فاصل 3
في العاصمة الملكية لمملكة ري إستيز.
في منتصفها، كانت قلعة رو لينتي الملكية محاطة بحصن مصنوع من اكثر من عشرين برجا دائريا واسعا مرتبطا بجدران ستائرية. داخل أعماقها يقع قصر فالنسيا.
كانت هناك غرفة داخل القصر التي كانت اكثر وظيفية من كونها زخرفية. أجتمع هناك العديد من النبلاء.
كان شكل القائد المحارب في المملكة، جازيف سترونوف، واضحا في وسطهم. كان الآن يركع أمام السيد الذي أقسم بحياته أمامه، الرجل الذي جلس على العرش، الملك رانبوسا الثالث.
"يبدو انه قد تقدم في السن."
كان هذا هو الانطباع الذي أعطاه للملك عندما قارن الرجل الآن بما كان عليه قبل نصف شهر.
كان شعره الباهت في فوضى، ولا يمكن وصف جسده النحيف بأنه صحي بأي شكل من الأشكال، وكانت بشرته فقيرة بالمثل. كانت اليد التي تمسك صولجانه نحيلة مثل الغصن الجاف، ويبدو أن التاج الذي كان يرتديه معلقا بشدة على رأسه.
كان قد حكم تسعة وثلاثين عاما، وكان عمره الآن ستين عاما. كان ينبغي أن يسلم العرش لخليفة مناسب، لكن المشكلة تكمن في أنه لم يكن لديه مثل هذا الخليفة.
لم يكن ذلك بسبب نقص الأمراء الذين يستطيعون أن يرثوا العرش. على العكس من ذلك، كان هناك أميران، لكن كلاهما كان بعيدا عن المثالية. إذا أعطاهم العرش، فسيصبحون دمى ترقص على أوتار النبلاء العظماء.
تكلم الرجل العجوز بضعف:
"القائد المحارب، أنا سعيد لأنك عدت بأمان."
"شكرا لك جلالة الملك!"
أثارت هذه الكلمات المتعاطفة انحناءة عميقة من جازف وهو يرد.
"اهمم. لقد تلقيت بعض التقارير، لكني أود أن أسمع ما حدث من فمك، القائد المحارب."
"مفهوم."
وصف جازف بالتفصيل أحداث ما حدث بعد مغادرته العاصمة الملكية ووصوله إلى قرية كارني. لقد أولى اهتماما خاصا لملقي السحر الغامض المعروف باسم آينز أوول غون، لكنه لم يذكر شكوكه في تورط سلاين الثيوقراطية. كان هذا لأن جازيف شعر أنه سيكون من الأفضل لو كان عدد أقل من الناس على علم بالموضوع، وبالتالي لم يكن من المستحسن التحدث عنه في هذا المكان.
وهكذا، تحدث جازف قليلا. روى حكاية بطولية عن رجل تدخل ليصحح خطأ في طريقه، فغرق بلا خوف في الخطر لإنقاذ أهل القرية، دون أي اعتبار للتكلفة التي يتحملها.
"هل هذا صحيح؟ هذا بالتأكيد هو استعراض جيد له. بالتفكير في أنه سيواجه خطرا لإنقاذ الضعيف..."
تبادل العديد من النبلاء الثرثرة حول آينز أوول غون بينما يتمتم الملك بكلمات المديح هذه.
البطل الذي لم يجرؤ على كشف وجهه للعالم. ملقي سحر ياسم غريب.
في النهاية، طرحوا فكرة أنه ربما يكون قد انقذ القرية من أجل الإعان عن نفسه.
سعى جازف لمنع غضبه من الظهور على وجهه. لقد شعر بأنه عديم الفائدة إلى حد كبير لأنه غير قادر على الدفاع عن الذي أنقذ ه من كلمات النبلاء.
كان هناك سبب لذلك بالطبع. كان ذلك لأن النبلاء الذين يسخرون من آينز كان لديهم شيء واحد مشترك - كانوا من إحدى الفصائل الكبيرة في المملكة. النبلاء العظماء.
كان ثلاثون بالمائة من مملكة ري إستيز تحت حكم الملك مباشرة، بينما سيطر النبلاء العظماء على ثلاثين بالمائة أخرى. الأربعون في المائة المتبقية كانت منطقة إقطاعية تخص النبلاء الآخرين. بالإضافة إلى ذلك، تم تقسيم قيادة المملكة إلى فصيلين يتصارعان على السلطة طوال النهار والليل.
من جهة كان الفصيل الملكي، ومن جهة أخرى كان الفصيل النبيل، الذي كان يتألف من أكثر من نصف النبلاء، الستة العظماء في المملكة. على الرغم من أنهم كانوا أمام الملك حاليا، إلا أن هذا كان مجرد امتداد لساحة المعركة حيث خاض الطرفان معركة.
وبسبب ذلك، لم يكن جازف - كونه من الفصيل الملكي، وبالتالي الخادم المؤتمن للملك - غير راغب في التدخل بشكل عرضي. كان يعلم أن عباراته الخرقاء لا يمكن أن تهزم هؤلاء النبلاء، لذلك كان عليه بدلاً من ذلك تقليل فرصه في إساءة الكلام.
"عرفت القوات السرية التابعة لسلطة سلاين الثيوقراطية كيف كنا نتحرك وظهرت في الوقت المناسب... وهذا يعني أن هناك فرصة كبيرة لوجود الجواسيس داخل المملكة. وقد يكون أحد أفراد الفصيل النبيل..."
تحولت نظرة جازف إلى أحد النبلاء، الذي كان في عينيه نظرة باردة بشكل استثنائي.
كان شعره الأشقر مقيدا إلى الخلف، وكان لديه زوجان من العيون الزرقاء الضيقة.
كان جلده هو نفس اللون الفريد لأولئك الذين تجنبوا التعرض للشمس. كان يشبه الثعبان السام الذي لا يعززه إلا بنيته النحيلة.
كان يجب أن يكون عمره أقل من أربعين عاما، لكن بشرته غير الصحية جعلته يبدو أكبر سنا من ذلك.
كان اسمه الما ركيز رايفن، أحد النبلاء الستة العظماء. كان يتنقل بين الفصيلين مثل الخفافيش لتحقيق مكاسبه الخاصة، وكان أحد أولئك الذين ساندوا الابن الثاني للملك.
إذا كان هناك خان للملك فينبغي أن يكون هو، أليس كذلك؟ مستشعرا عيني جازيف تجاهه، قام الماركيز رايفن برفع حافة شفتيه النحيفتين بالفعل. تشدد جازيف أكثر رداً على هذا الاستفزاز.
"إذا دعونا نختتم تقريرك هنا، القائد المحارب. هناك أمور أخرى مهمة يجب اتخاذ قرار بشألها."
أسكنت تلك الكلمات المتعبة من الملك لفترة وجيزة ثرثرة النبلاء المتجمعين. عاد جازيف سترونوف إلى جانب الملك وقام يمسح النبلاء يعينه. بصفته رجلاً يتمتع بثقة الملك، فقد اعتاد بالفعل على نظراتهم غير السارة.
"حسنا، إذا استمرت التقاليد، فسنخوض حربا مع الإمبراطورية في غضون عدة أشهر. دعونا نناقش كيف سنتعامل مع هذه المسألة. الماركيز رايفن، اشرح للجميع."
"علم، جلالة الملك."
سار الرجل الشبيه بالشبح أمامهم بصمت، وبدأ يتحدث بصوت منخفض.
لم يقاطعه أحد. لم يكن له تأثير في كل فصيل فحسب، بل كان أيضا أقوى النبلاء الستة العظماء. لن يجرؤ أحد على جعله عدوا.
أوجز الماركيز رايفن خططه للمستقبل، واصفا عدد الرجال المسلحين الذين سيحتاجهم من كل نبيل، كل ذلك دون مواجهة أي معارضة. ولما انتهى ابتسم متكبرا وانحنى للملك:
"وهذا كل شيء."
"شكرا لك الماركيز رايفن. هل لدى اي شخص اي اعتراضات؟"
أصبح البلاط الملكي بحرا من الاضطرابات مرة أخرى، حيث كان الناس يتحدثون معا.
"حان دورنا لاتخاذ الهجوم. دعونا نهاجم الإمبراطورية بينما نحن أقوياء."
"بالضبط! لقد سئمت من هزيمة الإمبراطورية لنا."
"على وجه التحديد. دعونا نظهر لهؤلاء الحمقى في الإمبراطورية كيف يمكن أن نكون مرعوبين."
"بالتأكيد، أنت محق في كلامك، كونت ساما."
تردد صدى ضحك الرجال الذين يرتدون ملابس فاخرة في البلاط.
"لا تكونوا أغبياء.“
كم سيكون منعشا إذا كان بإمكانه قول ذلك بالفعل.
كانت المملكة وجارتها، الإمبراطورية، تتواجهان في سهول كاتز كل عام.
حتى الآن. لم يتكبد أي من الجانبين خسائر فادحة، ولكن هذا كان فقط لأن الإمبراطورية لم ترسل قواتها إلى ساحة المعركة. إذا كانوا يعتزمون حقا احتلال المملكة، فلن تكون هناك حاجة لهم للتشكيل في سهول كاتز وانتظار جيش المملكة.
شعر جازيف وبعض النبلاء الذين استطاعوا استخدام أدمغتهم أن الهدف من هذه الأحداث هو استنزاف قوة المملكة.
خذ على سبيل المثال المملكة بقواتهم ذو الجنود الفلاحين المجندين حديثا، مقارنة بالإمبراطورية وفرسانها المحترفين.
كان من الواضح على الفور من كان له اليد العليا، ولهذا السبب اضطرت المملكة إلى حشد أكثر من ضعف عدد قوات الإمبراطورية. نتيجة لتجنيد المزيد من الرجال، سوف يحتاجون إلى المزيد من الحصص لهؤلاء الرجال. بالطبع، كانت هناك بعض العناصر السحرية التي يمكن أن تنتج طعاما، لكنها ذكرت أن الطعام مؤهل فقط على هذا النحو بسبب قيمته الغذائية. كان طعمهم مقززا لدرجة أن الأشخاص الجائعين كانوا يفكرون مرتين قبل تناوله. وبالتالي، فإن هذا الطعام الذي تم إنشاؤه بطريقة سحرية لا يمكن أن يحل محل الحصص المناسبة.
بالإضافة إلى ذلك، اختارت الإمبراطورية موسم حصاد القمح المتأخر للغزو، مما تسبب في نقص الأيدي في القرى. أدى هذا إلى تأخير حصاد القمح والحبوب الأخرى.
بهذه الطريقة، ستضعف المملكة دون الحاجة إلى غزو واسع النطاق، وهذا من شأنه أن يضعف قوة التاج.
وبسبب ذلك، لم يلتفت الفصيل النبيل بهذه العواقب. في الواقع، كانوا سعداء بفقدان الفصيل الملكي - أعدائهم - قوتهم وتأثيرهم.
"بمجرد أن تتلاشى قوة المملكة، سوف تغزو الإمبراطورية بقوة. هل تعتقدون أن العدو سيكون حقا راضيا عن مثل هذه المناوشات الصغيرة؟ لماذا أنتم جميعا ساذجون جدا!؟"
اعتقد الفصيل النبيل أنهم سيمارسون سلطتهم المطلقة إلى الأبد. غضب جازيف بشكل خاص من هؤلاء النبلاء.
"إذا كان الأمر كذلك، فهل يمكن أن يكون ملقي السحر المشبوه الذي ساعد القائد المحارب هو رجل من الإمبراطورية؟ ربما ينوي التسلل إلينا كجاسوس."
"آه لقد فهمت. أنت على حق. يقولون إن للإمبراطورية أكاديمية تدرب ملقيو السحر، لذا هذا محتمل."
"شعب سلاين الثيوقراطية لديهم أسم معين، واسم ديني، ولقب. ومع ذلك، ماذا لو كان أسمه اسما مستعارا؟"
"أشعر بعدم الارتياح تجاه ظهور شخص مثل هذا في المملكة. ربما ينبغي أن نفكر في طريقة ما للتعامل معه؟"
"ربما يمكننا التفكير في القبض عليه حيا. بصراحة، المشكلة الحقيقية هي نقابة المغامرين. لديهم العديد من ملقيو السحر في صفوفهم ويفعلون ما يحلو لهم. نحن بحاجة للتعامل معهم في أسرع وقت ممكن. ربما يمكننا أن نجعلهم تابعين لنا أو شيء من هذا القبيل."
"ثم هناك الرسوم التي تجمعها النقابة. يتقاضى المغامرون داخل المملكة مبلغا سخيفا للقضاء على الوحوش داخل حدودنا!"
"أفضل حل هو إعادته إلى هنا."
لم يعد بإمكان جازيف الصمت بعد سماع ذلك. لم يكن هناك من طريقة للسماح لهم بمواصلة توجيه الشتائم إلى الشخص الذي أنقذ نفسه ومرؤوسيه والقرويين.
"لحظة، إذا سمحتم. بادئ ذي بدء، ملقي السحر هذا يبدو حليفا للمملكة؛ لن يكون قرارا حكيما أن تحاولوا إمساك شخص مثله - "
تحدث غازف في محاولة لإعادة توجيه الحديث المتحيز بشكل متزايد داخل البلاط. كان رد فعل العديد من النبلاء نظرات اشمئزاز.
وصل جازيف إلى منصبه الحالي بفضل ميزة مهارته في استخدام السيف. لم يكن أكثر من مجرد مغرور بهؤلاء النبلاء بتاريخهم الطويل والمتميز.
وهكذا، كان جازيف موضوع الكثير من السخرية. حقيقة أن لا أحد يستطيع أن يضاهي مهاراته القتالية أدى إلى تعميق استياء النبلاء.
هؤلاء الأرستقراطيين الكبار لم يتحملوا أن يتفوق عليهم شخص من أصول أكثر تواضعا من أنفسهم.
استمر العديد من النبلاء في انتقاد آينز أوول غون دون انتظار انتهاء جازيف، وانضم آخرون أيضا.
على عرشه تكلم الملك بصوت أجش:
"...هذا يكفي. أشعر أن قرار القائد المحارب لم يكن خاطئا."
"موو... حسنا، إذا كان هذا أمرك، جلالة الملك..."
لم يرد النبلاء، لكنهم أخفوا مؤقتا الابتسامات الساخرة على وجوههم. نظر جازيف بامتنان إلى الشخص الذي اختاره والذي تعهد له بالولاء النهائي.
ورأى الملك النظرة في عيني جازيف سترونوف وأومأ برأسه.
كان جازيف متعبا دائما بعد هذه الاجتماعات، لكن جازف لم يترك تعبه يظهر على وجهه وهو يرافق الملك في العودة إلى القصر.
كان الملك قد أصيب في ركبته في حرب سابقة، وكان غير مستقر على قدميه حتى مع استخدام عصا. ومع ذلك، لم يمد جازف يداً لدعمه، احتراماً لكرامة الملك. بالإضافة إلى ذلك، إذا كان قد وصل إلى حالة يحتاج فيها إلى من يدعمه من أجل المشي، فإن صرخات الفصيل النبيل له للتنازل عن العرش ستزداد فقط، من أجل تأمين مكان لأمير دمية يسهل التلاعب به على العرش.
لذلك، على الرغم من أن جازيف أعرب عن أسفه لضرورة ذلك، فقد اضطر إلى ترك الملك يمشي بمفرده.
وبينما كانوا يسيرون ببطء في الممر ويقتربون من غرفته، قال الملك فجأة:
"... سنظل بحاجة إلى قوة Iلنبلاء لوقف اعتداءات الإمبراطورية. إذا قمعتهم على الفور، فإن المملكة ستمزق نفسها دون الحاجة إلى غزو إمبراطوري."
على الرغم من قوله هذا فجأة، إلا أن جازف فهم ما يريد الملك أن يقوله، لذلك لم يكن يإمكانه سوى الصرير على أسنانه.
"كم أحسد الإمبراطورية."
لم يجد جازف أي شيء يقوله يمكن أن يريح الملك ويجيب على تمتماته.
كانت الإمبراطورية نفسها مملكة إقطاعية منذ ثلاثة أجيال. ومع ذلك، فقد تآكلت قوة النبلاء بشكل مطرد، وأصبح الحاليين الآن مخلصين تمااما للإمبراطور الحاكم.
الإمبراطور الحاكم-جيركنيف رون فارلورد إل نيكس
لقد جاء لقب الإمبراطور الدموي من نهر الدم الذي سال عندما وصل إلى السلطة. يتذكر جازف الوقت الذي التقى فيه بالرجل نفسه في ساحة المعركة؛ الإمبراطور الذي أراد أن يجلبه إلى خدمته.
ولد هذا الإمبراطور حاكما.
"أعتذر عن عدم تمكني من حمايتك بسبب قلة مراعاتي. لم أستطع حتى أن أجهزك بشكل صحيح أنت و رجالك قبل أن أمرك بهذا الأمر الخطير... أرجوك سامحني على أرواح رجالك الذين خسروها بسبب... بسببي."
"لا، ليس لأمر كذلك..."
"جازف، لا بأس. و... بينما لا يمكن تعويض وفاتهم، أود أن أدفع شكلاً من أشكال التعويض لعائلات المتوفين. بالإضافة إلى ذلك، أود أن أعرب مباشرة عن امتناني لغون دونو، وأشكره على إنقاذ أقرب صديق لي."
كان يجب أن ينزعج من فكرة أن الملك سيشكر في الواقع شخصا من عامة الناس مجهول الاسم لم يساعده شخصيا، ولكن -
"إذا كان رجلاً صالحا حقا، فستكون كلماتك وحدها كافية."
"هل هذا صحيح - همم؟"
ظهر شخصان أمام عيني الملك. التي لفتت انتباهه كانت الفتاة الجميلة التي مشيت أمامه. قيل أن جمالها كان من النوع الذي لا يمكن رسمه بدقة في اللوحات؛ لقد كان جمالا لا يوصف حقا.
ابتسم الملك. كان دائما يفضل أميرته الصغيرة على أطفاله الآخرين.
رينر ثيير شاردون رايل فايزيلف وباعتبارها الأميرة الثالثة للعائلة الملكية، فقد ورثت جمال والدتها الذي يعمي البصر، واشتهرت باسم "الأميرة الذهبية".
بعد أن بلغت سن السادسة عشرة، حان الوقت لتزويجها. كان هذا أيضا سببا في قلق النبلاء.
كان شعرها الأشقر أحد أسباب لقبها. تدفق على رقبتها وأسفل ظهرها. كانت شفتاها المبتسمتان بلون وردي باهت، لكنها بدت بصحة جيدة وحيوية. كانت عيناها اللتان تشبهان الياقوت الأزرق اللطيف والعميق.
أضاف فستانها الأبيض المصمم بمهارة إلى صورة نقائها، بينما يبدو أن القلادة الذهبية حول رقبتها ترمز إلى روحها النبيلة.
خلفها كان شاب في سنوات مراهقته. كان يرتدي بذلة من درع أبيض نقي، ويمكن تلخيص شخصيته في كلمة واحدة - شديد.
برز زوج من الحواجب الخشنة الكثيفة فوق عينيه الساكنتين.
كان وجهه قويا لا ينضب، كما لو كان مصنوعا من الفولاذ، وكانت بشرته داكنة بسبب الشمس. تم قص شعره الأشقر بدقة لسهولة الحركة ولتجنب تشابكه أثناء لقتال.
كان اسم هذا الشاب هو كليمب، ولم يكن لدى جازيف أي فكرة عن كيفية التعايش معه. لم يكن أنه كره الفتى: على العكس من ذلك، لقد أحبه بالفعل.
ومع ذلك، لم يستطع جازف أن يتحمل أجواء الشدة التي أحاطت به. لقد قدر الأشخاص الجادين أمثاله، لكنه كان يأمل أن يتمكن الصبي على الأقل من التخفيف قليلاً.
ومع ذلك، فهم جازف مشاعره.
بصفته شخصا يقف بجانب أجمل امرأة في المملكة، كان هدفا للكثير من الكراهية والغيرة، دون أن يسمي صديقه بنفسه. بالإضافة إلى ذلك، فقد جاء من نفس الأصول المتواضعة مثل جازيف - لا، أسوأ من جازيف. وبالتالي، لم يستطع إظهار أي ضعف، ولم يسمح لأي شخص بانتقاد خطوة واحدة قام بها.
"الأب، القائد المحارب ساما."
ابتسم الملك لرينر وهي تهرول وأومأ بعمق.
"انتهى الاجتماع أخيرا."
"امم. كان هناك الكثير لمناقشته، بعد كل شيء."
"هل هذا صحيح؟ كنت أفكر في شيء ما، لذلك قررت الانتظار هنا حتى أتمكن من إخبارك بذلك."
"حقا؟أعتذر إذا على لتأخير."
الأشل، التي فكرت فيها كانت بالكاد أمور تافهة.
السبب الآخر الذي جعلها تعرف باسم الأميرة الذهبية كان بسبب عقلها الماهر وروحها الرائعة. لمتكن سياساتها ثورية فحسب، بل اقترحت أيضا قوانين جديدة، كانت جميعها سليمة ومعقولة.
يبدو أن السياسات التي اقترحتها تتمحور بالكامل حول الإجراءات التي تساعد الطبقات الدنيا. ومع ذلك، لم تكن هذه صدقات بسيطة، بل كانت نظاما شاملاً لسياسات الإغاثة المصممة لمنح أولئك الذين يريدون العمل فرصة لإطعام أنفسهم بقوتهم الخاصة.
بالإضافة إلى ذلك، ستعمل هذه السياسات أيضا على تحسين مكانة عامة الناس، وزيادة ولائهم للتاج، وتحسين الإنتاجية، والتأثير بشكل إيجابي على التاج بشكل عام.
على الرغم من أن معظم هذه المبادرات قد تم تفكيكها من قبل النبلاء - الذين عارضوا أي تحسين في مصير الفلاحين - إلا أن أعضاء المجتمع الأكثر حكمة وأولئك الذين استفادوا من تلك السياسات وافقوا عليها بشدة.
"لكن، سأستمع إليك عندما أعود إلى غرفتي."
"لكن أبي، الآن هو الوقت المناسب لي للمشي. من فضلك اسمح لي بالذهاب في نزهة مع كليمب قبل العودة."
تصلب كليمب أكثر عندما سمع أن الأميرة تشير إلى أن المشي معه كان أكثر أهمية من التحدث إلى الملك. شعر جازف بالأسف تجاهه قليلاً.
مع ذلك، كانت الأميرة رينر دائما روحا متحررة. كل ما يمكنه فعله كتابع لها هو الذهاب في الرحلة.
"إذا كان الأمر كذلك، فاذهبي. عندما تعودي، تعالي إلى غرفتي وأخبريني عن الذي تريدينه."
"أنا أفهم. إذا، دعنا نذهب، كليمب."
"إذا، خادمك المتواضع سيذهب."
قدم حازف اقتراتما إلى كليمب المنحني، بصفته محاربا:
"كليمب، أنت بحاجة إلى صقل مهاراتك في استخدام السيف، حتى تتمكن من الدفاع عن الأميرة رينر تحت أي ظرف من الظروف."
"علم سيدي!"
أومأ كليمب بقوة، لكن رينر ردت بنبرة رفض.
"كليمب بخير. سيكون قادرا على حمايتي، بغض النظر عما يحدث."
لم يكن هناك أساس لكلماتها. ومع ذلك، بعد سماع الأميرة تتحدث، حتى أنه شعر أن كليمب يمكنه فعل ذلك.
"إذا، دعنا نذهب، كليمب."
أمسكت أصابع رينر اللطيفة بزاوية ملابس كليمب وجرته. ربما كانت إيماءة غير واعية، ولكن عندما اكتشف كليمب أن الأميرة كانت تفعل ذلك، أصبح وجهه أكثر صلابة، حتى بدا قاسياً مثل الماس.
"علم اميرتي." على الرغم من أن تعبير كليمب كان محايدا على ما يبدو حيث قامت رينر بسحبه بعيدا، إلا أن عينيه كشفت عن عذابه الداخلي ومدى تأثره عندما غاد مع الأميرة.
كان الاثنان قد نسيا مكانتهما كسيد وخادم، لكن الملك لم يأبه يذلك. لقد شاهدهما يغادران يبساطة، وكأنهما كنزان محبوبان فقدهما منذ زمن بعيد.
"... ربما لا ينبغي أن أشفق عليه، بالنظر إلى أنني الملك، ألا تعتقد ذلك؟"
كانت أصول كليمب غير معروفة. لقد كان طفلآ فقيرا التقطته رينر خلال رحلة.
ثم أصبح صبيا نحيفا على وشك الموت جوعاً. لقد عمل بجد وتدرب بلا انقطاع لحماية منقذه. لا، لم يكن التدريب والعمل الجاد كافيين لوصف ما قام.
كان يفتقر إلى أي موهبة في المبارزة أو السحر، ولم يكن يمتلك قدرات بدنية بارزة.
ومع ذلك، كان يشحذ نفسه شيئا فشيئا يوما بعد يوم. بالطبع، لم تكن مهاراته على مستوى جازف، ولم يكن من عالم الأبطال. ومع ذلك، فإن القوة التي اكتسبها من تدريبه جعلته في قمة كل المحاربين في المملكة. ومع ذلك، كانت هناك بعض العقبات التي لم يستطع التغلب عليها.
العقبات التي تتمحور حول مكانته وقوته وقيمته الشخصية.
كان المكان القريب من الأميرة رينر ذا قيمة كبيرة، ولم يكن كليمب جديرا به.
"خادمك يفهم."
"أعلم أنه من الحماقة، ولكن على الأقل، أود السماح لإحدى بناتي... أن تتحرر. لا، إذا فعلت ذلك، ستوبخني بناتي الأخريات. كم أنا مسن وغبي، حتى أفكر في مثل هذه الأشياء."
نظر الملك إلى السماء كما لو أنه رأى شخصا هناك.
"بسبب ما لدي، قد أضطر إلى تعريض ابنتي هذه للتعاسة أيضا."
إذا كان عليه أن يزوج الأميرة الآن، فمن المحتمل أن تكون مطابقة لشخص من النبلاء العظماء.
هذا ما كان يعتقده جازف، لكنه لم يقل شيئا، لأنه لا يعرف ماذا يقول. فقط شخص في وضع مشابه للملك يمكن أن يفهم مشاكله، ولم يكن جازيف مثل هذا الشخص.
مر الصمت بينهما، ثم استمروا مرة اخرى في طريقهم.
في منتصفها، كانت قلعة رو لينتي الملكية محاطة بحصن مصنوع من اكثر من عشرين برجا دائريا واسعا مرتبطا بجدران ستائرية. داخل أعماقها يقع قصر فالنسيا.
كانت هناك غرفة داخل القصر التي كانت اكثر وظيفية من كونها زخرفية. أجتمع هناك العديد من النبلاء.
كان شكل القائد المحارب في المملكة، جازيف سترونوف، واضحا في وسطهم. كان الآن يركع أمام السيد الذي أقسم بحياته أمامه، الرجل الذي جلس على العرش، الملك رانبوسا الثالث.
"يبدو انه قد تقدم في السن."
كان هذا هو الانطباع الذي أعطاه للملك عندما قارن الرجل الآن بما كان عليه قبل نصف شهر.
كان شعره الباهت في فوضى، ولا يمكن وصف جسده النحيف بأنه صحي بأي شكل من الأشكال، وكانت بشرته فقيرة بالمثل. كانت اليد التي تمسك صولجانه نحيلة مثل الغصن الجاف، ويبدو أن التاج الذي كان يرتديه معلقا بشدة على رأسه.
كان قد حكم تسعة وثلاثين عاما، وكان عمره الآن ستين عاما. كان ينبغي أن يسلم العرش لخليفة مناسب، لكن المشكلة تكمن في أنه لم يكن لديه مثل هذا الخليفة.
لم يكن ذلك بسبب نقص الأمراء الذين يستطيعون أن يرثوا العرش. على العكس من ذلك، كان هناك أميران، لكن كلاهما كان بعيدا عن المثالية. إذا أعطاهم العرش، فسيصبحون دمى ترقص على أوتار النبلاء العظماء.
تكلم الرجل العجوز بضعف:
"القائد المحارب، أنا سعيد لأنك عدت بأمان."
"شكرا لك جلالة الملك!"
أثارت هذه الكلمات المتعاطفة انحناءة عميقة من جازف وهو يرد.
"اهمم. لقد تلقيت بعض التقارير، لكني أود أن أسمع ما حدث من فمك، القائد المحارب."
"مفهوم."
وصف جازف بالتفصيل أحداث ما حدث بعد مغادرته العاصمة الملكية ووصوله إلى قرية كارني. لقد أولى اهتماما خاصا لملقي السحر الغامض المعروف باسم آينز أوول غون، لكنه لم يذكر شكوكه في تورط سلاين الثيوقراطية. كان هذا لأن جازيف شعر أنه سيكون من الأفضل لو كان عدد أقل من الناس على علم بالموضوع، وبالتالي لم يكن من المستحسن التحدث عنه في هذا المكان.
وهكذا، تحدث جازف قليلا. روى حكاية بطولية عن رجل تدخل ليصحح خطأ في طريقه، فغرق بلا خوف في الخطر لإنقاذ أهل القرية، دون أي اعتبار للتكلفة التي يتحملها.
"هل هذا صحيح؟ هذا بالتأكيد هو استعراض جيد له. بالتفكير في أنه سيواجه خطرا لإنقاذ الضعيف..."
تبادل العديد من النبلاء الثرثرة حول آينز أوول غون بينما يتمتم الملك بكلمات المديح هذه.
البطل الذي لم يجرؤ على كشف وجهه للعالم. ملقي سحر ياسم غريب.
في النهاية، طرحوا فكرة أنه ربما يكون قد انقذ القرية من أجل الإعان عن نفسه.
سعى جازف لمنع غضبه من الظهور على وجهه. لقد شعر بأنه عديم الفائدة إلى حد كبير لأنه غير قادر على الدفاع عن الذي أنقذ ه من كلمات النبلاء.
كان هناك سبب لذلك بالطبع. كان ذلك لأن النبلاء الذين يسخرون من آينز كان لديهم شيء واحد مشترك - كانوا من إحدى الفصائل الكبيرة في المملكة. النبلاء العظماء.
كان ثلاثون بالمائة من مملكة ري إستيز تحت حكم الملك مباشرة، بينما سيطر النبلاء العظماء على ثلاثين بالمائة أخرى. الأربعون في المائة المتبقية كانت منطقة إقطاعية تخص النبلاء الآخرين. بالإضافة إلى ذلك، تم تقسيم قيادة المملكة إلى فصيلين يتصارعان على السلطة طوال النهار والليل.
من جهة كان الفصيل الملكي، ومن جهة أخرى كان الفصيل النبيل، الذي كان يتألف من أكثر من نصف النبلاء، الستة العظماء في المملكة. على الرغم من أنهم كانوا أمام الملك حاليا، إلا أن هذا كان مجرد امتداد لساحة المعركة حيث خاض الطرفان معركة.
وبسبب ذلك، لم يكن جازف - كونه من الفصيل الملكي، وبالتالي الخادم المؤتمن للملك - غير راغب في التدخل بشكل عرضي. كان يعلم أن عباراته الخرقاء لا يمكن أن تهزم هؤلاء النبلاء، لذلك كان عليه بدلاً من ذلك تقليل فرصه في إساءة الكلام.
"عرفت القوات السرية التابعة لسلطة سلاين الثيوقراطية كيف كنا نتحرك وظهرت في الوقت المناسب... وهذا يعني أن هناك فرصة كبيرة لوجود الجواسيس داخل المملكة. وقد يكون أحد أفراد الفصيل النبيل..."
تحولت نظرة جازف إلى أحد النبلاء، الذي كان في عينيه نظرة باردة بشكل استثنائي.
كان شعره الأشقر مقيدا إلى الخلف، وكان لديه زوجان من العيون الزرقاء الضيقة.
كان جلده هو نفس اللون الفريد لأولئك الذين تجنبوا التعرض للشمس. كان يشبه الثعبان السام الذي لا يعززه إلا بنيته النحيلة.
كان يجب أن يكون عمره أقل من أربعين عاما، لكن بشرته غير الصحية جعلته يبدو أكبر سنا من ذلك.
كان اسمه الما ركيز رايفن، أحد النبلاء الستة العظماء. كان يتنقل بين الفصيلين مثل الخفافيش لتحقيق مكاسبه الخاصة، وكان أحد أولئك الذين ساندوا الابن الثاني للملك.
إذا كان هناك خان للملك فينبغي أن يكون هو، أليس كذلك؟ مستشعرا عيني جازيف تجاهه، قام الماركيز رايفن برفع حافة شفتيه النحيفتين بالفعل. تشدد جازيف أكثر رداً على هذا الاستفزاز.
"إذا دعونا نختتم تقريرك هنا، القائد المحارب. هناك أمور أخرى مهمة يجب اتخاذ قرار بشألها."
أسكنت تلك الكلمات المتعبة من الملك لفترة وجيزة ثرثرة النبلاء المتجمعين. عاد جازيف سترونوف إلى جانب الملك وقام يمسح النبلاء يعينه. بصفته رجلاً يتمتع بثقة الملك، فقد اعتاد بالفعل على نظراتهم غير السارة.
"حسنا، إذا استمرت التقاليد، فسنخوض حربا مع الإمبراطورية في غضون عدة أشهر. دعونا نناقش كيف سنتعامل مع هذه المسألة. الماركيز رايفن، اشرح للجميع."
"علم، جلالة الملك."
سار الرجل الشبيه بالشبح أمامهم بصمت، وبدأ يتحدث بصوت منخفض.
لم يقاطعه أحد. لم يكن له تأثير في كل فصيل فحسب، بل كان أيضا أقوى النبلاء الستة العظماء. لن يجرؤ أحد على جعله عدوا.
أوجز الماركيز رايفن خططه للمستقبل، واصفا عدد الرجال المسلحين الذين سيحتاجهم من كل نبيل، كل ذلك دون مواجهة أي معارضة. ولما انتهى ابتسم متكبرا وانحنى للملك:
"وهذا كل شيء."
"شكرا لك الماركيز رايفن. هل لدى اي شخص اي اعتراضات؟"
أصبح البلاط الملكي بحرا من الاضطرابات مرة أخرى، حيث كان الناس يتحدثون معا.
"حان دورنا لاتخاذ الهجوم. دعونا نهاجم الإمبراطورية بينما نحن أقوياء."
"بالضبط! لقد سئمت من هزيمة الإمبراطورية لنا."
"على وجه التحديد. دعونا نظهر لهؤلاء الحمقى في الإمبراطورية كيف يمكن أن نكون مرعوبين."
"بالتأكيد، أنت محق في كلامك، كونت ساما."
تردد صدى ضحك الرجال الذين يرتدون ملابس فاخرة في البلاط.
"لا تكونوا أغبياء.“
كم سيكون منعشا إذا كان بإمكانه قول ذلك بالفعل.
كانت المملكة وجارتها، الإمبراطورية، تتواجهان في سهول كاتز كل عام.
حتى الآن. لم يتكبد أي من الجانبين خسائر فادحة، ولكن هذا كان فقط لأن الإمبراطورية لم ترسل قواتها إلى ساحة المعركة. إذا كانوا يعتزمون حقا احتلال المملكة، فلن تكون هناك حاجة لهم للتشكيل في سهول كاتز وانتظار جيش المملكة.
شعر جازيف وبعض النبلاء الذين استطاعوا استخدام أدمغتهم أن الهدف من هذه الأحداث هو استنزاف قوة المملكة.
خذ على سبيل المثال المملكة بقواتهم ذو الجنود الفلاحين المجندين حديثا، مقارنة بالإمبراطورية وفرسانها المحترفين.
كان من الواضح على الفور من كان له اليد العليا، ولهذا السبب اضطرت المملكة إلى حشد أكثر من ضعف عدد قوات الإمبراطورية. نتيجة لتجنيد المزيد من الرجال، سوف يحتاجون إلى المزيد من الحصص لهؤلاء الرجال. بالطبع، كانت هناك بعض العناصر السحرية التي يمكن أن تنتج طعاما، لكنها ذكرت أن الطعام مؤهل فقط على هذا النحو بسبب قيمته الغذائية. كان طعمهم مقززا لدرجة أن الأشخاص الجائعين كانوا يفكرون مرتين قبل تناوله. وبالتالي، فإن هذا الطعام الذي تم إنشاؤه بطريقة سحرية لا يمكن أن يحل محل الحصص المناسبة.
بالإضافة إلى ذلك، اختارت الإمبراطورية موسم حصاد القمح المتأخر للغزو، مما تسبب في نقص الأيدي في القرى. أدى هذا إلى تأخير حصاد القمح والحبوب الأخرى.
بهذه الطريقة، ستضعف المملكة دون الحاجة إلى غزو واسع النطاق، وهذا من شأنه أن يضعف قوة التاج.
وبسبب ذلك، لم يلتفت الفصيل النبيل بهذه العواقب. في الواقع، كانوا سعداء بفقدان الفصيل الملكي - أعدائهم - قوتهم وتأثيرهم.
"بمجرد أن تتلاشى قوة المملكة، سوف تغزو الإمبراطورية بقوة. هل تعتقدون أن العدو سيكون حقا راضيا عن مثل هذه المناوشات الصغيرة؟ لماذا أنتم جميعا ساذجون جدا!؟"
اعتقد الفصيل النبيل أنهم سيمارسون سلطتهم المطلقة إلى الأبد. غضب جازيف بشكل خاص من هؤلاء النبلاء.
"إذا كان الأمر كذلك، فهل يمكن أن يكون ملقي السحر المشبوه الذي ساعد القائد المحارب هو رجل من الإمبراطورية؟ ربما ينوي التسلل إلينا كجاسوس."
"آه لقد فهمت. أنت على حق. يقولون إن للإمبراطورية أكاديمية تدرب ملقيو السحر، لذا هذا محتمل."
"شعب سلاين الثيوقراطية لديهم أسم معين، واسم ديني، ولقب. ومع ذلك، ماذا لو كان أسمه اسما مستعارا؟"
"أشعر بعدم الارتياح تجاه ظهور شخص مثل هذا في المملكة. ربما ينبغي أن نفكر في طريقة ما للتعامل معه؟"
"ربما يمكننا التفكير في القبض عليه حيا. بصراحة، المشكلة الحقيقية هي نقابة المغامرين. لديهم العديد من ملقيو السحر في صفوفهم ويفعلون ما يحلو لهم. نحن بحاجة للتعامل معهم في أسرع وقت ممكن. ربما يمكننا أن نجعلهم تابعين لنا أو شيء من هذا القبيل."
"ثم هناك الرسوم التي تجمعها النقابة. يتقاضى المغامرون داخل المملكة مبلغا سخيفا للقضاء على الوحوش داخل حدودنا!"
"أفضل حل هو إعادته إلى هنا."
لم يعد بإمكان جازيف الصمت بعد سماع ذلك. لم يكن هناك من طريقة للسماح لهم بمواصلة توجيه الشتائم إلى الشخص الذي أنقذ نفسه ومرؤوسيه والقرويين.
"لحظة، إذا سمحتم. بادئ ذي بدء، ملقي السحر هذا يبدو حليفا للمملكة؛ لن يكون قرارا حكيما أن تحاولوا إمساك شخص مثله - "
تحدث غازف في محاولة لإعادة توجيه الحديث المتحيز بشكل متزايد داخل البلاط. كان رد فعل العديد من النبلاء نظرات اشمئزاز.
وصل جازيف إلى منصبه الحالي بفضل ميزة مهارته في استخدام السيف. لم يكن أكثر من مجرد مغرور بهؤلاء النبلاء بتاريخهم الطويل والمتميز.
وهكذا، كان جازيف موضوع الكثير من السخرية. حقيقة أن لا أحد يستطيع أن يضاهي مهاراته القتالية أدى إلى تعميق استياء النبلاء.
هؤلاء الأرستقراطيين الكبار لم يتحملوا أن يتفوق عليهم شخص من أصول أكثر تواضعا من أنفسهم.
استمر العديد من النبلاء في انتقاد آينز أوول غون دون انتظار انتهاء جازيف، وانضم آخرون أيضا.
على عرشه تكلم الملك بصوت أجش:
"...هذا يكفي. أشعر أن قرار القائد المحارب لم يكن خاطئا."
"موو... حسنا، إذا كان هذا أمرك، جلالة الملك..."
لم يرد النبلاء، لكنهم أخفوا مؤقتا الابتسامات الساخرة على وجوههم. نظر جازيف بامتنان إلى الشخص الذي اختاره والذي تعهد له بالولاء النهائي.
ورأى الملك النظرة في عيني جازيف سترونوف وأومأ برأسه.
كان جازيف متعبا دائما بعد هذه الاجتماعات، لكن جازف لم يترك تعبه يظهر على وجهه وهو يرافق الملك في العودة إلى القصر.
كان الملك قد أصيب في ركبته في حرب سابقة، وكان غير مستقر على قدميه حتى مع استخدام عصا. ومع ذلك، لم يمد جازف يداً لدعمه، احتراماً لكرامة الملك. بالإضافة إلى ذلك، إذا كان قد وصل إلى حالة يحتاج فيها إلى من يدعمه من أجل المشي، فإن صرخات الفصيل النبيل له للتنازل عن العرش ستزداد فقط، من أجل تأمين مكان لأمير دمية يسهل التلاعب به على العرش.
لذلك، على الرغم من أن جازيف أعرب عن أسفه لضرورة ذلك، فقد اضطر إلى ترك الملك يمشي بمفرده.
وبينما كانوا يسيرون ببطء في الممر ويقتربون من غرفته، قال الملك فجأة:
"... سنظل بحاجة إلى قوة Iلنبلاء لوقف اعتداءات الإمبراطورية. إذا قمعتهم على الفور، فإن المملكة ستمزق نفسها دون الحاجة إلى غزو إمبراطوري."
على الرغم من قوله هذا فجأة، إلا أن جازف فهم ما يريد الملك أن يقوله، لذلك لم يكن يإمكانه سوى الصرير على أسنانه.
"كم أحسد الإمبراطورية."
لم يجد جازف أي شيء يقوله يمكن أن يريح الملك ويجيب على تمتماته.
كانت الإمبراطورية نفسها مملكة إقطاعية منذ ثلاثة أجيال. ومع ذلك، فقد تآكلت قوة النبلاء بشكل مطرد، وأصبح الحاليين الآن مخلصين تمااما للإمبراطور الحاكم.
الإمبراطور الحاكم-جيركنيف رون فارلورد إل نيكس
لقد جاء لقب الإمبراطور الدموي من نهر الدم الذي سال عندما وصل إلى السلطة. يتذكر جازف الوقت الذي التقى فيه بالرجل نفسه في ساحة المعركة؛ الإمبراطور الذي أراد أن يجلبه إلى خدمته.
ولد هذا الإمبراطور حاكما.
"أعتذر عن عدم تمكني من حمايتك بسبب قلة مراعاتي. لم أستطع حتى أن أجهزك بشكل صحيح أنت و رجالك قبل أن أمرك بهذا الأمر الخطير... أرجوك سامحني على أرواح رجالك الذين خسروها بسبب... بسببي."
"لا، ليس لأمر كذلك..."
"جازف، لا بأس. و... بينما لا يمكن تعويض وفاتهم، أود أن أدفع شكلاً من أشكال التعويض لعائلات المتوفين. بالإضافة إلى ذلك، أود أن أعرب مباشرة عن امتناني لغون دونو، وأشكره على إنقاذ أقرب صديق لي."
كان يجب أن ينزعج من فكرة أن الملك سيشكر في الواقع شخصا من عامة الناس مجهول الاسم لم يساعده شخصيا، ولكن -
"إذا كان رجلاً صالحا حقا، فستكون كلماتك وحدها كافية."
"هل هذا صحيح - همم؟"
ظهر شخصان أمام عيني الملك. التي لفتت انتباهه كانت الفتاة الجميلة التي مشيت أمامه. قيل أن جمالها كان من النوع الذي لا يمكن رسمه بدقة في اللوحات؛ لقد كان جمالا لا يوصف حقا.
ابتسم الملك. كان دائما يفضل أميرته الصغيرة على أطفاله الآخرين.
رينر ثيير شاردون رايل فايزيلف وباعتبارها الأميرة الثالثة للعائلة الملكية، فقد ورثت جمال والدتها الذي يعمي البصر، واشتهرت باسم "الأميرة الذهبية".
بعد أن بلغت سن السادسة عشرة، حان الوقت لتزويجها. كان هذا أيضا سببا في قلق النبلاء.
كان شعرها الأشقر أحد أسباب لقبها. تدفق على رقبتها وأسفل ظهرها. كانت شفتاها المبتسمتان بلون وردي باهت، لكنها بدت بصحة جيدة وحيوية. كانت عيناها اللتان تشبهان الياقوت الأزرق اللطيف والعميق.
أضاف فستانها الأبيض المصمم بمهارة إلى صورة نقائها، بينما يبدو أن القلادة الذهبية حول رقبتها ترمز إلى روحها النبيلة.
خلفها كان شاب في سنوات مراهقته. كان يرتدي بذلة من درع أبيض نقي، ويمكن تلخيص شخصيته في كلمة واحدة - شديد.
برز زوج من الحواجب الخشنة الكثيفة فوق عينيه الساكنتين.
كان وجهه قويا لا ينضب، كما لو كان مصنوعا من الفولاذ، وكانت بشرته داكنة بسبب الشمس. تم قص شعره الأشقر بدقة لسهولة الحركة ولتجنب تشابكه أثناء لقتال.
كان اسم هذا الشاب هو كليمب، ولم يكن لدى جازيف أي فكرة عن كيفية التعايش معه. لم يكن أنه كره الفتى: على العكس من ذلك، لقد أحبه بالفعل.
ومع ذلك، لم يستطع جازف أن يتحمل أجواء الشدة التي أحاطت به. لقد قدر الأشخاص الجادين أمثاله، لكنه كان يأمل أن يتمكن الصبي على الأقل من التخفيف قليلاً.
ومع ذلك، فهم جازف مشاعره.
بصفته شخصا يقف بجانب أجمل امرأة في المملكة، كان هدفا للكثير من الكراهية والغيرة، دون أن يسمي صديقه بنفسه. بالإضافة إلى ذلك، فقد جاء من نفس الأصول المتواضعة مثل جازيف - لا، أسوأ من جازيف. وبالتالي، لم يستطع إظهار أي ضعف، ولم يسمح لأي شخص بانتقاد خطوة واحدة قام بها.
"الأب، القائد المحارب ساما."
ابتسم الملك لرينر وهي تهرول وأومأ بعمق.
"انتهى الاجتماع أخيرا."
"امم. كان هناك الكثير لمناقشته، بعد كل شيء."
"هل هذا صحيح؟ كنت أفكر في شيء ما، لذلك قررت الانتظار هنا حتى أتمكن من إخبارك بذلك."
"حقا؟أعتذر إذا على لتأخير."
الأشل، التي فكرت فيها كانت بالكاد أمور تافهة.
السبب الآخر الذي جعلها تعرف باسم الأميرة الذهبية كان بسبب عقلها الماهر وروحها الرائعة. لمتكن سياساتها ثورية فحسب، بل اقترحت أيضا قوانين جديدة، كانت جميعها سليمة ومعقولة.
يبدو أن السياسات التي اقترحتها تتمحور بالكامل حول الإجراءات التي تساعد الطبقات الدنيا. ومع ذلك، لم تكن هذه صدقات بسيطة، بل كانت نظاما شاملاً لسياسات الإغاثة المصممة لمنح أولئك الذين يريدون العمل فرصة لإطعام أنفسهم بقوتهم الخاصة.
بالإضافة إلى ذلك، ستعمل هذه السياسات أيضا على تحسين مكانة عامة الناس، وزيادة ولائهم للتاج، وتحسين الإنتاجية، والتأثير بشكل إيجابي على التاج بشكل عام.
على الرغم من أن معظم هذه المبادرات قد تم تفكيكها من قبل النبلاء - الذين عارضوا أي تحسين في مصير الفلاحين - إلا أن أعضاء المجتمع الأكثر حكمة وأولئك الذين استفادوا من تلك السياسات وافقوا عليها بشدة.
"لكن، سأستمع إليك عندما أعود إلى غرفتي."
"لكن أبي، الآن هو الوقت المناسب لي للمشي. من فضلك اسمح لي بالذهاب في نزهة مع كليمب قبل العودة."
تصلب كليمب أكثر عندما سمع أن الأميرة تشير إلى أن المشي معه كان أكثر أهمية من التحدث إلى الملك. شعر جازف بالأسف تجاهه قليلاً.
مع ذلك، كانت الأميرة رينر دائما روحا متحررة. كل ما يمكنه فعله كتابع لها هو الذهاب في الرحلة.
"إذا كان الأمر كذلك، فاذهبي. عندما تعودي، تعالي إلى غرفتي وأخبريني عن الذي تريدينه."
"أنا أفهم. إذا، دعنا نذهب، كليمب."
"إذا، خادمك المتواضع سيذهب."
قدم حازف اقتراتما إلى كليمب المنحني، بصفته محاربا:
"كليمب، أنت بحاجة إلى صقل مهاراتك في استخدام السيف، حتى تتمكن من الدفاع عن الأميرة رينر تحت أي ظرف من الظروف."
"علم سيدي!"
أومأ كليمب بقوة، لكن رينر ردت بنبرة رفض.
"كليمب بخير. سيكون قادرا على حمايتي، بغض النظر عما يحدث."
لم يكن هناك أساس لكلماتها. ومع ذلك، بعد سماع الأميرة تتحدث، حتى أنه شعر أن كليمب يمكنه فعل ذلك.
"إذا، دعنا نذهب، كليمب."
أمسكت أصابع رينر اللطيفة بزاوية ملابس كليمب وجرته. ربما كانت إيماءة غير واعية، ولكن عندما اكتشف كليمب أن الأميرة كانت تفعل ذلك، أصبح وجهه أكثر صلابة، حتى بدا قاسياً مثل الماس.
"علم اميرتي." على الرغم من أن تعبير كليمب كان محايدا على ما يبدو حيث قامت رينر بسحبه بعيدا، إلا أن عينيه كشفت عن عذابه الداخلي ومدى تأثره عندما غاد مع الأميرة.
كان الاثنان قد نسيا مكانتهما كسيد وخادم، لكن الملك لم يأبه يذلك. لقد شاهدهما يغادران يبساطة، وكأنهما كنزان محبوبان فقدهما منذ زمن بعيد.
"... ربما لا ينبغي أن أشفق عليه، بالنظر إلى أنني الملك، ألا تعتقد ذلك؟"
كانت أصول كليمب غير معروفة. لقد كان طفلآ فقيرا التقطته رينر خلال رحلة.
ثم أصبح صبيا نحيفا على وشك الموت جوعاً. لقد عمل بجد وتدرب بلا انقطاع لحماية منقذه. لا، لم يكن التدريب والعمل الجاد كافيين لوصف ما قام.
كان يفتقر إلى أي موهبة في المبارزة أو السحر، ولم يكن يمتلك قدرات بدنية بارزة.
ومع ذلك، كان يشحذ نفسه شيئا فشيئا يوما بعد يوم. بالطبع، لم تكن مهاراته على مستوى جازف، ولم يكن من عالم الأبطال. ومع ذلك، فإن القوة التي اكتسبها من تدريبه جعلته في قمة كل المحاربين في المملكة. ومع ذلك، كانت هناك بعض العقبات التي لم يستطع التغلب عليها.
العقبات التي تتمحور حول مكانته وقوته وقيمته الشخصية.
كان المكان القريب من الأميرة رينر ذا قيمة كبيرة، ولم يكن كليمب جديرا به.
"خادمك يفهم."
"أعلم أنه من الحماقة، ولكن على الأقل، أود السماح لإحدى بناتي... أن تتحرر. لا، إذا فعلت ذلك، ستوبخني بناتي الأخريات. كم أنا مسن وغبي، حتى أفكر في مثل هذه الأشياء."
نظر الملك إلى السماء كما لو أنه رأى شخصا هناك.
"بسبب ما لدي، قد أضطر إلى تعريض ابنتي هذه للتعاسة أيضا."
إذا كان عليه أن يزوج الأميرة الآن، فمن المحتمل أن تكون مطابقة لشخص من النبلاء العظماء.
هذا ما كان يعتقده جازف، لكنه لم يقل شيئا، لأنه لا يعرف ماذا يقول. فقط شخص في وضع مشابه للملك يمكن أن يفهم مشاكله، ولم يكن جازيف مثل هذا الشخص.
مر الصمت بينهما، ثم استمروا مرة اخرى في طريقهم.