58
شعرت بأنني مضطر للإضافة آه لديها بالفعل شخص ما .
لا تخلط بيني وبين ذلك الأحمق ميغان من فضلك. أنا لا أقفز على أي شيء يتحرك.
جلست بجانبه أميل رأسي قليلاً إلى الجانب.
صحيح أنني لم أسمع أبدًا أنك تتحدث عن فتيات بخلاف قصة الزواج هذه مع سليل إيليا .
أوضح وهو يسحب صندوقًا معدنيًا صغيرًا من جيبه : إنه تقليد قديم لطالما أراد والدي التخلص منه . لسوء الحظ ستعمل عائلة ليفيا على كسر برقية إذا تم اتخاذ مثل هذا القرار على الإطلاق.
ربما يمكنك أن تشرح لهم بصوت عالٍ أنك غير مهتم اقترحت وأنا أحدق في عينيها اللتين جعلهما انعكاس الشمس لهما اللون البرتقالي تقريبًا.
ليس الأمر بهذه السهولة قال متهكمًا وفتح الصندوق الصغير هذه المرة.
أخرج ليث سيجارة ملونة غريبة نوعًا ما مزيج من اللون الأرجواني والأحمر أشعلها على الفور بإصبعه السبابة.
هل تمانع؟ سألني على الفور بينما كنت أواصل التحديق إليه بعيون مستديرة.
سألته على الفور على بعد بضع بوصات : لم أكن أعتقد أنك تدخن . و قمت بتشغيله بغرابة.
الأحفاد هم أول من يريد الاسترخاء همس في نفسه أكثر مما همس لي قبل إبعاد السيجارة عني. أنت تعرف ما هي قوى مكسيم أليس كذلك؟
البرق؟
بالمناسبة نعم. لم يتمكن كل من سبقوني من تحقيق صاعقة واحدة دون مساعدة سلاحهم الأسطوري. لقد تفاخر بأنني أول من يفعل ذلك في التاريخ وهو يبصق دخانه الذي فقد في السماء القارضة.
قلت: لا يبدو أنه يجعلك سعيدًا جدًا وأنا أضغط ذقني على راحتي.
استدارت ليث فجأة بنظرة مفاجئة على وجهها قبل العابس.
كيف عرفت؟
كيف اعرف ماذا؟
ما أعتقد. هذا جميل مزعج.
لا أعرف أجبته وأنا أفكر لوقت طويل. أجدك معبرة جدًا مثلي قليلاً .
لم ترد ليث على شيء وفجأة بذلت قصارى جهدها لتبدو هادئة قدر الإمكان.
هل هذه قصة البرق مرتبطة بميلادك؟ ليس من المفترض أن يكون للأحفاد ذرية من نفس النوع مثلهم باستثناء الجحيم .
ماتت والدتي البيولوجية أثناء الولادة و لم يرغب والدي أبدًا في إخباري بتفاصيل هذه القصة لكن أعتقد أنه لا بد من وجود صلة. لن أعطي هذه القوة لطفلي أبدًا في حياتي.
أنت الذي تفاخر بكونك إلهًا قاهرًا لم أكن أعتقد أن وضعك كان بهذه الصعوبة.
هزت ليث رأسها برفق وهي تضرب سيجارتها في منفضة سجائر.
وفكر وهو يبحث عن كلماته إنها ليست مسألة شرط . ولكن بالتأكيد. لقد دفعتني قوتي إلى الجنون وسيزداد الأمر سوءًا بمرور الوقت بالتأكيد.
كنت على وشك الرد على العكس عندما أغلق الباب الخلفي. قفزت بينما كانت جدتي تدوس بثقة على الألواح الحجرية للانضمام إلى مقعدنا. صامتة كانت تمشي بمساعدة عكازها والتي ذكرتني صدماتها على الأرض بصدمات طبول الحرب.
قالت وهي تحدق فقط في ليث الذي لم يحرك شعرة: إنه وقت جيد لإجراء مناقشة فردية.
قال ليث بابتسامة ساخرة: لم أكن أعتقد أن العراف يمكنه قول ذلك كثيرًا .
يا فتى أنت تعرف بالفعل ما هذا ولهذا السبب أنا أمامك اليوم. لطالما كانت ألسنتهم معلقة للأحفاد لكن يجب أن أقول إنك أسوأ من أحمق والدك جدتي بصقت بالكراهية.
نيتا أنت
صمت! لقد جرحتني ببرود. لقد جعلتني وعدًا يا (سيلا). أشعر بخيبة أمل شديدة في سلوكك .
نظرت إلى حذائي محرجًا من مثل هذا المشهد أمام ليث. كان فلاد أحمق لكنه كان لا يزال والده.
قال سليل مكسيم : أنا فخور لكوني ابن أحمق سيدتي خاصة إذا كان يمكن أن يضعك في مثل هذه الحالة.
جاءت كلمات ليث بسبب صبر جدتي وهي تندفع للأمام تضرب بعصا على جمجمتها. تدخلت بسرعة ليحل محله بعد كل شيء كنت معتادًا على ذلك لكن ليث مد يده واعترضه دون أن يرمش.
وحذر من أنه مصادرة وهو يسحب قصب السكر حتى يجف.
العنبر ماذا تنتظر؟ يقاتل! صرخت في وجهي مرتجفة من الغضب.
انتقلت نظرتها المحمومة من ليث إلي دون انقطاع. كانت جدتي قد كسرت للتو الصدارة ومع ذلك لم يتركني دمي البارد. على الأقل ليس بعد.
ليث لم يقتل أبي نيتا. توقف عن هذه القصة .
الأحفاد مسؤولون عن
برهان! صرخت مرة أخرى. أعطني الدليل أيها القرف! اعتقدت أنني سأصدقك في البداية لأن لأن التمسك بهذه الفكرة ساعدني في التغلب على الموقف لكنني تعرفت عليهم حسنًا؟ هؤلاء هم مراهقون هادئون تمامًا ولا يزالون أصغر من أن يفكروا بأنفسهم. هل تلقي باللوم على الأطفال؟
ثم أصيبت جدتي بالشلل على الفور.
هؤلاء الأطفال كما قلت سيصبحون تمامًا مثل فلاد في غضون سنوات قليلة إن لم يكن بالفعل. إنهم جميعًا من نفس المزاج وأقسم أنني سأضع حدًا لذلك لقد وعدتني وهي تنظر إلى ليث بغضب شديد لدرجة أنني لم أتعرف عليها.
كنت سأحاول مرة أخرى أن أجعله يبدو على ما يرام لكن ليث تحدث نيابة عني.
لم يقتل أحفاد دايمون ماري. كان والدي يحترمه دائما ويبرر ذلك ليث.
فكيف تشرح ذلك؟ نبح وهي تسحب المنجد من جيبها قبل أن تتأرجح في وجهه.
أمسك ليث المنجد دون صعوبة وقام بتفصيل بالتفصيل.
بدأ هذا الرمز وهو يشد قبضته.
انظر العنبر! تم العثور على هذا المنجد على جثة والدي أنا لم أكذب عليك! ذكرت رسالة أحفاد في هذا اليوم المأساوي. هل فهمت الان؟
خطاب؟ ميدالية؟ ولكن ماذا
ليث ما الذي تتحدث عنه؟ أصبت بالذعر حينها عندما رأيت أنه لم ينكر كلامه. هل رأيت هذه القلادة من قبل؟
أجاب بنظرة سوداء: نعم لقد رأيته من قبل.
كانت قبضتي قبضتيه شديدة البياض لدرجة أنها تتناقض مع جلده الذهبي. لكن كان هناك شيء خاطئ. غالبًا ما كان ليث غاضبًا لكنني لم أره أبدًا في تلك الحالة. بدأت الحجارة في الحديقة تهتز وفجأة بدأت عيناه تتوهج في الظلام الذي بدأ يتساقط. لقد كان ينفجر هنا وكان رد الفعل هذا كاد أن يريحني لأتبع نيتا أخيرًا.
ومع ذلك اختفت كل شكوكي عندما تحدث ليث مرة أخرى.
هذا الرمز تم تسويته على جسد جاد زأر بصوت لا يمكن التعرف عليه. قاتل والدك متورط في هجوم أتلانتا هذا مؤكد.
انتزعت الميدالية الصغيرة من يدي قبل أن يتفحصها بكل التفاصيل. بقيت يد ليث ثابتة في الفراغ قبل أن يتذمر آسف بالكاد مسموع. ومع ذلك كنت شديد التركيز على ما كان أمامي.
وسام الحماة لا يسعني إلا أن يتذمر.
حماة؟ كرر ليث اقترب بخطوة خطيرة. ما هذه القصة؟
والقرف!
لقد مر وقت طويل
ألا تخبرني أنك تعرف ذلك منذ البداية؟
وجه ليث تعبير مؤلم. هززت رأسي بقوة مصدومة من أنه قد يفكر للحظة في خيانة محتملة.
لا! ليث أقسم أنني لم أكن أعرف أنهم هاجموا أتلانتا!
تعافى ليث على الفور قبل أن يغمض عينيه بشكل مؤلم. عندما استقرت نظرته الباردة على نظري كنت أعلم أن تفسيراتي لن تغير ذلك أبدًا. سليل مكسيم كان له نفس الوجه عندما التقينا لأول مرة.
إذن لماذا لم تقل أي شيء؟ زأر بصوت لا يمكن التعرف عليه وبريق مجنون في عينيه.
لم أكن أعرف ماذا أفعل اعترفت وكنت خائفًا من
هذا يكفي بصق مستديرًا . ستجري مقابلة مع يوم الاثنين وأقسم أنه إذا هربت بعيدًا فأنا لا أعرف أين سأجدك لقد حذرني وهو يلقي بعقبه في الأدغال.
حلق جاف وبطن معقود شاهدت ليث يغادر الحديقة دون حتى إلقاء نظرة أخيرة. ثم جاءت قشعريرة وفراغ لم أستطع التعبير عنه بكلمات بسيطة. لا يمكن أن يأتي من غيابه أو خيبة أمله. لم أحمل ليث في قلبي على عكس أصدقائي الآخرين على الأقل هذا ما كنت أعتقده قبل اليوم.
لقد كنا نعارضه تمامًا وإذا كنت قد وافقت على التعاون في المقام الأول فهذا فقط في مصلحتي. منذ متى غيرت رأيي؟ خلال حديثنا في ضوء القمر على أوليمبوس خلال الألعاب أو بعد ظهر اليوم؟ لا توجد فكرة لكن في الوقت الحالي أرعبتني أكثر بكثير من الاضطرار إلى التعامل مع هؤلاء الحماة العينين.
غمغمت جدتي وهي تحمل قصبتها قبل العودة إلى المنزل : لقد رأيت ما يكفي .
جلست بمفردي على أرجوحة وشاهدت غروب الشمس خلف الجبال. بدا أن الوقت قد توقف لبضع ثوان وكنت أقسم أن أرى وميض البرق في السماء الأرجوانية.
___
الاثنين.
يكفي أن أقول إنني قضيت أطول عطلة نهاية أسبوع في حياتي. لم تسقط الجدة نيتا أي كلمة على الوجبة وغادرت في المساء بسيارتها القديمة دون أن تقول وداعًا لي.
اعتادت أمي على الحالة المزاجية الملتوية لهذه المرأة ولم تضف أي شيء آخر لكنها كانت تعلم أن شيئًا ما كان خطأ خاصة عندما رفضت تذوق فطائرها. ندمت على عدم مكوثي لفترة أطول مع أمي لكنني بالتأكيد لم أكن في حالة مزاجية للاستمتاع بعطلة نهاية الأسبوع.
كان الحماة بالتأكيد وراء مقتل والدي واعتقد ليث أنني قد خنت المدرسة بأكملها. لقد اتخذت القرار الصحيح وعرفت ذلك ومع ذلك فقد منعني القليل من الشعور بالذنب من النوم جيدًا.
العنبر!
كانت كارلا تمشي على الرصيف القريب وحقيبة السفر في يدها. مرتدية تنورة واسعة وقميصًا صغيرًا محبوكًا باللون البيج تقدمت بمرح وابتسامتها العريضة وشعرها الأحمر يطفو في مهب الريح.
مرحبا قلت ببساطة.
لاحظت على الفور أن هناك شيئًا ما خطأ ووضعت يدها على كتفي. بفضل الفيرومونات الخاصة بهم يمكن أن تجعلك الجنيات تنسى كل ما يقلقك بابتسامة بسيطة.
قالت بابتسامة أمومية: سوف ينجح الأمر .
ابتسمت بخجل وأخذتها على الفور بين ذراعي.
___
ذراعًا بذراع قضيت أنا وكارلا يومًا رائعًا في الفصل. لا يوجد سليل في الأفق بالتأكيد مشغول بجعل كابوسًا حقيقيًا وقد حصلنا على درجات جيدة جدًا في آخر واجباتنا المدرسية في التاريخ. عندما دخلنا الكافيتيريا كدت أصرخ بحماس عندما رأيت ديفا وأليسا وعلي جالسين على طاولتنا المعتادة.
على الرغم من أنني أمضيت بضعة أيام فقط بدون صحبتهم إلا أنني أدركت الآن كم فاتني تلك اللحظات.
ثم اندفع المهاجم المنافس لي! صرخ علي وهو يقلد المشهد من لعبة الأخيرة. إلا أنني شممت ذلك القرف وخمن من وضع قبضته في صندوق السيارة؟
نهضت مصاصة الدماء من كرسيها تشير بإصبعها بفخر. لم يعد الطلاب الآخرون ينتبهون لعلي الذي غالبًا ما يتحدث بصوت عالٍ مثل بائع السمك. اعتاد الجميع على.
ألا تريد التوقف عن قصصك الدموية؟ دمدم ديفا ووضع شوكته على طبقة الفارغ. نفضل معرفة المزيد عنك يا سيلا.
لوح ديفا فجأة بحاجبيه بشكل مبالغ فيه ثم وضع يديه تحت ذقنه في انتظار إجابتي.
أنا ؟ سألت دون أن أخفي دهشتي.
نرى بعضنا البعض كل ظهيرة لكن مرت فترة منذ أن تحدثنا عن القصص الواضحة. أنا لا أخبرك بكل الشائعات المتداولة عنك في المدرسة حسنًا هذا لا يحسب ثرثرة ميغان.
سحب ديفا شعر راكب الأمواج من جبهته وواصل حديثه الصغير دون أن يمضغ كلماته.
حسنًا من كان؟ ماكس ليث أو الوافد الصغير؟ أنا أفهم أن أنيتا وأنت لم تكن كذلك خاصة أنه رأى كارلا مختبئة فقد أزعج بنظرة اشمئزاز.
التفت إلى كارلا التي لسعت ظل عينيها وكادت تختنق. كنت أظن منذ فترة طويلة أن أنيتا وكارلا كانا يديران لكنهما كانا محرجين جدًا من إظهار أنهما يقدران بعضهما البعض أمامي. لم أكن أعرف ما إذا كانت كارلا جادة بشأنها أو حتى ما الذي كانت تفكر فيه إنجي.
أجبته بحسرة: ولا إذا كنت تريد معرفة كل شيء. حبي حياة كارثية أشكركم على تذكيري.
قال علي فجأة: لو كنت مكانك لما كنت أحرم نفسي.
هل أنت محرومة؟ سأل ديفا وإليسا على الفور.
الرجال مثل أسياخ اللحم. هناك مجموعة متنوعة كاملة ولن تعرف أيها كان الأفضل من خلال تناول نفس السيخ طوال حياتك!
لا تخلط بيني وبين ذلك الأحمق ميغان من فضلك. أنا لا أقفز على أي شيء يتحرك.
جلست بجانبه أميل رأسي قليلاً إلى الجانب.
صحيح أنني لم أسمع أبدًا أنك تتحدث عن فتيات بخلاف قصة الزواج هذه مع سليل إيليا .
أوضح وهو يسحب صندوقًا معدنيًا صغيرًا من جيبه : إنه تقليد قديم لطالما أراد والدي التخلص منه . لسوء الحظ ستعمل عائلة ليفيا على كسر برقية إذا تم اتخاذ مثل هذا القرار على الإطلاق.
ربما يمكنك أن تشرح لهم بصوت عالٍ أنك غير مهتم اقترحت وأنا أحدق في عينيها اللتين جعلهما انعكاس الشمس لهما اللون البرتقالي تقريبًا.
ليس الأمر بهذه السهولة قال متهكمًا وفتح الصندوق الصغير هذه المرة.
أخرج ليث سيجارة ملونة غريبة نوعًا ما مزيج من اللون الأرجواني والأحمر أشعلها على الفور بإصبعه السبابة.
هل تمانع؟ سألني على الفور بينما كنت أواصل التحديق إليه بعيون مستديرة.
سألته على الفور على بعد بضع بوصات : لم أكن أعتقد أنك تدخن . و قمت بتشغيله بغرابة.
الأحفاد هم أول من يريد الاسترخاء همس في نفسه أكثر مما همس لي قبل إبعاد السيجارة عني. أنت تعرف ما هي قوى مكسيم أليس كذلك؟
البرق؟
بالمناسبة نعم. لم يتمكن كل من سبقوني من تحقيق صاعقة واحدة دون مساعدة سلاحهم الأسطوري. لقد تفاخر بأنني أول من يفعل ذلك في التاريخ وهو يبصق دخانه الذي فقد في السماء القارضة.
قلت: لا يبدو أنه يجعلك سعيدًا جدًا وأنا أضغط ذقني على راحتي.
استدارت ليث فجأة بنظرة مفاجئة على وجهها قبل العابس.
كيف عرفت؟
كيف اعرف ماذا؟
ما أعتقد. هذا جميل مزعج.
لا أعرف أجبته وأنا أفكر لوقت طويل. أجدك معبرة جدًا مثلي قليلاً .
لم ترد ليث على شيء وفجأة بذلت قصارى جهدها لتبدو هادئة قدر الإمكان.
هل هذه قصة البرق مرتبطة بميلادك؟ ليس من المفترض أن يكون للأحفاد ذرية من نفس النوع مثلهم باستثناء الجحيم .
ماتت والدتي البيولوجية أثناء الولادة و لم يرغب والدي أبدًا في إخباري بتفاصيل هذه القصة لكن أعتقد أنه لا بد من وجود صلة. لن أعطي هذه القوة لطفلي أبدًا في حياتي.
أنت الذي تفاخر بكونك إلهًا قاهرًا لم أكن أعتقد أن وضعك كان بهذه الصعوبة.
هزت ليث رأسها برفق وهي تضرب سيجارتها في منفضة سجائر.
وفكر وهو يبحث عن كلماته إنها ليست مسألة شرط . ولكن بالتأكيد. لقد دفعتني قوتي إلى الجنون وسيزداد الأمر سوءًا بمرور الوقت بالتأكيد.
كنت على وشك الرد على العكس عندما أغلق الباب الخلفي. قفزت بينما كانت جدتي تدوس بثقة على الألواح الحجرية للانضمام إلى مقعدنا. صامتة كانت تمشي بمساعدة عكازها والتي ذكرتني صدماتها على الأرض بصدمات طبول الحرب.
قالت وهي تحدق فقط في ليث الذي لم يحرك شعرة: إنه وقت جيد لإجراء مناقشة فردية.
قال ليث بابتسامة ساخرة: لم أكن أعتقد أن العراف يمكنه قول ذلك كثيرًا .
يا فتى أنت تعرف بالفعل ما هذا ولهذا السبب أنا أمامك اليوم. لطالما كانت ألسنتهم معلقة للأحفاد لكن يجب أن أقول إنك أسوأ من أحمق والدك جدتي بصقت بالكراهية.
نيتا أنت
صمت! لقد جرحتني ببرود. لقد جعلتني وعدًا يا (سيلا). أشعر بخيبة أمل شديدة في سلوكك .
نظرت إلى حذائي محرجًا من مثل هذا المشهد أمام ليث. كان فلاد أحمق لكنه كان لا يزال والده.
قال سليل مكسيم : أنا فخور لكوني ابن أحمق سيدتي خاصة إذا كان يمكن أن يضعك في مثل هذه الحالة.
جاءت كلمات ليث بسبب صبر جدتي وهي تندفع للأمام تضرب بعصا على جمجمتها. تدخلت بسرعة ليحل محله بعد كل شيء كنت معتادًا على ذلك لكن ليث مد يده واعترضه دون أن يرمش.
وحذر من أنه مصادرة وهو يسحب قصب السكر حتى يجف.
العنبر ماذا تنتظر؟ يقاتل! صرخت في وجهي مرتجفة من الغضب.
انتقلت نظرتها المحمومة من ليث إلي دون انقطاع. كانت جدتي قد كسرت للتو الصدارة ومع ذلك لم يتركني دمي البارد. على الأقل ليس بعد.
ليث لم يقتل أبي نيتا. توقف عن هذه القصة .
الأحفاد مسؤولون عن
برهان! صرخت مرة أخرى. أعطني الدليل أيها القرف! اعتقدت أنني سأصدقك في البداية لأن لأن التمسك بهذه الفكرة ساعدني في التغلب على الموقف لكنني تعرفت عليهم حسنًا؟ هؤلاء هم مراهقون هادئون تمامًا ولا يزالون أصغر من أن يفكروا بأنفسهم. هل تلقي باللوم على الأطفال؟
ثم أصيبت جدتي بالشلل على الفور.
هؤلاء الأطفال كما قلت سيصبحون تمامًا مثل فلاد في غضون سنوات قليلة إن لم يكن بالفعل. إنهم جميعًا من نفس المزاج وأقسم أنني سأضع حدًا لذلك لقد وعدتني وهي تنظر إلى ليث بغضب شديد لدرجة أنني لم أتعرف عليها.
كنت سأحاول مرة أخرى أن أجعله يبدو على ما يرام لكن ليث تحدث نيابة عني.
لم يقتل أحفاد دايمون ماري. كان والدي يحترمه دائما ويبرر ذلك ليث.
فكيف تشرح ذلك؟ نبح وهي تسحب المنجد من جيبها قبل أن تتأرجح في وجهه.
أمسك ليث المنجد دون صعوبة وقام بتفصيل بالتفصيل.
بدأ هذا الرمز وهو يشد قبضته.
انظر العنبر! تم العثور على هذا المنجد على جثة والدي أنا لم أكذب عليك! ذكرت رسالة أحفاد في هذا اليوم المأساوي. هل فهمت الان؟
خطاب؟ ميدالية؟ ولكن ماذا
ليث ما الذي تتحدث عنه؟ أصبت بالذعر حينها عندما رأيت أنه لم ينكر كلامه. هل رأيت هذه القلادة من قبل؟
أجاب بنظرة سوداء: نعم لقد رأيته من قبل.
كانت قبضتي قبضتيه شديدة البياض لدرجة أنها تتناقض مع جلده الذهبي. لكن كان هناك شيء خاطئ. غالبًا ما كان ليث غاضبًا لكنني لم أره أبدًا في تلك الحالة. بدأت الحجارة في الحديقة تهتز وفجأة بدأت عيناه تتوهج في الظلام الذي بدأ يتساقط. لقد كان ينفجر هنا وكان رد الفعل هذا كاد أن يريحني لأتبع نيتا أخيرًا.
ومع ذلك اختفت كل شكوكي عندما تحدث ليث مرة أخرى.
هذا الرمز تم تسويته على جسد جاد زأر بصوت لا يمكن التعرف عليه. قاتل والدك متورط في هجوم أتلانتا هذا مؤكد.
انتزعت الميدالية الصغيرة من يدي قبل أن يتفحصها بكل التفاصيل. بقيت يد ليث ثابتة في الفراغ قبل أن يتذمر آسف بالكاد مسموع. ومع ذلك كنت شديد التركيز على ما كان أمامي.
وسام الحماة لا يسعني إلا أن يتذمر.
حماة؟ كرر ليث اقترب بخطوة خطيرة. ما هذه القصة؟
والقرف!
لقد مر وقت طويل
ألا تخبرني أنك تعرف ذلك منذ البداية؟
وجه ليث تعبير مؤلم. هززت رأسي بقوة مصدومة من أنه قد يفكر للحظة في خيانة محتملة.
لا! ليث أقسم أنني لم أكن أعرف أنهم هاجموا أتلانتا!
تعافى ليث على الفور قبل أن يغمض عينيه بشكل مؤلم. عندما استقرت نظرته الباردة على نظري كنت أعلم أن تفسيراتي لن تغير ذلك أبدًا. سليل مكسيم كان له نفس الوجه عندما التقينا لأول مرة.
إذن لماذا لم تقل أي شيء؟ زأر بصوت لا يمكن التعرف عليه وبريق مجنون في عينيه.
لم أكن أعرف ماذا أفعل اعترفت وكنت خائفًا من
هذا يكفي بصق مستديرًا . ستجري مقابلة مع يوم الاثنين وأقسم أنه إذا هربت بعيدًا فأنا لا أعرف أين سأجدك لقد حذرني وهو يلقي بعقبه في الأدغال.
حلق جاف وبطن معقود شاهدت ليث يغادر الحديقة دون حتى إلقاء نظرة أخيرة. ثم جاءت قشعريرة وفراغ لم أستطع التعبير عنه بكلمات بسيطة. لا يمكن أن يأتي من غيابه أو خيبة أمله. لم أحمل ليث في قلبي على عكس أصدقائي الآخرين على الأقل هذا ما كنت أعتقده قبل اليوم.
لقد كنا نعارضه تمامًا وإذا كنت قد وافقت على التعاون في المقام الأول فهذا فقط في مصلحتي. منذ متى غيرت رأيي؟ خلال حديثنا في ضوء القمر على أوليمبوس خلال الألعاب أو بعد ظهر اليوم؟ لا توجد فكرة لكن في الوقت الحالي أرعبتني أكثر بكثير من الاضطرار إلى التعامل مع هؤلاء الحماة العينين.
غمغمت جدتي وهي تحمل قصبتها قبل العودة إلى المنزل : لقد رأيت ما يكفي .
جلست بمفردي على أرجوحة وشاهدت غروب الشمس خلف الجبال. بدا أن الوقت قد توقف لبضع ثوان وكنت أقسم أن أرى وميض البرق في السماء الأرجوانية.
___
الاثنين.
يكفي أن أقول إنني قضيت أطول عطلة نهاية أسبوع في حياتي. لم تسقط الجدة نيتا أي كلمة على الوجبة وغادرت في المساء بسيارتها القديمة دون أن تقول وداعًا لي.
اعتادت أمي على الحالة المزاجية الملتوية لهذه المرأة ولم تضف أي شيء آخر لكنها كانت تعلم أن شيئًا ما كان خطأ خاصة عندما رفضت تذوق فطائرها. ندمت على عدم مكوثي لفترة أطول مع أمي لكنني بالتأكيد لم أكن في حالة مزاجية للاستمتاع بعطلة نهاية الأسبوع.
كان الحماة بالتأكيد وراء مقتل والدي واعتقد ليث أنني قد خنت المدرسة بأكملها. لقد اتخذت القرار الصحيح وعرفت ذلك ومع ذلك فقد منعني القليل من الشعور بالذنب من النوم جيدًا.
العنبر!
كانت كارلا تمشي على الرصيف القريب وحقيبة السفر في يدها. مرتدية تنورة واسعة وقميصًا صغيرًا محبوكًا باللون البيج تقدمت بمرح وابتسامتها العريضة وشعرها الأحمر يطفو في مهب الريح.
مرحبا قلت ببساطة.
لاحظت على الفور أن هناك شيئًا ما خطأ ووضعت يدها على كتفي. بفضل الفيرومونات الخاصة بهم يمكن أن تجعلك الجنيات تنسى كل ما يقلقك بابتسامة بسيطة.
قالت بابتسامة أمومية: سوف ينجح الأمر .
ابتسمت بخجل وأخذتها على الفور بين ذراعي.
___
ذراعًا بذراع قضيت أنا وكارلا يومًا رائعًا في الفصل. لا يوجد سليل في الأفق بالتأكيد مشغول بجعل كابوسًا حقيقيًا وقد حصلنا على درجات جيدة جدًا في آخر واجباتنا المدرسية في التاريخ. عندما دخلنا الكافيتيريا كدت أصرخ بحماس عندما رأيت ديفا وأليسا وعلي جالسين على طاولتنا المعتادة.
على الرغم من أنني أمضيت بضعة أيام فقط بدون صحبتهم إلا أنني أدركت الآن كم فاتني تلك اللحظات.
ثم اندفع المهاجم المنافس لي! صرخ علي وهو يقلد المشهد من لعبة الأخيرة. إلا أنني شممت ذلك القرف وخمن من وضع قبضته في صندوق السيارة؟
نهضت مصاصة الدماء من كرسيها تشير بإصبعها بفخر. لم يعد الطلاب الآخرون ينتبهون لعلي الذي غالبًا ما يتحدث بصوت عالٍ مثل بائع السمك. اعتاد الجميع على.
ألا تريد التوقف عن قصصك الدموية؟ دمدم ديفا ووضع شوكته على طبقة الفارغ. نفضل معرفة المزيد عنك يا سيلا.
لوح ديفا فجأة بحاجبيه بشكل مبالغ فيه ثم وضع يديه تحت ذقنه في انتظار إجابتي.
أنا ؟ سألت دون أن أخفي دهشتي.
نرى بعضنا البعض كل ظهيرة لكن مرت فترة منذ أن تحدثنا عن القصص الواضحة. أنا لا أخبرك بكل الشائعات المتداولة عنك في المدرسة حسنًا هذا لا يحسب ثرثرة ميغان.
سحب ديفا شعر راكب الأمواج من جبهته وواصل حديثه الصغير دون أن يمضغ كلماته.
حسنًا من كان؟ ماكس ليث أو الوافد الصغير؟ أنا أفهم أن أنيتا وأنت لم تكن كذلك خاصة أنه رأى كارلا مختبئة فقد أزعج بنظرة اشمئزاز.
التفت إلى كارلا التي لسعت ظل عينيها وكادت تختنق. كنت أظن منذ فترة طويلة أن أنيتا وكارلا كانا يديران لكنهما كانا محرجين جدًا من إظهار أنهما يقدران بعضهما البعض أمامي. لم أكن أعرف ما إذا كانت كارلا جادة بشأنها أو حتى ما الذي كانت تفكر فيه إنجي.
أجبته بحسرة: ولا إذا كنت تريد معرفة كل شيء. حبي حياة كارثية أشكركم على تذكيري.
قال علي فجأة: لو كنت مكانك لما كنت أحرم نفسي.
هل أنت محرومة؟ سأل ديفا وإليسا على الفور.
الرجال مثل أسياخ اللحم. هناك مجموعة متنوعة كاملة ولن تعرف أيها كان الأفضل من خلال تناول نفس السيخ طوال حياتك!