الفصل التاسع
في صباح اليوم التالي، ركضت مارثا، خادمة أليس، إلى غرفة نوم أليس مع تغطية فمها. لأنها كانت ممتلئة، ركضت صعودا وهبوطا على صدرها.
تساعد أليس على ارتداء طوق ذهبي على شكل لوتس وتوبيخ، "مارثا، ما الذي تركض حوله؟"
وضعت مارثا يدها، التي غطت فمها، وأظهرت ابتسامة من الشمات. لم تستطع تقريبا إغلاق فمها. يقال إن ابنة النيل كارول كانت غاضبة من الملك ممفيس الليلة الماضية. كان غاضبا جدا لدرجة أن الملك ممفيس حطم شيئا ما في غرفة نومه. يقال إنه استمر حتى منتصف الليل. في وقت مبكر من هذا الصباح، غادر الرجل العجوز الفرنسي القصر بغضب."
من الواضح أن يالي كان مهتما بالأخبار، وسأل على الفور، "ماذا يحدث؟"
كانت مارثا لا تزال تضحك. كان لدى مالوبنا أخت كانت خادمة غرفة نوم الملك ممفيس. جاءت مالوبنا في الصباح الباكر وأخبرتها أن ابنة النيل لم تكن تعرف سبب جنونها الليلة الماضية. بعد عودتها من العشاء، ظلت تتهم الفرعون بصوت عال بأنه كان قاسيا جدا على عبيده وعبيده. ادعت ابنة النيل أنها لا تستطيع تحمل مثل هذه الفظائع! كانت مصممة على عدم التواجد مع مثل هؤلاء الأشخاص القاسيين."
هتف علي، "يا إلهي، ما الذي تفكر فيه؟" هل تعتقد حقا أنها ابنة الله؟ تجرأ على معاملة فرعون هكذا! إنه حظها أن فرعون لم يكافئها بالجلد على الفور."
لم يكن لدى مارثا، مثل يا لي المخلص، أي مشاعر جيدة تجاه تهديد الملكة رقم واحد، كارول، وقالت برفض: "يقدر أنها أرادت التظاهر بأنها لطيفة ولطيفة لكسب قلوب الناس، والسماح للفرعون بالنظر إليها بشكل مختلف. ومع ذلك، فقد بالغت كثيرا، لكنها أغضبت فرعون. يقال إنها جرحت ذراعها أيضا في غضب فرعون."
وافق يا لي على التكهنات، ثم التفت الاثنان إلى أليس وقالا: "جلالة الملك،أليس، أنت رائع جدا. الليلة الماضية، كنا نتساءل عما تقصده عندما غادرت عندما جلد فرعون العبيد. كان ذلك من أجل كارول."
ابتسمت أليس عرضا، وليس سعيدا كما تخيلت العذارى.
الكثير من أخيه الأصغر ليس لديه وازع حول إيذاء وجهه ومصالحه. كهجوم مضاد، سأعطيه صداعا عندما يعود إلى المنزل ليلا! لقول الحقيقة، ليس من اللطيف جدا أن تأتي وتذهب مع أخيك، أو أداء ممفيس الليلة الماضية جعلها غاضبة جدا لدرجة أن إديث لم تفكر في تحفيز طفله كارول قبل المغادرة.
تلك الفتاة الشقراء هي شخص من العصر المتحضر، ولها طابع "نقي وصادق". من المؤكد أنها لن تكون قادرة على المساعدة في الوعظ للمانفيس. وفقا لمارثا، كانت مشاجرة مع ممفيس وأصيبت في الشجار.
من هو مالوبنا؟ سألت أليس.
إنها خادمة جلالتك. إنها مسؤولة عن كل ما تبذلونه من تشونيك, كالاسيس والأحذية. إنها لا تأتي إليك كثيرا، لذلك ربما ليس لديك أي انطباع عنها." أجاب علي.
أوه، إنها الضابطة التي تعتني بملابسها. لدى هذا المالوبينا أيضا أخت تعمل كخادمة في غرفة نوم ممفيس.أليس قلقة قليلا.
جلالة الملك أليس، رئيس الوزراء إمحوتب هنا. جاءت خادمة للإبلاغ.
حسنا، سأراه على الفور. ارتدت أليس قلادة اللوتس ونهضت للقاء رئيس الوزراء القديم.
رئيس الوزراء إمحوتب عجوز، هالة وشهية، ووجهه مليء بالطاقة. لا يبدو أنه شارك في حفلة في وقت متأخر من الليل الليلة الماضية. رداء رسمي معلق مباشرة على كاحليه، يظهر خصره الذي لا يزال مستقيما وشخصيته الرقيقة التي لم تتشكل بسبب عمره.
مدت أليس يدها إلى رئيس الوزراء القديم الذي انحنى لها. من فضلك لا تكن مهذبا جدا، رئيس الوزراء إمحتب. لم أكن أتوقع أن تأتي مبكرا جدا. هل أرسلت شخصا ليجدك تزعج راحتك؟"
شعر إمحوتب بلحيته الرمادية وعيناه البنيتان الداكنتان أشرقتان بضوء دافئ. لا، لا، أنا كبير في السن وأستيقظ مبكرا جدا كل يوم. عندما رآني النادل، كنت سأأتي إلى القصر لرؤية الملك ممفيس. سمعت أنك طلبت مني شيئا، لذلك جئت لرؤيتك أولا."
قال رئيس الوزراء إمحوتب، بالنظر مباشرة إلى وجه أليس، وقال بتواضع شديد: "أعتقد أن عجلة جلالته أليس للعثور علي مرتبطة بحقيقة أننا نريد شراء نوبية".
"نعم"، في محادثة في حفل العشاء أمس، عرفت أليس بالفعل أن ولاء رئيس الوزراء إمحوتب ينتمي فقط إلى الرجل الفرنسي، لذلك ظلت حذرة للغاية عند مواجهته مرة أخرى، "أعتقد أنه لا تزال هناك بعض المشاكل في هذا." ليس من الملائم التحدث عنهم بالتفصيل في حفل العشاء الليلة الماضية، لذا يرجى القدوم إلى قصري اليوم."
أتساءل ما الذي تعتقد جلالتك أليس أنه خطأ؟ ظهر رئيس الوزراء إمحتب بأنه كل آذان.
أعلم أن خضوع النوبة لمصر هو ضمان لاستقرار الحدود الجنوبية للصين. أوافق أيضا على أن الأمر يستحق دفع بعض المزايا لقبائل النوبة، ولكن أليس من الآمن دفع 200 حصان حرب سنويا؟ رئيس الوزراء إمحوتب، أعتقد أن هذا يحتاج إلى دراسة متأنية. لا يمكن لأحد أن يضمن أن النوبة ستخضع لمصر إلى الأبد، ناهيك عن أن النوبة لن تستخدم خيول الحرب هذه في الحرب ضد مصر. "
وافق رئيس الوزراء إمحوتب بابتسامة، "جلالة الملك أليس، مخاوفك معقولة جدا." ثم تغيرت نبرة الصوت، "لكن صدقني، لقد تم النظر في هذه المخاوف بعناية من قبل فرعون وأنا من قبل. لدينا طرق لمنع حدوث هذا النوع من الأشياء."
ماذا يمكنني أن أفعل؟ سألت أليس.
من فضلك سامحني يا جلالتك أليس. هذا سري. لا يمكنني الكشف عنها لأي شخص دون إذن من فرعون." هز رئيس الوزراء إمحوتب رأسه وانحنى بتواضع.
أليس قمعت استيائها . " في هذه الحالة ، رئيس الوزراء إمحوتب ، وبطبيعة الحال ، لا أستطيع أن أجعلك تفعل أشياء خارج نطاق السلطة الخاصة بك من الصعب ، ولكن من فضلك قل فرعون ، في المرة القادمة التي يحدث هذا ، وآمل أنه يتذكر أن يتشاور معي قبل اتخاذ قرار ، وإذا لم يكن كذلك ، سوف تعيد النظر في ما إذا كان السماح لمصر السفلى لتوريد 200 حصان النوبة كل عام " .
" مع العلم أن صاحب الجلالة أليس ، سوف أخبر فرعون ". رئيس الوزراء ايمحتب استغرب من التهديد الأخير من عيسى ، ولكن ايمحتب وافق باستسلام ، ثم قال : " آمل مخلصا أنك لن تعيد النظر في هذه المسألة . يجب أن تعرف أن فرعون عندما يجعل أي قرار ، مصالح مصر هي الاعتبار الأول " .
" أنا أعرف ، ولكن أريدك أن تفهم ، في هذه المرحلة ، وأنا أتفق مع ممفيس ، ملكة مصر السفلى ، عندما أتخذ أي قرار ، أنا أول من يفكر في مصالح مصر ".أليس رفع ذقنه رقيقة ونظرت في رئيس الوزراء إمحوتب . . . . . . .
رئيس الوزراء إمحوتب سكت للحظة ثم انحنى مرة أخرى . " إنه لأمر رائع أن أعتقد ذلك ، فخامتك .
بعد تنحي رئيس الوزراء إمحوتب ، مارثا همست في اتجاه باب القاعة : " هذا الثعلب العجوز ، وقال انه لن يكون سعيدا للتحدث إلى صاحب الجلالة " .
أليس اتفق مع مارثا في صمت . شعرت قليلا غير ودية من إيمهوتيبو تجاه بلدها . السبب في أن ممفيس كان سيء لها كارول و مادافين . أين رئيس الوزراء إمهوتبو ؟ لماذا هذا الضغط الواضح ؟
رئيس الوزراء القديم هو رجل قوي . وقال انه لن يكون مستهدفا من قبل اثنين من النساء الذين الفتوة ممفيس . يجب أن يكون هناك المزيد من الأسباب العميقة لهذا الموقف من نفسه .
علي دفع مارثا لتذكير لها : " لا تكن وقحا إلى رئيس الوزراء هو الأكثر احتراما الوزير القديم من فرعون إذا كنت أقول هذا من خلفه ، سوف يسبب مشاكل لصاحب الجلالة أليس " .
مارثا وضع فمها في ازدراء ، ولكن لم يجرؤ على القول مرة أخرى .
آري كان قلقا جدا ، أيضا ، " إذا كان فرعون ، صاحب الجلالة ، قررت إرسال الخيول إلى النوبة ، لماذا تسأل رئيس الوزراء مرة أخرى ؟ هل هذا يرضي فرعون ؟ أنت تعرف ، أنت لم تتردد في الموافقة على مثل هذه الأمور من قبل " .
وعد دون تردد !أليس لمست ذراعها . في مثل هذا المناخ الحار ، وقالت انها لا يمكن أن تساعد ولكن الحصول على غاضب . كانت جيدة جدا مع أخيها . تأخذ ما تريد !
ولكن الأمور مختلفة الآن . أنا لن أتزوجه أميرة . بالطبع لا أستطيع إرضاء له مثل هذا ! الجميع يشعر بالحرج من عدم قول ذلك ، ممفيس لا يمكن أن تجعل موقفه بوضوح .
" لقد كان أعمى جدا ، يجب أن تصحح في وقت لاحق.
علي و مارثا نظرت إلى بعضهما البعض ورأيت وجوه فارغة .
بعد حين جاءت خادمة أخرى و قال : " يا صاحب الجلالة ، الآنسة كارول خارج ، وقالت انها تريد ان ترى " .
أليس صدمت . " كارول ؟ هل هي مصابة ؟ "
الخادمة أجاب : " نعم ، الآنسة كارول كسرت ذراعها " .
" كسر! هذا . . . " أليس كان مندهش جدا و تقريبا وقفت . وقالت إنها تعتقد أن كارول أصيب بطريق الخطأ عندما ضرب شيء في ممفيس . ولكن أنا مصاب بجروح خطيرة .
" أحضر لها " .
كارول كان شاحب . ذراعها اليسرى كانت ملفوفة بإحكام في الضمادات . حتى لها شقراء لامعة باهتة ، فقدت الجمال واللمعان . لها عيون زرقاء كبيرة مليئة بالإحباط والإحباط .
لأن لها أخ غاضب كان وقحا وجرح ، ايسي لا يمكن أن تساعد ولكن تشنج في زوايا فمها عندما رأت كارول سيئة المظهر ، كان تقريبا نوع من عقلية رائعة ، نيابة عن عائلتها اعتذر عن الجرحى .
تساعد أليس على ارتداء طوق ذهبي على شكل لوتس وتوبيخ، "مارثا، ما الذي تركض حوله؟"
وضعت مارثا يدها، التي غطت فمها، وأظهرت ابتسامة من الشمات. لم تستطع تقريبا إغلاق فمها. يقال إن ابنة النيل كارول كانت غاضبة من الملك ممفيس الليلة الماضية. كان غاضبا جدا لدرجة أن الملك ممفيس حطم شيئا ما في غرفة نومه. يقال إنه استمر حتى منتصف الليل. في وقت مبكر من هذا الصباح، غادر الرجل العجوز الفرنسي القصر بغضب."
من الواضح أن يالي كان مهتما بالأخبار، وسأل على الفور، "ماذا يحدث؟"
كانت مارثا لا تزال تضحك. كان لدى مالوبنا أخت كانت خادمة غرفة نوم الملك ممفيس. جاءت مالوبنا في الصباح الباكر وأخبرتها أن ابنة النيل لم تكن تعرف سبب جنونها الليلة الماضية. بعد عودتها من العشاء، ظلت تتهم الفرعون بصوت عال بأنه كان قاسيا جدا على عبيده وعبيده. ادعت ابنة النيل أنها لا تستطيع تحمل مثل هذه الفظائع! كانت مصممة على عدم التواجد مع مثل هؤلاء الأشخاص القاسيين."
هتف علي، "يا إلهي، ما الذي تفكر فيه؟" هل تعتقد حقا أنها ابنة الله؟ تجرأ على معاملة فرعون هكذا! إنه حظها أن فرعون لم يكافئها بالجلد على الفور."
لم يكن لدى مارثا، مثل يا لي المخلص، أي مشاعر جيدة تجاه تهديد الملكة رقم واحد، كارول، وقالت برفض: "يقدر أنها أرادت التظاهر بأنها لطيفة ولطيفة لكسب قلوب الناس، والسماح للفرعون بالنظر إليها بشكل مختلف. ومع ذلك، فقد بالغت كثيرا، لكنها أغضبت فرعون. يقال إنها جرحت ذراعها أيضا في غضب فرعون."
وافق يا لي على التكهنات، ثم التفت الاثنان إلى أليس وقالا: "جلالة الملك،أليس، أنت رائع جدا. الليلة الماضية، كنا نتساءل عما تقصده عندما غادرت عندما جلد فرعون العبيد. كان ذلك من أجل كارول."
ابتسمت أليس عرضا، وليس سعيدا كما تخيلت العذارى.
الكثير من أخيه الأصغر ليس لديه وازع حول إيذاء وجهه ومصالحه. كهجوم مضاد، سأعطيه صداعا عندما يعود إلى المنزل ليلا! لقول الحقيقة، ليس من اللطيف جدا أن تأتي وتذهب مع أخيك، أو أداء ممفيس الليلة الماضية جعلها غاضبة جدا لدرجة أن إديث لم تفكر في تحفيز طفله كارول قبل المغادرة.
تلك الفتاة الشقراء هي شخص من العصر المتحضر، ولها طابع "نقي وصادق". من المؤكد أنها لن تكون قادرة على المساعدة في الوعظ للمانفيس. وفقا لمارثا، كانت مشاجرة مع ممفيس وأصيبت في الشجار.
من هو مالوبنا؟ سألت أليس.
إنها خادمة جلالتك. إنها مسؤولة عن كل ما تبذلونه من تشونيك, كالاسيس والأحذية. إنها لا تأتي إليك كثيرا، لذلك ربما ليس لديك أي انطباع عنها." أجاب علي.
أوه، إنها الضابطة التي تعتني بملابسها. لدى هذا المالوبينا أيضا أخت تعمل كخادمة في غرفة نوم ممفيس.أليس قلقة قليلا.
جلالة الملك أليس، رئيس الوزراء إمحوتب هنا. جاءت خادمة للإبلاغ.
حسنا، سأراه على الفور. ارتدت أليس قلادة اللوتس ونهضت للقاء رئيس الوزراء القديم.
رئيس الوزراء إمحوتب عجوز، هالة وشهية، ووجهه مليء بالطاقة. لا يبدو أنه شارك في حفلة في وقت متأخر من الليل الليلة الماضية. رداء رسمي معلق مباشرة على كاحليه، يظهر خصره الذي لا يزال مستقيما وشخصيته الرقيقة التي لم تتشكل بسبب عمره.
مدت أليس يدها إلى رئيس الوزراء القديم الذي انحنى لها. من فضلك لا تكن مهذبا جدا، رئيس الوزراء إمحتب. لم أكن أتوقع أن تأتي مبكرا جدا. هل أرسلت شخصا ليجدك تزعج راحتك؟"
شعر إمحوتب بلحيته الرمادية وعيناه البنيتان الداكنتان أشرقتان بضوء دافئ. لا، لا، أنا كبير في السن وأستيقظ مبكرا جدا كل يوم. عندما رآني النادل، كنت سأأتي إلى القصر لرؤية الملك ممفيس. سمعت أنك طلبت مني شيئا، لذلك جئت لرؤيتك أولا."
قال رئيس الوزراء إمحوتب، بالنظر مباشرة إلى وجه أليس، وقال بتواضع شديد: "أعتقد أن عجلة جلالته أليس للعثور علي مرتبطة بحقيقة أننا نريد شراء نوبية".
"نعم"، في محادثة في حفل العشاء أمس، عرفت أليس بالفعل أن ولاء رئيس الوزراء إمحوتب ينتمي فقط إلى الرجل الفرنسي، لذلك ظلت حذرة للغاية عند مواجهته مرة أخرى، "أعتقد أنه لا تزال هناك بعض المشاكل في هذا." ليس من الملائم التحدث عنهم بالتفصيل في حفل العشاء الليلة الماضية، لذا يرجى القدوم إلى قصري اليوم."
أتساءل ما الذي تعتقد جلالتك أليس أنه خطأ؟ ظهر رئيس الوزراء إمحتب بأنه كل آذان.
أعلم أن خضوع النوبة لمصر هو ضمان لاستقرار الحدود الجنوبية للصين. أوافق أيضا على أن الأمر يستحق دفع بعض المزايا لقبائل النوبة، ولكن أليس من الآمن دفع 200 حصان حرب سنويا؟ رئيس الوزراء إمحوتب، أعتقد أن هذا يحتاج إلى دراسة متأنية. لا يمكن لأحد أن يضمن أن النوبة ستخضع لمصر إلى الأبد، ناهيك عن أن النوبة لن تستخدم خيول الحرب هذه في الحرب ضد مصر. "
وافق رئيس الوزراء إمحوتب بابتسامة، "جلالة الملك أليس، مخاوفك معقولة جدا." ثم تغيرت نبرة الصوت، "لكن صدقني، لقد تم النظر في هذه المخاوف بعناية من قبل فرعون وأنا من قبل. لدينا طرق لمنع حدوث هذا النوع من الأشياء."
ماذا يمكنني أن أفعل؟ سألت أليس.
من فضلك سامحني يا جلالتك أليس. هذا سري. لا يمكنني الكشف عنها لأي شخص دون إذن من فرعون." هز رئيس الوزراء إمحوتب رأسه وانحنى بتواضع.
أليس قمعت استيائها . " في هذه الحالة ، رئيس الوزراء إمحوتب ، وبطبيعة الحال ، لا أستطيع أن أجعلك تفعل أشياء خارج نطاق السلطة الخاصة بك من الصعب ، ولكن من فضلك قل فرعون ، في المرة القادمة التي يحدث هذا ، وآمل أنه يتذكر أن يتشاور معي قبل اتخاذ قرار ، وإذا لم يكن كذلك ، سوف تعيد النظر في ما إذا كان السماح لمصر السفلى لتوريد 200 حصان النوبة كل عام " .
" مع العلم أن صاحب الجلالة أليس ، سوف أخبر فرعون ". رئيس الوزراء ايمحتب استغرب من التهديد الأخير من عيسى ، ولكن ايمحتب وافق باستسلام ، ثم قال : " آمل مخلصا أنك لن تعيد النظر في هذه المسألة . يجب أن تعرف أن فرعون عندما يجعل أي قرار ، مصالح مصر هي الاعتبار الأول " .
" أنا أعرف ، ولكن أريدك أن تفهم ، في هذه المرحلة ، وأنا أتفق مع ممفيس ، ملكة مصر السفلى ، عندما أتخذ أي قرار ، أنا أول من يفكر في مصالح مصر ".أليس رفع ذقنه رقيقة ونظرت في رئيس الوزراء إمحوتب . . . . . . .
رئيس الوزراء إمحوتب سكت للحظة ثم انحنى مرة أخرى . " إنه لأمر رائع أن أعتقد ذلك ، فخامتك .
بعد تنحي رئيس الوزراء إمحوتب ، مارثا همست في اتجاه باب القاعة : " هذا الثعلب العجوز ، وقال انه لن يكون سعيدا للتحدث إلى صاحب الجلالة " .
أليس اتفق مع مارثا في صمت . شعرت قليلا غير ودية من إيمهوتيبو تجاه بلدها . السبب في أن ممفيس كان سيء لها كارول و مادافين . أين رئيس الوزراء إمهوتبو ؟ لماذا هذا الضغط الواضح ؟
رئيس الوزراء القديم هو رجل قوي . وقال انه لن يكون مستهدفا من قبل اثنين من النساء الذين الفتوة ممفيس . يجب أن يكون هناك المزيد من الأسباب العميقة لهذا الموقف من نفسه .
علي دفع مارثا لتذكير لها : " لا تكن وقحا إلى رئيس الوزراء هو الأكثر احتراما الوزير القديم من فرعون إذا كنت أقول هذا من خلفه ، سوف يسبب مشاكل لصاحب الجلالة أليس " .
مارثا وضع فمها في ازدراء ، ولكن لم يجرؤ على القول مرة أخرى .
آري كان قلقا جدا ، أيضا ، " إذا كان فرعون ، صاحب الجلالة ، قررت إرسال الخيول إلى النوبة ، لماذا تسأل رئيس الوزراء مرة أخرى ؟ هل هذا يرضي فرعون ؟ أنت تعرف ، أنت لم تتردد في الموافقة على مثل هذه الأمور من قبل " .
وعد دون تردد !أليس لمست ذراعها . في مثل هذا المناخ الحار ، وقالت انها لا يمكن أن تساعد ولكن الحصول على غاضب . كانت جيدة جدا مع أخيها . تأخذ ما تريد !
ولكن الأمور مختلفة الآن . أنا لن أتزوجه أميرة . بالطبع لا أستطيع إرضاء له مثل هذا ! الجميع يشعر بالحرج من عدم قول ذلك ، ممفيس لا يمكن أن تجعل موقفه بوضوح .
" لقد كان أعمى جدا ، يجب أن تصحح في وقت لاحق.
علي و مارثا نظرت إلى بعضهما البعض ورأيت وجوه فارغة .
بعد حين جاءت خادمة أخرى و قال : " يا صاحب الجلالة ، الآنسة كارول خارج ، وقالت انها تريد ان ترى " .
أليس صدمت . " كارول ؟ هل هي مصابة ؟ "
الخادمة أجاب : " نعم ، الآنسة كارول كسرت ذراعها " .
" كسر! هذا . . . " أليس كان مندهش جدا و تقريبا وقفت . وقالت إنها تعتقد أن كارول أصيب بطريق الخطأ عندما ضرب شيء في ممفيس . ولكن أنا مصاب بجروح خطيرة .
" أحضر لها " .
كارول كان شاحب . ذراعها اليسرى كانت ملفوفة بإحكام في الضمادات . حتى لها شقراء لامعة باهتة ، فقدت الجمال واللمعان . لها عيون زرقاء كبيرة مليئة بالإحباط والإحباط .
لأن لها أخ غاضب كان وقحا وجرح ، ايسي لا يمكن أن تساعد ولكن تشنج في زوايا فمها عندما رأت كارول سيئة المظهر ، كان تقريبا نوع من عقلية رائعة ، نيابة عن عائلتها اعتذر عن الجرحى .