32
- ماذا حدث؟ كيف وجدت نفسي هنا؟
- أقطعني مرة أخرى وسأضع خنجر في قلبك. أنت وحيد هذه المرة يا جميلتي ، لن يسمع أحد صراخك، لقد هددني بابتسامة راضية.
ابتسمت له بلطف بينما كنت أسير إلى المغسلة ، مدركًا تمامًا أن ليث لن يفعل أي شيء بي. كان علي أن أهدأ ، في هذا الوقت ربما كان هناك مائة ذئب ميت متناثرة حول الغابة ، وإذا كان من بينهم أنجي ، كنت خائفًا من ارتكاب مذبحة. هذه الجملة الأخيرة كانت خاطئة في ذهني ، والإذلال الذي شعرت به ثم همس لي لأبقى صامتًا لبضع دقائق. لكن ماذا لدي؟
عندما اقتربت من الصنبور لتحديث وجهي وأفكاري في نفس الوقت ، تركني انعكاسي في المرآة عاجزًا عن الكلام. كانت عيني اليمنى نصف مغلقة ، أرجوانية ، وكان فكي منتفخًا ، ولون وجهي القليل من الاحمرار. التصق الدم الجاف في أنفي وفمي.
- أنت من
- لا تترك أعداءنا أحياء. إنها القاعدة.
- فكيف حدث ذلك؟
- لا أعلم. لقد فقدت تتبعك لبضع دقائق بينما كنت أعتني بتلك الكلاب وذهبت. أوقفتنا النيران بضع دقائق ، ثم وجدتك بالأسفل تنزف تمامًا ، بالتأكيد بسبب السقوط.
لم يقنعني تفسيرها ، لكن إنجي كانت أكثر أهمية من وجهي المنتفخ.
- إذن المستذئبين ما زالوا على قيد الحياة؟
- أكثر أو أقل. كان هناك القليل من التصحيح ، وليس من المحتمل أن أراهم مرة أخرى في أي وقت قريب ، سخر منه وهو يخلع قميصه.
- يا ليث، كنت أتساءل، بدأت بتجاهل كتفيه العريضتين ، أليس لديك أي موهبة؟
ثم هز رأسه بقوة وكأن السؤال غبي.
- هل هذه مزحة؟
- لقد سمحت لنفسك أن تلتهم ، لذلك اعتقدت أن
- لن أضيع الطاقة أبدًا على كائنات بائسة مثلهم ، اعتقدت أنني قد أخبرتك بذلك بالفعل. إذا كنت تعتقد أنني أقل قوة مما كنت تعتقد ، فأنت مخطئ ، نصحني مع أ أن تبتسم لاحم. هل ستأتي لتغتسل؟
- في أحلامك.
غادرت الحمام ، أغلقت الباب قبل أن أنفخ بصوت عالٍ. كنت أرغب بشدة في الاستحمام مع كل الأوساخ التي شعرت بها على بشرتي ، لكنني ما زلت لا أصدق أنني نسيت جزءًا من المساء. بدا لي أن شرح ليث غير قابل للتصديق ، وظللت أفكر فيه.
الغرفة المجاورة تطل على غرفة نوم ضخمة ذات مظهر ملكي. سرير كبير مغطى بأربعة أعمدة تتناثر فيه الأعمال الورقية من جميع الأنواع ، وستائر فضية تنسجم بانسجام مع الجدران الزرقاء اللاجينية. القوالب على السقف جعلت رأسي يدور. تم تزيين الغرفة بالعديد من الأشياء الفاخرة لدرجة أنني بالكاد أجرؤ على النظر إليها خوفًا من تلويثها.
أفلتني تثاؤب وأنا أريح عيني على الأريكة البيضاء المغطاة بطبقة من المخمل الرمادي الداكن. عندما هبط مؤخرتي على الأريكة اللذيذة ، دفعتني تنهيدة النشوة إلى الاستلقاء بالكامل. هزني الدش المتساقط كخلفية حتى استسلمت للنوم.
في تلك الليلة ، كانت يد مكسيم تطارد أحلامي في صدر هذا الشاب المراهق. القلب الذي لا يزال ينبض بالدم ، والنظرة الميتة لهذا الصغير ، وابتسامة مكسيم ، وعجز دانيلا ، وأنا. لم أكن أعرفها من قبل ، ومع ذلك استيقظت من نومي وأنا أشعر بالدهشة وكأنني من عانى من هذا العار.
استغرق الأمر مني بضع ثوان لأتذكر أين كنت. أضع يدي على خديّ ، كلها دافئة ولا تزال مميّزة الوسائد القطنية البيضاء. كانت دمعة موضوعة في انحناء إبهامي.
- مستيقظا ؟ استفسر عن ليث جالسًا على كرسي مكتبه المصنوع من الجلد. اضطررت إلى إلغاء اجتماع عاجل بسببك.
ألقيت نظرة خاطفة على ساعة الحائط التي تظهر الساعة العاشرة.
- كان يجب أن تتركيني في هذه الحالة، تنهدت ، وأنا أطال مثل قطة.
- كي تبحث في عملي في غيابي؟ محاولة جيدة.
أشار ليث إلى كرسي بجانبه.
- نحن بحاجة للتحدث. لن أقوم بقطع الزوايا ، تستحوذ على نيرانك لمشروع لكن قبل ذلك ، استحم ، ستنتن.
تجولت نظري من عينيه الزرقاوين الكهربيتين ، إلى الكرسي ، ثم إلى باب الحمام ، قبل أن أتساءل كيف يمكن لهذا الصبي أن يكون واثقًا جدًا من أنني سأساعده.
- ماذا تنتظر؟
- ليس عندي قطع غيار، سارع في إضافتها ، مشيرة إلى ملابسي الممزقة.
- أعددت كل شيء من أجلك. لديك خمس دقائق ، أو سأحضر لك ، كابتن ابتسم مبتسمًا ، وهو ينقر على مكتبه.
امتنعت عن تغطية وجهي بالخجل قبل دخول الحمام. دون تفكير ، خلعت ملابسي ثم ألقيت بنفسي تحت رأس الدش. سمحت لي المياه الجليدية بالرؤية بشكل أكثر وضوحًا. بغض النظر عما يقدمه لي ليث ، كان علي أن أقبل. من الأفضل البقاء بالقرب منه ومعرفة أسراره الصغيرة ، من أن تكون جاهلاً في الخدمة.
بعد ثلاث دقائق ، خرجت من الحمام وشعري لا يزال يقطر. وصل قميص ليث إلى فخذي ، لكن الهواء النقي يسمح لي بالوقوف بكرامة.
لم تفلت مني نظراته المسلية ، لكنني جلست مثل الأرستقراطي ، أحرص على ثني رجلي.
- أنا أستمع إليك.
- بدأوا يبحثون عنك ، وهو يجلب فنجانًا من القهوة إلى شفتيه.
- ما الذي تتحدث عنه؟
- أولئك الذين هاجموا أتلانتا يبحثون عنك ، وأعتزم استخدامك لقتل كل واحد منهم.
- كيف يمكنك أن تكون على يقين من ذلك؟ سألت وأرفع صوتي. ولماذا يفعلون مثل هذا الشيء؟
- هذا ، لا أعرف ، لكنها مجرد مسألة وقت قبل أن أكتشف ، لقد وعدني بوضع فنجانه على السفينة. هل تعلم أين أطلنطا يا أمبر؟
تقوس الحاجب ، مترددة في الإجابة. كان سؤاله سخيفًا جدًا.
- في جورجيا بالطبع.
رد ليث سلبا بحركة من يده.
- أتلانتا هو اسم مدرسة ماليزيا الخارقة للطبيعة. هل هذا دليل كاف بالنسبة لك؟
كادت عيناي تخرج من تجاويفهما. هل كانت أتلانتا في ماليزيا؟ المدينة التي قضيت فيها حياتي كلها؟
- لا يكفي مثل
- إذا تحملت وجودك هنا ، فهذا لهذا السبب وحده. إن رؤيتك تصل إلى هنا مثل زهرة جعلني أشعر بالغضب الشديد.في المرة الأولى التي رأيتك فيها ، فكرت حقًا في تدمير ذلك الوجه الصغير قال وهو يداعب خدي
- ما الذي منعك ؟
- كان سليل كلاوس رئيس مجلس أتلانتا.لي وهو يبتسم بحزن. لقد مات في الهجوم ، لكن قبل أن ينفخ أنفاسه الأخيرة ، قدم لي بعض المعلومات المهمة. أولئك الذين هاجموها كانوا يبحثون عن فتاة ذات شعر أسود ولهيب.
تنهدت عندما أدركت مدى بساطة وصفي ، بل وأكثر من ذلك عندما خرجت كلمة "أفضل صديق" من فمه.
- عندما تمكنت من الهروب من مخالب هذه المخلوقات ورأيت شعرك داكنًا مثل شعر ماكس ، اعتقدت أنني لن أتمكن أبدًا من كبح جماح نفسي. لكن قتل طالب لن يكون فكرة جيدة ، وإلى جانب ذلك لم يكن لدي أي علم بهداياك حتى الآن.
- أقطعني مرة أخرى وسأضع خنجر في قلبك. أنت وحيد هذه المرة يا جميلتي ، لن يسمع أحد صراخك، لقد هددني بابتسامة راضية.
ابتسمت له بلطف بينما كنت أسير إلى المغسلة ، مدركًا تمامًا أن ليث لن يفعل أي شيء بي. كان علي أن أهدأ ، في هذا الوقت ربما كان هناك مائة ذئب ميت متناثرة حول الغابة ، وإذا كان من بينهم أنجي ، كنت خائفًا من ارتكاب مذبحة. هذه الجملة الأخيرة كانت خاطئة في ذهني ، والإذلال الذي شعرت به ثم همس لي لأبقى صامتًا لبضع دقائق. لكن ماذا لدي؟
عندما اقتربت من الصنبور لتحديث وجهي وأفكاري في نفس الوقت ، تركني انعكاسي في المرآة عاجزًا عن الكلام. كانت عيني اليمنى نصف مغلقة ، أرجوانية ، وكان فكي منتفخًا ، ولون وجهي القليل من الاحمرار. التصق الدم الجاف في أنفي وفمي.
- أنت من
- لا تترك أعداءنا أحياء. إنها القاعدة.
- فكيف حدث ذلك؟
- لا أعلم. لقد فقدت تتبعك لبضع دقائق بينما كنت أعتني بتلك الكلاب وذهبت. أوقفتنا النيران بضع دقائق ، ثم وجدتك بالأسفل تنزف تمامًا ، بالتأكيد بسبب السقوط.
لم يقنعني تفسيرها ، لكن إنجي كانت أكثر أهمية من وجهي المنتفخ.
- إذن المستذئبين ما زالوا على قيد الحياة؟
- أكثر أو أقل. كان هناك القليل من التصحيح ، وليس من المحتمل أن أراهم مرة أخرى في أي وقت قريب ، سخر منه وهو يخلع قميصه.
- يا ليث، كنت أتساءل، بدأت بتجاهل كتفيه العريضتين ، أليس لديك أي موهبة؟
ثم هز رأسه بقوة وكأن السؤال غبي.
- هل هذه مزحة؟
- لقد سمحت لنفسك أن تلتهم ، لذلك اعتقدت أن
- لن أضيع الطاقة أبدًا على كائنات بائسة مثلهم ، اعتقدت أنني قد أخبرتك بذلك بالفعل. إذا كنت تعتقد أنني أقل قوة مما كنت تعتقد ، فأنت مخطئ ، نصحني مع أ أن تبتسم لاحم. هل ستأتي لتغتسل؟
- في أحلامك.
غادرت الحمام ، أغلقت الباب قبل أن أنفخ بصوت عالٍ. كنت أرغب بشدة في الاستحمام مع كل الأوساخ التي شعرت بها على بشرتي ، لكنني ما زلت لا أصدق أنني نسيت جزءًا من المساء. بدا لي أن شرح ليث غير قابل للتصديق ، وظللت أفكر فيه.
الغرفة المجاورة تطل على غرفة نوم ضخمة ذات مظهر ملكي. سرير كبير مغطى بأربعة أعمدة تتناثر فيه الأعمال الورقية من جميع الأنواع ، وستائر فضية تنسجم بانسجام مع الجدران الزرقاء اللاجينية. القوالب على السقف جعلت رأسي يدور. تم تزيين الغرفة بالعديد من الأشياء الفاخرة لدرجة أنني بالكاد أجرؤ على النظر إليها خوفًا من تلويثها.
أفلتني تثاؤب وأنا أريح عيني على الأريكة البيضاء المغطاة بطبقة من المخمل الرمادي الداكن. عندما هبط مؤخرتي على الأريكة اللذيذة ، دفعتني تنهيدة النشوة إلى الاستلقاء بالكامل. هزني الدش المتساقط كخلفية حتى استسلمت للنوم.
في تلك الليلة ، كانت يد مكسيم تطارد أحلامي في صدر هذا الشاب المراهق. القلب الذي لا يزال ينبض بالدم ، والنظرة الميتة لهذا الصغير ، وابتسامة مكسيم ، وعجز دانيلا ، وأنا. لم أكن أعرفها من قبل ، ومع ذلك استيقظت من نومي وأنا أشعر بالدهشة وكأنني من عانى من هذا العار.
استغرق الأمر مني بضع ثوان لأتذكر أين كنت. أضع يدي على خديّ ، كلها دافئة ولا تزال مميّزة الوسائد القطنية البيضاء. كانت دمعة موضوعة في انحناء إبهامي.
- مستيقظا ؟ استفسر عن ليث جالسًا على كرسي مكتبه المصنوع من الجلد. اضطررت إلى إلغاء اجتماع عاجل بسببك.
ألقيت نظرة خاطفة على ساعة الحائط التي تظهر الساعة العاشرة.
- كان يجب أن تتركيني في هذه الحالة، تنهدت ، وأنا أطال مثل قطة.
- كي تبحث في عملي في غيابي؟ محاولة جيدة.
أشار ليث إلى كرسي بجانبه.
- نحن بحاجة للتحدث. لن أقوم بقطع الزوايا ، تستحوذ على نيرانك لمشروع لكن قبل ذلك ، استحم ، ستنتن.
تجولت نظري من عينيه الزرقاوين الكهربيتين ، إلى الكرسي ، ثم إلى باب الحمام ، قبل أن أتساءل كيف يمكن لهذا الصبي أن يكون واثقًا جدًا من أنني سأساعده.
- ماذا تنتظر؟
- ليس عندي قطع غيار، سارع في إضافتها ، مشيرة إلى ملابسي الممزقة.
- أعددت كل شيء من أجلك. لديك خمس دقائق ، أو سأحضر لك ، كابتن ابتسم مبتسمًا ، وهو ينقر على مكتبه.
امتنعت عن تغطية وجهي بالخجل قبل دخول الحمام. دون تفكير ، خلعت ملابسي ثم ألقيت بنفسي تحت رأس الدش. سمحت لي المياه الجليدية بالرؤية بشكل أكثر وضوحًا. بغض النظر عما يقدمه لي ليث ، كان علي أن أقبل. من الأفضل البقاء بالقرب منه ومعرفة أسراره الصغيرة ، من أن تكون جاهلاً في الخدمة.
بعد ثلاث دقائق ، خرجت من الحمام وشعري لا يزال يقطر. وصل قميص ليث إلى فخذي ، لكن الهواء النقي يسمح لي بالوقوف بكرامة.
لم تفلت مني نظراته المسلية ، لكنني جلست مثل الأرستقراطي ، أحرص على ثني رجلي.
- أنا أستمع إليك.
- بدأوا يبحثون عنك ، وهو يجلب فنجانًا من القهوة إلى شفتيه.
- ما الذي تتحدث عنه؟
- أولئك الذين هاجموا أتلانتا يبحثون عنك ، وأعتزم استخدامك لقتل كل واحد منهم.
- كيف يمكنك أن تكون على يقين من ذلك؟ سألت وأرفع صوتي. ولماذا يفعلون مثل هذا الشيء؟
- هذا ، لا أعرف ، لكنها مجرد مسألة وقت قبل أن أكتشف ، لقد وعدني بوضع فنجانه على السفينة. هل تعلم أين أطلنطا يا أمبر؟
تقوس الحاجب ، مترددة في الإجابة. كان سؤاله سخيفًا جدًا.
- في جورجيا بالطبع.
رد ليث سلبا بحركة من يده.
- أتلانتا هو اسم مدرسة ماليزيا الخارقة للطبيعة. هل هذا دليل كاف بالنسبة لك؟
كادت عيناي تخرج من تجاويفهما. هل كانت أتلانتا في ماليزيا؟ المدينة التي قضيت فيها حياتي كلها؟
- لا يكفي مثل
- إذا تحملت وجودك هنا ، فهذا لهذا السبب وحده. إن رؤيتك تصل إلى هنا مثل زهرة جعلني أشعر بالغضب الشديد.في المرة الأولى التي رأيتك فيها ، فكرت حقًا في تدمير ذلك الوجه الصغير قال وهو يداعب خدي
- ما الذي منعك ؟
- كان سليل كلاوس رئيس مجلس أتلانتا.لي وهو يبتسم بحزن. لقد مات في الهجوم ، لكن قبل أن ينفخ أنفاسه الأخيرة ، قدم لي بعض المعلومات المهمة. أولئك الذين هاجموها كانوا يبحثون عن فتاة ذات شعر أسود ولهيب.
تنهدت عندما أدركت مدى بساطة وصفي ، بل وأكثر من ذلك عندما خرجت كلمة "أفضل صديق" من فمه.
- عندما تمكنت من الهروب من مخالب هذه المخلوقات ورأيت شعرك داكنًا مثل شعر ماكس ، اعتقدت أنني لن أتمكن أبدًا من كبح جماح نفسي. لكن قتل طالب لن يكون فكرة جيدة ، وإلى جانب ذلك لم يكن لدي أي علم بهداياك حتى الآن.