40
مررت يدي عبر شعري وأومأت برأسها وهي واقفة. وقفت بجانبها وناقشت الإمساك بيدها ، أو وضع يدي على كتفها ، أو حتى أعانقتها ، لكن كل شيء بدا غريبًا ومتناقضًا ، لذا لم أفعل شيئًا. "حسنًا ... أمم ... سأراك صباح الغد إذن؟" لم أقصد أن يأتي الأمر كسؤال ، لكنه حدث ، أومأت برأسها ، ومن الواضح أن عقلها غارق في التفكير ، وشقت طريقها إلى الباب ، حيث أمسكت حقيبتها وسترتها. راقبتها بصمت وهي تنزلق على الباب وتضع يدها على الباب. ضغط قلبي على فكرة التوتر الذي أوقعته بيننا ؛ كنا مثاليين جدا. عادت لتنظر إلي ويدها ما زالت على المقبض. "تصبح على خير ، لوكاس." "تصبح على خير ، سوير ،" همست ، وأنا آسف حقًا.
________________________________________
هل نحن بخير؟ هل أنا بخير استيقظت في صباح اليوم التالي مع عقدة في معدتي. لا ، ليس عقدة. بدت العقدة صغيرة جدًا وبسيطة. كان ما تم تجميعه في معدتي عملاقًا - عقدة فائقة ، معرضة لبعض أشعة جاما الأخرى وتدمير جهازي الهضمي بحجمها وقوتها الفائقة. درامي قليلاً ، نعم ، لكن هذا ما شعرت به. لحسن الحظ ، لم يكن لدي أي أحلام تستحق التذكرها الليلة الماضية. لحسن الحظ ، بقي ليل وجميع أصدقائي بعيدين. ربما شعروا أنني بحاجة إلى مساحة. أو ربما كان مجرد صدفة. عادة ما تكون الأحلام عشوائية على أي حال ، بغض النظر عن مدى رغبتي في التفكير في أنني أستطيع التحكم فيها. سبب آخر لعدم الحديث عنها للناس. إنه يجعل حجة "كيف يمكنك أن تأمل في العيش في عالم بعيد عن متناولك ، وترغب دائمًا في أن يأتي إليك وتريده؟" صحيح جدًا لنقطة ما ، لم أكن بحاجة إلى أن يزعجني الآخرون في النقطة المؤلمة التي كانت لدي مع أحلامي ، ومعضلتي معهم ، إذا رغبت في ذلك. لقد أزعجني ذلك بدرجة كافية لدرجة أنني لم أستطع دائمًا إجراء المحادثات التي أردتها ، ولم أستطع دائمًا رؤية من أريد. كنت أحلم أحيانًا بأحلام لا أتمنى أن يراها أحد ... مثل كابوسي الليلة الماضية ، ارتجفت وأنا مستلقية في سريري ، أحدق في سقفي ، أتذكر شظايا ذلك الحلم. على عكس معظم أحلامي لأصدقائي ، لم أكن أعرف أنني كنت أحلم. بالطبع ، لم يكن هذا الحلم حلماً حقًا. لقد كانت ذكرى. كنت أعيد إحياء الأحداث والأفكار التي حدثت بالفعل ، وصولاً إلى قلب رأس ليليان لتجعلها تنظر إلي.
أغمضت عينيّ وقاومتُ العصارة الصفراوية التي كانت تتصاعد فجأة في حلقي. كانت تلك أكثر اللحظات رعباً في حياتي ولم أرغب في العودة إليها مرة أخرى. ومع ذلك ، ترددت صيحات الصراخ والبكاء المعذبة التي كنت أطلقها في تلك السيارة في رأسي. لا أعلم كم من الوقت كنت أصرخ فيها وأهزها ، ملطخة بدمائها ، لكن في النهاية استحوذت الصدمة على جسدي ، وجلست في مقعدي ، وأرتجف بعنف ، وأراقب المطر يخف. الزجاج الأمامي ... الانتظار ، بالنظر إلى الوراء في تلك اللحظة ، أعتقد أنني كنت أنتظر الموت ليأخذني أيضًا ، وليس شخصًا ينقذني. أعتقد أنني كنت أرتجف في ذلك المقعد ، وأدعو من أجل بعض الأذى الداخلي لأعلن عن نفسه. في انتظار أن ينزف جزء مني ، حتى أتمكن من إغلاق عيني والانضمام إلى صديقتي ، أينما ذهبت. وهكذا ، دون أن أعلم أن الشريف ويتني قادم ، وأنه كان على وشك أن يكون منقذي ، فقد انتظرت ... حتى أموت ، فتحت عيني بهذه الذكرى غير المرحب بها التي تحرق قزحية العين. بدمجها مع العقدة الفائقة في معدتي والصفراء التي كنت أقاومها بالفعل ، حسنًا ، فقدت كل السيطرة. تدافعت إلى الحمام وتدفقت بفضول في المرحاض. ممتاز ... فقط كيف أحب أن أبدأ يومي ، وألحقت جسدي بالهدوء ، وأرحت رأسي على ذراعي فوق المقعد البارد. ضغطت يدي الأخرى على معدتي بطريقة تدليك ، في محاولة لتخفيف ألم هذا الانزعاج. أغمضت عينيّ مع هدوء معدتي وتنفسي. شعرت بلمسة خفيفة على كتفي ، فتحتهم ونظرت ورائي. اتكأت أمي فوقي ، والقلق واضح في ملامحها الصخرية. "هل أنت بخير؟ هل أنت مريض؟" جلست على كعبي ، وأرتجف في رأسي. "لا ، أنا ..." لم أعرف ماذا أقول. لم أرغب في الحديث عن حلمي. لم أتحدث عن ذلك مع أي شخص. كل ما قلته للناس ، حتى أمي ، هو أنني تذكرت مغادرتي للحفلة والشيء التالي الذي عرفته ، كنت أستيقظ في المستشفى. يا الله كيف تمنيت لو كان ذلك صحيحا. لكن لم يكن الأمر كذلك ، ولم أستطع إخبارها عن حلمي بذاكرتي بالعثور على ليل ميتة ... هذا من شأنه أن يؤدي إلى الكثير من المحادثات الأخرى التي لم أكن أرغب في إجرائها. رئيس مرة أخرى. "أنا بخير ... الجيب الساخن السيء." هزت كتفي ووجهها ملتوي في التعاطف الأبوي ، وربما كان هناك القليل من الذنب لما كنت أطعمه باستمرار. وصلت يدها إلى خدي ، وهي تحجّمها. "أنا آسف ، لوك. أنا حقًا لا يجب أن أشتري هذه الأشياء لك." تنهدت أن غطائي الغبي كان يجعلها تشعر بالسوء تجاه نفسها. بدت جيدة حقًا في جعلها تشعر بالضيق تجاه نفسها. كرهت ذلك. وقفت ، وشعرت ببعض التذبذب ، ووضعت يدي على كتفها ، وأجذبها إلى الداخل لعناق سريع. "أنا بخير ... حقًا. لقد كانت مجرد لحظة غريبة ، لكنها ذهبت الآن." كنت آمل أن يكون ذهب لبعض الوقت.
أعادت عناقتي ، ولم يهدأ وجهها أبدًا بسبب القلق. "أوه ... حسنًا. هل تريد البقاء في المنزل؟ هل يجب أن أتصل بالمدرسة؟" لقد فكرت بجدية في ذلك. لكن ... مرعوبًا مثلما كنت سأرى سوير مرة أخرى ، فإن تجنبها ليوم واحد من شأنه أن يجعل هذا الأمر ، الأمر ، بيننا أسوأ. لا ، كنت بحاجة إلى التخلص من هذا الإحراج وراءنا حتى نتمكن من استعادة صداقتنا المذهلة مرة أخرى. لقد اعتمدت على تلك الصداقة كثيرًا. وهزت رأسي ، كررت ، "لا ، أنا بخير حقًا." أقرت أخيرًا ، ووصلت لتقبيل خدي قبل أن تتركني لأستحم مشاكلي. أو حاول على أي حال. الشعور المهدئ للماء الساخن والفقاعات الرغوية التي تنزلق على الجلد ، لم تفعل سوى الكثير لتهدئة الروح. لكن كوني نظيفة ، وارتداء الملابس في نهاية المطاف ، خفف من الحفرة في معدتي. الآن كانت مجرد حزمة نموذجية من الأعصاب وليست النسخة المعززة بالإشعاع التي كنت أستخدمها عند الاستيقاظ. أثناء تناول القهوة مع أمي في المطبخ لاحقًا ، انتظرت ظهور سوير. وانتظروا ... وانتظروا. بدأت أشعر بالقلق من أنها ستتجنبني. لقد قالت فقط إنها ستراني هذا الصباح ... لم تقل أنها ستأتي لتقبض علي. لقد اعتدت للتو على اصطحابي ، أعتقد أنني توقعت ذلك نوعًا ما الآن. أنانية جميلة مني حقًا نظرت أمي إلى ساعتها وعبست. بضع دقائق أخرى وسأضطر إلى ركوب الحافلة أو التأخر. يا إلهي ، لم أرغب حقًا في الصعود مرة أخرى إلى تلك الحافلة اللعينة. تحركت في كرسيي ولفت فنجان القهوة في يدي ، محاولًا أن أبدو غير قلقة. من المؤكد أنها لن تتخلى عني؟ "أم ... لوك؟" بدأت أمي بإلقاء نظرة خاطفة على ساعتها مرة أخرى. "ستكون هنا ،" تمتمت لنفسي أكثر من أمي "حسنًا ، لم تتأخر أبدًا وستكون كذلك ، إذا لم تصل إلى هنا قريبًا. .. "توقفت عن التململ وحدقت في أمي ، والتقيت بنظرتها. "ستكون هنا". بدا صوتي واثقًا ، لكنني لم أكن كذلك. ما مدى الضرر الذي أصابنا به؟ قالت وهي تشطف أكوابنا: "حسنًا". نظرت إلى ساعتها مرة أخرى وهزت رأسها. "آسف لوك ، لكن لدي ... اجتماع قبل العمل." هزت كتفيها وبدا أنها مذنبة حقًا. "لا يمكنني أن أوصل لك اليوم ، عزيزي ... إذا لم تنجح." مشيت إليها ، وعلقت ذراعي حولها وصرحت بألوان زاهية. "أتمنى لك يومًا سعيدًا ، يا أمي ... ولا تقلقي ، ستكون هنا". تنهدت وقرفت خدي بينما أخذتني عينيها. انتظرت بصبر حتى تنتهي ثم أمسكت بمحفظة ، قبلت خدي وتركتني وحدي في المطبخ ... مع تلك العقدة العملاقة التي تظهر من جديد.
تقدمت بخطى سريعة لبضع دقائق ثم قررت بعد ذلك أن المساحة المغلقة تجعلني أشعر بسوء أسوأ. مرت الحافلة بعد وقت قصير من مغادرة والدتي وتضاءلت خياراتي للوصول إلى المدرسة في الوقت المحدد. أفترض أنني أستطيع الركض هناك ... إذا كنت بحاجة فعلاً لذلك. أو ربما كنت أتخطى الفترة الأولى فقط ، خرجت واستنشق هواء شهر ديسمبر المنعش والبارد. لقد أمطرت أثناء الليل وكان كل شيء زلقًا ورطبًا. امتلأت البرك العميقة في بقعة منخفضة على حديقتنا ، وتدفقت حافة الطريق على الرصيف مثل نهر ضيق. كانت الأوراق تقطر مخازنهم من الماء الزائد وشعر العالم كله بالثقل والرطوبة. لم أكن أتطلع إلى أن أكون في هذا الأمر ، فكما أدركت عقليًا أنها لن تأتي حقًا ، انطلقت سيارة كامارو مألوفة في القيادة. لوح سوير مرتبكًا في وجهي من خلال النافذة ، وحثني على وضع مؤخرتي في السيارة بالفعل. ذهلت من حيث كنت أحدق بها بغباء ، وسرت بخفة إلى سيارتها ، وركبت وأغلقت الباب خلفي. كانت خارج المنزل حتى قبل أن ينتهي بابي من الإغلاق ، تمتمت وهي تسرع في الشوارع المبتلة ، بصوت عالٍ مثل هدير محرك السيارة: "آسف لأنني تأخرت". "لا بأس ... أنا سعيد لأنك أتيت." انزعجت من اختياري للكلمات وحدقت من النافذة. سارعت البلدة وأمسكت بمقبض الباب ، وأعصاب من القيادة بسرعة شديدة تحت المطر ، وجزء من الأعصاب من التوتر الذي شعرت به في السيارة. "لماذا لا؟" ردت ، وهي تسطيح في نبرة صوتها لم أحب سماعها. لقد تجاهلت الإيحاء لما قلته ، لذلك تجاهلت ذلك أيضًا ونظرت إليها. ركزت بشدة على الطريق ، من الصعب جدًا ألا تكون مقصودة. كانت يداها بيضاء وهي تقبض على عجلة القيادة وكانت تتنفس بعمق على الرغم من أن الشفتين منفصلتين. لقد تنهدت من عدم ارتياحها الواضح. لم أكن أريدنا هكذا ، فقط عندما كنت على وشك التحدث ، للاعتذار عن تصرفي الليلة الماضية ، وصلنا إلى ساحة المدرسة وأوقفت السيارة وأغلقت السيارة وفتحت بابها ، كل ذلك في حركة واحدة تقريبًا. واجهت صعوبة في التكيف مع سرعتها ، وسارعت لألتقط حقيبتي من على الأرض وفتح باب منزلي. بحلول الوقت الذي أنجزت فيه كلا الأمرين بنجاح ، كانت أمامي عشر خطوات ، وتمشي بسرعة نحو المبنى الرئيسي. كانت الساحة مليئة بالسيارات ولم يكن هناك أحد في الجوار. لم يكن لدينا سوى لحظات قليلة قبل أن يدق الجرس ؛ بالكاد كان لدينا الوقت للوصول إلى هناك وبالتأكيد لم يكن لدينا وقت للمحادثة التي شعرت أننا بحاجة إلى إجرائها. فجأة شعرت أن هذا هو بالضبط ما خططت له هذا الصباح. تأخرها لم يكن من قبيل الصدفة.
________________________________________
هل نحن بخير؟ هل أنا بخير استيقظت في صباح اليوم التالي مع عقدة في معدتي. لا ، ليس عقدة. بدت العقدة صغيرة جدًا وبسيطة. كان ما تم تجميعه في معدتي عملاقًا - عقدة فائقة ، معرضة لبعض أشعة جاما الأخرى وتدمير جهازي الهضمي بحجمها وقوتها الفائقة. درامي قليلاً ، نعم ، لكن هذا ما شعرت به. لحسن الحظ ، لم يكن لدي أي أحلام تستحق التذكرها الليلة الماضية. لحسن الحظ ، بقي ليل وجميع أصدقائي بعيدين. ربما شعروا أنني بحاجة إلى مساحة. أو ربما كان مجرد صدفة. عادة ما تكون الأحلام عشوائية على أي حال ، بغض النظر عن مدى رغبتي في التفكير في أنني أستطيع التحكم فيها. سبب آخر لعدم الحديث عنها للناس. إنه يجعل حجة "كيف يمكنك أن تأمل في العيش في عالم بعيد عن متناولك ، وترغب دائمًا في أن يأتي إليك وتريده؟" صحيح جدًا لنقطة ما ، لم أكن بحاجة إلى أن يزعجني الآخرون في النقطة المؤلمة التي كانت لدي مع أحلامي ، ومعضلتي معهم ، إذا رغبت في ذلك. لقد أزعجني ذلك بدرجة كافية لدرجة أنني لم أستطع دائمًا إجراء المحادثات التي أردتها ، ولم أستطع دائمًا رؤية من أريد. كنت أحلم أحيانًا بأحلام لا أتمنى أن يراها أحد ... مثل كابوسي الليلة الماضية ، ارتجفت وأنا مستلقية في سريري ، أحدق في سقفي ، أتذكر شظايا ذلك الحلم. على عكس معظم أحلامي لأصدقائي ، لم أكن أعرف أنني كنت أحلم. بالطبع ، لم يكن هذا الحلم حلماً حقًا. لقد كانت ذكرى. كنت أعيد إحياء الأحداث والأفكار التي حدثت بالفعل ، وصولاً إلى قلب رأس ليليان لتجعلها تنظر إلي.
أغمضت عينيّ وقاومتُ العصارة الصفراوية التي كانت تتصاعد فجأة في حلقي. كانت تلك أكثر اللحظات رعباً في حياتي ولم أرغب في العودة إليها مرة أخرى. ومع ذلك ، ترددت صيحات الصراخ والبكاء المعذبة التي كنت أطلقها في تلك السيارة في رأسي. لا أعلم كم من الوقت كنت أصرخ فيها وأهزها ، ملطخة بدمائها ، لكن في النهاية استحوذت الصدمة على جسدي ، وجلست في مقعدي ، وأرتجف بعنف ، وأراقب المطر يخف. الزجاج الأمامي ... الانتظار ، بالنظر إلى الوراء في تلك اللحظة ، أعتقد أنني كنت أنتظر الموت ليأخذني أيضًا ، وليس شخصًا ينقذني. أعتقد أنني كنت أرتجف في ذلك المقعد ، وأدعو من أجل بعض الأذى الداخلي لأعلن عن نفسه. في انتظار أن ينزف جزء مني ، حتى أتمكن من إغلاق عيني والانضمام إلى صديقتي ، أينما ذهبت. وهكذا ، دون أن أعلم أن الشريف ويتني قادم ، وأنه كان على وشك أن يكون منقذي ، فقد انتظرت ... حتى أموت ، فتحت عيني بهذه الذكرى غير المرحب بها التي تحرق قزحية العين. بدمجها مع العقدة الفائقة في معدتي والصفراء التي كنت أقاومها بالفعل ، حسنًا ، فقدت كل السيطرة. تدافعت إلى الحمام وتدفقت بفضول في المرحاض. ممتاز ... فقط كيف أحب أن أبدأ يومي ، وألحقت جسدي بالهدوء ، وأرحت رأسي على ذراعي فوق المقعد البارد. ضغطت يدي الأخرى على معدتي بطريقة تدليك ، في محاولة لتخفيف ألم هذا الانزعاج. أغمضت عينيّ مع هدوء معدتي وتنفسي. شعرت بلمسة خفيفة على كتفي ، فتحتهم ونظرت ورائي. اتكأت أمي فوقي ، والقلق واضح في ملامحها الصخرية. "هل أنت بخير؟ هل أنت مريض؟" جلست على كعبي ، وأرتجف في رأسي. "لا ، أنا ..." لم أعرف ماذا أقول. لم أرغب في الحديث عن حلمي. لم أتحدث عن ذلك مع أي شخص. كل ما قلته للناس ، حتى أمي ، هو أنني تذكرت مغادرتي للحفلة والشيء التالي الذي عرفته ، كنت أستيقظ في المستشفى. يا الله كيف تمنيت لو كان ذلك صحيحا. لكن لم يكن الأمر كذلك ، ولم أستطع إخبارها عن حلمي بذاكرتي بالعثور على ليل ميتة ... هذا من شأنه أن يؤدي إلى الكثير من المحادثات الأخرى التي لم أكن أرغب في إجرائها. رئيس مرة أخرى. "أنا بخير ... الجيب الساخن السيء." هزت كتفي ووجهها ملتوي في التعاطف الأبوي ، وربما كان هناك القليل من الذنب لما كنت أطعمه باستمرار. وصلت يدها إلى خدي ، وهي تحجّمها. "أنا آسف ، لوك. أنا حقًا لا يجب أن أشتري هذه الأشياء لك." تنهدت أن غطائي الغبي كان يجعلها تشعر بالسوء تجاه نفسها. بدت جيدة حقًا في جعلها تشعر بالضيق تجاه نفسها. كرهت ذلك. وقفت ، وشعرت ببعض التذبذب ، ووضعت يدي على كتفها ، وأجذبها إلى الداخل لعناق سريع. "أنا بخير ... حقًا. لقد كانت مجرد لحظة غريبة ، لكنها ذهبت الآن." كنت آمل أن يكون ذهب لبعض الوقت.
أعادت عناقتي ، ولم يهدأ وجهها أبدًا بسبب القلق. "أوه ... حسنًا. هل تريد البقاء في المنزل؟ هل يجب أن أتصل بالمدرسة؟" لقد فكرت بجدية في ذلك. لكن ... مرعوبًا مثلما كنت سأرى سوير مرة أخرى ، فإن تجنبها ليوم واحد من شأنه أن يجعل هذا الأمر ، الأمر ، بيننا أسوأ. لا ، كنت بحاجة إلى التخلص من هذا الإحراج وراءنا حتى نتمكن من استعادة صداقتنا المذهلة مرة أخرى. لقد اعتمدت على تلك الصداقة كثيرًا. وهزت رأسي ، كررت ، "لا ، أنا بخير حقًا." أقرت أخيرًا ، ووصلت لتقبيل خدي قبل أن تتركني لأستحم مشاكلي. أو حاول على أي حال. الشعور المهدئ للماء الساخن والفقاعات الرغوية التي تنزلق على الجلد ، لم تفعل سوى الكثير لتهدئة الروح. لكن كوني نظيفة ، وارتداء الملابس في نهاية المطاف ، خفف من الحفرة في معدتي. الآن كانت مجرد حزمة نموذجية من الأعصاب وليست النسخة المعززة بالإشعاع التي كنت أستخدمها عند الاستيقاظ. أثناء تناول القهوة مع أمي في المطبخ لاحقًا ، انتظرت ظهور سوير. وانتظروا ... وانتظروا. بدأت أشعر بالقلق من أنها ستتجنبني. لقد قالت فقط إنها ستراني هذا الصباح ... لم تقل أنها ستأتي لتقبض علي. لقد اعتدت للتو على اصطحابي ، أعتقد أنني توقعت ذلك نوعًا ما الآن. أنانية جميلة مني حقًا نظرت أمي إلى ساعتها وعبست. بضع دقائق أخرى وسأضطر إلى ركوب الحافلة أو التأخر. يا إلهي ، لم أرغب حقًا في الصعود مرة أخرى إلى تلك الحافلة اللعينة. تحركت في كرسيي ولفت فنجان القهوة في يدي ، محاولًا أن أبدو غير قلقة. من المؤكد أنها لن تتخلى عني؟ "أم ... لوك؟" بدأت أمي بإلقاء نظرة خاطفة على ساعتها مرة أخرى. "ستكون هنا ،" تمتمت لنفسي أكثر من أمي "حسنًا ، لم تتأخر أبدًا وستكون كذلك ، إذا لم تصل إلى هنا قريبًا. .. "توقفت عن التململ وحدقت في أمي ، والتقيت بنظرتها. "ستكون هنا". بدا صوتي واثقًا ، لكنني لم أكن كذلك. ما مدى الضرر الذي أصابنا به؟ قالت وهي تشطف أكوابنا: "حسنًا". نظرت إلى ساعتها مرة أخرى وهزت رأسها. "آسف لوك ، لكن لدي ... اجتماع قبل العمل." هزت كتفيها وبدا أنها مذنبة حقًا. "لا يمكنني أن أوصل لك اليوم ، عزيزي ... إذا لم تنجح." مشيت إليها ، وعلقت ذراعي حولها وصرحت بألوان زاهية. "أتمنى لك يومًا سعيدًا ، يا أمي ... ولا تقلقي ، ستكون هنا". تنهدت وقرفت خدي بينما أخذتني عينيها. انتظرت بصبر حتى تنتهي ثم أمسكت بمحفظة ، قبلت خدي وتركتني وحدي في المطبخ ... مع تلك العقدة العملاقة التي تظهر من جديد.
تقدمت بخطى سريعة لبضع دقائق ثم قررت بعد ذلك أن المساحة المغلقة تجعلني أشعر بسوء أسوأ. مرت الحافلة بعد وقت قصير من مغادرة والدتي وتضاءلت خياراتي للوصول إلى المدرسة في الوقت المحدد. أفترض أنني أستطيع الركض هناك ... إذا كنت بحاجة فعلاً لذلك. أو ربما كنت أتخطى الفترة الأولى فقط ، خرجت واستنشق هواء شهر ديسمبر المنعش والبارد. لقد أمطرت أثناء الليل وكان كل شيء زلقًا ورطبًا. امتلأت البرك العميقة في بقعة منخفضة على حديقتنا ، وتدفقت حافة الطريق على الرصيف مثل نهر ضيق. كانت الأوراق تقطر مخازنهم من الماء الزائد وشعر العالم كله بالثقل والرطوبة. لم أكن أتطلع إلى أن أكون في هذا الأمر ، فكما أدركت عقليًا أنها لن تأتي حقًا ، انطلقت سيارة كامارو مألوفة في القيادة. لوح سوير مرتبكًا في وجهي من خلال النافذة ، وحثني على وضع مؤخرتي في السيارة بالفعل. ذهلت من حيث كنت أحدق بها بغباء ، وسرت بخفة إلى سيارتها ، وركبت وأغلقت الباب خلفي. كانت خارج المنزل حتى قبل أن ينتهي بابي من الإغلاق ، تمتمت وهي تسرع في الشوارع المبتلة ، بصوت عالٍ مثل هدير محرك السيارة: "آسف لأنني تأخرت". "لا بأس ... أنا سعيد لأنك أتيت." انزعجت من اختياري للكلمات وحدقت من النافذة. سارعت البلدة وأمسكت بمقبض الباب ، وأعصاب من القيادة بسرعة شديدة تحت المطر ، وجزء من الأعصاب من التوتر الذي شعرت به في السيارة. "لماذا لا؟" ردت ، وهي تسطيح في نبرة صوتها لم أحب سماعها. لقد تجاهلت الإيحاء لما قلته ، لذلك تجاهلت ذلك أيضًا ونظرت إليها. ركزت بشدة على الطريق ، من الصعب جدًا ألا تكون مقصودة. كانت يداها بيضاء وهي تقبض على عجلة القيادة وكانت تتنفس بعمق على الرغم من أن الشفتين منفصلتين. لقد تنهدت من عدم ارتياحها الواضح. لم أكن أريدنا هكذا ، فقط عندما كنت على وشك التحدث ، للاعتذار عن تصرفي الليلة الماضية ، وصلنا إلى ساحة المدرسة وأوقفت السيارة وأغلقت السيارة وفتحت بابها ، كل ذلك في حركة واحدة تقريبًا. واجهت صعوبة في التكيف مع سرعتها ، وسارعت لألتقط حقيبتي من على الأرض وفتح باب منزلي. بحلول الوقت الذي أنجزت فيه كلا الأمرين بنجاح ، كانت أمامي عشر خطوات ، وتمشي بسرعة نحو المبنى الرئيسي. كانت الساحة مليئة بالسيارات ولم يكن هناك أحد في الجوار. لم يكن لدينا سوى لحظات قليلة قبل أن يدق الجرس ؛ بالكاد كان لدينا الوقت للوصول إلى هناك وبالتأكيد لم يكن لدينا وقت للمحادثة التي شعرت أننا بحاجة إلى إجرائها. فجأة شعرت أن هذا هو بالضبط ما خططت له هذا الصباح. تأخرها لم يكن من قبيل الصدفة.