________________________________________
الفصل الأول -
" - كارامبا! وداعا ، سيفلوريس! " - صرخ الكابتن ميغيل بيرالتا ، جالسًا على شاحنه المتجول على مخادع مونتيري . . لحاء أبيض الأبحار يتجه جنوبًا إلى أكابولكو . . ألقى صومبريروه ، صارخًا ، " - ! " -
يربط المحيط الهادئ تلال كاليفورنيا في منطقة من الياقوت ، لم يسبقها شراع واحد في الأفق ، لإنقاذ التاجر المنسحب ، الذي يحلق حول " - بونتا دي لوس بينوس " - . .
إنه يوليو 1840 . . ترفرف الراية المكسيكية في ساحة مونتيري ، عاصمة ألتا كاليفورنيا . .
ميغيل بيرالتا يرجح ويصلب نفسه ، غمغمًا ، " -
تم القيام بواجبه . . لقد تحقق من مغادرة السفينة . . إنه مزدحم بمئات من الأجانب . . هم الآن منفيون . .
تجمع " - الأجانب الخبثاء " - الذين تجمعهم الجنرال فاليخو في مونتيري ، إلى أن يصل " - عامل مختبئ " - إلى الميناء . . يسمح لها ألفارادو بأن ترسو تحت بنادق بطارية التل . . ثم استولى على السفينة لاستخدامه . .
يُمنح الكابتن بيرالتا شرف طرد إسماعيل الحظ هؤلاء . . ينظر بهدوء إلى خروجهم . . إنها أرض لا ترحب بـ " - " - . . قبطان السفينة يتلقى مسودة في أكابولكو لخدمته الرائعة . . تم تحذير هؤلاء الأرغونوت الرواد (تحت وطأة الموت) بعدم العودة . . إنه يوم " - العيد " - في مونتيري . . " - ! " - هو الخبز المحمص . .
لذلك ، عندما اندفع الكابتن ميغيل في ساحة بلازا ، محاطًا بحراسه الجريئين ، وأبلغوا أن السفينة بعيدة عن الشاطئ ، فإن الابتهاج غير محدود . .
هدير المدافع: صراخ السترة الخضراء ولواء الكشط الأصفر يرتفعان على الروافد الصامتة لبونتا دي لوس بينوس . . موكب ينتهي إلى إرسالية الكرمل . . الحاكم ألفارادو وموظفوه وكبار المواطنين وأعلى العائلات وأفراد الأسرة يحضرون قداس الشكر . . يرتدون ملابس موسلين فاتحة ، مع هنا وهناك شال بألوان زاهية يعطي بقعة من اللون ، ومنديل حريري - صوفي - الحلي الأخرى الوحيدة للسيدات هي الزهور المحلية التي تتلألأ على منحدرات خليج مونتيري . . تسرق سرب من الفتيات ذوات العيون الداكنة النظرات إلى أندريس أو رامون أو خوسيه ، بينما تضفي الموسيقى سحرًا مقدسًا على صوت الأب المقدس وهو ينحني أمام المذبح المزين . . حشود من الهنود تملأ الكنيسة الخلابة . . كل قلب فخور . . تحت أقدامهم ينام بهدوء جيد بارك هذه البقعة في عام 1770 ؛ - رجل سلام ، علق الأجراس على أشجار السنديان الخضراء في برية مسالمة . . عالياً في الهواء ، اليوم هم يقرعون بفرح " - " - . . عندما يتدرب سر القداس على التضحية الفظيعة للذي مات من أجلنا جميعًا ، يخيم الصمت على المصلين . . تتلاشى نغمات أصوات الكورال ببطء . . يترك السكان الكنيسة في حالة اضطراب مثلي الجنس . .
يلقي تعاويذهم على الكنيسة المطحونة - انتصارًا وقبرًا ونصبًا تذكاريًا لبادري جونيبيرو . . مبعثرة على ساحل كاليفورنيا ، ينام البادرون الآن في . . ترك الآباء كينو وسلفاتيرا وأوغارتي وسيرا القديسة أعمالهم الرحمة الجميلة من سان دييغو إلى سونوما . . مع رفاقهم ، لم تمنع القبائل المجهولة ، والسواحل المنعزلة ، والأخطار البرية والبحرية ، والصحاري المحترقة في كولورادو ، ولا التهديدات الهندية ، ربط هذه البؤر الاستيطانية للمسيحية المسالمة ببعضها البعض . . تمتد سلسلة البعثات عبر نيو مكسيكو وتكساس والمنازل الدينية المكسيكية عبر ولاية أريزونا الدموية . . خاتم ذهبي!
كاليفورنيا سعيدة! الصليب هنا يسبق السيف . . لا دم يلطخ زنابق الفصح من الذبيحة . . يرحب آل دوناس ودوناس ببعضهما البعض بطريقة فخمة ، بينما يتشتت التجمع . . الحاكم ألفارادو يعطي وليمة للأعيان . . يتم تمثيل جميع العائلات القديمة في مجلس الإدارة . . بيكوس ، بيرالتاس ، سانشيز ، باتشيكوس ، جيريروس ، إستوديلس ، فاليجوس ، ألفارادوس ، دي لا غويراس ، كاستروس ، ميتشيلتوريناس ، أحفاد " - كونكيستادوريس " - ، يشربون إلى المكسيك . . يرتفع ارتفاع الثرثرة المرحة . . نبيذ يسخن قلوب الخطباء الناريون في كاليفورنيا . . يوم فخور لمونتيري ، عاصمة إمبراطورية الذهب المستقبلية . . يتم طرد الغريب . . يتجه مثلي الجنس كاباليروس إلى اصطياد الدب ، ومصارعة الثيران ، و " - بايل " - ، والأعياد الريفية . . يجلس الدراجون الرائعون على طول ، ويجبرون خيولهم البرية ببراعة على الحدود والانحناءات باستخدام بكرات توتنهام الضخمة المثبتة بالفضة . .
ترفع الفتيات الداكنات الفاتنات عيونهن المخملية ويصفقن لهذه الفروسية الجريئة . . لم يفقد و أي نقطة من العرض . . في أرض بدون عربات أو طرق ، فإن مظهر الفارس وجبله وزخارفه تجعل الرجل يلمع قبل هذه الزلات اللطيفة للدم الأزرق المكسيكي . .
على الشاطئ ، يتسابق الأولاد في السباقات البرونزية نصف المكسورة . . هؤلاء الفتيان رشيقون ونحيفون مثل المهور التي يسيطرون عليها . . عبر الخليج ، ترفع قممها البكر (المغطاة بأخشاب حمراء عملاقة) إلى أكثر سماء سطوعًا على وجه الأرض . . تتجول جداول المياه المتلألئة في البحر بدون طاحونة ، دون عوائق في حرية الطبيعة التي لا تُنتهك . . في أقصى الشمال والجنوب ، تقف تلال الأقدام مشرقة بمعاطفها الذهبية من الشوفان البري ، وهو نصب تذكاري للبذور التي ألقاها الحاكم كاسبار دي بورتالا فوق هذه الهضاب المثمرة . . غادر سان دييغو ميشن في يوليو 1769 ، مع خمسة وستين خادمًا ، ووصل لأول مرة إلى البوابة الذهبية . .
ما وراء سلسلة الساحل تقع " - أرض مجهولة " - . . عدد قليل من الجنود اجتازوا ساكرامنتو وسان جواكين . . تجولوا في وديان نابا وسونوما ، وهم يتوهمون أنهم أرض خيالية . .
تتراقص المياه المتلألئة للأنهار الأمريكية ، وساكرامنتو ، ويوبا ، والريش ، والدب بصمت فوق الصدع والتموج . . هناك شذرات ثمينة في انتظار الباحثين المسعورين عن الثروة . . لا يوجد صيادون للذهب حتى الآن في ممرات هذه التيارات الكريستالية . . في أسفل معمل الطبيعة ، تزحف الأوردة الذهبية المشعة بين الصدوع الريشية للكوارتز البكر . . هم كنوز التماثيل المهملة . .
وبعد سنوات قليلة ، سيحصل مارشال على أول كتلة صلبة من الذهب اللامع في سباق مطحنة سوتر في كولوما . . ستجلب " - مشاهير آوري ساكرا " - الآلاف من أرباع الأرض الأربعة للتخلص من " - آخر الدونز " - . .
أرض جميلة اليوم . . لا حلقات فأس في غاباتها . . لا يوجد باخرة خيطية في الأنهار . . لا يوجد محرك يتم تسخيره لاستخدام الإنسان في هذا العالم الصامت البطيء . . قلب مصونة . . يجب أن تهمس كلمة " - ذهب " - لكسر السحر . .
تتسلق الشمس حتى الظهيرة ، ثم تغرق ببطء نحو الغرب . . يغطس في البحر الصامت ، يعكس نجوم المساء المتلألئة . .
الممتد إلى اليابان ، المحيط الهادئ هو نهاية العالم الغامضة . .
على طول الساحل البني ، قضاعة البحر ، مرتدية أردية ملكية ، تمارس الرياضة بخجل في حقول عشب البحر . . تتدفق فقمات الفراء التي لم يتم شراؤها إلى منزلهم الضبابي في . . تتسلق أسود البحر النباح حول الصخور البارزة . . تتدحرج الحيتان الكسولة على مياه الخليج الهادئة ، وتتبع مسارها الزيتية . .
إنها أرض القيلولة ، والأحلام التي لم تحلم بها ، وأرض النوم . .
تتم عمليات التحويل البربرية لليوم . . فرقة إطلاق النار تترك البنادق . . رنين الجيتار وصرير الكمان يفتحان الفاندانغو . .
صغار الفرسان يهجرون الشوارع . . شخصيات مرموقة تجلس في المجلس حول طاولة الحاكم ألفارادو . . السيجار المكسيكي ، والنبيذ في أعلام الفضة القديمة (من صنع عمال تشيهواهوا ودورانجو) ، وقوارير أغوادينتي ، تزين اللوحة . .
طاولة الماهوجني (علامة العظمة الرسمية) ، المنقولة من أكابولكو ، يشغلها (تحت الملح) الضباط الشباب . . إن سباقات الخيل ومصارعة الديوك والمقامرة في قتال الدب والثور لم تستنفد شغفهم . . مونتي وفارو العام ترك لهم بعض " - المضاعفات " - حتى الآن . . يجلس الأبطال الصغار أمامهم مع أكوام من الدولارات المكسيكية ، ويتمتعون بـ " - التصميم الخارجي " - . . كل عملاتهم تأتي من المكسيك . . مئات الملايين من الذهب والفضة غير المختارين يرقدون تحت أقدامهم المتهورة ، لكن " - القطع الثمانية " - تعود إلى روبنسون كروزو! هذه أرض " - مانانا " - ! لو لم يعثر هيرناندو كورتيز على كنوز المكسيك ، لكان قد شق طريقه شمالًا ، فوق صحراء جيلا ، إلى الأكواخ الذهبية للعفاريت في سييرا . .
في المأدبة النارية ، نصح الفارادو الجنرال فاليجو . . كان الكابتن ميغيل ، الذي كان مغمورًا بالنصر ، هو أسد هذا العيد . . تجاذب أطراف الحديث مع رفاقه . .
تحدث الكبار عن طرد الغرباء . .
خشي مستشارو الكولونيل المتاعب من فرنسا أو إنجلترا أو الولايات المتحدة . . أخبرته غريزة ألفارادو أن الأجانب سيحصلون على إتقان على الدون ، إذا سُمح لهم بالدخول في الأرقام . . كانت ولاية تكساس بمثابة تحذير لا يقاوم . . قال ألفارادو: " - سينوريس ، جاء الروس في عام 1812 . . استقر عدد قليل فقط ، مع هنود كودياك ، في بوديغا . . انظر إليهم الآن! إنهم يسيطرون على بوديغا الجميلة! إنهم 800 روح! صحيح ، يقولون إنهم ذاهبون ، لكن فقط منشوراتنا في سان رافائيل وسونوما فحصتهم . . خوف من سيفك ، جنرال! " - شرب ألفارادو إلى فاليجو . .
انحنى فاليجو لحاكمه . . قال " - سينور " - ، " - أنت محق . . لقد رأيت المكسيك . . لقد كنت باحثًا وجنديًا على حد سواء . . كنت أعرف ماكرة فون ريسانوف الروسية . . كان والدي في في عام 1807 ، عندما حصل على حقوق عدد قليل من صيادي الفراء . . زميل مسكين! لم يعش قط ليطالب بعروسه ، لكنه كان دبلوماسيًا " - . .
" - الأجانب سوف يقتلعوننا أخيرًا . . ها هو سوتر ، يبني حصنه في سكرامنتو! إنه زميل جيد ، ومع ذلك سأضطر إلى حرق نيو هلفيتيا حول أذنيه يومًا ما . . الروسية أو السويسرية أو الفرنسية أو اليانكية ، كل شيء متشابه . . " - " - هو الأسوأ على الإطلاق . . المسكين . . لقد انتظرت طويلاً لعشيقها الروسي الميت " - . .
" - جنرال ، هل تعتقد أن يانكيز يمكنهم مهاجمتنا برا؟ " - قال الفارادو . .
" - مادري دي ديوس! لا! " - صرخ فاليجو ، " - سنجرهم على ذيول خيولنا! " -
قال الفارادو: " - إذن ، ليس لدي خوف منهم " - . . " - نحتل سان دييغو وسانتا باربرا ومونتيري وسان فرانسيسكو ، بعثات سان خوان كابيسترانو ولوس أنجلوس وسان لويس أوبيسبو وسانتا كلارا ، ونساعد في السيطرة على الهنود ، لكن هذه المشاكل المنزلية أوقفت نموهم المفيد . . " -
تنهد الحاكم ألفارادو . . كان الحاكم حجار عام 1834 قد ألغى علمانية الإرساليات الكاثوليكية . . سُرقت ماشيتهم وأتلفت محاصيلهم وكرومهم . . تم دفع المتحولين للبحث عن منازل جديدة بين قبائل يوتيس ويوباس ونهر فيذر ونابا وموهافي . .
تقوى ألفارادو عبر نفسه . . نظر بقلق إلى بادري كاستيلو ، على السبورة . . بقي كاهن واحد أو اثنان فقط في المستوطنات الجميلة المتجمعة حول الكنائس التبشيرية القديمة . . اليوم هذه هي الزخارف المعمارية الوحيدة في ألتا كاليفورنيا . .
قال ألفارادو بجبهة قاتمة: " - أشك في حكمة تفكيك المهمات " - . . كان هناك هيكل عظمي في هذا العيد . . لم يستطع الحاكم المضطرب رؤية خط اليد على الحائط . . لقد شعر أن كاليفورنيا كانت جوهرة لا تقدر بثمن بالنسبة للمكسيك . . كان يخشى الإجراءات غير الحكيمة . . راقدًا في سبات ، نمت كاليفورنيا منذ أن رأى كابريلو كيب ميندوسينو في عام 1542 . . بعد أن أعاد مقدماته المحطمة إلى أكابولكو في 27 يونيو 1543 ، لم يرفع فيسكاينو الطموح الراية الإسبانية في سان دييغو إلا في 10 نوفمبر 1602 . . لقد ادعى بجرأة هذه الأرض الذهبية لإسبانيا . . منذ تلك الزيارة الخفية ، ظل الساحل الوحيد غير مستقر . . تم استخدامه فقط كمطاردة من قبل القراصنة المتوحشين ، المتربصين لمهاجمة السفن الشراعية الفلبينية الثمينة التي تبحر إلى أكابولكو . . لمدة مائة وثمانية وستين سنة كانت الأرض غير مأهولة . . كان الجشع والحكم الإسباني مقتنعًا بطحن المكسيكيين والتوجه جنوبًا على درجات بالبوا وبيزارو . .
تعفنت خرائط المهملة في مدريد لمدة قرنين من الزمان . . تركت خمسة وخمسون عامًا من الحكم الإسباني ولاية كاليفورنيا غير مطورة ، باستثناء الحيوانات الأليفة اللطيفة التي جلبت الحيوانات الأليفة بمساعدة مرافقتها . . زرعوا أشجار الفاكهة والحبوب والعنب . . علموا الهنود المسالمين الزراعة . . حل الكتان والقنب والقطن محل جلود الحيوانات . .
تذكر ألفارادو وفاليخو الحرب الإسبانية في عام 1822 . . في مأدبة النصر هذه ، لم يعتقد أي منهما أنه بعد سنوات قليلة ، سينتهي حكم الدون ؛ أن أماكنهم المألوفة لن تعرفهم بعد الآن . . مجرد القصاص من القدر! طرد الدون الرهبان ، واعتقدوا أن يومهم لم يكن قريبًا . .
بينما وقف المنتصرون المبتهجون يشربون نخب ذلك اليوم ، لم يكن بإمكان " - " - رجل دولة ماكر ولا كاهن ماكر ولا جنرال ناري ولا عجوز حكيم ولا كاباييرو المتهور أن يتنبأ بعودة الأجانب في غضون عامين . . أنهم سيحصلون على حماية العلم البريطاني الفاتح . .
كان ألفارادو متحمسًا بسبب نزاعاته مع ميشيلتورينا . . انقسم الناس إلى رجال دين ومناهضين لرجال الدين . . كان وقت " - العاصفة والتوتر " - يسيطر على الجميع . .
كان الحكيم في النصر هو الكابتن ميغيل بيرالتا . . حملته ضد الأجانب إيذانا بانتهاء خدمته . . وُلِد في عام 1798 ، وكانت عائلته أسياد الأراضي الشاسعة في ألاميدا في خليج سان فرانسيسكو . . تم إرساله إلى مدينة المكسيك وتلقى تعليمه ، وخدم في جيش الجمهورية الفتية . . بالعودة إلى ألتا كاليفورنيا ، أصبح جنديًا . .
في كثير من الأحيان كان يخرج ليقود الهندي المحارب نحو سكرامنتو . . أثناء مشاهدة ماشيته وحشائش ، سار بعيدًا إلى منحدرات سييرا نيفاداس . . كانت قممهم تتلألأ تحت السماء الزرقاء ، متوجة بالثلوج الفضية ، غير المدببة بقدم الإنسان . .
كاباليرو قوي ، مهذب وحكيم . . لقد نصحه في الثانية والأربعين عامًا بالاستقرار في الحياة . . عندما كان ألفارادو في مزاج أكثر بهجة ، في العيد ، ذكّره القبطان بوعده بالإفراج عنه . . وهذا من شأنه أن يسمح لبيرالتا بتحديد موقع منحة جديدة تبلغ مساحتها عشرة دوريات مربعة من الأراضي ، مُنحت له مقابل خدمات سابقة للدولة . .
وبفضل الحاكم استجاب للطلب . . إلزام النبلاء! " - دون ميغيل ، هل هناك أي سبب لتركنا بجانب رانشو الجديد الخاص بك؟ " - قال الفارادو . . احمر خد القبطان قليلاً . . قال " - سينور جوبرنادور ، لقد خدمت الدولة لفترة طويلة " - . . " - خوانيتا كاسترو تنتظرني في سان فرانسيسكو . . سأترك رانشو في سان جواكين . . سأنتقل إلى هناك في الربيع . . " -
كان الفارادو سعيدا . . تم تكريم صحة سينوريتا خوانيتا كاسترو بالطاولة بأكملها . . لقد شربوا وفرة إضافية للعريس الشجاع دون ميغيل . .
كان الحاكم مسرورا . . امتد كاستروس وبيرالتاس الأقوياء من ساليناس ، عبر سان خوسيه وسانتا كلارا ، إلى مارتينيز ؛ وسان رافائيل وكذلك سونوما . . من خلال هذه العشيرة ، يمكن مشاهدة كل من حصن سوتر والروس . .
هذا الزواج المناسب سيجلب ألف فارس جريء للخدمة تحت القيادة الرائعة لدون ميغيل في حالة الحرب . .
أخبر بيرالتا الحاكم أنه سيستكشف سان جواكين . . كان يرغب في تحديد موقع مزرعته حيث يمكنه الحصول على الأخشاب والخشب والماء والطرائد والهواء الجبلي . .
لم يخبر دون ميغيل رئيس الولاية أنه أثناء رحلته من سان دييغو إلى كيب ميندوسينو ، وجد حديقة واحدة معينة من الجنة . . لقد وضع علامة على هذا لمنزله عندما كان سيفه مغلفًا بالشرف . .
قال الكابتن: " - سأقول ، صاحب السعادة ، أخشى على المستقبل . . يزداد قوة اليانكيين ويستوعبون . . لقد سلبونا تكساس الجميلة . . الآن ، لا يزال الطريق طويلاً أمام سفنهم تعال حول كيب هورن الكئيب . . لم يكن لدينا حتى سنوات متأخرة سوى سفينتين من بوسطن ؛ رأيت أشرعتهم تلمع في خليج سان فرانسيسكو عندما كنت في الخامسة من عمري . . لقد بحثت في سجلات عن الأسماء . . ، 1 أغسطس 1803 . . بعد ذلك ، توسلوا فقط من أجل الخشب والماء وقليلًا من المؤن . . والآن ، يتدفق تجار الجلود على طول ساحلنا . . وسوف يأتون مع سفنهم الحربية الضخمة . . لا يوجد مدفع ، لكنها مليئة بروم سيئ . . سيتم إخلاء سواحلنا . . لماذا ، جزر كاتالينا ، " - تابع القائد " - ، كانت مأهولة بالسكان ذات مرة بكثافة . . هناك معابد محلية قديمة هناك ، وقد هلكت كل قبائل الساحل هذه . . بل انه اسوأ منذ ان سلب الاباء القديسون ممتلكاتهم " - . .
لقد عبر الجندي الصالح عن نفسه في ذكرى الحكماء . . كانوا يمتلكون الآلاف من الماشية والأغنام والخيول التي كانت تتجمع في التلال المغطاة بالشوفان . . كانت ثمار هذه الأودية الباسمة ، وحبوبها ، ووسائل الراحة التي كانت عليها ، ولم يطأها عدو أجنبي بعد . .
" - صاحب السعادة ، عندما تأتي السفن الحربية اليانكية ، لا يمكننا مقاومتها . . بطارياتنا قديمة وفقيرة ، ولدينا القليل من الذخيرة . . أذرعنا غير قابلة للإصلاح . . المنجل واللاسو لا يتناسبان مع رجالهم المجهزين جيدًا - من الحرب . . سأحدد موقعي حتى الآن في الداخل بحيث لا يتمكن الملعون من الوصول إلي بسفنهم أو قواربهم . . والصيادون الذين يتشاجرون على الصحاري من تكساس سيحضرهم فرساننا مقيدين كسجناء . . " -