الفصل الرابع عشر

في شتاء عام٢٩٨٧ ، وجد شو هان طفلا في صندوق قمامة.
إنها طفلة. كان جسدها المجعد أرجوانيا متجمدا ، ولم تستطع فتح عينيها عندما كان الحبل السري لا يزال ملفوفا حول رقبتها ، فقط فمها الصغير المصاب بكدمات كان نصف مفتوح ، وشكل وضعية بكاء ، لكنها لم تستطع إصدار نصف صوت.
استلقى شو هان على جانب صندوق القمامة وحدق فيها في صدمة.
لفترة طويلة ، مدت يدها الحمراء والمتورمة ، ولمست أنف الطفلة البارد ، وسبرت أنفاسها.
سحب شو هان يده مثل صدمة كهربائية ، واستدار وركض. على بعد خطوتين ، توقفت مرة أخرى. تذكرت الليلة التي نامت فيها بمفردها في محطة القطار، وكانت تسمع البكاء عندما أغمضت عينيها. صرخة الفتاة الصغيرة التي تمزق قلبها.
الريح تؤذي وجهها. أدارت رأسها وهرعت عائدة إلى سلة المهملات وأخرجت الجثة الصغيرة الباردة.

في ذلك العام، جلس تشاو ييتشين، البالغ من العمر تسع سنوات، في المقعد الخلفي لدراجة والدته، عابرا الجسر المؤدي إلى مكتبة البلدية.

غنت والدته ، وجسدها المرتجف قليلا يحميه من الرياح الباردة القادمة. أمسك بمعطف والدته ، ورأى رجلا عجوزا بعين واحدة يركع على رأس الجسر ، وفتاة صغيرة قذرة. كان الرجل العجوز ملفوفا بمعطف عسكري مليء بالبقع على كتفيه، ممسكا بوعاء حديدي مكسور في يده، وكانت يداه بخمسة أصابع زرقاء، مثل وجهه، مليئة بالتجاعيد والبقع وعلامات الدم الدقيقة. انسكبت الدموع من الشخص الذي كان لا يزال بإمكانه فتحه ، وزحفت على خده ، وانزلقت إلى زوايا فمه.
بدت الفتاة الراكعة بجوار الرجل العجوز كبيرة مثل تشاو ييتشين. كانت ترتدي معطفا واحدا ممزقا فقط ، وكان وجهها النحيف ملطخا بالسخام ، وكانت يديها وقدميها العاريتين مغطاة بقضمة الصقيع ، وكانت أصابعها منتفخة مثل اللفت ، وكانت تحمل طفلا لا يزال ملفوفا في تقميط بين ذراعيها.
كانت عيون الطفل مغلقة ، وكانت شفتاه زرقاء ، وكان رأسه الصغير معلقا ، وكانت رقبته مطوية في شكل غريب.

كانت الدراجة لا تزال تتحرك إلى الأمام ، ونظر تشاو ييشن إلى وجه الطفلة وأدرك فجأة أن رقبتها مكسورة.
أصيب بالذهول لفترة من الوقت ، حتى حملته والدته عبر الجسر ، ثم عاد ببطء إلى حواسه.
"أمي" ، سحبت بلطف حافة ملابس والدتها ، ناداها تشاو ييشن ، "ماذا حدث لهذا الطفل الصغير الآن؟""
نظرت الأم إلى الوراء ، وتوقفت عن الطنين ، "أي طفل صغير؟""
"الشخص الموجود على رأس الجسر." رفع ذراعه وأشار إلى الجسر، "أرى أن رقبتها تبدو مكسورة..."
وضعت أمي قدمها اليسرى على الدواسة ، وأمسكت الدراجة في كلتا يديها ، وأدارت رأسها ونظرت في الاتجاه الذي كان يشير إليه للحظة ، عبوسا. "دعونا نذهب ونرى." همست لتشاو ييشن ، ثم رفعت مقدمة السيارة للالتفاف وقادته لركوب الطريق ذهابا وإيابا.

دست الأم على الدواسات ، وتمايل جسدها قليلا. أخرج تشاو ييشن رأسه من خلفها ونظر بعناية إلى شخصية الفتاة الصغيرة التي تقترب في المطبات. كانت لا تزال راكعة هناك مثل تمثال حجري ، كما لو أنها لم تتحرك أبدا ، ولم تكن تعرف ما إذا كان جسدها قد تجمد منذ فترة طويلة.
توقفت الدراجة أمام الرجل العجوز والفتاة الصغيرة ، ولم تتحرك ، فقط الرجل العجوز ذو العين الواحدة رفع رأسه.
لكن الأم أوقفت السيارة، وسارت إلى الفتاة الصغيرة، وانحنت وسألتها: "فتاة صغيرة، ماذا عن والدك وأمك؟""
قفز تشاو ييشن من المقعد الخلفي للدراجة ، ودعم السيارة ورأى الفتاة الصغيرة تتطلع إلى الأمام في حالة ذهول ، ونصف فتح فمها الصغير بكدمة وصدع أرجواني ، ولم يقل كلمة واحدة.
"حفيدتي الكبرى صامتة." نظر الرجل العجوز ذو العين الواحدة وتدخل والدموع في عينيه ، "والداي مريضان وميتان". "
لم تكن أمي ترتدي زي الشرطة في ذلك اليوم وكانت مقيدة اليدين في جيبها. رآها تشاو ييشن تضع يدها في جيبها وأدارت رأسها لتنظر إلى الرجل العجوز ذو العين الواحدة ، ورفع حاجبيه في خوف وصمت.

ذهبت الأم لرؤية الفتاة الصغيرة الأشعث مرة أخرى ، "هل هذا جدك؟""
تحركت الذراع الصلبة ، ورفعت الفتاة الصغيرة أخيرا وجهها الصغير. وقفت تشاو ييشن بجانب الدراجة ورأت الطفلة ورأسها معلق بين ذراعيها وهزت رأسها بلا حياة. لاحظ عدة علامات كدمات على جانب رقبتها المكسورة. تذكر أن والدته أخبرته أنها علامة قرصة.
والفتاة الصغيرة لم تفتح فمها بعد. نظرت إلى أمها والدموع تنهمر من عينيها الداكنتين الملحدتين. تدحرجت الدموع المالحة بقع الفحم على وجهها وجعلتها تبكي في وجه زهرة.
كانت ترتدي القليل جدا ، راكعة في الرياح الباردة المريرة في منتصف الشتاء ، وجسدها النحيف يرتجف إلى قشرة.
اعتقد أن دموعها قد تكون باردة أيضا.
أخذت الأم يدها وهي تحمل الطفل.
"لا تخف يا بني". حدقت تشاو ييشن في ظهر والدتها واستمعت إليها وهي تستخدم أنعم صوتها لتشجيعها بلطف ، "أخبر عمتي ، هل هذا جدك؟""

ارتجفت الفتاة الصغيرة ، واستمرت الدموع في التدفق.
شعر تشاو ييشن فجأة أن المنطقة المحيطة كانت هادئة للغاية ، هادئة لدرجة أنه كان بإمكانه سماع دقات قلبه.
كان صوت الجسد الصغير في ذراعي الفتاة الصغيرة هو الذي لم يعد موجودا.

حجب الغاز الأبيض أرقامهم. عندما تفرق بخار الماء ، رأى والدته تخرج المال الفضفاض من جيبها وتضعه كله في الوعاء المكسور الذي يحمله الرجل العجوز. ثم نهضت وعادت إلى الدراجة وركبت السيارة.
صعد تشاو ييشن أيضا مرة أخرى إلى المقعد الخلفي ، وأمسك بمعطف والدته ، وشعر أن والدته تفتح القوس ، وداس على الدواسة بكل قوته.
بالنظر إلى الوراء إلى الجسر ، رأى أن الفتاة الصغيرة والرجل العجوز ذو العين الواحدة ما زالا راكعين في مكانهما ، ولم يطرح على والدتهما أي أسئلة أخرى.
لأنه كان يعرف ، أومأت الفتاة الصغيرة أخيرا.

ركبته والدته أبعد وأبعد. استمر في إدارة رأسه للنظر في هذا الاتجاه حتى اختفى الشكل الذي تقلص تدريجيا إلى نقطة سوداء صغيرة في الأفق.
ومنذ ذلك الحين ، اختفت أيضا في بحر شاسع من الناس.