49
تحركت عيناها المتطابقتان على وجهي وأجبتها بسرعة. "أنا بخير ... لم أستطع النوم." أومأت ورفعت يدها إلى خدي. كانت على وشك التحدث عندما قاطعتها ، "هل كان أحد هنا؟ ظننت أنني سمعت صوت رجل." احمر خجلاً عندما اعترفت بأنني كنت أستمع ، ولكن مرة أخرى ، فضولي ، وجهها شاحب وأسقطت يدها عن خدي. فتحت فمها عدة مرات قبل أن ترد علي. "آه ، أوه ... كان هذا ..." ذهبت عيناها على وجهي بشكل أسرع ، وإذا لم أكن أعرف أي شيء أفضل ، أقسم أنها كانت تبحث عن كذبة. "اممم جيك ... من العشاء." استرخى وجهها وألقت يدها في الهواء. "واجهت مشكلة في بدء تشغيل سيارتي وتبعني إلى المنزل ، فقط للتأكد من أنني في أمان." ابتسمت وربت على كتفي. "لقد عرضت عليه فنجانًا من القهوة قبل أن يعود إلى المنزل. أنا آسف إذا أيقظناك." بدا ذلك حقيقيا بما فيه الكفاية. لقد قابلت جيك عدة مرات. لقد كان طباخًا هناك وكان دائمًا يبذل قصارى جهده لمساعدة أي شخص يحتاجه. كان يتخلف عن والدتي إلى المنزل ، فقط للتأكد من أنها عادت بأمان ، كان بالضبط شيء سيفعله. لكن مع ذلك ، كان هناك شيء ما حول فكها واللمعان في عينيها يصرخان في وجهي - "لا تسأل بعد الآن ، صدقني فقط". أمي لا تكذب بشأن شيء من هذا القبيل. قد تحاول إخفاء مدى صعوبة حياتها مني ، لكنها لن تكذب أبدًا. ليس بالنسبة لي ، لقد غمرني الذنب لدرجة أنني لا أستطيع أن أكون أكثر صدقًا معها. انحنيت إلى الأمام وسحبتها من أجل عناق. "لم تفعل يا أمي." تنهدت مرة أخرى. "آسف للتجسس عليك ... لم أكن أعرف من كان هنا." شددت عناقها وهمست في شعرها ، "وظيفتي هي الحفاظ على سلامتك ، أليس كذلك؟" أعادت عناقها ثم انسحبت بعيدًا. رفعت يدها إلى خدي مرة أخرى وهزت رأسها. "لا ، إن وظيفتي هي الحفاظ على سلامتك. بغض النظر عن عمرك ... ستظل طفلي ، وسأفعل أي شيء من أجلك." انحنى وجهها إلي فجأة. "أنت تعرف ذلك ، أليس كذلك؟" رمشت في تعابير وجهها وأومأت. "نعم ، أعرف يا أمي." أومأت برأسها واسترخيت ، وقبلتني على خدي. "حاول أن تعود للنوم ، لوكاس. أنت بحاجة إلى راحتك". شاهدت رأسها أسفل القاعة إلى غرفتها ثم استدرت وأغلقت بابي. لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كنت أرغب في العودة للنوم مرة أخرى أم لا. لم أرغب في القتال مرة أخرى مع دارين. كرهت ذلك.كان وقتنا سويًا شيئًا ثمينًا بالنسبة لي وكرهت أن أضيعه ، وألصق مثل فتيات حقود. هززت رأسي وتنهدت. حسنًا ، حتى خوض معركة مع دارين كان أفضل من خدر وجودي اليومي . سأغتنم الفرصة بنفس الطريقة التي انتهزت بها الفرصة في كل مرة أغمض فيها عيني.
كان هناك دائمًا خطر عندما حلمت ، ودائمًا ما كان هناك احتمال أن يتحول الشخص اللطيف إلى كابوس. مثل تلك التي دفعتني إلى لحظة عاطفية مع سوير مع الأسف. لحظة ما زالت تزعجني ، سواء من خلال مدى ولع الذكرى ، ومدى فظاعة تلك الذكرى. كرهت إيذاء سوير أو إرباكه. كانت صديقي "الحي" المفضل. ومع ما شعرت به مثل تنهد المائة الليلة ، زحفت عائدًا إلى سريري وألقيت رأسي على ذراعي. حدقت في الشقوق المألوفة وخطوط الصدع في الجص. الخطوط التي لم أتمكن من رؤيتها حقًا في الغرفة المظلمة ، لكنني كنت أعلم بوجودها. متباعدة بينما كنت أتتبع الخطوط ذهنيًا ، سمعت صوتًا بجانبي بهدوء يقول ، "عليك حقًا إصلاح تلك الخطوط يومًا ما ، لوكاس." ابتسمت على نطاق واسع ، أدرت رأسي. "هاي ، باربي." عيون ليليان الشاحبة ، الرمادي في ظلام غرفتي ، بدت وكأنها تتوهج في وجهي بالحياة. لقد ضربت ذراعي برفق. "لا تناديني بذلك." ابتسمت ابتسامة عريضة واتكأت لتقبيلها. "ماذا عن ... أنا أحبك بدلاً من ذلك." تراجعت لأحدق بها وعضت شفتها قبل أن تهز رأسها وتتنهد ، "أنا أحبك أيضًا." انحنى إلي ، ولفت يديها في شعري و يسحبني فوقها. لف يدي حول خصرها المكسو وركضت فوق عمودها الفقري ، وجلت قشعريرة في جسدي عندما ضغطت أجسادنا العارية فجأة معًا ، وبتأوه عميق ، فقدت نفسي في عمق قبلة حلوة.
________________________________________
أنا محبط. لا ، أعتقد أنني تركت محبطًا ورائي منذ أيام قليلة. الآن كنت أتجاوز ذلك ، إلى هياج عميق مزمن. كنت أحلم كثيرًا بلليان مؤخرًا ... ولم تكن تسير كما كنت قد خططت ، أو حتى تخيلت أنها ستفعل هذا الصباح ، مثل الكثير من الصباحات الأخرى ، استيقظت مع تبدأ من حلم معها. لقد كان يومًا مكثفًا ، مثل الكثير من الأحلام الأخرى التي رأيتها معها. كنا في غرفتي ، نئن برغبة ، وقد أخبرتني أنها تحبني أكثر من أي شيء آخر. أخبرتها أنني أحببتها أيضًا وأردتها بشدة. قالت "نعم" وحركتني فوقها ، أجسادنا العارية المتلوية مصفوفة بشكل مثالي. كان ذلك عندما استيقظت. كان ذلك عندما كنت أستيقظ دائمًا. ما زلنا نتجاوز هذه النقطة.
ضربت الوسادة بجانبي بشدة وشتمت حقيقة أنني لا أستطيع التحكم في الأحلام كما أردت. لم أستطع منع نفسي من الاستيقاظ في اللحظة الحرجة وبدأت تزعجني بشكل لا يصدق. أردت أن أكون معها ... لماذا لا أستطيع أن أكون معها؟ كان يوم الجمعة. كان يوم الجمعة - يوم الرقص. يوم د. كنت أعرف كيف ستكون المدرسة اليوم. ستكون نسخة مكثفة مما كان عليه هذا الأسبوع بأكمله. مع الوعد الوشيك بالراحة من المدرسة في الأفق ، والأمل في ليلة رومانسية (للفتيات) وربما منحرفة (للرجال) ، تم تنشيط جسم الطلاب. الطبقات. لقد ضبطت معظمها ، لكنني ما زلت اشتعلت عبارات مثل: مع من أنت ذاهب؟ ماذا ترتدي؟ هل تعتقد أنه سيقبلني؟ هل تعتقد أنها سوف تطرد؟ محادثات قياسية جميلة قبل الرقص. أبقيت رأسي منخفضًا ودفعته بالكامل للخارج. خاصة عندما سمعت اسمي يهمس في أكثر من مناسبات قليلة. أولئك الذين حاولت تجاهلهم ، لكنها ما زالت تتسرب: لوكاس سيكون هناك ، هل تعتقد أنه سيكون رزينًا؟ هل تعتقد أنه سوف يصعد لكمة؟ هل سوير يمنعه حقا من السكر؟ هل سوير يشرب أيضا؟ هل يجب أن تشرب وهي حامل؟ سيكون هذا حملًا معجزة جدًا من جانبي ، إذا كان ذلك صحيحًا. بالتفكير في حالتي العذراء ، أعاد ذهني إلى ليليان. لم أستطع أن أعرف لماذا كانت الأحلام تنفصل عني. لم أفقدهم أبدًا في نفس المكان من قبل. كان الأمر كما لو كانت على حزام عفة أثيري ولم يُسمح لي بعبوره. لم يكن لدي أي شخص يمكنني التحدث معه حول هذا الموضوع. أمي؟ الله لا. مستحيل. سوير؟ أعتقد فقط أن المحادثة ستجرح مشاعرها وتجعلني غير مرتاح بشكل رهيب. مستشاري؟ لا ، لم تكن بحاجة إلى المزيد من الذخيرة. لقد كانت بالفعل في صندوق الصابون "عيش حياتك" ، هي ودارين على حد سواء. تنهدت وشق طريقي عبر غرفة المعيشة. لم أستطع حتى التحدث مع أعز أصدقائي حول هذا الموضوع. ليس عندما كان ميتًا ، فقد حدث ذلك في المقام الأول. يعتقد أنه سيؤذيني أكثر. لا أرى كيف يمكن ذلك. ما الذي يمكن أن يؤلمني أكثر من الشعور بالوحدة المؤلم الذي عانيت من خلاله كل يوم؟ بصراحة ، أعتقد أن ممارسة الحب مع ليل ستكون أفضل لحظة في حياتي ، لقد حاولت أن أوضح مدى حزن هذا البيان عندما دخلت المطبخ. قابلتني إبريق ممتلئ من القهوة الساخنة ، مع ملاحظة: 'كان لدي اجتماع مبكر. نراكم في وقت لاحق الليلة في العشاء. لا أطيق الانتظار لرؤية سوير متأنقًا! أحب أمي'.
ابتسمت نصفًا وسكبت لنفسي فنجانًا. أمي ، لكوني أم نموذجية ، كانت متحمسة للغاية لرؤية سوير وأنا جميعًا نرتدي ملابس مثل البالغين. لقد جاء سوير في نهاية الأسبوع الماضي وحاول ارتداء بعض فساتين والدته. لقد كانت مترددة في البداية ، ولا حتى ترغب في ارتداء القليل منها ، لكنها في النهاية استعدت وحاولت شراء زوج من أمهاتها الأكثر أناقة. أمي لم تتخلص من ملابس الحفلة. كانت لديها الكثير منها منذ ما قبل ولادتي ، لكنها استنتجت أنه في النهاية ، قد يكون لديها سبب لارتدائها وأن الفساتين الجميلة كانت باهظة الثمن. بينما كنت أشاهد سوير يدور حول غرفة نوم أمي في زوجين ، اعتقدت أن والدتي كانت ذكية جدًا ، أشربت قهوتي في صمت وتباعدت بينما كنت أحدق خارج النافذة ، في انتظار أن يأتي سوير لي مثلها فعل كل صباح. كانت سياستنا غير الملامسة تسير بشكل أو بآخر على ما يرام. لم نعد نمسك بأيدينا ولم نعانق أو نعلق ذراعًا حول الآخر. بصراحة ، فاتني الاتصال ، لكن لم يكن من العدل لها أو ليل مواكبة ... حسنًا ، أعتقد أنه يمزح حقًا. لا يعني ذلك أننا كنا مثاليين. من حين لآخر كنا نتراجع. ذات مرة ، أثناء مشاهدة فيلم معها (ومشاهدتها أكثر من الفيلم) ، تصرفت يدي بمفردها ووصلت إلى نصف الوسادة بيننا للإمساك بأصابعها. لم أكن قصدت فعل ذلك ، ولكن بمجرد أن استدارت وابتسمت لي ، وهي تربط يدينا معًا ، لم أتمكن من الانسحاب دون الإساءة إليها وقضينا بقية الفيلم بهذه الطريقة. ثم كانت هناك لحظات عرضية حيث كنت بحاجة إليها فقط لتلمسني ، واحتاجت إلى مداعبتها المريحة - ذكريات سيئة ، وأحلام سيئة ، ومواجهات سيئة مع أصدقاء معتادون ، أو في كثير من الأحيان جلسات مشورة سيئة. حسنًا ، ربما ليس بالضرورة سيئًا ، لكن ... صعب. تم رفع الجروح والقشور ، وقد كرهت ذلك. كرهت الذهاب وكرهت الكلام ، لكنني وجدت نفسي أقول المزيد والمزيد في كل جلسة. والموضوع المفضل للسيدة ريانز ... كان ليليان وأنا. كانت تبحث عن نظرة ثاقبة لعلاقتنا يوميًا ، فبعد رؤيتي لسيارة سوير في الممر ، أبعدت أفكاري عن صديقتي ، وأنهيت قهوتي الباردة ، أمسكت بحقيبتي ومعطفي وشققت طريقي إلى سوير. ابتسمت لي عندما فتحت الباب وجلست. "صباح الخير ، لوكاس." ابتسمت ابتسامة عريضة على وجهها السعيد ، وشعرها في منتصف الليل مشدود إلى شكل ذيل حصان رائع ، وأظهر عظام وجنتيها المثالية ، مظللة باللون الوردي الوردي من البرد. في الهواء. هززت رأسي في وجهها ، مع العلم أن ابتسامتها كانت لأنها كانت تتخيل الليلة. عندما عدت لها تحية وانسحبنا من سيارتي ، كنت آمل أن كل المضايقات التي تحملتها مؤخرًا تستحق العناء. لم أتمكن سوى من إلقاء بعض اللمحات عليها ، لكنها كانت كافية لغليان دمي وجعلني أشعر بالقلق عليها. لكنها تخلصت من بريتاني ومجموعتها من المعذبين بقذيفة تهز كتفيها ، مؤكدة لي أننا سنستمتع.
عندما كنت أشاهد المدرسة تلوح في الأفق أقرب وأقرب في الزجاج الأمامي ، بدأت أتساءل. لقد دفعت الرهبة في بطني جانبًا عندما سمعتها تضحك بجانبي وكادت تقفز من السيارة بمجرد توقفنا. انتظرتني على غطاء المحرك وانتشرت ابتسامة حقيقية على وجهي عندما انضممت إليها. كنا سنستمتع ... بطريقة ما ، كان الضجيج المحيط بالمدرسة بالضبط ما كنت أتوقعه كان الطلاب متحمسين جدًا للحدث القادم بحيث تم تجاهلي تقريبًا. بصرف النظر عن نظرة غريبة من قبل راندي ونظرة موحية من بريتاني ، لقد مررت بيومي دون أي إزعاج. جوش لم ينظر إلي حتى. بالطبع ، القتال الضخم الذي سمعته يخوضه مع صديقته في الردهة أثناء الاستراحة ، ربما كان له علاقة بذلك. لقد اكتشفت الكلمات ، "لماذا لا تأخذ عاهرة إلى الرقص؟" قبل أن تغادر وطاردها. كنت أشك في أن جوش ربما وقع بين يديه على بضائع شخص آخر مرة أخرى. كانت ريانز تتأرجح وتحثها في جلستنا ، لكنها توقفت في أماكن لم تكن عادة تتراجع عنها ، كما لو كانت لا تريد إفساد ليلتي بجلب لي حافة عاطفية. لقد تحدثنا كثيرًا عن الرقص وما يعنيه بالنسبة لي أن أعود إلى المجتمع. اعترفت بخوفي من الأمر برمته وأكدت لي أن الأمر كان في رأسي أسوأ منه في الواقع. لقد شجعتني مرة أخرى على الاستمرار في رؤيتها بعد انتهاء وقتي ، وأخبرتني أنه يمكنني الاتصال بها خلال عطلة الشتاء ، إذا كنت بحاجة إلى التحدث إلى أي شخص. لقد سلمتني حتى بطاقة العمل الخاصة بها مع رقم هاتفها الخلوي المكتوب على ظهرها. ربما كان هذا ما فتح لي. ربما كان هذا هو ما جعلني أسأل هذا لأننا نفترق طرقًا: "هل تعتقد أن الحياة ترتكب أخطاءً؟" كنت أنظر إلى الأسفل ، أحدق في الزاوية الحادة اليمنى لمكتبها عندما طلبت ذلك وفي الصمت الذي رحب بسؤالي ، رفعت رأسي لأجدها تنظر إلي بتعبير غريب ، متفائل ، لكنه حزين أيضًا. أخيرًا أومأت برأسها وقالت لي بهدوء ، "بالتأكيد ، طوال الوقت." تنهدت ونظرت إلى القلم الرصاص في يديها قبل أن تلتقي بنظري مرة أخرى. "بعض الناس يعيشون من لا يجب ... ويموت المزيد من الناس الذين لا ينبغي لهم ذلك." أعطتني نظرة حادة عندما قالت ذلك وأومأت برأسي. كان هناك شيء ما حول الجملة أزعجني ، حيث أختار زاوية يصعب الوصول إليها من عقلي ، لكنني حاولت أن أتجاهلها عندما رأيت سوير مرة أخرى. دفعت حماستها الفقاعية في النهاية كل الأفكار المؤلمة لأصدقائي بعيدًا ، ومع قهقها عمليًا أنها ستراني في غضون ساعات قليلة ، أوصلتني في المنزل.
وهكذا ، قبل أن أعرف ذلك ، انتهى يومي وكنت أستعد لهذه الليلة الكبيرة. لقد كانت صفقة أكبر بالنسبة لي من مجرد رقصة - ستكون هذه أول ليلة جمعة أترك فيها المنزل بالفعل منذ وقت طويل حقًا. بالتفكير في ذلك ، بين ارتداء الملابس ومحاولة التحكم في شعري الجامح ، بدأت معدتي في القيام ببعض النعال. تخلصت من خوفي قدر المستطاع ، وبعد أن انتهيت من الاستعداد ، جلست وانتظرت مرور الوقت. لقد استغرقت بعض الوقت ، حيث كانت الساعة على الحائط تدق بشكل ينذر بالسوء مع كل ثانية طويلة مؤلمة ، تذكرني. شعرت بغرابة في انتظار سوير لاصطحابي. لقد شعرت بالغرابة لسببين مختلفين للغاية. أولاً ، شعرت وكأنني قد عدت إلى هذا الصباح ، وكنت أنتظرها لتلتقطني للمدرسة مرة أخرى ، وحقيقة أننا في الواقع كنا نعود إلى المدرسة لم تكن تساعد هناك. ثانيًا ، شعرت بالغرابة أنني لم أقود السيارة لاصطحابها. لا يعني ذلك أنني أردت القيادة ، ولم يكن هذا حتى احتمالًا - لا أعتقد أنه يمكنني حتى استجماع الشجاعة لبدء تشغيل سيارة ، ولكن مع ذلك ، كان هذا هو الحدث الذي يجب أن يقوم فيه الرجل بالفعل بالتقاطها أعتقد أن المكافأة الوحيدة لمجيئها لي هي أنني لم أكن مضطرًا لمواجهة غضب والدها. ربما يكون الغضب أقوى من كلمة واحدة ، لكنها أخبرتني أن لديه ... تحفظات ، على ذهابنا للرقص معًا. كان على سوير أن وعده بأنها لن تفتح ساقيها لي. لم تكن قد وضعت الأمر على هذا النحو تمامًا عندما أخبرتني بشكل محرج ، لكن هذا كان الانطباع الذي حصلت عليه. لقد جعلني أتوهج بمجرد التفكير فيه ولم أكن متأكدًا من السبب. ربما لأننا أخيرًا انتهكنا قاعدة عدم الاتصال الليلة. كسرها بشكل متكرر. سنكون قريبين جدًا ، قريبين جدًا ... طوال الليل ، مسحت يدي المتعرقة على بنطالي الأسود والتقطت صندوق الصدار ، وألقي البلاستيك الشفاف في يدي ذهابًا وإيابًا ، وخلق الأقحوان المعقد بداخله ، وأرجع للخلف وإيابا. أنا حقًا لا يجب أن أكون متوترة بشأن حملها طوال الليل. ليس الأمر كما لو كان أي شيء سيحدث. حتى أنني أجريت تلك المحادثة أخيرًا مع ليليان ، لأؤكد لها أننا ذاهبون كأصدقاء فقط ولم يكن ذلك يعني شيئًا. لقد نظرت بعيدًا عني بعد أن أخبرتها بذلك ، واعتذرت لأنها لم تستطع التواجد معي. كنت أمسكها وقبلتها وأخبرتها أنها معي أينما ذهبت. نظرت إلي بحزن وقالت لي إنني لا يجب أن أكون معها ، وأخبرتني أنني يجب أن أكون مع سوير ، لأنها كانت على قيد الحياة ويمكن أن تمنحني الحياة التي أستحقها. لقد أخبرتها أن تتوقف عن كونها سخيفة ، وقبلتها بأكبر قدر ممكن من الشراسة.
لقد حاولت دائمًا إدخال ذلك في اجتماعاتنا. أن ما كنا نفعله لم يكن صحيحًا ، وأنه لا ينبغي أن أنقذ نفسي من أجلها عندما كان لدي فتاة حية أمامي مباشرة. كرهت عندما قالت ذلك. كرهت أنه حتى بعد سكب قلوبنا لبعضنا البعض ، ما زالت تريدني أن أنهي الأشياء. تمنيت لو تفهم أنني لن أفعل ذلك أبدًا.
كان هناك دائمًا خطر عندما حلمت ، ودائمًا ما كان هناك احتمال أن يتحول الشخص اللطيف إلى كابوس. مثل تلك التي دفعتني إلى لحظة عاطفية مع سوير مع الأسف. لحظة ما زالت تزعجني ، سواء من خلال مدى ولع الذكرى ، ومدى فظاعة تلك الذكرى. كرهت إيذاء سوير أو إرباكه. كانت صديقي "الحي" المفضل. ومع ما شعرت به مثل تنهد المائة الليلة ، زحفت عائدًا إلى سريري وألقيت رأسي على ذراعي. حدقت في الشقوق المألوفة وخطوط الصدع في الجص. الخطوط التي لم أتمكن من رؤيتها حقًا في الغرفة المظلمة ، لكنني كنت أعلم بوجودها. متباعدة بينما كنت أتتبع الخطوط ذهنيًا ، سمعت صوتًا بجانبي بهدوء يقول ، "عليك حقًا إصلاح تلك الخطوط يومًا ما ، لوكاس." ابتسمت على نطاق واسع ، أدرت رأسي. "هاي ، باربي." عيون ليليان الشاحبة ، الرمادي في ظلام غرفتي ، بدت وكأنها تتوهج في وجهي بالحياة. لقد ضربت ذراعي برفق. "لا تناديني بذلك." ابتسمت ابتسامة عريضة واتكأت لتقبيلها. "ماذا عن ... أنا أحبك بدلاً من ذلك." تراجعت لأحدق بها وعضت شفتها قبل أن تهز رأسها وتتنهد ، "أنا أحبك أيضًا." انحنى إلي ، ولفت يديها في شعري و يسحبني فوقها. لف يدي حول خصرها المكسو وركضت فوق عمودها الفقري ، وجلت قشعريرة في جسدي عندما ضغطت أجسادنا العارية فجأة معًا ، وبتأوه عميق ، فقدت نفسي في عمق قبلة حلوة.
________________________________________
أنا محبط. لا ، أعتقد أنني تركت محبطًا ورائي منذ أيام قليلة. الآن كنت أتجاوز ذلك ، إلى هياج عميق مزمن. كنت أحلم كثيرًا بلليان مؤخرًا ... ولم تكن تسير كما كنت قد خططت ، أو حتى تخيلت أنها ستفعل هذا الصباح ، مثل الكثير من الصباحات الأخرى ، استيقظت مع تبدأ من حلم معها. لقد كان يومًا مكثفًا ، مثل الكثير من الأحلام الأخرى التي رأيتها معها. كنا في غرفتي ، نئن برغبة ، وقد أخبرتني أنها تحبني أكثر من أي شيء آخر. أخبرتها أنني أحببتها أيضًا وأردتها بشدة. قالت "نعم" وحركتني فوقها ، أجسادنا العارية المتلوية مصفوفة بشكل مثالي. كان ذلك عندما استيقظت. كان ذلك عندما كنت أستيقظ دائمًا. ما زلنا نتجاوز هذه النقطة.
ضربت الوسادة بجانبي بشدة وشتمت حقيقة أنني لا أستطيع التحكم في الأحلام كما أردت. لم أستطع منع نفسي من الاستيقاظ في اللحظة الحرجة وبدأت تزعجني بشكل لا يصدق. أردت أن أكون معها ... لماذا لا أستطيع أن أكون معها؟ كان يوم الجمعة. كان يوم الجمعة - يوم الرقص. يوم د. كنت أعرف كيف ستكون المدرسة اليوم. ستكون نسخة مكثفة مما كان عليه هذا الأسبوع بأكمله. مع الوعد الوشيك بالراحة من المدرسة في الأفق ، والأمل في ليلة رومانسية (للفتيات) وربما منحرفة (للرجال) ، تم تنشيط جسم الطلاب. الطبقات. لقد ضبطت معظمها ، لكنني ما زلت اشتعلت عبارات مثل: مع من أنت ذاهب؟ ماذا ترتدي؟ هل تعتقد أنه سيقبلني؟ هل تعتقد أنها سوف تطرد؟ محادثات قياسية جميلة قبل الرقص. أبقيت رأسي منخفضًا ودفعته بالكامل للخارج. خاصة عندما سمعت اسمي يهمس في أكثر من مناسبات قليلة. أولئك الذين حاولت تجاهلهم ، لكنها ما زالت تتسرب: لوكاس سيكون هناك ، هل تعتقد أنه سيكون رزينًا؟ هل تعتقد أنه سوف يصعد لكمة؟ هل سوير يمنعه حقا من السكر؟ هل سوير يشرب أيضا؟ هل يجب أن تشرب وهي حامل؟ سيكون هذا حملًا معجزة جدًا من جانبي ، إذا كان ذلك صحيحًا. بالتفكير في حالتي العذراء ، أعاد ذهني إلى ليليان. لم أستطع أن أعرف لماذا كانت الأحلام تنفصل عني. لم أفقدهم أبدًا في نفس المكان من قبل. كان الأمر كما لو كانت على حزام عفة أثيري ولم يُسمح لي بعبوره. لم يكن لدي أي شخص يمكنني التحدث معه حول هذا الموضوع. أمي؟ الله لا. مستحيل. سوير؟ أعتقد فقط أن المحادثة ستجرح مشاعرها وتجعلني غير مرتاح بشكل رهيب. مستشاري؟ لا ، لم تكن بحاجة إلى المزيد من الذخيرة. لقد كانت بالفعل في صندوق الصابون "عيش حياتك" ، هي ودارين على حد سواء. تنهدت وشق طريقي عبر غرفة المعيشة. لم أستطع حتى التحدث مع أعز أصدقائي حول هذا الموضوع. ليس عندما كان ميتًا ، فقد حدث ذلك في المقام الأول. يعتقد أنه سيؤذيني أكثر. لا أرى كيف يمكن ذلك. ما الذي يمكن أن يؤلمني أكثر من الشعور بالوحدة المؤلم الذي عانيت من خلاله كل يوم؟ بصراحة ، أعتقد أن ممارسة الحب مع ليل ستكون أفضل لحظة في حياتي ، لقد حاولت أن أوضح مدى حزن هذا البيان عندما دخلت المطبخ. قابلتني إبريق ممتلئ من القهوة الساخنة ، مع ملاحظة: 'كان لدي اجتماع مبكر. نراكم في وقت لاحق الليلة في العشاء. لا أطيق الانتظار لرؤية سوير متأنقًا! أحب أمي'.
ابتسمت نصفًا وسكبت لنفسي فنجانًا. أمي ، لكوني أم نموذجية ، كانت متحمسة للغاية لرؤية سوير وأنا جميعًا نرتدي ملابس مثل البالغين. لقد جاء سوير في نهاية الأسبوع الماضي وحاول ارتداء بعض فساتين والدته. لقد كانت مترددة في البداية ، ولا حتى ترغب في ارتداء القليل منها ، لكنها في النهاية استعدت وحاولت شراء زوج من أمهاتها الأكثر أناقة. أمي لم تتخلص من ملابس الحفلة. كانت لديها الكثير منها منذ ما قبل ولادتي ، لكنها استنتجت أنه في النهاية ، قد يكون لديها سبب لارتدائها وأن الفساتين الجميلة كانت باهظة الثمن. بينما كنت أشاهد سوير يدور حول غرفة نوم أمي في زوجين ، اعتقدت أن والدتي كانت ذكية جدًا ، أشربت قهوتي في صمت وتباعدت بينما كنت أحدق خارج النافذة ، في انتظار أن يأتي سوير لي مثلها فعل كل صباح. كانت سياستنا غير الملامسة تسير بشكل أو بآخر على ما يرام. لم نعد نمسك بأيدينا ولم نعانق أو نعلق ذراعًا حول الآخر. بصراحة ، فاتني الاتصال ، لكن لم يكن من العدل لها أو ليل مواكبة ... حسنًا ، أعتقد أنه يمزح حقًا. لا يعني ذلك أننا كنا مثاليين. من حين لآخر كنا نتراجع. ذات مرة ، أثناء مشاهدة فيلم معها (ومشاهدتها أكثر من الفيلم) ، تصرفت يدي بمفردها ووصلت إلى نصف الوسادة بيننا للإمساك بأصابعها. لم أكن قصدت فعل ذلك ، ولكن بمجرد أن استدارت وابتسمت لي ، وهي تربط يدينا معًا ، لم أتمكن من الانسحاب دون الإساءة إليها وقضينا بقية الفيلم بهذه الطريقة. ثم كانت هناك لحظات عرضية حيث كنت بحاجة إليها فقط لتلمسني ، واحتاجت إلى مداعبتها المريحة - ذكريات سيئة ، وأحلام سيئة ، ومواجهات سيئة مع أصدقاء معتادون ، أو في كثير من الأحيان جلسات مشورة سيئة. حسنًا ، ربما ليس بالضرورة سيئًا ، لكن ... صعب. تم رفع الجروح والقشور ، وقد كرهت ذلك. كرهت الذهاب وكرهت الكلام ، لكنني وجدت نفسي أقول المزيد والمزيد في كل جلسة. والموضوع المفضل للسيدة ريانز ... كان ليليان وأنا. كانت تبحث عن نظرة ثاقبة لعلاقتنا يوميًا ، فبعد رؤيتي لسيارة سوير في الممر ، أبعدت أفكاري عن صديقتي ، وأنهيت قهوتي الباردة ، أمسكت بحقيبتي ومعطفي وشققت طريقي إلى سوير. ابتسمت لي عندما فتحت الباب وجلست. "صباح الخير ، لوكاس." ابتسمت ابتسامة عريضة على وجهها السعيد ، وشعرها في منتصف الليل مشدود إلى شكل ذيل حصان رائع ، وأظهر عظام وجنتيها المثالية ، مظللة باللون الوردي الوردي من البرد. في الهواء. هززت رأسي في وجهها ، مع العلم أن ابتسامتها كانت لأنها كانت تتخيل الليلة. عندما عدت لها تحية وانسحبنا من سيارتي ، كنت آمل أن كل المضايقات التي تحملتها مؤخرًا تستحق العناء. لم أتمكن سوى من إلقاء بعض اللمحات عليها ، لكنها كانت كافية لغليان دمي وجعلني أشعر بالقلق عليها. لكنها تخلصت من بريتاني ومجموعتها من المعذبين بقذيفة تهز كتفيها ، مؤكدة لي أننا سنستمتع.
عندما كنت أشاهد المدرسة تلوح في الأفق أقرب وأقرب في الزجاج الأمامي ، بدأت أتساءل. لقد دفعت الرهبة في بطني جانبًا عندما سمعتها تضحك بجانبي وكادت تقفز من السيارة بمجرد توقفنا. انتظرتني على غطاء المحرك وانتشرت ابتسامة حقيقية على وجهي عندما انضممت إليها. كنا سنستمتع ... بطريقة ما ، كان الضجيج المحيط بالمدرسة بالضبط ما كنت أتوقعه كان الطلاب متحمسين جدًا للحدث القادم بحيث تم تجاهلي تقريبًا. بصرف النظر عن نظرة غريبة من قبل راندي ونظرة موحية من بريتاني ، لقد مررت بيومي دون أي إزعاج. جوش لم ينظر إلي حتى. بالطبع ، القتال الضخم الذي سمعته يخوضه مع صديقته في الردهة أثناء الاستراحة ، ربما كان له علاقة بذلك. لقد اكتشفت الكلمات ، "لماذا لا تأخذ عاهرة إلى الرقص؟" قبل أن تغادر وطاردها. كنت أشك في أن جوش ربما وقع بين يديه على بضائع شخص آخر مرة أخرى. كانت ريانز تتأرجح وتحثها في جلستنا ، لكنها توقفت في أماكن لم تكن عادة تتراجع عنها ، كما لو كانت لا تريد إفساد ليلتي بجلب لي حافة عاطفية. لقد تحدثنا كثيرًا عن الرقص وما يعنيه بالنسبة لي أن أعود إلى المجتمع. اعترفت بخوفي من الأمر برمته وأكدت لي أن الأمر كان في رأسي أسوأ منه في الواقع. لقد شجعتني مرة أخرى على الاستمرار في رؤيتها بعد انتهاء وقتي ، وأخبرتني أنه يمكنني الاتصال بها خلال عطلة الشتاء ، إذا كنت بحاجة إلى التحدث إلى أي شخص. لقد سلمتني حتى بطاقة العمل الخاصة بها مع رقم هاتفها الخلوي المكتوب على ظهرها. ربما كان هذا ما فتح لي. ربما كان هذا هو ما جعلني أسأل هذا لأننا نفترق طرقًا: "هل تعتقد أن الحياة ترتكب أخطاءً؟" كنت أنظر إلى الأسفل ، أحدق في الزاوية الحادة اليمنى لمكتبها عندما طلبت ذلك وفي الصمت الذي رحب بسؤالي ، رفعت رأسي لأجدها تنظر إلي بتعبير غريب ، متفائل ، لكنه حزين أيضًا. أخيرًا أومأت برأسها وقالت لي بهدوء ، "بالتأكيد ، طوال الوقت." تنهدت ونظرت إلى القلم الرصاص في يديها قبل أن تلتقي بنظري مرة أخرى. "بعض الناس يعيشون من لا يجب ... ويموت المزيد من الناس الذين لا ينبغي لهم ذلك." أعطتني نظرة حادة عندما قالت ذلك وأومأت برأسي. كان هناك شيء ما حول الجملة أزعجني ، حيث أختار زاوية يصعب الوصول إليها من عقلي ، لكنني حاولت أن أتجاهلها عندما رأيت سوير مرة أخرى. دفعت حماستها الفقاعية في النهاية كل الأفكار المؤلمة لأصدقائي بعيدًا ، ومع قهقها عمليًا أنها ستراني في غضون ساعات قليلة ، أوصلتني في المنزل.
وهكذا ، قبل أن أعرف ذلك ، انتهى يومي وكنت أستعد لهذه الليلة الكبيرة. لقد كانت صفقة أكبر بالنسبة لي من مجرد رقصة - ستكون هذه أول ليلة جمعة أترك فيها المنزل بالفعل منذ وقت طويل حقًا. بالتفكير في ذلك ، بين ارتداء الملابس ومحاولة التحكم في شعري الجامح ، بدأت معدتي في القيام ببعض النعال. تخلصت من خوفي قدر المستطاع ، وبعد أن انتهيت من الاستعداد ، جلست وانتظرت مرور الوقت. لقد استغرقت بعض الوقت ، حيث كانت الساعة على الحائط تدق بشكل ينذر بالسوء مع كل ثانية طويلة مؤلمة ، تذكرني. شعرت بغرابة في انتظار سوير لاصطحابي. لقد شعرت بالغرابة لسببين مختلفين للغاية. أولاً ، شعرت وكأنني قد عدت إلى هذا الصباح ، وكنت أنتظرها لتلتقطني للمدرسة مرة أخرى ، وحقيقة أننا في الواقع كنا نعود إلى المدرسة لم تكن تساعد هناك. ثانيًا ، شعرت بالغرابة أنني لم أقود السيارة لاصطحابها. لا يعني ذلك أنني أردت القيادة ، ولم يكن هذا حتى احتمالًا - لا أعتقد أنه يمكنني حتى استجماع الشجاعة لبدء تشغيل سيارة ، ولكن مع ذلك ، كان هذا هو الحدث الذي يجب أن يقوم فيه الرجل بالفعل بالتقاطها أعتقد أن المكافأة الوحيدة لمجيئها لي هي أنني لم أكن مضطرًا لمواجهة غضب والدها. ربما يكون الغضب أقوى من كلمة واحدة ، لكنها أخبرتني أن لديه ... تحفظات ، على ذهابنا للرقص معًا. كان على سوير أن وعده بأنها لن تفتح ساقيها لي. لم تكن قد وضعت الأمر على هذا النحو تمامًا عندما أخبرتني بشكل محرج ، لكن هذا كان الانطباع الذي حصلت عليه. لقد جعلني أتوهج بمجرد التفكير فيه ولم أكن متأكدًا من السبب. ربما لأننا أخيرًا انتهكنا قاعدة عدم الاتصال الليلة. كسرها بشكل متكرر. سنكون قريبين جدًا ، قريبين جدًا ... طوال الليل ، مسحت يدي المتعرقة على بنطالي الأسود والتقطت صندوق الصدار ، وألقي البلاستيك الشفاف في يدي ذهابًا وإيابًا ، وخلق الأقحوان المعقد بداخله ، وأرجع للخلف وإيابا. أنا حقًا لا يجب أن أكون متوترة بشأن حملها طوال الليل. ليس الأمر كما لو كان أي شيء سيحدث. حتى أنني أجريت تلك المحادثة أخيرًا مع ليليان ، لأؤكد لها أننا ذاهبون كأصدقاء فقط ولم يكن ذلك يعني شيئًا. لقد نظرت بعيدًا عني بعد أن أخبرتها بذلك ، واعتذرت لأنها لم تستطع التواجد معي. كنت أمسكها وقبلتها وأخبرتها أنها معي أينما ذهبت. نظرت إلي بحزن وقالت لي إنني لا يجب أن أكون معها ، وأخبرتني أنني يجب أن أكون مع سوير ، لأنها كانت على قيد الحياة ويمكن أن تمنحني الحياة التي أستحقها. لقد أخبرتها أن تتوقف عن كونها سخيفة ، وقبلتها بأكبر قدر ممكن من الشراسة.
لقد حاولت دائمًا إدخال ذلك في اجتماعاتنا. أن ما كنا نفعله لم يكن صحيحًا ، وأنه لا ينبغي أن أنقذ نفسي من أجلها عندما كان لدي فتاة حية أمامي مباشرة. كرهت عندما قالت ذلك. كرهت أنه حتى بعد سكب قلوبنا لبعضنا البعض ، ما زالت تريدني أن أنهي الأشياء. تمنيت لو تفهم أنني لن أفعل ذلك أبدًا.