72
هل حان وقت القتال في منتصف اللعبة؟ أجبته مشيراً إلى الباب الذي يفصلنا عن الملعب.
هز ماكس رأسه منزعجًا لكنه علم أنني كنت على حق.
ليث؟
رفع رأسه ولم يضف كلمة.
أنت قلق أيضًا لذلك أنا في انتظار التفسيرات.
مرت عدة ثوان وخيم صمت شديد.
قال وهو يتنهد بسخط: لا يوجد شيء يمكن تفسيره .
فجأة التقطت ليث شعر الوحش كما لو أن شيئًا ما قد وضع الشريحة في أذنها. وقف بحركة بطيئة واقترب منا بنظرة اشمئزاز لم أتعرف عليها.
فتح فمه ببطء واقترب أكثر من ماكس لدرجة أنه كان على بعد بوصات منه فقط ثم غرس عينيه في عيني.
لم يعرف ماكس حتى الآن أنك كنت تنينًا لا بد أنه صدمه عندما تعلم ذلك من خلال فمي وليس من الشخص الذي يشارك سريره .
أنا أحلم. قل لي إنني أحلم.
ماذا لديك؟
قال وهو يرفع يديه إلى الجنة ببراءة: الأسرار ليست موطن قوتي .
خفض ماكس عينيه إلى سترته العسكرية ثم شد فكه. غادر غرفة خلع الملابس فجأة أغلق الباب.
كان لسليل مكسيم ابتسامة راضية على وجهه ثم ذهب إلى خزانته لإنهاء التغيير.
خرجت الحرارة من يدي لكنني دفعت غضبي للوراء لدرجة أن أظافري غرقت في جسدي. ليس هناك شك في تحويل غرف خلع الملابس إلى رماد.
ليث ماذا قلت لها؟ لماذا فعلت ذلك؟ انا وثقت بك! صرخت وأنا ألقي منشفتي في وجهه.
لقد تهرب من الأمر بسهولة وظهرت خيبة أمل في عينيه الزرقاوين.
كيف اهتمامه؟
قال لي: هذا خطأك راسخًا عينيه في وجهي.
سليل مكسيم لم يكن لديه أي ندم ولم يكن ذرة من الإنسانية. لأقول إنني كنت أؤمن للحظة أنه يمكن خلاصه كنت مخطئًا.
أنت تعلم جيدًا أن الأحمق الوحيد هنا هو أنت! لقد فاجأت ماكس لأنك اعتقدت أننا نحن اسمع يا ليث. ما أفعله لا يناسبك تمامًا! أنا لا أنتمي إليك ولن يكون الأمر كذلك أبدًا هل تفهم؟ لا تخلط بين شفقتي والعاطفة ففجرت بصوت يرتجف من الغضب.
ثم تضاعف حجم عينيه. كانت كلماتي مؤلمة وكاذبة لكنني جاهدة للحفاظ على هدوئي. لقد اتفقنا أنا وهو على اتفاق وكان يخون وعدنا بالهراء.
هل تعتقد بجدية أنني كنت أتفاعل هكذا لقصة بسيطة من الغيرة؟ هناك تسلسل هرمي داخل المتحدرين العنبر ولن أقبل إخفاء الأشياء عني.
أنت تكذب! أنت غاضب لأنك كنت ضعيفًا مرة أخرى من هو أكثر أمام والدك ويجب على ماكس أن يدفع ثمن ذلك باستمرار. متى سوف تكبر؟
جعلتني عيناها العابستان أفكر في والدها الرهيب.
لا يهمني كل ذلك! زأر وضرب بقبضته بقوة على الأبواب.
ثم سقطت جميع الخزائن في ضجيج مكتوم. تراجعت خطوة للوراء حيث أمسك بي من ياقة قميصي رفعني عن الأرض.
هيا اضربني مرة أخرى! أنت تعرف فقط كيف تفعل ذلك! صرخت وأنا أكافح مثل الثعلب. أنا أكرهك أنا أكرهك! كررت النقر عليه بيدي الحرة. بسببك سوف ماكس
أنا لا أنهي جملتي. أعادتني ليث إلى وجهها وضغطت شفتيها بوحشية على وجهي منتزعة مني صرخة مكتومة.
وجهة نظر ليث
عندما خرجت كلمة ماكس من فمه فقدت السيطرة. مثل هذا الاسم الأول القذر الذي لم يكن مصدر إلهام سوى الاشمئزاز لا يمكن أن ينطق بصوت دقيق مثل صوته.
لا تخلط بين شفقتي والعاطفة .
لم أصدق ذلك للحظة.
لقد شعرت مثلي بهذا الارتباط القوي الذي يربطنا ببعضنا البعض. لم أحلم بتبادلاتنا الملتبسة أو الابتسامات القليلة التي أعطتني إياها. كانت سيلا تكذب على نفسها. لم تكن ماكس التي كانت تحبها. لم يتبق سوى زوج واحد في العالم ينضم إلى بيرسيرك ودراجون وكانت هنا في رايان. كنا هذين الكائنين ولا يمكن أن يكون العنبر مع أي شخص سواي ومع ذلك كان واضحًا.
ليث!
أعادني الحرق على خدي إلى الأرض. لقد فهمت من كان وراء ذلك عندما نظر إلي دراجون الصغير في البكاء. كانت يده لا تزال في الهواء ترتجف وشفتاه احمرتا بسبب تبادلنا.
لقد تركت عقوبتي في حالة تشويق دون النظر للحظة واحدة من عينيه الكهرمانيتين الجميلتين اللتين كانت لهما موهبة تهدئة كل من وقعوا عليه. كانت نظرة واحدة كافية لنسيان مشاكلي ومسؤولياتي ولو للحظة.
لكن لماذا علي أن أعتذر؟
لم تكن سيلا غير مدركة تمامًا لما تم إنشاؤه من أجله. خلافا لي لم يكن لديها أي فكرة عن مصيرنا. ومن أحبط مرة أخرى كل جهودي؟ كل آمالي؟
أنا آسف لأنني أسأت إليك أردت فقط تهدئته كذبت عندما رأيتها تعض شفتيها.
اهدئني؟ كررت مرة واحدة عابسة. عليك أن تكون هادئا. لا أتعلم ماذا؟ يجب أن يتم حبسك في مكان ما ولا تخرج مرة أخرى! هربت مني ابتسامة بينما ترددت صدى كلماته في غرف تبديل الملابس. قبل بضعة أشهر كنت يخنقها بالتأكيد لو أنها تجرأت على التحدث معي بهذه النغمة. والآن أجدها جذابة حتى في تلك اللحظات. ذكرني شعره الأسود الأشعث بشعر أسد كان شبل الأسد سيكون أكثر إنصافًا والطريقة التي كان يتلوى بها فمه عند أدنى إيماءة تجعلني أشعر بالذعر أكثر.
هل تجعلك تضحك؟ لقد شعرت بالإهانة عندما بدأت في استرداد معطفها ومفاتيحها بينما كانت تحشوها بوحشية في حقيبتها.
أوقفتها على الفور و أمسك بمعصمها بلطف حتى تتمكن من النظر إلي مرة أخرى. كاد فمه نصف المفتوح يجعلني أفشل.
أنا حقا آسف.
رفعت حاجبها وفتحت أدنى إيماءات ثم نظرت إلى السماء.
لا تفكر بكلمة مما تقوله.
نعم هذا صحيح اعترفت دون تردد . لا أندم على ما فعلته لكن كان عليك أن تفهم ذلك
ماذا؟ قطعتني بنظرة غاضبة. ليث أنت لا تحبني. تعتقد أن ما بيننا هو إنه
شتمت لحيتها واستأنفت هذه المرة بنبرة أكثر هدوءًا.
أنت تعتبرني أمًا بديلة لا شيء غير ذلك لذا توقف عن تخيل أن هناك شيئًا رومانسيًا بيننا. أنا أحب ماكس اتفقنا؟ ولن أغير رأيي بشأن ذلك أبدًا.
ألا تخشى أن أقتله؟ هددتها لمعرفة ما إذا كان يمكنها العودة إلى لعبتي.
كان القلق يقضمني من الداخل. لم أستطع معرفة ما شعرت به حقًا تجاه هذه الفتاة لكنها جعلتني أفقد عقلي تمامًا. لم أؤمن بالحب أبدًا منذ وفاة مربية ولم يتغير هذا الواقع بين عشية وضحاها. أردت فقط أن أجعله بجانبي توقف عند هذا الحد.
لا لن تفعل. تفضل أن تعذبه حتى نهاية حياته على أن تمنحه موتًا سهلاً.
كسرت اتصالنا وتفاديت عيني وهزت رأسي. لقد عرفتني جيدًا لدرجة أن الأمر كان مخيفًا تقريبًا. لكن ماذا يمكنني أن أفعل غير ذلك؟ كدت أقتل هذه الفتاة بنفسي وأذلها أمام الحرم الجامعي بأكمله وكان والدي يكرهها أكثر ما الذي يمكن أن يجعلها تغير رأيها؟
أنت لا تعرفني جيدًا سخرت متراجعة خطوة إلى الوراء. أنا لست من النوع الذي يتخلى عنه مثل ماكس الثمين. لقد دفعك بعيدًا أليس كذلك؟ خلاف ذلك ستكون بالفعل على سحابة صغيرة لتستمتع مثل الحمائم. ربما يكون قد نام معك لكنه لن يختفي أبدًا و
لم أنم معه وبالتأكيد كنت سأفعل ذلك منذ وقت طويل إذا لم تكن هناك! لقد صرخت. دعني أعبر لقد سمعت ما يكفي.
دفعتني بكتفها وذهبت مثل سهم إلى الباب لكنني اشتعلت في اللحظة الأخيرة ومضت من ذراعيها. غمرني ارتياح لا يمكن تفسيره وفي اللحظة التالية جعلني وخز من القلق عبوس.
إذن من أين تأتي هذه العلامات التجارية؟
هذه هدية أحد كلابك! مثل هذا قالت مشيرة إلى شق ليفيا.
انتظر ماذا؟ من يمكن أن يكون
كلمة نصيحة قطعتني مرة أخرى وفتحت الباب يجب أن تكوني حذرة من ذريتك.
تجمدت عند التفكير في نظرة ليو الفضولي ثم نيته الخاصة جدًا في المساء من أجل العنبر. مستحيل لن يكون لديه كنت يؤكد شكوكي بطرح السؤال عليها لكنها ذهبت بالفعل بإغلاق الباب. خروج هواء من الغضب من حلقي عندما أدركت ضعفي وسلوكي المضحك. ليس هناك شك في أنه إذا استخدم ليو هداياه معها فإنه
ضرب رنين هاتفي لساني. الاسم الذي أشرق عليها لا يبشر بالخير.
أبي؟
تعال وانضم إلي في المكاتب في الحال أمر بصوت مفاجئ.
خرجت من غرفة خلع الملابس ووجدت الملعب فارغًا الآن. فقط ميغان كان يتأرجح ذهابًا وإيابًا ضد الدرابزين في زي صحيح بشكل مدهش.
ماذا كنت تفعل وحدك؟
لم أكن أعلم بسؤاله الذي كان له موهبة تذكيري بوجه معصمي. تبعني ميغان وعندما كنا على حافة الغابة تابع:
هل تعتقد أن مصاص الدماء هو من اتجر سامنتا؟
تظاهر الأحمق ذو الشعر الأشقر بالتفكير للحظة. ما الذي يمكن أن يزعجني عندما لعب دور البريء. لكن على الرغم من كل الصعاب كان أحد الأحفاد الوحيدين الذين يمكنهم فهمي كثيرًا دون أن أضطر إلى النطق بكلمة واحدة كما لو كان على صلة مباشرة بأفكاري. كان للأحفاد القدرة على الشعور ببعضهم البعض وغالبًا ما شارك أسلافهم أفكارهم العميقة مع أقرانهم.
لم يكن هذا حالتي.
كنت دائمًا أقوم ببناء جدار بيننا لا يسمح إلا للمشاعر الأكثر عقمًا بالمرور. يمكن أن يشعروا عندما كنت غاضبًا حزينًا سعيدًا لكن ليس الأسباب.
لهذا السبب كان ميغان أكثر من أثق به رغم أنه ظل أنانيًا مثل الإله الحقيقي.
إذن هل لاحظت؟
عندما رأيتك تتشاجر بيديك فهمت على الفور أوضح بابتسامة داهية. علاوة على ذلك لقد فوجئت أنك فقدت أعصابك أمام فلاد. أنت دائمًا متحفظ جدًا في حضوره.
هز ماكس رأسه منزعجًا لكنه علم أنني كنت على حق.
ليث؟
رفع رأسه ولم يضف كلمة.
أنت قلق أيضًا لذلك أنا في انتظار التفسيرات.
مرت عدة ثوان وخيم صمت شديد.
قال وهو يتنهد بسخط: لا يوجد شيء يمكن تفسيره .
فجأة التقطت ليث شعر الوحش كما لو أن شيئًا ما قد وضع الشريحة في أذنها. وقف بحركة بطيئة واقترب منا بنظرة اشمئزاز لم أتعرف عليها.
فتح فمه ببطء واقترب أكثر من ماكس لدرجة أنه كان على بعد بوصات منه فقط ثم غرس عينيه في عيني.
لم يعرف ماكس حتى الآن أنك كنت تنينًا لا بد أنه صدمه عندما تعلم ذلك من خلال فمي وليس من الشخص الذي يشارك سريره .
أنا أحلم. قل لي إنني أحلم.
ماذا لديك؟
قال وهو يرفع يديه إلى الجنة ببراءة: الأسرار ليست موطن قوتي .
خفض ماكس عينيه إلى سترته العسكرية ثم شد فكه. غادر غرفة خلع الملابس فجأة أغلق الباب.
كان لسليل مكسيم ابتسامة راضية على وجهه ثم ذهب إلى خزانته لإنهاء التغيير.
خرجت الحرارة من يدي لكنني دفعت غضبي للوراء لدرجة أن أظافري غرقت في جسدي. ليس هناك شك في تحويل غرف خلع الملابس إلى رماد.
ليث ماذا قلت لها؟ لماذا فعلت ذلك؟ انا وثقت بك! صرخت وأنا ألقي منشفتي في وجهه.
لقد تهرب من الأمر بسهولة وظهرت خيبة أمل في عينيه الزرقاوين.
كيف اهتمامه؟
قال لي: هذا خطأك راسخًا عينيه في وجهي.
سليل مكسيم لم يكن لديه أي ندم ولم يكن ذرة من الإنسانية. لأقول إنني كنت أؤمن للحظة أنه يمكن خلاصه كنت مخطئًا.
أنت تعلم جيدًا أن الأحمق الوحيد هنا هو أنت! لقد فاجأت ماكس لأنك اعتقدت أننا نحن اسمع يا ليث. ما أفعله لا يناسبك تمامًا! أنا لا أنتمي إليك ولن يكون الأمر كذلك أبدًا هل تفهم؟ لا تخلط بين شفقتي والعاطفة ففجرت بصوت يرتجف من الغضب.
ثم تضاعف حجم عينيه. كانت كلماتي مؤلمة وكاذبة لكنني جاهدة للحفاظ على هدوئي. لقد اتفقنا أنا وهو على اتفاق وكان يخون وعدنا بالهراء.
هل تعتقد بجدية أنني كنت أتفاعل هكذا لقصة بسيطة من الغيرة؟ هناك تسلسل هرمي داخل المتحدرين العنبر ولن أقبل إخفاء الأشياء عني.
أنت تكذب! أنت غاضب لأنك كنت ضعيفًا مرة أخرى من هو أكثر أمام والدك ويجب على ماكس أن يدفع ثمن ذلك باستمرار. متى سوف تكبر؟
جعلتني عيناها العابستان أفكر في والدها الرهيب.
لا يهمني كل ذلك! زأر وضرب بقبضته بقوة على الأبواب.
ثم سقطت جميع الخزائن في ضجيج مكتوم. تراجعت خطوة للوراء حيث أمسك بي من ياقة قميصي رفعني عن الأرض.
هيا اضربني مرة أخرى! أنت تعرف فقط كيف تفعل ذلك! صرخت وأنا أكافح مثل الثعلب. أنا أكرهك أنا أكرهك! كررت النقر عليه بيدي الحرة. بسببك سوف ماكس
أنا لا أنهي جملتي. أعادتني ليث إلى وجهها وضغطت شفتيها بوحشية على وجهي منتزعة مني صرخة مكتومة.
وجهة نظر ليث
عندما خرجت كلمة ماكس من فمه فقدت السيطرة. مثل هذا الاسم الأول القذر الذي لم يكن مصدر إلهام سوى الاشمئزاز لا يمكن أن ينطق بصوت دقيق مثل صوته.
لا تخلط بين شفقتي والعاطفة .
لم أصدق ذلك للحظة.
لقد شعرت مثلي بهذا الارتباط القوي الذي يربطنا ببعضنا البعض. لم أحلم بتبادلاتنا الملتبسة أو الابتسامات القليلة التي أعطتني إياها. كانت سيلا تكذب على نفسها. لم تكن ماكس التي كانت تحبها. لم يتبق سوى زوج واحد في العالم ينضم إلى بيرسيرك ودراجون وكانت هنا في رايان. كنا هذين الكائنين ولا يمكن أن يكون العنبر مع أي شخص سواي ومع ذلك كان واضحًا.
ليث!
أعادني الحرق على خدي إلى الأرض. لقد فهمت من كان وراء ذلك عندما نظر إلي دراجون الصغير في البكاء. كانت يده لا تزال في الهواء ترتجف وشفتاه احمرتا بسبب تبادلنا.
لقد تركت عقوبتي في حالة تشويق دون النظر للحظة واحدة من عينيه الكهرمانيتين الجميلتين اللتين كانت لهما موهبة تهدئة كل من وقعوا عليه. كانت نظرة واحدة كافية لنسيان مشاكلي ومسؤولياتي ولو للحظة.
لكن لماذا علي أن أعتذر؟
لم تكن سيلا غير مدركة تمامًا لما تم إنشاؤه من أجله. خلافا لي لم يكن لديها أي فكرة عن مصيرنا. ومن أحبط مرة أخرى كل جهودي؟ كل آمالي؟
أنا آسف لأنني أسأت إليك أردت فقط تهدئته كذبت عندما رأيتها تعض شفتيها.
اهدئني؟ كررت مرة واحدة عابسة. عليك أن تكون هادئا. لا أتعلم ماذا؟ يجب أن يتم حبسك في مكان ما ولا تخرج مرة أخرى! هربت مني ابتسامة بينما ترددت صدى كلماته في غرف تبديل الملابس. قبل بضعة أشهر كنت يخنقها بالتأكيد لو أنها تجرأت على التحدث معي بهذه النغمة. والآن أجدها جذابة حتى في تلك اللحظات. ذكرني شعره الأسود الأشعث بشعر أسد كان شبل الأسد سيكون أكثر إنصافًا والطريقة التي كان يتلوى بها فمه عند أدنى إيماءة تجعلني أشعر بالذعر أكثر.
هل تجعلك تضحك؟ لقد شعرت بالإهانة عندما بدأت في استرداد معطفها ومفاتيحها بينما كانت تحشوها بوحشية في حقيبتها.
أوقفتها على الفور و أمسك بمعصمها بلطف حتى تتمكن من النظر إلي مرة أخرى. كاد فمه نصف المفتوح يجعلني أفشل.
أنا حقا آسف.
رفعت حاجبها وفتحت أدنى إيماءات ثم نظرت إلى السماء.
لا تفكر بكلمة مما تقوله.
نعم هذا صحيح اعترفت دون تردد . لا أندم على ما فعلته لكن كان عليك أن تفهم ذلك
ماذا؟ قطعتني بنظرة غاضبة. ليث أنت لا تحبني. تعتقد أن ما بيننا هو إنه
شتمت لحيتها واستأنفت هذه المرة بنبرة أكثر هدوءًا.
أنت تعتبرني أمًا بديلة لا شيء غير ذلك لذا توقف عن تخيل أن هناك شيئًا رومانسيًا بيننا. أنا أحب ماكس اتفقنا؟ ولن أغير رأيي بشأن ذلك أبدًا.
ألا تخشى أن أقتله؟ هددتها لمعرفة ما إذا كان يمكنها العودة إلى لعبتي.
كان القلق يقضمني من الداخل. لم أستطع معرفة ما شعرت به حقًا تجاه هذه الفتاة لكنها جعلتني أفقد عقلي تمامًا. لم أؤمن بالحب أبدًا منذ وفاة مربية ولم يتغير هذا الواقع بين عشية وضحاها. أردت فقط أن أجعله بجانبي توقف عند هذا الحد.
لا لن تفعل. تفضل أن تعذبه حتى نهاية حياته على أن تمنحه موتًا سهلاً.
كسرت اتصالنا وتفاديت عيني وهزت رأسي. لقد عرفتني جيدًا لدرجة أن الأمر كان مخيفًا تقريبًا. لكن ماذا يمكنني أن أفعل غير ذلك؟ كدت أقتل هذه الفتاة بنفسي وأذلها أمام الحرم الجامعي بأكمله وكان والدي يكرهها أكثر ما الذي يمكن أن يجعلها تغير رأيها؟
أنت لا تعرفني جيدًا سخرت متراجعة خطوة إلى الوراء. أنا لست من النوع الذي يتخلى عنه مثل ماكس الثمين. لقد دفعك بعيدًا أليس كذلك؟ خلاف ذلك ستكون بالفعل على سحابة صغيرة لتستمتع مثل الحمائم. ربما يكون قد نام معك لكنه لن يختفي أبدًا و
لم أنم معه وبالتأكيد كنت سأفعل ذلك منذ وقت طويل إذا لم تكن هناك! لقد صرخت. دعني أعبر لقد سمعت ما يكفي.
دفعتني بكتفها وذهبت مثل سهم إلى الباب لكنني اشتعلت في اللحظة الأخيرة ومضت من ذراعيها. غمرني ارتياح لا يمكن تفسيره وفي اللحظة التالية جعلني وخز من القلق عبوس.
إذن من أين تأتي هذه العلامات التجارية؟
هذه هدية أحد كلابك! مثل هذا قالت مشيرة إلى شق ليفيا.
انتظر ماذا؟ من يمكن أن يكون
كلمة نصيحة قطعتني مرة أخرى وفتحت الباب يجب أن تكوني حذرة من ذريتك.
تجمدت عند التفكير في نظرة ليو الفضولي ثم نيته الخاصة جدًا في المساء من أجل العنبر. مستحيل لن يكون لديه كنت يؤكد شكوكي بطرح السؤال عليها لكنها ذهبت بالفعل بإغلاق الباب. خروج هواء من الغضب من حلقي عندما أدركت ضعفي وسلوكي المضحك. ليس هناك شك في أنه إذا استخدم ليو هداياه معها فإنه
ضرب رنين هاتفي لساني. الاسم الذي أشرق عليها لا يبشر بالخير.
أبي؟
تعال وانضم إلي في المكاتب في الحال أمر بصوت مفاجئ.
خرجت من غرفة خلع الملابس ووجدت الملعب فارغًا الآن. فقط ميغان كان يتأرجح ذهابًا وإيابًا ضد الدرابزين في زي صحيح بشكل مدهش.
ماذا كنت تفعل وحدك؟
لم أكن أعلم بسؤاله الذي كان له موهبة تذكيري بوجه معصمي. تبعني ميغان وعندما كنا على حافة الغابة تابع:
هل تعتقد أن مصاص الدماء هو من اتجر سامنتا؟
تظاهر الأحمق ذو الشعر الأشقر بالتفكير للحظة. ما الذي يمكن أن يزعجني عندما لعب دور البريء. لكن على الرغم من كل الصعاب كان أحد الأحفاد الوحيدين الذين يمكنهم فهمي كثيرًا دون أن أضطر إلى النطق بكلمة واحدة كما لو كان على صلة مباشرة بأفكاري. كان للأحفاد القدرة على الشعور ببعضهم البعض وغالبًا ما شارك أسلافهم أفكارهم العميقة مع أقرانهم.
لم يكن هذا حالتي.
كنت دائمًا أقوم ببناء جدار بيننا لا يسمح إلا للمشاعر الأكثر عقمًا بالمرور. يمكن أن يشعروا عندما كنت غاضبًا حزينًا سعيدًا لكن ليس الأسباب.
لهذا السبب كان ميغان أكثر من أثق به رغم أنه ظل أنانيًا مثل الإله الحقيقي.
إذن هل لاحظت؟
عندما رأيتك تتشاجر بيديك فهمت على الفور أوضح بابتسامة داهية. علاوة على ذلك لقد فوجئت أنك فقدت أعصابك أمام فلاد. أنت دائمًا متحفظ جدًا في حضوره.