37
كان السكين على يميني صارخًا في وجهي. كنت لأحلم بزرعها في عيونهم لاسكاتهم. ظل علي غير متأثر ثم قام أخيرًا ونظر إلى الوراء.
اتبعني أمرتني وأخذت لها صينية بالكاد.
لم أتناول الطعام منذ الليلة السابقة وعلى الرغم من قرقرة معدتي إلا أن شهيتي للطعام ما زالت غير موجودة.
كان علي هو الأول من الخارج بالقرب من مقعد تفوح منه رائحة الهواء بدهنه الجديد.
أعرف ما حدث اعترفت عابسة. لكن كان على التظاهر أمام
؟ قطعتها وأمسكت بها من كتفها. أعترف أنك سعيد في أعماقي!
أكره المستذئبين لأنهم أعدائي الطبيعيين. لم أختر أن أكون من أنا سيلا وإذا كنت مصاص دماء فاستفهم ذلك. لكن هذا لا يعني أنني أردت موتهم. كان بعضهم من المنافسين الذين أحببتهم حقًا الإبادة أثناء المباريات لكن هذا كل ما في الأمر.
كيف عرفت؟
قال لي أخي. ولمح ليث بذلك لأعضاء المجلس كتحذير. أتخيل أن الرؤساء لم يرغبوا في الاعتراف لمن يحميهم بأن رجلاً واحدًا قد أباد أكثر من عشرين ذئبًا.
والطلاب يؤمنون حقا بهذا النوع من الكذب؟
القصة تحمل. غالبًا ما تكون تحولات الذئب غير مستقرة بل تزداد عندما يكون مستوى ألفا منخفضًا. لبعض الوقت كانت هناك شائعات كثيرة عنه. غاب آدم عن الفصول الدراسية باستمرار وخلال الألعاب فقد قوته. لسوء الحظ حدث هذا النوع من الأشياء بالفعل في مؤسسات أخرى حتى لو كان عدد الضحايا أقل أهمية بكثير فقد انتهت بهز رأسها.
في البداية صامت لم أرد. أخبرتني إنجي بالفعل بأشياء مفيدة عن الذئاب لكنني لم أكن أعرف أن بعض التحولات يمكن أن تنتهي بهذا الشكل.
هل ستذهب إلى الفصل في فترة ما بعد الظهر ؟ سألتني وهي تصافح يدها أمام وجهي وكأنها توقظني.
أنا لا.أن أستريح بقية اليوم كذبت أود
ألم تفهم دائمًا أن نبضك تسارع عندما كذبت؟ حتى بدون قوتي ساخن بسهولة من تلك النظرة الماكرة.
" آسف" تنفست وأنا أنظر إلى عينيه المحمرتين المتوهجتان. لدي الكثير من الأشياء لأفعالها ولا أريد الخوض في التفاصيل.
أتفهم ذلك لكن لا تتردد في أن تسألني أي شيء إذا كنت بحاجة إلى مساعدة لا تنس أنني صديقك.
ذهبت كلماته مباشرة إلى قلبي لذلك تجرأت أخيرًا على أخذ شجاعتي بكلتا يدي والثقة في أصدقائي.
في الواقع هناك شيء واحد يمكنك القيام به.
____
في فترة ما بعد الظهر تمكنت من العثور على فترة زمنية للاتصال بالجدة نيتا. لقد كنت محظوظًا لأنني لم أتورط في المزيد من المشاكل في نهاية اليوم وتجنب بعناية أي آلهة. لقد فاتني حضور ماكس أكثر مما أردت أن أصدق والحقيقة أزعجتني.
تستمع ؟ صرخت نيتا عبر الهاتف.
رفعت الجهاز الذي كسر طبلة أذني بعيدًا.
يجب ألا تدع هذا الصبي ينخدع! لا تنس أنك وحدك ولا يمكنك الاعتماد على أحد هناك ! استأنفت بصوت عميق.
لا تقلقي عليّ سأجد الإجابات قريبًا طمأنتها لنفسي وكذلك لها.
ابقني علي اطلاع بعد ذلك.
أغلقت وألقيت تنهيدة. أصبحت أكاذيب تتكرر أكثر فأكثر. لم يكن نيتا على علم بوجود و . فضلت الاحتفاظ بهذه الأشياء لنفسي على الأقل حتى فهمت حقًا ما تعنيه. عدم الثقة بأحد أفراد عائلتي على الرغم من أننا فقدنا الاتصال بدا لي أمرًا غير أخلاقي. لقد أصابني الخجل وضياع تمامًا. هل التقى والدي أيضًا بـ في الربيع؟ هل كان هناك حتى؟
تعبت من هذا اليوم اللامتناهي فجأة اتخذت قرارًا بالسير في الفناء الخلفي الذي كان ينظر نحو نهاية الجبل. كان من المؤكد أن كوني وحدي يجعلني أتجول أكثر لكن الحاجة إلى قطع الاتصال كانت أقوى. عندما قرع الجرس الثاني كنت أتعرق بالفعل بين الشجيرات المورقة. لم يُنصح قط بالقيادة على الطرق الوعرة في هذه المدينة وحتى أقل من ذلك عندما عُرف أن مدرسة من الكائنات الخارقة للطبيعة تمتلك المنطقة بأكملها. ومع ذلك فإن الشمس التي تحرق بشرتي لم تمنعني من الجري. ظهر تحد في ذهني. سأستمر في السير حتى أتخذ قرارًا.
بعد عشر دقائق من المشي ورغبة قوية في الشرب أوقفتني حافة الغابة في أفكاري. جعلتني الراحة أتنفس ببطء ثم خيبة الأمل جعلتني ألعب في حذائي في الثانية التالية. لقد فكرت كثيرًا على الرغم من دقائقه القليلة ولم يرضيني قراري حقًا. كان الاتفاق مع ليث ضروريًا أولاً لأنني أعطيت كلمتي وثانيًا لأنه بالتأكيد يمكنه مساعدتي في مهمتي إذا فعل. أكثر ما أزعجني هو محيطي. من يمكنني التحدث عنه؟ نيتا؟ إذا تعلمت الحقيقة عن التنانين والآلهة الأولمبية فمن المؤكد أنها ستأتي وتضرب كل طالبة تلتقي بها. أنيتا؟ نظرًا لحالته لن أسمح لنفسي أبدًا بزعزعة استقرار إشراكه في قصصي. أما بالنسبة إلى كارلا فقد كانت لديها أسئلة أكثر مني. لم يتبق سوى شخص واحد.
كنت أبحث عنك.
للمرة الأولى منذ انتقالي إلى الحرم الجامعي لم أقفز.
" كنت أفكر فيك فقط" اعترفت وعادت إلى ماكس.
نادرًا ما كان هذا الأخير يرتدي زيه العسكري لكن في كل مرة كان يرتديها كان الدم في عروقي يتحول فقط. ومع ذلك أعادتني الدوائر المظلمة تحت عينيها الخضراء الجميلة إلى الواقع. الشخص الذي هو وأنا على الرغم من القواسم المشتركة بيننا لا يمكن أن يكون حراً تمامًا.
" لقد كنت أفكر فيك طوال اليوم أيضًا لكن الأسباب مختلفة" قال مجعدًا قليلاً التجاعيد القليلة على جبهته. هنا.
سلمني شطيرة صغيرة ملفوفة بعناية في السيلوفان. لحم الخنزير وردي جدًا وطري جعل فمي يسيل بالفعل. كان علي وأصدقاؤه قد نزعوا شهيتي على الرغم من أن وجبتي الأخيرة كانت في اليوم السابق. كاد جسدي يسقط عليه.
ماذا تنوي أن تفعل مع ليث؟ سألني أخيرًا جالسًا بجواري.
أخذت بضع ثوان قبل الرد. لم أكن أعرف حتى إلى أين سيأخذني هذا التحالف وأخبر ماكس بدغدغة غرورتي
أنا واثق لقد أكدت بشكل خاطئ وأنا أتفحص الزهرة الذابلة شجرة الرماد.
هل هذا هو سبب رغبتك في عزل نفسك هنا؟ لتذوق انتصارك على قسوة ليث وزيارتك الصغيرة المرتجلة إلى غرفتي.
استدرت مع شهيق من المفاجأة.
ولعينة فإن الكذب مع رد الفعل هذا سيكون أكثر سخافة.
أنا آسف لأنني اخترقت لكنني كنت أبحث عن شيء مهم. إذا كنت تعرف مدى صعوبة دخول غرفتك وأصعب الخروج منها. وكل الجهد المبذول لأترك خالي اليدين اشتكيت وأطلق العنان بصوت عالٍ.
بدأ ماكس مترددًا لبضع ثوان. كان جالسًا بجواري بدا أنه أقل تهديدًا بالنسبة لي ربما بسبب حجمه الذي تقلص بمقدار النصف. كانت نظرته على القلادة حول رقبتي وكأنها تحتوي على جميع الإجابات على أسئلته.
المجوهرات هل هذا مهم للفتيات؟
كل هذا يتوقف على من أعطاهم إياه أجبته على الفور أفكر في ابتسامة إنجي.
بقي ماكس صامتًا لمدة دقيقة عابسًا بشدة. لم أره أبدًا يتردد كثيرًا وتساءلت ما الذي يمكن أن يسحبه. إساءات ليث؟ التعب ؟ هل كان سيبلغني بأخبار سيئة؟ فجأة أغلقت عينيه الخضراء على عيني. حشو يده في جيبه قبل أن يخرج خاتمًا ذهبيًا. كارلاا.
اتبعني أمرتني وأخذت لها صينية بالكاد.
لم أتناول الطعام منذ الليلة السابقة وعلى الرغم من قرقرة معدتي إلا أن شهيتي للطعام ما زالت غير موجودة.
كان علي هو الأول من الخارج بالقرب من مقعد تفوح منه رائحة الهواء بدهنه الجديد.
أعرف ما حدث اعترفت عابسة. لكن كان على التظاهر أمام
؟ قطعتها وأمسكت بها من كتفها. أعترف أنك سعيد في أعماقي!
أكره المستذئبين لأنهم أعدائي الطبيعيين. لم أختر أن أكون من أنا سيلا وإذا كنت مصاص دماء فاستفهم ذلك. لكن هذا لا يعني أنني أردت موتهم. كان بعضهم من المنافسين الذين أحببتهم حقًا الإبادة أثناء المباريات لكن هذا كل ما في الأمر.
كيف عرفت؟
قال لي أخي. ولمح ليث بذلك لأعضاء المجلس كتحذير. أتخيل أن الرؤساء لم يرغبوا في الاعتراف لمن يحميهم بأن رجلاً واحدًا قد أباد أكثر من عشرين ذئبًا.
والطلاب يؤمنون حقا بهذا النوع من الكذب؟
القصة تحمل. غالبًا ما تكون تحولات الذئب غير مستقرة بل تزداد عندما يكون مستوى ألفا منخفضًا. لبعض الوقت كانت هناك شائعات كثيرة عنه. غاب آدم عن الفصول الدراسية باستمرار وخلال الألعاب فقد قوته. لسوء الحظ حدث هذا النوع من الأشياء بالفعل في مؤسسات أخرى حتى لو كان عدد الضحايا أقل أهمية بكثير فقد انتهت بهز رأسها.
في البداية صامت لم أرد. أخبرتني إنجي بالفعل بأشياء مفيدة عن الذئاب لكنني لم أكن أعرف أن بعض التحولات يمكن أن تنتهي بهذا الشكل.
هل ستذهب إلى الفصل في فترة ما بعد الظهر ؟ سألتني وهي تصافح يدها أمام وجهي وكأنها توقظني.
أنا لا.أن أستريح بقية اليوم كذبت أود
ألم تفهم دائمًا أن نبضك تسارع عندما كذبت؟ حتى بدون قوتي ساخن بسهولة من تلك النظرة الماكرة.
" آسف" تنفست وأنا أنظر إلى عينيه المحمرتين المتوهجتان. لدي الكثير من الأشياء لأفعالها ولا أريد الخوض في التفاصيل.
أتفهم ذلك لكن لا تتردد في أن تسألني أي شيء إذا كنت بحاجة إلى مساعدة لا تنس أنني صديقك.
ذهبت كلماته مباشرة إلى قلبي لذلك تجرأت أخيرًا على أخذ شجاعتي بكلتا يدي والثقة في أصدقائي.
في الواقع هناك شيء واحد يمكنك القيام به.
____
في فترة ما بعد الظهر تمكنت من العثور على فترة زمنية للاتصال بالجدة نيتا. لقد كنت محظوظًا لأنني لم أتورط في المزيد من المشاكل في نهاية اليوم وتجنب بعناية أي آلهة. لقد فاتني حضور ماكس أكثر مما أردت أن أصدق والحقيقة أزعجتني.
تستمع ؟ صرخت نيتا عبر الهاتف.
رفعت الجهاز الذي كسر طبلة أذني بعيدًا.
يجب ألا تدع هذا الصبي ينخدع! لا تنس أنك وحدك ولا يمكنك الاعتماد على أحد هناك ! استأنفت بصوت عميق.
لا تقلقي عليّ سأجد الإجابات قريبًا طمأنتها لنفسي وكذلك لها.
ابقني علي اطلاع بعد ذلك.
أغلقت وألقيت تنهيدة. أصبحت أكاذيب تتكرر أكثر فأكثر. لم يكن نيتا على علم بوجود و . فضلت الاحتفاظ بهذه الأشياء لنفسي على الأقل حتى فهمت حقًا ما تعنيه. عدم الثقة بأحد أفراد عائلتي على الرغم من أننا فقدنا الاتصال بدا لي أمرًا غير أخلاقي. لقد أصابني الخجل وضياع تمامًا. هل التقى والدي أيضًا بـ في الربيع؟ هل كان هناك حتى؟
تعبت من هذا اليوم اللامتناهي فجأة اتخذت قرارًا بالسير في الفناء الخلفي الذي كان ينظر نحو نهاية الجبل. كان من المؤكد أن كوني وحدي يجعلني أتجول أكثر لكن الحاجة إلى قطع الاتصال كانت أقوى. عندما قرع الجرس الثاني كنت أتعرق بالفعل بين الشجيرات المورقة. لم يُنصح قط بالقيادة على الطرق الوعرة في هذه المدينة وحتى أقل من ذلك عندما عُرف أن مدرسة من الكائنات الخارقة للطبيعة تمتلك المنطقة بأكملها. ومع ذلك فإن الشمس التي تحرق بشرتي لم تمنعني من الجري. ظهر تحد في ذهني. سأستمر في السير حتى أتخذ قرارًا.
بعد عشر دقائق من المشي ورغبة قوية في الشرب أوقفتني حافة الغابة في أفكاري. جعلتني الراحة أتنفس ببطء ثم خيبة الأمل جعلتني ألعب في حذائي في الثانية التالية. لقد فكرت كثيرًا على الرغم من دقائقه القليلة ولم يرضيني قراري حقًا. كان الاتفاق مع ليث ضروريًا أولاً لأنني أعطيت كلمتي وثانيًا لأنه بالتأكيد يمكنه مساعدتي في مهمتي إذا فعل. أكثر ما أزعجني هو محيطي. من يمكنني التحدث عنه؟ نيتا؟ إذا تعلمت الحقيقة عن التنانين والآلهة الأولمبية فمن المؤكد أنها ستأتي وتضرب كل طالبة تلتقي بها. أنيتا؟ نظرًا لحالته لن أسمح لنفسي أبدًا بزعزعة استقرار إشراكه في قصصي. أما بالنسبة إلى كارلا فقد كانت لديها أسئلة أكثر مني. لم يتبق سوى شخص واحد.
كنت أبحث عنك.
للمرة الأولى منذ انتقالي إلى الحرم الجامعي لم أقفز.
" كنت أفكر فيك فقط" اعترفت وعادت إلى ماكس.
نادرًا ما كان هذا الأخير يرتدي زيه العسكري لكن في كل مرة كان يرتديها كان الدم في عروقي يتحول فقط. ومع ذلك أعادتني الدوائر المظلمة تحت عينيها الخضراء الجميلة إلى الواقع. الشخص الذي هو وأنا على الرغم من القواسم المشتركة بيننا لا يمكن أن يكون حراً تمامًا.
" لقد كنت أفكر فيك طوال اليوم أيضًا لكن الأسباب مختلفة" قال مجعدًا قليلاً التجاعيد القليلة على جبهته. هنا.
سلمني شطيرة صغيرة ملفوفة بعناية في السيلوفان. لحم الخنزير وردي جدًا وطري جعل فمي يسيل بالفعل. كان علي وأصدقاؤه قد نزعوا شهيتي على الرغم من أن وجبتي الأخيرة كانت في اليوم السابق. كاد جسدي يسقط عليه.
ماذا تنوي أن تفعل مع ليث؟ سألني أخيرًا جالسًا بجواري.
أخذت بضع ثوان قبل الرد. لم أكن أعرف حتى إلى أين سيأخذني هذا التحالف وأخبر ماكس بدغدغة غرورتي
أنا واثق لقد أكدت بشكل خاطئ وأنا أتفحص الزهرة الذابلة شجرة الرماد.
هل هذا هو سبب رغبتك في عزل نفسك هنا؟ لتذوق انتصارك على قسوة ليث وزيارتك الصغيرة المرتجلة إلى غرفتي.
استدرت مع شهيق من المفاجأة.
ولعينة فإن الكذب مع رد الفعل هذا سيكون أكثر سخافة.
أنا آسف لأنني اخترقت لكنني كنت أبحث عن شيء مهم. إذا كنت تعرف مدى صعوبة دخول غرفتك وأصعب الخروج منها. وكل الجهد المبذول لأترك خالي اليدين اشتكيت وأطلق العنان بصوت عالٍ.
بدأ ماكس مترددًا لبضع ثوان. كان جالسًا بجواري بدا أنه أقل تهديدًا بالنسبة لي ربما بسبب حجمه الذي تقلص بمقدار النصف. كانت نظرته على القلادة حول رقبتي وكأنها تحتوي على جميع الإجابات على أسئلته.
المجوهرات هل هذا مهم للفتيات؟
كل هذا يتوقف على من أعطاهم إياه أجبته على الفور أفكر في ابتسامة إنجي.
بقي ماكس صامتًا لمدة دقيقة عابسًا بشدة. لم أره أبدًا يتردد كثيرًا وتساءلت ما الذي يمكن أن يسحبه. إساءات ليث؟ التعب ؟ هل كان سيبلغني بأخبار سيئة؟ فجأة أغلقت عينيه الخضراء على عيني. حشو يده في جيبه قبل أن يخرج خاتمًا ذهبيًا. كارلاا.