١2
فى السابع من نوفمبر
جلست أنا وهارتون على البراز طوال الصباح ، لأن الطقس أصبح دافئًا للغاية عندما وصلنا إلى خطوط العرض الجنوبية ونعتقد أننا قمنا بثلثي رحلتنا و كم سنكون سعداء برؤية الضفاف الخضراء لجبال تاجوس ، وترك هذه السفينة غير المحظوظة إلى الأبد و كنت أحاول تسلية هارتون اليوم واضيع الوقت عن طريق إخباره ببعض تجارب حياتي الماضية و من بين أمور أخرى ، رويت له كيف حصلت على الحجر الأسود الخاص بي ، وكختامًا بحثت في الجيب الجانبي لمعطف الرماية القديم واخرجت الشيء نفسه المعني و كنت أنا وهو نعاينها معًا ، وأشرت إليه بالنتوءات الغريبة على سطحها ، عندما كنا ندرك وجود ظل يسقط بيننا وبين الشمس ، ونظرنا حولنا رأى غورينغ يقف خلفنا وهو يحدق فوق أكتافنا في الحجر ولسبب أو لآخر بدا متحمسًا بقوة ،على الرغم من أنه كان من الواضح أنه كان يحاول السيطرة على نفسه وإخفاء انفعالاته و لقد أشار مرة أو مرتين إلى الحجر بإبهامه القصير قبل أن يتمكن من استعادة نفسه بشكل كافٍ ليسأل ما هو وكيف حصلت عليها (سؤال تم طرحه بطريقة مفاجئة وكان يجب أن أكون قد أسيء إليها لو لم أكن أعرف الرجل انه غريب الأطوار فأخبرته القصة بقدر ما أخبرتها لهارتون و استمع باهتمام كبير ، ثم سألني إذا كان لدي أي فكرة عن ماهية الحجر ، قلت إنني لم أفعل بعد ذلك كان نيزكيًا وسألني إذا كنت قد جربت تأثيره على زنجي ،قلت لم أفعل قال: "تعال ، سنرى ما يعتقده صديقنا الأسود في عجلة القيادة."
أخذ الحجر بيده وعبر إلى البحار ، وقام الاثنان بفحصه بعناية و كان بإمكاني أن أرى الرجل يلوح برأسه ويومئ برأسه بحماس كما لو كان يصرح ببعض التأكيدات ، بينما كان وجهه يخون أقصى درجات الدهشة ، ممزوجًا على ما أعتقد ببعض التبجيل و جاء غورينغ عبر سطح السفينة إلينا في الوقت الحالي ، ولا يزال ممسكًا بالحجر في يده و قال:
"يقول إنه شيء لا قيمة له ولا جدوى منه ، ولا يصلح إلا أن يُلقى به في البحر" ،
حيث رفع يده وكان من المؤكد أنه سينهي الحجرة ، لولا وجود البحار الأسود خلفه واندفع إلى الأمام وأمسكه من معصمه بعد أن وجد نفسه أمّام غورينغ ، أسقط الحجر واستدار لتفادي انتقاداتي الغاضبة بسبب خرقه للإيمان و التقط الأسود الحجر وسلمه لي بقوس منخفض وكل علامة على الاحترام العميق والقضية برمتها لا يمكن تفسيرها ،لقد توصلت بسرعة إلى استنتاج مفاده أن جورنج مجنون أو شيء قريب جدًا من هذا و عندما أقارن التأثير الناتج عن الحجر على البحار ، مع الاحترام الذي أظهرته مارثا في المزرعة ، ومفاجأة غورينغ في اخراجه الأول ، لا يسعني إلا أن أخلص إلى استنتاج أنني قد حصلت بالفعل على بعض تعويذة قوية تناشد العرق المظلم كله ويجب ألا أثق في يدي غورينغ مرة أخرى.
فى يومين الثامن والتاسع من تشرين الثاني (نوفمبر)
يا له من طقس رائع نعيشه لم يكن لدينا سوى نسيم منعش طوال الرحلة و في هذين اليومين قمنا بعمل أفضل من أي وقت مضى وإنه لشيء جميل أن نشاهد الرش وهو يطير من مقدمتنا وهو يقطع الأمواج و تشرق الشمس من خلاله وتقسمها إلى عدد من أقواس قزح مصغرة ("كلاب الشمس" كما يسميها البحارة) و وقفت على رأسه لعدة ساعات في اليوم لمشاهدة التأثير ، وتحيط به هالة من الألوان المنشورية.
من الواضح أن القائد قد أخبر السود الآخرين عن حجري الرائع ، لأنني أعاملهم جميعًا باحترام كبير وبالحديث عن الظواهر البصرية ، كان لدينا ليلة أمس غريبة أشار إليها هيسون وكان هذا مظهرًا لجسم مثلثي واضح المعالم في أعالي السماء إلى الشمال منا وأوضح أنها كانت تمامًا مثل قمة تينيريفي كما تُرى من مسافة بعيدة ومع ذلك كانت القمة في تلك اللحظة على الأقل خمسمائة ميل إلى الجنوب و ربما كانت سحابة أو ربما كانت واحدة من تلك الانعكاسات الغريبة التي يقرأها المرء و الطقس دافئ جدا ويقول الرفيق إنه لم يعرف أبدًا أن الجو دافئ جدًا في خطوط العرض هذه ثم لعب الشطرنج مع هارتون في المساء
فى العاشر من نوفمبر
تزداد دفئًا ودفئًا وجاءت بعض الطيور البرية ووقفت في الحفر اليوم ، على الرغم من أننا ما زلنا بعيدين عن وجهتنا و الحرارة كبيرة لدرجة أننا كسالى جدًا لفعل أي شيء سوى الاسترخاء حول الطوابق والدخان و جاء غورينغ إليّ اليوم وسألني المزيد من الأسئلة حول حجري ؛ لكنني أجبته اجابت ليست كاملة ، لأنني لم أسامحه تمامًا بعد على الطريقة التي حاول بها حرمانني منها.
فى الحادى عشر و الثانى عشر تشرين الثاني (نوفمبر)
ما زلنا نحرز تقدماً جيداً و لم يكن لدي أي فكرة عن أن البرتغال كانت ساخنة مثل هذا ، لكن لا شك أنها أكثر برودة على الأرض و بدا هايسون نفسه متفاجئًا من ذلك ، وكذلك الرجال.
فى الثالث عشر من تشرين الثاني (نوفمبر)
لقد حدث شئ أكثر من غير عادي ، (غير عادي لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل تفسيره) إما أن هايسون قد أخطأ بشكل كبير ، أو أن بعض التأثيرات المغناطيسية أزعجت أدواتنا وفي الفجر تقريبًا ، تصاعد دقات الساعة قائلةً إنه سمع صوت ارتطام الأمواج بالأرض فى الأمام ، واعتقد هايسون أنه رأى نول الأرض وتم وضع السفينة وعلى الرغم من عدم رؤية أي أضواء لم يشك أحد منا في أننا قد اقتربنا من الساحل البرتغالي في وقت أقرب بقليل مما توقعنا وما هي دهشتنا برؤية المشهد الذي كشف لنا في نهاية اليوم بقدر ما يمكن أن ننظر إلى أي من الجانبين ، كان هناك خط طويل من الأمواج ، وتدفقات كبيرة وخضراء تتدحرج وتتحول إلى سحابة من الرغوة ولكن ما وراء الأمواج ما كان هناك ليست الضفاف الخضراء ولا المنحدرات العالية لشواطئ البرتغال ولكن نفايات رملية كبيرة امتدت بعيدًا وبعيدًا حتى امتزجت مع الأفق إلى اليمين واليسار ، وكيفما تنظر إلى المكان الذي تريده ، لم يكن هناك شيء سوى الرمال الصفراء المكدسة في بعض الأماكن في تلال عظيمة وبعضها يبلغ ارتفاعه عدة مئات من الأقدام ، بينما في الأجزاء الأخرى كانت امتدادات طويلة على ما يبدو مثل لوحة البلياردو نظرنا أنا وهارتون ، اللذان جئنا على سطح السفينة معًا ، إلى بعضنا البعض في دهشة ، وانفجر هارتون ضاحكًا و يشعر هايسون بالخزي الشديد عند وقوع الحادث ، ويحتج على أنه تم العبث بالأدوات ولا شك أن هذا هو البر الرئيسي لأفريقيا ، وأنه كان بالفعل قمة تينيريفي التي رأيناها قبل أيام قليلة في الأفق الشمالي و في الوقت الذي رأينا فيه الطيور البرية لا بد أننا مررنا ببعض جزر الكناري وإذا واصلنا نفس المسار فإننا الآن في شمال كيب بلانكو و بالقرب من البلد غير المكتشف الذي يطل على الصحراء الكبرى وكل ما يمكننا القيام به هو تصحيح أدواتنا قدر الإمكان والبدء من جديد لوجهتنا.
الساعة الثامنة والنصف مساءً
استلقي بهدوء طوال اليوم والساحل الآن على بعد حوالي ميل ونصف من عندنا وقام هايسون بفحص الآلات ، لكنه لم يجد أي سبب لانحرافها غير العادي.
وهذه نهاية مجلتي الخاصة ولا بد لي من أن أقوم ببقية بياني من ذاكرتي وهناك فرصة ضئيلة لكوني مخطئًا بشأن الحقائق التي غطت في ذاكرتي و في تلك الليلة بالذات ، انفجرت العاصفة التي كانت تختمر منذ فترة طويلة فوقنا ، وجئت لأعرف أين كانت كل تلك الحوادث الصغيرة تميل إلى التي سجلتها بلا هدف و أيها الأحمق الأعمى الذي لم أكن لأراه عاجلاً سأقول ما حدث بدقة بقدر ما أستطيع ولقد كنت قد دخلت إلى قمرتي في حوالي الساعة الحادية عشرة والنصف ، وكنت أستعد للنوم ، عندما جاءت دقات على باب غرفتى وعند فتحها رأيت خادم غورينغ السوداء الصغير الذي أخبرني أن سيده يود أن يتحدث معي على ظهر السفينة و كنت مندهشًا أنه يريدني في مثل هذه الساعة المتأخرة ولكنني صعدت دون تردد و كنت بالكاد أضع قدمي على السطح الرباعي قبل أن يمسك بي من الخلف ، وسحبت على ظهري ، وانزلق منديل حول فمي و كافحت بأقصى ما أستطيع ، لكن ملفًا من الحبل كان ملفوفًا حولي بسرعة وبقوة ، ووجدت نفسي ملتصقًا برافعة أحد القوارب ، عاجزًا تمامًا عن فعل أو قول أي شيء ، بينما تم الضغط على طرف السكين فى تحذير إلى حلقي لوقف كفاحي و كانت الليل مظلمة لدرجة أنني لم أتمكن حتى الآن من التعرف على مهاجمي ، ولكن عندما اعتادت عيناي على الظلام ، وانفجر القمر من خلال السحب التي حجبته أدركت أنني محاط بالبحارين الزنوج. والطباخ الأسود وزملائي غورينغ و كان رجل آخر جاثمًا على سطح السفينة عند قدمي ، لكنه كان في الظل ولم أستطع التعرف عليه.
حدث كل هذا بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يكن من الممكن أن تنقضي دقيقة من الوقت الذي تبعت فيه الرفيق حتى وجدت نفسي مكمماً وعاجزًا و كان الأمر مفاجئًا لدرجة أنني نادراً ما أجبر نفسي على إدراك ذلك ، أو لفهم ما يعنيه كل ذلك و سمعت العصابة حولي يتحدثون باختصار ، همسات شرسة لبعضهم البعض ، وأخبرتني بعض الغريزة أن حياتي هي السؤال المطروح و تحدث غورينغ بسلطوية غاضبة ( الآخرون بعناد وكلهم معًا ، كما لو كانوا يجادلون في أوامره) ثم ابتعدوا إلى الجانب الآخر من سطح السفينة ، حيث لا يزال بإمكاني سماع همسهم، على الرغم من إخفاؤهم عن نظري من خلال المناور في الصالون.
طوال هذا الوقت كانت أصوات المراقبة على سطح السفينة وهي تتحدث وتضحك على الطرف الآخر من السفينة مسموعة بوضوح ، وكان بإمكاني رؤيتهم متجمعين في مجموعة وهم يحلمون قليلاً بالأعمال المظلمة التي كانت تجري على بعد ثلاثين ياردة منهم. أوه أنه كان بإمكاني أن أعطيهم كلمة تحذير واحدة ، على الرغم من أنني قد أفقد حياتي في القيام بذلك ، لكن ذلك كان مستحيلاً وكان القمر يضيء بشكل متقطع عبر السحب المتناثرة ، وكان بإمكاني أن أرى بريقًا فضيًا للاندفاع ، وخلفه الصحراء الغريبة الشاسعة بتلالها الرملية العظيمة و نظرت إلى الأسفل ، ورأيت أن الرجل الذي كان يجلس القرفصاء على سطح السفينة لا يزال مستلقيًا هناك ، وبينما كنت أحدق فيه ، سقط شعاع من ضوء القمر على وجهه المقلوب الى السماء العظيمة حتى الآن و بعد مرور أكثر من اثني عشر عامًا ، ترتجف يدي وأنا أكتب أنه على الرغم من الملامح المشوهة والعيون البارزة ، تعرفت على وجه هارتون ، الموظف الشاب المبتهج الذي كان رفيقي أثناء الرحلة ولم تكن بحاجة إلى عين طبية حتى ترى أنه ميت تمامًا ، بينما كان المنديل الملتوي حول رقبته ، والكمامة في فمه ، يُظهران الطريقة الصامتة التي أدت بها كلاب الجحيم عملها و جاءني الدليل الذي يفسر كل حدث في رحلتنا مثل وميض من الضوء وأنا أحدق في جثة هارتون المسكين و كان الكثير مظلماً وغير مفسر ، لكنني شعرت بإدراك خافت كبير للحقيقة
جلست أنا وهارتون على البراز طوال الصباح ، لأن الطقس أصبح دافئًا للغاية عندما وصلنا إلى خطوط العرض الجنوبية ونعتقد أننا قمنا بثلثي رحلتنا و كم سنكون سعداء برؤية الضفاف الخضراء لجبال تاجوس ، وترك هذه السفينة غير المحظوظة إلى الأبد و كنت أحاول تسلية هارتون اليوم واضيع الوقت عن طريق إخباره ببعض تجارب حياتي الماضية و من بين أمور أخرى ، رويت له كيف حصلت على الحجر الأسود الخاص بي ، وكختامًا بحثت في الجيب الجانبي لمعطف الرماية القديم واخرجت الشيء نفسه المعني و كنت أنا وهو نعاينها معًا ، وأشرت إليه بالنتوءات الغريبة على سطحها ، عندما كنا ندرك وجود ظل يسقط بيننا وبين الشمس ، ونظرنا حولنا رأى غورينغ يقف خلفنا وهو يحدق فوق أكتافنا في الحجر ولسبب أو لآخر بدا متحمسًا بقوة ،على الرغم من أنه كان من الواضح أنه كان يحاول السيطرة على نفسه وإخفاء انفعالاته و لقد أشار مرة أو مرتين إلى الحجر بإبهامه القصير قبل أن يتمكن من استعادة نفسه بشكل كافٍ ليسأل ما هو وكيف حصلت عليها (سؤال تم طرحه بطريقة مفاجئة وكان يجب أن أكون قد أسيء إليها لو لم أكن أعرف الرجل انه غريب الأطوار فأخبرته القصة بقدر ما أخبرتها لهارتون و استمع باهتمام كبير ، ثم سألني إذا كان لدي أي فكرة عن ماهية الحجر ، قلت إنني لم أفعل بعد ذلك كان نيزكيًا وسألني إذا كنت قد جربت تأثيره على زنجي ،قلت لم أفعل قال: "تعال ، سنرى ما يعتقده صديقنا الأسود في عجلة القيادة."
أخذ الحجر بيده وعبر إلى البحار ، وقام الاثنان بفحصه بعناية و كان بإمكاني أن أرى الرجل يلوح برأسه ويومئ برأسه بحماس كما لو كان يصرح ببعض التأكيدات ، بينما كان وجهه يخون أقصى درجات الدهشة ، ممزوجًا على ما أعتقد ببعض التبجيل و جاء غورينغ عبر سطح السفينة إلينا في الوقت الحالي ، ولا يزال ممسكًا بالحجر في يده و قال:
"يقول إنه شيء لا قيمة له ولا جدوى منه ، ولا يصلح إلا أن يُلقى به في البحر" ،
حيث رفع يده وكان من المؤكد أنه سينهي الحجرة ، لولا وجود البحار الأسود خلفه واندفع إلى الأمام وأمسكه من معصمه بعد أن وجد نفسه أمّام غورينغ ، أسقط الحجر واستدار لتفادي انتقاداتي الغاضبة بسبب خرقه للإيمان و التقط الأسود الحجر وسلمه لي بقوس منخفض وكل علامة على الاحترام العميق والقضية برمتها لا يمكن تفسيرها ،لقد توصلت بسرعة إلى استنتاج مفاده أن جورنج مجنون أو شيء قريب جدًا من هذا و عندما أقارن التأثير الناتج عن الحجر على البحار ، مع الاحترام الذي أظهرته مارثا في المزرعة ، ومفاجأة غورينغ في اخراجه الأول ، لا يسعني إلا أن أخلص إلى استنتاج أنني قد حصلت بالفعل على بعض تعويذة قوية تناشد العرق المظلم كله ويجب ألا أثق في يدي غورينغ مرة أخرى.
فى يومين الثامن والتاسع من تشرين الثاني (نوفمبر)
يا له من طقس رائع نعيشه لم يكن لدينا سوى نسيم منعش طوال الرحلة و في هذين اليومين قمنا بعمل أفضل من أي وقت مضى وإنه لشيء جميل أن نشاهد الرش وهو يطير من مقدمتنا وهو يقطع الأمواج و تشرق الشمس من خلاله وتقسمها إلى عدد من أقواس قزح مصغرة ("كلاب الشمس" كما يسميها البحارة) و وقفت على رأسه لعدة ساعات في اليوم لمشاهدة التأثير ، وتحيط به هالة من الألوان المنشورية.
من الواضح أن القائد قد أخبر السود الآخرين عن حجري الرائع ، لأنني أعاملهم جميعًا باحترام كبير وبالحديث عن الظواهر البصرية ، كان لدينا ليلة أمس غريبة أشار إليها هيسون وكان هذا مظهرًا لجسم مثلثي واضح المعالم في أعالي السماء إلى الشمال منا وأوضح أنها كانت تمامًا مثل قمة تينيريفي كما تُرى من مسافة بعيدة ومع ذلك كانت القمة في تلك اللحظة على الأقل خمسمائة ميل إلى الجنوب و ربما كانت سحابة أو ربما كانت واحدة من تلك الانعكاسات الغريبة التي يقرأها المرء و الطقس دافئ جدا ويقول الرفيق إنه لم يعرف أبدًا أن الجو دافئ جدًا في خطوط العرض هذه ثم لعب الشطرنج مع هارتون في المساء
فى العاشر من نوفمبر
تزداد دفئًا ودفئًا وجاءت بعض الطيور البرية ووقفت في الحفر اليوم ، على الرغم من أننا ما زلنا بعيدين عن وجهتنا و الحرارة كبيرة لدرجة أننا كسالى جدًا لفعل أي شيء سوى الاسترخاء حول الطوابق والدخان و جاء غورينغ إليّ اليوم وسألني المزيد من الأسئلة حول حجري ؛ لكنني أجبته اجابت ليست كاملة ، لأنني لم أسامحه تمامًا بعد على الطريقة التي حاول بها حرمانني منها.
فى الحادى عشر و الثانى عشر تشرين الثاني (نوفمبر)
ما زلنا نحرز تقدماً جيداً و لم يكن لدي أي فكرة عن أن البرتغال كانت ساخنة مثل هذا ، لكن لا شك أنها أكثر برودة على الأرض و بدا هايسون نفسه متفاجئًا من ذلك ، وكذلك الرجال.
فى الثالث عشر من تشرين الثاني (نوفمبر)
لقد حدث شئ أكثر من غير عادي ، (غير عادي لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل تفسيره) إما أن هايسون قد أخطأ بشكل كبير ، أو أن بعض التأثيرات المغناطيسية أزعجت أدواتنا وفي الفجر تقريبًا ، تصاعد دقات الساعة قائلةً إنه سمع صوت ارتطام الأمواج بالأرض فى الأمام ، واعتقد هايسون أنه رأى نول الأرض وتم وضع السفينة وعلى الرغم من عدم رؤية أي أضواء لم يشك أحد منا في أننا قد اقتربنا من الساحل البرتغالي في وقت أقرب بقليل مما توقعنا وما هي دهشتنا برؤية المشهد الذي كشف لنا في نهاية اليوم بقدر ما يمكن أن ننظر إلى أي من الجانبين ، كان هناك خط طويل من الأمواج ، وتدفقات كبيرة وخضراء تتدحرج وتتحول إلى سحابة من الرغوة ولكن ما وراء الأمواج ما كان هناك ليست الضفاف الخضراء ولا المنحدرات العالية لشواطئ البرتغال ولكن نفايات رملية كبيرة امتدت بعيدًا وبعيدًا حتى امتزجت مع الأفق إلى اليمين واليسار ، وكيفما تنظر إلى المكان الذي تريده ، لم يكن هناك شيء سوى الرمال الصفراء المكدسة في بعض الأماكن في تلال عظيمة وبعضها يبلغ ارتفاعه عدة مئات من الأقدام ، بينما في الأجزاء الأخرى كانت امتدادات طويلة على ما يبدو مثل لوحة البلياردو نظرنا أنا وهارتون ، اللذان جئنا على سطح السفينة معًا ، إلى بعضنا البعض في دهشة ، وانفجر هارتون ضاحكًا و يشعر هايسون بالخزي الشديد عند وقوع الحادث ، ويحتج على أنه تم العبث بالأدوات ولا شك أن هذا هو البر الرئيسي لأفريقيا ، وأنه كان بالفعل قمة تينيريفي التي رأيناها قبل أيام قليلة في الأفق الشمالي و في الوقت الذي رأينا فيه الطيور البرية لا بد أننا مررنا ببعض جزر الكناري وإذا واصلنا نفس المسار فإننا الآن في شمال كيب بلانكو و بالقرب من البلد غير المكتشف الذي يطل على الصحراء الكبرى وكل ما يمكننا القيام به هو تصحيح أدواتنا قدر الإمكان والبدء من جديد لوجهتنا.
الساعة الثامنة والنصف مساءً
استلقي بهدوء طوال اليوم والساحل الآن على بعد حوالي ميل ونصف من عندنا وقام هايسون بفحص الآلات ، لكنه لم يجد أي سبب لانحرافها غير العادي.
وهذه نهاية مجلتي الخاصة ولا بد لي من أن أقوم ببقية بياني من ذاكرتي وهناك فرصة ضئيلة لكوني مخطئًا بشأن الحقائق التي غطت في ذاكرتي و في تلك الليلة بالذات ، انفجرت العاصفة التي كانت تختمر منذ فترة طويلة فوقنا ، وجئت لأعرف أين كانت كل تلك الحوادث الصغيرة تميل إلى التي سجلتها بلا هدف و أيها الأحمق الأعمى الذي لم أكن لأراه عاجلاً سأقول ما حدث بدقة بقدر ما أستطيع ولقد كنت قد دخلت إلى قمرتي في حوالي الساعة الحادية عشرة والنصف ، وكنت أستعد للنوم ، عندما جاءت دقات على باب غرفتى وعند فتحها رأيت خادم غورينغ السوداء الصغير الذي أخبرني أن سيده يود أن يتحدث معي على ظهر السفينة و كنت مندهشًا أنه يريدني في مثل هذه الساعة المتأخرة ولكنني صعدت دون تردد و كنت بالكاد أضع قدمي على السطح الرباعي قبل أن يمسك بي من الخلف ، وسحبت على ظهري ، وانزلق منديل حول فمي و كافحت بأقصى ما أستطيع ، لكن ملفًا من الحبل كان ملفوفًا حولي بسرعة وبقوة ، ووجدت نفسي ملتصقًا برافعة أحد القوارب ، عاجزًا تمامًا عن فعل أو قول أي شيء ، بينما تم الضغط على طرف السكين فى تحذير إلى حلقي لوقف كفاحي و كانت الليل مظلمة لدرجة أنني لم أتمكن حتى الآن من التعرف على مهاجمي ، ولكن عندما اعتادت عيناي على الظلام ، وانفجر القمر من خلال السحب التي حجبته أدركت أنني محاط بالبحارين الزنوج. والطباخ الأسود وزملائي غورينغ و كان رجل آخر جاثمًا على سطح السفينة عند قدمي ، لكنه كان في الظل ولم أستطع التعرف عليه.
حدث كل هذا بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يكن من الممكن أن تنقضي دقيقة من الوقت الذي تبعت فيه الرفيق حتى وجدت نفسي مكمماً وعاجزًا و كان الأمر مفاجئًا لدرجة أنني نادراً ما أجبر نفسي على إدراك ذلك ، أو لفهم ما يعنيه كل ذلك و سمعت العصابة حولي يتحدثون باختصار ، همسات شرسة لبعضهم البعض ، وأخبرتني بعض الغريزة أن حياتي هي السؤال المطروح و تحدث غورينغ بسلطوية غاضبة ( الآخرون بعناد وكلهم معًا ، كما لو كانوا يجادلون في أوامره) ثم ابتعدوا إلى الجانب الآخر من سطح السفينة ، حيث لا يزال بإمكاني سماع همسهم، على الرغم من إخفاؤهم عن نظري من خلال المناور في الصالون.
طوال هذا الوقت كانت أصوات المراقبة على سطح السفينة وهي تتحدث وتضحك على الطرف الآخر من السفينة مسموعة بوضوح ، وكان بإمكاني رؤيتهم متجمعين في مجموعة وهم يحلمون قليلاً بالأعمال المظلمة التي كانت تجري على بعد ثلاثين ياردة منهم. أوه أنه كان بإمكاني أن أعطيهم كلمة تحذير واحدة ، على الرغم من أنني قد أفقد حياتي في القيام بذلك ، لكن ذلك كان مستحيلاً وكان القمر يضيء بشكل متقطع عبر السحب المتناثرة ، وكان بإمكاني أن أرى بريقًا فضيًا للاندفاع ، وخلفه الصحراء الغريبة الشاسعة بتلالها الرملية العظيمة و نظرت إلى الأسفل ، ورأيت أن الرجل الذي كان يجلس القرفصاء على سطح السفينة لا يزال مستلقيًا هناك ، وبينما كنت أحدق فيه ، سقط شعاع من ضوء القمر على وجهه المقلوب الى السماء العظيمة حتى الآن و بعد مرور أكثر من اثني عشر عامًا ، ترتجف يدي وأنا أكتب أنه على الرغم من الملامح المشوهة والعيون البارزة ، تعرفت على وجه هارتون ، الموظف الشاب المبتهج الذي كان رفيقي أثناء الرحلة ولم تكن بحاجة إلى عين طبية حتى ترى أنه ميت تمامًا ، بينما كان المنديل الملتوي حول رقبته ، والكمامة في فمه ، يُظهران الطريقة الصامتة التي أدت بها كلاب الجحيم عملها و جاءني الدليل الذي يفسر كل حدث في رحلتنا مثل وميض من الضوء وأنا أحدق في جثة هارتون المسكين و كان الكثير مظلماً وغير مفسر ، لكنني شعرت بإدراك خافت كبير للحقيقة