الفصل الرابع
في المساء، أخذ المعهد علي وبعض الخادمات في نزهة على طول الممر الطويل للقصر.
القصر الملكي في طيبة كبير وفاخر. القاعة الرئيسية الأمامية مصنوعة من صخور كبيرة. أعمدة حجرية منحوتة ضخمة تدعم القصر الواسع والرائع. توجد الجداريات والنقوش وتطعيمات الذهب والفضة والأحجار الكريمة في كل مكان. إنه المكان الذي يتعامل فيه الفراعنة والوزراء مع الشؤون الحكومية ويستقبلون المبعوثين الأجانب.
يوجد في الخلف مساحة كبيرة من المهاجع المتناثرة، وهي حريم الفراعنة من جميع السلالات.
بين المهاجع الزهور المورقة والجميلة والأشجار وحمامات السباحة والمنحوتات الحجرية، والتي هي باردة وممتعة بسبب عدد كبير من أسطح المياه. هناك زهور اللوتس في المسبح، والقب بجانب المسبح، والطيور المائية تلعب. التين، بانيان المصري والنخيل تشكل الظل، والرمان والتين تزيين طاولة الزهور.
سار أليس ببطء على طول الممر الطويل المليء بالكروم العنبية. هبت رياح باردة أمامها. كانت هناك موجة من الضحك السعيد للفتيات. جاء الضحك من مكان غير بعيد. يجب أن يكون بجانب المسبح المليء بأزهار اللوتس الجميلة أمامها.
هل هذا...؟ نظرت أليس إلى علي الذي كان يتبعها بشكل مريب.
على حد علمها، على الرغم من أن شقيقه الأصغر ممفيس صغير، لا يوجد سوى عدد قليل من محظيات جي في الحريم، ربما لأن عينيه مرتفعتان جدا بالنسبة للنساء العاديات.
هذه المحظيات هي فقط للترفيه عن فرعون. كلهم من ذوي المكانة المنخفضة. عادة ما يعيشون في قصر في أبعد جزء من القصر. بدون دعوة فرعون، ليس لديهم حتى حرية الخروج من هذا القصر حسب الرغبة. من هي المرأة التي تضحك على مياه المسبح الآن؟
تجمد وجه علي. أدركت أنه كان صوت كارول. لقد شعرت حقا أن هذه الشقراء كانت مزعجة حقا! ليس من السهل على الملكة ألا تقلق بشأنها هذه الأيام، ولكن عليها أن تظهر أمام الملكة بتهور ونشاط، ويجب أن تكون منفتحة وسعيدة للغاية، خوفا من أن لا يعرف الآخرون أن الملك ممفيس قد أفسدها مؤخرا.
عند تحول زاوية على طول الممر، ظهر مشهد مريح ومبهج أمام أليس.
كانت فتاة ذات شعر أشقر مبهر تركض حول المسبح، تضحك وتصرخ للوصول إلى اللوتس في المسبح. رقص شعرها الأشقر الطويل بحركاتها، وتحيط به العديد من الخادمات اللواتي يضحكن، وحاولت ضابطة أكبر سنا إيقافها. آنسة كارول، احرصي على عدم السقوط في الماء. إذا مرضت، سيقلق الملك ممفيس."
سعل علي بشدة، واتخذ خطوة، وصرخ للضابطة العجوز، "السيدة. تاشا، من فضلك اعتني بالفتاة التي تعتني بها. هذا هو القصر الملكي، وليس مكانا لأولئك المدنيين من أصل مجهول للعب الخام!"
توقفت المجموعة على الفور عن الضحك واستدارت معا. همست كارول، "إنها أليس!"
على الفور، نظرت يا لي إليها، "جامحة! كيف تجرؤ على تسمية اسم صاحبة الجلالة!
فم كارول المسطح المتضرر، بدت خائفة قليلا من أليس، وأعطت السيدة لاتاشا بلطف، "دعونا نعود".
مع عبوس طفيف، فوجئت أليس جدا بأنها شعرت فجأة بشعور قوي بالاشمئزاز في قاع قلبها عندما رأت كارول. كانت العاطفة قوية جدا ولا يمكن تفسيرها. كان من الواضح أن الفتاة التي أمامها كانت فتاة ساذجة وجميلة ذات وجه رقيق وحليب مثل الجلد وشعر أشقر طويل. كانت شقراء نموذجية. كيف يمكن أن تعتقد أن هذا الشخص كان مزعجا جدا؟
لا عجب أن كارول استمتعت ذات مرة بمعاملة إرسالها إلى وادي الموت من قبلها. عندما كانت تكره شخصا ما كثيرا، فإنها تأمل أن تختفي تماما.
بالنظر إلى مجموعة من الناس أمامها، مثل الفأر الذي يقابل قطة، قيدت فرحتها على الفور واستعدت بصمت للمغادرة معا. أدركت أليس فجأة مشكلة تجاهلتها.
انتظر لحظة يا كارول.
نظرت الشقراء إليها بوجه حذر.
في لحظة، كانت أليس على استعداد تقريبا لسؤالها مباشرة: من أين أتيت؟ من غير المعقول أنه لا يمكن أن يكون هناك أشخاص بيض في مصر في هذا الوقت.
ومع ذلك، بالنظر إلى الحاشية من حوله والخادمات حول كارول اللواتي من الواضح أنهن جاءن من مهجع ممفيس، لم يطرح أليس أسئلة، لكنه قاوم الاشمئزاز الشديد من الفتاة أمامه وأرسل دعوة، "دعونا نمشي معا ونخبرني عن مسقط رأسك".
جلالتك، حان الوقت لعودة الآنسة كارول. الملك ممفيس لن يسمح لها بمغادرة غرفة النوم لفترة طويلة." يجب أن تتمتع تاشا، الضابطة التي تعتني بكارول، بمكانة عالية في القصر الملكي. بعد الانقطاع الجريء، لم يوبخها علي المخلص.
كان تعبير كارول غريبا بعض الشيء. أخبرني عن مسقط رأسي، أليس. ألا تعرف كل شيء عن ذلك؟"
حاول آسيس أن يبتسم. أريد فقط أن أسمع منك.
ماذا تفعلون جميعا هنا؟ بدا صوت مهيب ليس بعيدا.
تجولت ممفيس في الممر حيث كان أليس قد مشى للتو، مرتديا عباءة الصباح الرائعة. كان من الواضح أنه عاد للتو إلى القصر.
ذهب ضابط تاشا على الفور وهمس ببضع كلمات.
أومأ ممفيس برأسه، وسحب فوق كارول، ثم ثني شفتيه في أليس. الأخت وانغ، للأسف، أحتاج إلى شركة كارول كل ليلة الآن. أخشى أنه ليس لديها وقت للمشي معك."
احمرار كارول. ممفيس، لا تتحدث عن هراء. لن..."
دفعتها ممفيس إلى تاشا وأمرت، "تاشا، ارجعها."
توقفت تاشا عند كارول وسارعت بعيدا.
بالنظر إلى اللون الذهبي المبهر الذي يذهب أبعد وأبعد، لا يمكن أن يساعد أليس في العبوس. كان شقيقها مهملا جدا بوجهها. ممفيس، ماذا تقصد؟ أريد فقط أن أسألها بضع كلمات."
هذا لا يعني أي شيء. إنه فقط لحماية المرأة التي أحبها. الأخت وانغ، دعني أذكرك مرة أخرى. لا تحاول إيذاء كارول مرة أخرى. لن أسمح بذلك!" أمسك ممفيس صدره بين يديه ونظر مباشرة إلى أليس.
أخي العزيز، من فضلك قل ذلك بعد أن يكون لديك دليل على أنني أريد قتلها! إديث تحدق في الخلف.
أصيب ممفيس بالذهول للحظة. لن يكون أليس قاسيا عليه أبدا. حتى لو كانت غاضبة منه لوقوعها في حب امرأة أخرى، فإنها لن تتحول إلا إلى تلك المرأة. عندما واجهته أليس، كان لديها ثلاثة تعبيرات فقط: الحب والافتتان والحزن.
في الواقع، إنها ليست مجرد أخت. لن تكون معظم النساء مهووسات به ومرتبطات به إلا عندما يرونه. سيشعر بالملل حتى الموت، باستثناء كارول، وهي مفاجأة أعطاها الله له. هذه الفتاة لديها جمال فريد ولطف وجمال، ولديها أفكارها الفريدة، وتجرؤ على انتقاده، وتقاومه، ولا يتم الخلط بينها وبين هويته النبيلة وجماله.
بالنظر إلى عيون أليس السوداء إلى الساطعة بسبب حماسها العاطفي، كان لدى ممفيس الوهم برؤية عينيها. هناك بعض أوجه التشابه بين أختهم وأخيهم.
هز ممفيس رأسه، ولوح بالشعور الغريب، وابتسم، "أخت وانغ، سمعت أنك كنت تعمل بجد هذه الأيام. لم تصدر الأوامر إلى قائد الحرس في كثير من الأحيان فحسب، بل استدعت أيضا مسؤول الضرائب على وجه السرعة في ممفيس. حتى إله كابودا العظيم هرع إلى القصر لرؤيتك اليوم. لا أتذكر أي حفل تضحية مهم سيقام مؤخرا. أختي العزيزة، أنت مريضة فقط. لا ينبغي أن تكون متعبا جدا. يجب أن تتذكر أن تحصل على مزيد من الراحة."
ممفيس، ماذا تقصد؟! نظر أليس فجأة إلى الأعلى. لم تكن تتوقع حقا ظهور مثل هذه الابتسامة الساخرة مع تهديد الحرير على وجه أخيها.
ثني ممفيس شفتيه مرة أخرى. إنه لا شيء. لا تمانع يا أختي. أريد فقط أن أذكركم بأن مصر مستقرة جدا الآن. لا داعي للقلق بشأن أشياء كثيرة. اعتني بصحتك."
لم يعد أليس مهتما بالتحدث معه وغادر. كانت تقدر عائلتها كثيرا وتتوق إلى التوافق مع شقيقها الوحيد، لكنها لم تكن تعرف الخطأ الذي حدث. يبدو أن شقيقها لا يريد منحها هذه الفرصة على الإطلاق.
القصر الملكي في طيبة كبير وفاخر. القاعة الرئيسية الأمامية مصنوعة من صخور كبيرة. أعمدة حجرية منحوتة ضخمة تدعم القصر الواسع والرائع. توجد الجداريات والنقوش وتطعيمات الذهب والفضة والأحجار الكريمة في كل مكان. إنه المكان الذي يتعامل فيه الفراعنة والوزراء مع الشؤون الحكومية ويستقبلون المبعوثين الأجانب.
يوجد في الخلف مساحة كبيرة من المهاجع المتناثرة، وهي حريم الفراعنة من جميع السلالات.
بين المهاجع الزهور المورقة والجميلة والأشجار وحمامات السباحة والمنحوتات الحجرية، والتي هي باردة وممتعة بسبب عدد كبير من أسطح المياه. هناك زهور اللوتس في المسبح، والقب بجانب المسبح، والطيور المائية تلعب. التين، بانيان المصري والنخيل تشكل الظل، والرمان والتين تزيين طاولة الزهور.
سار أليس ببطء على طول الممر الطويل المليء بالكروم العنبية. هبت رياح باردة أمامها. كانت هناك موجة من الضحك السعيد للفتيات. جاء الضحك من مكان غير بعيد. يجب أن يكون بجانب المسبح المليء بأزهار اللوتس الجميلة أمامها.
هل هذا...؟ نظرت أليس إلى علي الذي كان يتبعها بشكل مريب.
على حد علمها، على الرغم من أن شقيقه الأصغر ممفيس صغير، لا يوجد سوى عدد قليل من محظيات جي في الحريم، ربما لأن عينيه مرتفعتان جدا بالنسبة للنساء العاديات.
هذه المحظيات هي فقط للترفيه عن فرعون. كلهم من ذوي المكانة المنخفضة. عادة ما يعيشون في قصر في أبعد جزء من القصر. بدون دعوة فرعون، ليس لديهم حتى حرية الخروج من هذا القصر حسب الرغبة. من هي المرأة التي تضحك على مياه المسبح الآن؟
تجمد وجه علي. أدركت أنه كان صوت كارول. لقد شعرت حقا أن هذه الشقراء كانت مزعجة حقا! ليس من السهل على الملكة ألا تقلق بشأنها هذه الأيام، ولكن عليها أن تظهر أمام الملكة بتهور ونشاط، ويجب أن تكون منفتحة وسعيدة للغاية، خوفا من أن لا يعرف الآخرون أن الملك ممفيس قد أفسدها مؤخرا.
عند تحول زاوية على طول الممر، ظهر مشهد مريح ومبهج أمام أليس.
كانت فتاة ذات شعر أشقر مبهر تركض حول المسبح، تضحك وتصرخ للوصول إلى اللوتس في المسبح. رقص شعرها الأشقر الطويل بحركاتها، وتحيط به العديد من الخادمات اللواتي يضحكن، وحاولت ضابطة أكبر سنا إيقافها. آنسة كارول، احرصي على عدم السقوط في الماء. إذا مرضت، سيقلق الملك ممفيس."
سعل علي بشدة، واتخذ خطوة، وصرخ للضابطة العجوز، "السيدة. تاشا، من فضلك اعتني بالفتاة التي تعتني بها. هذا هو القصر الملكي، وليس مكانا لأولئك المدنيين من أصل مجهول للعب الخام!"
توقفت المجموعة على الفور عن الضحك واستدارت معا. همست كارول، "إنها أليس!"
على الفور، نظرت يا لي إليها، "جامحة! كيف تجرؤ على تسمية اسم صاحبة الجلالة!
فم كارول المسطح المتضرر، بدت خائفة قليلا من أليس، وأعطت السيدة لاتاشا بلطف، "دعونا نعود".
مع عبوس طفيف، فوجئت أليس جدا بأنها شعرت فجأة بشعور قوي بالاشمئزاز في قاع قلبها عندما رأت كارول. كانت العاطفة قوية جدا ولا يمكن تفسيرها. كان من الواضح أن الفتاة التي أمامها كانت فتاة ساذجة وجميلة ذات وجه رقيق وحليب مثل الجلد وشعر أشقر طويل. كانت شقراء نموذجية. كيف يمكن أن تعتقد أن هذا الشخص كان مزعجا جدا؟
لا عجب أن كارول استمتعت ذات مرة بمعاملة إرسالها إلى وادي الموت من قبلها. عندما كانت تكره شخصا ما كثيرا، فإنها تأمل أن تختفي تماما.
بالنظر إلى مجموعة من الناس أمامها، مثل الفأر الذي يقابل قطة، قيدت فرحتها على الفور واستعدت بصمت للمغادرة معا. أدركت أليس فجأة مشكلة تجاهلتها.
انتظر لحظة يا كارول.
نظرت الشقراء إليها بوجه حذر.
في لحظة، كانت أليس على استعداد تقريبا لسؤالها مباشرة: من أين أتيت؟ من غير المعقول أنه لا يمكن أن يكون هناك أشخاص بيض في مصر في هذا الوقت.
ومع ذلك، بالنظر إلى الحاشية من حوله والخادمات حول كارول اللواتي من الواضح أنهن جاءن من مهجع ممفيس، لم يطرح أليس أسئلة، لكنه قاوم الاشمئزاز الشديد من الفتاة أمامه وأرسل دعوة، "دعونا نمشي معا ونخبرني عن مسقط رأسك".
جلالتك، حان الوقت لعودة الآنسة كارول. الملك ممفيس لن يسمح لها بمغادرة غرفة النوم لفترة طويلة." يجب أن تتمتع تاشا، الضابطة التي تعتني بكارول، بمكانة عالية في القصر الملكي. بعد الانقطاع الجريء، لم يوبخها علي المخلص.
كان تعبير كارول غريبا بعض الشيء. أخبرني عن مسقط رأسي، أليس. ألا تعرف كل شيء عن ذلك؟"
حاول آسيس أن يبتسم. أريد فقط أن أسمع منك.
ماذا تفعلون جميعا هنا؟ بدا صوت مهيب ليس بعيدا.
تجولت ممفيس في الممر حيث كان أليس قد مشى للتو، مرتديا عباءة الصباح الرائعة. كان من الواضح أنه عاد للتو إلى القصر.
ذهب ضابط تاشا على الفور وهمس ببضع كلمات.
أومأ ممفيس برأسه، وسحب فوق كارول، ثم ثني شفتيه في أليس. الأخت وانغ، للأسف، أحتاج إلى شركة كارول كل ليلة الآن. أخشى أنه ليس لديها وقت للمشي معك."
احمرار كارول. ممفيس، لا تتحدث عن هراء. لن..."
دفعتها ممفيس إلى تاشا وأمرت، "تاشا، ارجعها."
توقفت تاشا عند كارول وسارعت بعيدا.
بالنظر إلى اللون الذهبي المبهر الذي يذهب أبعد وأبعد، لا يمكن أن يساعد أليس في العبوس. كان شقيقها مهملا جدا بوجهها. ممفيس، ماذا تقصد؟ أريد فقط أن أسألها بضع كلمات."
هذا لا يعني أي شيء. إنه فقط لحماية المرأة التي أحبها. الأخت وانغ، دعني أذكرك مرة أخرى. لا تحاول إيذاء كارول مرة أخرى. لن أسمح بذلك!" أمسك ممفيس صدره بين يديه ونظر مباشرة إلى أليس.
أخي العزيز، من فضلك قل ذلك بعد أن يكون لديك دليل على أنني أريد قتلها! إديث تحدق في الخلف.
أصيب ممفيس بالذهول للحظة. لن يكون أليس قاسيا عليه أبدا. حتى لو كانت غاضبة منه لوقوعها في حب امرأة أخرى، فإنها لن تتحول إلا إلى تلك المرأة. عندما واجهته أليس، كان لديها ثلاثة تعبيرات فقط: الحب والافتتان والحزن.
في الواقع، إنها ليست مجرد أخت. لن تكون معظم النساء مهووسات به ومرتبطات به إلا عندما يرونه. سيشعر بالملل حتى الموت، باستثناء كارول، وهي مفاجأة أعطاها الله له. هذه الفتاة لديها جمال فريد ولطف وجمال، ولديها أفكارها الفريدة، وتجرؤ على انتقاده، وتقاومه، ولا يتم الخلط بينها وبين هويته النبيلة وجماله.
بالنظر إلى عيون أليس السوداء إلى الساطعة بسبب حماسها العاطفي، كان لدى ممفيس الوهم برؤية عينيها. هناك بعض أوجه التشابه بين أختهم وأخيهم.
هز ممفيس رأسه، ولوح بالشعور الغريب، وابتسم، "أخت وانغ، سمعت أنك كنت تعمل بجد هذه الأيام. لم تصدر الأوامر إلى قائد الحرس في كثير من الأحيان فحسب، بل استدعت أيضا مسؤول الضرائب على وجه السرعة في ممفيس. حتى إله كابودا العظيم هرع إلى القصر لرؤيتك اليوم. لا أتذكر أي حفل تضحية مهم سيقام مؤخرا. أختي العزيزة، أنت مريضة فقط. لا ينبغي أن تكون متعبا جدا. يجب أن تتذكر أن تحصل على مزيد من الراحة."
ممفيس، ماذا تقصد؟! نظر أليس فجأة إلى الأعلى. لم تكن تتوقع حقا ظهور مثل هذه الابتسامة الساخرة مع تهديد الحرير على وجه أخيها.
ثني ممفيس شفتيه مرة أخرى. إنه لا شيء. لا تمانع يا أختي. أريد فقط أن أذكركم بأن مصر مستقرة جدا الآن. لا داعي للقلق بشأن أشياء كثيرة. اعتني بصحتك."
لم يعد أليس مهتما بالتحدث معه وغادر. كانت تقدر عائلتها كثيرا وتتوق إلى التوافق مع شقيقها الوحيد، لكنها لم تكن تعرف الخطأ الذي حدث. يبدو أن شقيقها لا يريد منحها هذه الفرصة على الإطلاق.