الفصل الخامس والأربعون
"أليس، من فضلك انتظر!"
عبس داعش ونظر إلى الوراء. وجدت أنها ستقابل كارول دائما عند المشي في القصر.
حتى آلي كانت على وشك أن تفقد أعصابها مع كارول، "الآنسة كارول، بما أنك لست أميرة جلالته ممفيس الآن، يرجى استخدام اسمك الشرفي عندما ترى جلالة أليس."
شمت مارثا جانبا وهمست لألي، "هذه هي المرة المائة التي ذكرتها فيها، هل أنت متعب؟"
دحرجت يالي عينيها في السماء بدون صورة، "متعبة ومزعجة للغاية".
ضحكت مارثا، "أيلي الفقير، أعدك أنه سيكون هناك 101 آخر."
انتظرت أليس أن تركض كارول إليها وسألتها، "كارول، ما خطبك؟"
ركضت كارول بسرعة كبيرة، وغطت صدره ولهثت، وقالت: "داعش، من فضلك، من فضلك لا تدع مثل هذه الشائعات المجهولة تنتشر!"
في هذين اليومين، وجد داعش أن الوضع الضريبي الذي أبلغ عنه ICAR، المسؤول الضريبي في مصر السفلى، كان معيبا للغاية. كانت تتحقق منه بعناية كل يوم. أخذت أيضا خيالا إلى الهدوء والحذر من الخادمة مالبون، وكانت تأخذها جانبا لتعليمها. وأعربت عن أملها في أن تتمكن في المستقبل من تعيين هذه الأشياء الدقيقة والمستهلكة للوقت والمستهلكة للعمالة إلى مالبون، لذلك لم يكن عليها أن تفعل كل شيء بنفسها، لذلك بقيت في قصرها كل يوم للتنافس مع عدة صناديق من لفات البردي، ولا تعرف شيئا عن الشائعات التي قالتها كارول.
لقد أذهلتها، "ما هي الشائعات؟"
تقدم علي إلى الأمام، "جلالة الملك، هذا ليس شيئا مهما. كنا سنتحدث إليك عندما استحممت اليوم."
"أوه." كان لدى آيسي رقم في قلبها. عندما استحمت، كان الوقت قد حان عادة للخادمات لنشر القيل والقال في القصر. بالنظر إلى تعبير علي، تشير التقديرات إلى أن 90٪ منه كان أمرا سيئا عن كارول. الآن، ما هذا؟
ابتسم علي، "حسنا، في الآونة الأخيرة، كانت هناك شائعة في طيبة بأن ابنة النيل كانت امرأة جاحدة وعض. من الواضح أن جلالتك أحضرتها إلى مصر، لكنها لم تقل شيئا بهدوء. بعد أن حققت الشهرة، أخذت خطيبتك، جلالة ممفيس، منك باستخدام جمالها النادر. كنت متسامحا، ولم تهتم بها فحسب، بل ذهبت أيضا إلى مصر السفلى لإنقاذها عندما كانت في خطر. قال الجميع إنك كريم جدا، ابنة النيل لطيفة المظهر، ولكنها أنانية وماكرة في القلب. لولا استجوابها باسم الله من قبل إله كابودا العظيم هذه المرة، لسيتعين عليها أن تعترف بأنك الشخص الذي أحضرها إلى مصر. الجميع لا يعرف أن هذه هي الحقيقة! "
"آه؟" كانت أليس مملة على الفور. لم تقصد حقا تشويه سمعة كارول. لم تكن تتوقع أن إله كابودا العظيم يمكن أن يعلن عن هذا النوع من التأثير الجانبي من خلال الإعلان عن أوراكل.
سأل علي كارول بابتسامة مرحة، "ربما تشير الآنسة كارول إلى هذه الشائعات؟"
هزت أليس رأسها. لا عجب أن هؤلاء النادلات من حولها بدين جيدين كما لو أنهن واجهن بعض الأحداث السعيدة منذ الأمس، وما زلن يضحكن. السبب الأصلي هنا.
تحول وجه كارول الساحر إلى شاحب مرة أخرى بسبب الجري، وكانت عيناها مليئة بالغضب والمظالم. " أليس، أنت تعرف في قلبك أنه ليس شيئا من هذا القبيل!"
أليس هذا صحيحا؟ "أليس كذلك؟" في الواقع، لا أعتقد أن الشائعات والحقائق مختلفة كثيرا،" قال أليس ببطء لكارول. صحيح أنني أحضرتك إلى مصر، وألغت ممفيس خطوبتي من أجلك، وأنقذتك من الأمير إزمير منذ وقت ليس ببعيد. هذه حقائق، وكيف ستقيمها ليس الأمر متروكا لي."
الأمر ليس هكذا! " أنت تعرف أن الأمر ليس هكذا يا أليس!" رفعت كارول صوته بغضب، "صحيح أنك أتيت بي إلى هنا، لكن نيتك هي معاقبتي، وليس جلب السعادة للشعب المصري، ولا جعلي ابنة النيل! لأكون صادقا، أفضل العودة إلى المنزل في غموض، ولا أريد أن أكون ابنة النيل هذه! لم أستغل أي جمال لسرقة ممفيس منك. إنه ممفيس نفسه الذي يجب أن يكون معي. إنه قوي جدا، أنا، لا أستطيع المقاومة!"
سخر أليس، "أم تريدني أن أخبرك بالسبب الحقيقي لمجيئك إلى هنا؟ هل تقبل ممفيس عندما تعرف أن لدي خطوبة مع ممفيس؟ لأنه قوي، أنت لا تسرق خطيبي؟ كارول، أنت حقا طرف ثالث!"
احمرار كارول. أنا وممفيس نحب بعضنا البعض حقا، وأرسلتني إلى وادي الموت من أجل هذا، كدت تقتلني.
لوحت أليس بيدها بفارغ الصبر، "هيا يا كارول، ليس عليك أن تخبرني بهذا. لست مهتما بالاستماع إلى حبك الآن، ولست مهتما بإرسالك إلى وادي الموت ليتم محنطك. إذا كنت تحب ممفيس حقا، فسأعطيه لك. طالما أنك تفهم أن هذه الشائعات عن طيبة لا علاقة لها بي مؤخرا، لم أسمح للناس بنشرها، ووجدت الشخص الخطأ."
كانت كارول غبية، وكانت عيناها حمراء، لكنها كانت لا تزال مظللة للغاية.
إذا كنت لا تريد الاستماع حقا، اذهب إلى ممفيس. أعتقد أنه بالنظر إلى سمعة أميرته المستقبلية، سيبذل ممفيس قصارى جهده لإيجاد طريقة لوقف انتشار هذه الشائعات." بعد تذكيرها، شعرت أليس بأنها بذلت قصارى جهدها. رفعت قدميها للمغادرة وقالت للخادمات، "لنذهب".
انتظر يا إديث، انتظري، لدي ما أقوله. أوقفتها كارول على عجل.
ماذا أيضا؟
حتى لو كنت تعتقد أن تلك الشائعات القبيحة عني لا علاقة لها بك ولا تريد أن تهتم، فإن شؤون رئيس الوزراء إمحوتب تتعلق بك دائما، داعش، من فضلك دع رئيس الوزراء إمحوتب يذهب. إنه كبير جدا في السن ويعمل بجد من أجل مصر. إنه وزير محترم. يجب ألا تحرجه هكذا؟"
كان رئيس الوزراء القديم إمحتب شيخا لطيفا وحكيما في قلب كارول. عندما سمع أنه على وشك إقالته من منصب رئيس الوزراء وأرسل إلى الخارج لبناء معبد محلي في بلقال، بعيدا، فوجئت كارول للغاية ولم تستطع فهم ذلك. لسوء الحظ، لم ترغب ممفيس في ذكر ذلك أمامها وسألت تاشا. قال تاشا بحزن فقط أن هذا هو معنى جلالة أليس. لم يرغب جلالة ممفيس في الصراع مع أخته لهذا الغرض، لذلك اضطر رئيس الوزراء إمحوتب إلى مغادرة طيبة مؤقتا.
غطت أليس جبهتها. أوه، كارول، أنت تهتم كثيرا. هل أنت الابنة غير الشرعية لرئيس الوزراء إمحوتب؟"
أصيبت كارول بالذهول. "بالطبع لا. أريد فقط إقناعك من وجهة نظر التعاطف مع رجل عجوز عمل بجد من أجل مصر طوال حياته وسيتم نفيه في نهاية المطاف بعيدا."
لم يستطع علي مساعدته، "يا ابنة النيل، نعلم جميعا أن رئيس الوزراء إمحوتب كان يدعمك دائما، لكن لا يمكنك قلب الصواب والخطأ بسبب هذا. بصفته وزيرا لمصر، فإن رئيس الوزراء إمحوتب لا يحترم جلالة الملك أليس. لقد أساء إليه مرارا وتكرارا، وحتى أقنع سرا جلالة ممفيس بأن يقرر إعطاء أخته لبابل للزواج! هل هذا ما يجب أن يفعله الوزير الضميري؟ وقد أثبتت الحقائق أن داعش جلالتك هي الوصي على مصر وآخر شخص يغادر مصر. تصرفات رئيس الوزراء إمحتب مشبوهة للغاية. من المشكوك فيه ما إذا كان لديه دائما نوايا أخرى أكثر فظاعة ضد جلالة داعش. كيف يمكن لمثل هذا الشخص البقاء في طيبة مرة أخرى! جلالته بالفعل لطيف جدا لإرساله فقط إلى أماكن ليست بعيدة أو قريبة مثل البلكال. "
"ملكة جمال كارول! آنسة كارول! لماذا نفدت بمفردك؟ جلالتك تبحث عنك في كل مكان." سارعت تاشا مع اثنين من العذارى، وأمسكت بكارول وسلمت على أليس، "جلالة أليس، من فضلك سامحني، جلالتك ممفيس تبحث عن الآنسة كارول، ويجب أن آخذها مرة أخرى."
كانت أليس تعاني من صداع حول كيفية التخلص من المتاعب أمامها في أقرب وقت ممكن، وكانت مستعدة لمواصلة الحديث. جاء ضابط تاشا في الوقت المناسب، أومأ برأسه، "لا بأس يا ضابط تاشا، أنت تأخذ كارول بعيدا."
سحبت تاشا كارول وغادرت. تخلصت كارول أخيرا من الخادمة بجانبها وعلقت مع أليس. ونتيجة لذلك، لا يمكن حل أي شيء. كانت غير سعيدة بعض الشيء. مشت لفترة من الوقت ثم تذكرت وسألت تاشا، "تاشا، ما الأمر مع ممفيس الذي يسارع للعثور علي؟"
المبعوثون من جميع البلدان مستعدون للمغادرة هذين اليومين. نظرا لأن الملك الآري الآشوري كان فضوليا جدا بشأنك، فإن مبعوثيهم يريدون رؤيتك مرة أخرى. إنهم يريدون طرح بعض الأسئلة، وينتظرون جلالة ممفيس."
قام كارول بجعد أنفه. للأسف يا تاشا، لست في مزاج للتعامل مع الكثير من المشاكل مؤخرا.
ابتسمت تاشا بلطف، "لا تزال الآنسة كارول مستاءة من تلك الشائعات التي تقول أشياء سيئة عنك؟ لا تنتبه إليه. يعرف الأشخاص مثلنا الذين يعرفونك حقا أنك فتاة لطيفة ولن يستمعوا أبدا إلى تلك الشائعات التي لا يمكن تفسيرها."
هناك، عندما عادت أليس إلى غرفة نومها، التقت أيضا بالملك راغتيو، الذي جاء ليقول وداعا.
جلالة الملك أليس، لدي طلب صغير. أتساءل عما إذا كان بإمكانك الموافقة."
نظر أليس إلى الوجه المبتسم الودود للملك لاجر هيو، وأصبح يقظا على الفور. أخشى أن لا أحد يعرف السر وراء هذا الوجه المبتسم أفضل مما كانت عليه. أجابت بحذر، "ما هذا؟" إذا تمكنت من القيام بذلك، فسأعدك بذلك." اعتقدت أنني لا أستطيع فعل ذلك.
اقترب منها الملك راغتيو قليلا، "آمل أن يتمكن جلالتك الجميلة أليس من توصيلي كوسيلة راحة. ما رأيك في مغادرة طيبة لبضعة أيام وإرسالي إلى بداري؟"
كان أليس محرجا بعض الشيء. "الراحة لك؟"
نعم، تم رفض اقتراحي من قبلك. ألا تحتاج إلى الراحة؟"
رأى أليس أن موقف لاجكسيو كان خطيرا جدا، وكان بداري في مصر. استغرق الأمر أكثر من عشرة أيام من طيبة في الماضي. لم يكن إرساله إلى هذا المكان أكثر من اللازم. حدق بها الملك لاجكسيو بعيون حارقة وابتسمت بلا حول ولا قوة، "لاكسيو، جلالتك، سأفكر في الأمر وأرد عليك؟"
عبس داعش ونظر إلى الوراء. وجدت أنها ستقابل كارول دائما عند المشي في القصر.
حتى آلي كانت على وشك أن تفقد أعصابها مع كارول، "الآنسة كارول، بما أنك لست أميرة جلالته ممفيس الآن، يرجى استخدام اسمك الشرفي عندما ترى جلالة أليس."
شمت مارثا جانبا وهمست لألي، "هذه هي المرة المائة التي ذكرتها فيها، هل أنت متعب؟"
دحرجت يالي عينيها في السماء بدون صورة، "متعبة ومزعجة للغاية".
ضحكت مارثا، "أيلي الفقير، أعدك أنه سيكون هناك 101 آخر."
انتظرت أليس أن تركض كارول إليها وسألتها، "كارول، ما خطبك؟"
ركضت كارول بسرعة كبيرة، وغطت صدره ولهثت، وقالت: "داعش، من فضلك، من فضلك لا تدع مثل هذه الشائعات المجهولة تنتشر!"
في هذين اليومين، وجد داعش أن الوضع الضريبي الذي أبلغ عنه ICAR، المسؤول الضريبي في مصر السفلى، كان معيبا للغاية. كانت تتحقق منه بعناية كل يوم. أخذت أيضا خيالا إلى الهدوء والحذر من الخادمة مالبون، وكانت تأخذها جانبا لتعليمها. وأعربت عن أملها في أن تتمكن في المستقبل من تعيين هذه الأشياء الدقيقة والمستهلكة للوقت والمستهلكة للعمالة إلى مالبون، لذلك لم يكن عليها أن تفعل كل شيء بنفسها، لذلك بقيت في قصرها كل يوم للتنافس مع عدة صناديق من لفات البردي، ولا تعرف شيئا عن الشائعات التي قالتها كارول.
لقد أذهلتها، "ما هي الشائعات؟"
تقدم علي إلى الأمام، "جلالة الملك، هذا ليس شيئا مهما. كنا سنتحدث إليك عندما استحممت اليوم."
"أوه." كان لدى آيسي رقم في قلبها. عندما استحمت، كان الوقت قد حان عادة للخادمات لنشر القيل والقال في القصر. بالنظر إلى تعبير علي، تشير التقديرات إلى أن 90٪ منه كان أمرا سيئا عن كارول. الآن، ما هذا؟
ابتسم علي، "حسنا، في الآونة الأخيرة، كانت هناك شائعة في طيبة بأن ابنة النيل كانت امرأة جاحدة وعض. من الواضح أن جلالتك أحضرتها إلى مصر، لكنها لم تقل شيئا بهدوء. بعد أن حققت الشهرة، أخذت خطيبتك، جلالة ممفيس، منك باستخدام جمالها النادر. كنت متسامحا، ولم تهتم بها فحسب، بل ذهبت أيضا إلى مصر السفلى لإنقاذها عندما كانت في خطر. قال الجميع إنك كريم جدا، ابنة النيل لطيفة المظهر، ولكنها أنانية وماكرة في القلب. لولا استجوابها باسم الله من قبل إله كابودا العظيم هذه المرة، لسيتعين عليها أن تعترف بأنك الشخص الذي أحضرها إلى مصر. الجميع لا يعرف أن هذه هي الحقيقة! "
"آه؟" كانت أليس مملة على الفور. لم تقصد حقا تشويه سمعة كارول. لم تكن تتوقع أن إله كابودا العظيم يمكن أن يعلن عن هذا النوع من التأثير الجانبي من خلال الإعلان عن أوراكل.
سأل علي كارول بابتسامة مرحة، "ربما تشير الآنسة كارول إلى هذه الشائعات؟"
هزت أليس رأسها. لا عجب أن هؤلاء النادلات من حولها بدين جيدين كما لو أنهن واجهن بعض الأحداث السعيدة منذ الأمس، وما زلن يضحكن. السبب الأصلي هنا.
تحول وجه كارول الساحر إلى شاحب مرة أخرى بسبب الجري، وكانت عيناها مليئة بالغضب والمظالم. " أليس، أنت تعرف في قلبك أنه ليس شيئا من هذا القبيل!"
أليس هذا صحيحا؟ "أليس كذلك؟" في الواقع، لا أعتقد أن الشائعات والحقائق مختلفة كثيرا،" قال أليس ببطء لكارول. صحيح أنني أحضرتك إلى مصر، وألغت ممفيس خطوبتي من أجلك، وأنقذتك من الأمير إزمير منذ وقت ليس ببعيد. هذه حقائق، وكيف ستقيمها ليس الأمر متروكا لي."
الأمر ليس هكذا! " أنت تعرف أن الأمر ليس هكذا يا أليس!" رفعت كارول صوته بغضب، "صحيح أنك أتيت بي إلى هنا، لكن نيتك هي معاقبتي، وليس جلب السعادة للشعب المصري، ولا جعلي ابنة النيل! لأكون صادقا، أفضل العودة إلى المنزل في غموض، ولا أريد أن أكون ابنة النيل هذه! لم أستغل أي جمال لسرقة ممفيس منك. إنه ممفيس نفسه الذي يجب أن يكون معي. إنه قوي جدا، أنا، لا أستطيع المقاومة!"
سخر أليس، "أم تريدني أن أخبرك بالسبب الحقيقي لمجيئك إلى هنا؟ هل تقبل ممفيس عندما تعرف أن لدي خطوبة مع ممفيس؟ لأنه قوي، أنت لا تسرق خطيبي؟ كارول، أنت حقا طرف ثالث!"
احمرار كارول. أنا وممفيس نحب بعضنا البعض حقا، وأرسلتني إلى وادي الموت من أجل هذا، كدت تقتلني.
لوحت أليس بيدها بفارغ الصبر، "هيا يا كارول، ليس عليك أن تخبرني بهذا. لست مهتما بالاستماع إلى حبك الآن، ولست مهتما بإرسالك إلى وادي الموت ليتم محنطك. إذا كنت تحب ممفيس حقا، فسأعطيه لك. طالما أنك تفهم أن هذه الشائعات عن طيبة لا علاقة لها بي مؤخرا، لم أسمح للناس بنشرها، ووجدت الشخص الخطأ."
كانت كارول غبية، وكانت عيناها حمراء، لكنها كانت لا تزال مظللة للغاية.
إذا كنت لا تريد الاستماع حقا، اذهب إلى ممفيس. أعتقد أنه بالنظر إلى سمعة أميرته المستقبلية، سيبذل ممفيس قصارى جهده لإيجاد طريقة لوقف انتشار هذه الشائعات." بعد تذكيرها، شعرت أليس بأنها بذلت قصارى جهدها. رفعت قدميها للمغادرة وقالت للخادمات، "لنذهب".
انتظر يا إديث، انتظري، لدي ما أقوله. أوقفتها كارول على عجل.
ماذا أيضا؟
حتى لو كنت تعتقد أن تلك الشائعات القبيحة عني لا علاقة لها بك ولا تريد أن تهتم، فإن شؤون رئيس الوزراء إمحوتب تتعلق بك دائما، داعش، من فضلك دع رئيس الوزراء إمحوتب يذهب. إنه كبير جدا في السن ويعمل بجد من أجل مصر. إنه وزير محترم. يجب ألا تحرجه هكذا؟"
كان رئيس الوزراء القديم إمحتب شيخا لطيفا وحكيما في قلب كارول. عندما سمع أنه على وشك إقالته من منصب رئيس الوزراء وأرسل إلى الخارج لبناء معبد محلي في بلقال، بعيدا، فوجئت كارول للغاية ولم تستطع فهم ذلك. لسوء الحظ، لم ترغب ممفيس في ذكر ذلك أمامها وسألت تاشا. قال تاشا بحزن فقط أن هذا هو معنى جلالة أليس. لم يرغب جلالة ممفيس في الصراع مع أخته لهذا الغرض، لذلك اضطر رئيس الوزراء إمحوتب إلى مغادرة طيبة مؤقتا.
غطت أليس جبهتها. أوه، كارول، أنت تهتم كثيرا. هل أنت الابنة غير الشرعية لرئيس الوزراء إمحوتب؟"
أصيبت كارول بالذهول. "بالطبع لا. أريد فقط إقناعك من وجهة نظر التعاطف مع رجل عجوز عمل بجد من أجل مصر طوال حياته وسيتم نفيه في نهاية المطاف بعيدا."
لم يستطع علي مساعدته، "يا ابنة النيل، نعلم جميعا أن رئيس الوزراء إمحوتب كان يدعمك دائما، لكن لا يمكنك قلب الصواب والخطأ بسبب هذا. بصفته وزيرا لمصر، فإن رئيس الوزراء إمحوتب لا يحترم جلالة الملك أليس. لقد أساء إليه مرارا وتكرارا، وحتى أقنع سرا جلالة ممفيس بأن يقرر إعطاء أخته لبابل للزواج! هل هذا ما يجب أن يفعله الوزير الضميري؟ وقد أثبتت الحقائق أن داعش جلالتك هي الوصي على مصر وآخر شخص يغادر مصر. تصرفات رئيس الوزراء إمحتب مشبوهة للغاية. من المشكوك فيه ما إذا كان لديه دائما نوايا أخرى أكثر فظاعة ضد جلالة داعش. كيف يمكن لمثل هذا الشخص البقاء في طيبة مرة أخرى! جلالته بالفعل لطيف جدا لإرساله فقط إلى أماكن ليست بعيدة أو قريبة مثل البلكال. "
"ملكة جمال كارول! آنسة كارول! لماذا نفدت بمفردك؟ جلالتك تبحث عنك في كل مكان." سارعت تاشا مع اثنين من العذارى، وأمسكت بكارول وسلمت على أليس، "جلالة أليس، من فضلك سامحني، جلالتك ممفيس تبحث عن الآنسة كارول، ويجب أن آخذها مرة أخرى."
كانت أليس تعاني من صداع حول كيفية التخلص من المتاعب أمامها في أقرب وقت ممكن، وكانت مستعدة لمواصلة الحديث. جاء ضابط تاشا في الوقت المناسب، أومأ برأسه، "لا بأس يا ضابط تاشا، أنت تأخذ كارول بعيدا."
سحبت تاشا كارول وغادرت. تخلصت كارول أخيرا من الخادمة بجانبها وعلقت مع أليس. ونتيجة لذلك، لا يمكن حل أي شيء. كانت غير سعيدة بعض الشيء. مشت لفترة من الوقت ثم تذكرت وسألت تاشا، "تاشا، ما الأمر مع ممفيس الذي يسارع للعثور علي؟"
المبعوثون من جميع البلدان مستعدون للمغادرة هذين اليومين. نظرا لأن الملك الآري الآشوري كان فضوليا جدا بشأنك، فإن مبعوثيهم يريدون رؤيتك مرة أخرى. إنهم يريدون طرح بعض الأسئلة، وينتظرون جلالة ممفيس."
قام كارول بجعد أنفه. للأسف يا تاشا، لست في مزاج للتعامل مع الكثير من المشاكل مؤخرا.
ابتسمت تاشا بلطف، "لا تزال الآنسة كارول مستاءة من تلك الشائعات التي تقول أشياء سيئة عنك؟ لا تنتبه إليه. يعرف الأشخاص مثلنا الذين يعرفونك حقا أنك فتاة لطيفة ولن يستمعوا أبدا إلى تلك الشائعات التي لا يمكن تفسيرها."
هناك، عندما عادت أليس إلى غرفة نومها، التقت أيضا بالملك راغتيو، الذي جاء ليقول وداعا.
جلالة الملك أليس، لدي طلب صغير. أتساءل عما إذا كان بإمكانك الموافقة."
نظر أليس إلى الوجه المبتسم الودود للملك لاجر هيو، وأصبح يقظا على الفور. أخشى أن لا أحد يعرف السر وراء هذا الوجه المبتسم أفضل مما كانت عليه. أجابت بحذر، "ما هذا؟" إذا تمكنت من القيام بذلك، فسأعدك بذلك." اعتقدت أنني لا أستطيع فعل ذلك.
اقترب منها الملك راغتيو قليلا، "آمل أن يتمكن جلالتك الجميلة أليس من توصيلي كوسيلة راحة. ما رأيك في مغادرة طيبة لبضعة أيام وإرسالي إلى بداري؟"
كان أليس محرجا بعض الشيء. "الراحة لك؟"
نعم، تم رفض اقتراحي من قبلك. ألا تحتاج إلى الراحة؟"
رأى أليس أن موقف لاجكسيو كان خطيرا جدا، وكان بداري في مصر. استغرق الأمر أكثر من عشرة أيام من طيبة في الماضي. لم يكن إرساله إلى هذا المكان أكثر من اللازم. حدق بها الملك لاجكسيو بعيون حارقة وابتسمت بلا حول ولا قوة، "لاكسيو، جلالتك، سأفكر في الأمر وأرد عليك؟"