12
استأنفت: "نعم يا عزيزتي". "كنا نتناول الغداء في نفس المتجر الذي كنت فيه - وكان لدينا كأسان من عصير الليمون وثلاث شطائر وخمسة بسكويت - ولم يكن لدى أي منا أدنى فكرة عما دفعناه. أليس كذلك يا أختي؟"
غمغم الآخر "تمامًا وبشكل مطلق —" ، الذي كان من الواضح أنه يعتبر أنها أصبحت الآن عقوبة متأخرة ، وأنه يجب عليها الوفاء بالتزام واحد قبل التعاقد على أي التزامات جديدة ؛ لكن السيدة الصغيرة دخلت مرة أخرى ، وتقاعدت من الحديث مفلسة.
"هل تصنعه لنا يا عزيزتي؟" ناشد السيدة العجوز الصغيرة.
"يمكنك القيام بالحساب ، على ما أثق؟" قالت خالتها ، بقلق قليل ، بينما كانت كلارا تنتقل من قرص إلى آخر ، تحاول عبثًا جمع أفكارها. كان عقلها فارغًا ، وكانت كل التعبيرات البشرية تتلاشى بسرعة من وجهها.
تلا ذلك صمت كئيب.
العقدة الثامنة. دي أومنيبوس ريبوس.
"ذهب هذا الخنزير الصغير إلى السوق:
هذا الخنزير الصغير مكث في المنزل ".
قال الحاكم ، وهو يقود المسافرين ، للمرة الأخيرة ، من الوجود الإمبراطوري ، "بأمرها الصريح من Radianci" ، "سأشعر الآن بنشوة مرافقتك حتى البوابة الخارجية للحي العسكري ، حيث عذاب الفراق - إذا تمكنت الطبيعة بالفعل من النجاة من الصدمة - يجب أن تتحمله! من تلك البوابة تبدأ الهموم كل ربع ساعة ، في كلا الاتجاهين - "
"هل تمانع في تكرار هذه الكلمة؟" قال نورمان. "Grurm——؟"
وكرر الحاكم: "جرورمستيبثس". "أنت تسميهم الحافلات العامة في إنجلترا. إنهم يركضون في كلا الاتجاهين ، ويمكنك أن تسافر بواحد منهم على طول الطريق إلى الميناء."
تنفس الرجل العجوز الصعداء ؛ أربع ساعات من المراسم القضائية قد أرهقته ، وكان في حالة رعب دائم خشية أن يستدعي شيء ما استخدام عشرة آلاف بامبو إضافية.
في دقيقة أخرى ، كانوا يعبرون ساحة كبيرة ، مرصوفة بالرخام ، ومزينة بذوق بخنزير في كل زاوية. كان الجنود ، يحملون الخنازير ، يسيرون في كل الاتجاهات: وفي المنتصف وقف ضابط عملاق يعطي الأوامر بصوت الرعد ، الذي جعل نفسه يسمع فوق كل ضجة الخنازير.
"إنه القائد العام!" وسرعان ما همس الحاكم لأصحابه الذين ساروا في الحال بمثله في السجود أمام الرجل العظيم. انحنى القائد بشدة في المقابل. كان مغطى برباط ذهبي من رأسه إلى قدمه: كان وجهه يعبر عن البؤس العميق: وكان لديه خنزير أسود صغير تحت كل ذراع. لا يزال الرجل الشجاع يبذل قصارى جهده ، وسط الأوامر التي كان يصدرها في كل لحظة لرجاله ، لتوديع الضيوف المغادرين.
"وداعًا ، أيها العجوز - احمل هؤلاء الثلاثة إلى الزاوية الجنوبية - وداعًا لك ، أيها الشاب - ضع هذا السمين فوق الآخرين في النمط الغربي - قد لا تقل ظلالك أبدًا - ويل لي ، تم القيام به بشكل خاطئ! أفرغ كل المواقع ، وابدأ من جديد! " فاستند الجندي على سيفه ومسح دمعة.
وأوضح الحاكم عند مغادرتهم المحكمة "إنه في محنة". "لقد أمرته Radiancy بوضع أربعة وعشرين خنزيرًا في تلك المراكز الأربعة ، حتى أنها ، أثناء تجولها في الملعب ، قد تجد دائمًا الرقم في كل نمط أقرب إلى عشرة من الرقم في الأخير."
"هل تتصل بعشرة أقرب إلى عشرة من تسعة؟" قال نورمان.
قال الحاكم: "بالتأكيد". "Radiancy لها ستقر بأن عشرة أقرب إلى عشرة من تسعة - وأيضًا أقرب من أحد عشر هو."
قال نورمان: "إذن أعتقد أنه يمكن القيام بذلك".
هز الحاكم رأسه. وقال إن "القائد ينقلهم دون جدوى منذ أربعة أشهر". "ما هو الأمل؟ وقد أمرت إشعاعها بعشرة آلاف إضافية -"
قاطعه الرجل العجوز على عجل: "يبدو أن الخنازير لا تستمتع بنقلها". لم يعجبه موضوع البامبو.
قال الحاكم: "لقد تم نقلهم مؤقتا فقط ، كما تعلمون". "في معظم الحالات يتم إعادتهم على الفور مرة أخرى: لذلك لا داعي لأن يمانعوا ذلك. ويتم كل شيء بأكبر قدر من العناية ، تحت الإشراف الشخصي للقائد العام للقوات المسلحة".
"بالطبع ستذهب مرة واحدة فقط؟" قال نورمان.
"للأسف ، لا!" تنهد قائدهم. "جولة وجولة. مستديرة ومستديرة. هذه هي كلمات راديانسي الخاصة. ولكن أوه ، عذاب! ها هي البوابة الخارجية ، ويجب علينا أن نفترق!" بكى وهو يصافحهم ، وفي اللحظة التالية كانت تسير بسرعة.
"ربما انتظر لتوديعنا!" قال العجوز بشفقة.
"ولم يكن بحاجة إلى أن يبدأ الصفير في اللحظة التي غادرنا فيها!" قال الشاب بصرامة. "لكن انظروا بشكل حاد - هنا نوعان من ما هو اسمه في عملية البدء!"
لسوء الحظ ، كان الجامع المتجه إلى البحر ممتلئًا. "لا تهتم!" قال نورمان بمرح. "سنمشي حتى يتفوق علينا التالي."
ساروا في صمت ، كلاهما يفكر في المشكلة العسكرية ، حتى التقيا بعمود قادم من البحر. أخذ المسافر الأكبر ساعته. "اثني عشر دقيقة ونصف فقط منذ أن بدأنا" ، قال بطريقة غائبة. أضاء الوجه الفارغ فجأة. كان لدى الرجل العجوز فكرة. "ولدي!" صرخ وهو ينزل يده على كتف نورمان فجأة حتى ينقل مركز ثقله إلى ما وراء قاعدة الدعم.
وهكذا أخذ الشاب من حذره ، ترنح بعنف إلى الأمام ، وبدا على وشك الانغماس في الفضاء: ولكن في لحظة أخرى استعاد نفسه بأمان. "مشكلة في السبق والتعديل" ، لاحظ - في نغمات حيث كان احترام الأبناء فقط يخفي ظلًا من الانزعاج. "ما هذا؟" أضاف على عجل خوفًا من إصابة والده بالمرض. "هل سيكون لديك بعض البراندي؟"
"متى سيتجاوزنا الجامع التالي؟ متى؟ متى؟" بكى الرجل العجوز ، ويزداد حماسه في كل لحظة.
بدا نورمان قاتمًا. قال: "أعطني الوقت". "يجب أن أفكر في الأمر أكثر." ومرة أخرى ، مر المسافرون في صمت - صمت لم يقطعه سوى صرخات الخنازير الصغيرة التعيسة ، التي كانت لا تزال تنتقل مؤقتًا من أسلوب إلى آخر ، تحت الإشراف الشخصي للقائد العام.
عقدة التاسع. حكيم مع زوايا.
"الماء ، الماء ، في كل مكان ،
ولا أي قطرة للشرب ".
"سيستغرق الأمر حصاة أخرى فقط."
"ماذا تفعل بهذه الدلاء؟"
المتحدثان هما هيو ولامبرت. المكان ، شاطئ ليتل منديب. الساعة 1.30 مساءً كان هيو يطفو دلوًا في حجم آخر أكبر ، ويحاول عدد الحصى التي يمكن أن يحملها دون أن يغرق. كان لامبرت مستلقيًا على ظهره ولا يفعل شيئًا.
في الدقيقة أو الدقيقتين التاليتين ، كان هيو صامتًا ، ومن الواضح أنه عميق في التفكير. فجأة بدأ. "أقول ، انظر هنا ، لامبرت!" بكى.
قال لامبرت: "إذا كان حيًا ولزجًا وله أرجل ، فلا يهمني ذلك".
"ألم يقل Balbus هذا الصباح أنه إذا غُمر الجسم في سائل ، فإنه يزيح كمية من السائل تساوي حجمه؟" قال هيو.
أجاب لامبرت بشكل غامض: "لقد قال أشياء من هذا القبيل".
"حسنًا ، انظر هنا لمدة دقيقة. ها هو الدلو الصغير مغمورًا تمامًا تقريبًا: لذلك يجب أن يكون الماء المزاح هو نفس الحجم تقريبًا. والآن انظر إليه فقط!" أخرج الدلو الصغير أثناء حديثه ، وسلم الدلو الكبير إلى لامبرت. "لماذا ، بالكاد يوجد فنجان شاي! هل تقصد أن تقول أن حجم الماء هو نفس حجم الدلو الصغير؟"
قال لامبرت "بالطبع هو كذلك".
"حسنًا ، انظر هنا مرة أخرى!" صرخ هيو منتصرًا وهو يسكب الماء من الدلو الكبير في الصغير. "لماذا ، لا تملأ نصفه!"
قال لامبرت: "هذا شأننا". "إذا قال Balbus إنه نفس الحجم ، فلماذا هو نفس الحجم ، كما تعلم."
قال هيو: "حسنًا ، لا أصدق ذلك".
قال لامبرت: "لا داعي لذلك". "علاوة على ذلك ، حان وقت العشاء. تعال."
وجدوا بالباص ينتظر العشاء بالنسبة لهم ، وعرض هيو له على الفور الصعوبة التي يواجهها.
قال بالبوس "لنجعلك تساعد أولاً" ، وهو يقطع بسرعة عند المفصل. "هل تعرف المثل القديم" لحم الضأن أولاً ، الميكانيكا بعد ذلك "؟"
لم يعرف الأولاد هذا المثل ، لكنهم قبلوه بحسن نية تامة ، كما فعلوا كل معلومة ، مهما كانت مذهلة ، جاءت من سلطة معصومة من الخطأ مثل معلمهم. كانوا يأكلون بثبات في صمت ، وعندما انتهى العشاء ، حدد هيو المجموعة المعتادة من الأقلام والحبر والورق ، بينما كرر لهم بالبوس المشكلة التي أعدها لمهمة ما بعد الظهر.
"صديق لي لديه حديقة زهور - جميلة جدًا ، رغم أنها ليست كبيرة الحجم -"
"كم حجمها؟" قال هيو.
"هذا ما عليك اكتشافه!" رد بالبص بمرح. "كل ما أخبرك به هو أنه مستطيل الشكل - أطول بنصف ياردة فقط من عرضه - وأن ممر الحصى ، بعرض ياردة واحدة ، يبدأ من زاوية واحدة ويمتد حوله بالكامل."
"الانضمام إلى نفسها؟" قال هيو.
"لا تنضم إلى نفسها ، أيها الشاب. قبل القيام بذلك ، تستدير الزاوية وتجري حول الحديقة مرة أخرى ، جنبًا إلى جنب مع الجزء الأول ، ثم داخلها مرة أخرى ، تلتف للداخل والداخل ، وكل لفة تلامس آخر واحدة ، حتى استهلكت المنطقة بأكملها ".
"مثل الثعبان مع الزوايا؟" قال لامبرت.
"هذا صحيح تمامًا. وإذا مشيت بطولها بالكامل ، حتى آخر بوصة ، مع الحفاظ على مركز المسار ، فهو بالضبط ميلين ونصف غلوة. الآن ، بينما تكتشف طول وعرض الحديقة ، سأرى ما إذا كان بإمكاني التفكير في لغز مياه البحر ".
"قلت أنها كانت حديقة زهور؟" سأل هيو ، بينما كان بالبوس يغادر الغرفة.
قال بالباص: "لقد فعلت".
"أين تنمو الأزهار؟" قال هيو. لكن بالبص رأى أنه من الأفضل عدم سماع السؤال. ترك الأولاد لمشكلتهم ، وفي صمت غرفته ، وضع نفسه لكشف مفارقة هيو الميكانيكية.
غمغم الآخر "تمامًا وبشكل مطلق —" ، الذي كان من الواضح أنه يعتبر أنها أصبحت الآن عقوبة متأخرة ، وأنه يجب عليها الوفاء بالتزام واحد قبل التعاقد على أي التزامات جديدة ؛ لكن السيدة الصغيرة دخلت مرة أخرى ، وتقاعدت من الحديث مفلسة.
"هل تصنعه لنا يا عزيزتي؟" ناشد السيدة العجوز الصغيرة.
"يمكنك القيام بالحساب ، على ما أثق؟" قالت خالتها ، بقلق قليل ، بينما كانت كلارا تنتقل من قرص إلى آخر ، تحاول عبثًا جمع أفكارها. كان عقلها فارغًا ، وكانت كل التعبيرات البشرية تتلاشى بسرعة من وجهها.
تلا ذلك صمت كئيب.
العقدة الثامنة. دي أومنيبوس ريبوس.
"ذهب هذا الخنزير الصغير إلى السوق:
هذا الخنزير الصغير مكث في المنزل ".
قال الحاكم ، وهو يقود المسافرين ، للمرة الأخيرة ، من الوجود الإمبراطوري ، "بأمرها الصريح من Radianci" ، "سأشعر الآن بنشوة مرافقتك حتى البوابة الخارجية للحي العسكري ، حيث عذاب الفراق - إذا تمكنت الطبيعة بالفعل من النجاة من الصدمة - يجب أن تتحمله! من تلك البوابة تبدأ الهموم كل ربع ساعة ، في كلا الاتجاهين - "
"هل تمانع في تكرار هذه الكلمة؟" قال نورمان. "Grurm——؟"
وكرر الحاكم: "جرورمستيبثس". "أنت تسميهم الحافلات العامة في إنجلترا. إنهم يركضون في كلا الاتجاهين ، ويمكنك أن تسافر بواحد منهم على طول الطريق إلى الميناء."
تنفس الرجل العجوز الصعداء ؛ أربع ساعات من المراسم القضائية قد أرهقته ، وكان في حالة رعب دائم خشية أن يستدعي شيء ما استخدام عشرة آلاف بامبو إضافية.
في دقيقة أخرى ، كانوا يعبرون ساحة كبيرة ، مرصوفة بالرخام ، ومزينة بذوق بخنزير في كل زاوية. كان الجنود ، يحملون الخنازير ، يسيرون في كل الاتجاهات: وفي المنتصف وقف ضابط عملاق يعطي الأوامر بصوت الرعد ، الذي جعل نفسه يسمع فوق كل ضجة الخنازير.
"إنه القائد العام!" وسرعان ما همس الحاكم لأصحابه الذين ساروا في الحال بمثله في السجود أمام الرجل العظيم. انحنى القائد بشدة في المقابل. كان مغطى برباط ذهبي من رأسه إلى قدمه: كان وجهه يعبر عن البؤس العميق: وكان لديه خنزير أسود صغير تحت كل ذراع. لا يزال الرجل الشجاع يبذل قصارى جهده ، وسط الأوامر التي كان يصدرها في كل لحظة لرجاله ، لتوديع الضيوف المغادرين.
"وداعًا ، أيها العجوز - احمل هؤلاء الثلاثة إلى الزاوية الجنوبية - وداعًا لك ، أيها الشاب - ضع هذا السمين فوق الآخرين في النمط الغربي - قد لا تقل ظلالك أبدًا - ويل لي ، تم القيام به بشكل خاطئ! أفرغ كل المواقع ، وابدأ من جديد! " فاستند الجندي على سيفه ومسح دمعة.
وأوضح الحاكم عند مغادرتهم المحكمة "إنه في محنة". "لقد أمرته Radiancy بوضع أربعة وعشرين خنزيرًا في تلك المراكز الأربعة ، حتى أنها ، أثناء تجولها في الملعب ، قد تجد دائمًا الرقم في كل نمط أقرب إلى عشرة من الرقم في الأخير."
"هل تتصل بعشرة أقرب إلى عشرة من تسعة؟" قال نورمان.
قال الحاكم: "بالتأكيد". "Radiancy لها ستقر بأن عشرة أقرب إلى عشرة من تسعة - وأيضًا أقرب من أحد عشر هو."
قال نورمان: "إذن أعتقد أنه يمكن القيام بذلك".
هز الحاكم رأسه. وقال إن "القائد ينقلهم دون جدوى منذ أربعة أشهر". "ما هو الأمل؟ وقد أمرت إشعاعها بعشرة آلاف إضافية -"
قاطعه الرجل العجوز على عجل: "يبدو أن الخنازير لا تستمتع بنقلها". لم يعجبه موضوع البامبو.
قال الحاكم: "لقد تم نقلهم مؤقتا فقط ، كما تعلمون". "في معظم الحالات يتم إعادتهم على الفور مرة أخرى: لذلك لا داعي لأن يمانعوا ذلك. ويتم كل شيء بأكبر قدر من العناية ، تحت الإشراف الشخصي للقائد العام للقوات المسلحة".
"بالطبع ستذهب مرة واحدة فقط؟" قال نورمان.
"للأسف ، لا!" تنهد قائدهم. "جولة وجولة. مستديرة ومستديرة. هذه هي كلمات راديانسي الخاصة. ولكن أوه ، عذاب! ها هي البوابة الخارجية ، ويجب علينا أن نفترق!" بكى وهو يصافحهم ، وفي اللحظة التالية كانت تسير بسرعة.
"ربما انتظر لتوديعنا!" قال العجوز بشفقة.
"ولم يكن بحاجة إلى أن يبدأ الصفير في اللحظة التي غادرنا فيها!" قال الشاب بصرامة. "لكن انظروا بشكل حاد - هنا نوعان من ما هو اسمه في عملية البدء!"
لسوء الحظ ، كان الجامع المتجه إلى البحر ممتلئًا. "لا تهتم!" قال نورمان بمرح. "سنمشي حتى يتفوق علينا التالي."
ساروا في صمت ، كلاهما يفكر في المشكلة العسكرية ، حتى التقيا بعمود قادم من البحر. أخذ المسافر الأكبر ساعته. "اثني عشر دقيقة ونصف فقط منذ أن بدأنا" ، قال بطريقة غائبة. أضاء الوجه الفارغ فجأة. كان لدى الرجل العجوز فكرة. "ولدي!" صرخ وهو ينزل يده على كتف نورمان فجأة حتى ينقل مركز ثقله إلى ما وراء قاعدة الدعم.
وهكذا أخذ الشاب من حذره ، ترنح بعنف إلى الأمام ، وبدا على وشك الانغماس في الفضاء: ولكن في لحظة أخرى استعاد نفسه بأمان. "مشكلة في السبق والتعديل" ، لاحظ - في نغمات حيث كان احترام الأبناء فقط يخفي ظلًا من الانزعاج. "ما هذا؟" أضاف على عجل خوفًا من إصابة والده بالمرض. "هل سيكون لديك بعض البراندي؟"
"متى سيتجاوزنا الجامع التالي؟ متى؟ متى؟" بكى الرجل العجوز ، ويزداد حماسه في كل لحظة.
بدا نورمان قاتمًا. قال: "أعطني الوقت". "يجب أن أفكر في الأمر أكثر." ومرة أخرى ، مر المسافرون في صمت - صمت لم يقطعه سوى صرخات الخنازير الصغيرة التعيسة ، التي كانت لا تزال تنتقل مؤقتًا من أسلوب إلى آخر ، تحت الإشراف الشخصي للقائد العام.
عقدة التاسع. حكيم مع زوايا.
"الماء ، الماء ، في كل مكان ،
ولا أي قطرة للشرب ".
"سيستغرق الأمر حصاة أخرى فقط."
"ماذا تفعل بهذه الدلاء؟"
المتحدثان هما هيو ولامبرت. المكان ، شاطئ ليتل منديب. الساعة 1.30 مساءً كان هيو يطفو دلوًا في حجم آخر أكبر ، ويحاول عدد الحصى التي يمكن أن يحملها دون أن يغرق. كان لامبرت مستلقيًا على ظهره ولا يفعل شيئًا.
في الدقيقة أو الدقيقتين التاليتين ، كان هيو صامتًا ، ومن الواضح أنه عميق في التفكير. فجأة بدأ. "أقول ، انظر هنا ، لامبرت!" بكى.
قال لامبرت: "إذا كان حيًا ولزجًا وله أرجل ، فلا يهمني ذلك".
"ألم يقل Balbus هذا الصباح أنه إذا غُمر الجسم في سائل ، فإنه يزيح كمية من السائل تساوي حجمه؟" قال هيو.
أجاب لامبرت بشكل غامض: "لقد قال أشياء من هذا القبيل".
"حسنًا ، انظر هنا لمدة دقيقة. ها هو الدلو الصغير مغمورًا تمامًا تقريبًا: لذلك يجب أن يكون الماء المزاح هو نفس الحجم تقريبًا. والآن انظر إليه فقط!" أخرج الدلو الصغير أثناء حديثه ، وسلم الدلو الكبير إلى لامبرت. "لماذا ، بالكاد يوجد فنجان شاي! هل تقصد أن تقول أن حجم الماء هو نفس حجم الدلو الصغير؟"
قال لامبرت "بالطبع هو كذلك".
"حسنًا ، انظر هنا مرة أخرى!" صرخ هيو منتصرًا وهو يسكب الماء من الدلو الكبير في الصغير. "لماذا ، لا تملأ نصفه!"
قال لامبرت: "هذا شأننا". "إذا قال Balbus إنه نفس الحجم ، فلماذا هو نفس الحجم ، كما تعلم."
قال هيو: "حسنًا ، لا أصدق ذلك".
قال لامبرت: "لا داعي لذلك". "علاوة على ذلك ، حان وقت العشاء. تعال."
وجدوا بالباص ينتظر العشاء بالنسبة لهم ، وعرض هيو له على الفور الصعوبة التي يواجهها.
قال بالبوس "لنجعلك تساعد أولاً" ، وهو يقطع بسرعة عند المفصل. "هل تعرف المثل القديم" لحم الضأن أولاً ، الميكانيكا بعد ذلك "؟"
لم يعرف الأولاد هذا المثل ، لكنهم قبلوه بحسن نية تامة ، كما فعلوا كل معلومة ، مهما كانت مذهلة ، جاءت من سلطة معصومة من الخطأ مثل معلمهم. كانوا يأكلون بثبات في صمت ، وعندما انتهى العشاء ، حدد هيو المجموعة المعتادة من الأقلام والحبر والورق ، بينما كرر لهم بالبوس المشكلة التي أعدها لمهمة ما بعد الظهر.
"صديق لي لديه حديقة زهور - جميلة جدًا ، رغم أنها ليست كبيرة الحجم -"
"كم حجمها؟" قال هيو.
"هذا ما عليك اكتشافه!" رد بالبص بمرح. "كل ما أخبرك به هو أنه مستطيل الشكل - أطول بنصف ياردة فقط من عرضه - وأن ممر الحصى ، بعرض ياردة واحدة ، يبدأ من زاوية واحدة ويمتد حوله بالكامل."
"الانضمام إلى نفسها؟" قال هيو.
"لا تنضم إلى نفسها ، أيها الشاب. قبل القيام بذلك ، تستدير الزاوية وتجري حول الحديقة مرة أخرى ، جنبًا إلى جنب مع الجزء الأول ، ثم داخلها مرة أخرى ، تلتف للداخل والداخل ، وكل لفة تلامس آخر واحدة ، حتى استهلكت المنطقة بأكملها ".
"مثل الثعبان مع الزوايا؟" قال لامبرت.
"هذا صحيح تمامًا. وإذا مشيت بطولها بالكامل ، حتى آخر بوصة ، مع الحفاظ على مركز المسار ، فهو بالضبط ميلين ونصف غلوة. الآن ، بينما تكتشف طول وعرض الحديقة ، سأرى ما إذا كان بإمكاني التفكير في لغز مياه البحر ".
"قلت أنها كانت حديقة زهور؟" سأل هيو ، بينما كان بالبوس يغادر الغرفة.
قال بالباص: "لقد فعلت".
"أين تنمو الأزهار؟" قال هيو. لكن بالبص رأى أنه من الأفضل عدم سماع السؤال. ترك الأولاد لمشكلتهم ، وفي صمت غرفته ، وضع نفسه لكشف مفارقة هيو الميكانيكية.