السادس
ينمو الهواء باردًا وتبقى الطاقة ثابتة مع اقتراب كاميلا من مسكني. أنا لا أحتاج حتى إلى جاك منخفض مع هذا النوع من الوجود يتجول. أقوم بوقفة غير رسمية ، وأنا أسند كتفي على مدخل الحمام وأضع كل قطع الشطرنج في رأسي. أعد نفسي للعبة على وشك أن تبدأ. تنزلق الشمس عبر الأفق ، وتغطي غرفتي الصغيرة بنفس لون أضواء التحذير التي تومض في أفكاري. ينزلق الباب بصمت ، ولا يوجد طلب صوتي أو مستوى خلوص يبدو على الإطلاق.
"كاميرا المساء."
"المساء ، ك."
حاول قدر المستطاع ، يجب أن تظهر عيني أونصة من العبء العاطفي وراء هذا الاسم.
"أوه ... أنا آسف ، هذا اللقب يجب أن يعيد بعض الذكريات المؤلمة."
"لا شيء لم تختبره أنا ولا أنت مرارًا وتكرارًا. الألم يجعل معظم البشر يشعرون بأنهم على قيد الحياة على أي حال ، أليس كذلك؟ "
"صحيح جدًا ، الألم لذيذ جدًا بحيث لا يمكن تجاهله."
"أستطيع أن أرى أنك أبليت بلاءً حسناً من أجل نفسك. في المرة الأخيرة التي رأيتك فيها ، تم استقالتك للزواج من أي لقيط وضعوك معه وتعيش أيامك في صمت لا معنى له ".
"نعم ، حسنًا ... كان ذلك قبل وصولي . إنه لأمر سيء حقًا أن يستخف هؤلاء البشر ويقمعون إناثهم ، رغم أنه أمر جيد بالنسبة لنا ، أليس كذلك؟ لو سُمح للإناث بموازنة الطاقة على هذا الكوكب لما استولت علينا ".
"كيف بحق الجحيم تجولت يا رفاق حول العنابر الموضوعة على الأرض على أي حال؟"
"هناك دائما ثغرات. لا شيء يمكن أن يكون مطلقا ".
"حسنًا ، أعتقد أنه عندما تقضي كل ثانية من وقتك في الضرب على الحائط ، فمن المؤكد أنك ستجد نقاط ضعفها. يبدو وكأنه يتطلب الكثير من الجهد من وجهة نظري ".
"نعم ، حسنًا ، أتوقع أن يأتي هذا الرأي من شخص يجلس فوق الجدار المذكور! شخص ما مثل من اعتدت أن تكون ".
"الجلوس عالياً به إجهاد أيضًا."
"هل هذه هي الكذبة التي تتوقع مني أن أشتريها؟ أن تكون قودي قودي كان مرهقًا للغاية بالنسبة للصغير ؟ "
أتجاهل ذلك بشكل مقنع قدر المستطاع ، وأسمح لها بإجراء أكبر قدر من محادثتنا كما تسمح به لعبتنا اللفظية.
"أعلم ، لقد فوجئت عندما رأيت كهليجية هنا بين المتنورين. سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لم أحاول تغييره مرة أو اثنتين. لقد كان ولدًا سيئًا جدًا بين الحين والآخر ، لكنني لم أكن لأخمن أبدًا أنك ستكون أنت من ستنكسر ".
"أنا لم أنكسر يا كام. لقد مللت للتو وتعبت جدًا من خوض معركة خاسرة. كلانا يعرف أن الخير ضد الشر ، النور والظلام ، أطلق عليه ما تستطيع ، إنها مجرد توجهات. اعتقدت أنه ربما حان الوقت لتجربة شيء جديد ".
"بالطبع أعرف ذلك! في الواقع ، هذا إلى حد كبير ما كنا نحاول إخباره بحذاءين في الطابق العلوي لبعض الوقت الآن. ها هي مشكلتي: ما زلت لا تبيعني تمامًا للجزء الذي تتخلى فيه عن آلاف وآلاف السنين من الدم والعرق والألم ، فقط لتجربة هواية جديدة ".
"لا يهمني حقًا إذا تم بيعك أم لا ، لأنك لا تهم ولا أنا كذلك"
"أوه ، أنا مهم ، وأنت تهتم بشكل أفضل ، لأن الأمر متروك لي بشأن ما إذا كان ينبغي أن أقضي عليك أو أتركك تعيش."
" ، أنا خائفة جدًا!"
أرفع يدي إلى صدري وأتظاهر بنظرة خائفة. من النظرة المرتبكة على وجه كام ، أستطيع أن أقول إنها دربت البوريس هنا على التبول في سراويلهم عندما تمشي. إنها تتحكم بسرعة في وجهها المذهول وبدلاً من ذلك تقوم بتشكيله بحاجب مقوس وابتسامة خبيثة أتعلمها هي غطاء لانعدام الأمن لديها.
"لديك كرات هذه المرة ... أحبها."
"مع خطر الظهور وكأنه متطفل ، أين كنت كام اللعنة؟"
"حسنًا ، مرحباً بالجيران بالطبع!"
"أطلب السكر أفترض."
"بطبيعة الحال."
أنظر من النافذة إلى سماء الليل المظلمة والنجوم المختبئة في أعماقها وأنا أستوعب ببطء المعنى الكامن وراء مزحة كاميلا.
لقد أعطت التكنولوجيا للقفز على الأبعاد أو الحقائق. أنا بصراحة لا أعرف أيهما أسوأ. إذا تمكنوا من غزو الأبعاد الأعلى ، فقد يعني ذلك مشكلة خطيرة للمجلس. إذا تمكنوا من نقل الحقائق من الناحية النظرية ، إذا كانوا قادرين على تلويث تلك الأرض المختلفة بالطريقة التي فعلوا بها هذا ، فسيكون لدى Negs إمدادًا لا نهاية له من الأرواح للحصاد.
لن يكون أمام المجلس أي خيار سوى التنازل عن مطالبته بهذه المجرة والتخلي عنها.
"أوه لا تكن جادًا جدًا ، K! هذه أخبار جيدة. أنت تعلم كما أفعل أن الأشياء الجيدة لديها الكثير من السيطرة على هذا الكون. لقد وضع كل شيء في حالة من عدم التوازن. هذا هو الأفضل للجميع ".
"لا أهتم كثيرًا بما يفعله هؤلاء المتسكعون أو لا يفعلونه ، وهذا ما أشعر به تجاهكم أيضًا يا رفاق. الجميع وكل شيء هو مجرد بيدق للتلاعب به من قبل المجلسين ".
"هذا ما نحاول وضع حد له! هناك فرصة عظيمة لك بيننا. أنت أسطورة ويشرفنا أن تنضم إلى صفوفنا ".
أنا أشخر من الإطراء المزيف.
"لا تهينني بتملقك الزائف. لم أظلم روحي من أجل مدحك ".
"لماذا قد قمت بفعلها؟ مما نسمعه ، كنت على بعد مهمة أو مهمتين فقط من الحصول على مقعد في المجلس ".
ألعن نفسي بصمت. أنا حقًا لا أستطيع الدخول في التفاصيل معها دون رؤيتها مباشرة من خلال حيلتي.
أفضل كذبة لها ذرة من الحقيقة مقابل كل كوب كذبة.
ما أنا على وشك الكشف عنه قد يكون مخاطرة كبيرة ، ولكن إذا تجاهلت استفساري عنها ، فستعرف أن شيئًا ما قد انتهى.
"حسنًا ... بصراحة ... طلب مني المجلس أن أفعل ذلك."
كام تشخر كما فعلت وتعيد رأسها إلى الوراء في ضحك زائف.
"كنت أعرف! ها! هؤلاء الأوغاد القدامى المتربرين يحاولون اللعب بطريقة قذرة ، هاه؟ "
"لقد قلتها بنفسك ، لقد كنت قريبًا جدًا من الجلوس في ذلك المجلس ، ومع ذلك فقد طلبوا مني التضحية بمئات الآلاف من السنين من العمل الشاق ، يا توأم روحي ، كل شيء ، فقط حتى يتمكنوا من الحصول على ساق في أحمقهم لعبة من أجل السيطرة ".
من السهل جدًا أن ألصق كلماتي بالكراهية والغضب ، غالبًا لأنها صحيحة. لقد تجاهلت عداوتي لمرشدي لأنهم ألقوا بي في الذئاب. كان من المفترض أن أكون واحدًا منهم والآن ربما لن أكون موجودًا بحلول الوقت الذي ينتهي فيه هذا.
"انتظر ... ما زلت لا أفهم. ما زلت تقع على الرغم من ... "
"خلال الفترة التي قضيتها مع نزوات الغابة ، لم أستيقظ وأتصل بنفسي الأعلى ، لذلك لم أكن أعرف لماذا دُعيت إلى الظلام."
"حسنا و؟"
"أنه بمجرد أن تم تطهير رأسي من الأمل الكاذب والأحلام المحطمة ، تمكنت من رؤية الحقيقة."
"أوه ، وهذا النموذج المثالي المتغير سيكون؟"
"أنا حر الآن."
يرسم حاجبا كام معًا ، ويختبران الكلمات التي أتحدث عنها في تجربتها الخاصة. أعبر مساحة غرفتي الصغيرة وأقف على مسافة ذراعي من عدوي الذي لا مفر منه. يقف بسرعة ، ولا يريد أبدًا أن يكون على أي مستوى آخر بعد العين أو أعلى.
"أنا لست هنا لترقية رتبك أو الانضمام إلى أي مجالس. أنا محظوظ بما يكفي لوجود جزء من توأم روحي معي هنا في إيليا ، وأنا فقط أعيش. لا يهمني الخير والشر ، الصواب والخطأ. أنا خارجها. لذلك إذا أخطأت أنت أو أي من رفاقك في هذا الأمر ، فسوف أنهيك ".
في محاولة للتخلص من تهديدي بأكبر قدر ممكن من اللامبالاة ، أدارت كاميلا ظهرها عمدًا لي وتتجه نحو الباب.
"لم أكن أرى أن المقبلة. يالها من خيبة أمل. كنت أتطلع حقًا للعمل معك ، الآن بعد أن عرف كلانا من نحن حقًا ".
ينتفض فمي وأنا أحاول قمع ابتسامة الانتصار.
"أنا وأنت نعلم أنك امتصتم الروح الحقيقية من ذلك الجسد منذ فترة طويلة. على عكس أنا ، كنت غير راغب في المخاطرة بالتجسد الكامل داخل هذا البعد. لذا لو كنت مكانك ، سأكون حذرا للغاية. لدي الكثير لأخسره ، مما يجعلني متحمسًا أكثر منك ".
"سوف نرى. أعلم أنك ستمل في وقت ما. سأكون جاهزًا لك عندما يأتي ذلك اليوم ".
عدت إلى واجهتها غير المهتمة ، وأدير ظهري لها واقتربت من زجاج نافذتي البارد.
"لا تحبس أنفاسك يا كام."
أسمع أزيز الباب مفتوحًا وغلقًا ، وأخيراً تمكنت من تسليم النفس الذي كنت أحبسه
يمسك إيليا بيدي برفق ، ونحن نسير جنبًا إلى جنب ، نحو جناح والده الخاص لتناول الطعام. لا توجد كلمات منطوقة بيننا لأن كلانا يتناسب مع معاركنا الشخصية التي تنتظر خلف الباب الزجاجي الكبير الذي يبعث على السخرية أمامنا.
الغرفة تشبه إلى حد كبير غرفة الطعام الهائلة التي اعتدنا تناولها أنا وإيلي ، باستثناء شجرة ضخمة تنبت من السطح. لا تحتوي على أي أوراق شجر ، ولكنها بدلاً من ذلك تقطر بأضواء صغيرة ليد وظلال متفاوتة من الماس. والنتيجة جميلة بشكل رهيب. أشعر بالشجرة الميتة الكبيرة بصمت تتوسل كل ضيف ليحررها من عرضها غير المنطقي.
المساحة الهائلة ممتلئة بشكل محرج فقط بصوت الأحذية على الأرضية الرخامية والصفع المثير للاشمئزاز للملك السامي ، الذي يلتهم نفسه بالفعل على أي حيوان فقير تستخدمه العظام في يديه. كاميلا على يمينه يحتسي كأسًا من نبيذ أحمر ذو نسيج غريب.
بعد أن سحب إيليا كرسيي من أجلي وجلس بنفسه ، حاول بدء محادثة مع الرجل الجائع بوحشية على رأس طاولتنا
"لذا يا أبي ، من فضلك ، أخبرنا عن رحلاتك."
لم يرمش الرجل حتى وهو يواصل قص اللحم المكدس عالياً على طبقه. أشعر كما لو أنني أشاهد ملكًا من القرون الوسطى يأكل وجبة بعد تجويعه لمدة أسبوع. هذا ليس الملك المتنورين السامي الذي عرفته مرة أخرى في المؤسسة. انجذبت عيني على الفور إلى كاميلا التي تبتسم فقط بشكل شرير لأنها تحرك السائل بلا مبالاة داخل كأس نبيذها.
"لا تقلق بشأن أبيك إيليا. لقد عملنا بجد. إنه شديد ... منهك. "
أدير عيني على الكذبة التي تدور فيها كاميلا. انطلاقًا من الابتسامة المتكلفة المختبئة خلف كأس النبيذ هذا ، كنت أراهن بملايين الاعتمادات التي أعرف ما الذي يدور حقًا داخل هذا الزجاج- الدم. أنا مندهش من أنه لا يظهر أي أعراض بخلاف الجوع في هذه المرحلة. إذا لم يكن هذا الرجل بالفعل قضية خاسرة ، فقد أشعر بالأسف من أجله ؛ الكرمة عاهرة رغم ذلك.
في محاولة لإلهاء إيلي عن والده الحيواني ، أحاول أن أواصل الحديث مع هؤلاء المهووسين بالشر الذين يجلسون أمامنا.
"الشيء الجيد الذي عدته في ذلك الوقت ، حتى الشر يجب أن يستريح في مرحلة ما. لا تريد أن تعمل نفسك حتى الموت ."
"الراحة للضعيف ، أليس كذلك؟ يبدو أن هناك شيئًا ما يفهمه حتى فرسان الهيكل الآن بأنك قائدهم ".
"أنا لست قائدهم ، كام ، نحن فريق."
"ثم اشرح خط النجاح المفاجئ. نحن محظوظون حقًا لأنك وجدت السيدة كافيرا ، الأمير إيليا ، وإلا فإننا سنسبح في عيوبنا. لو أدركت أن والدك ورحيلي كانا سيتركان فريقك ... معيبًا ، لكنت سأخصص المزيد من الرجال لقائمتك ".
تأخذ الكلبة رشفة صغيرة من مشروبها ، وهي تعلم جيدًا تأثير ضربة حقنها. لا أفهم لماذا تحاول مهاجمة إيلي. هل تعتقد حقًا أن هذا سيجعلني أفقد الغطاء المفترض الذي تعتقد أنني مختبئ وراءه.
"حسنًا ، لا أستطيع أن أتخيل أنه كان من الممكن أن يكون أي مساعدة ، مع الأخذ في الاعتبار أن الأمر استغرق ما يقرب من ثلاثة أشهر لإنهاء المهمة التي تم تكليفك بها. ما زلنا نسبح ، ماذا تسميها؟ أوه نعم ، نواقصك ، هل بقيت ".
تميل كاميلا رأسها إلى الوراء وتضحك على نفسها قبل أن تأخذ رشفة أخرى من زجاجها شبه الفارغ.
وبخني إيلي ، "كافيرا" ، "ليست هناك حاجة للدفاع عن فرسان الهيكل وعن نفسي. أنا متمسك بالقرارات التي اتخذتها ".
"أوه ، لا تقلق ، أيها الأمير الصغير. أنا وكافيرا صديقان قديمان يضايقان بعضنا البعض ".
أغمض عيني وأتراجع إلى الداخل.
كنت آمل ألا تقول أي شيء ، على الأقل ليس قبل أن أتيحت لي الفرصة لإخبار إيليا عن علاقتي السابقة بكاميلا. وينبغي أن يعلموا أفضل. ألقيت نظرة على إيلي ، الذي يبذل قصارى جهده حتى لا يحدق في وجهي أمام الجميع. لن يتطلب الأمر عبقريًا أن ترى أن إيلي لم يكن يعرف هذه الحكايات الصغيرة من المعلومات ، لذلك تلتقطها كام بسهولة تامة.
"ك! ألم تخبر إيليا المسكين بأننا نعود إلى الوراء ؟ "
"لم أتعرف على الأمر بعد ، لكن شكرًا لك على تسريع العملية."
الألم الذي يشع في رفقاء روحي أورا يجعل صدري يؤلمني. إنه يعتقد أنني لم أثق به بما يكفي لأخبره عن كاميلا وأنا.
بعد الحادث الذي وقع مع ، أعلم أنه كان يحاول منحي المساحة والوقت لمعرفة الأشياء ، ولكن مع هذه الضربة الجديدة ، يمكنني أن أشعر أن سلسلة الثقة بيننا تتضاءل. لا اعرف ماذا توقع مني؟ علاقتنا مبنية على عظام الموت والغضب. ليس الأمر كما لو أننا صورة قاطعة ملفات تعريف الارتباط للشراكة المثالية. لقد قتل نصف الناس الذين أحببتهم وأثق بهم. من السهل جدًا التغاضي عن تاريخنا بسبب علاقتنا الأبدية وأنا أعرف أنه أكثر بكثير من أفعاله في هذه الحياة. لكنني في الواقع لا أتعامل مع كهالية ، أنا أتعامل مع إيليا. رجل نشأ في هذا المجتمع المظلم من المعتلين اجتماعيًا والنفسيين.
"إنها قصة بسيطة حقًا. عندما كنت أنا وكام ... ماذا كنا؟ اثني عشر؟"
كاميلا تهز رأسها بالموافقة.
"كان لدى كلانا فكرة رائعة عن الهروب عبر براعم القمامة. في البداية أخافنا ضوء النهار الحي من بعضنا البعض ، ولكن عندما أدركنا أننا كنا نحاول نفس الشيء قررنا أن نتحد سويًا ".
اقتحم إيليا بسرعة ، "انتظر ، لا تقود براعم القمامة إلى أي مكان. إنهم يسافرون فقط إلى المحرقة ".
"نعم ، وهو ما لم ندركه تقريبًا في الوقت المناسب. لحسن الحظ ، قررنا الذهاب واحدًا تلو الآخر. أصرت كاميلا على أن تذهب أولاً ، لكن عندما وصلت إلى القاع وبدأت في الصراخ طلباً للمساعدة ، علمت أن هناك خطأ ما. لذلك ربطت حبلًا ، "
"هل كان معك حبل؟"
"هل ستتوقف عن مقاطعة قصتي؟ بالطبع كان لدي حبل. لقد جئت مستعدة على عكس الأميرة الصغيرة التي صادفتها. على أي حال ، ربطته بأحد المقاعد الخرسانية في الفناء ورفعت نفسي للأسفل في الوقت المناسب لإنقاذ كام هنا من أن تصبح كومة من الرماد ".
تسببت ضحكة كاميلا الجميلة في أن الملك يلقي نظرة خاطفة من التهامه وأضواء الشمعة المتلألئة التي تغير اتجاهها.
"لم أفكر في الأمر من قبل ، لكني أعتقد أنني كنت سأكون ميتًا لولا مساعدتك. ساخر."
تقوم كاميلا بشرف إنهاء تاريخنا الماضي للجميع.
"وفي كل ليلة بعد ذلك ، كنا نلتقي في نفس الفناء ونعلم بعضنا البعض كل ما تعلمناه في ذلك اليوم. على الرغم من أنني إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، فقد تعرضت عدة مرات إما للحبس أو للضرب لدرجة أنك لم تتمكن من الحضور ".
"انت على حق."
النيج داخل جسد كاميلا يبتسم لي بشراسة ، مستمتعًا بألم ماضي. قرر إيليا أن يتناغم مرة أخرى ، الآن بعد أن انتهت القصة أخيرًا.
"إنها مصادفة تمامًا أن تكون صديقًا للطفولة ثم ينتهي بك الأمر معًا مرة أخرى. يبدو أن القدر يريد أن تكونا معًا ".
"نعم ، الأمير إيليا ، يبدو الأمر كذلك ، أليس كذلك؟"
"أنا سعيد فقط بعودة صديق قديم إلى حياتي."
تبدو ابتسامتي المزيفة وكأنها قد تنكسر في أي لحظة ، لكنني أجعلها تبقى بينما ترفع كاميلا كأسها وتضع نخبًا.
"للأصدقاء القدامى."
أنا وإيليا نطرق في نظارتنا ونرد في نفس الوقت.
"اصدقاء قدامى."
الجميع على الطاولة ، ولكن قذيفة رجل ما زال يغطّي الطعام ، تنتقد ما تبقى من مشروباتهم.
"أوه ، و ، لقد نسيت تقريبًا. لدي مفاجأة ممتعة للغاية لك غدًا في مهمتنا ".
"مهمتنا؟ لم أكن أعلم أنك ستحضر ".
"وأفتقد مشاهدة العظمة التي جلبتها إلى فرسان الهيكل ، سأكون أحمق إذا فاتتني مثل هذا الحدث الهام!"
"إنه لشرف كبير أن تراقب عمليتنا. ومع ذلك ، أخشى أن يصيبك الأذى على هذا الكوكب الخطير. إنه كوكب متقدم جدًا من الناحية التكنولوجية ".
"أوه ، يمكنني التعامل مع نفسي ، ك."
"أعتقد أنه سيتعين علينا فقط أن نرى."
يبدو أن كل طاقتي قد استنفدت بحلول الوقت الذي رافقني فيه إيليا إلى غرفتي. يجب أن أذهب إلى الفراش فقط ، لكن لا يمكنني تحمل فكرة أن أكون وحدي الآن. مع كل المحادثات الزائفة ووجوه الليل ، أريد فقط الراحة في شيء حقيقي. بعد أن وضع إيليا قبلة لطيفة على الشيك واستدار للمغادرة ، مدت يده وأمسك بيده كأنها حبل نجاة.
"ابقى معي؟"
"دائما."
كلماته تلقي بالملح على جرح كاي الذي لا يلتئم أبدًا. يظهر فقط أنه حتى عندما نشأ في بيئتين مختلفتين تمامًا ، فإن بعض الأرواح لا تتغير أبدًا. أتجاهل الألم وبدلاً من ذلك أحاول تغطية الجروح المتسربة بالحب الذي أحمله الآن لإيليا.
أستدير ببطء وأحرك شعري بعيدًا عن مؤخرة ثوبي ، مستمتعًا بكل ثانية من الإغواء اللذيذ غير المتوقع. الطريقة البطيئة المؤلمة التي يفكك بها كل زر ، ويكشف له المزيد والمزيد من مكاني. الطريقة التي تساعد بها يديه القويتان في توجيه الفستان بعيدًا عن جسدي شبه العاري. استدرت بين ذراعيه وربطت يدي خلف رقبته بينما كنت أحدق في عينيه الثاقبتين البنفسجيتين.
بقدر ما أريد أن أكون مع كهليجة لتقسيم روحه ، لا بد لي أيضًا من الإعجاب بمدى شجاعته في محاولة مساعدتي بهذه الطريقة. من خلال أن يصبح عضوًا في المتنورين ، لم يقم فقط بتجميع ما لا يقل عن عشرة أو أكثر من عمر الكرمة ، يجب عليه سدادها يومًا ما ، ولكنه خاطر أيضًا بتلويث روحه. كان على إيليا أن يظل قوياً لمقاومة الجاذبية الطبيعية للسلبية هنا.
جميع فرسان الهيكل.
من السهل جدًا معرفة من لا يزال لديه شمعة تحترق بعمق ومن قام بإطفاءها في حالة من الكراهية والخوف.
إيلي ينحني رأسه إلى أسفل ، مستمداً شفتيّ بشفتيه. الاتصال البسيط بالجلد جعلني أنسى كل شيء وكل شخص. كان بإمكاني الوجود فقط داخل قبلته ولن أكون أبدًا أكثر رضا. يقودنا إيلي بلطف إلى الخلف نحو السرير ويخفضني على الملاءات كما لو كنت ريشة عديمة الوزن. يفاجئني كم أستمتع بإحساس الضعف. تسليم إرادتي لهذا الرجل الوسيم حقًا الذي يحوم فوقي وهو يحدق في عيني ؛ مع العلم أنني له وله الوحيد. عندما ينخفض جسده أخيرًا إلى جثتي ، استمتعت بكل محيط من صدره العضلي المخفي تحت قميصه. تقوم يدي بعمل سريع للتخلص من النسيج المزعج الذي يفصلنا عن بعضنا البعض - وأريد أن يكون إيليا مكشوفًا مثلي تمامًا.
تحفر أظافري في ظهره بينما يحرق فمه كل شبر من رقبتي. تثير رغبتي قلبًا يوقف الهدير من إيلي ، أو على الأقل هذا الذي اعتقدت أنه جاء منه حتى تجمد فوقي. كلانا ندير رؤوسنا إلى اليمين ونرى صورة ظلية للذئب جالسًا في ضوء القمر من نافذتي المفتوحة.
أطلق النار على الفور لأعلى وأغطي نفسي بأغطية سريري. يأخذ إيليا وقته في الوقوف ويضع نفسه بيني وبين كاي قبل أن يضع ذراعيه فوق صدره العاري في تحدٍ مغرور.
"ماذا تفعل هنا ، وولف. اختارت كافيرا اختيارها ".
أتأرجح عندما أسمع ضجيج تكسير العظام لكاي وهو يتحول إلى شكله البشري. إنه جميل بشكل مؤلم تمامًا كما يستحم في نظرة القمر. حدقه يمزقني بطرق لا يمكن لأي كمية من الغرز أن تعيدها معًا.
"جئت لأحذرها."
"لم تعد بحاجة إليك بعد الآن ، يمكنني حمايتها من أي شيء يأتي لها."
"توقف ، كلاكما! كاي ، ماذا أتيت إلى هنا لتخبرني؟ "
"لقد تابعت دورية من المتنورين إلى عدد قليل من قواعد المتمردين في ذلك اليوم."
"و؟"
وكانوا ينبشون الجثث. اعتقد انك يجب ان تعرف."
"هل ... هل وجدوا ...؟"
لا أستطيع أن أجبر نفسي على السؤال عن الكلمات.
"لم أرهم يعثرون على تلك الجثث ، لكنني لست واثقًا. تم حرق تلك القاعدة الخاصة على الأرض. لم يتبق لهم الكثير ليأخذوه ".
أنا ببساطة أومأت برأسي في الإقرار. هذا وقد كتب كاميلا في كل مكان. إذا اعتقدت أن استخدام المتمردين لجيشها من الزومبي السايبورغ سوف يفجرني ، فهي مخطئة تمامًا. لحسن الحظ ، فإن الأشخاص الذين اعتني بهم حقًا هم رماد في مهب الريح.
"شكرا لك كاي."
"ماذا تخطط يا كافيرا؟"
إنه لأمر مؤلم أكثر مما ينبغي عندما يستخدم كاي اسمي الكامل بدلاً من مناداتي بحبه. أعلم أنني أبعدته حقًا باختياري إيليا ، لكنني لا أعرف ما الذي يفترض بي فعله هنا.
"لا أستطيع أن أخبرك."
"ولكن يمكنك إخباره؟ العدو؟"
"أنا لست عدوها ، وولف. أنا صديقها الحميم والشخص الوحيد الذي لديه مصالحها الفضلى حقًا. الآن أقترح عليك المغادرة قبل أن أنهي عملك ".
تعليق إيليا جعل كاي ينظر جيئة وذهابًا بيننا نحن الاثنين. استقرت نظرته أخيرًا علي - توسل إلي أن أنكر هذه المعلومات الجديدة. يصرخ قلبي إليه ، ويصرخ مرارًا وتكرارًا ، "أنت رفيقي أيضًا!"
ومع ذلك ، لا تظهر الكلمات أبدًا ، لأنني لا أستطيع المخاطرة بإبعاد إيلي في الوقت الحالي. بدلاً من ذلك ، عليّ أن أختنق بحقيقة إيذاء كاي مرة أخرى.
"كاي ، أعتقد أنه من الأفضل أن تغادر ولا تعود."
أشاهده عاجزًا وهو يحاول مرارًا وتكرارًا أن يقول شيئًا لكنه استسلم لقبول الألم. أعلم أنه لا ينبغي عليّ ذلك ، لكنني أفتح رابطنا العقلي لثانية فقط لمحاولة إعطائه بعض الفهم.
هذه هي الطريقة التي يجب أن تكون عليها يا كاي. أنا أحميك ، يرجى الوثوق بي.
و سخيف هذا الأحمق ، من الذي يحمي بالضبط؟ كنت أعلم أنه لا ينبغي أن أتدخل معك أبدًا. أنت تستخدم كل من حولك وتتجاهلنا عند الانتهاء.
بقدر ما قد تكون هجمات كاي مدمرة ، فقد استمتعت بالضربة التي تستحقها. على الأقل الآن ، ربما ، سيغادر بما فيه الكفاية بمفرده ويعود إلى المنزل. يعود إلى الذئب ويذوب خارج النافذة.
لم نتحرك أنا ولا إيليا لبضع دقائق ، وكلاهما ينتظر ضربة الإضاءة لإشعال النار.
إيليا هو أخيرًا من رمي الصاعقة الأولى.
"منذ متى كان هنا؟"
"لا أدري، لا أعرف."
لقد رفعت بعنف عن السرير وسحقت بين يدي إيليا القويتين.
"اللعنة يا كافيرا ، هذه ليست لعبة. منذ متى وأنت تعلم أنه كان هنا؟ "
"منذ ليلة بدء الانضمام إلى فرسان المعبد."
إنه يهزني لدرجة الإصابة - وأنا أسمح بذلك. أنا أستحق هذا ... من كلاهما. أنا أستحق غضبهم وكرههم. أحتاجه لجعل كل ما يأتي بعد ذلك أسهل.
"لماذا؟ لماذا لم تخبرني! "
"لأنها لم تكن ذات صلة. لا تحتاج أن تعرف. قلت له أن يغادر ".
"أين أنت خائف من قتله؟"
"لا ، أنا فقط ... لا يهم."
ألقى بي مرة أخرى على السرير واستلقيت هنا بلا حراك ... مخدر. الاستماع إلى تنفس إيليا الثقيل وخطواته وهو يسير ذهابًا وإيابًا. في النهاية ، شدني من كتفي للخلف ثم قبض على ذقني ، وأجبرني على تركيز عيني والنظر إليه.
"ستخبرني بكل شيء الآن. لا مزيد من الأسرار. هل تفهم؟"
"لا أستطيع أن أخبرك بكل شيء."
لأول مرة منذ طفولتي ، أنا خائف حقًا. ليس بسبب الألم الذي أنا على وشك أن أكون عليه بعد أن يضربني إيلي ، بل بسبب الضرر الذي سيلحقه بداخلي. ضد حكمي الأفضل ، لقد وثقت بإيليا وهو على وشك أن يذكرني أن هذا الشكل الذي يسكنه ليس رجلاً ، ولكنه وحش.
نفس الوحش الذي صفعني في شقتي وقتل قاعدة كاملة من المتمردين لمجرد الحصول على ما يريد.
الغضب الذي أراه في عيني إيليا قبل أن تضرب قبضته وجهي ، يخبرني بكل ما أريد أن أعرفه. لن أكون بأمان معه. قد تكون روحه رفيقي ، لكن الظرف الذي شكلها في إيليا ليس سوى صديقي. ضربت الضربة رأسي إلى الجنبي وجعلتني أبصق الدم على بياضات السرير البيضاء. يسحبني نحوه مرة أخرى ، مستعدًا لضربي مرة أخرى ، لكنني رفعت يدي ودفعه بقوة مع هبوب ريح شديدة. أقف وأستحضر كرة نارية ، وأرتد كرة الحرارة المشتعلة بين يدي.
بمجرد أن يعود إيليا إلى قدميه ، أرمي الكرة باتجاه الأرض وأسمح لها بإنشاء دائرة ، مما أسفر عن شراكه.
"لقد كنا نخدع أنفسنا ، إيليا. نتظاهر بأننا شيء اعتدنا أن نكون عليه ... نحن شياطين الآن والشخص الوحيد الذي يهتم به الشيطان هو نفسه. كنت مخطئا في إظهار ضعفك. النهاية قادمة ، لذا أقترح عليك تكوين صداقات مع إله أو شيطان ، لأنني السبب في ذلك ، ولن أبدي أي رحمة ".
ألتقط ثوبي من على الأرض قبل أن أستدير وأخرج من غرفتي ، مما سمح لإيليا أن يطبخ في صدق ما أصبحنا عليه.
"كاميرا المساء."
"المساء ، ك."
حاول قدر المستطاع ، يجب أن تظهر عيني أونصة من العبء العاطفي وراء هذا الاسم.
"أوه ... أنا آسف ، هذا اللقب يجب أن يعيد بعض الذكريات المؤلمة."
"لا شيء لم تختبره أنا ولا أنت مرارًا وتكرارًا. الألم يجعل معظم البشر يشعرون بأنهم على قيد الحياة على أي حال ، أليس كذلك؟ "
"صحيح جدًا ، الألم لذيذ جدًا بحيث لا يمكن تجاهله."
"أستطيع أن أرى أنك أبليت بلاءً حسناً من أجل نفسك. في المرة الأخيرة التي رأيتك فيها ، تم استقالتك للزواج من أي لقيط وضعوك معه وتعيش أيامك في صمت لا معنى له ".
"نعم ، حسنًا ... كان ذلك قبل وصولي . إنه لأمر سيء حقًا أن يستخف هؤلاء البشر ويقمعون إناثهم ، رغم أنه أمر جيد بالنسبة لنا ، أليس كذلك؟ لو سُمح للإناث بموازنة الطاقة على هذا الكوكب لما استولت علينا ".
"كيف بحق الجحيم تجولت يا رفاق حول العنابر الموضوعة على الأرض على أي حال؟"
"هناك دائما ثغرات. لا شيء يمكن أن يكون مطلقا ".
"حسنًا ، أعتقد أنه عندما تقضي كل ثانية من وقتك في الضرب على الحائط ، فمن المؤكد أنك ستجد نقاط ضعفها. يبدو وكأنه يتطلب الكثير من الجهد من وجهة نظري ".
"نعم ، حسنًا ، أتوقع أن يأتي هذا الرأي من شخص يجلس فوق الجدار المذكور! شخص ما مثل من اعتدت أن تكون ".
"الجلوس عالياً به إجهاد أيضًا."
"هل هذه هي الكذبة التي تتوقع مني أن أشتريها؟ أن تكون قودي قودي كان مرهقًا للغاية بالنسبة للصغير ؟ "
أتجاهل ذلك بشكل مقنع قدر المستطاع ، وأسمح لها بإجراء أكبر قدر من محادثتنا كما تسمح به لعبتنا اللفظية.
"أعلم ، لقد فوجئت عندما رأيت كهليجية هنا بين المتنورين. سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لم أحاول تغييره مرة أو اثنتين. لقد كان ولدًا سيئًا جدًا بين الحين والآخر ، لكنني لم أكن لأخمن أبدًا أنك ستكون أنت من ستنكسر ".
"أنا لم أنكسر يا كام. لقد مللت للتو وتعبت جدًا من خوض معركة خاسرة. كلانا يعرف أن الخير ضد الشر ، النور والظلام ، أطلق عليه ما تستطيع ، إنها مجرد توجهات. اعتقدت أنه ربما حان الوقت لتجربة شيء جديد ".
"بالطبع أعرف ذلك! في الواقع ، هذا إلى حد كبير ما كنا نحاول إخباره بحذاءين في الطابق العلوي لبعض الوقت الآن. ها هي مشكلتي: ما زلت لا تبيعني تمامًا للجزء الذي تتخلى فيه عن آلاف وآلاف السنين من الدم والعرق والألم ، فقط لتجربة هواية جديدة ".
"لا يهمني حقًا إذا تم بيعك أم لا ، لأنك لا تهم ولا أنا كذلك"
"أوه ، أنا مهم ، وأنت تهتم بشكل أفضل ، لأن الأمر متروك لي بشأن ما إذا كان ينبغي أن أقضي عليك أو أتركك تعيش."
" ، أنا خائفة جدًا!"
أرفع يدي إلى صدري وأتظاهر بنظرة خائفة. من النظرة المرتبكة على وجه كام ، أستطيع أن أقول إنها دربت البوريس هنا على التبول في سراويلهم عندما تمشي. إنها تتحكم بسرعة في وجهها المذهول وبدلاً من ذلك تقوم بتشكيله بحاجب مقوس وابتسامة خبيثة أتعلمها هي غطاء لانعدام الأمن لديها.
"لديك كرات هذه المرة ... أحبها."
"مع خطر الظهور وكأنه متطفل ، أين كنت كام اللعنة؟"
"حسنًا ، مرحباً بالجيران بالطبع!"
"أطلب السكر أفترض."
"بطبيعة الحال."
أنظر من النافذة إلى سماء الليل المظلمة والنجوم المختبئة في أعماقها وأنا أستوعب ببطء المعنى الكامن وراء مزحة كاميلا.
لقد أعطت التكنولوجيا للقفز على الأبعاد أو الحقائق. أنا بصراحة لا أعرف أيهما أسوأ. إذا تمكنوا من غزو الأبعاد الأعلى ، فقد يعني ذلك مشكلة خطيرة للمجلس. إذا تمكنوا من نقل الحقائق من الناحية النظرية ، إذا كانوا قادرين على تلويث تلك الأرض المختلفة بالطريقة التي فعلوا بها هذا ، فسيكون لدى Negs إمدادًا لا نهاية له من الأرواح للحصاد.
لن يكون أمام المجلس أي خيار سوى التنازل عن مطالبته بهذه المجرة والتخلي عنها.
"أوه لا تكن جادًا جدًا ، K! هذه أخبار جيدة. أنت تعلم كما أفعل أن الأشياء الجيدة لديها الكثير من السيطرة على هذا الكون. لقد وضع كل شيء في حالة من عدم التوازن. هذا هو الأفضل للجميع ".
"لا أهتم كثيرًا بما يفعله هؤلاء المتسكعون أو لا يفعلونه ، وهذا ما أشعر به تجاهكم أيضًا يا رفاق. الجميع وكل شيء هو مجرد بيدق للتلاعب به من قبل المجلسين ".
"هذا ما نحاول وضع حد له! هناك فرصة عظيمة لك بيننا. أنت أسطورة ويشرفنا أن تنضم إلى صفوفنا ".
أنا أشخر من الإطراء المزيف.
"لا تهينني بتملقك الزائف. لم أظلم روحي من أجل مدحك ".
"لماذا قد قمت بفعلها؟ مما نسمعه ، كنت على بعد مهمة أو مهمتين فقط من الحصول على مقعد في المجلس ".
ألعن نفسي بصمت. أنا حقًا لا أستطيع الدخول في التفاصيل معها دون رؤيتها مباشرة من خلال حيلتي.
أفضل كذبة لها ذرة من الحقيقة مقابل كل كوب كذبة.
ما أنا على وشك الكشف عنه قد يكون مخاطرة كبيرة ، ولكن إذا تجاهلت استفساري عنها ، فستعرف أن شيئًا ما قد انتهى.
"حسنًا ... بصراحة ... طلب مني المجلس أن أفعل ذلك."
كام تشخر كما فعلت وتعيد رأسها إلى الوراء في ضحك زائف.
"كنت أعرف! ها! هؤلاء الأوغاد القدامى المتربرين يحاولون اللعب بطريقة قذرة ، هاه؟ "
"لقد قلتها بنفسك ، لقد كنت قريبًا جدًا من الجلوس في ذلك المجلس ، ومع ذلك فقد طلبوا مني التضحية بمئات الآلاف من السنين من العمل الشاق ، يا توأم روحي ، كل شيء ، فقط حتى يتمكنوا من الحصول على ساق في أحمقهم لعبة من أجل السيطرة ".
من السهل جدًا أن ألصق كلماتي بالكراهية والغضب ، غالبًا لأنها صحيحة. لقد تجاهلت عداوتي لمرشدي لأنهم ألقوا بي في الذئاب. كان من المفترض أن أكون واحدًا منهم والآن ربما لن أكون موجودًا بحلول الوقت الذي ينتهي فيه هذا.
"انتظر ... ما زلت لا أفهم. ما زلت تقع على الرغم من ... "
"خلال الفترة التي قضيتها مع نزوات الغابة ، لم أستيقظ وأتصل بنفسي الأعلى ، لذلك لم أكن أعرف لماذا دُعيت إلى الظلام."
"حسنا و؟"
"أنه بمجرد أن تم تطهير رأسي من الأمل الكاذب والأحلام المحطمة ، تمكنت من رؤية الحقيقة."
"أوه ، وهذا النموذج المثالي المتغير سيكون؟"
"أنا حر الآن."
يرسم حاجبا كام معًا ، ويختبران الكلمات التي أتحدث عنها في تجربتها الخاصة. أعبر مساحة غرفتي الصغيرة وأقف على مسافة ذراعي من عدوي الذي لا مفر منه. يقف بسرعة ، ولا يريد أبدًا أن يكون على أي مستوى آخر بعد العين أو أعلى.
"أنا لست هنا لترقية رتبك أو الانضمام إلى أي مجالس. أنا محظوظ بما يكفي لوجود جزء من توأم روحي معي هنا في إيليا ، وأنا فقط أعيش. لا يهمني الخير والشر ، الصواب والخطأ. أنا خارجها. لذلك إذا أخطأت أنت أو أي من رفاقك في هذا الأمر ، فسوف أنهيك ".
في محاولة للتخلص من تهديدي بأكبر قدر ممكن من اللامبالاة ، أدارت كاميلا ظهرها عمدًا لي وتتجه نحو الباب.
"لم أكن أرى أن المقبلة. يالها من خيبة أمل. كنت أتطلع حقًا للعمل معك ، الآن بعد أن عرف كلانا من نحن حقًا ".
ينتفض فمي وأنا أحاول قمع ابتسامة الانتصار.
"أنا وأنت نعلم أنك امتصتم الروح الحقيقية من ذلك الجسد منذ فترة طويلة. على عكس أنا ، كنت غير راغب في المخاطرة بالتجسد الكامل داخل هذا البعد. لذا لو كنت مكانك ، سأكون حذرا للغاية. لدي الكثير لأخسره ، مما يجعلني متحمسًا أكثر منك ".
"سوف نرى. أعلم أنك ستمل في وقت ما. سأكون جاهزًا لك عندما يأتي ذلك اليوم ".
عدت إلى واجهتها غير المهتمة ، وأدير ظهري لها واقتربت من زجاج نافذتي البارد.
"لا تحبس أنفاسك يا كام."
أسمع أزيز الباب مفتوحًا وغلقًا ، وأخيراً تمكنت من تسليم النفس الذي كنت أحبسه
يمسك إيليا بيدي برفق ، ونحن نسير جنبًا إلى جنب ، نحو جناح والده الخاص لتناول الطعام. لا توجد كلمات منطوقة بيننا لأن كلانا يتناسب مع معاركنا الشخصية التي تنتظر خلف الباب الزجاجي الكبير الذي يبعث على السخرية أمامنا.
الغرفة تشبه إلى حد كبير غرفة الطعام الهائلة التي اعتدنا تناولها أنا وإيلي ، باستثناء شجرة ضخمة تنبت من السطح. لا تحتوي على أي أوراق شجر ، ولكنها بدلاً من ذلك تقطر بأضواء صغيرة ليد وظلال متفاوتة من الماس. والنتيجة جميلة بشكل رهيب. أشعر بالشجرة الميتة الكبيرة بصمت تتوسل كل ضيف ليحررها من عرضها غير المنطقي.
المساحة الهائلة ممتلئة بشكل محرج فقط بصوت الأحذية على الأرضية الرخامية والصفع المثير للاشمئزاز للملك السامي ، الذي يلتهم نفسه بالفعل على أي حيوان فقير تستخدمه العظام في يديه. كاميلا على يمينه يحتسي كأسًا من نبيذ أحمر ذو نسيج غريب.
بعد أن سحب إيليا كرسيي من أجلي وجلس بنفسه ، حاول بدء محادثة مع الرجل الجائع بوحشية على رأس طاولتنا
"لذا يا أبي ، من فضلك ، أخبرنا عن رحلاتك."
لم يرمش الرجل حتى وهو يواصل قص اللحم المكدس عالياً على طبقه. أشعر كما لو أنني أشاهد ملكًا من القرون الوسطى يأكل وجبة بعد تجويعه لمدة أسبوع. هذا ليس الملك المتنورين السامي الذي عرفته مرة أخرى في المؤسسة. انجذبت عيني على الفور إلى كاميلا التي تبتسم فقط بشكل شرير لأنها تحرك السائل بلا مبالاة داخل كأس نبيذها.
"لا تقلق بشأن أبيك إيليا. لقد عملنا بجد. إنه شديد ... منهك. "
أدير عيني على الكذبة التي تدور فيها كاميلا. انطلاقًا من الابتسامة المتكلفة المختبئة خلف كأس النبيذ هذا ، كنت أراهن بملايين الاعتمادات التي أعرف ما الذي يدور حقًا داخل هذا الزجاج- الدم. أنا مندهش من أنه لا يظهر أي أعراض بخلاف الجوع في هذه المرحلة. إذا لم يكن هذا الرجل بالفعل قضية خاسرة ، فقد أشعر بالأسف من أجله ؛ الكرمة عاهرة رغم ذلك.
في محاولة لإلهاء إيلي عن والده الحيواني ، أحاول أن أواصل الحديث مع هؤلاء المهووسين بالشر الذين يجلسون أمامنا.
"الشيء الجيد الذي عدته في ذلك الوقت ، حتى الشر يجب أن يستريح في مرحلة ما. لا تريد أن تعمل نفسك حتى الموت ."
"الراحة للضعيف ، أليس كذلك؟ يبدو أن هناك شيئًا ما يفهمه حتى فرسان الهيكل الآن بأنك قائدهم ".
"أنا لست قائدهم ، كام ، نحن فريق."
"ثم اشرح خط النجاح المفاجئ. نحن محظوظون حقًا لأنك وجدت السيدة كافيرا ، الأمير إيليا ، وإلا فإننا سنسبح في عيوبنا. لو أدركت أن والدك ورحيلي كانا سيتركان فريقك ... معيبًا ، لكنت سأخصص المزيد من الرجال لقائمتك ".
تأخذ الكلبة رشفة صغيرة من مشروبها ، وهي تعلم جيدًا تأثير ضربة حقنها. لا أفهم لماذا تحاول مهاجمة إيلي. هل تعتقد حقًا أن هذا سيجعلني أفقد الغطاء المفترض الذي تعتقد أنني مختبئ وراءه.
"حسنًا ، لا أستطيع أن أتخيل أنه كان من الممكن أن يكون أي مساعدة ، مع الأخذ في الاعتبار أن الأمر استغرق ما يقرب من ثلاثة أشهر لإنهاء المهمة التي تم تكليفك بها. ما زلنا نسبح ، ماذا تسميها؟ أوه نعم ، نواقصك ، هل بقيت ".
تميل كاميلا رأسها إلى الوراء وتضحك على نفسها قبل أن تأخذ رشفة أخرى من زجاجها شبه الفارغ.
وبخني إيلي ، "كافيرا" ، "ليست هناك حاجة للدفاع عن فرسان الهيكل وعن نفسي. أنا متمسك بالقرارات التي اتخذتها ".
"أوه ، لا تقلق ، أيها الأمير الصغير. أنا وكافيرا صديقان قديمان يضايقان بعضنا البعض ".
أغمض عيني وأتراجع إلى الداخل.
كنت آمل ألا تقول أي شيء ، على الأقل ليس قبل أن أتيحت لي الفرصة لإخبار إيليا عن علاقتي السابقة بكاميلا. وينبغي أن يعلموا أفضل. ألقيت نظرة على إيلي ، الذي يبذل قصارى جهده حتى لا يحدق في وجهي أمام الجميع. لن يتطلب الأمر عبقريًا أن ترى أن إيلي لم يكن يعرف هذه الحكايات الصغيرة من المعلومات ، لذلك تلتقطها كام بسهولة تامة.
"ك! ألم تخبر إيليا المسكين بأننا نعود إلى الوراء ؟ "
"لم أتعرف على الأمر بعد ، لكن شكرًا لك على تسريع العملية."
الألم الذي يشع في رفقاء روحي أورا يجعل صدري يؤلمني. إنه يعتقد أنني لم أثق به بما يكفي لأخبره عن كاميلا وأنا.
بعد الحادث الذي وقع مع ، أعلم أنه كان يحاول منحي المساحة والوقت لمعرفة الأشياء ، ولكن مع هذه الضربة الجديدة ، يمكنني أن أشعر أن سلسلة الثقة بيننا تتضاءل. لا اعرف ماذا توقع مني؟ علاقتنا مبنية على عظام الموت والغضب. ليس الأمر كما لو أننا صورة قاطعة ملفات تعريف الارتباط للشراكة المثالية. لقد قتل نصف الناس الذين أحببتهم وأثق بهم. من السهل جدًا التغاضي عن تاريخنا بسبب علاقتنا الأبدية وأنا أعرف أنه أكثر بكثير من أفعاله في هذه الحياة. لكنني في الواقع لا أتعامل مع كهالية ، أنا أتعامل مع إيليا. رجل نشأ في هذا المجتمع المظلم من المعتلين اجتماعيًا والنفسيين.
"إنها قصة بسيطة حقًا. عندما كنت أنا وكام ... ماذا كنا؟ اثني عشر؟"
كاميلا تهز رأسها بالموافقة.
"كان لدى كلانا فكرة رائعة عن الهروب عبر براعم القمامة. في البداية أخافنا ضوء النهار الحي من بعضنا البعض ، ولكن عندما أدركنا أننا كنا نحاول نفس الشيء قررنا أن نتحد سويًا ".
اقتحم إيليا بسرعة ، "انتظر ، لا تقود براعم القمامة إلى أي مكان. إنهم يسافرون فقط إلى المحرقة ".
"نعم ، وهو ما لم ندركه تقريبًا في الوقت المناسب. لحسن الحظ ، قررنا الذهاب واحدًا تلو الآخر. أصرت كاميلا على أن تذهب أولاً ، لكن عندما وصلت إلى القاع وبدأت في الصراخ طلباً للمساعدة ، علمت أن هناك خطأ ما. لذلك ربطت حبلًا ، "
"هل كان معك حبل؟"
"هل ستتوقف عن مقاطعة قصتي؟ بالطبع كان لدي حبل. لقد جئت مستعدة على عكس الأميرة الصغيرة التي صادفتها. على أي حال ، ربطته بأحد المقاعد الخرسانية في الفناء ورفعت نفسي للأسفل في الوقت المناسب لإنقاذ كام هنا من أن تصبح كومة من الرماد ".
تسببت ضحكة كاميلا الجميلة في أن الملك يلقي نظرة خاطفة من التهامه وأضواء الشمعة المتلألئة التي تغير اتجاهها.
"لم أفكر في الأمر من قبل ، لكني أعتقد أنني كنت سأكون ميتًا لولا مساعدتك. ساخر."
تقوم كاميلا بشرف إنهاء تاريخنا الماضي للجميع.
"وفي كل ليلة بعد ذلك ، كنا نلتقي في نفس الفناء ونعلم بعضنا البعض كل ما تعلمناه في ذلك اليوم. على الرغم من أنني إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، فقد تعرضت عدة مرات إما للحبس أو للضرب لدرجة أنك لم تتمكن من الحضور ".
"انت على حق."
النيج داخل جسد كاميلا يبتسم لي بشراسة ، مستمتعًا بألم ماضي. قرر إيليا أن يتناغم مرة أخرى ، الآن بعد أن انتهت القصة أخيرًا.
"إنها مصادفة تمامًا أن تكون صديقًا للطفولة ثم ينتهي بك الأمر معًا مرة أخرى. يبدو أن القدر يريد أن تكونا معًا ".
"نعم ، الأمير إيليا ، يبدو الأمر كذلك ، أليس كذلك؟"
"أنا سعيد فقط بعودة صديق قديم إلى حياتي."
تبدو ابتسامتي المزيفة وكأنها قد تنكسر في أي لحظة ، لكنني أجعلها تبقى بينما ترفع كاميلا كأسها وتضع نخبًا.
"للأصدقاء القدامى."
أنا وإيليا نطرق في نظارتنا ونرد في نفس الوقت.
"اصدقاء قدامى."
الجميع على الطاولة ، ولكن قذيفة رجل ما زال يغطّي الطعام ، تنتقد ما تبقى من مشروباتهم.
"أوه ، و ، لقد نسيت تقريبًا. لدي مفاجأة ممتعة للغاية لك غدًا في مهمتنا ".
"مهمتنا؟ لم أكن أعلم أنك ستحضر ".
"وأفتقد مشاهدة العظمة التي جلبتها إلى فرسان الهيكل ، سأكون أحمق إذا فاتتني مثل هذا الحدث الهام!"
"إنه لشرف كبير أن تراقب عمليتنا. ومع ذلك ، أخشى أن يصيبك الأذى على هذا الكوكب الخطير. إنه كوكب متقدم جدًا من الناحية التكنولوجية ".
"أوه ، يمكنني التعامل مع نفسي ، ك."
"أعتقد أنه سيتعين علينا فقط أن نرى."
يبدو أن كل طاقتي قد استنفدت بحلول الوقت الذي رافقني فيه إيليا إلى غرفتي. يجب أن أذهب إلى الفراش فقط ، لكن لا يمكنني تحمل فكرة أن أكون وحدي الآن. مع كل المحادثات الزائفة ووجوه الليل ، أريد فقط الراحة في شيء حقيقي. بعد أن وضع إيليا قبلة لطيفة على الشيك واستدار للمغادرة ، مدت يده وأمسك بيده كأنها حبل نجاة.
"ابقى معي؟"
"دائما."
كلماته تلقي بالملح على جرح كاي الذي لا يلتئم أبدًا. يظهر فقط أنه حتى عندما نشأ في بيئتين مختلفتين تمامًا ، فإن بعض الأرواح لا تتغير أبدًا. أتجاهل الألم وبدلاً من ذلك أحاول تغطية الجروح المتسربة بالحب الذي أحمله الآن لإيليا.
أستدير ببطء وأحرك شعري بعيدًا عن مؤخرة ثوبي ، مستمتعًا بكل ثانية من الإغواء اللذيذ غير المتوقع. الطريقة البطيئة المؤلمة التي يفكك بها كل زر ، ويكشف له المزيد والمزيد من مكاني. الطريقة التي تساعد بها يديه القويتان في توجيه الفستان بعيدًا عن جسدي شبه العاري. استدرت بين ذراعيه وربطت يدي خلف رقبته بينما كنت أحدق في عينيه الثاقبتين البنفسجيتين.
بقدر ما أريد أن أكون مع كهليجة لتقسيم روحه ، لا بد لي أيضًا من الإعجاب بمدى شجاعته في محاولة مساعدتي بهذه الطريقة. من خلال أن يصبح عضوًا في المتنورين ، لم يقم فقط بتجميع ما لا يقل عن عشرة أو أكثر من عمر الكرمة ، يجب عليه سدادها يومًا ما ، ولكنه خاطر أيضًا بتلويث روحه. كان على إيليا أن يظل قوياً لمقاومة الجاذبية الطبيعية للسلبية هنا.
جميع فرسان الهيكل.
من السهل جدًا معرفة من لا يزال لديه شمعة تحترق بعمق ومن قام بإطفاءها في حالة من الكراهية والخوف.
إيلي ينحني رأسه إلى أسفل ، مستمداً شفتيّ بشفتيه. الاتصال البسيط بالجلد جعلني أنسى كل شيء وكل شخص. كان بإمكاني الوجود فقط داخل قبلته ولن أكون أبدًا أكثر رضا. يقودنا إيلي بلطف إلى الخلف نحو السرير ويخفضني على الملاءات كما لو كنت ريشة عديمة الوزن. يفاجئني كم أستمتع بإحساس الضعف. تسليم إرادتي لهذا الرجل الوسيم حقًا الذي يحوم فوقي وهو يحدق في عيني ؛ مع العلم أنني له وله الوحيد. عندما ينخفض جسده أخيرًا إلى جثتي ، استمتعت بكل محيط من صدره العضلي المخفي تحت قميصه. تقوم يدي بعمل سريع للتخلص من النسيج المزعج الذي يفصلنا عن بعضنا البعض - وأريد أن يكون إيليا مكشوفًا مثلي تمامًا.
تحفر أظافري في ظهره بينما يحرق فمه كل شبر من رقبتي. تثير رغبتي قلبًا يوقف الهدير من إيلي ، أو على الأقل هذا الذي اعتقدت أنه جاء منه حتى تجمد فوقي. كلانا ندير رؤوسنا إلى اليمين ونرى صورة ظلية للذئب جالسًا في ضوء القمر من نافذتي المفتوحة.
أطلق النار على الفور لأعلى وأغطي نفسي بأغطية سريري. يأخذ إيليا وقته في الوقوف ويضع نفسه بيني وبين كاي قبل أن يضع ذراعيه فوق صدره العاري في تحدٍ مغرور.
"ماذا تفعل هنا ، وولف. اختارت كافيرا اختيارها ".
أتأرجح عندما أسمع ضجيج تكسير العظام لكاي وهو يتحول إلى شكله البشري. إنه جميل بشكل مؤلم تمامًا كما يستحم في نظرة القمر. حدقه يمزقني بطرق لا يمكن لأي كمية من الغرز أن تعيدها معًا.
"جئت لأحذرها."
"لم تعد بحاجة إليك بعد الآن ، يمكنني حمايتها من أي شيء يأتي لها."
"توقف ، كلاكما! كاي ، ماذا أتيت إلى هنا لتخبرني؟ "
"لقد تابعت دورية من المتنورين إلى عدد قليل من قواعد المتمردين في ذلك اليوم."
"و؟"
وكانوا ينبشون الجثث. اعتقد انك يجب ان تعرف."
"هل ... هل وجدوا ...؟"
لا أستطيع أن أجبر نفسي على السؤال عن الكلمات.
"لم أرهم يعثرون على تلك الجثث ، لكنني لست واثقًا. تم حرق تلك القاعدة الخاصة على الأرض. لم يتبق لهم الكثير ليأخذوه ".
أنا ببساطة أومأت برأسي في الإقرار. هذا وقد كتب كاميلا في كل مكان. إذا اعتقدت أن استخدام المتمردين لجيشها من الزومبي السايبورغ سوف يفجرني ، فهي مخطئة تمامًا. لحسن الحظ ، فإن الأشخاص الذين اعتني بهم حقًا هم رماد في مهب الريح.
"شكرا لك كاي."
"ماذا تخطط يا كافيرا؟"
إنه لأمر مؤلم أكثر مما ينبغي عندما يستخدم كاي اسمي الكامل بدلاً من مناداتي بحبه. أعلم أنني أبعدته حقًا باختياري إيليا ، لكنني لا أعرف ما الذي يفترض بي فعله هنا.
"لا أستطيع أن أخبرك."
"ولكن يمكنك إخباره؟ العدو؟"
"أنا لست عدوها ، وولف. أنا صديقها الحميم والشخص الوحيد الذي لديه مصالحها الفضلى حقًا. الآن أقترح عليك المغادرة قبل أن أنهي عملك ".
تعليق إيليا جعل كاي ينظر جيئة وذهابًا بيننا نحن الاثنين. استقرت نظرته أخيرًا علي - توسل إلي أن أنكر هذه المعلومات الجديدة. يصرخ قلبي إليه ، ويصرخ مرارًا وتكرارًا ، "أنت رفيقي أيضًا!"
ومع ذلك ، لا تظهر الكلمات أبدًا ، لأنني لا أستطيع المخاطرة بإبعاد إيلي في الوقت الحالي. بدلاً من ذلك ، عليّ أن أختنق بحقيقة إيذاء كاي مرة أخرى.
"كاي ، أعتقد أنه من الأفضل أن تغادر ولا تعود."
أشاهده عاجزًا وهو يحاول مرارًا وتكرارًا أن يقول شيئًا لكنه استسلم لقبول الألم. أعلم أنه لا ينبغي عليّ ذلك ، لكنني أفتح رابطنا العقلي لثانية فقط لمحاولة إعطائه بعض الفهم.
هذه هي الطريقة التي يجب أن تكون عليها يا كاي. أنا أحميك ، يرجى الوثوق بي.
و سخيف هذا الأحمق ، من الذي يحمي بالضبط؟ كنت أعلم أنه لا ينبغي أن أتدخل معك أبدًا. أنت تستخدم كل من حولك وتتجاهلنا عند الانتهاء.
بقدر ما قد تكون هجمات كاي مدمرة ، فقد استمتعت بالضربة التي تستحقها. على الأقل الآن ، ربما ، سيغادر بما فيه الكفاية بمفرده ويعود إلى المنزل. يعود إلى الذئب ويذوب خارج النافذة.
لم نتحرك أنا ولا إيليا لبضع دقائق ، وكلاهما ينتظر ضربة الإضاءة لإشعال النار.
إيليا هو أخيرًا من رمي الصاعقة الأولى.
"منذ متى كان هنا؟"
"لا أدري، لا أعرف."
لقد رفعت بعنف عن السرير وسحقت بين يدي إيليا القويتين.
"اللعنة يا كافيرا ، هذه ليست لعبة. منذ متى وأنت تعلم أنه كان هنا؟ "
"منذ ليلة بدء الانضمام إلى فرسان المعبد."
إنه يهزني لدرجة الإصابة - وأنا أسمح بذلك. أنا أستحق هذا ... من كلاهما. أنا أستحق غضبهم وكرههم. أحتاجه لجعل كل ما يأتي بعد ذلك أسهل.
"لماذا؟ لماذا لم تخبرني! "
"لأنها لم تكن ذات صلة. لا تحتاج أن تعرف. قلت له أن يغادر ".
"أين أنت خائف من قتله؟"
"لا ، أنا فقط ... لا يهم."
ألقى بي مرة أخرى على السرير واستلقيت هنا بلا حراك ... مخدر. الاستماع إلى تنفس إيليا الثقيل وخطواته وهو يسير ذهابًا وإيابًا. في النهاية ، شدني من كتفي للخلف ثم قبض على ذقني ، وأجبرني على تركيز عيني والنظر إليه.
"ستخبرني بكل شيء الآن. لا مزيد من الأسرار. هل تفهم؟"
"لا أستطيع أن أخبرك بكل شيء."
لأول مرة منذ طفولتي ، أنا خائف حقًا. ليس بسبب الألم الذي أنا على وشك أن أكون عليه بعد أن يضربني إيلي ، بل بسبب الضرر الذي سيلحقه بداخلي. ضد حكمي الأفضل ، لقد وثقت بإيليا وهو على وشك أن يذكرني أن هذا الشكل الذي يسكنه ليس رجلاً ، ولكنه وحش.
نفس الوحش الذي صفعني في شقتي وقتل قاعدة كاملة من المتمردين لمجرد الحصول على ما يريد.
الغضب الذي أراه في عيني إيليا قبل أن تضرب قبضته وجهي ، يخبرني بكل ما أريد أن أعرفه. لن أكون بأمان معه. قد تكون روحه رفيقي ، لكن الظرف الذي شكلها في إيليا ليس سوى صديقي. ضربت الضربة رأسي إلى الجنبي وجعلتني أبصق الدم على بياضات السرير البيضاء. يسحبني نحوه مرة أخرى ، مستعدًا لضربي مرة أخرى ، لكنني رفعت يدي ودفعه بقوة مع هبوب ريح شديدة. أقف وأستحضر كرة نارية ، وأرتد كرة الحرارة المشتعلة بين يدي.
بمجرد أن يعود إيليا إلى قدميه ، أرمي الكرة باتجاه الأرض وأسمح لها بإنشاء دائرة ، مما أسفر عن شراكه.
"لقد كنا نخدع أنفسنا ، إيليا. نتظاهر بأننا شيء اعتدنا أن نكون عليه ... نحن شياطين الآن والشخص الوحيد الذي يهتم به الشيطان هو نفسه. كنت مخطئا في إظهار ضعفك. النهاية قادمة ، لذا أقترح عليك تكوين صداقات مع إله أو شيطان ، لأنني السبب في ذلك ، ولن أبدي أي رحمة ".
ألتقط ثوبي من على الأرض قبل أن أستدير وأخرج من غرفتي ، مما سمح لإيليا أن يطبخ في صدق ما أصبحنا عليه.