الفصل الخامس عشر
تم تحديد موعد الطائرة الخاصة إلى بورت سيتي أخيرا في الساعة 4 مساء في اليوم التالي. هناك أحد عشر ألف طريقة للمشاهير للتباهي بثرواتهم ومكانتهم، والقصور مع حمامات السباحة والطائرات الخاصة والحفلات الخيرية التي تنفق آلاف الدولارات ليست سوى لمحة عنها، وهي الوجود الأكثر أهمية.
ولدت كوان مينغ يينغ بملعقة ذهبية منذ الطفولة، ولم تختبر أبدا مصاعب المعيشة في حياتها. عندما ذهبت لأول مرة إلى الكلية، كان العديد من زملائها في الفصل من أجيال N الغنية مثلها الذين كانوا ميسوري الحال وليس لديهم طموحات. باستثناء نداء الأسماء العرضي والأوراق من الأساتذة، فإنهم يقضون معظم وقتهم في مجموعة متنوعة من الأنشطة الملونة. غوان مينغيينغ ليست حيوانا جسديا، فهي تكره تبادل الكؤوس مع مجموعة من الرجال والنساء غير المألوفين، مما يدفع قلبها.
لطالما طالب برج العذراء بأعلى درجات النقاء.
كانت المرة الوحيدة عندما لم تستطع كوان مينغ يينغ تحمل تشابك زميلة في المجموعة وحضرت مأدبة معها، قيل إنها نظمتها رائدة أعمال فرنسية معروفة. قالوا نعم، وفي نهاية المأدبة، يجب على زميلات الدراسة تسليم الخطة المجتمعية التي كانت مدينة بها لمدة شهر كامل.
في المأدبة، توقف جميع الرجال تقريبا وحاولوا دعوتها لتناول مشروب. ومع ذلك، كان غوان مينغيينغ دائما متعجرفا ومطيعا، ولديه يقظة قوية ضد الجنس الآخر باستثناء هوو تشينغيون، وفي نظر الجميع، كان يتجول في المكان مع كوب من الماء الصافي. عندما صعدت إلى الطابق العلوي للعثور على زميلتها التي تعرفها، التقت بفتاة بريطانية في فصلهم كانت كنزا للسكر لمدير تنفيذي يبلغ من العمر أربعين عاما في منتصف العمر، وشربت الكثير من النبيذ وبصقت على تنورة كوان مينغ يينغ للأزياء الراقية.
كانت غوان مينغيينغ غاضبة على الفور، وقبل أن تتمكن من الجدال مع الفتاة المضفرة باللغة الإنجليزية المتوسطة جدا، وصلت صديقة التعارف في الوقت المناسب. كان أحمر الشفاه على شفتيها يقضم عميقا وضحلا، ولم تستطع مسحه، لذلك سرعان ما عزت غوان مينغينغ: "لا تكن مثل هذا النوع من ابنة العم التي تبيع جسدها للذهاب إلى المدرسة."
ربما لأنها كانت قد انتهت للتو من مواعدة صديقها الأجنبي ولم تعد بعد إلى رشدها، لم تنتبه إلى التحول إلى اللغة الصينية عندما تحدثت، وعلى هذا النحو، جلست الفتاة فجأة القرفصاء على الأرض وبكت بعد ثوان قليلة من سماع "الكلبة". وبينما كانت تبكي، اتهمت كوان مينغينغ: "أنت لا تعرف شيئا..."
أنت لا تعرف أي شيء.
لم تكن غوان مينغيينغ تعرف أي شيء حقا، وحتى هذه الجملة ربما كانت بالفعل سقفها الإنجليزي.
عندما غادرت المكان، جلست غوان مينغيينغ في سيارة بنتلي التي أعطاها إياها جدها، وأصبحت مهتمة وسألت زميلاتها عن مقدار الرسوم الدراسية لمدة عام. بمعنى ما، تختلف كوان مينغ يينغ اختلافا جوهريا عن أخواتها البلاستيكيات اللواتي يعلقن دائما حقائب المصممين على شفاههن. لم تكن تعرف مقدار المال الذي تملكه، كل شيء تم القيام به من أجلها، كل ما كانت تعرفه هو أنها لم تكن تعاني من نقص في المال.
فوجئت زميلتها قليلا، وبعد فترة من الوقت، وجدت التدفق المصرفي للتحويلات عبر الحدود من هاتفها المحمول وأخبرتها أنه كان اثنين وأربعين ألف جنيه.
أربعون ألف جنيه ليست أكثر من مصروف جيب لها لمدة أسبوع. لاحقت غوان مينغيينغ شفتيها ولم تتحدث مرة أخرى.
بعد ذلك اليوم، استخدمت غوان مينغيينغ الأموال الموجودة في حسابها لأول مرة لإعطاء الفتاة رسوما دراسية.
بعد ذلك، عند التحدث إلى رين هان حول هذه المسألة، ابتسم رين هان إلى الأمام والخلف على الهاتف.
رين هان هو شخص غريب جدا، وحتى في بعض الأوقات يبدو أنه يناسب تعريف الفوضى والشر. ضحكت وتأوهت، وقامت بلف ذيلها، وبصقت كلمات كانت قاسية للغاية: "إنها على استعداد لأن تصبح مؤيدة أنثى وتكسب عيشها من خلال القيام بذلك، فلماذا عليك التدخل بالقوة وتدمير نظام السوق؟"
في نظر رين هان، فإن الضعفاء والأقوياء في العالم قاعدة طبيعية تماما، لا أحد يستحق التعاطف، لا أحد يستحق المساعدة ، اللوم، لا يمكن إلا أن يلومهم على سوء الحظ.
تعلمت كوان مينغ يينغ لهجتها ودافعت عن نفسها بشراسة على الطرف الآخر من الهاتف: "أشعر بالغثيان في كل مرة أرى فيها ذلك المدير التنفيذي في منتصف العمر في البحر الأبيض المتوسط في الطابق السفلي في المهجع."
ضحكت رين هان وصرفت انتباهها كلماتها: "لا يمكن لأي رجل بريطاني أن يكون أصلع، إذا وجدت صديقا بريطانيا، فمن الأفضل أن تنفصل عنه قبل أن يبلغ الخامسة والعشرين من عمره، ولا تتصل به مرة أخرى."
كانت غوان مينغيينغ مسلية بكلماتها الدنيئة، وأرادت فقط أن تشكو لها من الواجب المنزلي الكبير الذي كلفه به الأستاذ، لكن رين هان قال بتكاسل على الطرف الآخر من الهاتف: "هل لا يزال هوو تشينغيون مسؤولا عنك مؤخرا؟"
بعد دخول الطائرة إلى طبقة الستراتوسفير، استلقى كوان مينغ يينغ على كتف هوو تشينغيون ونام. كانت تنام بعمق، وسرعان ما سمعت أذنيه من قبل صوت تنفسها الباهت، ولكن حتى من تنفسها. عندما خرجت، وضعت مكياجا خفيفا، وفرك بعض أحمر الخدود بلون الخوخ على بدلة هوو تشينغيون الرمادية، لكن هوو تشينغيون لم يهتم. لقد عدل موقفه قليلا لجعل كوان مينغ يينغ يميل بشكل أكثر راحة.
الأطفال لديهم مقاعد خاصة للأطفال، أمامهم مباشرة، بحيث يمكن ل هوو تشينغيونرؤيتهم في أي وقت. استيقظ بينبين ووجد أن والدته قد نامت بالفعل على كتف هوو تشينغيون، مذهولة قليلا.
"هل من المريح لأمي أن تنام هكذا؟" في النهاية، همس لوالده. نظر إليه هو تشنغيون بخفة، كما لو كان خائفا من إيقاظ غوان مينغينغ، وأجاب ابنه بصوت لا يستطيع سماعه سوى تقريبا: "متكئا على كتفي، يجب أن يكون على ما يرام."
مالت الطفلة رأسه، مدروسة، وبعد فترة، قالت فجأة: "ذلك لأن الأب وحده هو الذي يمكنه الاتكاء على جانب أمي."
ضحك هوو تشينغيونفجأة بطريقة ما بسبب كلمات ابنه. كانت ابتسامته ضحلة للغاية، تغطي الوجه العميق ل ينغشوان، وكان هناك شعور بعدم الواقع. خفض عينيه، ونظر إلى غوان مينغيينغ بجانبه، ومد يده ليلمس شعرها، لكنه كان مقيدا على الفور بحزام الأمان الذي كان يرتديه.
على ارتفاع 10000 متر، لطخت شمس الغروب الغيوم ببطء باللون الأحمر، ومر توهج غروب الشمس الرائع عبر فتحات الطائرة وهبط على شعرها ووجهها. كما لو كانت تنام بشكل غير مستقر، كانت غوان مينغيينغ نائمة، وكانت رموشها الطويلة تومض بلطف.
كانت حسنة التصرف بشكل استثنائي عندما نامت، لكن هوو تشينغيون شعرت أن هناك عاطفة مظلمة للغاية تنمو في قلبها.
دع عالمها، لا يوجد أحد غيره.
هبطت الطائرة مباشرة على مدرج المطار أسفل التل، وقادهم السائق إلى قصر التل. على الرغم من أن جسد السيد هو كان قويا جدا في السنوات القليلة الماضية، إلا أنه يتعين عليه دائما أن يصاب بمرض وكارثة صغيرة من وقت لآخر، وببساطة بناء على نصيحة الطبيب، تخلى عن المنزل القديم في خليج ريبلس ووجد عنوانا جديدا.
كان معظم أبنائه الأربعة وابنته الواحدة متزوجين بالفعل ولم يكونوا تحت ركبهم، وعلى حد علم غوان مينغيينغ، حتى صديقته، والدة هوو تشنغجون، لم تنتقل معه إلى هذا القصر على قمة التل.
ربت غوان مينغيينغ بلطف على خدها، وبمجرد أن هبت الرياح الجبلية في المساء، تبدد نعانها كثيرا. من الغريب أن نقول، عندما كانت مراهقة، كانت لديها طاقة لا نهاية لها، تكتب خطة حدث لمدة ثلاثة أيام طوال الليل ولا تخاف من الموت المفاجئ، ولكن في الآونة الأخيرة شعرت دائما بالنعاس بطريقة ما، محسوبة تقريبا في اليوم، تنام لأكثر من اثنتي عشرة ساعة.
جلست مهذبة بجانبها، حزام الأمان الخاص بها مثبت بإحكام. أمسك غوان مينغيينغ بلعبة البطة الصفراء الصغيرة على المقعد وضغط عليها. تركت البطة الصفراء الصغيرة صرخة. ذكرها الطفل بشعور من العدالة: "لا تتنمر على البطة الصغيرة."
كان غوان مينغيينغ عاجزا عن الكلام للحظة، أراد فقط أن يقول شيئا لإنقاذ صورته، ضحك هوو تشينغيون في المقعد الأمامي فجأة، "لا تتنمر على والدتك". كان صوته لطيفا ويحتوي على تدليل وتسامح لا نهائيين. نظر غوان مينغيينغ إلى البطة الصفراء الصغيرة في يده، وقبل أن يتمكن من العودة إلى حواسه، كانت السيارة قد قادت بالفعل إلى باب القصر.
جاءت المربية لفتح الباب لهم. تم توصيل العشاء إلى الباب من قبل مطعم فانغ كاي. جلس السيد العجوز هو خلف الطاولة الطويلة ومسح نظارته ذات الحواف الذهبية بقطعة قماش حريرية. وأشار إلى الأسماك المطهوة على البخار على الطبق وبوذا يقفز من الحائط في الجرة، وشرح لغوان مينغينغ بابتسامة: "في الأصل، كان من المقبول السماح للخادمات في المنزل بالطهي، لكن الطاهي الذي يجيد صنع المطبخ الكانتوني كان في إجازة، وآخرون فعلوا ذلك، أخشى أنك لا تحب ذلك."
ابتسم غوان مينغيينغ بلطف شديد، وكان فمه أيضا مثل تلطيخ العسل: "يمكنني تناول الطعام مع جدي، كل شيء لذيذ". كما قرص وجه ابنه الصغير وسأله: "أليس كذلك؟"
كان السيد العجوز هو مسليا بها، وبدا مزاجه سعيدا للغاية. دخلت المربية وقشرت الروبيان لهم، وقام السيد العجوز هو بقص واحد في وعاء غوان مينغيينغ، "كيف ذهبت هذه المرة؟"
حرك غوان مينغيينغ يده، وأخذ وعاء من بوذا يقفز من الحائط للسيد العجوز هو، وسمع الكلمات، وفكر في الأمر لفترة من الوقت، ثم ابتسم: "جيد جدا، شكرا لك يا جدي."
يبلغ السيد هو من العمر أكثر من ثمانين عاما هذا العام، بسبب ممارسة التمارين الرياضية الدائمة والصيانة المناسبة، لا يزال يبدو نشيطا للغاية. لقد كان دائما رجلا عجوزا يعامل الصغار بسخاء، ولم يره غوان مينغيينغ غاضبا من قبل.
سأل غوان مينغيينغ مرة أخرى، "هل اتصلت بجدك؟"
أصيب غوان مينغيينغ بالذهول للحظة وقال بصدق: "ليس بعد."
ضحك قائلا: "ابحث عن وقت للاتصال بجدك أيضا، فهو قلق أيضا في سويسرا بعد الحادث."
فكرت غوان مينغيينغ في استيائها من أنها نسيت مثل هذا الشيء المهم. لكن سو تشن، تذكرت أذنها عهود رين هان: "ما ستنساه هو شيء غير مهم". أومأت برأسها، وشكرت السيد العجوز هوو، ووافقت.
وقال السيد هوو: "لكن، أعتقد أن والديك كانا دائما يخبران صديقي القديم أنه كان في سويسرا، وكان مقلوبا رأسا على عقب ليلا ونهارا معنا، وكان عليه أن يقدر الوقت اللازم للاتصال به."
خفض رأسه وأخذ رشفة من الحساء الذي تم غليه من أذن البحر الطازج، "إلى أين أنت ذاهب بعد ذلك؟"
أجاب هوو تشينغيون نيابة عن غوان مينغينغ: "إيطاليا وبريطانيا."
ترك السيد القديم هوو "أوه" وقال: "دع شياو تشانغ يساعدك في ترتيب الإقامة المحلية واستخدام السيارات."
استمر العشاء لمدة خمس وثلاثين دقيقة فقط. بعد العشاء، أخذت المربية بينبين إلى الغرفة التي طلب منه السيد هو تنظيفها. أدار السيد العجوز هوو رأسه ونظر إلى هوو تشينغيون وغوان مينغينغ، "والدك وزوجتك، وكذلك مي لينغ وتشنغجون، ينتظرون في غرفة المعيشة في الطابق الثاني، وسنلتقي بهم."
"الجد". تحدث هوو تشينغيون فجأة. انتهى السيد العجوز هو من مسح يديه، والتفت للنظر إليه، وسأله، "ماذا؟"
هز هوو تشينغيون رأسه بشكل طبيعي، "لا شيء، دعنا نذهب". لف ذراعيه حول كتفي غوان مينغينغ، واتبع جده، وصعد إلى الطابق العلوي.
ولدت كوان مينغ يينغ بملعقة ذهبية منذ الطفولة، ولم تختبر أبدا مصاعب المعيشة في حياتها. عندما ذهبت لأول مرة إلى الكلية، كان العديد من زملائها في الفصل من أجيال N الغنية مثلها الذين كانوا ميسوري الحال وليس لديهم طموحات. باستثناء نداء الأسماء العرضي والأوراق من الأساتذة، فإنهم يقضون معظم وقتهم في مجموعة متنوعة من الأنشطة الملونة. غوان مينغيينغ ليست حيوانا جسديا، فهي تكره تبادل الكؤوس مع مجموعة من الرجال والنساء غير المألوفين، مما يدفع قلبها.
لطالما طالب برج العذراء بأعلى درجات النقاء.
كانت المرة الوحيدة عندما لم تستطع كوان مينغ يينغ تحمل تشابك زميلة في المجموعة وحضرت مأدبة معها، قيل إنها نظمتها رائدة أعمال فرنسية معروفة. قالوا نعم، وفي نهاية المأدبة، يجب على زميلات الدراسة تسليم الخطة المجتمعية التي كانت مدينة بها لمدة شهر كامل.
في المأدبة، توقف جميع الرجال تقريبا وحاولوا دعوتها لتناول مشروب. ومع ذلك، كان غوان مينغيينغ دائما متعجرفا ومطيعا، ولديه يقظة قوية ضد الجنس الآخر باستثناء هوو تشينغيون، وفي نظر الجميع، كان يتجول في المكان مع كوب من الماء الصافي. عندما صعدت إلى الطابق العلوي للعثور على زميلتها التي تعرفها، التقت بفتاة بريطانية في فصلهم كانت كنزا للسكر لمدير تنفيذي يبلغ من العمر أربعين عاما في منتصف العمر، وشربت الكثير من النبيذ وبصقت على تنورة كوان مينغ يينغ للأزياء الراقية.
كانت غوان مينغيينغ غاضبة على الفور، وقبل أن تتمكن من الجدال مع الفتاة المضفرة باللغة الإنجليزية المتوسطة جدا، وصلت صديقة التعارف في الوقت المناسب. كان أحمر الشفاه على شفتيها يقضم عميقا وضحلا، ولم تستطع مسحه، لذلك سرعان ما عزت غوان مينغينغ: "لا تكن مثل هذا النوع من ابنة العم التي تبيع جسدها للذهاب إلى المدرسة."
ربما لأنها كانت قد انتهت للتو من مواعدة صديقها الأجنبي ولم تعد بعد إلى رشدها، لم تنتبه إلى التحول إلى اللغة الصينية عندما تحدثت، وعلى هذا النحو، جلست الفتاة فجأة القرفصاء على الأرض وبكت بعد ثوان قليلة من سماع "الكلبة". وبينما كانت تبكي، اتهمت كوان مينغينغ: "أنت لا تعرف شيئا..."
أنت لا تعرف أي شيء.
لم تكن غوان مينغيينغ تعرف أي شيء حقا، وحتى هذه الجملة ربما كانت بالفعل سقفها الإنجليزي.
عندما غادرت المكان، جلست غوان مينغيينغ في سيارة بنتلي التي أعطاها إياها جدها، وأصبحت مهتمة وسألت زميلاتها عن مقدار الرسوم الدراسية لمدة عام. بمعنى ما، تختلف كوان مينغ يينغ اختلافا جوهريا عن أخواتها البلاستيكيات اللواتي يعلقن دائما حقائب المصممين على شفاههن. لم تكن تعرف مقدار المال الذي تملكه، كل شيء تم القيام به من أجلها، كل ما كانت تعرفه هو أنها لم تكن تعاني من نقص في المال.
فوجئت زميلتها قليلا، وبعد فترة من الوقت، وجدت التدفق المصرفي للتحويلات عبر الحدود من هاتفها المحمول وأخبرتها أنه كان اثنين وأربعين ألف جنيه.
أربعون ألف جنيه ليست أكثر من مصروف جيب لها لمدة أسبوع. لاحقت غوان مينغيينغ شفتيها ولم تتحدث مرة أخرى.
بعد ذلك اليوم، استخدمت غوان مينغيينغ الأموال الموجودة في حسابها لأول مرة لإعطاء الفتاة رسوما دراسية.
بعد ذلك، عند التحدث إلى رين هان حول هذه المسألة، ابتسم رين هان إلى الأمام والخلف على الهاتف.
رين هان هو شخص غريب جدا، وحتى في بعض الأوقات يبدو أنه يناسب تعريف الفوضى والشر. ضحكت وتأوهت، وقامت بلف ذيلها، وبصقت كلمات كانت قاسية للغاية: "إنها على استعداد لأن تصبح مؤيدة أنثى وتكسب عيشها من خلال القيام بذلك، فلماذا عليك التدخل بالقوة وتدمير نظام السوق؟"
في نظر رين هان، فإن الضعفاء والأقوياء في العالم قاعدة طبيعية تماما، لا أحد يستحق التعاطف، لا أحد يستحق المساعدة ، اللوم، لا يمكن إلا أن يلومهم على سوء الحظ.
تعلمت كوان مينغ يينغ لهجتها ودافعت عن نفسها بشراسة على الطرف الآخر من الهاتف: "أشعر بالغثيان في كل مرة أرى فيها ذلك المدير التنفيذي في منتصف العمر في البحر الأبيض المتوسط في الطابق السفلي في المهجع."
ضحكت رين هان وصرفت انتباهها كلماتها: "لا يمكن لأي رجل بريطاني أن يكون أصلع، إذا وجدت صديقا بريطانيا، فمن الأفضل أن تنفصل عنه قبل أن يبلغ الخامسة والعشرين من عمره، ولا تتصل به مرة أخرى."
كانت غوان مينغيينغ مسلية بكلماتها الدنيئة، وأرادت فقط أن تشكو لها من الواجب المنزلي الكبير الذي كلفه به الأستاذ، لكن رين هان قال بتكاسل على الطرف الآخر من الهاتف: "هل لا يزال هوو تشينغيون مسؤولا عنك مؤخرا؟"
بعد دخول الطائرة إلى طبقة الستراتوسفير، استلقى كوان مينغ يينغ على كتف هوو تشينغيون ونام. كانت تنام بعمق، وسرعان ما سمعت أذنيه من قبل صوت تنفسها الباهت، ولكن حتى من تنفسها. عندما خرجت، وضعت مكياجا خفيفا، وفرك بعض أحمر الخدود بلون الخوخ على بدلة هوو تشينغيون الرمادية، لكن هوو تشينغيون لم يهتم. لقد عدل موقفه قليلا لجعل كوان مينغ يينغ يميل بشكل أكثر راحة.
الأطفال لديهم مقاعد خاصة للأطفال، أمامهم مباشرة، بحيث يمكن ل هوو تشينغيونرؤيتهم في أي وقت. استيقظ بينبين ووجد أن والدته قد نامت بالفعل على كتف هوو تشينغيون، مذهولة قليلا.
"هل من المريح لأمي أن تنام هكذا؟" في النهاية، همس لوالده. نظر إليه هو تشنغيون بخفة، كما لو كان خائفا من إيقاظ غوان مينغينغ، وأجاب ابنه بصوت لا يستطيع سماعه سوى تقريبا: "متكئا على كتفي، يجب أن يكون على ما يرام."
مالت الطفلة رأسه، مدروسة، وبعد فترة، قالت فجأة: "ذلك لأن الأب وحده هو الذي يمكنه الاتكاء على جانب أمي."
ضحك هوو تشينغيونفجأة بطريقة ما بسبب كلمات ابنه. كانت ابتسامته ضحلة للغاية، تغطي الوجه العميق ل ينغشوان، وكان هناك شعور بعدم الواقع. خفض عينيه، ونظر إلى غوان مينغيينغ بجانبه، ومد يده ليلمس شعرها، لكنه كان مقيدا على الفور بحزام الأمان الذي كان يرتديه.
على ارتفاع 10000 متر، لطخت شمس الغروب الغيوم ببطء باللون الأحمر، ومر توهج غروب الشمس الرائع عبر فتحات الطائرة وهبط على شعرها ووجهها. كما لو كانت تنام بشكل غير مستقر، كانت غوان مينغيينغ نائمة، وكانت رموشها الطويلة تومض بلطف.
كانت حسنة التصرف بشكل استثنائي عندما نامت، لكن هوو تشينغيون شعرت أن هناك عاطفة مظلمة للغاية تنمو في قلبها.
دع عالمها، لا يوجد أحد غيره.
هبطت الطائرة مباشرة على مدرج المطار أسفل التل، وقادهم السائق إلى قصر التل. على الرغم من أن جسد السيد هو كان قويا جدا في السنوات القليلة الماضية، إلا أنه يتعين عليه دائما أن يصاب بمرض وكارثة صغيرة من وقت لآخر، وببساطة بناء على نصيحة الطبيب، تخلى عن المنزل القديم في خليج ريبلس ووجد عنوانا جديدا.
كان معظم أبنائه الأربعة وابنته الواحدة متزوجين بالفعل ولم يكونوا تحت ركبهم، وعلى حد علم غوان مينغيينغ، حتى صديقته، والدة هوو تشنغجون، لم تنتقل معه إلى هذا القصر على قمة التل.
ربت غوان مينغيينغ بلطف على خدها، وبمجرد أن هبت الرياح الجبلية في المساء، تبدد نعانها كثيرا. من الغريب أن نقول، عندما كانت مراهقة، كانت لديها طاقة لا نهاية لها، تكتب خطة حدث لمدة ثلاثة أيام طوال الليل ولا تخاف من الموت المفاجئ، ولكن في الآونة الأخيرة شعرت دائما بالنعاس بطريقة ما، محسوبة تقريبا في اليوم، تنام لأكثر من اثنتي عشرة ساعة.
جلست مهذبة بجانبها، حزام الأمان الخاص بها مثبت بإحكام. أمسك غوان مينغيينغ بلعبة البطة الصفراء الصغيرة على المقعد وضغط عليها. تركت البطة الصفراء الصغيرة صرخة. ذكرها الطفل بشعور من العدالة: "لا تتنمر على البطة الصغيرة."
كان غوان مينغيينغ عاجزا عن الكلام للحظة، أراد فقط أن يقول شيئا لإنقاذ صورته، ضحك هوو تشينغيون في المقعد الأمامي فجأة، "لا تتنمر على والدتك". كان صوته لطيفا ويحتوي على تدليل وتسامح لا نهائيين. نظر غوان مينغيينغ إلى البطة الصفراء الصغيرة في يده، وقبل أن يتمكن من العودة إلى حواسه، كانت السيارة قد قادت بالفعل إلى باب القصر.
جاءت المربية لفتح الباب لهم. تم توصيل العشاء إلى الباب من قبل مطعم فانغ كاي. جلس السيد العجوز هو خلف الطاولة الطويلة ومسح نظارته ذات الحواف الذهبية بقطعة قماش حريرية. وأشار إلى الأسماك المطهوة على البخار على الطبق وبوذا يقفز من الحائط في الجرة، وشرح لغوان مينغينغ بابتسامة: "في الأصل، كان من المقبول السماح للخادمات في المنزل بالطهي، لكن الطاهي الذي يجيد صنع المطبخ الكانتوني كان في إجازة، وآخرون فعلوا ذلك، أخشى أنك لا تحب ذلك."
ابتسم غوان مينغيينغ بلطف شديد، وكان فمه أيضا مثل تلطيخ العسل: "يمكنني تناول الطعام مع جدي، كل شيء لذيذ". كما قرص وجه ابنه الصغير وسأله: "أليس كذلك؟"
كان السيد العجوز هو مسليا بها، وبدا مزاجه سعيدا للغاية. دخلت المربية وقشرت الروبيان لهم، وقام السيد العجوز هو بقص واحد في وعاء غوان مينغيينغ، "كيف ذهبت هذه المرة؟"
حرك غوان مينغيينغ يده، وأخذ وعاء من بوذا يقفز من الحائط للسيد العجوز هو، وسمع الكلمات، وفكر في الأمر لفترة من الوقت، ثم ابتسم: "جيد جدا، شكرا لك يا جدي."
يبلغ السيد هو من العمر أكثر من ثمانين عاما هذا العام، بسبب ممارسة التمارين الرياضية الدائمة والصيانة المناسبة، لا يزال يبدو نشيطا للغاية. لقد كان دائما رجلا عجوزا يعامل الصغار بسخاء، ولم يره غوان مينغيينغ غاضبا من قبل.
سأل غوان مينغيينغ مرة أخرى، "هل اتصلت بجدك؟"
أصيب غوان مينغيينغ بالذهول للحظة وقال بصدق: "ليس بعد."
ضحك قائلا: "ابحث عن وقت للاتصال بجدك أيضا، فهو قلق أيضا في سويسرا بعد الحادث."
فكرت غوان مينغيينغ في استيائها من أنها نسيت مثل هذا الشيء المهم. لكن سو تشن، تذكرت أذنها عهود رين هان: "ما ستنساه هو شيء غير مهم". أومأت برأسها، وشكرت السيد العجوز هوو، ووافقت.
وقال السيد هوو: "لكن، أعتقد أن والديك كانا دائما يخبران صديقي القديم أنه كان في سويسرا، وكان مقلوبا رأسا على عقب ليلا ونهارا معنا، وكان عليه أن يقدر الوقت اللازم للاتصال به."
خفض رأسه وأخذ رشفة من الحساء الذي تم غليه من أذن البحر الطازج، "إلى أين أنت ذاهب بعد ذلك؟"
أجاب هوو تشينغيون نيابة عن غوان مينغينغ: "إيطاليا وبريطانيا."
ترك السيد القديم هوو "أوه" وقال: "دع شياو تشانغ يساعدك في ترتيب الإقامة المحلية واستخدام السيارات."
استمر العشاء لمدة خمس وثلاثين دقيقة فقط. بعد العشاء، أخذت المربية بينبين إلى الغرفة التي طلب منه السيد هو تنظيفها. أدار السيد العجوز هوو رأسه ونظر إلى هوو تشينغيون وغوان مينغينغ، "والدك وزوجتك، وكذلك مي لينغ وتشنغجون، ينتظرون في غرفة المعيشة في الطابق الثاني، وسنلتقي بهم."
"الجد". تحدث هوو تشينغيون فجأة. انتهى السيد العجوز هو من مسح يديه، والتفت للنظر إليه، وسأله، "ماذا؟"
هز هوو تشينغيون رأسه بشكل طبيعي، "لا شيء، دعنا نذهب". لف ذراعيه حول كتفي غوان مينغينغ، واتبع جده، وصعد إلى الطابق العلوي.