الفصل الخامس والثمانون
طلب جلالة الملك أليس، المبعوث البابلي، اللورد جروس، رؤيتك.
قالت أليس، وهي ترفع رأسها من كومة من لفائف البردي، إلى الخادمة التي جاءت وأبلغت، "أدخله".
دع الناس يضعون الأشياء أمامها. جاءت مارثا لمساعدتها في ترتيب ملابسها وإكسسوارات صدرها، وقالت بابتسامة: "جلالة الملك، يجب أن يكون المبعوث البابلي غروس شابا".
أين رأيته؟ سألت أليس.
أجابت مارثا بنبرة جيدة جدا: "من الطريقة التي ينظر بها إليك، تم لصق عينيه عليك في حفل العشاء في ذلك اليوم. جاء رسول ميتاني للتحدث معه ولم يسمع ذلك. لقد خجل بمجرد أن تحدثت إليه. هذا هو أداء الشباب عندما وقعوا في حب الفتيات الجميلات من النظرة الأولى. عندما يكبرون، لن يكونوا لطيفين جدا."
استمع أليس مضحكا، "مارثا، لذلك تحب الرجال الحمرين."
أجابت مارثا برشاقة، "ليس من الضروري أن تخجل بسهولة. أحب الرجال الذين يشعرون بهذه الطريقة. في الواقع، كان الجنرال شينوي هكذا عندما رآك قبل عامين، ولكن في هذين العامين، كان أكبر سنا وأكثر هدوءا من ذي قبل، لذلك لا يمكنه رؤيته."
"جنرال شينوي؟" لماذا لا أعرف؟" تفاجأت آيسي. أتذكر أن كارول بدت متهورة جدا لتقول إن سيناء يجب أن تحبها مرة واحدة، لكن أليس لم تأخذ الأمر على محمل الجد.
في ذلك الوقت، لم تتمكن من رؤية أي شخص باستثناء جلالة ممفيس، لذلك لم تكن تعرف. تجاهلت مارثا.
أليس عاجز عن الكلام. هذا ممكن حقا.
بعد دخوله، استقبل غروس رسميا آداب البابلية. سأله أليس أيضا بأدب عن شعوره في طيبة وما إذا كان معتادا على العيش.
شكرا لك على اهتمامك. طيبة هي مدينة مزدهرة وجميلة. أنا معتاد جدا على العيش هنا." قال غروس لأليس ،أحمر الخدود مرة أخرى.
كان غروس طويل القامة، مع حواجب سميكة وعيون كبيرة، وكانت بشرته بيضاء، لذلك سيكون من السهل رؤية بعض التغييرات في وجهه بشكل خاص. أدارت أليس رأسها، وبالتأكيد رأت مارثا تحدق فيه باهتمام.
سعلت أليس بلطف، مما جعل تعبيرها يتلاقى. كان غروس ابن سيمولي، إله بابل العظيم، وربما كان إله بابل العظيم التالي؛ على الرغم من أنه يبدو مثيرا جدا للاهتمام الآن، إلا أنه يعبر أيضا عن تقديره لنفسه. لا ينبغي أن تكون خادمة يو جونجيو وقحة معه.
علقت مارثا لسانها، وبدت جادة على عجل، ووقفت باحترام بجانب أليس، وفتحت عينيها فقط واستمرت في النظر لأعلى ولأسفل إلى الإجمالي.
كيف حال جلالتك؟ "ماجيو"
جلالة الملك راغتيو جيد جدا. لقد ذكرك لنا في كثير من الأحيان منذ عودته من مصر آخر مرة، قائلا إنك أجمل امرأة في مصر."
ابتسم أليس، "شكرا لك على مدحك، لكنه بالغ."
صرخ غروس على الفور، "جلالة الملك راغتيو لم يبالغ. أعتقد أنه كان على حق تماما!"
رفعت أليس حاجبيها المنحنيين. "هاه؟"
احمرار الغص مرة أخرى. أعتقد أن جلالتك راغتيو قالت إنك أجمل امرأة في مصر. هذا التقييم صحيح للغاية."
ابتسمت أليس، "شكرا لك على مدحك، ولكن هناك الكثير من النساء في مصر، وهناك العديد من الفتيات الجميلات." يلوح بيده، ولم يرغب في التورط أكثر في هذا الموضوع، وتابع: "لقد انسجمنا جيدا في المرة الأخيرة عندما جاء اللورد راغو إلى مصر. لقد تأثرت بشدة بشخصيته الذكية والمضحكة والبهجة. من فضلك خذ تحياتي له عندما تعود."
في الواقع، كان سحر رجله الناضج وشخصيته الهزيلة والجذابة هو الذي أثار إعجاب أليس بعمق، ولكن هذه بطبيعة الحال لا تحتاج إلى ذكرها للآخرين.
انحنى غروس، "جلالة الملك أليس، يرجى أن تطمئن إلى أنني سأحضر تحياتك." أخرج صندوق خشب الأبنوس الرقيق مع جوهرة خضراء مطعمة على الغلاف. هذه هدية من جلالته راغتيو. دعني أعطيها لك بنفسي."
ما هذا؟
إنه سوار محفور بختم ملك بابل.
كما قال، فتح صندوق الأبنوس واتخذ خطوتين لتقديمه إلى أليس.
في الصندوق كان هناك سوار ذهبي بسيط وسميك، والذي ذكر أليس بالمجوهرات التي استخدمتها أميرة بابل السابقة التي أراد الملك راغتيو منحها إياها عندما اقترح آخر مرة، لذلك ترددت، "هل هذا...؟"
أجاب غراش: "قبل مجيئي إلى هنا، أمرني الملك راغتيو خصيصا أن أصنعها لك، لأنك لا تريد الابتعاد عن مسقط رأسك، لا يمكنك قبول اقتراح جلالتنا بالزواج. يشعر بأسف عميق لهذا، لذلك طلب جلالته راغتيو من شخص ما صنع هذا السوار الذهبي لك. إنها ليست زخرفة فحسب، بل أيضا ختم ملك بابل. يمكن لأولئك الذين يمتلكونها المرور عبر بابل دون عوائق ويعاملون باحترام من قبل جميع الرعايا البابليين."
بعد توقف، تابع، "بالطبع، قد لا يتمكن جلالة أليس من استخدامه، ولكن هذا يدل على رغبات جلالته لاجر لك."
عندما سمعت أليس أنها ليست مادة أميرة بابل السابقة، وضعت قلبها على الفور والتقطت السوار في الصندوق الخشبي. رأت نمط أسد مزدوج صغير محفور من داخل السوار. تم كشف كلا الأسدين عن أسنانهما ومخالبهما، في شكل شرس، وبجانب النمط كان هناك خط من الشخصيات القديمة الغامضة.
إن اعتبار الملك لاجكسيو المدروس جعل أليس ممتنا للغاية. بطبيعة الحال، لم يكن هذا السوار الذهبي مكلفا جدا بالنسبة لها لقبوله، ولكنه أصبح شيئا خاصا بعد نقشه بختم ملك بابل. على الرغم من أنها لم تستطع استخدامها، إلا أنها بالتأكيد ستحتفظ بها بشكل صحيح.
"يرجى نقل شكري إلى جلالة راغتيو من أجلي." أحب هديته كثيرا!"
نظرا لأن أليس كان يقول ذلك، طلب غروس من الخادمة التي خلفها مساعدتها في وضع السوار على يدها، مما يدل على أنه يعلق أهمية على الأشياء التي أرسلوها وكان سعيدا في قلبه. إذا كان جلالتك راغتيو يعرف أنك تحب هديته كثيرا، فسيكون سعيدا جدا.
ابتسمت أليس وأومأت برأسها. بالنظر إلى السوار على يدها، كانت على وشك أن تسأله أصل نمط الأسد المزدوج عليه ومعنى هذا الخط من الكلمات القديمة. انحنى خادم في المعبد، "جلالة الملك أليس، ابنة النيل تطلب جمهورا في الخارج."
نفد صبرت أليس في قلبها وفكرت في نفسها، لماذا جاءت مرة أخرى، أم كانت للأميرة جافنا؟ من الصعب الرفض أمام الطيهوج، لذلك اضطررت إلى إيماء رأسي، "دعها تدخل."
قال غروس وداعا بأسف شديد، "بما أن جلالتك أليس لديها أشياء أخرى، فلن أزعج الكثير."
طلب أليس من مارثا إخراجه. بشكل غير متوقع، خطوخطو خطوتين وعاد إلى ألبي، وأخذ يد أليس وقبل أطراف أصابعها.
رفع رأسه، وأضاءت عيناه، ونظر بفارغ الصبر إلى أليس، "جلالة الملك، أرجوك سامحني على تهوري، ليس لدي أي نية على الإطلاق للإساءة إليك!"
اعتقد أليس أن سلوكه كان طفوليا. ماذا تفعل؟"
أنا، أنا أعبر عن احترامي لك. وقف غروس طويلا وكبيرا أمام أليس ،ووجهه أحمر مرة أخرى.
لم تستطع مارثا أن تضحك. ضحكت "غو"، وغطت فمها على عجل، وقمعت ابتسامتها، ثم تقدمت وقالت: "يا رب الإجمالي، من فضلك اتبعني، وسأراك."
مع جسيم وكارول الذين دخلوا بالفعل، مروا.
فتحت كارول زوجا من العيون الزرقاء الصافية ونظرت إلى غروس، "أوه، أنت... أنت مبعوث بابل، غروس."
أومأ جروس برأسها بأدب وتبع مارثا بعيدا.
كارول، ماذا تفعلين هنا؟ سألتها أليس مباشرة.
أليس، جئت لأشكرك. أنا مدين لك لمساعدتي عندما أحرجتني الأميرة جافنا بالأمس." سرعان ما استدارت كارول وقالت.
بسبب الاختلاف في احترام الذات والتعليم، تتمتع كارول بشعور قوي بالنساء المستقلات في قلبها، لذلك بعد رفع خطوبتها مع ممفيس، قررت العيش بشكل مستقل والتوقف عن الاعتماد عليه في كل شيء.
ولكن بدون ممفيس، فإن نتيجة الاعتماد القوي هي أنه من السهل التعرض للتنمر. صرت كارول أسنانها وأصرت على التعود على حياة الدعم الذاتي في أقرب وقت ممكن. في الوقت نفسه، كانت ممتنة جدا لأليس لمساعدتها بسهولة وجاءت لتشكرها.
لم أكن أتوقع أن آتي وأرى المبعوثين البابليين يقبلون يد داعش بمودة. كانت كارول محرجة قليلا وشعرت أنه جاء في وقت سيء. كان قلقا أيضا بشأن ما إذا كان قد رأى شيئا خاصا لم يكن ينبغي أن يراه.
قالت أليس، وهي ترفع رأسها من كومة من لفائف البردي، إلى الخادمة التي جاءت وأبلغت، "أدخله".
دع الناس يضعون الأشياء أمامها. جاءت مارثا لمساعدتها في ترتيب ملابسها وإكسسوارات صدرها، وقالت بابتسامة: "جلالة الملك، يجب أن يكون المبعوث البابلي غروس شابا".
أين رأيته؟ سألت أليس.
أجابت مارثا بنبرة جيدة جدا: "من الطريقة التي ينظر بها إليك، تم لصق عينيه عليك في حفل العشاء في ذلك اليوم. جاء رسول ميتاني للتحدث معه ولم يسمع ذلك. لقد خجل بمجرد أن تحدثت إليه. هذا هو أداء الشباب عندما وقعوا في حب الفتيات الجميلات من النظرة الأولى. عندما يكبرون، لن يكونوا لطيفين جدا."
استمع أليس مضحكا، "مارثا، لذلك تحب الرجال الحمرين."
أجابت مارثا برشاقة، "ليس من الضروري أن تخجل بسهولة. أحب الرجال الذين يشعرون بهذه الطريقة. في الواقع، كان الجنرال شينوي هكذا عندما رآك قبل عامين، ولكن في هذين العامين، كان أكبر سنا وأكثر هدوءا من ذي قبل، لذلك لا يمكنه رؤيته."
"جنرال شينوي؟" لماذا لا أعرف؟" تفاجأت آيسي. أتذكر أن كارول بدت متهورة جدا لتقول إن سيناء يجب أن تحبها مرة واحدة، لكن أليس لم تأخذ الأمر على محمل الجد.
في ذلك الوقت، لم تتمكن من رؤية أي شخص باستثناء جلالة ممفيس، لذلك لم تكن تعرف. تجاهلت مارثا.
أليس عاجز عن الكلام. هذا ممكن حقا.
بعد دخوله، استقبل غروس رسميا آداب البابلية. سأله أليس أيضا بأدب عن شعوره في طيبة وما إذا كان معتادا على العيش.
شكرا لك على اهتمامك. طيبة هي مدينة مزدهرة وجميلة. أنا معتاد جدا على العيش هنا." قال غروس لأليس ،أحمر الخدود مرة أخرى.
كان غروس طويل القامة، مع حواجب سميكة وعيون كبيرة، وكانت بشرته بيضاء، لذلك سيكون من السهل رؤية بعض التغييرات في وجهه بشكل خاص. أدارت أليس رأسها، وبالتأكيد رأت مارثا تحدق فيه باهتمام.
سعلت أليس بلطف، مما جعل تعبيرها يتلاقى. كان غروس ابن سيمولي، إله بابل العظيم، وربما كان إله بابل العظيم التالي؛ على الرغم من أنه يبدو مثيرا جدا للاهتمام الآن، إلا أنه يعبر أيضا عن تقديره لنفسه. لا ينبغي أن تكون خادمة يو جونجيو وقحة معه.
علقت مارثا لسانها، وبدت جادة على عجل، ووقفت باحترام بجانب أليس، وفتحت عينيها فقط واستمرت في النظر لأعلى ولأسفل إلى الإجمالي.
كيف حال جلالتك؟ "ماجيو"
جلالة الملك راغتيو جيد جدا. لقد ذكرك لنا في كثير من الأحيان منذ عودته من مصر آخر مرة، قائلا إنك أجمل امرأة في مصر."
ابتسم أليس، "شكرا لك على مدحك، لكنه بالغ."
صرخ غروس على الفور، "جلالة الملك راغتيو لم يبالغ. أعتقد أنه كان على حق تماما!"
رفعت أليس حاجبيها المنحنيين. "هاه؟"
احمرار الغص مرة أخرى. أعتقد أن جلالتك راغتيو قالت إنك أجمل امرأة في مصر. هذا التقييم صحيح للغاية."
ابتسمت أليس، "شكرا لك على مدحك، ولكن هناك الكثير من النساء في مصر، وهناك العديد من الفتيات الجميلات." يلوح بيده، ولم يرغب في التورط أكثر في هذا الموضوع، وتابع: "لقد انسجمنا جيدا في المرة الأخيرة عندما جاء اللورد راغو إلى مصر. لقد تأثرت بشدة بشخصيته الذكية والمضحكة والبهجة. من فضلك خذ تحياتي له عندما تعود."
في الواقع، كان سحر رجله الناضج وشخصيته الهزيلة والجذابة هو الذي أثار إعجاب أليس بعمق، ولكن هذه بطبيعة الحال لا تحتاج إلى ذكرها للآخرين.
انحنى غروس، "جلالة الملك أليس، يرجى أن تطمئن إلى أنني سأحضر تحياتك." أخرج صندوق خشب الأبنوس الرقيق مع جوهرة خضراء مطعمة على الغلاف. هذه هدية من جلالته راغتيو. دعني أعطيها لك بنفسي."
ما هذا؟
إنه سوار محفور بختم ملك بابل.
كما قال، فتح صندوق الأبنوس واتخذ خطوتين لتقديمه إلى أليس.
في الصندوق كان هناك سوار ذهبي بسيط وسميك، والذي ذكر أليس بالمجوهرات التي استخدمتها أميرة بابل السابقة التي أراد الملك راغتيو منحها إياها عندما اقترح آخر مرة، لذلك ترددت، "هل هذا...؟"
أجاب غراش: "قبل مجيئي إلى هنا، أمرني الملك راغتيو خصيصا أن أصنعها لك، لأنك لا تريد الابتعاد عن مسقط رأسك، لا يمكنك قبول اقتراح جلالتنا بالزواج. يشعر بأسف عميق لهذا، لذلك طلب جلالته راغتيو من شخص ما صنع هذا السوار الذهبي لك. إنها ليست زخرفة فحسب، بل أيضا ختم ملك بابل. يمكن لأولئك الذين يمتلكونها المرور عبر بابل دون عوائق ويعاملون باحترام من قبل جميع الرعايا البابليين."
بعد توقف، تابع، "بالطبع، قد لا يتمكن جلالة أليس من استخدامه، ولكن هذا يدل على رغبات جلالته لاجر لك."
عندما سمعت أليس أنها ليست مادة أميرة بابل السابقة، وضعت قلبها على الفور والتقطت السوار في الصندوق الخشبي. رأت نمط أسد مزدوج صغير محفور من داخل السوار. تم كشف كلا الأسدين عن أسنانهما ومخالبهما، في شكل شرس، وبجانب النمط كان هناك خط من الشخصيات القديمة الغامضة.
إن اعتبار الملك لاجكسيو المدروس جعل أليس ممتنا للغاية. بطبيعة الحال، لم يكن هذا السوار الذهبي مكلفا جدا بالنسبة لها لقبوله، ولكنه أصبح شيئا خاصا بعد نقشه بختم ملك بابل. على الرغم من أنها لم تستطع استخدامها، إلا أنها بالتأكيد ستحتفظ بها بشكل صحيح.
"يرجى نقل شكري إلى جلالة راغتيو من أجلي." أحب هديته كثيرا!"
نظرا لأن أليس كان يقول ذلك، طلب غروس من الخادمة التي خلفها مساعدتها في وضع السوار على يدها، مما يدل على أنه يعلق أهمية على الأشياء التي أرسلوها وكان سعيدا في قلبه. إذا كان جلالتك راغتيو يعرف أنك تحب هديته كثيرا، فسيكون سعيدا جدا.
ابتسمت أليس وأومأت برأسها. بالنظر إلى السوار على يدها، كانت على وشك أن تسأله أصل نمط الأسد المزدوج عليه ومعنى هذا الخط من الكلمات القديمة. انحنى خادم في المعبد، "جلالة الملك أليس، ابنة النيل تطلب جمهورا في الخارج."
نفد صبرت أليس في قلبها وفكرت في نفسها، لماذا جاءت مرة أخرى، أم كانت للأميرة جافنا؟ من الصعب الرفض أمام الطيهوج، لذلك اضطررت إلى إيماء رأسي، "دعها تدخل."
قال غروس وداعا بأسف شديد، "بما أن جلالتك أليس لديها أشياء أخرى، فلن أزعج الكثير."
طلب أليس من مارثا إخراجه. بشكل غير متوقع، خطوخطو خطوتين وعاد إلى ألبي، وأخذ يد أليس وقبل أطراف أصابعها.
رفع رأسه، وأضاءت عيناه، ونظر بفارغ الصبر إلى أليس، "جلالة الملك، أرجوك سامحني على تهوري، ليس لدي أي نية على الإطلاق للإساءة إليك!"
اعتقد أليس أن سلوكه كان طفوليا. ماذا تفعل؟"
أنا، أنا أعبر عن احترامي لك. وقف غروس طويلا وكبيرا أمام أليس ،ووجهه أحمر مرة أخرى.
لم تستطع مارثا أن تضحك. ضحكت "غو"، وغطت فمها على عجل، وقمعت ابتسامتها، ثم تقدمت وقالت: "يا رب الإجمالي، من فضلك اتبعني، وسأراك."
مع جسيم وكارول الذين دخلوا بالفعل، مروا.
فتحت كارول زوجا من العيون الزرقاء الصافية ونظرت إلى غروس، "أوه، أنت... أنت مبعوث بابل، غروس."
أومأ جروس برأسها بأدب وتبع مارثا بعيدا.
كارول، ماذا تفعلين هنا؟ سألتها أليس مباشرة.
أليس، جئت لأشكرك. أنا مدين لك لمساعدتي عندما أحرجتني الأميرة جافنا بالأمس." سرعان ما استدارت كارول وقالت.
بسبب الاختلاف في احترام الذات والتعليم، تتمتع كارول بشعور قوي بالنساء المستقلات في قلبها، لذلك بعد رفع خطوبتها مع ممفيس، قررت العيش بشكل مستقل والتوقف عن الاعتماد عليه في كل شيء.
ولكن بدون ممفيس، فإن نتيجة الاعتماد القوي هي أنه من السهل التعرض للتنمر. صرت كارول أسنانها وأصرت على التعود على حياة الدعم الذاتي في أقرب وقت ممكن. في الوقت نفسه، كانت ممتنة جدا لأليس لمساعدتها بسهولة وجاءت لتشكرها.
لم أكن أتوقع أن آتي وأرى المبعوثين البابليين يقبلون يد داعش بمودة. كانت كارول محرجة قليلا وشعرت أنه جاء في وقت سيء. كان قلقا أيضا بشأن ما إذا كان قد رأى شيئا خاصا لم يكن ينبغي أن يراه.