55
شعرت بالدموع تؤرق عيني ، بسبب الغضب والحزن ، صرخت مرة أخرى ، "ما الجحيم الذي تتحدث عنه؟" شددت يد سوير على كتفي وسمعتها تقول شيئًا عن المغادرة ، لكن جوش كان في وجهي وهذا كل ما يمكنني التركيز عليه. لم ينسحب شبرًا واحدًا ، صرخ مرة أخرى ، "والدتك ، لوك! لقد أفلتت من ذلك لأن والدتك تضاجع الشريف! لقد غطى لك ، وأصلح اختبارك في المستشفى - كل ذلك لعاهرته! "كان ذلك عندما رأيت أحمر. كان ذلك عندما لم أهتم بالطرد من هذه المدرسة. كان ذلك عندما لم أكن مهتمًا بأن سوير كان يقف ورائي مباشرة أو أن ويل كان على الجانب الآخر من جوش ، بدا جاهزًا للمساعدة إذا لزم الأمر ، أو أن عددًا كبيرًا من الشهود كان ورائهم. كان ذلك عندما لم أكن أهتم بأني وعدت نفسي بألا أترك جوش يتغلب علي أبدًا ، وكان ذلك عندما استولى جوش علي ، وجاءت قبضتي واتصلت بقوة بفكه. كان لدي الحجم والقوة ورائي ، ولم يكن إطاره الهزيل مناسبًا. تحرك رأسه مع الضربة وانهار على الأرض. تحركت يدي من الاتصال لكنني تجاهلت ذلك ، وأبقيت قبضتي محكمة عندما وقف احتياطيًا ، لأنه عندما انتهينا من هذا أخيرًا. وقفت فوقه ، أتنفس ثقيلًا ، بينما كان السم النقي يتدفق عبر عروقي. "اللعنة عليك!" نظر إليّ ، وهو مذهول قليلاً لكنه يبتسم ابتسامة عريضة ، وأثر دم يسيل من جرح عبر شفته السفلية. كان يريد شجارًا معي لفترة من الوقت الآن وسيحصل أخيرًا على واحدة. كان صغيرًا ، لكنه كان سريعًا. ركض عائداً واقفاً على قدميه وجرحني في أحشائي قبل أن أتمكن من صده. بدأ الحشد الذي يقف خلفنا يهتفون للقتال وعرفت أن هذا سينتهي بطردي من هذه المدرسة إلى الأبد ، لقد دفعته إلى الوراء حيث انطلقت الريح مني. قام بالتعامل معي ، لكن فجأة تم الإمساك به من الخلف. بينما كنت ألهث لاستعادة أنفاسي ، نظرت إلى راندي وهو يحمل ذراعي جوش خلف ظهره. سوف يحدق في راندي لكنه لم يتخذ أي خطوة للفصل بينهما. شتم جوش وحاول الابتعاد عن الظهير الكبير ، لكن إذا لم يكن مناسبًا لي جسديًا ، فمن المؤكد أنه لم يكن مطابقًا لراندي. صعدت إلى وجه جوش الغاضب. قادني إلى كلماتي التالية ولم أكن حتى على دراية بقولها "اللعنة عليك وعلى أكاذيبك!" نظرت إلى بحر الوجوه وأنا أراقب دائمًا . بما أن الكراهية ملأتني ، لم أر حتى التميز الذي جعلهم أفراداً. رأيت فقط طمسًا من النميمة والمضايقة والقاسية والنقط التي تشبه البشر بأشكال وأحجام وألوان مختلفة. تراجعت عقلي مرة أخرى في المرات التي لا تعد ولا تحصى التي ضحكوا فيها علي ، وحدقوا في ، وعذبوني ... لقد سئمت منهم جميعًا.
"اللعنة عليكم جميعًا وأكاذيبكم! أتريدون سماع صوت الحقيقة؟" تراجعت عن جوش وأومأت بيدي على الحشد الهادئ. "إليكم بعض الحقيقة - لم أكن في حالة سكر في تلك الليلة وأتذكر كل شيء سخيف! لم يكن الكحول هو الذي أفسدني ، بل كان الطقس الغبي. دمر المطر اللعين كل شيء." تصدع صوتي وتدهورت الأشكال غير الواضحة بينما امتلأت عيني الغاضبة بالدموع. "هذا المطر اللعين جاء من العدم وضرب بقوة ، كما لو أن شخصًا ما أخذ حمامًا سخيفًا. ضغطت على المكابح للتوقف وفقدت السيطرة على السيارة. أشرت إلى نفسي بكلتا يدي وأنا أصرخ في الحشد. "وأتمنى أن أموت معهم كل يوم!" توقف جوش عن التشويش على راندي عندما بدأت صراختي ، وحدق في بصراحة ، ويبدو أن غضبه قد استنفد. لم يكن منجم بعد. قفزت على وجهه مرة أخرى وأسقط راندي ذراعيه من جوش وأحضر ذراعيه الطويلتين حول جوش ، على كتفي ، محذرًاني من البقاء. "لا يمكنك أن تؤذيني ، جوش ... لأنني أتمنى بالفعل أنني ميت . "تراجعت عنه كما أصابني الإدراك الجليدي. قلت كثيرا. لقد قلت الطريق كثيرا. شعرت بيدي سوير على ظهري وعاد صوتها الجميل أخيرًا إلى رأسي. كانت تتوسل لي أن أغادر معها. عدت خطوة أخرى إلى الوراء ونظرت إلى جوش مرة أخرى ثم الحشد الصامت. همستُ ، "لذا فقط دعني وشأني". "جميعكم." استدرت للتوجه إلى غرف خلع الملابس ، وأحتاج إلى الهروب من هذه الفوضى والاختباء لبعض الوقت. على الفور خرج المدرب من الزاوية. تم تشبيك ذراعيه فوق قميصه البولو الملون للمدرسة وأخذتني عيناه القاسية ثم الحشد من ورائي. كنت أعلم أنه تم ضبطي. كنت أعلم أنه سمع وربما رأى تلك المعركة بأكملها. سقط وجهي عندما أدركت أنني كنت على وشك أن أطرح من هنا للأبد هذه المرة ، وضيّق عينيه نحوي وهو يغلق طريقي. "مشكلة هنا يا ويست؟" "لا ، أيها المدرب ، كنت أغادر للتو." كنت أعلم أنه لن يشتري ذلك ، ولكن ماذا يمكنني أن أقول له أيضًا؟ "الخروج من هذا الطريق." فتح فمي وأنا أحدق فيه. من المستحيل أنه لم يسمعني أصرخ ، ولم يكن هناك أي حال من الأحوال أنه فاته الحشد وهم يهتفون "قتال". بالإضافة إلى ذلك ، لقد نظر بالفعل إلى جوش ، وكانت شفته المقطوعة بمثابة هبة ميتة. هل كان حقا سيسمح لي بالمشي؟
عندما حدقت به بغباء ، سوير يشد ذراعي بشكل غير فعال ، وخفت عينيه. وضع يده على كتفي. همس "أنا آسف جدًا لأنني أخطأت في الحكم عليك يا لوك". لم يكن بإمكاني سوى أن أغمض دموعي وأومئ برأسي ، لأنني أخيرًا تركت سوير يسحبني وسط الحشد الذي بدأ يتفرق عند وصول المعلم. سمعت راندي يتمتم بشيء ما عندما مررت ، لكنني كنت مذهولًا جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من تسجيل الصوت وظللت أحدق في كعوب سوير أمامي ، مما أدى بي إلى التحرر من هذه الليلة الرهيبة. قبل أن نختفي في صالة الألعاب الرياضية ، سمعت صوت كوتش المزدهر يصرخ ، "ليس بهذه السرعة ، ماكورد. أود أن أقول كلمة." عندما ضربنا الموسيقى الصاخبة والأضواء الدوامة في صالة الألعاب الرياضية ، شعرت بالدهشة قليلاً لرؤية لا تزال الحفلة قوية. شعرت أن عالمي بأكمله قد بدأ للتو في الدوران في الاتجاه الآخر. أحرقت كلمات جوش ذهني ، وبالكاد استطعت التركيز على وضع قدم واحدة أمام الأخرى بينما كنت أتبع سوير. توقفت في منتصف صالة الألعاب الرياضية واستدارت نحوي ، ويداها تقفزان إلى خدي. كانت عيناها واسعتان وقلقتان لأنها تحركت بين عيني ، لكن رأسي كان يحوم مع الكثير من الغضب والألم المتبقيين لدرجة أنني لم أستطع أن أخبرها أنني بخير. لم أستطع إخبارها بأي شيء على الإطلاق. تحرك فمها وسمعت كلامًا غامضًا ، ولكن ترددت كلمات ساخنة في رأسي ولم أستطع سماع صوتها. "والدتك تضاجع العمدة! بدأت أشعر بالضباب حول الحواف عندما بدأت في امتصاص أنفاسي بشكل أسرع وأسرع. كان بإمكاني رؤيتها وهي تتنفس "لوك" مرارًا وتكرارًا ، لكنني ما زلت لا أستطيع سماعها عبر الموسيقى وصوت جوش في رأسي. بدأت صورتها تسبح ، وبدأ الذعر يأخذني. تراجعت عن يديها ممسكة بوجهي ونظرت في الصالة الرياضية ، وبحثت عن شيء يعيقني. كل ما رأيته كان وجوهًا لم أكن أعرفها - تحدق في وجهي ، تضحك ، تتحدث ، وتهمس. تسربت أصواتهم المتخيلة إلى رأسي - "شاهده يتقيأ ... سكران ... خاسر ... رأيته يقذف البيرة ... تسببت أمه ... "وضعت يدي على أذني لإيقاف فيضان الهمسات التي كنت أترجمها إلى ثرثرة مروعة ، استدرت وركضت مباشرة إلى السيدة رينولدز. استحوذت عيناها الواسعتان على تعبيري وأمسكت بكتفي. "لوك؟ ما هو الخطأ؟" لم أستطع سوى هز رأسي ، بالكاد أستطيع التنفس ، ناهيك عن الكلام ، انفصلت عن قبضتها ... وركضت. اصطدمت بعدد غير قليل من الأزواج المذهولين ، لكن ذلك لم يمنعني. لم أتوقف حتى اقتحمت الأبواب الرئيسية للصالة الرياضية وانطلقت إلى ساحة انتظار السيارات. غرقت على ركبتي على الخرسانة ، وتركت الهواء البارد النقي يملأ رئتي. لقد احترق بشكل مؤلم ، لكنني شعرت بالراحة عندما ألهثته. تلاشت أنفاسي أخيرًا عندما بدأت نوبة الهلع في الهدوء.
غمرني الحزن ووضعت رأسي بين يدي وأترك الدموع تسقط. يا لها من فوضى كنت قد سببتها الليلة. أردت فقط أن أعرض على سوير وقتًا ممتعًا وها أنا أصرخ بشكل كبير على ركبتي في ساحة انتظار السيارات. لا أعرف كم من الوقت مكثت هناك ، حيث تبللت بنطالي من الأرض الباردة ، لكنني في النهاية سمعت مجموعتين من الأقدام تسرع في طريقي ، أحدهما توقف خلفي بينما الآخر ينحني إلى جانبي. أحاطت بي الذراعين وأصابتني رائحة سوير المريحة. سقطت يدي من على وجهي وامتدت حول خصرها. قمت بالزفير بقوة بينما أسند رأسي على كتفها. قبلت رأسي قبل أن تتكئ علي. ابتلعت مرارًا وتكرارًا ، امتص الذنب والحزن بينما كانت تهزني وحثتني على ترك الأمر ، وعندما شعرت بمزيد من السيطرة ، رفعت رأسي للنظر إليها. لمعت عيناها بالتعاطف عندما عادت بصري. همستُ: "أنا آسف جدًا لأنني دمرت ليلتك". هزت رأسها وقبلت صدغتي. "لا ... لا تقلق بشأن ذلك. هل أنت بخير؟" خنقني المزيد من الدموع وهزت رأسي. لم أكن متأكدة مما كنت عليه ، لكنني لم أكن على ما يرام. سمعت من ورائي ، "هل تريد بعض المساعدة لإعادته إلى المنزل ، سوير؟" نظرت من فوق كتفي ورأيت السيدة رينولدز تقف خلفنا ، ترتجف في ثوبها الخفيف وهي تفرك ذراعيها بقوة. نظر إلي سوير وأعطيتها نظرة عريضة متوسلة. فهمت وهزت رأسها في السيدة رينولدز "لا ، يمكنني التعامل مع هذا ، شكرا لك." لم تكن رينولدز مقتنعة ، لكنها أومأت برأسها فقط بينما ساعدني سوير على الوقوف. أرادت أن تتركنا ، حاولت أن أرسم ابتسامة. عبس السيدة رينولدز أكثر ، لذلك توقفت عن محاولة أن أبدو سعيدة. تنهدت ونظرت إلى سوير. "اتصل بزنزانتي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ، سوير. أوه ، وأخبر والديك بأنني سأحضر الأسبوع القادم في وقت ما." ربت على ذراعي ، لكنها بدت وكأنها تريد معانقي. "كل شيء سيكون على ما يرام ، لوكاس.هل لديك استراحة جيدة ... حسنًا؟ "أومأت برأسها بغباء واستدارت وعادت بسرعة إلى صالة الألعاب الرياضية الدافئة. استدرت
في وجه سوير ، لم أستطع التفكير في أي شيء أقوله لها ولكن ،" هل تعرف السيدة . رينولدز؟ "
رفعت شفتها لأن هذا كان أول شيء سأختار التعليق عليه ، وتنهدت ، وأنا أفهم سؤالي الغامض." إنها ابنة عم أمي الثانية ... أو شيء من هذا القبيل. وافقت على مراقبتي من أجلها. "نظرت بعيدًا وأومأت برأسي ، وأخيراً رأيت لماذا يبدو أن السيدة رينولدز دائمًا ما تولي الكثير من الاهتمام الشخصي لها ، وتتصل بوالديها إذا تخطت المسيرات الحماسية ، وكثيراً ما احتفظت بها لبضعة بمفردي بعد دقائق من نادي النقاء. كان سوير جاسوسًا ، أمسكت يد سوير بي وسحبتني نحو سيارتها. تابعت بحزن ، وكرهت كل ما حدث الليلة. وبحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى سيارتها ، كان الليل هادئًا. سلمتها مفاتيح السيارة ، واحتفظت بها من أجلها ، لأن هذا الفستان الرائع لم يكن به أي جيوب ، فتحت بابي وساعدتني كما كنت طفلة صغيرة. كرهت أنها شعرت بالحاجة إلى والدتي بعد كل ما حدث بيننا ، لكنني جلست بصمت هناك بينما كانت تدبني في الداخل ثم ركبت على جانبها. أحد طرفي مرآة الرؤية الخلفية. شاهدتها وهي تعدل بعضًا من بتلات الزهور المنحنية والمكسورة ، معتقدين أن تلك الزهور المسحوقة لخصت ليلتنا بشكل جيد. اجتاحني الكآبة وحدقت من النافذة أثناء تشغيلها للسيارة ، لكنها لم تحرك السيارة ، ونظرت إليها بعد بضع ثوانٍ طويلة من التوقف في ساحة الانتظار ، والمدفأة مرتفعة. سوير؟ قلت بهدوء ، لم تجبني في البداية ، فقط قامت بتدفئة يديها بالحرارة الشديدة قبل أن تخفضها إلى مستوى منخفض. انتزعت كم فستانها ثم لفته في مقعدها لتواجهني. قالت بهدوء إن تعبيرها جاد: "هل تقصد ذلك؟". لم تكن تعرف أي جزء من المساء كانت تشير إليه ، نظرت إليها نظرة استجواب وهزت رأسي. "أعني ماذا؟" نظرت إلى الأسفل لجزء من الثانية قبل أن ترفع عينيها إلى عيني مرة أخرى. كانت هناك رطوبة في اللون الرمادي وكرهت رؤيتها مرة أخرى. بدأت في الوصول إلى وجهها ، لكن كلماتها جمدتني بقوة. "هل قصدت أنك تتمنى لو ماتت؟" تحركت عيناها فوق عيني كما سقطت معدتي. "هل تتمنى حقًا أن تكون ميتًا كل يوم؟" لقد تراكمت تلك الرطوبة ، وغمرت في بحر صغير قبل أن تتكسر فوق السد وتتخلف عن خدها. شاهدته ينزلق على جلدها ، متسائلاً كيف أجيب على سؤالها بأكثر الطرق صدقًا وغموضًا. عندما يطلب أي شخص ذلك ، فإن الإجابة التي يتوقعون سماعها هي "لا". لا ، بالطبع لم أقصد ذلك. كنت أبالغ ، أو كان الأمر شديد الحرارة. لكن بالنسبة لي ...
سحبت بصري عن خدها ولقيت عينيها. هزت رأسي ، همست ، "لا ، لم أقصد ذلك. لا أتمنى لو كنت ميتًا ..." ليس كل يوم ... كانت هذه هي النقطة الحاسمة بالنسبة لي ، لكنها لم تكن واحدة كان على وشك المشاركة معها. الحقيقة هي أنني فكرت في الموت. كيف لا أستطيع السعي وراء ما عانيت منه. بعد الانهيار مباشرة ، كنت أتوق إليه. لم أكن أرغب في العيش في عالم بدون أصدقائي. لم أشارك أبدًا تلك الرغبة مع أي شخص ، لكنها كانت بداخلي ... مدفونة. وفي الأيام السيئة ، عادت إلى الظهور أحيانًا ، أومأت سوير برأسها وابتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. زفيرها ونزل رأسها ليستقر على رأسي. اقتربت يدها من خدي وأومأت مرة أخرى. صعدت يدي إلى مؤخرة رأسها وقمت بنقلها إلى كتفي ، وسحبتها نحوي لعناق شديد ، وبينما كنا نتعانق في الضوء الوردي للمصباح الفلوريسنت فوقنا ، كان صوت الراديو الخاص بها يعزف بهدوء فقط ضوضاء ، تسللت فكرة مزعجة إلى مؤخرة رأسي. محادثة تذكرها مع مستشاري ، شعور بأنني بطريقة ما أفتقد شيئًا بسيطًا بشكل مرعب وكل هذه المعاناة ... لم يكن هناك حاجة إلى الحدوث. ولكن عندما ابتعدت سوير عني قائلة إنها ستوصلني إلى المنزل الآن ، مرت الإحساس واندلعت موجة من الغضب الشديد. لم تكن لدي رغبة في العودة إلى المنزل ، ليس عندما كانت والدتي الحبيبة ... ربما عاهرة كاذبة.
________________________________________
اتسعت عيناها وهي تنظر إلي ، وأدركت أن وجهي كان سخرية لئيمة. قمت بتعديله إلى ما كنت آمل أن يكون مظهرًا أكثر هدوءًا. شعرت بوجع جبينها عند رؤيتها وظننت أنني ربما أفشل. بدأت في هز رأسي عليها. "لا ، لا أريد العودة إلى هناك." مالت رأسها ، ولا تزال في حيرة من أمرها ، ثم سقط فمها قليلاً عندما فهمت. ضاقت عيناها في وجهي ، قلقًا جزئيًا ، ولكن جزئيًا غاضبا أيضًا. "ألا تريد العودة إلى المنزل؟" هزت رأسها. "بسبب ما قاله جوش عن والدتك؟" وضعت يدها على ذراعي وانحنت نحوي. "ربما كانت مجرد شائعة أخرى غبية". هزت رأسها مرة أخرى ، وشعرت شعرها الناعم بالفرشاة على كتفيها المخملية. "لا توجد حقيقة في ذلك أكثر من رؤية بريتاني لك وأنت تشرب تلك الليلة." ابتلعت وأغمضت عيني على ذلك الوحي المتذكر عن سبب تصديق الكثير من الناس أكاذيب عني. كانت بريتاني مشهورة هنا - ملكة النحل ، أعلى القطيع ، سمكة كبيرة في بركة صغيرة جدًا - كان الناس عرضة لتصديق الأشياء التي قالتها. لا عجب ألا يصدق أحد محاولاتي الحماسية في الإنكار.
فتحت عيني وهزت رأسي وانتصر التعب والحزن على غضبي. "لا يمكنني أن أكون هناك الآن ، سوير. لا يمكنني أن أكون في مكان ما حيث هي." ابتلعت مرة أخرى وأعطيتها عينيها تتوسل. "هل يمكنني ... هل يمكنني البقاء معك الليلة؟" همست في الجزء الأخير ، دون أن أعرف كيف سيكون رد فعلها بعد اللحظة الحارة في الرقص ، تنهدت وأخذت يدها تنهمر على وجهي. لا بد أنها لاحظت شيئًا في ملامحي. ربما أن غضبي قد تلاشى إلى حزن ، ربما لأنني بالكاد كنت أحافظ عليه معًا ، ربما أنه لا توجد طريقة يمكنني تحملها بمفردي الآن. لأي سبب من الأسباب ، عضت شفتها وأومأت برأسها. "نعم ، حسنًا. عليك التسلل رغم ذلك." أومأت برأسك واسترخيت في مقعدي. نظرت إليّ للحظة أخرى قبل أن تلتفت إلى عجلة القيادة وتبدأ في القيادة. أدرنا الاتجاه المعاكس لمنزلي من موقف السيارات وشعرت بلحظة من الذنب لأن سوير خرجت عن طريقها لتأتي بي كل يوم. مجرد شيء آخر كان عليّ أن أعتذر لها عنه. عندما استقر الكآبة عليّ ، تساءلت لماذا تزعجني على الإطلاق. ماذا أعطيتها إلا الارتباك ووجع القلب؟ يجب أن تكون مع شخص آخر ، شخص يمكنه أن يعطيها ما تريد. شخص يمكن أن يحبها بالطريقة التي تستحقها. شخص ما لا ... مكسور ، تنهدت من النافذة بينما كنت أشاهد البلدة وهي تمر وشعرت أن يدها تأتي لتلتقط يدي. شعرت بأن قاعدة عدم الاتصال كانت محطمة للغاية في هذه المرحلة لدرجة أنها لم تعد مهمة حقًا ، أدركتها مرة أخرى بقوة. ضرب إبهامها الدوائر في يدي ، وحثتني على الاسترخاء وتركت قبضتي ترتخي قليلاً. "مرحبًا ، هل تريد التحدث عن ... أي شيء؟" سألت ، وأعطتني نظرات قلقة بينما كانت تقود سيارتي ، هززت رأسي ، وأغمغم ، "لا ... لا شيء لأقوله حقًا." تنهدت ونظرت إليها. بدا وجهها محبطًا بعض الشيء وكانت تعض شفتها. علمت أنني قد قلت الكثير الليلة أنني عادة لا أقولها وأرادت التحدث عن ذلك. لقد أرادت الخوض في داخلي وفتح كل تلك الندوب ، حتى تتمكن من مساعدتي في الشفاء ، مثل السيدة ريانز ، لكنها كانت تحترم صداقتنا بدرجة كافية حتى لا تضغط علي حيال ذلك. أقدرها لذلك ، وشعرت بالسوء في نفس الوقت ، وعندما كنت على وشك أن أسألها عما تريد أن أتحدث عنه أولاً ، غيرت الموضوع الخاص بي. "هل سمعت راندي؟" سألت ، ورفعت حاجبي.
عبست وحاولت أن أعود إلى ما كانت تتحدث عنه ، لكن كل ما استطعت تذكره عن الأمسية هو جوش. جوش وكلماته القاسية ، هززت رأسي وأوضحت ذلك. "لقد اعتذر ، لوك ، عن تخديرك. قالها مرارًا وتكرارًا." نظرت إلى الطريق بسرعة ثم عادت إليّ ، ضاقّت عينيها. "ألم تسمع ذلك؟" هززت رأسي مرة أخرى وتنهدت ، وابتسامة حزينة ناعمة تلوح على شفتيها. عادت إلى الطريق. "أخبرتك أنه شعر بالسوء. قلت لك ليس كل شخص ضدك. أعني ، لقد رأيت الطريقة التي كان يمنع بها جوش." عادت عينيها إلى دفء في الأعماق الرمادية. "كان يحاول مساعدتك يا لوكاس." اجتاحتني ومضة مفاجئة من الغيرة عندما نظرت في عينيها عندما تحدثت عن راندي. لم أحب رؤيته. دحرجت عيني وحدقت من النافذة. كنا ندخل إلى الريف أكثر ، فالمنازل متباعدة أكثر فأكثر. يبدو أن سوير عاش في مكان مجهول. مع تزايد الشعور بالذنب في داخلي بشأن المدى الذي ذهبت إليه لمساعدتي كل يوم ، دخلت المرارة في نبرة صوتي. "نعم ، لا شيء غير مفيد ... راندي." تنهدت وأبطأت السيارة ، وسارت على طول طريق كان به حقول عشبية فارغة على جانبيها. نظرت حولي إلى حيث كنا ثم نظرت إليها مرتبكة. لم تعترف بحيرتي ، بل انحرفت فقط في مقعدها لتواجهني. "لقد حاول أن يعتذر لك في الرقص وأنا أعلم أنه يريد ذلك ، حتى قبل ذلك." نغمتها حصلت على هذا الصوت الحكيم وتنهدت لسماعه. هذا جعلها تجعد جبينها. "إنه يشعر بالفزع حقًا لأنه أوقفك عن العمل ، لكنه لم يكن قادرًا على قول آسف ، لأنك دائمًا ما تنفخه." رفعت حاجبي على ذلك وكنت على وشك الاحتجاج ، لكنها هزت رأسها ولم تفعل دعني انتهي. "ربما ليس عن قصد ، لوك ، لكنك تتجول ورأسك لأسفل ، ولا تلاحظ أي شيء أو أي شخص." خف وجهها ووضعت يدها على ركبتي التي ما زالت مبتلة قليلاً. "أعلم أنك تفعل ذلك لحماية نفسك ، لكن لا يكرهك الجميع هنا." نظرت إلى الأسفل ودخل صوتها الخجل. همست: "حتى أن البعض منا يحبك". لقد هدأ مظهرها الرائع أعصابي ، لكن كلماتها جلبت وجعًا مدفونًا إلى السطح. الناس يضحكون ، يضايقونني ، يعذبونني ... لا أحد منهم يهتم. كانت خاطئة. هززت رأسي في وجهها ، وخرج صوتي أقوى مما كنت أنوي. "أنت لا تعرف ما الذي تتحدث عنه. لقد كنت هنا منذ بضعة أشهر فقط. لقد كنت حول هؤلاء الأشخاص طوال حياتي." نظرت إلى الأعلى ، متفاجئة من نبرة صوتي. "أنا أعلم ..."
"اللعنة عليكم جميعًا وأكاذيبكم! أتريدون سماع صوت الحقيقة؟" تراجعت عن جوش وأومأت بيدي على الحشد الهادئ. "إليكم بعض الحقيقة - لم أكن في حالة سكر في تلك الليلة وأتذكر كل شيء سخيف! لم يكن الكحول هو الذي أفسدني ، بل كان الطقس الغبي. دمر المطر اللعين كل شيء." تصدع صوتي وتدهورت الأشكال غير الواضحة بينما امتلأت عيني الغاضبة بالدموع. "هذا المطر اللعين جاء من العدم وضرب بقوة ، كما لو أن شخصًا ما أخذ حمامًا سخيفًا. ضغطت على المكابح للتوقف وفقدت السيطرة على السيارة. أشرت إلى نفسي بكلتا يدي وأنا أصرخ في الحشد. "وأتمنى أن أموت معهم كل يوم!" توقف جوش عن التشويش على راندي عندما بدأت صراختي ، وحدق في بصراحة ، ويبدو أن غضبه قد استنفد. لم يكن منجم بعد. قفزت على وجهه مرة أخرى وأسقط راندي ذراعيه من جوش وأحضر ذراعيه الطويلتين حول جوش ، على كتفي ، محذرًاني من البقاء. "لا يمكنك أن تؤذيني ، جوش ... لأنني أتمنى بالفعل أنني ميت . "تراجعت عنه كما أصابني الإدراك الجليدي. قلت كثيرا. لقد قلت الطريق كثيرا. شعرت بيدي سوير على ظهري وعاد صوتها الجميل أخيرًا إلى رأسي. كانت تتوسل لي أن أغادر معها. عدت خطوة أخرى إلى الوراء ونظرت إلى جوش مرة أخرى ثم الحشد الصامت. همستُ ، "لذا فقط دعني وشأني". "جميعكم." استدرت للتوجه إلى غرف خلع الملابس ، وأحتاج إلى الهروب من هذه الفوضى والاختباء لبعض الوقت. على الفور خرج المدرب من الزاوية. تم تشبيك ذراعيه فوق قميصه البولو الملون للمدرسة وأخذتني عيناه القاسية ثم الحشد من ورائي. كنت أعلم أنه تم ضبطي. كنت أعلم أنه سمع وربما رأى تلك المعركة بأكملها. سقط وجهي عندما أدركت أنني كنت على وشك أن أطرح من هنا للأبد هذه المرة ، وضيّق عينيه نحوي وهو يغلق طريقي. "مشكلة هنا يا ويست؟" "لا ، أيها المدرب ، كنت أغادر للتو." كنت أعلم أنه لن يشتري ذلك ، ولكن ماذا يمكنني أن أقول له أيضًا؟ "الخروج من هذا الطريق." فتح فمي وأنا أحدق فيه. من المستحيل أنه لم يسمعني أصرخ ، ولم يكن هناك أي حال من الأحوال أنه فاته الحشد وهم يهتفون "قتال". بالإضافة إلى ذلك ، لقد نظر بالفعل إلى جوش ، وكانت شفته المقطوعة بمثابة هبة ميتة. هل كان حقا سيسمح لي بالمشي؟
عندما حدقت به بغباء ، سوير يشد ذراعي بشكل غير فعال ، وخفت عينيه. وضع يده على كتفي. همس "أنا آسف جدًا لأنني أخطأت في الحكم عليك يا لوك". لم يكن بإمكاني سوى أن أغمض دموعي وأومئ برأسي ، لأنني أخيرًا تركت سوير يسحبني وسط الحشد الذي بدأ يتفرق عند وصول المعلم. سمعت راندي يتمتم بشيء ما عندما مررت ، لكنني كنت مذهولًا جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من تسجيل الصوت وظللت أحدق في كعوب سوير أمامي ، مما أدى بي إلى التحرر من هذه الليلة الرهيبة. قبل أن نختفي في صالة الألعاب الرياضية ، سمعت صوت كوتش المزدهر يصرخ ، "ليس بهذه السرعة ، ماكورد. أود أن أقول كلمة." عندما ضربنا الموسيقى الصاخبة والأضواء الدوامة في صالة الألعاب الرياضية ، شعرت بالدهشة قليلاً لرؤية لا تزال الحفلة قوية. شعرت أن عالمي بأكمله قد بدأ للتو في الدوران في الاتجاه الآخر. أحرقت كلمات جوش ذهني ، وبالكاد استطعت التركيز على وضع قدم واحدة أمام الأخرى بينما كنت أتبع سوير. توقفت في منتصف صالة الألعاب الرياضية واستدارت نحوي ، ويداها تقفزان إلى خدي. كانت عيناها واسعتان وقلقتان لأنها تحركت بين عيني ، لكن رأسي كان يحوم مع الكثير من الغضب والألم المتبقيين لدرجة أنني لم أستطع أن أخبرها أنني بخير. لم أستطع إخبارها بأي شيء على الإطلاق. تحرك فمها وسمعت كلامًا غامضًا ، ولكن ترددت كلمات ساخنة في رأسي ولم أستطع سماع صوتها. "والدتك تضاجع العمدة! بدأت أشعر بالضباب حول الحواف عندما بدأت في امتصاص أنفاسي بشكل أسرع وأسرع. كان بإمكاني رؤيتها وهي تتنفس "لوك" مرارًا وتكرارًا ، لكنني ما زلت لا أستطيع سماعها عبر الموسيقى وصوت جوش في رأسي. بدأت صورتها تسبح ، وبدأ الذعر يأخذني. تراجعت عن يديها ممسكة بوجهي ونظرت في الصالة الرياضية ، وبحثت عن شيء يعيقني. كل ما رأيته كان وجوهًا لم أكن أعرفها - تحدق في وجهي ، تضحك ، تتحدث ، وتهمس. تسربت أصواتهم المتخيلة إلى رأسي - "شاهده يتقيأ ... سكران ... خاسر ... رأيته يقذف البيرة ... تسببت أمه ... "وضعت يدي على أذني لإيقاف فيضان الهمسات التي كنت أترجمها إلى ثرثرة مروعة ، استدرت وركضت مباشرة إلى السيدة رينولدز. استحوذت عيناها الواسعتان على تعبيري وأمسكت بكتفي. "لوك؟ ما هو الخطأ؟" لم أستطع سوى هز رأسي ، بالكاد أستطيع التنفس ، ناهيك عن الكلام ، انفصلت عن قبضتها ... وركضت. اصطدمت بعدد غير قليل من الأزواج المذهولين ، لكن ذلك لم يمنعني. لم أتوقف حتى اقتحمت الأبواب الرئيسية للصالة الرياضية وانطلقت إلى ساحة انتظار السيارات. غرقت على ركبتي على الخرسانة ، وتركت الهواء البارد النقي يملأ رئتي. لقد احترق بشكل مؤلم ، لكنني شعرت بالراحة عندما ألهثته. تلاشت أنفاسي أخيرًا عندما بدأت نوبة الهلع في الهدوء.
غمرني الحزن ووضعت رأسي بين يدي وأترك الدموع تسقط. يا لها من فوضى كنت قد سببتها الليلة. أردت فقط أن أعرض على سوير وقتًا ممتعًا وها أنا أصرخ بشكل كبير على ركبتي في ساحة انتظار السيارات. لا أعرف كم من الوقت مكثت هناك ، حيث تبللت بنطالي من الأرض الباردة ، لكنني في النهاية سمعت مجموعتين من الأقدام تسرع في طريقي ، أحدهما توقف خلفي بينما الآخر ينحني إلى جانبي. أحاطت بي الذراعين وأصابتني رائحة سوير المريحة. سقطت يدي من على وجهي وامتدت حول خصرها. قمت بالزفير بقوة بينما أسند رأسي على كتفها. قبلت رأسي قبل أن تتكئ علي. ابتلعت مرارًا وتكرارًا ، امتص الذنب والحزن بينما كانت تهزني وحثتني على ترك الأمر ، وعندما شعرت بمزيد من السيطرة ، رفعت رأسي للنظر إليها. لمعت عيناها بالتعاطف عندما عادت بصري. همستُ: "أنا آسف جدًا لأنني دمرت ليلتك". هزت رأسها وقبلت صدغتي. "لا ... لا تقلق بشأن ذلك. هل أنت بخير؟" خنقني المزيد من الدموع وهزت رأسي. لم أكن متأكدة مما كنت عليه ، لكنني لم أكن على ما يرام. سمعت من ورائي ، "هل تريد بعض المساعدة لإعادته إلى المنزل ، سوير؟" نظرت من فوق كتفي ورأيت السيدة رينولدز تقف خلفنا ، ترتجف في ثوبها الخفيف وهي تفرك ذراعيها بقوة. نظر إلي سوير وأعطيتها نظرة عريضة متوسلة. فهمت وهزت رأسها في السيدة رينولدز "لا ، يمكنني التعامل مع هذا ، شكرا لك." لم تكن رينولدز مقتنعة ، لكنها أومأت برأسها فقط بينما ساعدني سوير على الوقوف. أرادت أن تتركنا ، حاولت أن أرسم ابتسامة. عبس السيدة رينولدز أكثر ، لذلك توقفت عن محاولة أن أبدو سعيدة. تنهدت ونظرت إلى سوير. "اتصل بزنزانتي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ، سوير. أوه ، وأخبر والديك بأنني سأحضر الأسبوع القادم في وقت ما." ربت على ذراعي ، لكنها بدت وكأنها تريد معانقي. "كل شيء سيكون على ما يرام ، لوكاس.هل لديك استراحة جيدة ... حسنًا؟ "أومأت برأسها بغباء واستدارت وعادت بسرعة إلى صالة الألعاب الرياضية الدافئة. استدرت
في وجه سوير ، لم أستطع التفكير في أي شيء أقوله لها ولكن ،" هل تعرف السيدة . رينولدز؟ "
رفعت شفتها لأن هذا كان أول شيء سأختار التعليق عليه ، وتنهدت ، وأنا أفهم سؤالي الغامض." إنها ابنة عم أمي الثانية ... أو شيء من هذا القبيل. وافقت على مراقبتي من أجلها. "نظرت بعيدًا وأومأت برأسي ، وأخيراً رأيت لماذا يبدو أن السيدة رينولدز دائمًا ما تولي الكثير من الاهتمام الشخصي لها ، وتتصل بوالديها إذا تخطت المسيرات الحماسية ، وكثيراً ما احتفظت بها لبضعة بمفردي بعد دقائق من نادي النقاء. كان سوير جاسوسًا ، أمسكت يد سوير بي وسحبتني نحو سيارتها. تابعت بحزن ، وكرهت كل ما حدث الليلة. وبحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى سيارتها ، كان الليل هادئًا. سلمتها مفاتيح السيارة ، واحتفظت بها من أجلها ، لأن هذا الفستان الرائع لم يكن به أي جيوب ، فتحت بابي وساعدتني كما كنت طفلة صغيرة. كرهت أنها شعرت بالحاجة إلى والدتي بعد كل ما حدث بيننا ، لكنني جلست بصمت هناك بينما كانت تدبني في الداخل ثم ركبت على جانبها. أحد طرفي مرآة الرؤية الخلفية. شاهدتها وهي تعدل بعضًا من بتلات الزهور المنحنية والمكسورة ، معتقدين أن تلك الزهور المسحوقة لخصت ليلتنا بشكل جيد. اجتاحني الكآبة وحدقت من النافذة أثناء تشغيلها للسيارة ، لكنها لم تحرك السيارة ، ونظرت إليها بعد بضع ثوانٍ طويلة من التوقف في ساحة الانتظار ، والمدفأة مرتفعة. سوير؟ قلت بهدوء ، لم تجبني في البداية ، فقط قامت بتدفئة يديها بالحرارة الشديدة قبل أن تخفضها إلى مستوى منخفض. انتزعت كم فستانها ثم لفته في مقعدها لتواجهني. قالت بهدوء إن تعبيرها جاد: "هل تقصد ذلك؟". لم تكن تعرف أي جزء من المساء كانت تشير إليه ، نظرت إليها نظرة استجواب وهزت رأسي. "أعني ماذا؟" نظرت إلى الأسفل لجزء من الثانية قبل أن ترفع عينيها إلى عيني مرة أخرى. كانت هناك رطوبة في اللون الرمادي وكرهت رؤيتها مرة أخرى. بدأت في الوصول إلى وجهها ، لكن كلماتها جمدتني بقوة. "هل قصدت أنك تتمنى لو ماتت؟" تحركت عيناها فوق عيني كما سقطت معدتي. "هل تتمنى حقًا أن تكون ميتًا كل يوم؟" لقد تراكمت تلك الرطوبة ، وغمرت في بحر صغير قبل أن تتكسر فوق السد وتتخلف عن خدها. شاهدته ينزلق على جلدها ، متسائلاً كيف أجيب على سؤالها بأكثر الطرق صدقًا وغموضًا. عندما يطلب أي شخص ذلك ، فإن الإجابة التي يتوقعون سماعها هي "لا". لا ، بالطبع لم أقصد ذلك. كنت أبالغ ، أو كان الأمر شديد الحرارة. لكن بالنسبة لي ...
سحبت بصري عن خدها ولقيت عينيها. هزت رأسي ، همست ، "لا ، لم أقصد ذلك. لا أتمنى لو كنت ميتًا ..." ليس كل يوم ... كانت هذه هي النقطة الحاسمة بالنسبة لي ، لكنها لم تكن واحدة كان على وشك المشاركة معها. الحقيقة هي أنني فكرت في الموت. كيف لا أستطيع السعي وراء ما عانيت منه. بعد الانهيار مباشرة ، كنت أتوق إليه. لم أكن أرغب في العيش في عالم بدون أصدقائي. لم أشارك أبدًا تلك الرغبة مع أي شخص ، لكنها كانت بداخلي ... مدفونة. وفي الأيام السيئة ، عادت إلى الظهور أحيانًا ، أومأت سوير برأسها وابتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. زفيرها ونزل رأسها ليستقر على رأسي. اقتربت يدها من خدي وأومأت مرة أخرى. صعدت يدي إلى مؤخرة رأسها وقمت بنقلها إلى كتفي ، وسحبتها نحوي لعناق شديد ، وبينما كنا نتعانق في الضوء الوردي للمصباح الفلوريسنت فوقنا ، كان صوت الراديو الخاص بها يعزف بهدوء فقط ضوضاء ، تسللت فكرة مزعجة إلى مؤخرة رأسي. محادثة تذكرها مع مستشاري ، شعور بأنني بطريقة ما أفتقد شيئًا بسيطًا بشكل مرعب وكل هذه المعاناة ... لم يكن هناك حاجة إلى الحدوث. ولكن عندما ابتعدت سوير عني قائلة إنها ستوصلني إلى المنزل الآن ، مرت الإحساس واندلعت موجة من الغضب الشديد. لم تكن لدي رغبة في العودة إلى المنزل ، ليس عندما كانت والدتي الحبيبة ... ربما عاهرة كاذبة.
________________________________________
اتسعت عيناها وهي تنظر إلي ، وأدركت أن وجهي كان سخرية لئيمة. قمت بتعديله إلى ما كنت آمل أن يكون مظهرًا أكثر هدوءًا. شعرت بوجع جبينها عند رؤيتها وظننت أنني ربما أفشل. بدأت في هز رأسي عليها. "لا ، لا أريد العودة إلى هناك." مالت رأسها ، ولا تزال في حيرة من أمرها ، ثم سقط فمها قليلاً عندما فهمت. ضاقت عيناها في وجهي ، قلقًا جزئيًا ، ولكن جزئيًا غاضبا أيضًا. "ألا تريد العودة إلى المنزل؟" هزت رأسها. "بسبب ما قاله جوش عن والدتك؟" وضعت يدها على ذراعي وانحنت نحوي. "ربما كانت مجرد شائعة أخرى غبية". هزت رأسها مرة أخرى ، وشعرت شعرها الناعم بالفرشاة على كتفيها المخملية. "لا توجد حقيقة في ذلك أكثر من رؤية بريتاني لك وأنت تشرب تلك الليلة." ابتلعت وأغمضت عيني على ذلك الوحي المتذكر عن سبب تصديق الكثير من الناس أكاذيب عني. كانت بريتاني مشهورة هنا - ملكة النحل ، أعلى القطيع ، سمكة كبيرة في بركة صغيرة جدًا - كان الناس عرضة لتصديق الأشياء التي قالتها. لا عجب ألا يصدق أحد محاولاتي الحماسية في الإنكار.
فتحت عيني وهزت رأسي وانتصر التعب والحزن على غضبي. "لا يمكنني أن أكون هناك الآن ، سوير. لا يمكنني أن أكون في مكان ما حيث هي." ابتلعت مرة أخرى وأعطيتها عينيها تتوسل. "هل يمكنني ... هل يمكنني البقاء معك الليلة؟" همست في الجزء الأخير ، دون أن أعرف كيف سيكون رد فعلها بعد اللحظة الحارة في الرقص ، تنهدت وأخذت يدها تنهمر على وجهي. لا بد أنها لاحظت شيئًا في ملامحي. ربما أن غضبي قد تلاشى إلى حزن ، ربما لأنني بالكاد كنت أحافظ عليه معًا ، ربما أنه لا توجد طريقة يمكنني تحملها بمفردي الآن. لأي سبب من الأسباب ، عضت شفتها وأومأت برأسها. "نعم ، حسنًا. عليك التسلل رغم ذلك." أومأت برأسك واسترخيت في مقعدي. نظرت إليّ للحظة أخرى قبل أن تلتفت إلى عجلة القيادة وتبدأ في القيادة. أدرنا الاتجاه المعاكس لمنزلي من موقف السيارات وشعرت بلحظة من الذنب لأن سوير خرجت عن طريقها لتأتي بي كل يوم. مجرد شيء آخر كان عليّ أن أعتذر لها عنه. عندما استقر الكآبة عليّ ، تساءلت لماذا تزعجني على الإطلاق. ماذا أعطيتها إلا الارتباك ووجع القلب؟ يجب أن تكون مع شخص آخر ، شخص يمكنه أن يعطيها ما تريد. شخص يمكن أن يحبها بالطريقة التي تستحقها. شخص ما لا ... مكسور ، تنهدت من النافذة بينما كنت أشاهد البلدة وهي تمر وشعرت أن يدها تأتي لتلتقط يدي. شعرت بأن قاعدة عدم الاتصال كانت محطمة للغاية في هذه المرحلة لدرجة أنها لم تعد مهمة حقًا ، أدركتها مرة أخرى بقوة. ضرب إبهامها الدوائر في يدي ، وحثتني على الاسترخاء وتركت قبضتي ترتخي قليلاً. "مرحبًا ، هل تريد التحدث عن ... أي شيء؟" سألت ، وأعطتني نظرات قلقة بينما كانت تقود سيارتي ، هززت رأسي ، وأغمغم ، "لا ... لا شيء لأقوله حقًا." تنهدت ونظرت إليها. بدا وجهها محبطًا بعض الشيء وكانت تعض شفتها. علمت أنني قد قلت الكثير الليلة أنني عادة لا أقولها وأرادت التحدث عن ذلك. لقد أرادت الخوض في داخلي وفتح كل تلك الندوب ، حتى تتمكن من مساعدتي في الشفاء ، مثل السيدة ريانز ، لكنها كانت تحترم صداقتنا بدرجة كافية حتى لا تضغط علي حيال ذلك. أقدرها لذلك ، وشعرت بالسوء في نفس الوقت ، وعندما كنت على وشك أن أسألها عما تريد أن أتحدث عنه أولاً ، غيرت الموضوع الخاص بي. "هل سمعت راندي؟" سألت ، ورفعت حاجبي.
عبست وحاولت أن أعود إلى ما كانت تتحدث عنه ، لكن كل ما استطعت تذكره عن الأمسية هو جوش. جوش وكلماته القاسية ، هززت رأسي وأوضحت ذلك. "لقد اعتذر ، لوك ، عن تخديرك. قالها مرارًا وتكرارًا." نظرت إلى الطريق بسرعة ثم عادت إليّ ، ضاقّت عينيها. "ألم تسمع ذلك؟" هززت رأسي مرة أخرى وتنهدت ، وابتسامة حزينة ناعمة تلوح على شفتيها. عادت إلى الطريق. "أخبرتك أنه شعر بالسوء. قلت لك ليس كل شخص ضدك. أعني ، لقد رأيت الطريقة التي كان يمنع بها جوش." عادت عينيها إلى دفء في الأعماق الرمادية. "كان يحاول مساعدتك يا لوكاس." اجتاحتني ومضة مفاجئة من الغيرة عندما نظرت في عينيها عندما تحدثت عن راندي. لم أحب رؤيته. دحرجت عيني وحدقت من النافذة. كنا ندخل إلى الريف أكثر ، فالمنازل متباعدة أكثر فأكثر. يبدو أن سوير عاش في مكان مجهول. مع تزايد الشعور بالذنب في داخلي بشأن المدى الذي ذهبت إليه لمساعدتي كل يوم ، دخلت المرارة في نبرة صوتي. "نعم ، لا شيء غير مفيد ... راندي." تنهدت وأبطأت السيارة ، وسارت على طول طريق كان به حقول عشبية فارغة على جانبيها. نظرت حولي إلى حيث كنا ثم نظرت إليها مرتبكة. لم تعترف بحيرتي ، بل انحرفت فقط في مقعدها لتواجهني. "لقد حاول أن يعتذر لك في الرقص وأنا أعلم أنه يريد ذلك ، حتى قبل ذلك." نغمتها حصلت على هذا الصوت الحكيم وتنهدت لسماعه. هذا جعلها تجعد جبينها. "إنه يشعر بالفزع حقًا لأنه أوقفك عن العمل ، لكنه لم يكن قادرًا على قول آسف ، لأنك دائمًا ما تنفخه." رفعت حاجبي على ذلك وكنت على وشك الاحتجاج ، لكنها هزت رأسها ولم تفعل دعني انتهي. "ربما ليس عن قصد ، لوك ، لكنك تتجول ورأسك لأسفل ، ولا تلاحظ أي شيء أو أي شخص." خف وجهها ووضعت يدها على ركبتي التي ما زالت مبتلة قليلاً. "أعلم أنك تفعل ذلك لحماية نفسك ، لكن لا يكرهك الجميع هنا." نظرت إلى الأسفل ودخل صوتها الخجل. همست: "حتى أن البعض منا يحبك". لقد هدأ مظهرها الرائع أعصابي ، لكن كلماتها جلبت وجعًا مدفونًا إلى السطح. الناس يضحكون ، يضايقونني ، يعذبونني ... لا أحد منهم يهتم. كانت خاطئة. هززت رأسي في وجهها ، وخرج صوتي أقوى مما كنت أنوي. "أنت لا تعرف ما الذي تتحدث عنه. لقد كنت هنا منذ بضعة أشهر فقط. لقد كنت حول هؤلاء الأشخاص طوال حياتي." نظرت إلى الأعلى ، متفاجئة من نبرة صوتي. "أنا أعلم ..."