها بأشخاص من هذه الرتبة" تقول إلروهير للأسف قبل النهوض والذهاب إلى غرفتهم أيضًا.
عند دخول الغرفة ، شعر إلروهير على الفور بتيار الهواء الجليدي الذي يضرب وجهه. هرعت رياح الليل المتجمدة إلى الغرفة عبر النافذة المفتوحة. الوين لم يكن هناك.
كان خائفًا لفترة وجيزة من رحيلها لكنه سرعان ما رأى أغراضها على سريرها. غرس الروهير رأسه عبر إطار النافذة قبل أن يتسلق الحافة ، ويطل على الشارع المهجور بأكمله. صعد الجدار بسهولة إلى السطح ، وهناك صورة ظلية تبرز في ضوء القمر.
كانت إلوين جالسة ، وذراعاها حول ركبتيها ، ورأسها مستقر عليهما ، في منتصف السقف الثلجي. حدقت بتأمل في الأفق الصافي للسهول المتجمدة. جاء القزم البني ليجلس بجانبها مثل الظل الصامت والرشيق.
لقد مرت بضع سنوات منذ أن تمكنت أخيرًا من التفريق بين التوأمين. كان إيلادان فخوراً ، مقلبًا ومريحًا. كان أشبه بالأخ الأكبر لها بينما كان إلروهير أشبه بصديق قديم. كان ، على عكس أخيه ، لا يمكن التنبؤ به ودقيقًا. لكنها عرفت أنها لن يكون لها أصدقاء أفضل منهم أبدًا ، لقد كانوا يكملون بعضهم البعض وكانوا متشابهين ومختلفين في نفس الوقت ...
كان الصمت بينهما مريحًا ومريحًا. لم يرغب أي منهما في التحدث ، وترك الآخر يخفف من توتر الوجبة.
- "لا يهمني ما تخفيه عني. لكل شخص الحق في الحصول على أسراره ، ويمكنني أن أفهم. أعلنت بعد لحظة طويلة.
التفت إليها الروهير دون إجابة ، معتبرا إياها بتواضع. لا يبدو أن صديقتها تتوقع إجابة منها ، ولا تزال نظرتها ثابتة على نقطة بعيدة.
- " أنت غاضب ؟ همس بنعومة.
- أنا لست غاضبًا ، أنا فقط أتساءل ...
- أيه اسئلة ؟
- لا أعرف ... نحن الثلاثة »همست ، أومأت برأسها وهي تتنهد.
عندما لم يرد ، التفت إليه الوين ، في انتظاره للتحدث. بدا وكأنه متردد للحظة.
- "الوين ، أردت أن أخبرك ... كان عليك أن تعرف ذلك ... ليس لديك سبب للشك في نفسك." مهما كان ماضيك والأخطاء التي قد تكون قد ارتكبتها ، ستكون دائمًا الشخص الذي أعجب به أكثر.
- لماذا ؟ ليس لديك حقًا سبب للاعتقاد بأن ... "
بدت مندهشة ، نظرة غامضة مجمدة على وجهها.
- "على العكس ، أنا معجب بقوتك ، لقد توقف. أن تتحلى بالشجاعة للنهوض بعد كل ما فعلته ... كل ما تم فعله لك. لمحاولة تحمل المسؤولية عن جميع أفعالك. لإدراك أن ما حدث قد تم. كل ذلك ... كل ما يجعلك قزمًا فريدًا من نوعه. »
أعطاها ابتسامة صغيرة بينما بدت ضائعة تمامًا. نظرت إليه ، عابسة قليلاً. لم تفترض أيًا من أفعالها ، ولم تنهض أبدًا ، لكنه لم يكن يعلم ذلك.
- "لماذا تخبرني بكل هذا يا إلروهير؟
- لأنني أدركت أنني لم أخبرك أبدًا ... "
عاد الصمت إلى مكانه ، وأحاط إلوين بذراعيه وراقبوا معًا مشهد عالم مهجور وبكر. أراد مواجهة هذا العالم المجرد وإنشاء عالم جديد. عالم يتساوى فيه الجميع ، بغض النظر عما فعلوه من قبل. لكنها كانت تعلم أن ذلك سيكون مستحيلًا - وبعضهم يستحق العقاب - لذلك لم تقل شيئًا. ببطء ، أسندت رأسها على كتفه وهمست ببساطة:
- "أنت لا تعرف كل شيء. هناك أشياء لا تعرفها وآمل ألا تعرفها أبدًا. »
عندما دخلوا أخيرًا غرفة النوم الصغيرة ، كان ليجولاس وإيلادان هناك. كانوا يتحدثون عن المسار الذي يجب اتباعه في الأسابيع القليلة المقبلة. وقد تقرر أن يقتربوا من إيرين لوين في إريادور. عرف الوين فقط هذه المنطقة وقد قررت مجموعة من الحراس الذهاب إلى هناك العام الماضي.
عندما تجاوز الجان ترك إطار النافذة مفتوحًا ، استداروا نحوهما. ساد صمت غير مريح بينهما ، وبقي كل منهما ساكناً.
- "وماذا لو بدأنا مرة أخرى؟" همست الوين بعد فترة. ولو اختفى هذا المساء من ذاكرتنا.
- الذكريات لا تختفي ... فهي تبقى محفورة إلى الأبد في ذكريات الجان.
- أعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر ... همست بابتسامة صغيرة حزينة ، والتفت إلى إيلادان. لكن علينا فقط أن نتظاهر. »
لم يرد أي منهم. ابتعد ليجولاس عنهم قبل أن يغلق النافذة. وقف أمامه يراقب الليل.
- "يمكننا أن نحاول ... أن ننسى." »
باتفاق مشترك ولكن صامت ، ذهب الجميع للنوم في أسرتهم. جعل Elwen جديلة طويلة بسرعة.
- "غدا ، لن تبقى هذه الذكرى. سيكون قد اختفى من تاريخنا ولن يتحدث عنه أحد مرة أخرى. قالت لهم وظهرها أدار.
استلقت بصمت ، محدقة في السقف الذي بدأ يتشكل في الزوايا. بدا أن كلماته الأخيرة تتردد في صمت الغرفة. سرعان ما سمعت أنفاس رفاقها "
"تمهل ، كانوا جميعًا نائمين. لكن النوم لم يأت له ، ترددت صدى كلمات إلادان في رأسه.
الذكريات لا تتلاشى ... تظل محفورة إلى الأبد في ذكريات الجان.
ما الذي أجابت؟ كان علينا أن نتظاهر. لإخفاء الوجه والاستمرار في التقدم مع العلم في أعماق نفسه أن المرء أخفى شيئًا ما. لقد قالت ذلك دون تفكير ودون تفكير فيه.
لأنها كانت دائما لديها.
كانت تخفي ما هي عليه حقًا. أصبح الكذب أمرًا طبيعيًا لدرجة أنها لم تدرك أنه ما كانت تفعله طوال الوقت. لقد كذبت على الجميع. لأصدقائها ، الوحيدون الذين تركتهم ، ولكن أيضًا لها. فتحت عينيها على ما كانت تفعله. كانت إيلادان وإلروهير الوحيدين الوحيدين اللذين وثقوا بها لمدة قرن ونصف ، وكيف شكرتهم؟ يخفي هويته الحقيقية عنهم. لقد اكتشفوا جزءًا صغيرًا من الفظائع التي ارتكبتها ، وقد حاولت إخبارهم بالباقي لكنها لم تنجح. لم يكونوا يعرفون الكثير من الأشياء عندما اعتقدوا أنهم يعرفون كل شيء ... أعبدها الروهير عندما كانت بالتأكيد وحش طفولتها أكثر من كونها بطلة أحلامها.
غرقت الغرفة في ظلام دامس ، وساد الصمت. كانت أسوأ لحظة في اليوم ، لم يبق فيها شيء يقف في وجه أفكاره القاتلة وذكرياته وندمه. لذا أغمضت عينيها والتفتت إلى صديقاتها النائمات.
كانت النجوم غير مرئية. عرف الوين أن الليلة ستكون مروعة ".