55
كل شيء سهل سكرتيرتي دع رجل السمك يجذبني من فضلك.
سكرتيرة
رجل السمك
تبادل الصبيان نظرة فضوليّة قبل العودة إليّ. هزيت كتفي مستنكرة افتقارها إلى المعرفة العامة خاصة تلك المتعلقة بالرسوم المتحركة.
سأعودقريباً أحذره وأمر يده حول ذراع أميل الموشوم.
لقد ذهب أحفادهم لفترة من الوقت الآن ولم يتبق سوى ماكس وأميل وكيت وأنا في نفس الغرفة. من الأفضل الابتعاد عنهم وتجنب الاتصال أو أدنى علامة على التواطؤ مع المخاطرة بأن يقع الضيوف عليك بأسئلة لا حصر لها من هو والدك كم أنت محظوظ يجب أن تكون مهمًا وكل هذه الأفكار الأخرى التي جعلت فكي ينقبض.
كان أميل على حق طوال الوقت. كان بعض المتحدرين أكثر شهرة من غيرهم لكن لسوء الحظ كانت سمعتهم بعيدة كل البعد عن الواقع. بقيت سارة في الطاعون الطيب وحيدة باستمرار في ركنها بعيدًا عن الأنظار بينما ابتسمت أمل بأدب للضيوف في حب فلاد وطفلة تمامًا متشوقة لمعرفة أدنى سعر يمكن أن يجعلهم يسقطون من قاعدتهم.
لم يكن أوليمبوس مختلفًا عن عالمنا من نواحٍ عديدة والآن يهدد الحنين إلى الوطن بإضافتي في أي لحظة.
جرني أميل إلى ممر صغير مجاور بلطفه المعتاد. على الرغم من لياقته البدنية الجذابة إلا أن إيماءاته غالبًا ما كانت تبدو لي وإيماءات طفل صغير وليست تلميذ يعشق المخلوقات السحرية. أنزل أكمام ثوبه الواسعة المتدلية التي طورها بعناية قبل أن يضع يديه على كتفي.
نظرت إليه بفضول خوفًا من صفعة ثانية مثلما فعل جسون في وقت سابق ثم ضحكت فورًا من الداخل لوجود مثل هذه الفكرة السخيفة.
لم تشبه أعمال أحفادها الآخرين. لقد أثار هدوءه وروحه الواقعية إعجابي أكثر من مرة على الرغم من كل الأحداث المزعجة التي كان على هذا الشاب أن يمر بها.
لا يزال ماكس يراقبنا لكني أعتقد أنه لن يسمع ما سأقوله لك قال وهو ينظر من فوق كتفي
استدرت بسرعة ورأيت سليل الجحيم جالسًا فوق كرسي.
الواقع
جاء جسون لرؤيتي مباشرة بعد المباريات همس و طلب مني البحث في حالتك. الآلهة التي سيكون لها نفس الخصائص الجسدية أو باختصار سأبذل قصارى جهدي لإبعاده عن المضمار لكن الأمر سيكون أكثر صعوبة مع فلاد.
بالحديث عن فلاد يعتقد جسون أنه إذا كنت حقًا إلهاً فإن والده سيرغب في قتلي لكن
لا تقلق فلاد يعلم أنك تنين فلن يفعل ذلك أبدًا. كنت قد ماتت بالفعل حتى الآن صدقني.
هذا ما كنت أعتقده أمائيل علي أن أتحدث معك عن شيء مهم جدا. في المتاهة تحدثت إلى مينوتور
ماذا لديك صرخ وعيناه اتسعت.
اسرع يدي على فمه لانزله. إذا كان بإمكان ماكس أن ينسى حادثة المتاهة الصغيرة بمعجزة ما فإن سماع حديثنا سيكون له تأثير معاكس.
مينوتور يتحدث هل يستطيع التحدث سألني آمال بجدية.
نعم وتحدث عن أخوة الحماة اسمع توقفت فجأة غرس بصري في عينيه الغريبتين. لا أعرف ما الذي يجعلني أثق بك لكن لدي شعور بأنك لن تقول شيئًا وأتمنى أن تفعل ذلك.
سيلا أنا لست إلى جانب الأحفاد كان عليك أن تفهم الآن. أقسم أن هذه المحادثة ستبقى بيننا لكن في الوقت الحالي دعونا نتجنب إثارة فضول ماكس. إنه قادر على تمزيق أطرافي للتحدث. سوف يتم نقلي إلى ايفوسا عند عودتي فلنحاول أن نلتقي في ذلك الوقت للتحدث أكثر عن ذلك. ولا تقلق لست وحدك حسنًا
رافق كلامه بقرص خدي بمودة.أواعد أحفاد زاد الجانب الملموس لدى بمقدار عشرة أضعاف من يدري لماذا بكل هذه الأسلحة
كنت. عندما أدرت رأسي كان ماكس مستيقظًا بالفعل وتفاحته كانت على الأرض.
تفاحة ماكس توالت على قدمي. كان الجميع على حافة الهاوية منذ اختفاء مينوتور. سارة سيليست كيت جسون قد غادروا الغرفة وكأنها جنازة. على الرغم من أن ميغان قد انتصر وابتهج لأكثر من خمس دقائق بفوزه الصغير إلا أن خطوط القلق على وجهه الشاحب لم تفلت مني خاصة عندما سار جسون من أمامه متجاهلاً إياه تمامًا.
لذلك عندما انتقل ماكس عن بُعد إمام سيزار مباشرة وامسكه من طوقه اعتقدت أنه سيقتله إلى الأبد.
ما بك بكيت وأنا أسحب ذراعه بعنف ولم يتحرك شبرًا واحدًا.
لا أعرف ما الذي قال لك فلاد أن تفعله بدأ ماكس ولا أسباب خدعك لكن إذا لمست أحد شعره فسوف تنضم إلى أخيك العزيز في أعماق الجحيم. فهمت
لم أفعل تلعثمت أمائل مشلولة بالخوف.
ثم أمسكها ماكس من حلقها وقرب وجهها من وجهه. تحولت عيناها الخضران إلى اللون الأسود تقريبًا مثل عيون إنجي في تحول كامل. ابتلع عميل بقوة كما رفعت قدميه عن الأرض.
هل تفهم قطعة ماكس بصوت غاضب.
. ج يفهم
أطلق ماكس بعنف سليل كلاوس الذي اصطدم بالمصباح الأرضي. كنت أرغب في مساعدتها لكن ماكس أوقفني بأخذ يدي في يده.
سأعيدك الآن وليس لديك اهتمام بالمناقشة وإلا سأغير رأيي.
التغيير المفاجئ في مزاجه دفعني لأن أصمت وأتبعه برفق. لوحة معذرة لا مائل التي كانت قد استيقظت بالفعل. كان ينظر إلى وشمه خجولًا ويحدق في الفضاء بالتأكيد بسبب ذكر أخيه الذي لم أكن على علم بوجوده تمامًا. مشكلة أخرى
غضب ماكس فقط في مناسبات نادرة وكان من الأفضل عدم قول أي شيء في مثل هذا الموقف. أغلق سليل حادس باب الحدائق المؤدية إلى الصالة الكبرى بالقلعة. غرفتي لم تكن بعيدة هناك.
جمعت أشيائي على عجل تحت النظرة الساهرة لماكس الذي أبقى ذراعيه متقاطعتين على صدره مثل العريف. شكّل قميصه الأسود صدريته التي تضخمت مع كل إلهامات مما أدى إلى سوء حظ إيماءات التي تحولت إلى المزيد والمزيد من الحرج.
عندما أسقطت سروال الدينيم للمرة الثالثة نفق ماكس بصوت عالٍ ثم لوح لي جانبًا قبل أن يمسك بأشيائي ويدفعها بقوة في حقيبتي. بمجرد إغلاق السوستة ألقى الحقيبة بين ذراعي التي اصطدمت بضربة في معدتي.
أدرت عيني وركزت على أنفاسي حتى لا أبدي ملاحظة واحدة غير مناسبة.
الهدوء العنبر. كل شيء على ما يرام. بمجرد أن يصل إلى رشده يمكنك حرقه.
ماكس نظف خصلات الشعر القليلة من جبهته قبل أن أمسك يدي على الأرجح للانتقال الفوري. ومع ذلك لم يحدث شيء.
حدق سليل ستيفن في كتفي لفترة طويلة وهو ما فعلته بدوري قبل أن أعطيه نظرة فضوليّة.
ماذا
لم يكن الجرح على جرح كيت جميلًا جدًا لكن الألم بدا لي الآن غير مهم.
لا يمكننا الانتقال الفوري بكتفك في هذه الحالة كما أخبرني وبدأ في رفع كم قميصي.
لاداعي لقد أوقفته ودفعه برفق بعيدًا. اريد العودة الى المنزل على الفور.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب له ليكلمني. مناقشة جادة في انتظارنا. كنت أرغب في القتال من أجل ماكس لقد اشتقت إليه لكن ماذا عنه لنفترض أن كل تلك العقبات اختفت بطريقة سحرية فإن أخته ستظل أخته وسيظل ماكس يفعل كل شيء من أجل كارلا. لن يتركها ابدا ابدا
ففكرت في رفضه لي أو تعب مني أرعبني. لم اؤمن بالحب ابدا الحب الأعمى الذي يجعلك تفعل أشياء لا تشبهك. اليوم كنت على استعداد لمواجهة أحد عشر سليلًا أولمبيًا. صحيح أن ماكس لم يكن السبب الوحيد لكن هذه الحجة الإضافية قد قلبت الموازين. لم أرغب في أن أعاني مثل كل الفتيات الأخريات اللواتي قدمن الكثير من أجل حب وهمي أو عبثي. كان غير وارد.
مر وميض في عينيه قبل أن يحيط بنا فجأة ضباب كثيف.
كان ماكس على حق. عندما دارت قدماي في أراضي ايفوسا الباردة استيقظ الوخز في كتفي. لكن على الأقل شعرت وكأنني أتنفس مرة أخرى.
كانت الغابة هادئة كالعادة على الرغم من الليلة التي كانت قد بدأت بالفعل. كانت بومة تصرخ من بعيد وكان البدر متوجًا بفخر خلف سحابة صغيرة تضيء أشجار التنوب بضوء خافت.
يجب أن يكون الطلاب بالتأكيد في أسرتهم بحلول الوقت المناسب ولم أستطع الانتظار للانضمام إلى أنيتا. كانت كارلا نائمة بالفعل ولم أرغب في إيقاظها عندما كان من المقرر عقد امتحان التاريخ غدًا.
تركت ماكس واقفًا هناك دون أن أنبس ببنت شفة أو حتى إلقاء نظرة عليه وتوجهت إلى المهاجع التي كانت على بعد دقيقتين فقط سيرًا على الأقدام. الجانب السلبي فقط هو أن ماكس كان يلاحقني مثل الكلب وعندما لاحظ أن اتجاهي كان عكس مهجع الفتيات يمكنك أن تتخيل وجود مشكلة.
إلى أين أنت ذاهب سألني وهو يغلق باب مسكن الأولاد الذي كنت أحاول فتحه.
لا أريد أن أتحدث يا ماكس خاصة إذا كنت في مزاج سيء.
حاولت فتح الباب هذه المرة بقوة أكبر لكن ماكس كان لا يزال ثابتًا.
هذا لقد فهمت أنك لم تتحدث كثيرًا. لكن من هناك إلى تسليم أسرارك الصغيرة إلى سليل جديد أظن أنك أكثر ذكاءً تنفس بنظرة واعية.
اعتقدت أننا تحدثنا بالفعل عن هذا لم تصر في المرة الأخيرة ووافقت على
وافقت على عدم الإصرار فقط لأنك بدت تائهًا وكان لدي اقتناع عميق بأنك ستقول لي كل شيء بلا انقطاع بعد قليل. ثم ظهرت تماثيل وفي ليلة واحدة فقط أخبرته أنني لا أعرف ماذا. توقف عن الوثوق بأي شخص يا سيلا.
أنت من قال لي ألا أثق بك لقد حاضرته مرة أخرى. لقد حذرتني من أنه إذا أراد فلاد أو أي شخص آخر قتلي فلا يوجد ما يمكنك فعله لحماية أختك. حان الوقت لكي تختار.
انتظر هل تطلب مني جديًا أن أختار بينك وبين أختي قطعني ووضع يده بجوار وجهي.
هذا ليس ما قلته ماكس. أختك هي أولويتك وأنا أعلم ذلك لذا توقف عن اللعب معي بجعلي أؤمن بخلاف ذلك. الطريقة التي تنظر بها إلي تلمسني قبلاتك لا أريد المزيد تنفست بضجر. حاولت التمسك بفكرة أنك في يوم من الأيام ستغير رأيك لكنها استمرت يومين فقط كما تعلم قبل أن تدخل كيت حياتنا أو كنت تخبرني كم كنت عاجزًا أمام جسون أو فلاد. لقد سئمت من الأمل ولا أريد أن أعاني منه.
هل تعتقد أنه بهذه السهولة إذا علم جسون أو فلاد أن لا يجب أن يعرفوا بالفعل بالفعل فقد صحح نفسه. أنت ضعيف لكن
فُتح الباب فجأة لدرجة أنني كدت أفقد توازني. وقفت أنيتا على استعداد لإخراج مخالبها في أي لحظة وخطت أمام ماكس. بدون قميص ربما استيقظ عندما سمع حديثنا. كان شعرها الأشقر لا يزال فوضويًا وجافًا في كل مكان.
تعال إلى المنزل قال صديق طفولتي ببساطة واضعًا يده على كتفي.
كانت عيون أنيتا ذات لون غير عادي تكاد تكون صفراء ولم يكن تلاميذها متوسعين أبدًا كما حدث في ليلة تحولها قبل أسابيع قليلة.
وارد أن تتركها معك وحدها أثناء اكتمال القمر اعترض ماكس واقفًا في وجهه.
. أنت بالأحرى أنت المستعد لفقد السيطرة أنظر ماكس مشيرة إليه.
كان المقبض الذي حمله سليل ستيفن في وقت سابق ينهار الآن على الأرض الرطبة ولم الاحظه حتى.
دعنا نترك الأمر الآن ماكس أحذره بعد أنيتا سنتحدث عنه مرة أخرى برأس واضح.
وجهة نظر ماكس.
الباب بشكل غير رسمي وتركني مزروعًا أمام المهاجع مثل أحمق فقير.
لم أكن أعرف أيهما أغضبني أكثر تهور الكلب أم حقيقة تفوح برائحة أختي. لمهاجمة سليل علاوة على ذلك أثناء اكتمال القمر أراد صديقه فترة موت مؤلم. وكنت على وشك كسر الباب لأرى كيف يبدو شارون عندما جعلتني ذكرى عيون العنبر البرونزية أوقف كل الحركات. لم يقدّر مدافع الحرق اللطيف العنف على عكس الخارقين الآخرين ولم يكن هذا هو السبب في أنني سأجذب تعاطفها أو اهتمامها.
سيخرج البرق من أذنيك يضحك ميغان الذي وصل للتو عبر البوابة الجنوبية برفقة سيليست.
ذكرتني مشيتهم الهزيلة على الفور بأشقائه غير الأشقاء. بعد تدريبنا المكثف لمحاربة والدي أخذ وصولنا إلى غرفنا جهدًا خارقًا. غالبًا ما كان لدي ومضات من قلعة ووكر والأسلحة الأكثر حدة معلقة على الجدران والرعب الليلي لأختي التي لم تستطع التعافي من فقدان والدتها. وجثث الخدم الذين لقوا حتفهم تحت غضب جسون. لن أنسى هذه الذكريات أبدًا وأحيانًا شعرت بالغيرة من.
حتى على بعد آلاف الأميال ما زلت أسمع ذلك اشتكت سيليست وهي تضغط بيدها على صدغها.
مكسيم لدينا الصغير وقد فعل ما هو أسوأ وهو يهز كتفيه.
لم يكن جسون معتادًا على اغراقنا بمشاعره لكن منذ انتهاء الألعاب لم يكن الغضب فارغًا. من المستحيل أن أتجاهل الصدمات الكهربائية التي كانت تصعد على طول ظهري ولا الأصوات في رأسي المرتبكة والمخالفة من الأحفاد الآخرين. موقف لا يطاق جعلني أفقد السيطرة مع سيزار بينما كان سيلا أمام عيني. غالبًا ما كان السليل يعاني من صعوبة في التحكم في عواطفه ومن هنا كان تدريبنا هو الذي أعدنا للأسوأ. لعب جسون دور الوسيط بين الأحفاد الأولمبيين مما أدى إلى تهدئة حماسنا عندما كنا مستعدين للانفجار واعترفت أنه برع في هذا المجال على الرغم من جنونه الخالص. اليوم لم يعد كلامي يبدو كما كان.
جسون لا يريد أن يرى أحدا فأنت قادر على الراحة بسهولة واستفسر عن الفاسد ووضع يده على كتفي.
اتخذت سيليست خطوة إلى الأمام. الهالات السوداء والتجاعيد تميز وجهه الشاب بانخفاض كبير في طاقته السحرية. لا توجد ملاحظات مغازلة ولا أدنى لفتة موحية والنظرة المرهقة سيكون تحولها قريبًا ولن تظهره أبدًا لميغان أو أي شخص آخر. لقد جعلتنا الآثار الجانبية لاستخدام قوتنا أكثر من اللازم نشعر بالخجل وهذا هو الشيء الوحيد المشترك بيني وبينها. لم يرنا أحد من قبل في شكلنا الحقيقي وكان من الأفضل أن يكون.
ماذا حدث سألت ولاحظت أخيرًا أن ذراع ميغان المربوط برباط حذائه.
أوه هذا قال رفع يده. تم اجتياح إله الماء من قبل سامنتا لذلك كلفنا فلاد بإعادتهم إلى أوليمبوس. يكاد يكون من المستحيل قتل هؤلاء النساء وشل حركتها أخذ وقت أطول من المتوقع حتى مع سمومي. ربما يريد جسون منك أن تجمعهم من تارتاروس عندما تهدأ الأمور.
كما لو أن حياتي لم تكن مليئة بالأحداث كما هي.
أنا ذاهب للنوم تحذرنا سيليست متوجهة بالفعل إلى غرفة نومها.
وسقط صمت. إنه أمر غير معتاد بالنسبة لأحفاد ديونيسوس ولكنه يرضى أذني حتى لو استمر بضع ثوانٍ فقط.
هل تعلم لماذا يكون البعض أكثر حساسية من البعض الآخر للرابط يبدو أن شركة سيزار تعمل بشكل جيد.
بدأ سؤاله أشبه ببيان لكن الفضول لم يكن هو بدلتي القوية ولم أرغب في التفكير في ذلك الآن. حتى أكثر من ذلك عندما كان سليل كلاوس قلقًا.
أنا غير مهتم تنفست أفكر في الحديث بين الطفل الجديد و سيلا.
بدأ يميل وكأنه ولد رائع ومحبوب للوهلة الأولى. ولكن من خلال تحدي فلاد وعدم احترام عاداتنا تمكن من إثارة فضول سيلا. كان استخدام هذا الجهاز ذكيًا إلى حد ما وكان علي أن أعترف. لقد أحببت رعاية القطط الصغيرة من نوعها ولهذا السبب انجذبت سيلا إلى الجميع في الحرم الجامعي كقديس كبير. إذا كنت قد فكرت في الوقوع تحت سحر فاعل خير قبل بضع سنوات لكنت قفزت إلى سرير شارون دون تردد. كان الحب نقطة ضعف قيل لي ذلك يكفي.
والآن وللمرة الأولى كان سليل جديد قد هبط لتوه على أوليمبوس عندما لم يكن قد تابع أي تدريب وتجاهل قواه وعاش بسلام حتى ذلك الحين. طفل ضعيف وعديم الخبرة ضائع وشقيق أصغر لخائن كنت أسيرًا في العالم السفلي والذي أقسمت على وفاته. لم يقدم له أي منا أي نصيحة. لا أحد يهتم حقًا أنا أولاً. افعل ما تعرفه ولا تزعجنا هذا ما قاله له جسون قبل الحفل بالتأكيد لأنه لن ينسى أبدًا جاد بالنسبة له سليل كلاوس الوحيد والحقيقي.
وأما النسل الجديد فلم ينقصه المكر. والأسوأ من ذلك أنه لم يكن ضعيفًا كما كنت أتخيل. الطريقة التي نظر بها إلى فلاد عندما وصل لم تترك ذاكرتي.
كان الجندي الجيد هو ما سيصبح عليه وكنت على استعداد للمراهنة على أن فلاد أرسله إلى العنبر عن قصد. ما الذي كانت تخفيه عني ما هي السرية المطلوبة حتى هذه النقطة لتعرض نفسها للخطر لم يكن هناك نقص في الأفكار كل منها مخيف مثل الآخر كانوا يتسابقون بلا كلل في ذهني لكن في أعماقي لم أهتم. أردت أن أساعدها أكون هناك من أجلها دعها تعتمد علي. حتى لو كانت هذه السعادة محرمة علي.
مهلا انتظر صرخ ميغان عندما فتحت باب المسكن لأمشي في مكان هادئ.
أنا لست في مزاج جيد ميغان لقد تذكرت وتركته يفهم نفاد صبري.
الجميع في حالة توتر بسبب جسون أفهم ذلك لكن لدي شيء قد يثير اهتمامك لكن مهلا نظرًا لأنك لست في حالة مزاجية سأذهب إلى الفراش وأفكر في معلومة رهيبة يمكن أن تغير مصيرك إلى الأبد وأنا
أنجب.
أوه ترى أنك مهتم كان مهذبا مع غمزة مخيفة.
كان لهوائه الصغير المبهج طريقة لضربي على النظام. تلك الابتسامة لم تتركه أبدًا مما جعلني أرغب في جعله يفقدها.
ـ الصمت الثاني وهز خلاله المفسد حاجبيه بضحكة منحرفة على وجهه.
جميع الأحفاد سيكونون هناك همس عندما بدأت في الانتقال الآني.
لقد تجمدت لكنني احتفظت بالوجه غير العاطفي المعتاد الذي تعلمته أثناء تدريبي سنوات الذل والعجز حول هذه الوحوش.
جسون يفقد صبره. إذا كنت قد رأيته في وقت سابق يبدو أن جريمة أتلانتا تدفعه إلى الجنون
أنت مخطئ ميغان. الشخص الذي يدفعه للجنون ليس سوى طفل بشعر اسود وعيون ذهبية.
لكنني لا أصدق ذلك استمر بجدية. اقتل مينوتور الذي سيؤمن بهذا الهراء بصرف النظر عن الزمرة غير الحساسة أنوي معرفة ما يجري.
حسنًا منذ متى تخبرني عن مكبرك أجبته بابتسامة ساخرة. أحبه عندما يسقط قناعك.
شكرا على المجاملة يا صديقي يضحك بشكل هزلي. أعتقد أنك ستكون مهتمًا باقتراحي. بعد كل شيء لديك كل الاهتمام لتهدئة جسون أيضًا أليس كذلك يمكن لـ سيلا دفع التكاليف.
ارتعش فكي عندما خرج اسمه من فمه. من الواضح أن سيلا لم تكن الموضوع الذي أردت أن أتطرق إليه الليلة خاصة عندما علمت أنها تحتضن مع كلبها الأليف.
ما الذي يجعلك تفكر لثانية واحدة أنني سأساعدك أنا أكره جسون ولم أخفيه أبدًا وإذا كان جهاز السلك الخاص به يعمل في مصلحتي فلن أفعل أي شيء لمنعه. الآن ابحث عن نفسك حليفًا آخر ولا تتحدث معي عن هذه الأشياء بعد الآن.
حسنًا حسنًا رافعًا كفيه إلى السماء. رغباتك أوامر يا ستيفن.
أنزل ميغان نفسه للأمام في انحناءة ملتوية قبل أن يقفز مثل الظبية عبر مساكن الطلبة.
لقد حصل نسل ديونيسوس دائمًا على ما يريد فهمت ذلك بسرعة كبيرة عندما التقينا. كان ميغان متمسكًا بالجسون ووصفه بيده اليمنى لم يكن من قبيل المبالغة منذ وفاة جاد. لكن جسون لم يمنحه ثقته الكاملة. للقتال بشدة من أجل الحصول على موافقة طفل يبلغ من العمر تسعة عشر عامًا أشبع تعطشه للسلطة بارتكاب جرائم قتل وعقود سخيفة كان ميغان مثل جسون لكنه أكثر مراوغًا. ولم أكن أفضل منهم.
كنت على وشك فتح باب غرفة نومي عندما نادتني نافذة الردهة. لم أكن مستعدًا للنوم مع كل هراء اليوم. لذلك غادرت المهاجع دون مزيد من التأخير وبدأت في القيام بجولة حول الحاجز مثل كل مساء على أمل أن تهدئني حفلة صيد صغيرة. ترول صبير عفريت صليت أن يظهر أحد هذه المخلوقات في منتصف الليل يشغل ذهني.
لم يكن العنبر لي. كانت محقة. ولم يكن لي الحق في حبسها بحجة عاطفتها. لقد كانت تستحق أفضل بكثير مني وهي سليل مضطرب لن يمنحها سوى حياة البؤس. لكن هؤلاء الحمقى أيضًا لم يفعلوا ذلك. لا أحد يستحق ذلك لا أحد.
أما أختي أريا. لديها عائلة جديدة الآن وقد استسلمت لأعيد لها ذاكرتها يومًا ما. كيف ستأخذه إذا أخذتها بعيدًا عن والديها وشقيقها بالتبني كانت تريد بالتأكيد أن تنضم إلي وتتركهم في أعقاب الأحفاد لأنها ستشعر بالذنب. لطالما سحرتني إنسانيته لكنني أدركت اليوم إلى أي مدى يمكن أن يدمر هذا الضعف حياته.
بعد ثلاث جولات جيدة دون أدنى أثر للتطفل سلمت نفسي لقضاء الليل في الضخم *. أقدم وأطول شجرة تنوب في جميع أنحاء ايفوسا حيث لم يستطع أحد أن يجدني.
تقرر غدا أن تتولى زمام المبادرة. إذا لم تستطع الحصول عليها لنفسك فقط فلا تعطها للآخرين هذا ما كنت أقوله لنفسي منذ أسابيع. ومع ذلك بعد محادثتنا على أوليمبوس تمكنت من جعلني أنسى التزاماتي كل ما حاولت القيام به منذ صغر سنّي. أتخيلها بجانبي حتى نهاية حياتي لأجعلها تكتشف كل عجائب هذا العالم البعيدة عن ايفوسا والأحفاد لترى ابتسامتها مشعة ثم انتهى الحلم عندما جاء جسون واختارني حتى الآن وظيفة قذرة أخرى. ركلة شياطيني القديمة مرة أخرى والخوف أخذ أنفاسي بعيدًا. لو لم يكن هذا الصبي موجودا قط ولو فقط.
سكرتيرة
رجل السمك
تبادل الصبيان نظرة فضوليّة قبل العودة إليّ. هزيت كتفي مستنكرة افتقارها إلى المعرفة العامة خاصة تلك المتعلقة بالرسوم المتحركة.
سأعودقريباً أحذره وأمر يده حول ذراع أميل الموشوم.
لقد ذهب أحفادهم لفترة من الوقت الآن ولم يتبق سوى ماكس وأميل وكيت وأنا في نفس الغرفة. من الأفضل الابتعاد عنهم وتجنب الاتصال أو أدنى علامة على التواطؤ مع المخاطرة بأن يقع الضيوف عليك بأسئلة لا حصر لها من هو والدك كم أنت محظوظ يجب أن تكون مهمًا وكل هذه الأفكار الأخرى التي جعلت فكي ينقبض.
كان أميل على حق طوال الوقت. كان بعض المتحدرين أكثر شهرة من غيرهم لكن لسوء الحظ كانت سمعتهم بعيدة كل البعد عن الواقع. بقيت سارة في الطاعون الطيب وحيدة باستمرار في ركنها بعيدًا عن الأنظار بينما ابتسمت أمل بأدب للضيوف في حب فلاد وطفلة تمامًا متشوقة لمعرفة أدنى سعر يمكن أن يجعلهم يسقطون من قاعدتهم.
لم يكن أوليمبوس مختلفًا عن عالمنا من نواحٍ عديدة والآن يهدد الحنين إلى الوطن بإضافتي في أي لحظة.
جرني أميل إلى ممر صغير مجاور بلطفه المعتاد. على الرغم من لياقته البدنية الجذابة إلا أن إيماءاته غالبًا ما كانت تبدو لي وإيماءات طفل صغير وليست تلميذ يعشق المخلوقات السحرية. أنزل أكمام ثوبه الواسعة المتدلية التي طورها بعناية قبل أن يضع يديه على كتفي.
نظرت إليه بفضول خوفًا من صفعة ثانية مثلما فعل جسون في وقت سابق ثم ضحكت فورًا من الداخل لوجود مثل هذه الفكرة السخيفة.
لم تشبه أعمال أحفادها الآخرين. لقد أثار هدوءه وروحه الواقعية إعجابي أكثر من مرة على الرغم من كل الأحداث المزعجة التي كان على هذا الشاب أن يمر بها.
لا يزال ماكس يراقبنا لكني أعتقد أنه لن يسمع ما سأقوله لك قال وهو ينظر من فوق كتفي
استدرت بسرعة ورأيت سليل الجحيم جالسًا فوق كرسي.
الواقع
جاء جسون لرؤيتي مباشرة بعد المباريات همس و طلب مني البحث في حالتك. الآلهة التي سيكون لها نفس الخصائص الجسدية أو باختصار سأبذل قصارى جهدي لإبعاده عن المضمار لكن الأمر سيكون أكثر صعوبة مع فلاد.
بالحديث عن فلاد يعتقد جسون أنه إذا كنت حقًا إلهاً فإن والده سيرغب في قتلي لكن
لا تقلق فلاد يعلم أنك تنين فلن يفعل ذلك أبدًا. كنت قد ماتت بالفعل حتى الآن صدقني.
هذا ما كنت أعتقده أمائيل علي أن أتحدث معك عن شيء مهم جدا. في المتاهة تحدثت إلى مينوتور
ماذا لديك صرخ وعيناه اتسعت.
اسرع يدي على فمه لانزله. إذا كان بإمكان ماكس أن ينسى حادثة المتاهة الصغيرة بمعجزة ما فإن سماع حديثنا سيكون له تأثير معاكس.
مينوتور يتحدث هل يستطيع التحدث سألني آمال بجدية.
نعم وتحدث عن أخوة الحماة اسمع توقفت فجأة غرس بصري في عينيه الغريبتين. لا أعرف ما الذي يجعلني أثق بك لكن لدي شعور بأنك لن تقول شيئًا وأتمنى أن تفعل ذلك.
سيلا أنا لست إلى جانب الأحفاد كان عليك أن تفهم الآن. أقسم أن هذه المحادثة ستبقى بيننا لكن في الوقت الحالي دعونا نتجنب إثارة فضول ماكس. إنه قادر على تمزيق أطرافي للتحدث. سوف يتم نقلي إلى ايفوسا عند عودتي فلنحاول أن نلتقي في ذلك الوقت للتحدث أكثر عن ذلك. ولا تقلق لست وحدك حسنًا
رافق كلامه بقرص خدي بمودة.أواعد أحفاد زاد الجانب الملموس لدى بمقدار عشرة أضعاف من يدري لماذا بكل هذه الأسلحة
كنت. عندما أدرت رأسي كان ماكس مستيقظًا بالفعل وتفاحته كانت على الأرض.
تفاحة ماكس توالت على قدمي. كان الجميع على حافة الهاوية منذ اختفاء مينوتور. سارة سيليست كيت جسون قد غادروا الغرفة وكأنها جنازة. على الرغم من أن ميغان قد انتصر وابتهج لأكثر من خمس دقائق بفوزه الصغير إلا أن خطوط القلق على وجهه الشاحب لم تفلت مني خاصة عندما سار جسون من أمامه متجاهلاً إياه تمامًا.
لذلك عندما انتقل ماكس عن بُعد إمام سيزار مباشرة وامسكه من طوقه اعتقدت أنه سيقتله إلى الأبد.
ما بك بكيت وأنا أسحب ذراعه بعنف ولم يتحرك شبرًا واحدًا.
لا أعرف ما الذي قال لك فلاد أن تفعله بدأ ماكس ولا أسباب خدعك لكن إذا لمست أحد شعره فسوف تنضم إلى أخيك العزيز في أعماق الجحيم. فهمت
لم أفعل تلعثمت أمائل مشلولة بالخوف.
ثم أمسكها ماكس من حلقها وقرب وجهها من وجهه. تحولت عيناها الخضران إلى اللون الأسود تقريبًا مثل عيون إنجي في تحول كامل. ابتلع عميل بقوة كما رفعت قدميه عن الأرض.
هل تفهم قطعة ماكس بصوت غاضب.
. ج يفهم
أطلق ماكس بعنف سليل كلاوس الذي اصطدم بالمصباح الأرضي. كنت أرغب في مساعدتها لكن ماكس أوقفني بأخذ يدي في يده.
سأعيدك الآن وليس لديك اهتمام بالمناقشة وإلا سأغير رأيي.
التغيير المفاجئ في مزاجه دفعني لأن أصمت وأتبعه برفق. لوحة معذرة لا مائل التي كانت قد استيقظت بالفعل. كان ينظر إلى وشمه خجولًا ويحدق في الفضاء بالتأكيد بسبب ذكر أخيه الذي لم أكن على علم بوجوده تمامًا. مشكلة أخرى
غضب ماكس فقط في مناسبات نادرة وكان من الأفضل عدم قول أي شيء في مثل هذا الموقف. أغلق سليل حادس باب الحدائق المؤدية إلى الصالة الكبرى بالقلعة. غرفتي لم تكن بعيدة هناك.
جمعت أشيائي على عجل تحت النظرة الساهرة لماكس الذي أبقى ذراعيه متقاطعتين على صدره مثل العريف. شكّل قميصه الأسود صدريته التي تضخمت مع كل إلهامات مما أدى إلى سوء حظ إيماءات التي تحولت إلى المزيد والمزيد من الحرج.
عندما أسقطت سروال الدينيم للمرة الثالثة نفق ماكس بصوت عالٍ ثم لوح لي جانبًا قبل أن يمسك بأشيائي ويدفعها بقوة في حقيبتي. بمجرد إغلاق السوستة ألقى الحقيبة بين ذراعي التي اصطدمت بضربة في معدتي.
أدرت عيني وركزت على أنفاسي حتى لا أبدي ملاحظة واحدة غير مناسبة.
الهدوء العنبر. كل شيء على ما يرام. بمجرد أن يصل إلى رشده يمكنك حرقه.
ماكس نظف خصلات الشعر القليلة من جبهته قبل أن أمسك يدي على الأرجح للانتقال الفوري. ومع ذلك لم يحدث شيء.
حدق سليل ستيفن في كتفي لفترة طويلة وهو ما فعلته بدوري قبل أن أعطيه نظرة فضوليّة.
ماذا
لم يكن الجرح على جرح كيت جميلًا جدًا لكن الألم بدا لي الآن غير مهم.
لا يمكننا الانتقال الفوري بكتفك في هذه الحالة كما أخبرني وبدأ في رفع كم قميصي.
لاداعي لقد أوقفته ودفعه برفق بعيدًا. اريد العودة الى المنزل على الفور.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب له ليكلمني. مناقشة جادة في انتظارنا. كنت أرغب في القتال من أجل ماكس لقد اشتقت إليه لكن ماذا عنه لنفترض أن كل تلك العقبات اختفت بطريقة سحرية فإن أخته ستظل أخته وسيظل ماكس يفعل كل شيء من أجل كارلا. لن يتركها ابدا ابدا
ففكرت في رفضه لي أو تعب مني أرعبني. لم اؤمن بالحب ابدا الحب الأعمى الذي يجعلك تفعل أشياء لا تشبهك. اليوم كنت على استعداد لمواجهة أحد عشر سليلًا أولمبيًا. صحيح أن ماكس لم يكن السبب الوحيد لكن هذه الحجة الإضافية قد قلبت الموازين. لم أرغب في أن أعاني مثل كل الفتيات الأخريات اللواتي قدمن الكثير من أجل حب وهمي أو عبثي. كان غير وارد.
مر وميض في عينيه قبل أن يحيط بنا فجأة ضباب كثيف.
كان ماكس على حق. عندما دارت قدماي في أراضي ايفوسا الباردة استيقظ الوخز في كتفي. لكن على الأقل شعرت وكأنني أتنفس مرة أخرى.
كانت الغابة هادئة كالعادة على الرغم من الليلة التي كانت قد بدأت بالفعل. كانت بومة تصرخ من بعيد وكان البدر متوجًا بفخر خلف سحابة صغيرة تضيء أشجار التنوب بضوء خافت.
يجب أن يكون الطلاب بالتأكيد في أسرتهم بحلول الوقت المناسب ولم أستطع الانتظار للانضمام إلى أنيتا. كانت كارلا نائمة بالفعل ولم أرغب في إيقاظها عندما كان من المقرر عقد امتحان التاريخ غدًا.
تركت ماكس واقفًا هناك دون أن أنبس ببنت شفة أو حتى إلقاء نظرة عليه وتوجهت إلى المهاجع التي كانت على بعد دقيقتين فقط سيرًا على الأقدام. الجانب السلبي فقط هو أن ماكس كان يلاحقني مثل الكلب وعندما لاحظ أن اتجاهي كان عكس مهجع الفتيات يمكنك أن تتخيل وجود مشكلة.
إلى أين أنت ذاهب سألني وهو يغلق باب مسكن الأولاد الذي كنت أحاول فتحه.
لا أريد أن أتحدث يا ماكس خاصة إذا كنت في مزاج سيء.
حاولت فتح الباب هذه المرة بقوة أكبر لكن ماكس كان لا يزال ثابتًا.
هذا لقد فهمت أنك لم تتحدث كثيرًا. لكن من هناك إلى تسليم أسرارك الصغيرة إلى سليل جديد أظن أنك أكثر ذكاءً تنفس بنظرة واعية.
اعتقدت أننا تحدثنا بالفعل عن هذا لم تصر في المرة الأخيرة ووافقت على
وافقت على عدم الإصرار فقط لأنك بدت تائهًا وكان لدي اقتناع عميق بأنك ستقول لي كل شيء بلا انقطاع بعد قليل. ثم ظهرت تماثيل وفي ليلة واحدة فقط أخبرته أنني لا أعرف ماذا. توقف عن الوثوق بأي شخص يا سيلا.
أنت من قال لي ألا أثق بك لقد حاضرته مرة أخرى. لقد حذرتني من أنه إذا أراد فلاد أو أي شخص آخر قتلي فلا يوجد ما يمكنك فعله لحماية أختك. حان الوقت لكي تختار.
انتظر هل تطلب مني جديًا أن أختار بينك وبين أختي قطعني ووضع يده بجوار وجهي.
هذا ليس ما قلته ماكس. أختك هي أولويتك وأنا أعلم ذلك لذا توقف عن اللعب معي بجعلي أؤمن بخلاف ذلك. الطريقة التي تنظر بها إلي تلمسني قبلاتك لا أريد المزيد تنفست بضجر. حاولت التمسك بفكرة أنك في يوم من الأيام ستغير رأيك لكنها استمرت يومين فقط كما تعلم قبل أن تدخل كيت حياتنا أو كنت تخبرني كم كنت عاجزًا أمام جسون أو فلاد. لقد سئمت من الأمل ولا أريد أن أعاني منه.
هل تعتقد أنه بهذه السهولة إذا علم جسون أو فلاد أن لا يجب أن يعرفوا بالفعل بالفعل فقد صحح نفسه. أنت ضعيف لكن
فُتح الباب فجأة لدرجة أنني كدت أفقد توازني. وقفت أنيتا على استعداد لإخراج مخالبها في أي لحظة وخطت أمام ماكس. بدون قميص ربما استيقظ عندما سمع حديثنا. كان شعرها الأشقر لا يزال فوضويًا وجافًا في كل مكان.
تعال إلى المنزل قال صديق طفولتي ببساطة واضعًا يده على كتفي.
كانت عيون أنيتا ذات لون غير عادي تكاد تكون صفراء ولم يكن تلاميذها متوسعين أبدًا كما حدث في ليلة تحولها قبل أسابيع قليلة.
وارد أن تتركها معك وحدها أثناء اكتمال القمر اعترض ماكس واقفًا في وجهه.
. أنت بالأحرى أنت المستعد لفقد السيطرة أنظر ماكس مشيرة إليه.
كان المقبض الذي حمله سليل ستيفن في وقت سابق ينهار الآن على الأرض الرطبة ولم الاحظه حتى.
دعنا نترك الأمر الآن ماكس أحذره بعد أنيتا سنتحدث عنه مرة أخرى برأس واضح.
وجهة نظر ماكس.
الباب بشكل غير رسمي وتركني مزروعًا أمام المهاجع مثل أحمق فقير.
لم أكن أعرف أيهما أغضبني أكثر تهور الكلب أم حقيقة تفوح برائحة أختي. لمهاجمة سليل علاوة على ذلك أثناء اكتمال القمر أراد صديقه فترة موت مؤلم. وكنت على وشك كسر الباب لأرى كيف يبدو شارون عندما جعلتني ذكرى عيون العنبر البرونزية أوقف كل الحركات. لم يقدّر مدافع الحرق اللطيف العنف على عكس الخارقين الآخرين ولم يكن هذا هو السبب في أنني سأجذب تعاطفها أو اهتمامها.
سيخرج البرق من أذنيك يضحك ميغان الذي وصل للتو عبر البوابة الجنوبية برفقة سيليست.
ذكرتني مشيتهم الهزيلة على الفور بأشقائه غير الأشقاء. بعد تدريبنا المكثف لمحاربة والدي أخذ وصولنا إلى غرفنا جهدًا خارقًا. غالبًا ما كان لدي ومضات من قلعة ووكر والأسلحة الأكثر حدة معلقة على الجدران والرعب الليلي لأختي التي لم تستطع التعافي من فقدان والدتها. وجثث الخدم الذين لقوا حتفهم تحت غضب جسون. لن أنسى هذه الذكريات أبدًا وأحيانًا شعرت بالغيرة من.
حتى على بعد آلاف الأميال ما زلت أسمع ذلك اشتكت سيليست وهي تضغط بيدها على صدغها.
مكسيم لدينا الصغير وقد فعل ما هو أسوأ وهو يهز كتفيه.
لم يكن جسون معتادًا على اغراقنا بمشاعره لكن منذ انتهاء الألعاب لم يكن الغضب فارغًا. من المستحيل أن أتجاهل الصدمات الكهربائية التي كانت تصعد على طول ظهري ولا الأصوات في رأسي المرتبكة والمخالفة من الأحفاد الآخرين. موقف لا يطاق جعلني أفقد السيطرة مع سيزار بينما كان سيلا أمام عيني. غالبًا ما كان السليل يعاني من صعوبة في التحكم في عواطفه ومن هنا كان تدريبنا هو الذي أعدنا للأسوأ. لعب جسون دور الوسيط بين الأحفاد الأولمبيين مما أدى إلى تهدئة حماسنا عندما كنا مستعدين للانفجار واعترفت أنه برع في هذا المجال على الرغم من جنونه الخالص. اليوم لم يعد كلامي يبدو كما كان.
جسون لا يريد أن يرى أحدا فأنت قادر على الراحة بسهولة واستفسر عن الفاسد ووضع يده على كتفي.
اتخذت سيليست خطوة إلى الأمام. الهالات السوداء والتجاعيد تميز وجهه الشاب بانخفاض كبير في طاقته السحرية. لا توجد ملاحظات مغازلة ولا أدنى لفتة موحية والنظرة المرهقة سيكون تحولها قريبًا ولن تظهره أبدًا لميغان أو أي شخص آخر. لقد جعلتنا الآثار الجانبية لاستخدام قوتنا أكثر من اللازم نشعر بالخجل وهذا هو الشيء الوحيد المشترك بيني وبينها. لم يرنا أحد من قبل في شكلنا الحقيقي وكان من الأفضل أن يكون.
ماذا حدث سألت ولاحظت أخيرًا أن ذراع ميغان المربوط برباط حذائه.
أوه هذا قال رفع يده. تم اجتياح إله الماء من قبل سامنتا لذلك كلفنا فلاد بإعادتهم إلى أوليمبوس. يكاد يكون من المستحيل قتل هؤلاء النساء وشل حركتها أخذ وقت أطول من المتوقع حتى مع سمومي. ربما يريد جسون منك أن تجمعهم من تارتاروس عندما تهدأ الأمور.
كما لو أن حياتي لم تكن مليئة بالأحداث كما هي.
أنا ذاهب للنوم تحذرنا سيليست متوجهة بالفعل إلى غرفة نومها.
وسقط صمت. إنه أمر غير معتاد بالنسبة لأحفاد ديونيسوس ولكنه يرضى أذني حتى لو استمر بضع ثوانٍ فقط.
هل تعلم لماذا يكون البعض أكثر حساسية من البعض الآخر للرابط يبدو أن شركة سيزار تعمل بشكل جيد.
بدأ سؤاله أشبه ببيان لكن الفضول لم يكن هو بدلتي القوية ولم أرغب في التفكير في ذلك الآن. حتى أكثر من ذلك عندما كان سليل كلاوس قلقًا.
أنا غير مهتم تنفست أفكر في الحديث بين الطفل الجديد و سيلا.
بدأ يميل وكأنه ولد رائع ومحبوب للوهلة الأولى. ولكن من خلال تحدي فلاد وعدم احترام عاداتنا تمكن من إثارة فضول سيلا. كان استخدام هذا الجهاز ذكيًا إلى حد ما وكان علي أن أعترف. لقد أحببت رعاية القطط الصغيرة من نوعها ولهذا السبب انجذبت سيلا إلى الجميع في الحرم الجامعي كقديس كبير. إذا كنت قد فكرت في الوقوع تحت سحر فاعل خير قبل بضع سنوات لكنت قفزت إلى سرير شارون دون تردد. كان الحب نقطة ضعف قيل لي ذلك يكفي.
والآن وللمرة الأولى كان سليل جديد قد هبط لتوه على أوليمبوس عندما لم يكن قد تابع أي تدريب وتجاهل قواه وعاش بسلام حتى ذلك الحين. طفل ضعيف وعديم الخبرة ضائع وشقيق أصغر لخائن كنت أسيرًا في العالم السفلي والذي أقسمت على وفاته. لم يقدم له أي منا أي نصيحة. لا أحد يهتم حقًا أنا أولاً. افعل ما تعرفه ولا تزعجنا هذا ما قاله له جسون قبل الحفل بالتأكيد لأنه لن ينسى أبدًا جاد بالنسبة له سليل كلاوس الوحيد والحقيقي.
وأما النسل الجديد فلم ينقصه المكر. والأسوأ من ذلك أنه لم يكن ضعيفًا كما كنت أتخيل. الطريقة التي نظر بها إلى فلاد عندما وصل لم تترك ذاكرتي.
كان الجندي الجيد هو ما سيصبح عليه وكنت على استعداد للمراهنة على أن فلاد أرسله إلى العنبر عن قصد. ما الذي كانت تخفيه عني ما هي السرية المطلوبة حتى هذه النقطة لتعرض نفسها للخطر لم يكن هناك نقص في الأفكار كل منها مخيف مثل الآخر كانوا يتسابقون بلا كلل في ذهني لكن في أعماقي لم أهتم. أردت أن أساعدها أكون هناك من أجلها دعها تعتمد علي. حتى لو كانت هذه السعادة محرمة علي.
مهلا انتظر صرخ ميغان عندما فتحت باب المسكن لأمشي في مكان هادئ.
أنا لست في مزاج جيد ميغان لقد تذكرت وتركته يفهم نفاد صبري.
الجميع في حالة توتر بسبب جسون أفهم ذلك لكن لدي شيء قد يثير اهتمامك لكن مهلا نظرًا لأنك لست في حالة مزاجية سأذهب إلى الفراش وأفكر في معلومة رهيبة يمكن أن تغير مصيرك إلى الأبد وأنا
أنجب.
أوه ترى أنك مهتم كان مهذبا مع غمزة مخيفة.
كان لهوائه الصغير المبهج طريقة لضربي على النظام. تلك الابتسامة لم تتركه أبدًا مما جعلني أرغب في جعله يفقدها.
ـ الصمت الثاني وهز خلاله المفسد حاجبيه بضحكة منحرفة على وجهه.
جميع الأحفاد سيكونون هناك همس عندما بدأت في الانتقال الآني.
لقد تجمدت لكنني احتفظت بالوجه غير العاطفي المعتاد الذي تعلمته أثناء تدريبي سنوات الذل والعجز حول هذه الوحوش.
جسون يفقد صبره. إذا كنت قد رأيته في وقت سابق يبدو أن جريمة أتلانتا تدفعه إلى الجنون
أنت مخطئ ميغان. الشخص الذي يدفعه للجنون ليس سوى طفل بشعر اسود وعيون ذهبية.
لكنني لا أصدق ذلك استمر بجدية. اقتل مينوتور الذي سيؤمن بهذا الهراء بصرف النظر عن الزمرة غير الحساسة أنوي معرفة ما يجري.
حسنًا منذ متى تخبرني عن مكبرك أجبته بابتسامة ساخرة. أحبه عندما يسقط قناعك.
شكرا على المجاملة يا صديقي يضحك بشكل هزلي. أعتقد أنك ستكون مهتمًا باقتراحي. بعد كل شيء لديك كل الاهتمام لتهدئة جسون أيضًا أليس كذلك يمكن لـ سيلا دفع التكاليف.
ارتعش فكي عندما خرج اسمه من فمه. من الواضح أن سيلا لم تكن الموضوع الذي أردت أن أتطرق إليه الليلة خاصة عندما علمت أنها تحتضن مع كلبها الأليف.
ما الذي يجعلك تفكر لثانية واحدة أنني سأساعدك أنا أكره جسون ولم أخفيه أبدًا وإذا كان جهاز السلك الخاص به يعمل في مصلحتي فلن أفعل أي شيء لمنعه. الآن ابحث عن نفسك حليفًا آخر ولا تتحدث معي عن هذه الأشياء بعد الآن.
حسنًا حسنًا رافعًا كفيه إلى السماء. رغباتك أوامر يا ستيفن.
أنزل ميغان نفسه للأمام في انحناءة ملتوية قبل أن يقفز مثل الظبية عبر مساكن الطلبة.
لقد حصل نسل ديونيسوس دائمًا على ما يريد فهمت ذلك بسرعة كبيرة عندما التقينا. كان ميغان متمسكًا بالجسون ووصفه بيده اليمنى لم يكن من قبيل المبالغة منذ وفاة جاد. لكن جسون لم يمنحه ثقته الكاملة. للقتال بشدة من أجل الحصول على موافقة طفل يبلغ من العمر تسعة عشر عامًا أشبع تعطشه للسلطة بارتكاب جرائم قتل وعقود سخيفة كان ميغان مثل جسون لكنه أكثر مراوغًا. ولم أكن أفضل منهم.
كنت على وشك فتح باب غرفة نومي عندما نادتني نافذة الردهة. لم أكن مستعدًا للنوم مع كل هراء اليوم. لذلك غادرت المهاجع دون مزيد من التأخير وبدأت في القيام بجولة حول الحاجز مثل كل مساء على أمل أن تهدئني حفلة صيد صغيرة. ترول صبير عفريت صليت أن يظهر أحد هذه المخلوقات في منتصف الليل يشغل ذهني.
لم يكن العنبر لي. كانت محقة. ولم يكن لي الحق في حبسها بحجة عاطفتها. لقد كانت تستحق أفضل بكثير مني وهي سليل مضطرب لن يمنحها سوى حياة البؤس. لكن هؤلاء الحمقى أيضًا لم يفعلوا ذلك. لا أحد يستحق ذلك لا أحد.
أما أختي أريا. لديها عائلة جديدة الآن وقد استسلمت لأعيد لها ذاكرتها يومًا ما. كيف ستأخذه إذا أخذتها بعيدًا عن والديها وشقيقها بالتبني كانت تريد بالتأكيد أن تنضم إلي وتتركهم في أعقاب الأحفاد لأنها ستشعر بالذنب. لطالما سحرتني إنسانيته لكنني أدركت اليوم إلى أي مدى يمكن أن يدمر هذا الضعف حياته.
بعد ثلاث جولات جيدة دون أدنى أثر للتطفل سلمت نفسي لقضاء الليل في الضخم *. أقدم وأطول شجرة تنوب في جميع أنحاء ايفوسا حيث لم يستطع أحد أن يجدني.
تقرر غدا أن تتولى زمام المبادرة. إذا لم تستطع الحصول عليها لنفسك فقط فلا تعطها للآخرين هذا ما كنت أقوله لنفسي منذ أسابيع. ومع ذلك بعد محادثتنا على أوليمبوس تمكنت من جعلني أنسى التزاماتي كل ما حاولت القيام به منذ صغر سنّي. أتخيلها بجانبي حتى نهاية حياتي لأجعلها تكتشف كل عجائب هذا العالم البعيدة عن ايفوسا والأحفاد لترى ابتسامتها مشعة ثم انتهى الحلم عندما جاء جسون واختارني حتى الآن وظيفة قذرة أخرى. ركلة شياطيني القديمة مرة أخرى والخوف أخذ أنفاسي بعيدًا. لو لم يكن هذا الصبي موجودا قط ولو فقط.