الفصل الثاني والستون
توقفت الموسيقى اللحية فجأة. لم تستطع كياو ماري الرقص، لذلك اضطرت إلى التوقف. وقفت في وسط القاعة، وأظهرت أسنانا بيضاء بلورية، وشدت شفتها السفلى ونظرت حولها، وشعرت بالإرهاق قليلا.
توقف جميع الناس في القاعة أيضا عن الشرب والضحك، وحدقت كل عيونهم فيهم.
تقدم اثنان من مرافقي شيا لو بسرعة، وأمسك أحدهما بذراع تشياو ماري وأراد إنزالها.
على الرغم من أن تشياو ماري كانت راقصة فقط، إلا أنها لم تعامل بوقاحة بسبب مظهرها الجميل ووضعها الراقص المتحرك. تم سحبها لبضع خطوات قبل أن تتفاعل. فجأة، بدأت في النضال. كانت قوية ومرنة. حتى أنها أخرجت ذراعيها من إكراه اثنين من الحاضرين، واستدارت وركضت إلى الأمام، وصرخت، "انتظر! جلالة ممفيس، هذه الرقصة مناسبة لك. أريد أن أهديها لك. من فضلك دعني أنهيها!"
ضحك الأمير إزمير، متجاهلا وجه ممفيس المظلم. يبدو أن هذه الراقصة واقعة حقا في حب جلالته ممفيس!
لم تتعامل ممفيس مع تشياو ماري على الإطلاق، وسمحت لشيا لو بحلها مباشرة، "شيا لو، جلالتك!" كان هناك بالفعل بعض الغضب في لهجته.
مسح شيا لو عرقه وبخ الحاضرين، "كيف تتعامل مع الأشياء! انزلها بسرعة!"
"جلالة الملك ممفيس!" كان صوت تشياو ماري متحمسا. رفعت وجهها ونظرت مباشرة إلى ممفيس. ملأت الدموع عينيها الضبابيتين والجذابتين، "لا أقصد الإساءة إليك. أريد فقط أن أرقص من أجلك مرة أخرى قبل أن تغادر آشور. من فضلك، دعني أنهيها!"
عبس أليس قليلا وصرخ في الأماكن العامة. لن يعتقد ممفيس إلا أنها كانت جريمة خطيرة. من المعقول أن نقول إن ماري تشياو لم تعد فتاة بريئة. يجب أن يكون هناك الكثير من الرجال الذين قابلتهم. كيف يمكنها أن تفعل الأشياء بهذه الاندفاع؟
أشعر دائما أن هناك خطأ ما، تمشيا مع مبدأ الحذر ليس خطأ كبيرا، استرجعت وأخبرت يالي بلطف، "اذهب واتصل بحارس المحترفين خارج القاعة".
فوجئ علي وسئل بصوت منخفض، "جلالة الملك أليس، هل لديك كل حراسك؟"
أومأ أليس برأسه، "كلهم، دعهم يكونون نصف في حالة تأهب خارج القاعة، ونصفهم يذهبون إلى الممرات الرئيسية في القصر!"
نعم، جلالتك، سأجد الكابتن زويادو! تراجع يالي دون أي أثر، وانتقل خلف العمود واستدار. سارت بسرعة وبشكل غير مزعج.
كان تشياو ماري لا يزال يتوسل. لوح شيا لو بيده، وجاء الحارس الشخصيان مباشرة إلى الأمام، وسحبا وسحبا، في محاولة لسحبها لأسفل. صرخ جو ماري، "لا، من فضلك، دعني أنتهي!"
لا! من فضلك لا تعاملها هكذا يا ممفيس، إنها تريد حقا الرقص من أجلك!" صوت واضح مدوي من خلال القاعة.
كانت كارول هي التي وقفت فجأة وتحدثت إلى ممفيس، وجهه مليء بالتعاطف.
نظر الجميع إلى كارول في مفاجأة. عرف الجميع تقريبا أن ابنة النيل قد اختطفت إلى آشور، ولعبت ماري دورا كبيرا في ذلك. لم أكن أتوقع أن تتوسل كارول إليها في هذا الوقت.
حافظ ممفيس أخيرا على بعض الصبر مع كارول، وبدلا من إعطائها وجها باردا مباشرة، قال لها: "كارول، كان لهذه الراقصة دائما دوافع خفية وهي جريئة. لا يستحق التحدث نيابة عنها!"
نعم، أعلم. لم أسامحها على ذلك!" تشير التقديرات إلى أن كارول ناشدت شخصا آذاها، وكان لديها أيضا بعض التناقضات في قلبها. مع بعض التعبيرات المتعثرة على وجهها، قالت بصعوبة، "لكن أستطيع أن أرى أن ماري جو تريد حقا أن ترقص لك الليلة يا ممفيس. من فضلك لا تعامل امرأة تريد بإخلاص تكريس أجمل لحظاتها لك بهذه الطريقة. لا ينبغي أن تدوس مشاعرها الصادقة، لذا دعها ترقص."
عند سماع أن أسنانها كانت مؤلمة، رفعت أليس يدها ولمست ذراعها للتأكد من أنها لا تعاني من نتوءات أوزة. اتكأت على رأسها ووجدت أن الأمير إزمير كان يقوم في الواقع بنفس الإجراء الذي قامت به.
تصادف أن رأى الأمير إزمير ذلك، وابتسم ببراءة، وهمس لداعش، "على الرغم من أنني لا أعتقد أن الوضع أمامي هو في الحقيقة لمجرد أن راقصة وقعت بجنون في حب ملك شاب وجميل، إلا أنه لا يمنعني من "الصدمة" من هذه التعليقات الجريئة لابنة النيل! إنه... مؤثر!"
فم أليس المسطح، "صدمة"؟ كن مخدرا!
يبدو أنها ليست الوحيدة التي تعتقد أن هناك خطأ ما في المشهد أمامها.
نظر ممفيس إلى كارول وظل صامتا لفترة من الوقت، ثم قال لشيا لو: "جلالة الملك شيا لو، يرجى مواصلة الأغنية وأداء الرقص الليلة."
جلست كارول مع تنهد من الراحة، وأمسكت بمرافق جو ماري وتركتها تذهب، وتحركت إلى الموسيقيين، واستمرت الموسيقى التي توقفت للتو في العزف.
سقطت تشياو ماري على الأرض، ودفنت رأسها بعمق أمام شيا لو وممفيس، وثنيت رقبتها وعادت إلى قوس جميل، "شكرا لك، جلالتك شيا لو، جلالتك ممفيس!"
عندما استيقظت مرة أخرى، رقصت حقا ورقصت بعنف في القاعة، مما أدى إلى اللعب الكامل لمرونة وتنسيق جسدها ومرونة وجمال حركاتها.
أصبحت الموسيقى متحمسة تدريجيا لأفعالها. وضع الجميع نظارتهم، ونسيوا الطعام أمامهم، وشاهدوا الراقصة الأكثر تميزا في آشور بعيون واسعة.
تحولت تشياو ماري بشكل أسرع وأسرع، وانبهرت عيناها. فقط عندما لم تستطع المساعدة في الهتاف بصوت عال، صرخت فجأة، ولم تستطع السيطرة على أفعالها بعد الآن، وسقطت جانبا، وطرقت للتو الطاولة المنخفضة أمام الجنرال الآشوري القديم أبايا، حاملة السمك المشوي المليء بالعسل وكوب كبير من نبيذ الفاكهة في أحضان الجنرال أبيبايا.
الجنرال عبيبايا هو وزير قديم في آشور، وهويته منفصلة. حتى بعد احتلال المدينة الآشورية من قبل مصر وشعب لدغة، حافظ دائما على طريقة فرضية. على الرغم من أنه اعترف على مضض بالملك الجديد شيالو من أجل سلامة الأسرة، إلا أنه لم يشتري الكثير من الملك الصغير شيالو، وكان موقفه قويا.
لم يكن شيا لو يعرف أي نوع من الاعتبار، كان يحترم دائما الجنرال أبيبايا وابتسم دائما بمرارة، مما سمح له بأخذ فريق من حراس عائلته إلى القصر باسم حماية الملك الجديد.
الآن علق الجنرال العجوز، الذي كان قويا وقاسيا في آشور لعقود، قطعة من لحم السمك تقطر بالحساء على لحيته الرمادية، وكانت مغطاة بنبيذ الفاكهة الرطب. بين ذراعيه، كان الجمال المذعور ملقاة على الأرض، وكانت هناك فوضى من حوله، مليئة بالأطباق المقلوبة والفواكه وأواني النبيذ القصدير وشظايا الفخار، مما أعطى الجميع تأثيرا بصريا غير عادي.
حتى الأمير إزمير همس، "يا إلهي! هذا فوضوي للغاية!"
تحول وجه الجنرال آبي بايا إلى اللون الأحمر، وهز ماري. انهضي يا امرأة غبية!
أمسك جو ماري بملابسه، وب "كلانج"، سقط سكين قصير من البابايا العامة!
صرخ تشياو ماري وزحف بعيدا.
من الواضح أن البيان كان منزعجا تماما من هذه السلسلة من الفوضى. وقف وأشار إلى تشياو ماري، قائلا ببرود: "خذ هذه المرأة بعيدا!" بالإشارة إلى الجنرال أبايا مرة أخرى، "يمنع منعا باتا حمل الأسلحة دون إذن عند حضور عشاء القصر! شينوي، ألق القبض عليه! أريد استجواب نفسي."
صدمت شيا لو، "جلالة الملك ممفيس، من فضلك انتظر! لا توجد مشكلة على الإطلاق مع ولاء الجنرال آبيبايا. يجب أن يكون هذا مجرد سوء فهم!"
لا يمكن أن يتعرض الجنرال أبايا لحادث. على الرغم من أن البابايا العام يعتمد دائما على شيخوخته ولا يظهر أي احترام له، إلا أنه مخلص حقا للعائلة المالكة الآشورية.
وفقا للاتفاق بين شيالو ومصر وبتيدو عندما اعتلى العرش، خلال إقامة الملكين المصريين وأمراء توبيدو في آشور، كانت جميع القوات الآشورية مقيدة في الثكنات ولم يسمح لها بالخروج حسب الرغبة، لذلك كان الحراس والحاضرون في القصر الملكي الذي أحضره الجنرال أبيبايا من مقر إقامته جميع القوات التي تمتلكها شيالو الآن.
تحولت ممفيس إلى المغادرة. بعد الاستماع إلى كلمات شيا لو، توقف وقال بصوت عميق: "جلالة الملك شيا لو، لقول الحقيقة، أنا غير راض جدا عن سلسلة من الأشياء الليلة! إذا كان يجب أن تصر على أن الجنرال آبي بايا ليس لديه مشكلة، يرجى الحضور واستجوابه معي!"
كان شيا لو عاجزا. من الواضح أن الجنرال أبيبايا انتهك القاعدة القائلة بأنه لم يسمح له بإحضار أسلحته الخاصة عند حضور عشاء القصر، ولكن مثل هذا السكين القصير لا يعني أي شيء. الآن الناس يشعرون بالذعر في جميع أنحاء آشور. من من هؤلاء كبار المسؤولين والنبلاء لا يأخذ سلاحا واحدا أو اثنين معهم عند الخروج؟
كنت أخشى أن تستخدم ممفيس عذرا للتعامل مع الجنرال الأكثر شهرة في آشور، لذلك اضطررت إلى الإعلان على عجل عن نهاية العشاء ومتابعة ممفيس بسرعة.
وفقا لآداب السلوك، يجب على جميع الضيوف الانتظار حتى يغادر شيا لو وممفيس وأليس وإزمي، وهم أربعة أشخاص رفيعو المستوى، الطاولة.
قدم الأمير إزمير بادرة دعوة إلى أليس، "يا سيدي أليس، لنذهب أيضا. الليلة، القصر في حالة فوضى. من فضلك اسمح لي أن أعيدك."
لم يكلف أليس نفسه عناء إخباره بأنها أرسلت قافلة. يمكن للأمير إزمير إرسالها إذا أراد ذلك. على أي حال، عاش الجميع في القصر ولم يكن لديهم خطوات قليلة.
لم يكن الأمير إزمي يعرف ما كان يفكر فيه. لم يكن ثرثارة في الأوقات العادية. أرسل أليس إلى باب قاعة المهجع وأومأ برأسه بأدب، "جلالة أليس، يرجى الحصول على راحة جيدة."
ابتسمت أليس، "شكرا لك".
بمجرد مغادرة الأمير إزمير، وضع على الفور الابتسامة على وجهه وسار بسرعة إلى المهجع، "يالي، دع الكابتن زويادو يأتي لرؤيتي بسرعة."
بمجرد الانتهاء من الكلمات، تبعتها خادمة وذكرت: "جاء جلالة الملك أليس، الكابتن خواندو وطلب جمهورا في الخارج."
أومأ أليس برأسه. يبدو أن هناك شيئا ما يحدث بالفعل.
كان الكابتن زويادو في عجلة من أمره أيضا. عندما دخل، حيا أليس، ووقف مستقيما وقال على الفور: "جلالة الملك أليس، وجدنا بعض المشاكل. قد ترغب في رؤيتهم بنفسك. من فضلك اتبعني!"
المشكلة هي أنه حدث للتو. حدث ذلك في الجزء الخلفي من قاعة عنبر شيالو. هناك غرفة صغيرة مع بعض الأثاث والستائر والديكورات وما إلى ذلك.
لطالما شعر الكابتن جويادو أن هناك مشكلة هناك، لأن شعب الجنرال آبيبايا حارب علم مرافقة جلالة شيالو. عندما كانوا يحرسون حول مهجع شيالو، كانوا يقفون بوعي أو بغير وعي بالقرب من الغرفة الكبيرة مع شخصين في الخدمة بدورهم، ولا ينسحبون أبدا.
سمعت للتو أنه في حفل العشاء، ألقي القبض على الجنرال آبي بايا من قبل جلالة ممفيس لحمله أسلحة على انفراد. حتى جميع الأشخاص الذين أحضرهم إلى القصر تم استدعاؤهم للاستجواب. اعتقدت على الفور أنه يمكنني اغتنام الفرصة لإرسال شخص ما للتحقق هناك." قال الكابتن غوايدو أثناء سيره، "من يدري أن الجنرال يوناسا وابنة النيل أسرع منا. اذهب أمامنا. أعتقد أنهم ربما يعرفون ما هو مخفي هناك، لذلك يسمحون لشخص ما بالمشاهدة بهدوء، ثم يسارعون للعثور عليك."
أدركت أليس أن الفوضى في حفل العشاء الآن تم ترتيبها من قبل ممفيس. كان الغرض من ذلك هو احتجاز الجنرال أبايايا لفترة من الوقت ونقل جميع شعبه.
يبدو أن هناك شيئا مهما جدا مخبأ في الغرفة خلف عنبر شيا لو، والذي يمكن أن يجعل ممفيس تواجه الكثير من المتاعب!
فجأة فكرت في رحيل الأمير إزمير المدروس والمتسرع الآن. أخشى أنني رأيت المشكلة أيضا. أسرعت للمغادرة وأردت التحقق. توقفت وقلت للخادمتين ورائي مباشرة، "علي، مارثا، اذهبي إلى الأمير إزمير وحاولي احتجازه لفترة من الوقت بأي عذر."
بدا علي ومارثا محرجين. صاحب الجلالة، ما هو العذر الذي تستخدمه؟ الأمير إزمير ذكي جدا لدرجة أننا نخشى ألا يصدق ما يعوضه عرضا."
كان أليس حريصا على الذهاب مع الكابتن جوادو لمعرفة ما كان يفعله ووناس وكارول. فقط قل إنني سأطلب منه أن يلتقي في حديقة القصر في المساء، ثم آخذه إلى الحديقة لبضع جولات أخرى.
اتفق علي ومارثا على الذهاب بوجوه غريبة، معتقدين أن هذا العذر ممكن جدا. كانت المشكلة هي ماذا يجب أن نفعل بعد اصطحابه إلى الحديقة لبضع جولات؟
توقف جميع الناس في القاعة أيضا عن الشرب والضحك، وحدقت كل عيونهم فيهم.
تقدم اثنان من مرافقي شيا لو بسرعة، وأمسك أحدهما بذراع تشياو ماري وأراد إنزالها.
على الرغم من أن تشياو ماري كانت راقصة فقط، إلا أنها لم تعامل بوقاحة بسبب مظهرها الجميل ووضعها الراقص المتحرك. تم سحبها لبضع خطوات قبل أن تتفاعل. فجأة، بدأت في النضال. كانت قوية ومرنة. حتى أنها أخرجت ذراعيها من إكراه اثنين من الحاضرين، واستدارت وركضت إلى الأمام، وصرخت، "انتظر! جلالة ممفيس، هذه الرقصة مناسبة لك. أريد أن أهديها لك. من فضلك دعني أنهيها!"
ضحك الأمير إزمير، متجاهلا وجه ممفيس المظلم. يبدو أن هذه الراقصة واقعة حقا في حب جلالته ممفيس!
لم تتعامل ممفيس مع تشياو ماري على الإطلاق، وسمحت لشيا لو بحلها مباشرة، "شيا لو، جلالتك!" كان هناك بالفعل بعض الغضب في لهجته.
مسح شيا لو عرقه وبخ الحاضرين، "كيف تتعامل مع الأشياء! انزلها بسرعة!"
"جلالة الملك ممفيس!" كان صوت تشياو ماري متحمسا. رفعت وجهها ونظرت مباشرة إلى ممفيس. ملأت الدموع عينيها الضبابيتين والجذابتين، "لا أقصد الإساءة إليك. أريد فقط أن أرقص من أجلك مرة أخرى قبل أن تغادر آشور. من فضلك، دعني أنهيها!"
عبس أليس قليلا وصرخ في الأماكن العامة. لن يعتقد ممفيس إلا أنها كانت جريمة خطيرة. من المعقول أن نقول إن ماري تشياو لم تعد فتاة بريئة. يجب أن يكون هناك الكثير من الرجال الذين قابلتهم. كيف يمكنها أن تفعل الأشياء بهذه الاندفاع؟
أشعر دائما أن هناك خطأ ما، تمشيا مع مبدأ الحذر ليس خطأ كبيرا، استرجعت وأخبرت يالي بلطف، "اذهب واتصل بحارس المحترفين خارج القاعة".
فوجئ علي وسئل بصوت منخفض، "جلالة الملك أليس، هل لديك كل حراسك؟"
أومأ أليس برأسه، "كلهم، دعهم يكونون نصف في حالة تأهب خارج القاعة، ونصفهم يذهبون إلى الممرات الرئيسية في القصر!"
نعم، جلالتك، سأجد الكابتن زويادو! تراجع يالي دون أي أثر، وانتقل خلف العمود واستدار. سارت بسرعة وبشكل غير مزعج.
كان تشياو ماري لا يزال يتوسل. لوح شيا لو بيده، وجاء الحارس الشخصيان مباشرة إلى الأمام، وسحبا وسحبا، في محاولة لسحبها لأسفل. صرخ جو ماري، "لا، من فضلك، دعني أنتهي!"
لا! من فضلك لا تعاملها هكذا يا ممفيس، إنها تريد حقا الرقص من أجلك!" صوت واضح مدوي من خلال القاعة.
كانت كارول هي التي وقفت فجأة وتحدثت إلى ممفيس، وجهه مليء بالتعاطف.
نظر الجميع إلى كارول في مفاجأة. عرف الجميع تقريبا أن ابنة النيل قد اختطفت إلى آشور، ولعبت ماري دورا كبيرا في ذلك. لم أكن أتوقع أن تتوسل كارول إليها في هذا الوقت.
حافظ ممفيس أخيرا على بعض الصبر مع كارول، وبدلا من إعطائها وجها باردا مباشرة، قال لها: "كارول، كان لهذه الراقصة دائما دوافع خفية وهي جريئة. لا يستحق التحدث نيابة عنها!"
نعم، أعلم. لم أسامحها على ذلك!" تشير التقديرات إلى أن كارول ناشدت شخصا آذاها، وكان لديها أيضا بعض التناقضات في قلبها. مع بعض التعبيرات المتعثرة على وجهها، قالت بصعوبة، "لكن أستطيع أن أرى أن ماري جو تريد حقا أن ترقص لك الليلة يا ممفيس. من فضلك لا تعامل امرأة تريد بإخلاص تكريس أجمل لحظاتها لك بهذه الطريقة. لا ينبغي أن تدوس مشاعرها الصادقة، لذا دعها ترقص."
عند سماع أن أسنانها كانت مؤلمة، رفعت أليس يدها ولمست ذراعها للتأكد من أنها لا تعاني من نتوءات أوزة. اتكأت على رأسها ووجدت أن الأمير إزمير كان يقوم في الواقع بنفس الإجراء الذي قامت به.
تصادف أن رأى الأمير إزمير ذلك، وابتسم ببراءة، وهمس لداعش، "على الرغم من أنني لا أعتقد أن الوضع أمامي هو في الحقيقة لمجرد أن راقصة وقعت بجنون في حب ملك شاب وجميل، إلا أنه لا يمنعني من "الصدمة" من هذه التعليقات الجريئة لابنة النيل! إنه... مؤثر!"
فم أليس المسطح، "صدمة"؟ كن مخدرا!
يبدو أنها ليست الوحيدة التي تعتقد أن هناك خطأ ما في المشهد أمامها.
نظر ممفيس إلى كارول وظل صامتا لفترة من الوقت، ثم قال لشيا لو: "جلالة الملك شيا لو، يرجى مواصلة الأغنية وأداء الرقص الليلة."
جلست كارول مع تنهد من الراحة، وأمسكت بمرافق جو ماري وتركتها تذهب، وتحركت إلى الموسيقيين، واستمرت الموسيقى التي توقفت للتو في العزف.
سقطت تشياو ماري على الأرض، ودفنت رأسها بعمق أمام شيا لو وممفيس، وثنيت رقبتها وعادت إلى قوس جميل، "شكرا لك، جلالتك شيا لو، جلالتك ممفيس!"
عندما استيقظت مرة أخرى، رقصت حقا ورقصت بعنف في القاعة، مما أدى إلى اللعب الكامل لمرونة وتنسيق جسدها ومرونة وجمال حركاتها.
أصبحت الموسيقى متحمسة تدريجيا لأفعالها. وضع الجميع نظارتهم، ونسيوا الطعام أمامهم، وشاهدوا الراقصة الأكثر تميزا في آشور بعيون واسعة.
تحولت تشياو ماري بشكل أسرع وأسرع، وانبهرت عيناها. فقط عندما لم تستطع المساعدة في الهتاف بصوت عال، صرخت فجأة، ولم تستطع السيطرة على أفعالها بعد الآن، وسقطت جانبا، وطرقت للتو الطاولة المنخفضة أمام الجنرال الآشوري القديم أبايا، حاملة السمك المشوي المليء بالعسل وكوب كبير من نبيذ الفاكهة في أحضان الجنرال أبيبايا.
الجنرال عبيبايا هو وزير قديم في آشور، وهويته منفصلة. حتى بعد احتلال المدينة الآشورية من قبل مصر وشعب لدغة، حافظ دائما على طريقة فرضية. على الرغم من أنه اعترف على مضض بالملك الجديد شيالو من أجل سلامة الأسرة، إلا أنه لم يشتري الكثير من الملك الصغير شيالو، وكان موقفه قويا.
لم يكن شيا لو يعرف أي نوع من الاعتبار، كان يحترم دائما الجنرال أبيبايا وابتسم دائما بمرارة، مما سمح له بأخذ فريق من حراس عائلته إلى القصر باسم حماية الملك الجديد.
الآن علق الجنرال العجوز، الذي كان قويا وقاسيا في آشور لعقود، قطعة من لحم السمك تقطر بالحساء على لحيته الرمادية، وكانت مغطاة بنبيذ الفاكهة الرطب. بين ذراعيه، كان الجمال المذعور ملقاة على الأرض، وكانت هناك فوضى من حوله، مليئة بالأطباق المقلوبة والفواكه وأواني النبيذ القصدير وشظايا الفخار، مما أعطى الجميع تأثيرا بصريا غير عادي.
حتى الأمير إزمير همس، "يا إلهي! هذا فوضوي للغاية!"
تحول وجه الجنرال آبي بايا إلى اللون الأحمر، وهز ماري. انهضي يا امرأة غبية!
أمسك جو ماري بملابسه، وب "كلانج"، سقط سكين قصير من البابايا العامة!
صرخ تشياو ماري وزحف بعيدا.
من الواضح أن البيان كان منزعجا تماما من هذه السلسلة من الفوضى. وقف وأشار إلى تشياو ماري، قائلا ببرود: "خذ هذه المرأة بعيدا!" بالإشارة إلى الجنرال أبايا مرة أخرى، "يمنع منعا باتا حمل الأسلحة دون إذن عند حضور عشاء القصر! شينوي، ألق القبض عليه! أريد استجواب نفسي."
صدمت شيا لو، "جلالة الملك ممفيس، من فضلك انتظر! لا توجد مشكلة على الإطلاق مع ولاء الجنرال آبيبايا. يجب أن يكون هذا مجرد سوء فهم!"
لا يمكن أن يتعرض الجنرال أبايا لحادث. على الرغم من أن البابايا العام يعتمد دائما على شيخوخته ولا يظهر أي احترام له، إلا أنه مخلص حقا للعائلة المالكة الآشورية.
وفقا للاتفاق بين شيالو ومصر وبتيدو عندما اعتلى العرش، خلال إقامة الملكين المصريين وأمراء توبيدو في آشور، كانت جميع القوات الآشورية مقيدة في الثكنات ولم يسمح لها بالخروج حسب الرغبة، لذلك كان الحراس والحاضرون في القصر الملكي الذي أحضره الجنرال أبيبايا من مقر إقامته جميع القوات التي تمتلكها شيالو الآن.
تحولت ممفيس إلى المغادرة. بعد الاستماع إلى كلمات شيا لو، توقف وقال بصوت عميق: "جلالة الملك شيا لو، لقول الحقيقة، أنا غير راض جدا عن سلسلة من الأشياء الليلة! إذا كان يجب أن تصر على أن الجنرال آبي بايا ليس لديه مشكلة، يرجى الحضور واستجوابه معي!"
كان شيا لو عاجزا. من الواضح أن الجنرال أبيبايا انتهك القاعدة القائلة بأنه لم يسمح له بإحضار أسلحته الخاصة عند حضور عشاء القصر، ولكن مثل هذا السكين القصير لا يعني أي شيء. الآن الناس يشعرون بالذعر في جميع أنحاء آشور. من من هؤلاء كبار المسؤولين والنبلاء لا يأخذ سلاحا واحدا أو اثنين معهم عند الخروج؟
كنت أخشى أن تستخدم ممفيس عذرا للتعامل مع الجنرال الأكثر شهرة في آشور، لذلك اضطررت إلى الإعلان على عجل عن نهاية العشاء ومتابعة ممفيس بسرعة.
وفقا لآداب السلوك، يجب على جميع الضيوف الانتظار حتى يغادر شيا لو وممفيس وأليس وإزمي، وهم أربعة أشخاص رفيعو المستوى، الطاولة.
قدم الأمير إزمير بادرة دعوة إلى أليس، "يا سيدي أليس، لنذهب أيضا. الليلة، القصر في حالة فوضى. من فضلك اسمح لي أن أعيدك."
لم يكلف أليس نفسه عناء إخباره بأنها أرسلت قافلة. يمكن للأمير إزمير إرسالها إذا أراد ذلك. على أي حال، عاش الجميع في القصر ولم يكن لديهم خطوات قليلة.
لم يكن الأمير إزمي يعرف ما كان يفكر فيه. لم يكن ثرثارة في الأوقات العادية. أرسل أليس إلى باب قاعة المهجع وأومأ برأسه بأدب، "جلالة أليس، يرجى الحصول على راحة جيدة."
ابتسمت أليس، "شكرا لك".
بمجرد مغادرة الأمير إزمير، وضع على الفور الابتسامة على وجهه وسار بسرعة إلى المهجع، "يالي، دع الكابتن زويادو يأتي لرؤيتي بسرعة."
بمجرد الانتهاء من الكلمات، تبعتها خادمة وذكرت: "جاء جلالة الملك أليس، الكابتن خواندو وطلب جمهورا في الخارج."
أومأ أليس برأسه. يبدو أن هناك شيئا ما يحدث بالفعل.
كان الكابتن زويادو في عجلة من أمره أيضا. عندما دخل، حيا أليس، ووقف مستقيما وقال على الفور: "جلالة الملك أليس، وجدنا بعض المشاكل. قد ترغب في رؤيتهم بنفسك. من فضلك اتبعني!"
المشكلة هي أنه حدث للتو. حدث ذلك في الجزء الخلفي من قاعة عنبر شيالو. هناك غرفة صغيرة مع بعض الأثاث والستائر والديكورات وما إلى ذلك.
لطالما شعر الكابتن جويادو أن هناك مشكلة هناك، لأن شعب الجنرال آبيبايا حارب علم مرافقة جلالة شيالو. عندما كانوا يحرسون حول مهجع شيالو، كانوا يقفون بوعي أو بغير وعي بالقرب من الغرفة الكبيرة مع شخصين في الخدمة بدورهم، ولا ينسحبون أبدا.
سمعت للتو أنه في حفل العشاء، ألقي القبض على الجنرال آبي بايا من قبل جلالة ممفيس لحمله أسلحة على انفراد. حتى جميع الأشخاص الذين أحضرهم إلى القصر تم استدعاؤهم للاستجواب. اعتقدت على الفور أنه يمكنني اغتنام الفرصة لإرسال شخص ما للتحقق هناك." قال الكابتن غوايدو أثناء سيره، "من يدري أن الجنرال يوناسا وابنة النيل أسرع منا. اذهب أمامنا. أعتقد أنهم ربما يعرفون ما هو مخفي هناك، لذلك يسمحون لشخص ما بالمشاهدة بهدوء، ثم يسارعون للعثور عليك."
أدركت أليس أن الفوضى في حفل العشاء الآن تم ترتيبها من قبل ممفيس. كان الغرض من ذلك هو احتجاز الجنرال أبايايا لفترة من الوقت ونقل جميع شعبه.
يبدو أن هناك شيئا مهما جدا مخبأ في الغرفة خلف عنبر شيا لو، والذي يمكن أن يجعل ممفيس تواجه الكثير من المتاعب!
فجأة فكرت في رحيل الأمير إزمير المدروس والمتسرع الآن. أخشى أنني رأيت المشكلة أيضا. أسرعت للمغادرة وأردت التحقق. توقفت وقلت للخادمتين ورائي مباشرة، "علي، مارثا، اذهبي إلى الأمير إزمير وحاولي احتجازه لفترة من الوقت بأي عذر."
بدا علي ومارثا محرجين. صاحب الجلالة، ما هو العذر الذي تستخدمه؟ الأمير إزمير ذكي جدا لدرجة أننا نخشى ألا يصدق ما يعوضه عرضا."
كان أليس حريصا على الذهاب مع الكابتن جوادو لمعرفة ما كان يفعله ووناس وكارول. فقط قل إنني سأطلب منه أن يلتقي في حديقة القصر في المساء، ثم آخذه إلى الحديقة لبضع جولات أخرى.
اتفق علي ومارثا على الذهاب بوجوه غريبة، معتقدين أن هذا العذر ممكن جدا. كانت المشكلة هي ماذا يجب أن نفعل بعد اصطحابه إلى الحديقة لبضع جولات؟