81
عدت انتباهي إلى السجين الذي توقف لتوه عن الغناء. قبل أن أغادر للانضمام إلى الأولاد كنت مقتنعا أنني رأيت ابتسامة باهتة على وجهه.
حذرني ليث وهو يفتح الزنزانة : لديك خمس دقائق وليس واحدة أخرى .
بالكاد كان لدي الوقت لأشكره عندما كاد أميل أن يدفعني إلى الزنزانة ويغلق خلفي. سرعان ما سمعت خطواتهم تبتعد.
حدقت آنا في وجهي بعينيها الغريبتين المتشبثين بسلسلة ضاربة إلى الحمرة تبدو مسحورة.
قالت لي على الفور إنها تستنزف طاقتي وكأنها تقرأ رأيي. لكن هذا لن يمنعني من الهروب. نحن أقوى بكثير منهم.
كان هذا هو الرد على شكوكي.
من أنت حقا؟ لقد سالته. ماذا أتيت إلى هنا لتفعل؟ تجسس على أحفاد؟ لماذا سرقة مفتاح ليث؟
لست مهتمًا بالمفتاح. بفضلك كان قادرًا على استرداد واحد.
أنا لم أساعده.
أوه نعم وهذا ما جعلني أغير رأيك عنك. هل تتذكر أول لقاء لنا؟
أومأت.
ليس لدي أي شيء في حوزتي قد يثير اهتمامك.
نعم أنت فعلت. قالت يمكن لجميع التنانين رؤيتها هنا مشيرةً صدري إلى ذقنها.
كانت لهجته الروسية أقل وضوحًا مما كانت عليه قبل بضعة أشهر.
بدوري نظرت إلى قميصي الأبيض الطاهر دون أدنى أثر لدبوس أو أي جوهرة.
قلبك. فلاد سوف يمزق قلبك يا سيلا وينتهي به الأمر ميتًا مثل أسلافنا. يجب ألا تثق به أو ابنه أو أي شخص آخر ولا حتى صديقك سولي.
ام الموت؟ أنا لا أفهم أنت لقد بدأت في الذعر.
فقط التنين يستطيع استرداد الحجر دون قتلك لكن السحر الذي يتم استدعاؤه لن يكون هو نفسه. عليك أن تأتي معنا.
أي سحر؟ ما فائدة هذا الحجر؟
دمر وشفى كل هذا يتوقف على المعسكر الذي تختاره.
لن أنضم إلى مجموعة القتلة! هجوم أتلانتا كان أنت أليس كذلك؟ ووالدي!
نظرت آنا خلفي قبل أن تعطيني عبوسًا مصابًا. كانت مقتنعة جدًا بأنني سألتحق بهم لكن كان الانضمام إلى أعداء والدي المحتملين أمرًا غير وارد.
الوقت المنقضي.
كان ليث قد فتح الزنزانة لتوه.
وهكذا لم يستطع الفيكونت إبقاء ابنه وريثه الشرعي وتم إعدام ملك مصاصي الدماء. أسئلة؟
كان فصل دانيال شديد الإثارة يتحدث طوال الصباح عن تاريخ المخلوقات. قبل أن أغادر الزنازين كنت قد تمكنت من التفاوض مع ليث على الإقامة. لم يكن ليقتل آنا في الوقت الحالي لكن مُنعت من الاقتراب منها. ما زلت أتذكر رأسه المكسور عندما صرخت في وجهه وهو يخرج من الحديد. أقسم على تركه بمفرده عند الكرة صرخ أنه لا يهتم قبل إعادة النظر في قراره لأنني كنت على وشك المغادرة دون طلب راحتي.
احتلت آنا المرتبة الثالثة في قائمة المشكلات التي أحتاج إلى إصلاحها في أسرع وقت ممكن. رفع اللعنة كان في أحد أرباحي ثم قاتل والدي الغامض. لكنني كنت مقتنعًا أنه من خلال الاختلاط بالنسل يمكنني العثور بسرعة على إجابة لأسئلتي.
ليوبارد؟ سألني ميغان للمرة الألف في دقيقتين فقط.
إنها قبيحة بشعة.
ماذا ؟! كان غاضبًا بنظرة غاضبة. كيف تجرؤ على إهانة دافعي المفضل؟
هل هذا حقًا ما سترتديه؟ سأل ديفا أخيرًا واستدار.
نظرًا لصوت ميغان الصارخ على بعد أميال عرف الفصل بأكمله ما كان سيرتديه ومن كان يخطط لإبقائه في السرير في تلك الليلة.
لقد احتفلت بعيد ميلاد كيت من قبل لذا تردد ووضع إصبع استجواب على ذقنها. ناهيك عن حضور أعضاء مجلس الإدارة. إذا رآني ليث أرتدي أي شيء سوى الزي يمكنني أن أقول وداعًا لحياتي كمغنية.
بدا ميغان الآن حزينًا مما أسعد علي كثيرًا لأنه امتنع عن الاندفاع بالضحك.
ربما يمكنني إلقاء نظرة على غرفة ملابسي بدأ ديفا دون أن يتمكن من إنهاء عقوبته.
نهض ميغان وقبله بإثارة أمام جميع الطلاب والمعلم الذي لم يعرف حتى ماذا سيقول له.
شكرا لك شكرا لك شكرا لك! انت انقذت حياتى! صاح ميغان جالسًا في مكانه.
قال ديفا دون أن يخفي حرجة وأيامه القرمزية: أرجوك .
جديًا زمجر علي مكشرًا.
لم أكن الوحيد الذي استاء من العرض لكن في الوقت المناسب كان ذهني في مكان آخر.
دق قرع نهاية الفصول في الممرات. كان لدينا كل فترة الظهيرة حرة في ممارسة أعمالنا قبل بدء الكرة. رفضت على التغيب عن يوم من التدريب لذلك أقنعت جيون بمتابعتها إلى حقل كاموفلاج في فترة ما بعد الظهر. كان ديفا وميغان قد هربا بعيدًا في غضون ثوانٍ للتسوق السريع في غرفة ملابس الساحر والتي يبدو أنها لم تكن تحت تأثير نسل ديونيسوس.
أعتقد أنك ستقضي فترة ما بعد الظهيرة مع أنيتا تنفست لكارلا دون إخفاء حزني.
لقد شعرت بسعادة غامرة لأن صديقي المفضل كان يواعد صديق طفولتي بصراحة لكن شعرت أيضًا أنهما بعيدان الآن.
لسوء الحظ لا لقد كان مشغولاً منذ وصول الألفا الجديدة صرخت وهي عابسة.
أوه تقصد الفتاة التي تغار منها؟ صححت بابتسامة.بالكاد ناقصني كارلا وأومأ برأسه لما فهمته للحظة.
لا تقلقي بشأن ذلك طمأنتها إنجي جادة جدًا.
أنا لست قلقًا بشأنه إنها هي. لو رأيته إنه مدفع! امرأة سمراء نحيلة للغاية ذات أشكال بيونسيه وابتسامتها! صاحت وهي تشير إلى مثل قرد. كدت أفقد بصري عندما رأيته! ولا يمكنك حتى تخيل الأولاد في المجموعة الذين هم بالفعل مجنونين بها. إنها مسألة وقت فقط قبل أن تغير أنيتا رأيها
إنجي لم تتسكع معك فقط من أجل جمالك يا كارلا. لم أقابل مطلقًا واحدة من صديقاته فهو سري للغاية. ومع ذلك فهو منفتح معك هذا هو الأول. أنا متأكد من أنه يعتبرك شخصًا مميزًا جدًا ولن تغير امرأة سمراء شريفة أي شيء.
بدت كلماتي مطمئنة لها لأنها أعطتني ابتسامة سعيدة في الثانية وتحطمت في كتفي لعناق جيد لمدة ثلاث دقائق.
شكرا لوجودك هنا. بإخلاص.
لا حاجة للرد. لقد اعتاد الأصدقاء على ذلك بعد كل شيء.
فقالت: وإلا هل تصالحت مع ليث؟
أكثر أو أقل تجهمت إنه متوتر للغاية الآن. الكرة الضيوف النصيحة
أخبرني والدي أن أحفاد كانوا مكروهين من قبل مجلس الثريات. على الرغم من حقيقة أنهم لا يشغلون أي مناصب في المجتمع الخارق فإن أحفادهم هم الأكثر تأثيرًا. لقد أثبت التنافس الطبيعي وجوده على مر القرون.
الأحفاد لم يهتموا بالمجلس ابدا؟
ليس حقًا لديهم بالفعل ما يريدون بعد ذلك إذن لكي تكون جزءًا من المجلس فأنت بحاجة إلى أغلبية الأصوات. لن يصوت أي عضو في مجلس الإدارة لحفلة ستكون هذه خيانة كبيرة.
الوضع أفضل بهذه الطريقة. هل يمكنك تخيل ليث على رأس اللوح؟ إنها بالفعل ديكتاتورية هنا
كان هناك هجين في ذلك الوقت الذي دعا للحصول على المشورة. رفض والدي إخباري باسمه لكن بدا أنه يقدر ذلك بصدق. ظل يردد أنه كان رجلاً عظيمًا طيبًا وكريمًا لكنه توفي بعد سنوات قليلة.
الغريب أنني كنت مهتمًا بهذه القصة أكثر مما تبدو.
جريمة قتل؟
لا توجد فكرة والدي لم يرغب في الخوض في التفاصيل لكن أخي أخبرني أنه رآه يبكي وحده في المطبخ في ذلك اليوم. لابد انه كان صديقا جيدا جدا
أنهى الضحك حديثنا. كانت المهاجع على بعد حوالي عشرة ياردات فقط لكن صرخاتهم من الإثارة ترددت عبر الغابة. عندما دخلت أنا وكارلا المكان كان معظمهم نشيطين بالفساتين والبدلات وكان البعض الآخر يضحك بصوت عالٍ بينما بقي البعض بمفردهم في ركنهم وبالتأكيد أولئك الذين لم يأتوا إلى الكرة.
الوقواق انفجر عليّ صوت ذكر.
لقد وقف ريت ورائي بابتسامة كبيرة.
قال لكارلا وهو يبتعد بيديه القويتين : يستعيرها لك خلال خمس دقائق .
لم يكن العثور على ركن لا معنى له أمرًا تافهًا لكن ريت وجد أخيرًا ركنًا هادئًا في شرفة الطابق الثالث.
هل شربته؟ سألني بعد التحقق من اليمين ثم على اليسار أنه لا يوجد طالب.
هاه؟
الجرعة أيها الأحمق.
عادت مهمتي فجأة إلى.
آه! ليس بعد.
افعلها الآن يستغرق الأمر بعض الوقت قبل التمثيل. لا تنسى حاول أن تملقهم. أنت لست قويًا جدًا في إجراء محادثة لذا حاول إقناعهم.
كيف؟ لا يسعني إلا الهدير.
رأى آلاف السنين من الخبز المحمص كل شيء في حياتهم بالتأكيد.
بالنسبة للانتباه ستحصل عليه. لم يحضر ليث الحفلة أبدًا مرة واحدة. كل العيون ستكون عليك
رائعة
لا تقلق سيكون بخير.
بدء الاستماع إلى ريت يطمئنني وكأنه تهديد لكن كان علي أن أقوم بمهمتي الصغيرة. ومع ذلك كنت قلقًا بشأن موضوع آخر.
لدي خدمة اطلبها منك.
أجاب بنظرة جادة : أنا أستمع إليك.
هناك هناك ستالين معين في الزنازين وأود التحدث إليه وجهاً لوجه.
الشخص الذي حاول سرقة المفتاح هذا الصباح؟
اتسعت عيني على مرأى من الجميع.
كيف علمت بذلك؟
قام ميغان بتأرجح المعلومات في وجهي لشراء زوج من الأحذية.
أنت غبي.
أومأ ريت بنظرة مستمعة.
ربما يمكنني مساعدتك لكن يمكن أن يكون الأمر معقدًا. يمكنني اعطائك عشر دقائق فقط هل أنت بخير؟
فكرت في الرئيس على أنه فتاة صغيرة عُرضت عليها لحية أبي عملاقة. كان لدى آنا الكثير لتخبرني به عن الحماة وقد اقتنعت والدي الآن.
كرر ليث أعلاه بنظرة فضوليّة. قلت أعلاه.
أوتش!
كانت الخياطة قد شدَّت أربطة ثوبي شبرًا آخر. لم أرتدي مشدًا لم يلفني أبدًا خاصة منذ المشهد الذي أغمي فيه إليزابيث سوان أمام العميد. أتذكر جاك الصغير الغارق الذي أنقذه؟
لا شك أنهم سمحوا لي بالانفجار تحت الماء إذا حدث لي أي شيء.
مرة أخرى أمر سليل مكسيم بالوقوف بجوار الدمية الخشبية.
كانت غرفة ملابس ليث على وشك السقوط على الأرض. لم أر قط الكثير من الملابس مجمعة في مكان واحد. أزياء وفيرة وأزواج من الأحذية تلمع تحت أضواء النيون وتقنع ميغان بأن يبيع لك كل أسراره ولوحة جدارية كاملة حيث ترتاح الساعات القابلة للتحصيل. سرقة شخص واحد من شأنه حماية عائلتي بأكملها لأجيال.
جاثمة على كرسي وحافظت على توازني بينما كانت مصاصة دماء عجوز تسحب بكل قوتها على ثوبي لم يكن بالأمر الهين. سقط القماش على الأرض في أثر مظلم مرصع بـ فيلم ألماس كما أوضح ليث. كان الكورسيه أسود مثل شعري مطرزًا بتطريز ذهبي معقد. لم يكن الفستان أقل من الطراز القديم على العكس من ذلك. تنقسم ثوب نسائي رقيق وناعم مثل الحرير على الجانب. أعطاني الهواء النقي الذي كان يهب على ساقي المنبر.
ربما تحاول التخطيط للخلف؟ طلبت الخياطة وضع دبوس في فمها.
قال ليث: كفى اخرج.
استدارت مصاصة الدماء على الفور وبدت خجولة. كان سليل مكسيم صعبًا في الموضة.
هؤلاء غير الأكفاء زأر مرة أخرى وهو ينظر إلى ما يحتاجه للخياطة.
أخذ إبرة ثم مترًا وضعها على كتفيه بلا مبالاة ثم تقدم إلى المقعد حيث لم أحرك شعري بعد مع الحرص على أن أشمر أكمام قميصه.
مع وجود إحدى الذراعين في الهواء والأخرى تمسك القماش فوق المشد بدوت مثل مهرج.
قال وهو يمسك القماش في يده: لا تتحرك .
فاجأتني نعومة إيماءاته لكن عندما وضع يده الصحيحة عند ولادة المشد مباشرة على صدري أشرت في كل الاتجاهات لتحرير نفسي من قبضته.
ماذا تفعلين؟ اشتكى وأمسك بي من الخصر حتى لا أستلقي على الأرض.
سأعيد السؤال! صرخت. لا تلمسني في هذا المكان أخيرًا!
لا يوجد شيء لصنع طبق كامل منه. لديك القليل من الصدر لدرجة أنني يجب أن أقوم بخياطة القماش.
حسنًا أنا أغضبك يا ليث! كل ما علي فعله هو الجري والركض وقميص القميص لذلك على الأقل سأكون مرتاحًا. أعلم أنك تريدني أن أكون مثاليًا لضيوفك لكن
أنت مثالي بالفعل قطعني على الفور وظل مركزًا على وجهي. هذه هي المرة الأولى التي سأرافق فيها وأنا أعلم أنها ليست سهلة. لكني أريدك أن تكون لديك صورة جيدة. لا يمكنني تحمل أعضاء مجلس الإدارة يعاملك مثل منبوذ.
.
أنا ألين على الفور.
أنا لا أهتم بهم.
كان هذا نصف صحيح. هل كان والدك مهتمًا بمعارضة أعضاء المجلس؟ أو حتى تكون جزء منه؟
توقفت ليث عن لف القماش حول إصبعها وابتسمت بغطرسة.
لماذا تفعل ذلك؟
إنهم لا أعرف هم يقررون القواعد الخارقة للطبيعة وفي آخر الأخبار هذا ما تحب أن تفعله للأحفاد.
ضحك ليث وهو يهز رأسه.
حذرني ليث وهو يفتح الزنزانة : لديك خمس دقائق وليس واحدة أخرى .
بالكاد كان لدي الوقت لأشكره عندما كاد أميل أن يدفعني إلى الزنزانة ويغلق خلفي. سرعان ما سمعت خطواتهم تبتعد.
حدقت آنا في وجهي بعينيها الغريبتين المتشبثين بسلسلة ضاربة إلى الحمرة تبدو مسحورة.
قالت لي على الفور إنها تستنزف طاقتي وكأنها تقرأ رأيي. لكن هذا لن يمنعني من الهروب. نحن أقوى بكثير منهم.
كان هذا هو الرد على شكوكي.
من أنت حقا؟ لقد سالته. ماذا أتيت إلى هنا لتفعل؟ تجسس على أحفاد؟ لماذا سرقة مفتاح ليث؟
لست مهتمًا بالمفتاح. بفضلك كان قادرًا على استرداد واحد.
أنا لم أساعده.
أوه نعم وهذا ما جعلني أغير رأيك عنك. هل تتذكر أول لقاء لنا؟
أومأت.
ليس لدي أي شيء في حوزتي قد يثير اهتمامك.
نعم أنت فعلت. قالت يمكن لجميع التنانين رؤيتها هنا مشيرةً صدري إلى ذقنها.
كانت لهجته الروسية أقل وضوحًا مما كانت عليه قبل بضعة أشهر.
بدوري نظرت إلى قميصي الأبيض الطاهر دون أدنى أثر لدبوس أو أي جوهرة.
قلبك. فلاد سوف يمزق قلبك يا سيلا وينتهي به الأمر ميتًا مثل أسلافنا. يجب ألا تثق به أو ابنه أو أي شخص آخر ولا حتى صديقك سولي.
ام الموت؟ أنا لا أفهم أنت لقد بدأت في الذعر.
فقط التنين يستطيع استرداد الحجر دون قتلك لكن السحر الذي يتم استدعاؤه لن يكون هو نفسه. عليك أن تأتي معنا.
أي سحر؟ ما فائدة هذا الحجر؟
دمر وشفى كل هذا يتوقف على المعسكر الذي تختاره.
لن أنضم إلى مجموعة القتلة! هجوم أتلانتا كان أنت أليس كذلك؟ ووالدي!
نظرت آنا خلفي قبل أن تعطيني عبوسًا مصابًا. كانت مقتنعة جدًا بأنني سألتحق بهم لكن كان الانضمام إلى أعداء والدي المحتملين أمرًا غير وارد.
الوقت المنقضي.
كان ليث قد فتح الزنزانة لتوه.
وهكذا لم يستطع الفيكونت إبقاء ابنه وريثه الشرعي وتم إعدام ملك مصاصي الدماء. أسئلة؟
كان فصل دانيال شديد الإثارة يتحدث طوال الصباح عن تاريخ المخلوقات. قبل أن أغادر الزنازين كنت قد تمكنت من التفاوض مع ليث على الإقامة. لم يكن ليقتل آنا في الوقت الحالي لكن مُنعت من الاقتراب منها. ما زلت أتذكر رأسه المكسور عندما صرخت في وجهه وهو يخرج من الحديد. أقسم على تركه بمفرده عند الكرة صرخ أنه لا يهتم قبل إعادة النظر في قراره لأنني كنت على وشك المغادرة دون طلب راحتي.
احتلت آنا المرتبة الثالثة في قائمة المشكلات التي أحتاج إلى إصلاحها في أسرع وقت ممكن. رفع اللعنة كان في أحد أرباحي ثم قاتل والدي الغامض. لكنني كنت مقتنعًا أنه من خلال الاختلاط بالنسل يمكنني العثور بسرعة على إجابة لأسئلتي.
ليوبارد؟ سألني ميغان للمرة الألف في دقيقتين فقط.
إنها قبيحة بشعة.
ماذا ؟! كان غاضبًا بنظرة غاضبة. كيف تجرؤ على إهانة دافعي المفضل؟
هل هذا حقًا ما سترتديه؟ سأل ديفا أخيرًا واستدار.
نظرًا لصوت ميغان الصارخ على بعد أميال عرف الفصل بأكمله ما كان سيرتديه ومن كان يخطط لإبقائه في السرير في تلك الليلة.
لقد احتفلت بعيد ميلاد كيت من قبل لذا تردد ووضع إصبع استجواب على ذقنها. ناهيك عن حضور أعضاء مجلس الإدارة. إذا رآني ليث أرتدي أي شيء سوى الزي يمكنني أن أقول وداعًا لحياتي كمغنية.
بدا ميغان الآن حزينًا مما أسعد علي كثيرًا لأنه امتنع عن الاندفاع بالضحك.
ربما يمكنني إلقاء نظرة على غرفة ملابسي بدأ ديفا دون أن يتمكن من إنهاء عقوبته.
نهض ميغان وقبله بإثارة أمام جميع الطلاب والمعلم الذي لم يعرف حتى ماذا سيقول له.
شكرا لك شكرا لك شكرا لك! انت انقذت حياتى! صاح ميغان جالسًا في مكانه.
قال ديفا دون أن يخفي حرجة وأيامه القرمزية: أرجوك .
جديًا زمجر علي مكشرًا.
لم أكن الوحيد الذي استاء من العرض لكن في الوقت المناسب كان ذهني في مكان آخر.
دق قرع نهاية الفصول في الممرات. كان لدينا كل فترة الظهيرة حرة في ممارسة أعمالنا قبل بدء الكرة. رفضت على التغيب عن يوم من التدريب لذلك أقنعت جيون بمتابعتها إلى حقل كاموفلاج في فترة ما بعد الظهر. كان ديفا وميغان قد هربا بعيدًا في غضون ثوانٍ للتسوق السريع في غرفة ملابس الساحر والتي يبدو أنها لم تكن تحت تأثير نسل ديونيسوس.
أعتقد أنك ستقضي فترة ما بعد الظهيرة مع أنيتا تنفست لكارلا دون إخفاء حزني.
لقد شعرت بسعادة غامرة لأن صديقي المفضل كان يواعد صديق طفولتي بصراحة لكن شعرت أيضًا أنهما بعيدان الآن.
لسوء الحظ لا لقد كان مشغولاً منذ وصول الألفا الجديدة صرخت وهي عابسة.
أوه تقصد الفتاة التي تغار منها؟ صححت بابتسامة.بالكاد ناقصني كارلا وأومأ برأسه لما فهمته للحظة.
لا تقلقي بشأن ذلك طمأنتها إنجي جادة جدًا.
أنا لست قلقًا بشأنه إنها هي. لو رأيته إنه مدفع! امرأة سمراء نحيلة للغاية ذات أشكال بيونسيه وابتسامتها! صاحت وهي تشير إلى مثل قرد. كدت أفقد بصري عندما رأيته! ولا يمكنك حتى تخيل الأولاد في المجموعة الذين هم بالفعل مجنونين بها. إنها مسألة وقت فقط قبل أن تغير أنيتا رأيها
إنجي لم تتسكع معك فقط من أجل جمالك يا كارلا. لم أقابل مطلقًا واحدة من صديقاته فهو سري للغاية. ومع ذلك فهو منفتح معك هذا هو الأول. أنا متأكد من أنه يعتبرك شخصًا مميزًا جدًا ولن تغير امرأة سمراء شريفة أي شيء.
بدت كلماتي مطمئنة لها لأنها أعطتني ابتسامة سعيدة في الثانية وتحطمت في كتفي لعناق جيد لمدة ثلاث دقائق.
شكرا لوجودك هنا. بإخلاص.
لا حاجة للرد. لقد اعتاد الأصدقاء على ذلك بعد كل شيء.
فقالت: وإلا هل تصالحت مع ليث؟
أكثر أو أقل تجهمت إنه متوتر للغاية الآن. الكرة الضيوف النصيحة
أخبرني والدي أن أحفاد كانوا مكروهين من قبل مجلس الثريات. على الرغم من حقيقة أنهم لا يشغلون أي مناصب في المجتمع الخارق فإن أحفادهم هم الأكثر تأثيرًا. لقد أثبت التنافس الطبيعي وجوده على مر القرون.
الأحفاد لم يهتموا بالمجلس ابدا؟
ليس حقًا لديهم بالفعل ما يريدون بعد ذلك إذن لكي تكون جزءًا من المجلس فأنت بحاجة إلى أغلبية الأصوات. لن يصوت أي عضو في مجلس الإدارة لحفلة ستكون هذه خيانة كبيرة.
الوضع أفضل بهذه الطريقة. هل يمكنك تخيل ليث على رأس اللوح؟ إنها بالفعل ديكتاتورية هنا
كان هناك هجين في ذلك الوقت الذي دعا للحصول على المشورة. رفض والدي إخباري باسمه لكن بدا أنه يقدر ذلك بصدق. ظل يردد أنه كان رجلاً عظيمًا طيبًا وكريمًا لكنه توفي بعد سنوات قليلة.
الغريب أنني كنت مهتمًا بهذه القصة أكثر مما تبدو.
جريمة قتل؟
لا توجد فكرة والدي لم يرغب في الخوض في التفاصيل لكن أخي أخبرني أنه رآه يبكي وحده في المطبخ في ذلك اليوم. لابد انه كان صديقا جيدا جدا
أنهى الضحك حديثنا. كانت المهاجع على بعد حوالي عشرة ياردات فقط لكن صرخاتهم من الإثارة ترددت عبر الغابة. عندما دخلت أنا وكارلا المكان كان معظمهم نشيطين بالفساتين والبدلات وكان البعض الآخر يضحك بصوت عالٍ بينما بقي البعض بمفردهم في ركنهم وبالتأكيد أولئك الذين لم يأتوا إلى الكرة.
الوقواق انفجر عليّ صوت ذكر.
لقد وقف ريت ورائي بابتسامة كبيرة.
قال لكارلا وهو يبتعد بيديه القويتين : يستعيرها لك خلال خمس دقائق .
لم يكن العثور على ركن لا معنى له أمرًا تافهًا لكن ريت وجد أخيرًا ركنًا هادئًا في شرفة الطابق الثالث.
هل شربته؟ سألني بعد التحقق من اليمين ثم على اليسار أنه لا يوجد طالب.
هاه؟
الجرعة أيها الأحمق.
عادت مهمتي فجأة إلى.
آه! ليس بعد.
افعلها الآن يستغرق الأمر بعض الوقت قبل التمثيل. لا تنسى حاول أن تملقهم. أنت لست قويًا جدًا في إجراء محادثة لذا حاول إقناعهم.
كيف؟ لا يسعني إلا الهدير.
رأى آلاف السنين من الخبز المحمص كل شيء في حياتهم بالتأكيد.
بالنسبة للانتباه ستحصل عليه. لم يحضر ليث الحفلة أبدًا مرة واحدة. كل العيون ستكون عليك
رائعة
لا تقلق سيكون بخير.
بدء الاستماع إلى ريت يطمئنني وكأنه تهديد لكن كان علي أن أقوم بمهمتي الصغيرة. ومع ذلك كنت قلقًا بشأن موضوع آخر.
لدي خدمة اطلبها منك.
أجاب بنظرة جادة : أنا أستمع إليك.
هناك هناك ستالين معين في الزنازين وأود التحدث إليه وجهاً لوجه.
الشخص الذي حاول سرقة المفتاح هذا الصباح؟
اتسعت عيني على مرأى من الجميع.
كيف علمت بذلك؟
قام ميغان بتأرجح المعلومات في وجهي لشراء زوج من الأحذية.
أنت غبي.
أومأ ريت بنظرة مستمعة.
ربما يمكنني مساعدتك لكن يمكن أن يكون الأمر معقدًا. يمكنني اعطائك عشر دقائق فقط هل أنت بخير؟
فكرت في الرئيس على أنه فتاة صغيرة عُرضت عليها لحية أبي عملاقة. كان لدى آنا الكثير لتخبرني به عن الحماة وقد اقتنعت والدي الآن.
كرر ليث أعلاه بنظرة فضوليّة. قلت أعلاه.
أوتش!
كانت الخياطة قد شدَّت أربطة ثوبي شبرًا آخر. لم أرتدي مشدًا لم يلفني أبدًا خاصة منذ المشهد الذي أغمي فيه إليزابيث سوان أمام العميد. أتذكر جاك الصغير الغارق الذي أنقذه؟
لا شك أنهم سمحوا لي بالانفجار تحت الماء إذا حدث لي أي شيء.
مرة أخرى أمر سليل مكسيم بالوقوف بجوار الدمية الخشبية.
كانت غرفة ملابس ليث على وشك السقوط على الأرض. لم أر قط الكثير من الملابس مجمعة في مكان واحد. أزياء وفيرة وأزواج من الأحذية تلمع تحت أضواء النيون وتقنع ميغان بأن يبيع لك كل أسراره ولوحة جدارية كاملة حيث ترتاح الساعات القابلة للتحصيل. سرقة شخص واحد من شأنه حماية عائلتي بأكملها لأجيال.
جاثمة على كرسي وحافظت على توازني بينما كانت مصاصة دماء عجوز تسحب بكل قوتها على ثوبي لم يكن بالأمر الهين. سقط القماش على الأرض في أثر مظلم مرصع بـ فيلم ألماس كما أوضح ليث. كان الكورسيه أسود مثل شعري مطرزًا بتطريز ذهبي معقد. لم يكن الفستان أقل من الطراز القديم على العكس من ذلك. تنقسم ثوب نسائي رقيق وناعم مثل الحرير على الجانب. أعطاني الهواء النقي الذي كان يهب على ساقي المنبر.
ربما تحاول التخطيط للخلف؟ طلبت الخياطة وضع دبوس في فمها.
قال ليث: كفى اخرج.
استدارت مصاصة الدماء على الفور وبدت خجولة. كان سليل مكسيم صعبًا في الموضة.
هؤلاء غير الأكفاء زأر مرة أخرى وهو ينظر إلى ما يحتاجه للخياطة.
أخذ إبرة ثم مترًا وضعها على كتفيه بلا مبالاة ثم تقدم إلى المقعد حيث لم أحرك شعري بعد مع الحرص على أن أشمر أكمام قميصه.
مع وجود إحدى الذراعين في الهواء والأخرى تمسك القماش فوق المشد بدوت مثل مهرج.
قال وهو يمسك القماش في يده: لا تتحرك .
فاجأتني نعومة إيماءاته لكن عندما وضع يده الصحيحة عند ولادة المشد مباشرة على صدري أشرت في كل الاتجاهات لتحرير نفسي من قبضته.
ماذا تفعلين؟ اشتكى وأمسك بي من الخصر حتى لا أستلقي على الأرض.
سأعيد السؤال! صرخت. لا تلمسني في هذا المكان أخيرًا!
لا يوجد شيء لصنع طبق كامل منه. لديك القليل من الصدر لدرجة أنني يجب أن أقوم بخياطة القماش.
حسنًا أنا أغضبك يا ليث! كل ما علي فعله هو الجري والركض وقميص القميص لذلك على الأقل سأكون مرتاحًا. أعلم أنك تريدني أن أكون مثاليًا لضيوفك لكن
أنت مثالي بالفعل قطعني على الفور وظل مركزًا على وجهي. هذه هي المرة الأولى التي سأرافق فيها وأنا أعلم أنها ليست سهلة. لكني أريدك أن تكون لديك صورة جيدة. لا يمكنني تحمل أعضاء مجلس الإدارة يعاملك مثل منبوذ.
.
أنا ألين على الفور.
أنا لا أهتم بهم.
كان هذا نصف صحيح. هل كان والدك مهتمًا بمعارضة أعضاء المجلس؟ أو حتى تكون جزء منه؟
توقفت ليث عن لف القماش حول إصبعها وابتسمت بغطرسة.
لماذا تفعل ذلك؟
إنهم لا أعرف هم يقررون القواعد الخارقة للطبيعة وفي آخر الأخبار هذا ما تحب أن تفعله للأحفاد.
ضحك ليث وهو يهز رأسه.