الفصل الخامس
6 سبتمبر 11 مساءً
اتصل بي والدك للتو. لم أصدق ذلك. كنت على وشك الذهاب إلى الفراش عندما رن جرس الهاتف. كدت أسقط من السلالم، كان شغفي بالإجابة عليه عظيماً. لا يمكنني المجازفة بفقدانه! من الغباء جدا التفكير بهذا الأمر. لم أكن قد ارتديت سوى ساق واحدة من بيجامتي والأخرى كانت مربوطة حول قدمي أمسك بها بإحدى يدي وباليد الأخرى أتشبث بالدرابزين، أملاً بالوصول إلى أسفل الدرج دون الاصابة بأذى، وأخيراً التقطت سماعة الهاتف. يا لها من متعة تغمرني عند سماع صوته! شعرت ببعض السخافة من إهمالي لنفسي، لكن أيا يكن، هاتفي غير مجهز بكاميرا، فلم يكن من المحتمل أن يصدم بمشاهدتي على هذه الحال. قال آدم: "معذرة أمي، لا بد أنك كنت في السرير على وشك النوم ولكن لم أستطع الاتصال بك قبل هذا الوقت. في الأسبوع الماضي انشغلت ببعض الرحلات الجوية الطويلة، الأمر ليس بالأمر السهل. علاوة على ذلك، يجب أن أسرع، لارا تنتظرني. لدينا موعد مع طبيب أمراض النساء لفحص حالة الجنين. قبلاتي أمي وعيد ميلاد سعيد."
ثلاث دقائق فاصلة! لم يكن لدي الوقت حتى لأشكره. ارتديت ملابس النوم السفلية لكن الرغبة في الذهاب إلى الفراش قد تلاشت. استعاد عقلي النائم قوته الكاملة، وعاد إلى الحياة من خلال هذا الاستياء الجديد. كنت مستاءة مثل كل مرة اتصل بي فيها آدم. كانت هذه المكالمة الهاتفية بمثابة هديه وهمية! لقد أصبح بلا ريب غير قادر على مشاركة أي شيء معي. الموجات فوق الصوتية. حسنًا، على الأقل لدي بعض الأخبار. في الشهر الرابع أو الخامس من الحمل، يكون الجنين قد نما بشكل كافٍ لمعرفة جنسه، خاصة إذا كان ذكراً. ستصبح الأمور مثيرة للاهتمام. لا أستطيع الانتظار لمعرفة النتيجة. لن أنتظر حتى يعاود الاتصال بي، سأقوم بالاتصال به يوم السب القادم.
السبت 12 سبتمبر 2020
اعتقدت أنني سأحصل على مزيد من المعلومات عنك، لقد صدمت مرة أخرى. لم أكن أعتقد أن سؤالي يمكن أن يزعجه كثيرًا. من الطبيعي جدًا أن ترغب في معرفة جنس الجنين. مع الموجات فوق الصوتية، أصبح الأمر أسهل وأكثر أمانًا وإغراءً. في أيامنا، كانت مفاجآت الولادة مضحكة في بعض الأحيان. البدلة المعدة بالكامل للفتاة، من نسيج غرفة الطفل إلى الملابس المحبوكة الوردية الخاصة بالفتيات لتتفاجأ بالنهاية بقدوم صبي أو العكس، تجهيزات زرقاء لفتاة غير متوقعة. الخطأ في التشخيص لن يسبب عواقب كبيرة، باستثناء العودة إلى العمل لتغيير اللون. لا أطيق الانتظار لمعرفة ذلك، على الرغم من أن جنسك لا يهمني. فتاة أو فتى سأحبك نفس الشيء. ما زلت أعترف بأن لدي تفضيل للفتاة. يكون خيال المصممين أكثر خصوبة عندما يتعلق الأمر بملابس السيدات الشابات. الألوان متلألئة، والموديلات أكثر تطوراً، وتسريحات الشعر متعددة، وفوق ذلك، المكياج، المشابك، المجوهرات. حسنًا، الطفل ليس دمية ولكن صحيح أن الأمهات والجدات يميلون إلى الاستمتاع بتجهيز الفتيات. الترتيبات أقل بالنسبة للصبي
الشعر القصير والسراويل والقمصان والأدوات تتوقف عند هذا الحد. إنه أكثر بساطة. سأضطر إلى البقاء في المتاجر لانتقاء أزياء الأطفال. بالحديث عن الاستعداد، يجب أن أفكر في مقابلة العمل غدًا. نعم، لدي موعد في فندق ارميتاج. هذا هو المكان الذي يتم فيه إجراء المقابلات من قبل شركة متخصصة في التوظيف. أنه بعيد قليلاً. لقد حسبت طريقي جيدًا لأكون في الوقت المحدد. قدّرت رحلتي بأربعين دقيقة، لذا يجب أن أغادر منزلي في حوالي الساعة السابعة صباحًا. موعدي في الساعة التاسعة. لقد أخذت بالحسبان وقتاً اضافياً، فأنت لا تعرف أبدًا ما يمكن أن يحدث. انهيار، إضراب، حادث. من الأفضل توخي الحذر. أنا متوترة قليلا. بالنسبة لي فإنه يترجم إلى تقلصات في المعدة وربما ليلة من الأرق. ليست مثالية للتباهي في أفضل حالاتها. إنها وظيفة لا أعرفها، لكن مستشارتي أكدت لي أن التدريب الذي سيتم تقديمه لي سيكون كافياً للنجاح في هذا المجال.
اعتقدت أنني تقدمت بطلب للحصول على وظيفة تسويق عبر الهاتف، لكن في الحقيقة كان توظيف عام لمركز اتصالات. لذلك من الممكن أن تكون هذه علامة أخرى لرفضي. شركة التوظيف ستفرز الطلبات وفقًا لملفات واحتياجات عملائها. يقلقني عدم خبرتي في هذا المجال. كل ما تذكرته وفهمت نصفه هو مبدأ مراكز الاتصال كما هو موضح في عرض عملهم: "متابعة العملاء عن طريق الاتصال أو الرد على الهاتف". عمل معقد! وبعيد المسافة! يمكنني العمل في الملابس والأثاث والتأمين والصحة التكميلية والسفر والهاتف وما إلى ذلك. بالنسبة لبعض المجالات، لا أشعر بالقدرة على ذلك حتى لو تم تكييف تدريبي مع المنصب الذي يجب أن أقوم به. أبلغ من العمر ثمانية وخمسين عامًا وأشك في قدراتي. في عمري، يبدو التكيف معقدًا تمامًا. أعترف أنني أفضل أن أكون في موقع لعرض الأزياء نظرًا لخبرتي في مجال الموضة.
"انسي الموضة، كررت مستشارتي لي، المكالمات الهاتفية التي ستتلقينها ستكون فقط لإدارة الطلبات والمدفوعات والمبالغ المستردة إذا تم تكليفك بخدمة ما بعد البيع وتقديم العروض التجارية إذا تم تعيينك في مجال المبيعات. هذه مجرد ردود أقرب الى الآلية كل ما عليك هو ترديد ما تعلمته مثلما تفعل الببغاوات المدربة جيدًا. هذا ما يتم تدريبك عليه. ستكون شاشتك وسماعات الرأس الموجودة على أذنيك هي عالمك الوحيد. لن تري عميلاً واحدًا أبدًا. يجب أن تعتادي على ذلك، لكن لا تتخيلي أي شيء آخر. من ناحية أخرى، إذا كنت ترغبين في العمل فهذه هي أضمن طريقة للتوظيف. هناك طلب كبير، إنها فرصة فريدة للعودة إلى العمل. لا تقلق. يمكن تلخيص الوظيفة على النحو التالي: نسأل، نكرر، نتجول. إنها في متناول الجميع. علاوة على ذلك، ينص الإعلان بوضوح على أن الوظائف يمكن الوصول إليها دون تدريب. صوت جميل، أدب، صبر وهدوء، هذه هي المهارات المطلوبة. لديك كل شيء، لذلك لا تترددي".
أرسلت طلبي واتصلوا بي. منذ هذا الصباح، قمت بالتأكد ما لا يقل عن عشر مرات من أن تذكرة القطار الخاصة بي كانت في حقيبتي، وأنني أخذت بطاقة هويتي، وطلب الوظيفة، وسيرتي الذاتية، وتوصيات أصحاب العمل المختلفين الذين عملت معهم من قبل، حتى لو كانت غير مجدية. أريد أن يعرفوا أنني كنت موظفة جيدة ومحترمة وخلوقة. عالم جديد ينتظرني. هل يجب أن أخاف منه؟ لا شك أنه خلاصي الوحيد. أريد أن أجربه من أجلك. إذا لم يعد ابني، فسوف أقابلك. أنا بحاجة إلى المال، لذلك عليَ الحصول على الوظيفة. حان الوقت للتوقف عن التفكير، لأقول لنفسي إنني قادرة. اتصلت بي كارولين وهي تتمنى لي حظًا سعيدًا. هذا أسعدني. أخيرا هناك شخص يفكر بي! لم يحدث ذلك منذ فترة طويلة.
الاثنين 14 سبتمبر 2020
لقد نفدت قواي! أحتاج إلى حمام ساخن لطيف للاسترخاء. كل هذه الإثارة المتراكمة في يوم واحد حطمتني تمامًا. ساقاي متورمتان، قدمي تخرج من حذائي. أردت أن أبدو جميلة وأن أرتدي ملابس أنيقة. بدلاً من اختيار الزي الذي سأكون مرتاحًا به، قمت بتجربة بذلة صغيرة لم أرتديها منذ فترة طويلة. ونتيجة لذلك، كانت التنورة ضيقة جدًا على خصري، ناهيك عن الجوارب الضيقة التي تعذبني. أما الأحذية فحدث ولا حرج. لقد أخطأت في ارتداء الحذاء الجلدي من الأيام الخوالي، والذي قد مزق جلد قدمي، نتيجة تصلبه بسبب الحبس المطول في الجزء الخلفي من خزانة ملابسي. علاوة على ذلك، لم أعد معتادة على هذا الإيقاع الجهنمي: الركض للحاق بالحافلة، والركض حتى لا يفوتني القطار، والركض مرة أخرى للوصول في الوقت المحدد. مغامرة كاملة نسيت كم يمكن أن تكون مرهقة. سأضطر إلى الذهاب لغرفة معادلة الضغط للتكيف إذا تم تأكيد تعييني
حسنًا، الحمام سينتظر. آخذت الوقت الكافي لأخبرك عن يومي. يجب أن أفكر بتحسين أدائي. لقد وجدت المقابلة سريعة ولكنها ممتعة. محادثة بسيطة لتقييم قدرتي على الكلام، على ما أعتقد. كان لدي القليل من التفسيرات حول المنصب الذي يجب أن أشغله. كان الجواب الوحيد على سؤالي حول هذا الموضوع هو إخباري أن التدريب سيستمر ثلاثة أسابيع في مركز التدريب المهني. لقد أرادوا معرفة الوقت المناسب لي، وبالنظر إلى المسافة من منزلي، وقدرتي على الوصول إلى هناك فقد أحبوا حقيقة أنني لا أعيش بعيدًا عن محطة قطار وأن القيام برحلة لمدة ساعة لم يكن مشكلة كبيرة بالنسبة لي. ما أعجبني هو ضمان سداد تكاليف الرحلات وأن مركز الاتصال الذي سيوظفني هو بالفعل مركز الاتصالات وهو الأقرب إلى المنزل. يبقى أن نرى ما إذا كانوا سيتصلون بي لتأكيد ذلك. ما زلت لا أجرؤ على تصديق ذلك.
أشك في ذلك، لأنني عندما وصلت إلى قاعة فندق ارميتاج، ما أدهشني هو عمر المرشحين. مع مرور ثمانية وخمسين عامًا من عمري، شعرت بالوحدة قليلاً. بحثت عن تفسير لأطمئن نفسي. مع الاعتراف بأنهم قد قسموا خانات زمنية حسب الفئة العمرية، كان لا بد من حجز فترة التسع ساعات لمن هم دون الثلاثين. بالنسبة لي، كان ذلك خطأ في الدعوة. بعد المقابلات الفردية، تم تجميعنا مرة أخرى معًا في القاعة لبقية تقييمنا. مثل القطيع، وجدنا أنفسنا جميعًا محشورون في غرفة ضيقة إلى حد ما لاحتواء أنفسنا. لقد مر وقت طويل منذ أن وجدت نفسي في حالة تلميذة. طاولة وكرسي وورقة وقلم! لم تتح لي الفرصة لإجراء العديد من الاختبارات في حياتي القصيرة كطالبة وشعرت على الفور بصعوبة. ماذا سيطلب منَا؟ لم أقم بإعداد أي شيء. هل يجب أن أتراجع لا أعرف أي برنامج؟ لقد شتمت المستشارة التي لم تخبرني بأي شيء عما سأواجهه. مع تعرق راحة يدي وكامل جسمي بسبب الهبات الساخنة الناتجة عن الإجهاد والذعر الشديد، اكتشفت في النهاية أنه كان اختبار MCQ والذي كان علينا أن نكمله في أقل من ثلاثين دقيقة. أول MCQ في حياتي وشككت هل سيكون معدل ذكائي كافياً للتغلب عليه؟ خطرت في ذهني فكرة سخيفة: أخبرت نفسي أن الأمر كله يتعلق بـمعلوماتي السابقة.
هذا كل شيء، مجرد مزحة صغيرة. نظرًا لتناقض الموقف يجعلني أبتسم وأسترخي. أخذت نفسًا عميقًا، وتوقف اهتزاز يدي. بهدوء شديد وحزم، شرعت في العمل. خرجت من تلك الغرفة القرمزية، وعيني ووجنتي تحترقان. خجلت قليلاً من هذه الحالة لكنني مرتاحة لأن هذا الاختبار لم يتم تحديده قبل المقابلة. لا أستطيع أن أقول ما إذا كانت إجاباتي صحيحة، لكني أود أن أعرف. لم أرغب في الانخراط في مناقشات المرشحين الآخرين الذين كانوا يقارنون نسخهم بشكل واضح، خوفًا من تفاقم شعوري بالفشل. في القطار إلى المنزل، غفوت وأنا أستعيد ذكرياتي عن المدرسة.
لم أكن طالبة سيئة وكنت أرغب في أن أتقدم للتأهل الى الجامعة. في ذلك العام أحرزت تقدمًا هائلاً ويمكن للكلية العامة أن تفتح أبوابها أمامي. كنت فخورة بوصولي إلى هذا الإنجاز، لكن نجاحي الأكاديمي لم يدم طويلاً. لقد حددت حالتي الاجتماعية بالفعل مستقبلي وكان التعلم جزءًا منه. كان والداي يعملان في مصنع للغزل، مثل كثيرين آخرين في هذه المنطقة الشمالية، ولم يكن باستطاعتهم تخيل مستقبل آخر غير مستقبل ابنتهم. تمثل التلمذة الصناعية بالنسبة لهم الطريق الملكي والمشروع الوحيد الممكن. وهكذا فإن راتبيهما سوف يكملان مرتبي. كان هذا من دون الاعتماد على الأزمة والمسار الطويل لإغلاق المصانع. لكننا لن نعرف ذلك حتى وقت لاحق. لذلك استفدت مما كان والداي يدّخرانه لي بلطف كمصروف جيب، واحتفظ بثلاثة أرباع راتبي الصغير كمتدربة للمساعدة في نفقات المنزل. أنا بالتأكيد أشعر ببعض الأسف لترك المدرسة مبكرًا جدًا فيما يتعلق ببقية حياتي، لكنني لم أكن حزينة. هذا المساء، أتقدم بالشكر لمعلمتي لأنه بدونها وبدون ما طبعته إلى الأبد في ذهني، لم أكن لأتمكن من الإجابة على نصف اختبار MCQ. على ما أعتقد. لست متأكدة، لكني أحب أن أعتقد ذلك. يبقى الانتظار لمدة أسبوع جيدًا قبل الحصول على إجابة نهائية. من ناحية الراتب، هذا ليس رائعًا ولكنه أفضل من إعانات البطالة بل أفضل من التقاعد، لذلك أعتقد أنني سأتمكن من ادخار بعض المال جانبًا لبضع سنوات. وهذا يسمح لي بالحلم. هذا ما سأفعله عندما أذهب إلى الفراش. أينما كنت أتمنى لك ليلة سعيدة
السبت 19 سبتمبر 2020
جاءت كارولين لرؤيتي وهي قلقة بعض الشيء من أنها لم تسمع مني شيئًا. صحيح أنني قد وعدتها بإطلاعها على كل جديد. في الحقيقة، لم أجرؤ على الاتصال بها. أشعر بالغباء والسذاجة وحتى بالذنب لتخيل النتيجة التي سأتلقاها بعد قليل، لا تزال لدي هذه الرؤية لكل هؤلاء الشباب الذين يكافحون من أجل العثور على عمل. بالنسبة للوظيفة الأولى أو للنتيجة الوحيدة الممكنة بعد الفصل، هل يحق لي سرقة مكانهم؟ لدي سكن لا يكلفني شيئًا تقريبًا، ميزة كبيرة في وقت الأزمة هذا. بالتأكيد مستقبلي غير مؤكد لكنني أعلم أنه يمكنني الاستفادة من البطالة وفي غضون سنوات قليلة من التقاعد، وهو أمر غير مؤكد وفقًا لخبراء الاقتصاد بالنسبة للجيل الجديد. أنا أعيش، لدي القليل من الاحتياجات وأعتقد أنني أقوم بعمل جيد. في ظل هذه الظروف، هل من المعقول حقًا التفكير في رحلة إلى الولايات المتحدة الأمريكية؟ يبدو لي أن الأمر متروك لابني ليقرر أخيرًا زيارة والدته. في أي فوضى سأجعل نفسي أقوم بإعداد مثل هذا المشروع؟ بالإضافة إلى ذلك، فإن المبلغ الذي سيتم تحصيله كبير ولا أعرف كم من الوقت سيستغرق قبل أن أحفظه. بحلول ذلك الوقت، ربما يكون آدم قد عاد أو حدد موعدًا لقضاء إجازة عائلية. آمل أن يكون رابط الأبوة قد جعله يفهم الحاجة الحيوية للحفاظ على الروابط الأسرية. هذا هو المكان الذي أنا فيه في أفكاري. سيكون مظهري المتفائل قصير الأمد، وقد هربني واقع الوضع المحفوف بالمخاطر لبعض الوقت.
لدى كارولين دائمًا حلول لكل شيء. مشكلة المال ترد عليها: الاقتراض. مشكلة الوحدة، تجيب بـ: لقاء، أو نوادي، أو نزهات. لمشكلة الهجر: التبني. لماذا أتبنى؟ ردت "ليس أنت، الأمر متروك للآخرين لبدء العملية وتبنيك. فكري قليلا. كل ما قلته لك مرتبط. إذا بقيتي محبوسة في المنزل، فلن يتغير شيء. من ناحية أخرى، إذا خرجتي، يمكن أن يحدث أي شيء. أجبتها: "مع الحظ الذي لدي، لا يمكن أن يحدث لي شيء سوى كارثة. أتخيل في رحلتي الأولى تحطم طائرة أو حطام سفينة إذا ركبت القارب. ضحكت وقالت "قارب؟! بصرف النظر عن الرحلات البحرية على متن السفن العملاقة، لست متأكدة من أن الركاب الذين يبحثون عن أمريكا لا يزالون يعبرون المحيط الأطلسي. هذا الجنون مخصص للبحارة العظماء. أما الآن يقبلونك على متن الطائرة مقابل أجور صغيرة. أستطيع أن أراك تطبخين لهم وتقومين ببعض التنظيف. وإذا تمكنت من تدريبك على أجهزة الكمبيوتر، فستحتفظين بالسجلات. ليست فكرة غبية! أنا أمزح لكن توقفي عن تخيل الأسوأ. لا تشعري بالذنب. أخبري نفسك أن طلبك شرعي مثل الناس الأصغر حتى لو لم تكن احتياجاتك متطابقة. بالنسبة لهم، إنها نقطة انطلاق أولى لحياة نشطة، وبالنسبة لك فهي نقطة تحول مرحب بها. وهذا كل شيء."
تمكنت من إقناعي وجعلتني أبتسم. علينا فقط أن ننتظر. ولكيلا أغرق في الاكتئاب، نصحتني بالعودة لأخذ دروس في الكمبيوتر حتى لو فاتني ذلك الأسبوع. نظرًا لقلة وقتها، عرضت عليها أن تبدأ العمل على الفور. بدأ في الدرس في غرفة آدم حتى اقترحت استراحة، وعقلي المشبع بالمعلومات يكافح من أجل استيعاب الدرس. خلال زيارتها الأخيرة إلى منزلي، نصحتني بالاتصال بمشغل الهاتف لتحديث الوصول إلى الإنترنت. كان آدم مقتنعًا بترك الحاسوب لي ولكنه أنهى الاشتراك الذي كان باسمه. الجهاز بدون اشتراك لم يسمح لي بتحقيق الكثير من التقدم كما أوضحت لي كارولين. تشخيص غامض إلى حد ما بالنظر إلى معرفتي بالموضوع مما عزز فكرتي بأنني لا أستطيع تنفيذ الخطوات التي طلبت مني القيام بها بمفردي. لذلك تركت كل شيء كما كان دون القلق بشأن جعل هذه الآلة تعمل كما تريد. لم أجرؤ على أن أطلب منها أن تأتي معي إلى المتجر. الى جانب ذلك، أي متجر؟ قررت غدًا أن أذهب إلى المدينة للبحث عن أحد المشغلين للانترنت.
"لقد أخبرتك بالفعل آخر مرة. إذا كان لديك إنترنت، فستوفرين الكثير بالنسبة للمكالمات الهاتفية، وستكونين قادرة على إرسال واستقبال البريد بسرعة كبيرة وبالتالي لن تكوني معزولًة عن العالم. خذي مقابلتك كمثال. إذا كنتي قد أعطيتهم عنوان بريد إلكتروني يوم الاثنين، فربما تكونين قد حصلت على إجابة بالفعل. مع ابنك في الولايات المتحدة، سيكون الأمر أسهل بكثير. ويمكنني تثبيت برنامج سكايب من أجلك. انت تتخيلين! ابنك وطفلك مباشرة أمامك على الشاشة! إنه سحر، سترين." أتمنى ألا أضطر إلى إنفاق ثروة للحصول على كل هذا. أكدت لي كارولين لا. كل ما عليَ فعله الآن هو الوثوق بها. أخبرتني أيضًا عن شاب من منطقتنا يمكنه التطوع لمساعدتي. في المقابل، يطلب ببساطة أن نعتني بوالديه المسنين من خلال زيارتهم. أخبرتني أنه أصبح مهندسًا استشاريًا على الرغم من مسيرته الدراسية الفوضوية للغاية. رحلة غير محتملة ومذهلة عرضت عليه خلال اجتماع للبحث عن عمل. لقد أظهر موهبته في ذلك اليوم من خلال إعادة تشغيل كمبيوتر المستشار الذي استقبله. الفرصة في بعض الأحيان تقوم بتسهيل الأمور أفضل من التخطيط لها! هل تدرك! أنا مذهولة بمهاراته بقدر ما بسبب كرمه. مهنة غير متوقعة بجمع هذا الكم من الخوارزميات التي تم حفظها عن طريق الأكواد بطريقة أو بأخرى. لغة الكمبيوتر هذه هي لغة إسبرانتو حقيقية مفهومة في جميع أنحاء العالم. بالنسبة لي، إنها أشبه بلغة غريبة. لن افهم اي شيء ابدا
كارولين هي أيضا متمرسة جدا. لا تزال تصر كثيرًا على إخراجي من وحدتي كما تقول. إنها تتدخل في كل موقف وأنا لا أحب أن يتخذ الناس القرارات نيابة عني. قررت أن أنضم إلى جمعية الترفيه في الحي، والتي تقدم دروسًا في الرقص وتنظم لعب كرة مرة واحدة في الشهر. أجبتها أنه لكي ترقصين أنت بحاجة إلى شريك وأنا لم يكن لدي هذا الشريك. قالت لي، "بالضبط، هذه هي الفرصة المثالية للقاء الناس. يوم الثلاثاء سأقلك. أذهب إلى هناك من وقت لآخر مع زوجي. نحب الذهاب إلى هناك، الجو رائع. على الرغم من عدم الرغبة في التواجد هناك، سأخرج من الأدب مع كل الدعم الذي تقدمه لي. عندما كنت صغيرة كنت أحب الغناء والرقص، لكن فريد لم يكن يحب الرقص وغيورًا لدرجة أن فكرة الذهاب للعب الكرة تلاشت بسرعة. لقد تعلمت أن أعيش بدون إلهاء. لا أعرف ما إذا كنت سأكون قادرة على الرقص على الإيقاع. سأكون سخيفة.
السبت 26 سبتمبر 2020
تم التأكيد على قبولي بالوظيفة. سأبدأ التدريب غدا. عندما تلقيت الرسالة التي أُعلن فيها عن قبولي، لم أصدق ذلك. ربما كنت حذرة للغاية لدرجة أنني لم أذهب وأعلن فوزي، فقد انتظرت استلام العقد الذي ينص على تسجيلي للدورة التدريبية، للذهاب ومفاجأة إيما. هي التي ستعاني أولاً من وضعي الجديد لأنه من الآن فصاعدًا، سينفذ مني الوقت لأقوم بالزيارات الأسبوعية الثلاث التي كرستها لها. لقد وعدتها بالحفاظ على يوم الجمعة بأي ثمن. ثم ذهبت إلى كارولين التي قفزت فرحة. لدرجة اعتقدت أنها هي التي حصلت على الوظيفة. قررت على الفور الذهاب للاحتفال. ذهبنا لتناول العشاء في أحد المطاعم القديمة القريبة من الحي وقضينا المساء في مناقشة كل شيء مثل صديقين يتعايشان بشكل رائع. أخبرتني عن تلك الليالي السبعين في نادي الرقص التي أخبرتني عنها. لقد أخبرتني عن تفصيلات معرض كامل ومفصل للغاية لأعضاء النادي، وخاصة الأفراد الذين يترددون عليه. لقد أثبتت كارولين أنها وسيط زواج رائع. لقد أحرجتني هذه الرغبة في الاستقرار في نفسي. هدأت حماسها لتجد لي رجلاً وأخبرتها أنني سأذهب وأرى صفات هذا المكان قريبا.
بالنسبة لهذا النوع من النزهة، أعتقد أنه في المرة الأخيرة التي حدث فيها ذلك لي، لا بد أنني كنت في العشرين من عمري، وإذا كانت ذكرياتي صحيحة، فقد كانت نادين هي التي رافقتني. كنت أرغب في الاحتفال برخصة قيادتي. دفعت ثمنها براتبي في السنة الأولى. لم أكن جيدة في القيادة واضطررت إلى إعادة الامتحان أربع مرات، مما كلفني ثروة. هذا الامتحان كان عليَ أن أحتفل به بكرامة. كان والدي قد أعارني سيارته على الرغم من صرخات أمي وذهبت، بكل فخر، لأخذ صديقتي في ذلك الوقت. هذه القطعة من الورق المقوى الوردي غير مجدية بالنسبة لي اليوم. بعت سيارتي لسداد ديون زوجي ولم أتمكن من شراء واحدة. حلت وسائل النقل العام المشكلة وبالتأكيد كلفتني أقل. الحياة الحديثة تستنزف منا الكثير من المال، أدركت ذلك في هذا الأسبوع مع تثبيت خط الإنترنت في المنزل. تحدثت كارولين معي فقط عن المدخرات، ولكن قبل القيام بذلك، عليك أن تجهز نفسك وتشترك. أخشى أن أخسر ميزانيتي الضيقة للغاية. رحلات القطار، وجبات الطعام في الخارج، خزانة الملابس التي يجب تجديدها، الإنفاق قبل الكسب ليس عادتي. لحسن الحظ، قدمت لي كارولين المشروبات والمقبلات التي تناولناها مساء الجمعة. سأنتظر راتبي لرد الدعوة.
يجب أن أخبر آدم. كيف ستكون ردة فعله؟ لم نعد تبادل المكالمات يوم السبت. أود أن أعيدها إلى الحياة الآن بعد أن تعلمت أدوات الاتصال وأصبحت جاهزة لممارستها. آمل أن يكون أكثر استعدادًا لمنحي بعض الوقت والاهتمام. إذا لم يكن كذلك، فما فائدة كل هذا بالنسبة لي؟
26 سبتمبر، 10 مساءً، أخذت قلمي مرة أخرى. اتصل بي آدم. خمسة عشر يومًا من الصمت! لن أشكو لأنه أخذ زمام المبادرة لكسرها. بدا أكثر استرخاء. الآن وقد اقتربت نهاية الحمل، انهم قلقون حول مسألة الولادة المبكرة التي أثارت قلقهم بهدوء. هذه المرة حصلت على معلومات دون أن أسأل. أسعدني سماعه يتحدث عن زوجته وطفله دون أن أجبره على ذلك. لارا بخير ولم تعد إلى العمل منذ الإنذار الأخير. أما بالنسبة للطفل، فإن نموه طبيعي وحيويته داخل الرحم تشير إلى وجود طفل مفرط النشاط. لم أعلق ولكن أتمنى لهم أن يهدأ بمجرد أن يخرج من شرنقته. أتذكر آدم، الطفل الشقي في بطني الذي ظل يتلوى، علامة على الإثارة التي لا يمكن إنكارها عند الولادة. عامين على الأقل من النوم غير المنتظم. كنت وحدي ومنهكة. في ذلك الوقت، لم تكن إجازة الأبوة موجودة وكان فريد يغادر لشهور من الإبحار. أعترف أن حياتي كأم شابة كانت صعبة إلى حد ما. من الواضح أن هذا لن يكون هو الحال بالنسبة لأمك وأنا سعيدة بذلك. يبدو أن آدم يأخذ دوره على محمل الجد. انتهز الفرصة ليقدم لي الشكر أخيرًا على الكتاب الذي أرسلته إليه في عيد ميلاده: "365 نصيحة لتصبح الأب الأفضل". يستشيره بانتظام، ويجده عملي للغاية ومليء بالنصائح السليمة. نقطة جيدة بالنسبة لي. من ناحية أخرى، لم يذكر شيئاً عن ألبوم الصور المصاحب لها. ربما مرة أخرى! سوف يفكر في الأمر عند قدومك. أخبرته أنني كنت سعيدة لسماع أخبارك، لأن إيما وأنا كنا نمضي قدمًا في الحياكة، وسيكون من غير اللائق ألًا يكون ما صنعناه بالحجم أو اللون المناسبين. هذه النقطة الأخيرة بشكل خاص التي كنت حريصة على توضيحها. كان هذا هو السؤال، ولكن كيف أطرحه دون أن يضايقه مرة أخرى. "في المرة الأخيرة التي تحدثت فيها معي عبر الهاتف، كان من المفترض أن ترافق لارا إلى الطبيب للتصوير بالموجات فوق الصوتية. هل علمت ما إذا كان فتى أم بنت؟ يبدو أن الموجات فوق الصوتية تحل هذا اللغز بسهولة شديدة وفي وقت مبكر جدًا في الوقت الحاضر".
لم يرد على الفور، فواصلت هناك مشكلة ولا تريد أن تقلقني، أليس كذلك؟ من خلال طرح السؤال بهذه الطريقة، علمت أنه سيجد الكلمة. "لا، لا، ما الذي تبحث عنه أيضًا. أنت لا يمكن أن تتغيري لأنك تريدين دائمًا التفكير في الأسوأ. لا بأس، لكني لا أريد مناقشة هذا على الهاتف، إنه أمر معقد للغاية لدرجة لن تفهمي ما قررته أنا ولارا لطفلنا. إنه مميز بعض الشيء. لقد قلت الكثير بالفعل. لا تقلقي، سأستغرق الوقت الكافي لشرح ذلك لك في بريد مستقبلي. يزعجني الكثير من الغموض المحيط بميلادك، لكنه لم يمنحني الوقت للتعبير عن دهشتي. كجائزة ترضية في هذا الموضوع المحظور بشكل واضح، كان يحق لي الإعلان عن التاريخ المتوقع للولادة. هذا إلى حد كبير ما كنت قد حسبته من خلال القرائن القليلة التي أعطاني إياها. بالنسبة لاسمك، لم أجرؤ على الإصرار. كان من الأفضل تغيير الموضوع فقلت له أنني وجدت وظيفة. بدا لي أني قد أثرت دهشته حول تمكني من اجتياز اختبار التوظيف. نعم بائعة، ولكن بائعة عن بعد! شعرت أنه يسخر، غير قادر على تخيل نفسي في أي مكان إلا في متجر. سأوضح له أنني أعرف كيفية التكيف والتطور وأن هذه الوظيفة في متناول يدي لأنني سأتدرب على ممارستها. لدي ثلاثة أسابيع للوصول إلى مبتغاي وسأصل إلى هناك
أصابني القلق أكثر ليس خوفاً من إنهاء مكالمته لقد أخبرني أنه يريد المحاولة مرة أخيرة لحل لغز اختفاء جدك فريد. نظراً لأنه يعلم أنه سيصبح أباً، فإن هذه الحاجة إلى فهم ما حدث لوالده أمر ضروري. سألني عن أسماء آخر المحققين لمعرفة المكان الذي توقف فيه البحث. ماذا يأمل أن يكتشف؟ لقد تم اختيار اللحظة بشكل سيء لبدء مثل هذه الخطوات. من الأناني جدًا التفكير في ذلك، لكنني بدأت في التعود على فكرة أن اللقاء الرومانسي أو حتى الودي كان ممكنًا في النهاية. أنا آسفة لأنني سمحت لكارولين أن تأخذني في حلم مستحيل مثل هذا. كنت على استعداد لتجربة المغامرة، شعرت بالحرية، اعتقدت أنني تحررت. كنت على وشك أن أنسى فريد. أن أكون سعيدة برجل آخر من شأنه أن يسيء إلى ابني. من خلال هذه المبادرة التي تم اتخاذها دون حتى استشاري، تمكن من تذكيري بها دون معرفة حالة أفكاري. هذا التدريب وهذه الوظيفة الجديدة هما بالتأكيد موضع ترحيب كبير، مثل مساحة الحرية التي يجب ألا أُسرق منها. ممنوع الحب ولكن يسمح لي بالعمل.
اتصل بي والدك للتو. لم أصدق ذلك. كنت على وشك الذهاب إلى الفراش عندما رن جرس الهاتف. كدت أسقط من السلالم، كان شغفي بالإجابة عليه عظيماً. لا يمكنني المجازفة بفقدانه! من الغباء جدا التفكير بهذا الأمر. لم أكن قد ارتديت سوى ساق واحدة من بيجامتي والأخرى كانت مربوطة حول قدمي أمسك بها بإحدى يدي وباليد الأخرى أتشبث بالدرابزين، أملاً بالوصول إلى أسفل الدرج دون الاصابة بأذى، وأخيراً التقطت سماعة الهاتف. يا لها من متعة تغمرني عند سماع صوته! شعرت ببعض السخافة من إهمالي لنفسي، لكن أيا يكن، هاتفي غير مجهز بكاميرا، فلم يكن من المحتمل أن يصدم بمشاهدتي على هذه الحال. قال آدم: "معذرة أمي، لا بد أنك كنت في السرير على وشك النوم ولكن لم أستطع الاتصال بك قبل هذا الوقت. في الأسبوع الماضي انشغلت ببعض الرحلات الجوية الطويلة، الأمر ليس بالأمر السهل. علاوة على ذلك، يجب أن أسرع، لارا تنتظرني. لدينا موعد مع طبيب أمراض النساء لفحص حالة الجنين. قبلاتي أمي وعيد ميلاد سعيد."
ثلاث دقائق فاصلة! لم يكن لدي الوقت حتى لأشكره. ارتديت ملابس النوم السفلية لكن الرغبة في الذهاب إلى الفراش قد تلاشت. استعاد عقلي النائم قوته الكاملة، وعاد إلى الحياة من خلال هذا الاستياء الجديد. كنت مستاءة مثل كل مرة اتصل بي فيها آدم. كانت هذه المكالمة الهاتفية بمثابة هديه وهمية! لقد أصبح بلا ريب غير قادر على مشاركة أي شيء معي. الموجات فوق الصوتية. حسنًا، على الأقل لدي بعض الأخبار. في الشهر الرابع أو الخامس من الحمل، يكون الجنين قد نما بشكل كافٍ لمعرفة جنسه، خاصة إذا كان ذكراً. ستصبح الأمور مثيرة للاهتمام. لا أستطيع الانتظار لمعرفة النتيجة. لن أنتظر حتى يعاود الاتصال بي، سأقوم بالاتصال به يوم السب القادم.
السبت 12 سبتمبر 2020
اعتقدت أنني سأحصل على مزيد من المعلومات عنك، لقد صدمت مرة أخرى. لم أكن أعتقد أن سؤالي يمكن أن يزعجه كثيرًا. من الطبيعي جدًا أن ترغب في معرفة جنس الجنين. مع الموجات فوق الصوتية، أصبح الأمر أسهل وأكثر أمانًا وإغراءً. في أيامنا، كانت مفاجآت الولادة مضحكة في بعض الأحيان. البدلة المعدة بالكامل للفتاة، من نسيج غرفة الطفل إلى الملابس المحبوكة الوردية الخاصة بالفتيات لتتفاجأ بالنهاية بقدوم صبي أو العكس، تجهيزات زرقاء لفتاة غير متوقعة. الخطأ في التشخيص لن يسبب عواقب كبيرة، باستثناء العودة إلى العمل لتغيير اللون. لا أطيق الانتظار لمعرفة ذلك، على الرغم من أن جنسك لا يهمني. فتاة أو فتى سأحبك نفس الشيء. ما زلت أعترف بأن لدي تفضيل للفتاة. يكون خيال المصممين أكثر خصوبة عندما يتعلق الأمر بملابس السيدات الشابات. الألوان متلألئة، والموديلات أكثر تطوراً، وتسريحات الشعر متعددة، وفوق ذلك، المكياج، المشابك، المجوهرات. حسنًا، الطفل ليس دمية ولكن صحيح أن الأمهات والجدات يميلون إلى الاستمتاع بتجهيز الفتيات. الترتيبات أقل بالنسبة للصبي
الشعر القصير والسراويل والقمصان والأدوات تتوقف عند هذا الحد. إنه أكثر بساطة. سأضطر إلى البقاء في المتاجر لانتقاء أزياء الأطفال. بالحديث عن الاستعداد، يجب أن أفكر في مقابلة العمل غدًا. نعم، لدي موعد في فندق ارميتاج. هذا هو المكان الذي يتم فيه إجراء المقابلات من قبل شركة متخصصة في التوظيف. أنه بعيد قليلاً. لقد حسبت طريقي جيدًا لأكون في الوقت المحدد. قدّرت رحلتي بأربعين دقيقة، لذا يجب أن أغادر منزلي في حوالي الساعة السابعة صباحًا. موعدي في الساعة التاسعة. لقد أخذت بالحسبان وقتاً اضافياً، فأنت لا تعرف أبدًا ما يمكن أن يحدث. انهيار، إضراب، حادث. من الأفضل توخي الحذر. أنا متوترة قليلا. بالنسبة لي فإنه يترجم إلى تقلصات في المعدة وربما ليلة من الأرق. ليست مثالية للتباهي في أفضل حالاتها. إنها وظيفة لا أعرفها، لكن مستشارتي أكدت لي أن التدريب الذي سيتم تقديمه لي سيكون كافياً للنجاح في هذا المجال.
اعتقدت أنني تقدمت بطلب للحصول على وظيفة تسويق عبر الهاتف، لكن في الحقيقة كان توظيف عام لمركز اتصالات. لذلك من الممكن أن تكون هذه علامة أخرى لرفضي. شركة التوظيف ستفرز الطلبات وفقًا لملفات واحتياجات عملائها. يقلقني عدم خبرتي في هذا المجال. كل ما تذكرته وفهمت نصفه هو مبدأ مراكز الاتصال كما هو موضح في عرض عملهم: "متابعة العملاء عن طريق الاتصال أو الرد على الهاتف". عمل معقد! وبعيد المسافة! يمكنني العمل في الملابس والأثاث والتأمين والصحة التكميلية والسفر والهاتف وما إلى ذلك. بالنسبة لبعض المجالات، لا أشعر بالقدرة على ذلك حتى لو تم تكييف تدريبي مع المنصب الذي يجب أن أقوم به. أبلغ من العمر ثمانية وخمسين عامًا وأشك في قدراتي. في عمري، يبدو التكيف معقدًا تمامًا. أعترف أنني أفضل أن أكون في موقع لعرض الأزياء نظرًا لخبرتي في مجال الموضة.
"انسي الموضة، كررت مستشارتي لي، المكالمات الهاتفية التي ستتلقينها ستكون فقط لإدارة الطلبات والمدفوعات والمبالغ المستردة إذا تم تكليفك بخدمة ما بعد البيع وتقديم العروض التجارية إذا تم تعيينك في مجال المبيعات. هذه مجرد ردود أقرب الى الآلية كل ما عليك هو ترديد ما تعلمته مثلما تفعل الببغاوات المدربة جيدًا. هذا ما يتم تدريبك عليه. ستكون شاشتك وسماعات الرأس الموجودة على أذنيك هي عالمك الوحيد. لن تري عميلاً واحدًا أبدًا. يجب أن تعتادي على ذلك، لكن لا تتخيلي أي شيء آخر. من ناحية أخرى، إذا كنت ترغبين في العمل فهذه هي أضمن طريقة للتوظيف. هناك طلب كبير، إنها فرصة فريدة للعودة إلى العمل. لا تقلق. يمكن تلخيص الوظيفة على النحو التالي: نسأل، نكرر، نتجول. إنها في متناول الجميع. علاوة على ذلك، ينص الإعلان بوضوح على أن الوظائف يمكن الوصول إليها دون تدريب. صوت جميل، أدب، صبر وهدوء، هذه هي المهارات المطلوبة. لديك كل شيء، لذلك لا تترددي".
أرسلت طلبي واتصلوا بي. منذ هذا الصباح، قمت بالتأكد ما لا يقل عن عشر مرات من أن تذكرة القطار الخاصة بي كانت في حقيبتي، وأنني أخذت بطاقة هويتي، وطلب الوظيفة، وسيرتي الذاتية، وتوصيات أصحاب العمل المختلفين الذين عملت معهم من قبل، حتى لو كانت غير مجدية. أريد أن يعرفوا أنني كنت موظفة جيدة ومحترمة وخلوقة. عالم جديد ينتظرني. هل يجب أن أخاف منه؟ لا شك أنه خلاصي الوحيد. أريد أن أجربه من أجلك. إذا لم يعد ابني، فسوف أقابلك. أنا بحاجة إلى المال، لذلك عليَ الحصول على الوظيفة. حان الوقت للتوقف عن التفكير، لأقول لنفسي إنني قادرة. اتصلت بي كارولين وهي تتمنى لي حظًا سعيدًا. هذا أسعدني. أخيرا هناك شخص يفكر بي! لم يحدث ذلك منذ فترة طويلة.
الاثنين 14 سبتمبر 2020
لقد نفدت قواي! أحتاج إلى حمام ساخن لطيف للاسترخاء. كل هذه الإثارة المتراكمة في يوم واحد حطمتني تمامًا. ساقاي متورمتان، قدمي تخرج من حذائي. أردت أن أبدو جميلة وأن أرتدي ملابس أنيقة. بدلاً من اختيار الزي الذي سأكون مرتاحًا به، قمت بتجربة بذلة صغيرة لم أرتديها منذ فترة طويلة. ونتيجة لذلك، كانت التنورة ضيقة جدًا على خصري، ناهيك عن الجوارب الضيقة التي تعذبني. أما الأحذية فحدث ولا حرج. لقد أخطأت في ارتداء الحذاء الجلدي من الأيام الخوالي، والذي قد مزق جلد قدمي، نتيجة تصلبه بسبب الحبس المطول في الجزء الخلفي من خزانة ملابسي. علاوة على ذلك، لم أعد معتادة على هذا الإيقاع الجهنمي: الركض للحاق بالحافلة، والركض حتى لا يفوتني القطار، والركض مرة أخرى للوصول في الوقت المحدد. مغامرة كاملة نسيت كم يمكن أن تكون مرهقة. سأضطر إلى الذهاب لغرفة معادلة الضغط للتكيف إذا تم تأكيد تعييني
حسنًا، الحمام سينتظر. آخذت الوقت الكافي لأخبرك عن يومي. يجب أن أفكر بتحسين أدائي. لقد وجدت المقابلة سريعة ولكنها ممتعة. محادثة بسيطة لتقييم قدرتي على الكلام، على ما أعتقد. كان لدي القليل من التفسيرات حول المنصب الذي يجب أن أشغله. كان الجواب الوحيد على سؤالي حول هذا الموضوع هو إخباري أن التدريب سيستمر ثلاثة أسابيع في مركز التدريب المهني. لقد أرادوا معرفة الوقت المناسب لي، وبالنظر إلى المسافة من منزلي، وقدرتي على الوصول إلى هناك فقد أحبوا حقيقة أنني لا أعيش بعيدًا عن محطة قطار وأن القيام برحلة لمدة ساعة لم يكن مشكلة كبيرة بالنسبة لي. ما أعجبني هو ضمان سداد تكاليف الرحلات وأن مركز الاتصال الذي سيوظفني هو بالفعل مركز الاتصالات وهو الأقرب إلى المنزل. يبقى أن نرى ما إذا كانوا سيتصلون بي لتأكيد ذلك. ما زلت لا أجرؤ على تصديق ذلك.
أشك في ذلك، لأنني عندما وصلت إلى قاعة فندق ارميتاج، ما أدهشني هو عمر المرشحين. مع مرور ثمانية وخمسين عامًا من عمري، شعرت بالوحدة قليلاً. بحثت عن تفسير لأطمئن نفسي. مع الاعتراف بأنهم قد قسموا خانات زمنية حسب الفئة العمرية، كان لا بد من حجز فترة التسع ساعات لمن هم دون الثلاثين. بالنسبة لي، كان ذلك خطأ في الدعوة. بعد المقابلات الفردية، تم تجميعنا مرة أخرى معًا في القاعة لبقية تقييمنا. مثل القطيع، وجدنا أنفسنا جميعًا محشورون في غرفة ضيقة إلى حد ما لاحتواء أنفسنا. لقد مر وقت طويل منذ أن وجدت نفسي في حالة تلميذة. طاولة وكرسي وورقة وقلم! لم تتح لي الفرصة لإجراء العديد من الاختبارات في حياتي القصيرة كطالبة وشعرت على الفور بصعوبة. ماذا سيطلب منَا؟ لم أقم بإعداد أي شيء. هل يجب أن أتراجع لا أعرف أي برنامج؟ لقد شتمت المستشارة التي لم تخبرني بأي شيء عما سأواجهه. مع تعرق راحة يدي وكامل جسمي بسبب الهبات الساخنة الناتجة عن الإجهاد والذعر الشديد، اكتشفت في النهاية أنه كان اختبار MCQ والذي كان علينا أن نكمله في أقل من ثلاثين دقيقة. أول MCQ في حياتي وشككت هل سيكون معدل ذكائي كافياً للتغلب عليه؟ خطرت في ذهني فكرة سخيفة: أخبرت نفسي أن الأمر كله يتعلق بـمعلوماتي السابقة.
هذا كل شيء، مجرد مزحة صغيرة. نظرًا لتناقض الموقف يجعلني أبتسم وأسترخي. أخذت نفسًا عميقًا، وتوقف اهتزاز يدي. بهدوء شديد وحزم، شرعت في العمل. خرجت من تلك الغرفة القرمزية، وعيني ووجنتي تحترقان. خجلت قليلاً من هذه الحالة لكنني مرتاحة لأن هذا الاختبار لم يتم تحديده قبل المقابلة. لا أستطيع أن أقول ما إذا كانت إجاباتي صحيحة، لكني أود أن أعرف. لم أرغب في الانخراط في مناقشات المرشحين الآخرين الذين كانوا يقارنون نسخهم بشكل واضح، خوفًا من تفاقم شعوري بالفشل. في القطار إلى المنزل، غفوت وأنا أستعيد ذكرياتي عن المدرسة.
لم أكن طالبة سيئة وكنت أرغب في أن أتقدم للتأهل الى الجامعة. في ذلك العام أحرزت تقدمًا هائلاً ويمكن للكلية العامة أن تفتح أبوابها أمامي. كنت فخورة بوصولي إلى هذا الإنجاز، لكن نجاحي الأكاديمي لم يدم طويلاً. لقد حددت حالتي الاجتماعية بالفعل مستقبلي وكان التعلم جزءًا منه. كان والداي يعملان في مصنع للغزل، مثل كثيرين آخرين في هذه المنطقة الشمالية، ولم يكن باستطاعتهم تخيل مستقبل آخر غير مستقبل ابنتهم. تمثل التلمذة الصناعية بالنسبة لهم الطريق الملكي والمشروع الوحيد الممكن. وهكذا فإن راتبيهما سوف يكملان مرتبي. كان هذا من دون الاعتماد على الأزمة والمسار الطويل لإغلاق المصانع. لكننا لن نعرف ذلك حتى وقت لاحق. لذلك استفدت مما كان والداي يدّخرانه لي بلطف كمصروف جيب، واحتفظ بثلاثة أرباع راتبي الصغير كمتدربة للمساعدة في نفقات المنزل. أنا بالتأكيد أشعر ببعض الأسف لترك المدرسة مبكرًا جدًا فيما يتعلق ببقية حياتي، لكنني لم أكن حزينة. هذا المساء، أتقدم بالشكر لمعلمتي لأنه بدونها وبدون ما طبعته إلى الأبد في ذهني، لم أكن لأتمكن من الإجابة على نصف اختبار MCQ. على ما أعتقد. لست متأكدة، لكني أحب أن أعتقد ذلك. يبقى الانتظار لمدة أسبوع جيدًا قبل الحصول على إجابة نهائية. من ناحية الراتب، هذا ليس رائعًا ولكنه أفضل من إعانات البطالة بل أفضل من التقاعد، لذلك أعتقد أنني سأتمكن من ادخار بعض المال جانبًا لبضع سنوات. وهذا يسمح لي بالحلم. هذا ما سأفعله عندما أذهب إلى الفراش. أينما كنت أتمنى لك ليلة سعيدة
السبت 19 سبتمبر 2020
جاءت كارولين لرؤيتي وهي قلقة بعض الشيء من أنها لم تسمع مني شيئًا. صحيح أنني قد وعدتها بإطلاعها على كل جديد. في الحقيقة، لم أجرؤ على الاتصال بها. أشعر بالغباء والسذاجة وحتى بالذنب لتخيل النتيجة التي سأتلقاها بعد قليل، لا تزال لدي هذه الرؤية لكل هؤلاء الشباب الذين يكافحون من أجل العثور على عمل. بالنسبة للوظيفة الأولى أو للنتيجة الوحيدة الممكنة بعد الفصل، هل يحق لي سرقة مكانهم؟ لدي سكن لا يكلفني شيئًا تقريبًا، ميزة كبيرة في وقت الأزمة هذا. بالتأكيد مستقبلي غير مؤكد لكنني أعلم أنه يمكنني الاستفادة من البطالة وفي غضون سنوات قليلة من التقاعد، وهو أمر غير مؤكد وفقًا لخبراء الاقتصاد بالنسبة للجيل الجديد. أنا أعيش، لدي القليل من الاحتياجات وأعتقد أنني أقوم بعمل جيد. في ظل هذه الظروف، هل من المعقول حقًا التفكير في رحلة إلى الولايات المتحدة الأمريكية؟ يبدو لي أن الأمر متروك لابني ليقرر أخيرًا زيارة والدته. في أي فوضى سأجعل نفسي أقوم بإعداد مثل هذا المشروع؟ بالإضافة إلى ذلك، فإن المبلغ الذي سيتم تحصيله كبير ولا أعرف كم من الوقت سيستغرق قبل أن أحفظه. بحلول ذلك الوقت، ربما يكون آدم قد عاد أو حدد موعدًا لقضاء إجازة عائلية. آمل أن يكون رابط الأبوة قد جعله يفهم الحاجة الحيوية للحفاظ على الروابط الأسرية. هذا هو المكان الذي أنا فيه في أفكاري. سيكون مظهري المتفائل قصير الأمد، وقد هربني واقع الوضع المحفوف بالمخاطر لبعض الوقت.
لدى كارولين دائمًا حلول لكل شيء. مشكلة المال ترد عليها: الاقتراض. مشكلة الوحدة، تجيب بـ: لقاء، أو نوادي، أو نزهات. لمشكلة الهجر: التبني. لماذا أتبنى؟ ردت "ليس أنت، الأمر متروك للآخرين لبدء العملية وتبنيك. فكري قليلا. كل ما قلته لك مرتبط. إذا بقيتي محبوسة في المنزل، فلن يتغير شيء. من ناحية أخرى، إذا خرجتي، يمكن أن يحدث أي شيء. أجبتها: "مع الحظ الذي لدي، لا يمكن أن يحدث لي شيء سوى كارثة. أتخيل في رحلتي الأولى تحطم طائرة أو حطام سفينة إذا ركبت القارب. ضحكت وقالت "قارب؟! بصرف النظر عن الرحلات البحرية على متن السفن العملاقة، لست متأكدة من أن الركاب الذين يبحثون عن أمريكا لا يزالون يعبرون المحيط الأطلسي. هذا الجنون مخصص للبحارة العظماء. أما الآن يقبلونك على متن الطائرة مقابل أجور صغيرة. أستطيع أن أراك تطبخين لهم وتقومين ببعض التنظيف. وإذا تمكنت من تدريبك على أجهزة الكمبيوتر، فستحتفظين بالسجلات. ليست فكرة غبية! أنا أمزح لكن توقفي عن تخيل الأسوأ. لا تشعري بالذنب. أخبري نفسك أن طلبك شرعي مثل الناس الأصغر حتى لو لم تكن احتياجاتك متطابقة. بالنسبة لهم، إنها نقطة انطلاق أولى لحياة نشطة، وبالنسبة لك فهي نقطة تحول مرحب بها. وهذا كل شيء."
تمكنت من إقناعي وجعلتني أبتسم. علينا فقط أن ننتظر. ولكيلا أغرق في الاكتئاب، نصحتني بالعودة لأخذ دروس في الكمبيوتر حتى لو فاتني ذلك الأسبوع. نظرًا لقلة وقتها، عرضت عليها أن تبدأ العمل على الفور. بدأ في الدرس في غرفة آدم حتى اقترحت استراحة، وعقلي المشبع بالمعلومات يكافح من أجل استيعاب الدرس. خلال زيارتها الأخيرة إلى منزلي، نصحتني بالاتصال بمشغل الهاتف لتحديث الوصول إلى الإنترنت. كان آدم مقتنعًا بترك الحاسوب لي ولكنه أنهى الاشتراك الذي كان باسمه. الجهاز بدون اشتراك لم يسمح لي بتحقيق الكثير من التقدم كما أوضحت لي كارولين. تشخيص غامض إلى حد ما بالنظر إلى معرفتي بالموضوع مما عزز فكرتي بأنني لا أستطيع تنفيذ الخطوات التي طلبت مني القيام بها بمفردي. لذلك تركت كل شيء كما كان دون القلق بشأن جعل هذه الآلة تعمل كما تريد. لم أجرؤ على أن أطلب منها أن تأتي معي إلى المتجر. الى جانب ذلك، أي متجر؟ قررت غدًا أن أذهب إلى المدينة للبحث عن أحد المشغلين للانترنت.
"لقد أخبرتك بالفعل آخر مرة. إذا كان لديك إنترنت، فستوفرين الكثير بالنسبة للمكالمات الهاتفية، وستكونين قادرة على إرسال واستقبال البريد بسرعة كبيرة وبالتالي لن تكوني معزولًة عن العالم. خذي مقابلتك كمثال. إذا كنتي قد أعطيتهم عنوان بريد إلكتروني يوم الاثنين، فربما تكونين قد حصلت على إجابة بالفعل. مع ابنك في الولايات المتحدة، سيكون الأمر أسهل بكثير. ويمكنني تثبيت برنامج سكايب من أجلك. انت تتخيلين! ابنك وطفلك مباشرة أمامك على الشاشة! إنه سحر، سترين." أتمنى ألا أضطر إلى إنفاق ثروة للحصول على كل هذا. أكدت لي كارولين لا. كل ما عليَ فعله الآن هو الوثوق بها. أخبرتني أيضًا عن شاب من منطقتنا يمكنه التطوع لمساعدتي. في المقابل، يطلب ببساطة أن نعتني بوالديه المسنين من خلال زيارتهم. أخبرتني أنه أصبح مهندسًا استشاريًا على الرغم من مسيرته الدراسية الفوضوية للغاية. رحلة غير محتملة ومذهلة عرضت عليه خلال اجتماع للبحث عن عمل. لقد أظهر موهبته في ذلك اليوم من خلال إعادة تشغيل كمبيوتر المستشار الذي استقبله. الفرصة في بعض الأحيان تقوم بتسهيل الأمور أفضل من التخطيط لها! هل تدرك! أنا مذهولة بمهاراته بقدر ما بسبب كرمه. مهنة غير متوقعة بجمع هذا الكم من الخوارزميات التي تم حفظها عن طريق الأكواد بطريقة أو بأخرى. لغة الكمبيوتر هذه هي لغة إسبرانتو حقيقية مفهومة في جميع أنحاء العالم. بالنسبة لي، إنها أشبه بلغة غريبة. لن افهم اي شيء ابدا
كارولين هي أيضا متمرسة جدا. لا تزال تصر كثيرًا على إخراجي من وحدتي كما تقول. إنها تتدخل في كل موقف وأنا لا أحب أن يتخذ الناس القرارات نيابة عني. قررت أن أنضم إلى جمعية الترفيه في الحي، والتي تقدم دروسًا في الرقص وتنظم لعب كرة مرة واحدة في الشهر. أجبتها أنه لكي ترقصين أنت بحاجة إلى شريك وأنا لم يكن لدي هذا الشريك. قالت لي، "بالضبط، هذه هي الفرصة المثالية للقاء الناس. يوم الثلاثاء سأقلك. أذهب إلى هناك من وقت لآخر مع زوجي. نحب الذهاب إلى هناك، الجو رائع. على الرغم من عدم الرغبة في التواجد هناك، سأخرج من الأدب مع كل الدعم الذي تقدمه لي. عندما كنت صغيرة كنت أحب الغناء والرقص، لكن فريد لم يكن يحب الرقص وغيورًا لدرجة أن فكرة الذهاب للعب الكرة تلاشت بسرعة. لقد تعلمت أن أعيش بدون إلهاء. لا أعرف ما إذا كنت سأكون قادرة على الرقص على الإيقاع. سأكون سخيفة.
السبت 26 سبتمبر 2020
تم التأكيد على قبولي بالوظيفة. سأبدأ التدريب غدا. عندما تلقيت الرسالة التي أُعلن فيها عن قبولي، لم أصدق ذلك. ربما كنت حذرة للغاية لدرجة أنني لم أذهب وأعلن فوزي، فقد انتظرت استلام العقد الذي ينص على تسجيلي للدورة التدريبية، للذهاب ومفاجأة إيما. هي التي ستعاني أولاً من وضعي الجديد لأنه من الآن فصاعدًا، سينفذ مني الوقت لأقوم بالزيارات الأسبوعية الثلاث التي كرستها لها. لقد وعدتها بالحفاظ على يوم الجمعة بأي ثمن. ثم ذهبت إلى كارولين التي قفزت فرحة. لدرجة اعتقدت أنها هي التي حصلت على الوظيفة. قررت على الفور الذهاب للاحتفال. ذهبنا لتناول العشاء في أحد المطاعم القديمة القريبة من الحي وقضينا المساء في مناقشة كل شيء مثل صديقين يتعايشان بشكل رائع. أخبرتني عن تلك الليالي السبعين في نادي الرقص التي أخبرتني عنها. لقد أخبرتني عن تفصيلات معرض كامل ومفصل للغاية لأعضاء النادي، وخاصة الأفراد الذين يترددون عليه. لقد أثبتت كارولين أنها وسيط زواج رائع. لقد أحرجتني هذه الرغبة في الاستقرار في نفسي. هدأت حماسها لتجد لي رجلاً وأخبرتها أنني سأذهب وأرى صفات هذا المكان قريبا.
بالنسبة لهذا النوع من النزهة، أعتقد أنه في المرة الأخيرة التي حدث فيها ذلك لي، لا بد أنني كنت في العشرين من عمري، وإذا كانت ذكرياتي صحيحة، فقد كانت نادين هي التي رافقتني. كنت أرغب في الاحتفال برخصة قيادتي. دفعت ثمنها براتبي في السنة الأولى. لم أكن جيدة في القيادة واضطررت إلى إعادة الامتحان أربع مرات، مما كلفني ثروة. هذا الامتحان كان عليَ أن أحتفل به بكرامة. كان والدي قد أعارني سيارته على الرغم من صرخات أمي وذهبت، بكل فخر، لأخذ صديقتي في ذلك الوقت. هذه القطعة من الورق المقوى الوردي غير مجدية بالنسبة لي اليوم. بعت سيارتي لسداد ديون زوجي ولم أتمكن من شراء واحدة. حلت وسائل النقل العام المشكلة وبالتأكيد كلفتني أقل. الحياة الحديثة تستنزف منا الكثير من المال، أدركت ذلك في هذا الأسبوع مع تثبيت خط الإنترنت في المنزل. تحدثت كارولين معي فقط عن المدخرات، ولكن قبل القيام بذلك، عليك أن تجهز نفسك وتشترك. أخشى أن أخسر ميزانيتي الضيقة للغاية. رحلات القطار، وجبات الطعام في الخارج، خزانة الملابس التي يجب تجديدها، الإنفاق قبل الكسب ليس عادتي. لحسن الحظ، قدمت لي كارولين المشروبات والمقبلات التي تناولناها مساء الجمعة. سأنتظر راتبي لرد الدعوة.
يجب أن أخبر آدم. كيف ستكون ردة فعله؟ لم نعد تبادل المكالمات يوم السبت. أود أن أعيدها إلى الحياة الآن بعد أن تعلمت أدوات الاتصال وأصبحت جاهزة لممارستها. آمل أن يكون أكثر استعدادًا لمنحي بعض الوقت والاهتمام. إذا لم يكن كذلك، فما فائدة كل هذا بالنسبة لي؟
26 سبتمبر، 10 مساءً، أخذت قلمي مرة أخرى. اتصل بي آدم. خمسة عشر يومًا من الصمت! لن أشكو لأنه أخذ زمام المبادرة لكسرها. بدا أكثر استرخاء. الآن وقد اقتربت نهاية الحمل، انهم قلقون حول مسألة الولادة المبكرة التي أثارت قلقهم بهدوء. هذه المرة حصلت على معلومات دون أن أسأل. أسعدني سماعه يتحدث عن زوجته وطفله دون أن أجبره على ذلك. لارا بخير ولم تعد إلى العمل منذ الإنذار الأخير. أما بالنسبة للطفل، فإن نموه طبيعي وحيويته داخل الرحم تشير إلى وجود طفل مفرط النشاط. لم أعلق ولكن أتمنى لهم أن يهدأ بمجرد أن يخرج من شرنقته. أتذكر آدم، الطفل الشقي في بطني الذي ظل يتلوى، علامة على الإثارة التي لا يمكن إنكارها عند الولادة. عامين على الأقل من النوم غير المنتظم. كنت وحدي ومنهكة. في ذلك الوقت، لم تكن إجازة الأبوة موجودة وكان فريد يغادر لشهور من الإبحار. أعترف أن حياتي كأم شابة كانت صعبة إلى حد ما. من الواضح أن هذا لن يكون هو الحال بالنسبة لأمك وأنا سعيدة بذلك. يبدو أن آدم يأخذ دوره على محمل الجد. انتهز الفرصة ليقدم لي الشكر أخيرًا على الكتاب الذي أرسلته إليه في عيد ميلاده: "365 نصيحة لتصبح الأب الأفضل". يستشيره بانتظام، ويجده عملي للغاية ومليء بالنصائح السليمة. نقطة جيدة بالنسبة لي. من ناحية أخرى، لم يذكر شيئاً عن ألبوم الصور المصاحب لها. ربما مرة أخرى! سوف يفكر في الأمر عند قدومك. أخبرته أنني كنت سعيدة لسماع أخبارك، لأن إيما وأنا كنا نمضي قدمًا في الحياكة، وسيكون من غير اللائق ألًا يكون ما صنعناه بالحجم أو اللون المناسبين. هذه النقطة الأخيرة بشكل خاص التي كنت حريصة على توضيحها. كان هذا هو السؤال، ولكن كيف أطرحه دون أن يضايقه مرة أخرى. "في المرة الأخيرة التي تحدثت فيها معي عبر الهاتف، كان من المفترض أن ترافق لارا إلى الطبيب للتصوير بالموجات فوق الصوتية. هل علمت ما إذا كان فتى أم بنت؟ يبدو أن الموجات فوق الصوتية تحل هذا اللغز بسهولة شديدة وفي وقت مبكر جدًا في الوقت الحاضر".
لم يرد على الفور، فواصلت هناك مشكلة ولا تريد أن تقلقني، أليس كذلك؟ من خلال طرح السؤال بهذه الطريقة، علمت أنه سيجد الكلمة. "لا، لا، ما الذي تبحث عنه أيضًا. أنت لا يمكن أن تتغيري لأنك تريدين دائمًا التفكير في الأسوأ. لا بأس، لكني لا أريد مناقشة هذا على الهاتف، إنه أمر معقد للغاية لدرجة لن تفهمي ما قررته أنا ولارا لطفلنا. إنه مميز بعض الشيء. لقد قلت الكثير بالفعل. لا تقلقي، سأستغرق الوقت الكافي لشرح ذلك لك في بريد مستقبلي. يزعجني الكثير من الغموض المحيط بميلادك، لكنه لم يمنحني الوقت للتعبير عن دهشتي. كجائزة ترضية في هذا الموضوع المحظور بشكل واضح، كان يحق لي الإعلان عن التاريخ المتوقع للولادة. هذا إلى حد كبير ما كنت قد حسبته من خلال القرائن القليلة التي أعطاني إياها. بالنسبة لاسمك، لم أجرؤ على الإصرار. كان من الأفضل تغيير الموضوع فقلت له أنني وجدت وظيفة. بدا لي أني قد أثرت دهشته حول تمكني من اجتياز اختبار التوظيف. نعم بائعة، ولكن بائعة عن بعد! شعرت أنه يسخر، غير قادر على تخيل نفسي في أي مكان إلا في متجر. سأوضح له أنني أعرف كيفية التكيف والتطور وأن هذه الوظيفة في متناول يدي لأنني سأتدرب على ممارستها. لدي ثلاثة أسابيع للوصول إلى مبتغاي وسأصل إلى هناك
أصابني القلق أكثر ليس خوفاً من إنهاء مكالمته لقد أخبرني أنه يريد المحاولة مرة أخيرة لحل لغز اختفاء جدك فريد. نظراً لأنه يعلم أنه سيصبح أباً، فإن هذه الحاجة إلى فهم ما حدث لوالده أمر ضروري. سألني عن أسماء آخر المحققين لمعرفة المكان الذي توقف فيه البحث. ماذا يأمل أن يكتشف؟ لقد تم اختيار اللحظة بشكل سيء لبدء مثل هذه الخطوات. من الأناني جدًا التفكير في ذلك، لكنني بدأت في التعود على فكرة أن اللقاء الرومانسي أو حتى الودي كان ممكنًا في النهاية. أنا آسفة لأنني سمحت لكارولين أن تأخذني في حلم مستحيل مثل هذا. كنت على استعداد لتجربة المغامرة، شعرت بالحرية، اعتقدت أنني تحررت. كنت على وشك أن أنسى فريد. أن أكون سعيدة برجل آخر من شأنه أن يسيء إلى ابني. من خلال هذه المبادرة التي تم اتخاذها دون حتى استشاري، تمكن من تذكيري بها دون معرفة حالة أفكاري. هذا التدريب وهذه الوظيفة الجديدة هما بالتأكيد موضع ترحيب كبير، مثل مساحة الحرية التي يجب ألا أُسرق منها. ممنوع الحب ولكن يسمح لي بالعمل.