73

أرسلت له أحلك نظراتي حتى لا يذهب أبعد من ذلك.
قال على الفور وهو يفقد ابتسامته : يمكنك أن تخبرني ما إذا كان هذا خطأ أو حتى تسألني ماذا تريد.
ثم أعطاني اقتراحه فكرة رائعة.
أريدك أن تحبس ليو في الزنازين. يبدو أن نجمنا لديه أشياء يجب إلقاء اللوم عليها وأنا لا أحب الأحفاد الذين يتفقون مع والدي وراء ظهري.
لم يكن ليو ليفعل شيئًا كهذا دون تشجيعه. لقد كرهني مثل كثيرين آخرين لكن على عكس ماكس كانت نهاية مخيفة. لم يثور أبدًا عندما نفيه بعيدًا عن هنا. لم يكن هناك عقاب أسوأ من أن تكون وحيدًا بعيدًا عن رفقاء المرء. كان الشعور مشابهًا لفقدان أحد الأطراف أو حتى أسوأ في ركنه لأن ليو كان يتحكم بي أكثر بكثير من الآخرين.
كانت وظيفته بسيطة للغاية: جمع المعلومات من خلال التسلل إلى أعدائنا.
ذهب ليو دون أن يلاحظه أحد من خلال مواهبه للتحول ويمكن أن يجعل أي حاكم يتكلم. عادة ما يتخذ مظهر شخص محبوب أب أم أخت عشيقة ثم وجد الضحية نفسه راضيًا عن رغباته الشديدة بحيث كان من المستحيل تقريبًا مقاومته. كان سليل أبولو أحد الألعاب المفضلة لوالدي لكنني لم أستطع تحمله وهو يفعل هذا النوع من الأشياء لسيلا. لم أكن من مؤيدي العنف الجنسي على عكس والدي. بدأ التعذيب أنبل بكثير بالنسبة لي بالمقارنة.
ماذا نفعل مع الحظ؟ لا يزال بإمكاني سحره إذا كان لا يزال
لا قطعته إنها طريقة جيدة لتعليم كيف نعمل. لقد تحسن كثيرًا في غضون أسابيع قليلة وسأحتاجه في وقت لاحق.
فكر ميغان في القائد لكنه امتنع عن التفكير. كما أنه لم يحمل في قلبه أمل خاصة أنه شارك في المهمات بدلاً من ذلك. اقترب سليل ديونيسوس بخطوة وحذاءه يخدش حصى الحديقة بشكل مزعج ثم فتح سترتي بإيماءة بطيئة:
ماذا انت
قطع لي هدية ووضع صندوق صغير مستطيل في جيبي الداخلي. أعتقد أنك ستحتاج إليها أكثر مما أحتاجه عندما تخرج من هنا.
كانت المكاتب هي أعلى المباني في الحرم الجامعي. تم تجديدها تحت إشرافي منذ ثلاث سنوات وكانت هذه هي المرة الأولى التي أريد تحويلها إلى غبار.
كان الليل قد بدأ بالفعل وذهب البرد بمجرد أن فتحت الأبواب الأمامية. استقبلني موظفان بأدب قبل المغادرة بأقصى سرعة. أسقطت سترتي على رف المعاطف وفك أزرار قميصي. ساعتي تقرأ ثلاثة وعشرين. التأخير سيكلفني غاليا.
صعدت السلم ببطء بحثًا عن العصا اجعلني أضرب ولكن بغض النظر عن العقوبة التي كانت تنتظرني هناك كان والدي يفعل ذلك من أجل مصلحتي. لم يفقد أحد أحفاده رباطة جأشه تحت أي ظرف من الظروف كنت بالتأكيد الأسوأ على هذا المستوى هناك لكن والدي كان يريحني دائمًا بإخباره أنه يتصرف بنفس الطريقة في سني.
قال بصوت عال: تعال .
أطعت الباب الخشبي الضخم وفتحته لكن فوجئت برؤية رجل عجوز في الستينات من عمره يقف على الأريكة الجلدية التي يستخدمها الضيوف الموقرين. لقد استقبلته بأدب عندما أومأ والدي.
على ما يبدو كان هذا الرجل مهمًا بما يكفي لإبقائه على قيد الحياة.
أقدم لك ابني ليث كاسانو عرّفني والدي وهو يومئ برأسه.
لقد ترددت لثانية قبل أن أصافح الرجل العجوز. كانت عيناه الخضراء الداكنة المحيطة بالتجاعيد تذكرني بشكل غريب بشخص ما.
مسرور يا سيدي
أجاب: وايلدز مبتسما بأدب.
ما الذي كان يفعله زعيم إحدى أكثر العائلات الساحرة شهرة هنا؟
أوضح لي والدي وهو جالس على الأريكة : السيد وايلدز عضو في مجلس الخوارق .
فهمت
لقد أزعجني لعب دور الجاهل لكن لم يكن هناك شيء أفضل لجعل الحديث غير جيد.
يتألف من أقوى وأقدم العائلات الخارقة في عالمنا وقد وضع المجلس قوانين أجدادنا. كان شيوخه يكرهون نسله الذي كان له تأثير وقوة أكبر بكثير. يجتمع مصاصو الدماء والمستذئبون والجنيات والمخلوقات الرديئة الأخرى كل شهر لوضع القواعد التي نظمت عالمنا. عدم الكشف عن طبيعتنا وعدم التدخل في البشر والأفكار المؤسفة الأخرى التي جعلت والدي يصرخ على أسنانه.
وعد السيد وايلدز بإعطائنا بعض المعلومات الشيقة على الأقل مقابل هدية صغيرة.
عضو مجلس الإدارة الذي انحاز إلى الأحفاد؟ أفضل بكثير من أن يكون صحيحا.
ما هو بالضبط؟
اقتربت من طاولة القهوة للحصول على كأس من الويسكي عن جدارة. من الواضح أن العقوبة لن تكون الليلة.
ليث يبدو أن أحد سجناء مهتم.
تجمدت للحظة لكنني اكتشفت على الفور ابتسامة على وجهي. كان عدم إظهار مشاعرنا في وجود هذه الكلاب هو القاعدة.
من هو؟ سألتهم وهم يدورون مكعبات الثلج في زجاجي.
ساحر يجيب على اسم فيليب وايلدز.
لا تخبرني بأي شيء كذبت وأنا أنظر بجدية زائفة. إذا رأيت ذلك فهل ستتمكن من التعرف عليه؟ بالطبع الأمر يتعلق بابني.
أوه آسف إذا كنت تستطيع متابعتي سيد وايلدز اعتذرت بصوت بريء كاذب.
نهض الرجل العجوز ببطء ومر بي دون أن ينبس ببنت شفة. تبادلت لمحة مع والدي لأجعله يفهم اهتماماتي. أزعجني فصل نفسي عن هذا السجين إلى حد كبير لكنني أردت أيضًا أن أظهر حالة فيليب العزيزة لوالده حتى يعرف ما يمكننا القيام به.
بعد عدة دقائق من المشي في الردهات أخرجت الهاتف من جيبي واتصلت بأوائل. أجاب الرنين الثالث بصوت نائم:
في الأبراج المحصنة لديك ثلاث دقائق.
أغلقت المكالمة فورًا وفزعني عندما ذكر الساحر المجلس وقوانينه الجديدة.
يزداد البشر ثاقبة البصيرة. شاهد كل هؤلاء العرافين وهم يتجولون في شوارعنا معتقدين أنه لم يعد بإمكاننا العيش بحرية كاملة. من الواضح أنهم لن يفعلوا أي شيء لنا لكنك تعرف ما هو. أيقظوا أحلك غرائزنا وحدثت حادثة بسرعة. مصاصو الدماء يريدون تقوية مجيئ وذهاب ما هو خارق للطبيعة في هذا العالم وأنا أفهم ذلك. منذ أن عاش ابني بينهم تغير. انظر أين انتهى به الأمر
أجبته ساخرًا : البشر مرعبون حقًا . لذا فإن المجلس يعمل على هذا النوع من الأشياء معتقدًا أنه ليس هناك المزيد من الاستعجال
ليث صحح والدي لي بشدة. معذرة إنه شاب.
نظرت إلى السماء وأقسمت في لحيتي. كان هؤلاء الرجال العجوز القذرون يضيعون وقتهم مع هذا النوع من الهراء. إدانة الحماة القرى التي هجرها الآلهة قلة الإيمان كانت هذه الأشياء التي تستحق المزيد من الاهتمام.
كنا على وشك الوصول إلى ممر التعذيب كما أحببت تسميته عندما ظهرت أمل في الصف الخلفي الذي يعرفه الأحفاد فقط.
أظهر شعر معركته أنه قد استيقظ لتوه لكنه بدا وكأنه يلتقط شعر الوحش عندما رأى الرجل العجوز وأبي.
أمرتُ سيعالجون السجين في هذه الزنزانة ودخل المفتاح في قفل الباب المدرّع .
شعرت بقلق آمل من خلال رباطنا لكنه لم يتركه يمر بنظراته الباردة. فتحت الباب ببطء الذي صرخت بشدة لأفرح برد الفعل الذي كان يتبع ذلك.
ظهرت زوبعة مفاجأة من فم الرجل العجوز عندما رأى برعب ابنه معلقًا من قدميه ورأسه مقلوبًا. لم يكن من الممكن التعرف عليه بملابسه السوداء مثل جدران زنزانته وكل ذلك الدم الجاف تلتصق بجلده.
ف فيليب! تأوه راغبًا في الانضمام إليه لكنه تعافى في الحال. الرجاء الإفراج عنه.
اقتربت من جسد الصبي ومزقت قضبان معدنية في منبره كانت بمثابة قيود على يديه واحدة تلو الأخرى.
همست في أذنه أنت محظوظ الحظ لذلك كان الوحيد الذي تسمعني. لكن لا تقلق عندما يرحل المجلس وأبيك العزيز سأعود للعب معك.
عندما تمت إزالة آخر سلسلة سقط الصبي على الأرض. عرفت منذ البداية أنه كان يغريني باسم مزيف لكن تلك الصرخات الحزينة كانت مبهجة للغاية بالنسبة لي لأكشفها له. كان هذا الصبي عديم الفائدة بالنسبة لي منذ أن ذكر سيلا الحماة. فقط الاستياء هو الذي حركني. أجرؤ على اقتحام أرضي وسرقة مفتاحي كان عقابه مستحقًا.
سارعت إسرائيل وراءها وبدأت الشفاء السحري بحركات سريعة. اكتسبت سلطاته زخما في الأسابيع الأخيرة. سيكون جاهزًا قريبًا للقيام بمهام أكبر على الرغم من أنه لن يصل إلى كاحل جاد أبدًا.
بدأ والدي الاتفاق هو اتفاق . أتمنى أن تحافظ على كلمتي يا عزيزي وايلدز.
أومأ عضو مجلس الإدارة برأسه وهو مشغول جدًا بالتحديق بقلق في نسله المختنق بلعابه.
حسنًا سوف يرشدك أمل إلى المخرج. لدي عمل لتسويته انتهى والدي وحثني على الانضمام إليه.
ألقيت نظرة أخيرة على الحظ. تمكن الأخير من فتح عينه اليمنى بالتأكيد لأول مرة منذ أربعة أيام. أعطيته أفضل ابتسامة قبل أن أغلق الباب بقوة.
ن شعري يضرب وجهي منذ أكثر من ساعة. يعكس سطح البحيرة الذي يتدفق في موجات دائرية نصف القمر على صوت الزكام.
لم أرغب في البكاء أمام ليث وأترك ​​لها هذا الشعور بالرضا. لا بد أنه ضحك عندما رآني متمددًا مثل الأرنب. لم يكن عدواني هو الذي أزعجها بعد كل شيء لقد سمح لنفسه أن يفعل الشيء نفسه. كان ليث مقتنعاً بأننا نتشارك علاقة حب بحجة أن أصولنا مرتبطة ببعضنا البعض. ومع ذلك لم أشعر بشيء سوى النفور منه. لقد كان وسيمًا مغرًا واثقًا ويمكن أن تشعر بالأمان إلى جانبه بالتأكيد لكن سلوكه الراديكالي واللا إنساني ذكرني بوالده اللعين.
أقنعت ماكس وأنا أنه لا يزال هناك أمل بالنسبة له ليث لكن اليوم لم أكن متأكدًا حقًا. كيف تجعله يفهم أنني لست لعبته؟ كانت نشأته سببًا في ذلك بالتأكيد ولم يختبر أبدًا مشاعر جميلة ونقية مثل الحب. بهذه الطريقة عاش الخارق في علاقتهم. الشغف والغيرة لم يفعلوا الأشياء بنصف وشعرت بأنني مختلف تمامًا عنهم.
ماذا سأفعل الآن؟
الفصل السابق الفهرس الفصل التالي